序章

『榭絲緹•利奎斯特——你身爲聖騎士長的一切權限從今天起無限期凍結。』

教會的奇恩諾因德分部部長，榭絲緹的直屬上司葛萊威爾樞機卿，三天前宣佈了這件事。

這實際上等於是停職處分，但她並沒有被關進大牢。

榭絲緹在教會已無立身之處，也不知該何去何從，此刻漫無目的地前往奇恩諾因德的某條巷子。

這裏是她之前和某個落魄少女再次碰面的地點。

「……我真是，太傻了。」

她孤零零地嘟噥着。

現在的她，背上已經沒了聖劍，連象徵聖騎士身分的洗禮鎧甲也卸下了。三名騎士部下本來願意當她的保鏢，不過都被她拒絕了。

因爲現在的她已不是騎士，只是個一般人。

半個月前，新任〈魔王〉誕生了。

他名叫薩岡。《魔術師殺手》薩岡。

所謂的〈魔王〉並非魔族怪物之王，而是窮究魔術之理的王者稱號。

他們是教會傾全力抹殺的不共戴天之敵。

但，榭絲緹拒絕了討伐〈魔王〉的任務，甚至提出異議，認爲教會不該與薩岡交手。

其導致的結果，就是當前的處境。

——就算爲他做了這麼多，薩岡肯定也不會有任何的感謝吧。

像他那樣的人，從來不屑敵人伸出的援手，搞不好連感謝的概念都不存在。

他是個只相信一己之力，靠自己的力量克服萬難的人。

——儘管如此，她還是希望能爲他做點什麼。

但這是因爲他兩度救了自己，抑或基於其他原因，榭絲緹自己也說不上來。

——想不到這傢伙竟然完全不記得我……！

原來一切並不是幻覺。

「怎、怎麼可能……你們的感情已經好到結婚生子的地步了嗎……？」

一如既往凶神惡煞的青年，以及純白的精靈少女，中間夾了個可愛的女兒。和兩人手牽着手的她，看來長得跟薩岡比較像，是個眼神兇巴巴的可愛小女孩。

「嗯。謝謝你，薩岡。」

正當雙方一時陷入不知所措之中，小女孩伸手指向榭絲緹。

她知道自己應該遲早會被滅口。教會不可能容忍聖劍持有者造反，想必會帶着更甚討伐〈魔王〉的執着找她算帳。

他的心裏，就只有那個白髮精靈少女。

他說着說着，視線跟一旁的精靈少女交會，害他又趕緊別過臉。

榭絲緹知道，那男人骨子裏的溫柔天性。

但這是幻聽嗎？聽到這樣的話語，榭絲緹纔回過神。

榭絲緹感覺自己像被人曬恩愛，讓她不禁怒火中燒。

但不知怎地，他們倆之間竟然多了個十來歲的小女孩。

「少、少少少說那些下流的話！我跟涅菲根本還沒進展到那種……」

榭絲緹其實生性怯懦，對這種事當然會害怕。

榭絲緹並不是想介入成爲第三者。

她的眼淚再也忍不住地奪眶而出。

那聽起來，的確像是個新手爸爸會說的話。

現在的她，成了專爲消滅魔術師而存在，名爲教會的組織的公敵。

「薩岡，她是誰呀？」

沒想到青年接下來說的話是——

青年對女孩點點頭，接着又面向榭絲緹。

面對榭絲緹一臉驚愕，青年的臉則漸漸紅了起來。

「你這麼問我纔想到。話說你是誰啊？」

但要是薩岡能夠多少記得自己的存在，她會更開心的。

「呵呵，薩岡將來一定會是個很寵小孩的父親吧。」

此舉似乎也讓另一頭注意到她，青年的視線於是望了過來。

這再怎麼說都太過分了吧？

榭絲緹腦子裏像有什麼東西，在那個當下斷了線。

整件事情，得從幾天前開始道起。

「喜歡這套衣服嗎？」

她只希望能看到他好好地生活、建立家庭後幸福美滿的樣子。如果薩岡還能偶爾想起自己，那她就心滿意足了。

她完全沒料到會在這裏遇見他，訝異地叫出聲。

她許着這般自我滿足的願望，眼前浮現他們的身影。

「薩、薩岡？」

眼神裏帶有的究竟是懷念？還是面對處境複雜的敵人而衍生的尷尬？榭絲緹也不禁默默嚥了口唾液。

但不可思議的是，榭絲緹對此無怨無悔。她貫徹了自己的信念，以這樣的自己爲榮。

她雖然說得口齒不清，但話裏帶有某種信賴與親暱。