終章

事件經過數日後，黑花坐在教會前的廣場，不知該如何是好。

——我接下來該怎麼做纔好……？

自己算是替拉菲爾報仇了嗎？

至少事到如今她無意再暗殺薩岡，他或許殺了拉菲爾，但同時也對拉菲爾懷有崇高的敬意。

那位大人絕非中了卑劣的陷阱而喪命，對於這位尊敬拉菲爾的男人，黑花難以再心懷憎恨。

黑花的復仇結束了。

在沒有拉菲爾的教會，自己繼續工作下去真的有意義嗎？

——我也不好意思見榭絲緹閣下……

在那之後經過薩岡的說明，黑花才終於理解，榭絲緹先前說得好像是自己殺死拉菲爾，但其實是誤會——雖然疑惑她爲何說出容易引人誤會的話。先前才因誤會而想殺害她，現在卻要在她的手下做事，彼此都會非常尷尬。

然而黑花先前爲了報仇而勉強要求調職，現在也很難回到原本的教會。

雖然庫笑着邀請黑花一起留下，但黑花引起的問題實在太大，讓她無法坦率接受邀約。

當黑花找不到答案，正在唉聲嘆氣的時候，她忽然發覺自己前方有個巨大的影子罩下。

看來對方似乎在找長椅。

因爲先前的戰鬥，廣場應該是遭到相當的破壞，能夠坐的地方大概就只有黑花坐的長椅了吧。

所以黑花靜靜避到長椅的角落。

「請坐。」

在黑花眼前的是個男人吧。

從聲音聽來，他似乎穿着相當大件的鎧甲。聖騎士穿着的洗禮鎧甲算是較爲輕便，聲音也很輕。但是這一位身上則是發出沉重的金屬聲，能夠若無其事穿着那麼大號的鎧甲，對方的體格一定相當高大吧。

——可是不知道爲什麼，這個人散發一股令人非常懷念的氣味。

明明應該是非常熟知的氣味，但是對前途迷茫的黑花一時卻想不起來這是什麼氣味。

基本上，薩岡也有試着邀她來自己的城，可是當時涅芙特洛絲緊握榭絲緹的衣襬，怎麼也不肯放手。

「我不知道那個詞是什麼意思，不過只要薩岡先生希望，請儘管吩咐。」

「是，我很樂意。」

聽見令黑花非常懷念，卻以爲再也不會聽到的聲音，黑花驚訝得睜大雙眼。

「是嗎？那麼我就期待那時的到來吧。」

黑花回頭望向背後的教會。

薩岡將鎮上發生之事告知涅菲後，她露出安心的微笑。

「是啊，她們似乎變得相當要好。」

然而，和黑花在一起的她，笑容中並沒有陰鬱。

「我本來是那樣打算，但是我好像又不小心『出包』了……」

爲了暗殺與教會爲敵的內外敵人，被冠上應該不存在的第十三個名字的祕密機關，那就是教會內名爲〈阿撒茲勒〉的黑機關。他們似乎是將跟黑花一樣無依無靠的小孩教育爲尖兵，所以拉菲爾纔會也追查黑機關。

他已經先研究過要逛哪裏了。

「是。」

所以涅芙特洛絲才能重新站起來。

這不是誰都能做到的事。薩岡雖然也打算庇護涅芙特洛絲，卻沒有自信能爲了她哭泣。

「欸？你、你願意嗎？不，在那之前，你知道約會是什麼意思嗎？」

非但如此，他對把黑花這樣的小孩當成士兵看待的黑機關產生疑問，爲了改變他們的做法而行動。當時無法戰鬥，一蹶不振的黑花，就是被他所拯救。

打從與薩岡初次見面時，黑花就明白他有心上人了。

黑花胸口沉悶，發不出聲音。這個笨拙的說話方式，威嚴卻又溫柔的聲音，毫無疑問就是黑花仰慕的那個人。

黑花攀在鎧甲男身上，頻頻點頭答應。

而他卻安排拉菲爾與自己相見，還說要給自己新的居身之處。

薩岡無法立刻回答。

在這一點上，榭絲緹不同。她得知涅芙特洛絲的境遇後，當成是自己的事情一般嚎啕大哭。她的行動沒有任何算計，而是發自內心的哭泣。

正當黑花說不出話來的時候，男人宛如慎選着詞彙說道：

其實黑花並不知道父親遭遇何事，但一定是處於必須隱瞞自己還活着的立場吧。

「因爲如果大哥哥再對我溫柔，我一定會愛上他的。」

——大哥哥是爲了這個目的才把父親帶來這裏……

「是。」

「那麼，結果涅芙特洛絲小姐留在榭絲緹小姐那理了吧。」

「她們兩人似乎都留在教會了。如果是榭絲緹的話，應該會妥善任用她們吧。」

薩岡移開視線，假裝不知道她在說什麼，然後深呼吸一次。

「我也會去見父親。就像我在沮喪時，父親幫我做的事，下次我會去見您。」

薩岡心想，那就是救贖別人了吧。

涅菲擔憂的涅芙特洛絲之事也有某種程度的解決。

她的眼神就像在說：無論多久我都會等。

男人的鎧甲發出鏗鏗聲響，他低頭行一個禮後，在黑花身旁坐下。

黑花以泫然欲泣的表情露出微笑。

至少多虧爲了他哭泣的涅菲，薩岡得到了救贖。

「我是瓦雷法爾，那個男人是已死之人。」

「你打算回黑機關嗎？」

拉菲爾爲了弄髒雙手的黑花設身處地着想，將她在〈阿撒茲勒〉時代所用的短劍收納進杖中，送給了黑花。

黑花想要呼喚他的名字，卻被他捂住了嘴。

拉菲爾不發一語，摸了摸黑花的頭。

涅菲沒有絲毫猶豫，一口答應薩岡。

「那麼，另外一組人……黑花小姐和庫小姐怎麼樣了？」

接下來是一陣沉默。無處可去的黑花只是愣愣地發呆，不過最終男人語帶爲難地說道：

男人的身上似乎穿着甲冑，他搔了搔臉頰，發出了刮金屬的聲音。

「那麼……」

「薩岡先生，您就是爲了這件事纔派拉菲爾先生走一趟吧。」

黑花打從失明前就是〈阿撒茲勒〉的人。

「咦……咦？欸，騙人……這個聲音是拉唔唔——！」

◇

爲什麼他能爲別人做到這種地步？

「我因爲某個因素，現在寄身〈魔王〉薩岡之處。雖是吵鬧的地方，不過我也過得還算不錯。」

涅菲雖然感到驚訝，不過她的臉頰泛紅，似乎在期待着什麼。

而黑花握住他溫柔的手掌說道：

黑花搖了搖頭。

——那麼現在就是開口約她的最好時機吧！

所以薩岡纔沒有告知她拉菲爾還活着的事實。

明明應該是窮兇極惡的魔術師。

在繞了相當的遠路之後，在這瞬間，這對父女終於重逢了。

「唔……別來無恙，黑花。」

「所以，我不能接受。」

再說不成熟的自己只會成爲負擔吧。

現在的自己要回〈阿撒茲勒〉很困難，話雖如此，她也不知道自己是否可以待在這裏。

「……父親的邀約真的讓我很高興，我也感謝大哥哥。」

薩岡並不確定歐利昂是否消除了庫的記憶。

當她習慣用手杖走路，可以正常運使短劍的時候，卻接到拉菲爾身亡的噩耗。

——唔，這代表涅菲也在欣賞我結結巴巴的樣子嗎？

也解決掉可能來礙事的比夫龍。

「如果你無處可去，要不要和我一起來？吾王是心胸寬大的男人，他一定也會接納你吧。」

——結果，似乎無法從教會得到關於〈阿撒茲勒〉的情報。

這是因爲她們全族被魔術師消滅，因爲看上她高強的身體能力與對魔術師的敵意，所以她被邀請加入黑機關。

涅菲顫抖着尖耳朵說道：

「比夫龍的事也解決了，我想我們應該暫時可以平靜地生活了。」

雖然薩岡在日誌中看過，聖劍會增強精靈之力，但這是怎麼一回事？

薩岡搖了搖頭，揮去心中的不捨。

「我要在這裏從頭努力開始，雖然不知道這裏的人是否能接納我，不過我認爲這是我必須做的事。」

「涅菲，你願不願意嘗試跟我約會呢？」

黑花搖了搖頭。

魔王在寶座廳手撐着臉頰，將心愛的少女抱在膝上，露出苦笑。

少女純真的眼眸看了過來，薩岡臉上紅一陣，白一陣，接着他開口說道：

拉菲爾似乎笑了。

黑花打從一開始就感覺唆使她的聲音不可信。

「那麼，涅菲啊！」

黑花心中又是一陣刺痛。

然而，黑花卻因爲任務失敗，導致雙目失明。

涅菲開心地顫動耳朵。

——不只是榭絲緹的聖劍，黑花的短劍也與涅芙特洛絲的神靈魔法起了共振。

薩岡咳嗽一聲，然後下定決心開口問道：

只不過，有一件事也令人在意。

但是，〈阿撒茲勒〉的上層本來也就都是那樣的人。雖然黑花心想一定是上面的人爲了某個目的想利用自己，但黑花只要能報拉菲爾的仇，什麼也不在乎。然而，那道『聲音』的主人似乎是與〈阿撒茲勒〉無關的魔術師。雖說那時她已經自暴自棄，但是畢竟還是一件丟臉的事。

拉菲爾對黑花如此說道：

涅菲搖了搖頭。

不愧是能讓拉菲爾評論爲『心胸寬大的男人』的人。

關於『第十三』的調查則是又回到起點了。

——大哥哥全部都知情，他救了拉菲爾大人，卻什麼也不說，默默承受我的復仇。

「能夠得到願意爲自己哭泣的朋友是很幸運的。」

對於她那令人捏把冷汗的話語，薩岡不禁抱頭煩惱。

——我大概也感覺到會是這樣。

在法兒與戈梅利教導之前，薩岡甚至也不知道約會一詞的意思。涅菲的境遇與薩岡極爲相似，很多事她也一樣不知道。

然而要說明這種事情，薩岡也是很難爲情。

儘管感到羞恥，薩岡仍吞吞吐吐地開始說明。

「所、所謂的約會就是指……相愛的男女一起逛街購物，兩個人單獨外出遊玩。」

「是……是？」

隨着逐漸瞭解意思，涅菲羞得連耳朵的前端都通紅了。

她似乎終於忍受不住，雙手遮住臉，從指縫間仰望薩岡。

接着涅菲以幾乎快聽不見，卻十分明確的聲音回答道：

「我很樂意，不管到哪兒，我都會陪着您。」

雖然薩岡不確定這樣的約會邀約和回答是否正確，不過兩人就這樣一起外出，開始第一次的約會了。