第127话水之精灵石

——隔天，我跟着路卡修他们来到精灵饮水的地方。

眼前的景色很眼熟，我来过这里好几次了。不过，我总觉得不太对劲——在我察觉到不对劲的原因之前，温特尔大人就开口问道：

『你有没有在这里看过精灵石？』

「就算你这么问……精灵石是什么样的东西？」

『虽然每个精灵的精灵石都不太一样，但基本上都是闪闪发亮的小石头……』

这么说来，马尔塔之前拿给我看的精灵石也是那种形状呢。我想起来了。

闪闪发亮的石头，在日常生活中应该很少见吧。如果在充满大自然的森林中找到，一定会留下印象。

『虽然只是我的直觉，但冯塔普涅是水精灵，所以可能是蓝色的石头。』

闪闪发亮的石头，在日常生活中应该周围的空气仿佛凝固了一般。那颗石头美得像是直接切下美丽的水面。说不定，那就是——

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我这种感觉让人说不出的难受。、对大树造成影响的东西……」

很像水精灵的蓝色石头。我在这个地方看过那种石头。不仅如此，我还把那颗石头拿给路卡修——

「这样啊……」

「当时的确没有彻底打倒魔物，我们也轻易撤退了，这么说来，确实有道理。」

几秒后，他缓缓睁开眼睛——接着摇了摇头。

玛尔塔一边点头，一边环顾四周，然后用比平常低沉的语调问道：

『我确实能感受到冯塔普涅的力量，不过它变弱了。』

「你是指我们相遇的时候吗？」

「……其他精灵大人呢？」

路卡斯应该能听见精灵大人的声音。他应该比我更敏锐地察觉精灵大人的气息。

我一时之间无法理解温特尔大人撼动鼓膜的发言。为什么只有我摸到时会这样？再说，这颗石头到底是不是精灵石？

温特尔大人突然大叫。我忍不住发出「咦！？」的怪声，温特尔大人却毫不在意地继续说：

「其他精灵大人？」

「有可能。把土带回去，查查看有没有毒素吧。」

「对了，是土！」

「他们现在的确不在。我叫了他们，也没有回应。」

跟捡到的时候相比，它看起来没什么变化。不过，说不定有什么不同之处，我拼命地挖掘记忆。

周围的空气仿佛凝固了一般。没有冯塔普涅的感觉！』

「对。当时我以为魔物的目标是我，但或许有其他目的……」

对于玛尔塔的问题，温特尔大人立刻回答：『我想应该不是。』

「我在弗拉莉亚被魔物袭击的时候，魔物们该不会也来到这座森林了吧……？」

路卡斯的话让我有种不好的预感。

我一面觉得抱歉害他们吓到，一面连一秒钟都不想浪费地快速说道。实际上，冯塔普涅大人的力量很可能在这个瞬间就减弱了。

『嗯～～大概就是那样……但并不完整！我觉得缺了些什么……不对，这是……变弱了。』

我突然提出这些意见，艾诺特最先点头表示赞同。

我抬头盯着大树。那棵雄伟的大树，枝干前端看起来似乎有些衰弱。

「这颗石头无庸置疑是精灵石，表示精灵准许的并非我们，而是安佩尔？」

温特尔大人和其他精灵大人的住处都曾被魔物袭击过一次。既然如此，这里也有可能——

「……难道说。」

我将视线从枝干前端移到粗壮的树干，再他深吸一口气，强迫自己冷静下来。向路卡纽，然后——

跟现在的温特尔大人一样，许多光球形状的精灵们住在这片土地上。虽然听不懂他们的话，但他们引导我来到石头旁边。

在精灵大人中，冯塔普涅大人拥有能张开强力结界的力量。既然如此，可以认为魔物们无法打破这个结界吧。然而，冯塔普涅大人的力量却减弱了。

我慌慌张张地跑向路卡纽，然后——

「…不过这一切都已经不重要了。如果在充满大自然的森林中找到，一定会留下印象。

「路卡，你有带着我送你的生日礼物吗！？」

我为什么没有发现呢？昨天我通过时空夹缝来到这里时，他们就已经不在了吗？如果是这样，为什么他们不见了呢？是因为突然有人来访，所以吓到躲起来了吗？还是说……

温特尔大人突然大叫。我忍不住周围的空气仿佛凝固了一般。精灵大人呢？」

「是这个吗？」

『看起来很像，可是没有冯塔普涅的感觉！』

「那么，魔物也来到这里了吗？水之大精灵大人被魔物们破坏，失去了力量？」

「从结界外对冯塔普涅大人、对大树造成影响的东西……」

（事情怎么可能这么简单。）

「从结界外对冯塔普周围的空气仿佛凝固了一般。并没有分隔在不同的时空，而是相连的吧？既然如此，毒素就有可能从冯塔普涅大神的大树根部渗透进来……」

我犹豫地拿起那颗石头，送给快要过生日的儿时玩伴。那颗石头美得像是直接切下美丽的水面。说不定，那就是——

袭击弗拉莉亚的魔物明显盯上了我。它们看都不看其他人一眼，所以这点无庸置疑。

我们之间的气氛逐渐变得沉重。

不过，说不定我终究只是「顺便」而已。真正的目的不是我，而是这个地方——精灵石。

正如温特尔大人所说，除了没有其他精灵大人的身影外，这里并没有什么奇怪的地方。没有被破坏的痕迹，也没有魔物的脚印。

我将视线从枝干前端移到粗壮的树干，再移到雄伟的树根——最后看向大树扎根的大地——啊，我想到答案了。

「变弱了？」

（……没有。其他精灵大人，一个也不在。）

我握紧拳头，心想绝对要避免这种事发生。

『虽然每个精灵的精灵石都不过这一切都已经不重要了。精灵大人呢？」

这时，一直默默听着我们对话的玛尔塔突然靠了过来。

如果魔王连圣剑和精灵石的存在都知道，他应该会妨碍勇者获得那些力量。所以各地的精灵住处才会落入魔王手中。这么一想，就说得通了。

我为突然逼近路卡斯一事道歉，同时因为对方一直带着石头而感到高兴，忍不住摸了摸石头。就在这个瞬间——

艾诺特对温特尔大人简洁地提问，我这才逐步理解现状。与此同时，脸色又变得苍白了。

这颗石头果然是精灵石吗！既然如此，我替这颗石头做的加工没问题吗？区区凡人不可能干涉得了精灵大人的力量，但我还是会在意。

我仰望坐在中央的大树。根据过去从路卡斯口中听来的说法，这棵大树正是腐朽后回归大地的冯塔普涅大人。既然如此，魔物们就是以某种形式对这棵大树造成了不良影响吧。

听到我的低语，玛尔塔点头说：「原来如此。」

「说不定，魔物们已经将毒素掺入这座森林的土壤。虽然这个地方受到结界保护，但土壤跟其他地方——并没有分隔在不同的时空，而是相连的吧？既然如此，毒素就有可能从冯塔普涅大神的大树根部渗透进来……」

第一次找到精灵的饮水处后，我跟路卡纽两个人来到这里。当时他告诉我关于住在这里的精灵大人们的事——然后我在水中发现了发光的石头。

『冯塔普涅的结界相当强大，即使在我们之中也是。而且这里的结界也没有被破坏的迹象。』

那一天，不是大精灵大人，而是住在这一带的其他精灵大人邀请我捡起这颗石头——这时，我突然发现一件事。我抬起头，环顾四周。

我也想过，结界是否防不了扩散于土壤的毒素，但冯塔普涅大神的力量确实正在减弱，以可能性而言十分值得考虑。

『刚才有一瞬间有冯塔普涅的感觉！劳菈拿着石头，就能稍微感觉到冯塔普涅的力量！』

如果冯塔普涅大人赐予的精灵石失去力量，路卡斯他们就无法获得圣剑。如此一来，将对与魔王的战斗造成重大影响。

「……所以呢？」我冒昧地对温特尔大人歪过头。回答我的人并非温特尔大人——艾诺特不知何时就站在后头，还交抱双臂。

我因为温特尔大人的判断而垂头丧气，但心里也松了口气。万一那真的是精灵石，我就会铸下大错了。

路卡纽被我激动的模样吓到，不过还是坚定地点头说「当然有」。他把绑在腰带上的石头拿给我看，我便直接转向温特尔大人。

温特尔大人「啊哈哈」地笑着，但我听见这句话后，动作顿时停了下来。

「就是，我上次来的时候，周围有很多像光球一样飘浮在空中的精灵大人吧？」

听到我说的话，路卡斯疑惑地歪着头，我再次询问他，寻求同意。

我突然脸色发白。我可能做了很不得了的事。我不只擅自拿走精灵石，还对石头加工了一下，做成可以绑在衣服上的饰品。

即使受到结界保护而看不见，土壤仍是相连的。既然如此，或许可以从结界外透过土壤干涉结界内部。即使无法只靠毒素解决，仍能使其衰弱，让强大的结界松动。接着再打破衰弱的结界，直接给予致命一击——魔王会不会就是打着这样的算盘？

路卡斯瞪大双眼，接着环顾四周。但他似乎判断现在无法用肉眼看见他们的身影，悄悄闭上眼睛，探索周围的气息。

我望向温特尔大人。他看似陷入沉思而一动也不动，始终飘在半空。

我思考着。无法打破结界的魔物们采取了什么样的手段？

之前捡到的石头其实是拯救世界的道具，这种发展只有在游戏里才会发生。

我拿着石头，就能感觉到冯塔普涅大人的力量。

温特尔大人说的话让我跟路卡斯面面相觑。接着，我凝视着精灵石。

可是温特尔大人似乎不太能确定，发出「嗯……」的声音。

我忍不住大叫。站在身旁的路卡斯和飘浮在附近的温特尔大人发出「哇！」的惊呼。

我对他的话大大地点头，然后决定将大树周围的土壤，还有结界外的土壤都带回去。

温特尔大人兴致勃勃地在路卡纽手上的石头旁绕来绕去。这样一看，那颗石头果然非常美丽。就算说是精灵石，我也能接受。