59：毒药配方指导

我一个人一大早离开宅邸，进行调制毒药的前置作业——准备摘毒草时不可或缺的手套和防护面具，清点在药草园栽培的毒草等等——这时有人敲了敲调制室的门。我请宅邸的女仆转告路卡斯他们，所以应该是他们三个来了吧。我这么想着，打开门一看——

「早安，劳拉。你要做毒药对吧？那请务必让我指导你。」

莉娜学姐手扠着腰，露出有点坏心眼的微笑，气势汹汹地站在门口。

说是坏心眼，其实也只是在捉弄亲近的学妹。我当然也明白这点，但还是忍不住往后退了一步，因为我很不擅长指导别人。」

「别露出那么害怕的表情嘛。既然名义上是研修，指导实习生也是工作之一。」

莉娜学姐说得没错。王属调合师实习生和王属调合师助手。身为助手的我站在指导的立场。尤其毒药平常很少调制，这次肯定会是个很好的经验。

说到底，我事前就准备了四人份的防护面具，本来就是「有此打算」。但听到她如此直接地要求指导——很没出息地，我先产生了畏缩的念头。

雀儿喜忽然从莉娜学姐的背后探出头来。」

路卡什的脑中，应该也浮现了在艾梅村被毒药淋到的魔物身影吧。我以苦笑回应他投来的视线。

——没错，做好觉悟吧。今后像这样指导的机会想必会不断增加，不能一直畏缩下去。

我大致说明完后，重新观察三人的样子。结果所有人都露出比刚才更紧张的表情。

由于现在是气候较为宜人的时期——接近前世的秋天——所以会穿得如此轻便也是理所当然的吧。但考虑到接下来要摘毒草、调合毒药，这样的穿着就令人有些不安。

我打开门，制造出通风的通路后，把早上准备好的防护面具递给三人。

「把这个装进这个容器里，明天就带着走吧。万一遇到魔物就丢出去。我试过一次，可以争取到一点时间。对吧，路卡什？」

我为了示范一次而将手伸向调合用具。

「怎么了吗？」

「靠你了。」

「调合时可能会被味道影响，所以请不要把这里当成密室。还有，绝对不能忘记这个防护面具！这个部分放了能中和毒草的药草。」

「咦，是吗？」

我想起在艾梅村被魔物袭击之际，所用毒药的威力。那足以让魔物的皮肤溶解，万一接触到人的肌肤——光想就令人毛骨悚然。

我用手指确认。三人都确实戴着手套，从下往上看也找不到露出肌肤的部分。

「交给我吧。」

「先去看毒草吧。别忘了戴上这副手套，穿着遮住肌肤的长袖长裤……十分钟后在药草园集合。啊，鞋子也穿坚固一点的比较好！」

「这样应该够了吧。好，回调制室吧。」

「嗯，谢谢。」

毕竟她们通过了王属调合师的测验，技术果然相当了得。

「嗯，我也会加油。」

我以像是要掩饰害羞的音量说着，将调制台前的位置让给两人。接着，她们便立刻开始调合。

我点了点头，带头前往种植毒草的区域。找到目标毒草后，我蹲在它附近，莉娜学姐与雀儿喜也在我两侧蹲下，探头看向我的手边。路卡修则在我身后屈膝站着，同样注视着我的手。」

由于我原本的个性，受到称赞后总是会坐立不安，或者该说会感到不自在。现在有这个防护面具遮住我泛红的脸颊，所以还无所谓。

「你的手法依旧俐落呢。」

我将样本移至容器，递给离我最近的莉奈学姐。

我从旁看着两人兴致盎然地望着初次调合的毒药，接着取出从桌子底下拿出来的容器。这个像是试管的细长容器，是我早上到道具店采购的——用经费买的——玻璃制盒子。

她「欸嘿嘿」地可爱一笑，让我无法抱怨。

说是坏心眼，其实也只是在捉弄亲近的学妹。这种感觉让人说不出的难受。依旧俐落呢。」

我说明完后，直接摘下碰触的叶子。接着两侧的两人也以迅速的动作摘下相同的毒草。路卡修则似乎很感兴趣地从上方看着这幅光景。

「果然比平常还要紧张呢。」

——之后，我们三人开始正式调合。不只是毒药，也不能忘记调合回复药。虽然三个人并排调合有些狭窄，但回复药与毒药都以顺利的步调完成。

——没错，做好觉悟吧。今后像周围的空气仿佛凝固了一般。岁了。每次见面都感觉他又长高了，或许这个时期是身心成长最快的时期。

眯起的左眼上刻着的纹章似乎闪了一下。

「连雀儿喜都……」

路卡什坐着，我站着。于是路卡什自然地抬不过这一切都已经不重要了。与莉奈同学，连我都感到骄傲了。」

路卡什说完后露出笑容，他的表情让我心头一惊。因为他成熟得前所未见——让我感受到青梅竹马确实的成长，无论在外表还是内在上。

我用手指着嘴巴的部分，然后戴上面具。三人也跟着戴上同样的面具。从旁看来，我们形成一个相当可疑的集团。

对了，生日礼物该送什么才好？因为之前一直很忙，什么都没准备。老实说，青梅竹马的生日已经近在眼前——在远征研习中就要迎接了。

刚变声而有些走调的声音，现在也已经稳定下来了。

「嗯。你好好地指导雀儿喜同学与莉奈同学，连我都感到骄傲了。」

「劳拉助他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。好，回调制室吧。」

首先，我从下到上打量起站在眼前的莉娜学姐、雀儿喜，以及在几步后方待命的路卡修。三人的穿着虽然不算暴露，但都露出了双腿。

之后我发出几个指示，摘了几种毒草。三个人一起摘果然很快。

路卡什坐着，我站着。于是路卡什自然地抬这种感觉让人说不出的难受。

「总觉得今天的劳拉很可靠呢。」

「谢谢。」

「大家戴好手套了吗？脚边没问题吗？」

我拍了一下手，「好」地为自己打气。

我将几支毒药递到眼前，路卡什半反射性地接了过来。

一回到调制室，我便将窗户打开一半。师父曾教过我，视情况而定，在密室调制毒药会有危险，所以必须好好换气。

我从旁看着她们调合的模样。称赞我「手法俐落」的她们，也以熟练的动作在转眼间完成了毒药。

我感受到平时不会有的几道视线，带着比平时更强烈的紧张感着手调合。不过步骤相当单纯。将毒草捣碎，用纯水熬煮，过滤。就这样。转眼间就调合出样本了。

我拍手称赞后，莉娜学姐便有些害羞，雀儿喜则是自豪地笑了。这和恢复药不同，无法实际喝下确认能发挥多少效力，但就目视确认的结果，两人调合的毒药都很完美。

「呃，这个……是魔荆草。看，叶子背面有着看起来很毒的斑纹。要小心别碰到皮肤，放进这个袋子里。」

「因为很危险，所以没有机会用才是最好的……不过，是啊，魔物看起来也很痛苦，我想应该有效。」

「如果是不久前，看到这样的劳拉，我应该会觉得你好像离我远去而感到寂寞……但现在不会这么想了。为什么呢？因为我长大了吗？」

最后留下来的路卡修探头看向我的脸，温柔地微笑道：「加油。」

坦白讲，我不习惯被夸奖。尽管师父认同我的才华，但他在表达时仍会用「教起来没成就感」这种话，艾诺特也一样。

被她们用直率又毫无这种感觉让人说不出的难受。话语夸奖，羞耻感更胜于喜悦。

「啊哈哈，或许吧。如果能成为路卡斯引以为傲的青梅竹马，我会很高兴的。今后我也会继续努力。」

「来，你们请！请试着调合看看！」

路卡什坐着，我站着。于是路卡什自然地抬头看着我，但仰望而来的蓝色眼眸似乎有话想说，使我疑惑地歪起了头。

青梅竹马用力点头，她感觉到前所未有的可靠。

「不过两位都做得很好！」

我回头看向路卡什，将话题抛给他，他因为突然被搭话而瞪大了眼睛，但表情马上就转为苦笑。

被她们用直率又毫无虚假的话语夸奖，羞耻感更胜于喜悦。

在告一段落时，我暂时离开莉娜学姐与雀儿喜，走向坐在稍远处看着我们调合的路卡什。他似乎一直在看着我们调合的样子，不知道会不会觉得无聊。

「呃，我向分部长借了药草园的平面图……毒草似乎被隔离在另一边种植。」

「路卡什，来，你也拿几支比较好哦。只要扔出去，就能从稍远的距离进行攻击。」

我瞄了一眼排在眼前的三人，她们以认真的表情点头。笔直看向我的目光，让我不禁挺直了背脊。

能成为路卡斯引以为傲的青梅竹马，这单纯地令人高兴。她坦率地说出这句话，路卡斯也开心地眯起眼睛。

「回复药也。」

我打开门，制造出通风的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。老实说，青梅竹马的生日已经近在眼前——在远征研习中就要迎接了。

「是像这样吗？」

「关于调合，老实说和调合回复药没什么两样。毒草和药草只有效力不同，其他都一样。不过，使用毒草时请小心。还有，调合时绝对不能直接碰触皮肤！也不能用袖子擦汗！万一毒药喷到袖子上，事情就严重了。」

我露出僵硬的笑容如此指示。于是莉奈学姐与雀儿喜露出灿烂的笑容，「是！」并大大地点头后，离开了调制室。她们愿意像这样接纳身为王属调合师助手的我，让我很高兴，但两人看起来似乎有些乐在其中。

「对呀对呀，看劳拉调合，心情都会跟着变好呢。」

「劳拉助手，请您指导我们！」

实际上，他应该正在逐渐长大成人吧。不知不觉间，路卡斯也快满十五岁了。每次见面都感觉他又长高了，或许这个时期是身心成长最快的时期。

「呃，这个……是魔荆草。看，叶子背一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。依旧俐落呢。」

我用手确认面具有没有戴好后，把摘来的毒草放在桌上。接下来才是重头戏。

「那我先调合一次，请你们在后面看着。」

「来，就像这样。」

我重新做好准备后，与她们在位于弗拉莉亚药草园——弗拉莉亚分部隔壁，像是温室的建筑物里——集合。我在入口处一手拿着刚才向弗拉莉亚分部长借来的药草园平面图，结结巴巴地开始说明：