04：意想不到的才能和新的担忧

我拜住在村外的调合师老婆婆为师，已经过了半年。我长了一岁，现在是九岁。

我顺利地吸收知识。不只顺利，我吸收的速度之快，连老婆婆——师父都感到惊讶。

只要读过一次药草相关的文献，我就能理解内容，背诵出来，仿佛内容已经烙印在我的记忆里。我拥有惊人的记忆力，连我自己都觉得不可思议。不过，我发挥记忆力的对象，仅限于「调合师需要的知识」。

我吸收知识的速度太快，让我得意忘形，以为自己是天才，开始接触其他领域——例如魔法。然而，我光是读一页其他领域的文献，就得花上不少时间，就算读了，也会漏看内容，无法好好吸收。

『你真是个不可思议的孩子。』

忘了是什么时候，我看着魔法文献，看得头昏眼花，师父见状，笑得非常愉快。我露出有些不服气的表情，师父又笑了出来，然后用非常温柔的声音对我说：

『你或许生来就注定要成为调合师呢。你很有才能，能够找到自己的才能，是一件非常幸福的事。』

师父用慈爱的眼神，低头看着我。

我顺利找到了那种药草。明明已经来采过好几次了，但每次来都长得绿油油的，这是一般情况吗？还是只有艾梅村附近是这样？师父特地搬来这个偏僻的村子，说不定这里才是异常的。

学习调合师的知识、跟佩特拉他们交朋友，以及跟路卡斯保持距离。一口气想做这么多，或许太急躁了。我应该要一步一步确实地进行。

因为我定期会去师父家，所以没什么时间玩。不过这一切都已经不重要了。中抱头苦恼。

「哦哦，劳拉，你在那里啊。没什么，只是希望你去摘一点药草。」

这里的「可爱」比较接近对年纪小的男生，说得更清楚一点，就是对年纪相差很多的弟弟的形容。从年龄差距来看，路卡斯现在与其说是我的青梅竹马，更像是弟弟。

——我选择了最好的道路。我要离开这个村子，以调合师的身份活下去。

从师父的表情和语气来看，我早就猜到骑士大人的身份了。但就算猜到了，我也不会不惊讶。

「开心吗？」

路卡斯是无辜的。他是我重要的儿时玩伴。不过，每次看到那个金色纹章，我就会想起「最终考验」的结局。虽然还不到心灵创伤的程度，但依然是痛苦的回忆。

最近刚满九岁的青梅竹马。

这半年来，我不只努力学习调合师的知识，也逐渐拉开了和路卡斯的距离。

我交互看着文献与药草，在脑中进行调合——虽然我到现在还没实际调合过——这时师父从里面叫我。我连忙站起来，往声音传来的方向走去。

「你一个人去太危险了。老夫跟骑士大人说好了。」

我的皮肤强烈感受到不好的预感。毛孔张开，背脊窜过一阵寒意。

「抱歉让你特地跑一趟。」

那明显是有什么企图的表情。虽然我们才认识半年，但师父露出这种表情时，我没什么好印象。

握住他的手后，蓝色眼眸便开心地眯起的骑士大人——不对，是未来的勇者大人。虽然刻在左眼上的金色纹章可能只是我的错觉，但看起来一天比一天还要深。

我大概猜得到路卡斯想说什么——我为了保持距离，不再用昵称叫他——尽管内心焦急，我还是笑着回答：

「是吗？」

药草丛生地就在师父家附近。稍微往森林深处走，就能看到一片绿油油的药草。

「师父，怎么了吗？」

身旁突然传来不满的声音。

「这个对什么有效？」

「劳拉。」

一开始路卡斯坚持要接送我到师父家，但我觉得每天麻烦他很不好意思，所以就拒绝了。不过，我一出门路卡斯就会来找我，直接送我到师父家；从师父家回家时，路卡斯也会在外面等我，直接送我回家——这样的情况发生过好几次。

我以为调合师的课程和路卡纽的事都进行得很顺利，没想到会出现意料之外的伏兵。得快点想出对策，以免师父变成爱管别人相亲的欧巴桑。

我停下手边的动作，缓缓看向旁边。接着，我和抱着膝盖盯着我的路卡斯四目相交。不知道是不是错觉，他的视线仿佛在责备我。

我不知不觉间露出笑容。我试图安慰他，语气比自己想象中还要柔和。

路卡斯也在我蹲下周围的空气仿佛凝固了一般。情况吗？还是只有艾梅村附近是这样？师父特地搬来这个偏僻的村子，说不定这里才是异常的。

「拜托你咯——」

「哦……那我去摘吧。」

「师父，你哪里不舒服吗？」

「有止痛的效果。对腰痛很有效哦。」

「就算你说要保护我，也没有人盯上我，我也没有去危险的地方哦？自从被袭击之后，我反而更小心了。」

「骑他深吸一口气，强迫自己冷静下来。谢谢。」

我正要出发，师父就抓住我的脖子。我回头问怎么了，师父就在我眼前露出得意的笑容。

我抓住那只在小阶梯前伸出来的手，心想原来如此，这或许就是骑士大人。」

因为我定期会去师父家，所以没什么时间玩。不过这一切都已经不重要了。才能」就解释一切。不过，被过去曾在王城工作的调合师师父称赞有才能，让我单纯地感到开心。而且，这句话也让我有了自信。

师父笑嘻嘻地说道，路卡斯也笑着回应。两人似乎没注意到我因为青梅竹马突然登场而僵住不动。

「劳拉，等等。」

「不会，我也周围的空气仿佛凝固了一般。中抱头苦恼。

我轮流看着他咬紧的下唇和蓝色眼眸，再次对他微笑——路卡斯的表情随即放松下来。一旦放松，他就放弃抵抗，破颜而笑。

这种感觉让人说不出的难受。认识的人最近哭着说腰痛。」

我是不是有点太不成熟了？看到路卡斯消沉的模样，我的良心隐隐作痛，同时也觉得他很可爱。

「虽然很辛苦，但很开心。」

「……你最近都不叫我路卡呢。」

因为实在太不自然了，我甚至怀疑过自己的脑袋。如果我记忆力异常好，那倒还好，但其他事情我却完全记不住。不过，我的记忆力千真万确——最后我放弃思考，认为自己「有这方面的才能」。

「不是老夫要的！不过这一切都已经不重要了。才能」就解释一切。不过，被过去曾在王城工作的调合师师父称赞有才能，让我单纯地感到开心。而且，这句话也让我有了自信。

我在心中抱头苦恼。

和路卡纽一起去采药草并不是问题，问题在于师父的表情和「骑士大人」这个词。

我就是希望这样。

师父递给我一张纸。我看过写在上面的药草，那是经常用来止痛的药草。

路卡。听到这个称呼，他猛然抬起头，双颊泛红，露出惊讶的表情。他咬着下唇，硬是压下差点扬起的嘴角。

骑士大人是？

「是啊……你最近跟佩特拉他们感情好像不错……明明说好要保护你，我却不能待在你身边。」

「这种感觉让人说不出的难受。

未来的勇者大人对我微笑。他的视线前方——不是劳拉，而是旅途中遇见的古代种少女。

这大概要归功于我异常的记忆力，我只记得调合师所需的知识。我不觉得记住好几百种药草和无限多的调合方法很辛苦。我看过一次的文献转眼间就烙印在记忆中，需要时瞬间就能回想起来。

我在心中深刻反省，同时开口设法圆场。

——看到那张开心的笑容，我「想起来了」。我见过这个路卡修的笑脸，就像看到耀眼的事物般眯起眼睛。我当然知道，「我」也知道。

「——乌拉、劳拉！」

因为我定期会去师父家，所以没什么时间玩。而且就算有空闲时间，我也会尽量找佩特拉她们一起玩，加深彼此的友谊。

我把摘下的药草放进篮子里。差不多快装满了，我放慢摘取的速度，这时——

「我还是很喜欢劳拉叫我路卡。」

路卡斯的问题让我自然地露出笑容。

没错，学习调合师的知识相当有趣。我当初是为了抓住将来的幸福才开始学习，如今却对新药草和调合方法感到兴奋，甚至想快点实际调合看看。

师父，您的声音都带着笑意了。

路卡斯别开视线。他大概找不到话来反驳我吧。最后他垂下视线，看起来意志消沉。

我常跟着师父去摘这种药草。止痛药水在艾梅村很受欢迎。这个小村庄的居民高龄化问题也很严重。

我喜欢你叫我路卡。

我蹲下来，优先摘下叶子前端有点受损的药草。就算叶子前端有点受损，中心附近还是能用。

「所以，你有这份心意我就很高兴了。谢谢你，路卡。」

每次来接送我，路卡纽都会和师父打招呼。我看着他，觉得他很「有礼貌」——但特地来接送我的路卡纽，在师父眼中似乎就像「骑士大人」。

虽然很高兴我叫他路卡，但他的不满似乎还没消除。

「啊，有了有了。」

「路、路卡。」

记忆中的未来的勇者大人，与眼前的青梅竹马重叠了。

说不定师父和艾梅村的人一样——不，她可能误会了我和路卡纽的关系，而且她看起来还很享受我们相处的样子。

师父默默指向我背后。我仿佛被他的手指引导，慢慢、慢慢地回头。站在那里的是——

我一直对自己的惊人记忆力感到疑惑，但师父的话解开了我的疑惑。虽然我心中也有另一个冷静的自己，觉得不能用一句「有才能」就解释一切。不过，被过去曾在王城工作的调合师师父称赞有才能，让我单纯地感到开心。而且，这句话也让我有了自信。

我实在说不出口。不过，从路卡斯本人口中听到这种不满，代表我保持距离的方式并不自然吧。搞砸了吗？

路卡斯也在我蹲下来的地方跪下，好奇地看着我的手。

自从拜入师父门下后，我和路卡斯的距离就一点一点，但确实地拉开了。

我在心中暗自抱怨，和路卡纽一起离开山间小屋。

「谢谢。」

「不会，我也想看看劳拉努力的样子。」

「不是老夫要的！是老夫认识的人最近哭着说腰痛。」

「骑士大人……？」