.埃尔维拉洛科

这是个风儿吹得人神清气爽的晴朗日子——而我今天终于要跟艾尔维洛米见面了。

艾诺特一取得魔物的角，似乎就立刻把老家的艾尔维洛米叫来王都。大概是想在魔物的角腐坏之前尽快处理吧。艾诺特回到王都后没过几天，今天艾尔维洛米就来了。

我今天一整天都静不下心。就算想调合，也会不小心发呆，浪费掉一片药草，因此我早早改去听讲。这是为了设法摸索出魔物的角要怎么调合。听说艾尔维洛米要来，我便打算在那之前先想好几种调合方式。

从见习生升为助手后，就算没有负责教育的人，我也能独自进行调合。而且，我还被分配到最小的调合室当作个人使用。这间房间是我的工作室——城堡。

在下课钟声响起的稍早之前，城堡的门被敲响了。敲门的人我只可能想到一个，就是艾诺特。

我打开门，如我所料，一双黑眸正俯视着我。然而，他的表情却与我预料的不同，显得有些严肃。我以为他要见心爱的妹妹，肯定会一脸平静——

「师父是陪艾尔维拉来的，你去见见她吧。」

艾诺特夹杂叹息抛出的这句话，让我明白了他表情的含意。

梅尔杰德斯小姐苦笑着赔罪，仿佛在说她要代替艾尔维洛米道歉。对此我也只能回以苦笑。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「劳菈！」

周围的空气仿佛凝固了一般。

我左思右想，这时有人把手放在我的肩膀上。由于事出突然，我弹起来似地回头一看，梅尔杰德面露歉疚的苦笑。

「初、初次见面，不过这一切都已经不重要了。

「这么说来，卡斯柏尔阁下介绍我时，没有连姓氏一起报上呢。真是失礼了。容我重新自我介绍……我是奥利佛・布鲁姆。」

「他正在山上闭关锻炼，说身体变得很不灵活……放心，他已经完全康复了。」

「……照顾我？」

当我望着随风摇曳的长发，还有端正美丽的侧脸看得入迷时，那张脸忽然转向我。宝石般闪闪发亮的红眼睛眯了起来，笑吟吟地说：

「——啊，奥利佛先生。谢谢您。」

的确，从普拉托诺菲亚出发后，我都没有好好休息过。如今回想起来，虽然在亚尼雅的避难生活称得上是休假，但总是绷紧神经，身心都没有得到休息。

可是，我又不能傻傻地把理由告诉她。

长期休假。虽然不知道会有多少天，总之我下定决心，一定要回艾梅村探亲。

然而，梅尔洁黛丝小姐并没有特别责怪徒弟失礼的态度，甚至还像平常一样刻意「唉」了一声，表现出无奈的样子。

艾诺特没有点头，但视线微微低垂，还瞥了我一眼。我们目光相接的时间只有短短一瞬。

艾尔维洛米确实是个称不上和蔼的角色。尤其在故事初期，她曾对自己的才华感到骄傲，还用高高在上的态度对身为勇者的主角说三道四。

「身为艾诺特师父的我也拜托你，请你务必助艾诺特以及艾尔维洛亚一臂之力。」

她似乎对突然来到房间的陌生人抱持着戒心。

（他、他在笑……）

我用漂亮话搪塞，但有一半是真心话。

不过，奥利佛先生应该知道。

「请、请问！维克先生他……」

我用力点头表示「务必！」，艾诺特就深深叹息作为回应。

「劳拉，你有要求回报吗？」

我想起他温柔的笑容，期待得感觉自己的脸都红了。居然能久违地见到梅尔杰迪斯先生，真是意想不到的发展。

光看眼前上演的景象，宛如兄妹爱的象征般美丽。但是，省略背景的话——老实说，我不知道该如何是好。

「……我、我是你哥哥的学妹。平常承蒙他照顾了。」

忽然从背后递出饮料的男性，正是修维利亚骑士团副团长奥利佛先生。

「你都不跟许久不见的师父打声招呼吗？……她在旅店。长途跋涉似乎让她累了，所以请奥利佛帮忙看顾。」

黑发、黑眼、尖耳朵，共通的外貌特征。啊，是兄妹。我莫名有些感动。

「不过，艾诺特，你最近要让劳拉休息一下哦。她从参加普拉特诺芬亚以来就一直忙个不停吧？」

我立刻谦虚地回话。无法顺利接话而落下的沉默，让我的脑中开始产生一个疑问。

「我正在跟卡斯柏先生交涉，她应该会在近期获得长期休假。」

「劳拉小姐，不嫌弃的话请喝杯牛奶吧。」

他的外貌特征和梅尔杰迪斯很像。

艾诺特拜托我的事情，应该就是指艾尔薇拉的事吧。或许该说理所当然，身为师父的梅尔杰迪斯似乎认识艾尔薇拉。

——王都的旅舍里，有「她」在。

我的心脏重重地跳了一下。

我不禁看向艾诺特。于是他一脸憔悴地望着眼前的师父，却还是看向我这边并点了点头。

「哥哥！」

「初、初次见面，周围的空气仿佛凝固了一般。

女孩原本坐在床上，但一看到梅智戴斯小姐的脸，就立刻冲了过来。她紧紧抓住梅智戴斯小姐的衣服，抬头看向站在一旁的我。

许久不见的艾诺特师父兼我的师妹梅尔洁黛丝小姐，依然是个让人感觉不到年老的美人。我记得最后一次见面，是在陪艾诺特参加测验的时候——距今大约两年。

她仍盯着我不放，嘴角也没有放松的迹象。尽管我被扎人的视线震慑，笑容仍不垮台。

我跟着艾诺特离开王城。那个人就在城门前，可是旁边没有其他人影——感觉像艾尔维拉的身影。她大概寄宿在旅舍吧。

虽然没有任何根据，但我明白梅尔薛德小姐对徒弟艾诺特自是不提，肯定也把艾尔维洛亚视为非常重要的存在。我不清楚她究竟是因为什么缘由才成为艾诺特的师父，不过，我认为他们之间有着超越师徒的羁绊——打个比方，就像血缘般浓厚的羁绊。

「你好像被卷入相当困难的事情了哦。要是不拿一两个回报，可就划不来了！」

帮助艾薇拉，就等于是拯救这个世界。想到这里，我根本没想过要什么回报。

梅尔薛德小姐和艾诺特都是精灵，或许也有只有同种族才懂，只有同种族才能介入的羁绊。

「艾尔，她是我的学妹。劳拉，劳拉・安佩尔。」

「不，您过奖了……」

我从未见过如此柔和的笑容。看得出他打从心里疼爱妹妹，是好哥哥会有的表情。

「没、没有，我才没有想要什么回报……我只是身为一个小小的调合师，希望能帮上艾薇拉的忙……就只是这样而已。」

「……艾尔维拉现在在哪里？」

她对我卸下戒心了——应该没有这种事吧。在梅尔杰德斯小姐催促：「问候呢？」艾尔维洛米才总算开了口。

「梅尔杰迪斯先生，好久不见！」

「对不起哦，兄妹俩都不好相处。」

梅尔洁黛丝小姐用手掌轻轻包住我的双颊，目不转睛地盯着我瞧。

《Last Brave》的主角路卡什也是在中期之后才真正与艾尔维洛米心灵相通。说得难听一点，我早就知道艾尔维洛米是个有个性的角色，不可能一、两天就跟他交好——

这时，我忽然想到。

「哎呀呀，你变成大美女了呢！……对吧，艾诺特？」

奥利佛。听到梅尔洁黛丝小姐用不满的语气说出这个名字，我微微睁大了眼睛。

奥利佛先生仿佛看穿了我内心的不安，露出温柔的微笑。那副笑容，以及奥利佛先生的回答，让我自然而然地放松肩膀。

「初、初次见面，艾尔维洛。我叫做劳菈・安佩尔。」

充满慈爱的表情、温柔的声音、甜美的香气。不知为何，我觉得自己就像被母亲宠溺着。

「你和艾诺特先生一样，当上了调合师的助手呢。真是了不起。」

「没想到两位竟然是兄弟。」

而且，她只说出名字就转开脸，之后再也不肯看我。

「是、是的，姑且问候过了……对不对，艾尔维拉？」

「你真是个好孩子。劳菈，有你陪在笨徒弟身边，真是太好了。」

哇——艾尔维拉把脸埋到艾诺特的肩膀哭了起来。艾诺特略显困惑地微微蹙眉，然后温柔地摸了摸妹妹的头。他为了让艾尔维拉镇定下来，还缓缓拍了拍她的背。

我露出微笑，试着尽可能解除艾尔维洛的戒心。

我烦恼着该不该问。然而，他似乎拒绝与许多人见面，关于他的传闻完全传不到我这里。我只知道他伤势痊愈，以及右眼丧失视力。

周围的空气仿佛凝固了一般。

我喝了一口奥利佛先生给我的牛奶，坦率地说出心中的惊讶，他便有些歉疚地皱起眉头，露出微笑。

原本确实有对上一次的视线被撇开了。态度实在太过明显。

梅尔杰迪斯先生刚才提到的「奥利佛」，看来就是他没错。而且他一进房间就随口介绍「这是我的双胞胎兄弟奥利佛」，我注意力又都放在艾尔维洛米身上，所以对其他事情一无所知。

我明明只是问候而已，难道有做出什么惹她不高兴的举动吗？要形容成怕生，她的戒心未免表露得太明显了。

「艾尔维洛米。」

——啊啊，她就是艾尔维洛米。

她的嘴巴紧闭着，只有那双仰望我的黑色眼眸让我感到不自在。为了消除这种感觉，我蹲下来配合艾尔维洛的视线高度，然后伸出右手，简单明了地表达出友好的心情。

「你问候过了吗？」

「哎哟，艾尔维洛米，你不必连这种地方都跟哥哥像啦。」

他闭关在山里重新锻炼。原来如此，这很像豪杰维克会有的举动。

我抛下运气不好，在城门前被前辈调合师搭话的艾诺特——他似乎被要求借出持有的文献，所以有必要先回王城一趟——被梅尔杰德斯小姐牵着手，踏进旅舍的房间。在那个房间里的，是「我所认识」的奥立佛先生，以及另一个人。是个黑发的小女孩。

「艾儿，你过得好吗？」

「——艾尔维拉。」

梅尔薛德小姐放开我的双颊，然后用指尖直直地指向艾诺特的鼻尖。艾诺特立刻粗鲁地挥开她的手。

「哥哥，你不是会替我做吗！我不需要其他人！」

——时间明明宝贵到分秒必争，看来在开发难治之症的回复药之前，必须先解决其他问题才行。

「顺带一提，我是姐姐。虽然只大了几分钟。」

艾尔维拉对我没有好感。虽然不知道详细理由，但这是无庸置疑的事实。如果只是极度怕生的话还好，但要是她说生理上无法接受，那可就伤脑筋了。今后为了回复药的事，应该会经常碰面——

我猛然抬起原本低垂的脸，然后——

我不禁盯着艾诺特的侧脸。他似乎察觉到我冒失的视线，便垂下嘴角转向我这边。

不过这一切都已经不重要了。洛。我叫做劳菈・安佩尔。」

艾诺特似乎从妹妹和学妹之间感受到气氛不怎么融洽，就用试探性的眼神朝我望了一眼，然后开口：

她深深地低头恳求。回过神时，我已经点头答应了。

艾尔维拉离开梅尔杰迪斯身边，经过我旁边，然后冲向房间入口。我也跟着回头，就发现艾诺特正要抱起妹妹。

她那双上扬的黑色眼眸直直地盯着我瞧。她比「我」所知的艾尔维洛还要年幼，但是一眼就能看出她是未来的英雄。她的眼神中有着坚强的意志，让人无法想象她身患重病。

意想不到的话，让我差点忍不住苦笑——梅尔杰迪斯认真的眼神，让我把差点上扬的嘴角收了回去。

突然间，一股甜香刺激我的鼻腔。那是很适合梅尔杰德斯小姐，有如花香的气味。

「我不认识。反正她跟艾尔又没关系。哥哥的学妹怎么会跑来见艾尔？」

梅尔洁黛丝小姐笑嘻嘻地用手肘顶了顶艾诺特的侧腹。艾诺特则用狐疑的目光瞪着师父。我从以前就觉得，艾诺特对梅尔洁黛丝小姐的态度，实在不像对师父。

「她愿意助我一臂之力，好缓和你的痛楚。」

艾诺特的师父。留着绿色长发，非常非常美丽的女性——梅尔杰迪斯先生！

背后「磅」的一声，门被打开。眼前有张稚嫩的脸庞露出笑容。不用回头，我也知道是艾诺特来了。

梅尔薛德小姐站到奥利佛先生身旁，刻意把脸凑向弟弟。这样一看，两人简直像同一个模子刻出来的，让人不禁怀疑自己怎么会没发现他们之间的血缘关系。

几年后，英雄们将背负起这个世界的性命而战，而我能帮上他们的忙，就是调合回复药水，还有艾薇拉的事情。虽然我对这个世界来说只是个配角，但我想为这个世界，还有我重视的人们尽一份心力。

艾尔维拉听了哥哥的话，露出十分受伤的表情。接着，她扯开嗓门说：

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

我脑里浮现自己认识的奥利佛。淡粉绿色的头发，以及身为精灵证明的尖耳朵。俯视着我的眼色是——

「因为她以后会照顾你。」

不过这一切都已经不重要了。

「对不起，劳拉。这对兄妹是兄控妹控兄妹哦……」

「不、不会……」

眼前的红色眼眸睁大，但马上又弯成新月形。

和修巴利耶骑士团的副团长同名。是同名的其他人，或者同一个人？我难以判断，但假如是同一个人，他们之间究竟有何关联？

遇见未来的英雄，让我莫名地感到兴奋。艾尔维洛是我特别中意的队伍成员。她的魔法不知道帮了我多少次！

梅尔杰德斯小姐抱起艾尔维洛米，还用手指磨蹭她小巧可爱的鼻子。艾尔维洛米嫌烦似的用小手拨开梅尔杰德斯小姐的手指，那副表情跟刚才同样拨开梅尔杰德斯小姐手的艾诺特十分相像。

他明确地为我指出了王属调合师之路。而且我跟梅尔杰迪斯先生同门，关系形同师兄妹。

这我还是第一次听说。

副团长奥利佛先生应该知道——维克现在的状况。

「……你会把那孩子叫来，还让劳拉和他见面……是拜托他帮忙的吧？」