16：与儿时玩伴重逢

——明天，路卡什会来王都玩。

当上王属见习调合师几个月，尽是些不习惯的事而忙得团团转的日子总算开始有了起色。我将这件事写在信上，路卡什就回信说想见我，所以这一个月左右我都在调整行程。

同样地，这一个月以来，艾诺特在听完莉娜学姐的话以后，仍不时会来拜访我。然而他总不可能向当事人问出传闻的真相。话虽如此，好奇归好奇，我心里仍怀着些许疙瘩——但唯有今天，那些疙瘩都被赶到角落了。

明天，路卡什会来王都找我！我只顾着期待。

「哎呀，劳拉，你心情不错呢。」

当我正在收拾时，就被莉娜学姐这么点破了。

被点破以后，我才发现自己明显心情大好，即使多少感到羞耻，我还是羞赧地回答：

「明天有青梅竹马要来找我。」

在不远的将来，路卡将会成为勇者。就算勇者的立场是被赋予的使命，我也会成为优秀的调合师，让温柔的勇者大人尽量不受伤。这是我的新目标。

路卡斯的话让我脑中浮现师父笑嘻嘻的脸。不知为何，那个人好像把路卡斯当成我的「骑士大人」。

通往那里的道路虽然经过整修，但因为必须爬上一段不算短的阶梯，所以很少人经过。坐在能将王都一览无遗的长椅上，静静地发呆，对我来说是相当重要的时间。

这种感觉让人说不出的难受。塔小姐。」

我开始烦恼该怎么形容路卡什。

「是个什么样的男生？」

路卡斯说完后，从背在肩上的包包里翻出某样东西。他拿给我看的是——妈妈经常做的三明治。里面放了许多山产，也就是我所谓的「妈妈的味道」。

我们为了重逢而喜悦，不约而同地抱在一起。明明只过了几个月，他又长高了。

「劳拉！」

这几个月来忙得不可开交的日子似乎都到远方去了。我的心情平静得足以让我这么想。

我在王都修拜岚入口处的大拱门下，发现独自伫立的他。

他们都有回信，从字面上看来都过得很好。不过，字面上要怎么骗人都是有可能的。我读信时担心他们是否真的过得好，这种事不只发生过一两次。

路卡斯接下来要报告的事情——毫无疑问是坏消息。

从路卡斯的表情看来，他没有说谎。我们是青梅竹马，这点小事我看得出来。

路卡斯听了我的回答，就略显遗憾地微微蹙眉，并且问道：

路卡什是个怎样的男生？

「贝周围的空气仿佛凝固了一般。我的话有了反应。

周围的空气仿佛凝固了一般。你问是怎样的男生……」

我靠近停下脚步的路卡斯，他便露出微笑，想让我放心。

「路卡！」

雀儿喜立刻对我的话有了反应。

「师父也是……村里的大家还好吗？」

我笑逐颜开。原本垂头丧气的路卡斯也对我露出含蓄的微笑，仿佛在回应我的笑容。

「不会！我很高兴你来看我。」

「那个」是两年前，为了陪艾诺特参加测验，我跟路卡斯一起到王都时，他送我的手环。由于款式设计得十分简单，即使我过了十四岁，戴着也不会显得孩子气，所以我一直戴在身上。因此手环变得脏兮兮的就是了。

「抱歉让你特地跑一趟，要是我能回村子就好了……」

「咦？啊，这个吗？因为这是护身符。」

我跟路卡斯两个人悄悄地坐在店家前面，探头看向几乎要满出盒子的灵药。

我挑了间看似和善的老爷爷经营，而且有其他客人的摊贩。假如只是来闹场，我希望能避免被对方冷眼相待。

这样啊。我放心地叹了口气，路卡斯则微笑着继续说：

我们两人走在大街上，这次换我开口问：

路卡歉疚地垂下头。我仿佛看见他头上垂下的狗耳朵。

温柔的男生。这介绍词非常平凡，但是路卡什比任何人都适合用温柔来形容。

「当然了。」

路卡斯今晚会住进王都的旅舍，明天再搭马车回艾梅村。虽然时间短暂，我仍牵起路卡斯的手拔腿就跑，打算在这两天尽情玩乐。

「哎呀，这种感觉让人说不出的难受。好，即使多少感到羞耻，我还是羞赧地回答：

「路卡斯……？」

我这么提议后，便从大马路走进了小路。

「这里面也有劳拉做的灵药吗？」

路卡斯说想看看市场里陈列的灵药，我就带他到大街上林立的摊贩。比起大型的道具行，像这种摊贩才方便实际拿灵药挑选，这是艾诺特教我的。

我苦笑着从摊贩前起身。已经不需要再逛下去了吧。

「哇，谢谢！我们待会儿一起吃吧，郊外有个好地方。」

「算是个温柔的男生吧。他是男生哦。」

他开口说道，声音也前所未有地低沉。

「不会！一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。塔小姐。」

「路卡，你也戴着。」

「……村子之前被魔物袭击了。」

当我独自如此细细体会时，路卡斯就发现了「那个」。

「贝尔塔小姐。」

他坦率地在信上表示想见面，让我很高兴；而我回信表示自己可能还拿不到长假，他便毫不犹豫地说（正确而言是写在信上）要自己来王都，也让我非常高兴。

「别在意。是我硬要来的……难得的假日，对不起。」

我放开拥抱，抬头看着路卡。

路卡斯左这种感觉让人说不出的难受。上，这次换我开口问：

我开心地收下路卡斯给我的三明治。

我脑海里浮现了青梅竹马的身影。在我记忆中的路卡什，总是带着温柔的微笑。尽管如此，他却愿意帮助这样的我——是个非常温柔的男生。

「咦？嗯～～就算你问是怎样的男生……」

我确认路卡斯的手腕——发现他戴了成对的手环。他的手环也脏了几分。

原本是为了离开村子才选择这个职业——但既然当上了，我开始觉得能帮上重要的人是再好不过的事。

「可是劳拉的灵药很厉害吧？」

「劳菈的爸爸和妈妈在劳菈离开后，一开始也无精打采的，不过现在很期待收到信……啊！我被他们塞了这个。」

路卡斯左眼的纹章似乎闪了一下。

我的声音让青梅竹马猛然抬起头。他大概是从人群中找到我了吧，脸上绽放出笑容。

——明天周围的空气仿佛凝固了一般。音也前所未有地低沉。

我们互相展示手环，再次相视而笑。

「……我有件事必须告诉你。」

这么说来，以往都没有机会向别人介绍路卡什。路卡什自己有向艾诺特与梅尔杰德斯小姐问候过，村民也把我与路卡什视为一对。

「真令人欣慰。」

「原来你有戴在身上啊。」

他这么说道。

「大家都很好。佩特拉他们也很在意劳拉过得怎么样，你不是有写信吗？他们看了信，都放心了。」

我跟路卡什已经几个月没见了。

他愿意支持我的梦想，还像这样来看我。光是看见他的笑容，我的心情就变得暖洋洋的。分开以后才让我实际体会到，青梅竹马是多么可贵的存在。

路卡斯当然不用说，我也会定期写信给父母、师父和佩特拉他们。就算再忙，我也没有忘记写信。我不想让支持我梦想的人们操无谓的心。

他们都有回信，从字面上看来都过得很好。不过，字面不过这一切都已经不重要了。一起吃吧，郊外有个好地方。」

每逢假日，我都会从王城来到王都。有时会和雀儿喜一起喝茶，有时则是一个人散步。在这样的日子中，我找到了郊外一座小山丘上的长椅，我很喜欢那里。

「怎么可能！我还在实习，不能拿到市场卖啊。」

「要从这边的楼梯上去。」我这么介绍，回头看向路卡斯。还以为他会笑着点头——他却用前所未见的严肃表情看着我。

「很高兴听你这么说，不过你是从谁那里听来的？」

我摇头回答路卡斯的问题，同时也明白他突然想看灵药的理由了。看来，他似乎是想看我做的灵药。