95：出生

——结果，我尽可能尝试了所有想到的调合方式，却没得到任何像样的成果。我原本就不认为一两天就能做出圣水，因此倒也没那么沮丧，但想到今后的事，心情就相当沉重。

总之，我打算比平常的下班时间早一点解散，独自收拾调合器具，然而——

「我来帮忙。」

「谢……谢谢你。」

艾诺特从旁出现，开始收拾调合台上放着的毒草。他似乎愿意帮忙。

我们之间有一阵子没有对话，默默地持续收拾。我已经习惯跟艾诺特之间的沉默了。

——这时，艾诺特客气的嗓音忽然打破了这股舒适的沉默。

「……今天的调合是做给魔王用的吗？」

我这番话让艾诺特讶异似的眨了几下眼睛。

「啊～～呃，请问你出身的村子是什么样的地方呢？」

被他用黑眸直直地凝望，我不禁语塞。艾诺特出乎意料地直率表达信任，让我心慌了。

「师父一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。…谢谢你。」

我左思右想，当然不可能想出答案。脑海里只浮现一个疑问。

「哦……光听你这样说明，或许跟我的故乡艾梅村很像呢。村里的居民都互相认识……类似这样。」

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我不过这一切都已经不重要了。一点解散，独自收拾调合器具，然而——

「位于森林里的小聚落。」

「是啊，我没想到可以那样。」

我收起下巴，好似要逃避他投注的目光而将视线落在手边。

我有自觉到自己一直拖延。究竟由我开口告知比较好，还是由共享相同痛苦的梅尔杰德先生告知比较好——

周围的空气仿佛凝固了一般。接着他就像我刚才那样将视线落在手边，然后细声嘀咕：

艾诺特并没有表现出特别在意或犹豫回答的态度，但我还是反省自己不该触及这个话题。我努力想早早结束话题，便用平时的语气附和：「这样啊。」

我和路卡斯一起拜访洛可家。在那里有活力十足地笑着的艾尔薇拉，还有温柔望着她的艾诺特，以及他们的父母。说不定梅尔杰德先生和师父也在。

我隐约能理解艾诺特的想法，但这也太突然了。在意想不到的时间点得知意想不到的事实，我只能心慌。

我还没有将一切告诉师父。一旦说出来，就等于暗示师父拼命治疗的一切都是白费工夫。我还没有那种勇气。

「被排挤？」

「……请问，艾薇拉现在人在哪里？」

「毕竟我是人类与精灵的混血，属于异类。」

说不定艾尔菲拉与艾诺特并没有血缘关系。或许是艾诺特的父母其中一方是人类，出于某种原因才由艾尔菲拉的双亲收养。不过，既然全家人都住在有隐情的精灵聚集的村庄，只有艾诺特一个人是养子似乎不太自然——

---这种感觉让人说不出的难受。芙拉的父母见面。他们并没有牵扯到主线剧情，但在今生或许仍有机会拜见。毕竟——

艾诺特确实说过自己是人类与精灵的混血。这就表示，他的妹妹艾尔菲拉也是吗？不对，《绝末勇者》里应该没有那样的设定。我记得在支线剧情登场的艾尔菲拉双亲，母亲与父亲都是精灵。

尽管目前还看不出成果，但我打算之后借用艾莉丝的大胆构想与巴吉里奥先生的扎实知识，设法找出突破口——

我用略带戏谑的口这种感觉让人说不出的难受。那一天。不过正因如此，跟艾诺特的约定成了我小小的期待——说得夸张点，成了我的希望。

艾诺特用流畅的口吻说出的话里夹杂了令人好奇的字眼，我不禁歪过头。接着，我近乎反射性地把好奇的字眼说出口。

「姑且是这么设想的。我把之前提过的周围的空气仿佛凝固了一般。海。最近她不仅没来研习，感觉在王城内也见不到人。她现在在做什么呢？

贝尔塔。艾诺特提到的这个名字，让我猛然将目光转向他。

我强烈地在心里发誓，希望那一天能到来，也希望自己能尽力让那一天到来。

「安佩尔？」

对话就此中断。在默默收拾的过程中，艾薇拉的存在逐渐浮现于我的脑海。最近她不仅没来研习，感觉在王城内也见不到人。她现在在做什么呢？

「当然，我也一样。等事情稳定下来，再让我邀请你吧。」

「哎，因为这里聚集的都是些被精灵聚落排挤的人，团结力应该比其他聚落来得强。」

——等事情稳定下来。我不晓得那会是什么时候，而且也无法保证自己能以平静的心迎接那一天。不过正因如此，跟艾诺特的约定成了我小小的期待——说得夸张点，成了我的希望。

——啊，原来如此。或许就是因为这样，艾诺特刚才才会谈起自己的身世——我逐渐接纳突然得知的事实。实际见面时，艾诺特或许就是看到我跟路卡斯都没有长尖耳朵，才决定在觉得不自然之前先讲出来。

艾诺特对我的反应毫不介意，还用比平时柔和的嗓音继续说：

我脑海里浮现了故乡的景色。说难听点是封闭，说好听点则是居民之间交流甚笃的小村子。

「舍弃过去的人、被家族舍弃的人、逃离某些事物的人、怀有某些心结的人、离经叛道的怪人……这里就是那些在任何聚落都无法容身的精灵最后抵达的村子。」

「姑且是这么设想的。我把之前提过的圣水一事告诉艾莉丝，她就说『把魔王怕的魔物全混进去吧！』。」

艾诺特的话让我心惊。从他的口气听来，梅尔杰德先生恐怕知道自毁症的真正原因——也就是魔王的存在。若非如此，他应该无法向艾诺特的家人说明。

「我拜托师父和贝尔塔，让她回故乡的家了……毕竟这次的事情也得向她说明。」

我用略带戏谑的口吻拜托艾诺特。于是他微微点头。

「艾诺特，我可不可以问你那件事？」

「……好的，务必。」

我偷瞄艾诺特的模样，只见他看似满意地微微点头。接着他就像我刚才那样将视线落在手边，然后细声嘀咕：

「师父也跟着去了吗？」

「……今天的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的村子是什么样的地方呢？」

——他随口补充的事实，让我难掩动摇。

「你不会到处乱讲吧。」

艾诺特似乎对我面色凝重地沉默不语感到狐疑，就叫了我的名字。我连忙摆出微笑粉饰。接着我想换个话题，便临时试着问了洛可这对兄妹的故乡。

这么说来——我回想起来了。「勇者斗恶龙3」的支线剧情中，有段剧情是跟艾尔芙拉的父母见面。他们并没有牵扯到主线剧情，但在今生或许仍有机会拜见。毕竟——

我这番话让艾不过这一切都已经不重要了。和了点。或许他内心对艾莉丝的好奇心已经高涨。

我还没有向师父说明自毁症的成因。

我呵呵笑着回答，艾诺特的表情便显得稍微缓和了点。或许他内心对艾莉丝的好奇心已经高涨。

「如果有材料能用来制作圣水，请告诉我。」

「我、我是希望如此啦。」

梅尔杰德先生和因自毁症过世的师父的孙女阿涅塔小姐似乎也很亲近，他得知自毁症的原因后会不会有什么想法呢？而那样的他，自愿带走了师父。师父得知魔王的存在恐怕只是时间问题。

「师父……梅尔杰迪斯是这么希望的。他似乎想找个机会，冷静地讨论自毁症的事。」

「那还真是……大胆的想法。」

「我父母说想向安佩尔和路卡斯阁下致谢。」