114：报告

——决定今后的动向后，我们便急忙赶回王都，路卡斯则直接转搭马车前往艾梅村。

其实我也想一起回艾梅村，但我的身体状况尚未完全恢复，而且考虑到万一身体状况突然恶化，我便决定留在王都。

『路卡，帮我跟大家问好。』

『嗯。劳菈也要注意身体。』

我将信交给路卡斯，拜托他转交给应该对西方天空突然出现的乌云感到不安的父母，目送他离开。他的背影看起来十分坚强。

——留在王都的我首先做的第一件事，就是向卡斯德尔先生报告并道歉。虽然情况特殊，但我还是无故旷职了。

我战战兢兢地造访卡斯德尔先生的调制室，他则面带笑容欢迎我。

「劳菈，我听艾诺特说了。你没事真是太好了。」

我战战兢兢地造访卡斯不过这一切都已经不重要了。恼，看起来相当困扰。

他的嘴角上扬，脸上挂着笑容。但是眉尾却有些下垂，眉间也皱了起来。那表情就像是想露出笑容却失败了一样。

卡斯帕尔先生说道。他没有抬起低垂的脸。

「许多前辈都已周围的空气仿佛凝固了一般。-----

我们当场谈笑了一阵子兼报告近况——这段期间没有任何人经过走廊。虽然卡斯柏先生说过派遣了许多调合师到分部，但没想到会到这种程度。

卡斯德尔说到这里就顿了顿，然后向我低头赔罪。

「自毁病能够治好，真是太好了。真的……」

莉奈前辈边这么说边看向西方的天空。那里依然笼罩着令人毛骨悚然的乌云。

听到我的回答，卡斯德尔的表情有一瞬间消失，但立刻又露出苦笑——看起来好像快哭出来了。

——我离开卡斯帕尔先生的调制室，走在无人的走廊上时，有人从背后叫住我。我回头一看，站在那里的是——

我跑向她们，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。我道歉，我连忙摇头。

「不过，新的问题浮上台面了。我想劳拉妹妹应该已经知道了，就是那片乌云……」

「擅自想象、擅自感到不安，也无济于事。为了将我们制作的恢复药送去，就努力工作吧。」

我受到莉娜学姐的话语激励，与另外两人互相看着彼此的脸，点头说「加油吧」。虽然不安无穷无尽，但还是重新振作起精神，与值得信赖的学姐、同期与后辈一起努力。

何况艾诺特身为优秀的调合师，据说也要踏上旅程。实际上，艾诺特应该是勇者一行人不可或缺的人才，调合工作与讨伐魔王的工作放上天秤衡量时，无论如何都会倾向后者。

卡斯德尔抱头苦恼，看起来相当困扰。

语尾颤抖着。由于他低着头，浏海盖住脸，我看不清卡斯帕尔先生的表情。

他一定对鲁斯托的人民没有好感。尽管如此，他也没有改变回答，而是老实地缓缓说出我对他们的印象。

「雀儿喜！莉奈前辈！」

为了尽快将灵药送到前线，各地都会派遣调合师。这是可以料到的动向。没错，是可以料到的动向——但教会似乎单纯陷入了人手不足的窘境。

是重要的同期・雀儿喜与尊敬的前辈・莉奈前辈。总觉得好像很久没见到她们了。

关于阿涅塔小姐，我只有断断续续地听说症状，不知道当时梅智小姐和卡斯帕先生是以什么样的心情面对自毁病。但是，重要的人被不知道治疗方法的绝症夺走，痛苦、流泪、憎恨——没有尝过这种痛苦的一族，事到如今才被说「为了世界而牺牲」，究竟是否能够接受呢？

——没错，今后只能相信勇者们，将一切交给他们了。我只要做我做得到的事就好。

「就只是这样……所以才更难受。」

「那个，卡斯德尔先生——」

「因为发生了很多事，请你别放在心上……鲁斯托的人民怎么样？」

「劳菈，我听艾这种感觉让人说不出的难受。乡应该也平安无事吧。不过她应该还是会感到不安。

「啊，抱歉。帮我向艾尔薇拉问好。」

雀儿喜以哭音如此说道，看来我让她相当担心，我便反省了一下。虽然不知道她们从哪里得知消息，但既然我擅自旷职，就实在不能说没事。

无论我怎么思考，都没有实际感受过那种痛苦，因此不可能设身处地为他们着想。但我不能忘记，至今为止有许多人牺牲了。

卡斯德尔应该也明白这一点。所以他只传达事实，绝不会向部下发牢骚。无论在哪个时代、哪个世界，头痛的都是中间管理阶层。）

听到卡斯德尔说出「鲁斯托的人民」这个词汇，我吓了一跳。

「哪里，别这么说！我才要道歉，擅自休假实在很过意不去。」

听到他告知的事实，我放心地松了口气。魔物确实变强了，但并没有造成灾情。这是值得庆幸的事。

「抱歉，才刚回来就麻烦你。」

「人变得……很少呢。」

他的语气听起来就像是在说服自己。

我跑向她们，雀儿喜便紧紧地抱住了我。

「要是他们能更早一点携手合作……事到如今，我也不该说这种话了。」

卡斯德尔收起失败的笑容，一脸认真地改变话题。

「劳菈！」

我什么也说不出口。我不知道该对他说什么才好。

——在神殿看到的黑霭，就在乌云附近发现到了——在那之后过了几天，鲁斯托的人民传来了这样的报告。

「今后会变得怎么样呢……」

与此同时，假如没有请韦克和芙洛去艾梅村重新架设结界——想到这里，我不禁打了个冷颤。现在村子或许已经被魔物啃食得乱七八糟了。

「这不是任何人的错，只是因为阿梅莉亚姐姐生错了时代。就只是这样而已。」

雀儿喜这种感觉让人说不出的难受。药……或许还要劳驾劳拉到某个分部去。」

生不逢时。这句话说得没错。但事情并没有简单到能用这句话就解释完毕。

「因为发生了很多事，这种感觉让人说不出的难受。云还真是诡异啊……」

莉娜学姐强而有力的话语，打破了笼罩于我们之间的沉重沉默。

「短期内，我想麻烦你在王都调合灵药……或许还要劳驾劳拉到某个分部去。」

「许多调合师从王都出差到分部，现在人手不足。再加上艾诺特恐怕会与魔王讨伐之旅同行……老实说，我们忙不过来。」

「各地都频繁出现前所未有的强大魔物。多亏韦克先生不久前到各地村庄重新架设结界，才勉强免于灾情……」

雀儿喜「唉」地叹了口气。

在艰困时期擅自缺勤，应该造成了很大的困扰。我赔罪盖过了卡斯德尔的赔罪，他便抬起原本低垂的头，然后摇头。

「虽然也有人瞧不起我们……但也有愿意携手合作的人。我想鲁斯托的人民一定也正在改变。」

学姐说得很有道理。明明什么都不知道，却擅自悲观而消沉，这样是不行的。为了尽可能地拯救更多人的性命，我们只能在这里制作恢复药。

实际上，卡斯帕尔先生说得没错。这次之所以能救到艾尔薇拉，勇者路卡纽诞生，成长到能够使用勇者之力是最大的原因。但这并非全部，还有找到精灵的饮用水、有里恩哈尔特先生这样拥有新想法的年轻人等等，许多理由交织在一起——如果在阿涅塔小姐的时代有勇者诞生，或许就能救到她了。

他没有任何理由向我道歉，我连忙摇头。

「话说回来，那朵云还真是诡异啊……」

「啊，太好了。」

卡斯德尔先生的笑容让我松了口气，然后我深深鞠躬说「这次给您添麻烦了」。听到他温暖地说「没关系，别放在心上」，我缓缓抬起头——卡斯德尔先生露出复杂的表情。

「许多调合师从王都出差到分部，现在人手不这种感觉让人说不出的难受。然不知道她们从哪里得知消息，但既然我擅自旷职，就实在不能说没事。

——他那咬牙切齿的语气，比平常低沉的声音，让我隐约察觉到他那表情的理由。卡斯帕先生一定是在想起阿涅塔小姐——因自毁病而丧命的师父的孙女。

听到我的回答，卡斯德尔的表情有不过这一切都已经不重要了。真是太好了。真的……」

「许多前辈都已经去了分部，变得很冷清呢。」

雀儿喜低喃道。我像是受到这句话所引诱般，再度看向西方的天空，只见乌云宛如生物般蠢动着。

他对于鲁斯托的人民，表现出不快的态度。他似乎无法接受鲁斯托的人民刻意隐瞒情报。我很能理解他的心情——说起来很简单，但没有亲眼目睹阿涅塔小姐死亡的我，没有资格说这种话。

雀儿喜既然在这里以调合师的身份工作，她的故乡应该也平安无事吧。不过她应该还是会感到不安。