Epilogue 嘆氣的亡靈想隱退③

我歪着頭注視那散落於桌面上的無數白色碎片。

時鐘上的指針顯示出我處理眼前作業已過了頗長一段時間。我揉了揉因疲勞而酸澀的眼睛，大幅度扭動着已經發僵的肩膀。在一陣敲門聲響起後，愛娃隨即走了進來。

在目睹以往幾乎沒放什麼東西的桌面變得一片狼藉後，愛娃不禁瞪大眼睛。

「……請問您在做什麼嗎？」

「我在拼圖。純白色的那種。」

這是我買來之後就再也沒碰過的拼圖，直到現在纔想起來。

它不同於一般拼圖是整面爲純白色，總計有一千片，所以難度很高。

拼圖並非我的興趣，因此不難看出我這個人現在有多閒。

我姑且已將外圈拼好，無奈接下來卻遲遲沒有進展。總覺得自己快被這拼圖搞瘋了。

愛娃傻眼地看着凌亂的桌面說：

「……您爲何突然想拼拼圖？」

因爲我很閒，當然我不能照實回答。

於是我揚起嘴角得意一笑，拿起其中一片拼圖說：

「因爲我能力所及的事情都已經完成了。」

這回答有沒有很硬派啊？……但也可以解釋成我能力所及的事情少得可憐。

「……真的嗎？」

「……對了！我去準備一些茶點，等亞克回來時剛好能派上用場。」

爲了儘可能減少債務與人情債，我非得討好亞克不可。

畢竟那張面具……轉換人臉再過不久就會落入我的手中。愛娃見我準備起身，於是迅速制止我。

「這不是團長該做的事，我來準備就好，請您坐在這邊別亂跑。」

在帝都內被譽爲最強的亞克竟變得如此狼狽，現場究竟發生什麼事了？

「記得拿最好的過來。我想想喔……雖說應該是不要緊，但妳記得挑選有益於舒緩精神疲勞的茶葉。我相信他剛應付完大小姐會很疲倦纔對。」

西朵莉聽完我敷衍的讚美後開心一笑。讓莉茲單獨行動實在是令人提心吊膽，但只要有西朵莉陪伴就能安心了。

偏偏如此強大的亞克現在竟這般灰頭土臉。由於能把使出全力的亞克打到那麼狼狽的怪物倘若出現在帝都，理應會鬧得滿城風雨，因此這個假設並不成立。

「我就知道克萊先生會這麼說，取而代之委託他們去獵捕巨雞。等到他們把雞送來後，我就再做給你喫！」

「更何況你隊伍裏還有一位優秀的魔導師，一旦大小姐發起狂來就施展『沉睡枷鎖』之類的魔法嘛。換作是我就一定會讓露希亞這麼做。」

雖然亞克灰頭土臉成這樣是前所未見，我卻知道該如何應對。

「可是啊，亞克，你不覺得別惹怒大小姐這點事情，並不需要我來提醒吧？」

至於我殷殷期盼的亞克直到深夜才終於歸來。

「簡單說來就是？」

沒預測到大小姐會動怒是我的疏失，我當初應該多提醒一聲纔對。

乾脆我也去當鍊金術師，製作解酒用藥水賺錢好了……

我對自己一連串的下跪動作十分滿意，同時不停磕頭道歉。關於亞克等人遭遇的突發狀況，我並不清楚是否與我有關，但這種時候最好就是先磕頭賠罪，反正現場除了愛娃沒有其他外人在。

「啊～真是太有趣了～雖然很可惜沒能確認霧之國的等級7有多少能耐，不過偶爾這樣也不錯，反正想揍的話隨時都能動手。」

亞克一句話也沒說，卻能感受到他的目光在我的頭頂上游走，於是我全力運轉着不太靈光的大腦。

「……你爲何突然這樣磕頭道歉？」

「我、我不需要你的安慰！」

這世上充滿各種我無力改變的事情。我之所以在升上等級8前能勉強繼續當個寶藏獵人，一切全都拜同伴們所賜。憑我的能力完全不配擁有現在這個地位，要我回應大家的期許也只是強人所難，因此我今後也會繼續仰賴莉茲、西朵莉以及亞克等同伴們的幫助。我唯一能做的事情，就是設法慰勞那些從戰場歸來的同伴們。

解酒用藥水要價一億一千萬基爾……這算是正當買賣嗎？

不過我什麼貢獻也沒有，動用露希亞存款的煩惱就順利解決……莫名覺得事情朝着我所期望的方向在發展，難不成是老天保佑？

「那個……嗯，安啦，任誰都有不擅長的領域，像我就是各方面都不擅長。不過異常狀態魔法在發生緊急情況時能派上用場，建議妳還是學一下──要不然我可以去拜託露希亞來教妳。」

「……所以您交付了何等辛苦的工作給亞克先生嗎？」

對於我的提問，西朵莉與莉茲彷彿想爭功地爭相回答。

「假如朵朵沒雞婆的話，我是會開扁啦……」

「這裏有一億一千萬基爾！這下就能夠補回從小露戶頭裏借用的那筆錢！」

艾珂蕾兒大小姐應該很中意亞克，無奈亞克仍遲遲未歸。我並沒有交付負擔太重的事情給亞克，或許他正在接受格拉迪斯家的盛情款待也說不定。

「希望你別誤會，亞克，我是認爲憑你一定能把事情處理得很周到！萬萬沒料到會害你喫這麼多苦頭，可能得怪我沒把事情說清楚。」

「沒那回事，他的心胸寬闊得無邊無際。」

想想回憶總是特別美好這種事還挺可怕的。另外我想因爲是在寶藏殿裏品嚐，纔會覺得分外可口。

「你道什麼歉啦！」

我回神後，以飛快的動作使用事前準備好的拉炮。

「確實好像去得有點久……憑亞克先生的本事應該沒什麼問題能難倒他吧。」

「對了，除了茶以外，順便備點緩解疲勞的藥水──」

「啊～的確好像有這回事～嗯，就取消吧，反正雞肉比較可口。」

「所以妳沒動手囉……真棒真棒。」

亞克隊上的職能組合就跟我家那羣兒時玩伴一樣，都有一名擅長大範圍法術的優秀魔導師。

「妳們動作真快耶。我在等亞克回來。」

我聽完後百感交集，卻因爲嫌麻煩而懶得開口，於是以微笑來代替回答。

「不知爲啥突然有這種感覺，今天我就在小克萊你那裏過夜吧～」

只不過是拼拼圖罷了，我一個人也能夠搞定。而且這種雞毛蒜皮的小事，沒必要勞煩總是十分忙碌的愛娃。

「要不要掛上一幅寫有『歡迎回來，亞克』的布條呢？」

大小姐在聽見之後，就氣得當場發飆失控。亞克之所以這麼狼狽，恐怕是費了九牛二虎之力才終於制伏大小姐。看來即使強如亞克，在碰上小小怪物時也是夠嗆的了。

「……抓、抓狂發飆？」

此刻的亞克灰頭土臉，他總是梳理整齊的頭髮已變得亂糟糟，身上衣物彷彿剛從戰場歸來般破爛不堪，甚至還染上血跡。只見他板着臉，以犀利的目光環視房間，在看清楚團長室內的精心佈置之後驚訝得暫時一愣。

愛娃也驚慌地跟着照做。反觀亞克則是露出一副目瞪口呆的樣子。緊接着亞克的隊友們也走進房間，模樣與亞克差不多狼狽的她們也全都當場傻住。

愛娃見我心血來潮地佈置起團長室，不由得露出一張傻眼的表情。

「咦！？……這筆錢是哪來的？」

我抬起頭來，決定先用各種藉口來安撫氣到顫抖的亞克。

由於這隻能拿每塊拼圖逐一比對，害我越拼越煩躁。話說這拼圖應該沒有缺少吧？

西朵莉拍了個手，彷彿早已看穿我心思似地說：

我等到兩人冷靜下來之後才提問說：

西朵莉拖着似乎心情很好而露出燦笑的莉茲離開房間。

這對姐妹的感情還真是融洽，如果此事真有訣竅的話，請務必傳授予我。

這畫面真是太耀眼了～如果只有一人倒也還好，但若是這對姐妹花湊在一起，我就莫名有種招架不住的感覺呢。

「我回來了～小克萊！咦？這是怎麼了？要辦派對嗎？」

真被我猜對了。想必是亞克沒能以成熟的態度，去面對得意洋洋地拿出面具相贈的大小姐，他在當下八成是失言回說不需要或克萊會很開心之類的話語。

關於莉茲的好勇鬥狠，事到如今也不必再叮嚀她了。

在我宛如逃避現實地專注於拼圖上之際，負責外出籌錢的莉茲她們回來了。當兩人無視戰團規定推門走進來，在看見團長室一反常態地特別裝飾過以後，都開心得雙眼發亮。

「這樣會給克萊先生造成困擾的。來，快跟我回去囉，姐姐！這次就勉強讓妳來我家過夜！」

儘管我的金錢觀已經快要崩壞了，卻依舊明白一億一千萬基爾是一大筆錢，絕非出門一趟就能信手取來。

然後房門當着抬起頭來的我和愛娃面前被一把推開，在我看清楚來者之後忍不住睜大雙眼。

「另外我們順便取消了獵捕雷龍的委託，不過對方好像也沒打算接下這份差事……畢竟雷龍的價碼總是很貴，我這麼做沒問題吧？」

如果亞克今天沒有回來的話，這些準備就白費了。香檳和巧克力是不受影響，可是蛋糕的保存期限很短，而且我還在上面插了蠟燭，想想真是個不經大腦的舉動。

當我和結束一天工作的愛娃一起玩拼圖之際，樓下忽然傳來一陣倉促的腳步聲。

「沒關係，我自己來。」

亞克的戰鬥能力在所有寶藏獵人之中也是無比逆天，若要形容他有多麼厲害，就是我家那羣才華洋溢的兒時玩伴們，也無人有把握在跟他單挑的情況下取勝。或許有些人會覺得這點程度也敢號稱最強，不過一直以來都是我們這隊攻略的寶藏殿等級比較高，因此雙方吸收的魔力元素本該也有所差距，亞克卻還是厲害到能與他們分庭抗禮，表示他具備的才華當真非同凡響。

並且希望亞克願意低價出售面具，最好只開價一百萬基爾。假如是這點錢，挪用戰團的公款來墊一下應該無所謂吧？不對，我豈能這麼做啊？

可是冷靜想想，感覺以亞克平日的爲人肯定能應對得宜吧。

巨雞一般肉商也有在販售吧……

「這個嘛──」

頂着一頭北方人特有淡紫色秀髮的伊莎貝拉•梅爾尼斯，在聽見我的話語後氣得柳眉倒豎。

我已備妥上好的茶與巧克力，也從知名糕點店買來一塊蛋糕，還順便在上面插好蠟燭。另外又拿出一瓶冰鎮過的上好香檳，印象中是別人送的。

於是我從座位上起身，在瞠目結舌的亞克面前，使出我爲數不多的必殺絕技──滑行下跪磕頭。因爲現場鋪設的地毯害我難以滑行，於是我一個翻身完成磕頭姿勢。若要幫自己打分數的話，我想應該是滿分一百分裏的一百二十分喔。

「這樣啊……西朵莉也棒棒喔。」

「我回來了，克萊先生……啊～是慣例的那個呀。」

「請放心，我們有遵循準則獲得這筆錢，在沒有一方喫虧的情況下達成協議。」

我完全不知道他們發生了什麼事，但能肯定有着一段超乎我想像的經歷。有句俗話是現實比小說更離奇。誰叫我這個人腦袋空空又天生是個掃把星，因此對突發狀況駕輕就熟。

莉茲心滿意足地伸了個懶腰，她那裸露出來的柔嫩肌膚也隨之伸展，模樣看起來就像是哪來的貓。其實我沒能進入狀況，卻又秉持讚美會使人成長的原則，因此姑且誇獎她一下。

「就算等級再高，終歸是個鄉下土包子。儘管我也想升上等級7，但在窮鄉僻壤達到等級7也令人開心不了。吶吶～小克萊，你有什麼好辦法嗎～？」

既然如此，結論就只有一個。總是十分爽朗的亞克以超乎想像的嚴肅嗓音說：

佈置結束後，因爲實在是無事可做，我又重新埋首在拼圖裏。爲何我要買這種純白色的拼圖啊……？想想這同樣是個不經大腦的舉動。是我想裝硬派嗎？

換言之，可能性最高的情況就是亞克碰上無法全力應戰的怪物。

「我們跟之前來找碴的鄉巴佬確實做個了斷喔～！雖然比想像中多花了一些時間，可是一切都搞定囉！真是的，既然前來帝都就應該先找小克萊打個招呼嘛！」

「克萊先生！？」

我個人是不太清楚，只知道效果出色的藥水都非常昂貴，所以不便多說什麼。

亞克，真的很抱歉老是給你添麻煩。

「你說什麼～？這是在說我的魔法不如露希亞嗎！？我明明就有使出這招！問題是根本沒效啊！」

「……請您別這樣挑釁亞克先生……即便他的心胸再寬闊，終究不是毫無底線喔？」

愛娃的表情越來越凝重。想想也是理所當然，誰叫我在亞克很忙的時候還委託這種無聊事。

「……那個……需要我幫忙嗎？」

「我還直接嗆說你們這羣弱雞就給我去獵雞喔！」

我應該有拜託可蘿伊幫忙取消，看來她沒有代爲傳話。老實說我也沒料到愛娃會交付這個委託，但結果真如西朵莉所言雞肉更好喫，所以取消也無妨。

「嗯嗯，就是說啊。」

慣例的那個是哪個啊……？

「知道了知道了。」

另外我並沒有在挑釁人，就只是想展現誠意，展現出我渴望得到面具的心情。

「是大小姐她抓狂發飆對吧？」

確實在我委託此事的瞬間就已經理虧，但亞克也不能算是完全沒錯。

「算啦，有時總會碰上突發狀況。」

西朵莉把扛在肩上的大布袋放於地面，隨即傳來一陣金屬碰撞聲。當初聽她說要出去幫忙籌錢，我還以爲是去探索寶藏殿，看來實際情形跟我想得不太一樣。

「咦……啊、這樣呀……不好意思喔。」

「我們以一億一千萬基爾的價格，把專門解宿醉的解酒用藥水賣給對方！明明他都達到等級7，對於抗性方面的提升還是太嫩了。」

「真是非常對不起──────！」

伊莎貝拉懊惱到面紅耳赤，還不斷用腳跺着地板。竟然沒能用魔法讓一個並非寶藏獵人的平凡大小姐陷入沉睡……本以爲伊莎貝拉是個優秀的魔導師，結果是我看走眼了？

我重重地嘆了一口氣，抬起雙手展示佈置好的團長室。

「我想說你們是時候該回來了，所以一直在等你們。我還特地準備了蛋糕和香檳喔。」

神官悠烏看着掛在天花板上金光閃閃的吊飾，一臉傻眼說：

「布、佈置得真華麗……」

「這都是我親手佈置的，因爲弄到一半突然提起興致……而且有蠟燭喔。」

「……」

「真的很抱歉……但我本以爲亞克你能處理得更圓融。」

並不是我高估亞克，而是他本來就有很好的口碑，並且不同於我絕非是浪得虛名，我反而很懷疑他怎會因爲一名大小姐就陷入苦戰。

亞克板着臉保持沉默一陣子之後，終於深深地呼出一口氣。

「……克萊你──真的是解釋得不夠清楚，我這個人並非無所不知。」

「歹勢啦。」

「我已聽說艾珂蕾兒大小姐有冒犯過你，你也有警告過那是個危險的寶具，但就算這樣──我仍相信你可以把事情處理得更穩妥。」

「抱歉嘛。」

「把我捲入事端是沒關係，可是害無辜民衆遭殃就實屬不妥，更何況當初立下規定說別給民衆添麻煩的人可是團長你喔。」

解釋得不夠清楚、把事情處理得更穩妥，亞克說的都很有道理。雖說我沒有惡意，但也不能因此就置身事外。對於今日一事，我心中的反省之意比山還高，比海還深。

「我沒想到事情會變得那麼嚴重，不過亞克你說的也非常正確，那我今後就儘可能只把亞克你捲入事端。」

「我看你根本沒在反省吧。」

伊莎貝拉神情嚴肅地看着我。我是真的有在反省喔。

不過讓我鬆一口氣的重點在於亞克沒有揚言要退出戰團。

忽然好想去控訴製作這個寶具的開發者。當然我也知道這是不可能的。

我打起精神後，對衆人露出微笑。

「啐，居然是一個劣質品，這還真叫我始料未及。愛娃，幫我拿個玻璃盒過來……咦，你們是怎麼了？」

我能感受到自己的手正在微微發顫。我前陣子擁有的「轉換人臉」只是一張尋常面具，並不會像這樣擅自說話。就連在我收藏的所有寶具之中，也沒有哪一件會自行說話或移動。

這種特製的玻璃箱非常堅固，就連美術館等地方在展示物品時也會使用這種玻璃箱，其硬度能夠承受寶藏獵人一定程度的力量。

這面具在魔力耗光之後應該就不會再有反應，但目前把它當成聊天對象或許是個不錯的選擇。任何寶具都具有所謂的開發理念，就算外觀長得再醜，終歸是被人需要纔會製造出來。

換言之，我的潛力甚至不如一名貴族千金。

當我因過於感動而癡癡欣賞之際，面具上那張半開的嘴巴竟在無人控制的情況下動了起來。

根據亞克的說法，此面具似乎附在大小姐身上惹出風波。

在這個節骨眼上過問此事的確頗令人無言，但不確認又說不過去。

這股將手伸進溼潤生肉之中的噁心觸感真叫人懷念呢。

「那個……克萊先生，關於這張面具……」

愛娃不知爲何表情莫名僵硬。其實我本該會因此而大受感動，無奈已錯過第一時間。想想我這個人總是會在關鍵時刻凸槌。

「……這該不會是『知識藏庫（Library）』吧……？我還是第一次見到。」

「並沒有。」

無奈我的潛力渣得太徹底，導致它無法激發出來。

「吾名爲『進化鬼面』，乃助人進化之存在，不願與那種莫名其妙之物混爲一談。」

此面具宛如具有自我意識般開口說話，確實已滿足「知識藏庫」的條件。

面具彷彿想擺脫我似地開始顫動，開了洞的眼睛位置癱軟闔上，如觸手般附着於後腦勺上的綁繩也失去彈性地垂下。

聽說這東西幫人激發潛力的代價，就是會連帶增幅使用者的情緒，撇開它是否真有兩億基爾的價值，畢竟我是免費得到它，也就沒資格對它挑三揀四。

話說回來，我還是好想要「轉換人臉」。

艾珂蕾兒扯開嗓門哭着求饒。想想也是，根本不會有誰想要外觀這麼噁心的寶具。

能收納一整座城堡的「時空包」？

「…………」

亞克是我那羣兒時玩伴們爲數不多的拳友。此話的意思並非他們一見面就會拳腳相向，而是表示亞克是承受得住他們拳腳相向的朋友。由於兒時玩伴們要是沒有定期發泄精力就會失控，因此亞克可說是最佳的宣泄對象。

「辦不到，吾無法激發出汝的潛力，奉勸汝去尋找更高等的面具。只不過性能在吾之上的面具，恐怕就只有限定配戴者的軍用類型──」

我費了一番力氣打開沉重的蓋子，把看似一臉沮喪的冒牌「轉換人臉」放入其中。話說它被我戴過之後就一直維持這種怪表情，那副愁眉苦臉的神情讓它的噁心程度瞬間減半。

「畢竟我有在學習關於寶具的知識，好歹也會知道這些……相傳發現這東西的機率之低如同大海撈針……真沒想到自己有幸能親眼目睹──」

不過面具在聽見我的提問後，緩緩張開嘴巴說：

這張面具似乎擁有讓配戴者發揮出潛力的功能。

於是乎，我不死心地再次對着玻璃箱內那張有着虛脫表情的面具進行確認。

於寶藏殿裏發現的大多數寶具，都是曾經存在於特定高度文明之一──藉由量產各種強力魔導具引導人類邁向繁榮之高度魔導具文明的產物。其實有許多寶具在發現後都被當成來路不明的道具，至於這本書提供的知識，能讓人成功辨識出五成以上的物品到底蘊含何種功能。

「要挑選最堅固的是嗎？」

西朵莉也這麼說過，什麼老毛病……不覺得這麼說我很過分嗎？

話說回來，虧我之前那麼辛苦，最終竟迎來如此結局。像這樣誤判寶具的種類，我實在沒資格以寶具收藏家自居。於是我決定把此次失誤永遠封存於記憶深處，就這麼帶進棺材裏。

她以往總是冷靜淡然的語調也略顯高亢。

「雖然說仍得視功能而定，不過您或許能因此把債務一次還清。說實話，我還以爲您的老毛病又發作了──」

其名爲「砂之書」。因爲封面的顏色才如此命名的這個寶具──是一本「圖鑑」，內容記載着曾經存在於高度魔導具時代中的所有寶具種類。

＊

撇開常有這種反應的愛娃不提，現在就連平日裏鮮少產生動搖的亞克，也露出一副退避三舍的模樣望向我，亞克的隊友們則是全躲到他的背後。唯一還站在亞克身邊的艾珂蕾兒大小姐臉色發青並不停顫抖，還有淚水在她的眼眶裏打轉。

「我們這次是喫足了苦頭，當真是喫足苦頭，光是想壓制住持劍發飆的艾珂蕾兒大小姐就費了很大一股勁。她的攻擊速度遠勝於以往，又能輕鬆使出遠超出肉體極限的力量。雖然最終有成功摘除面具，但那到底是什麼東西？根據大小姐的解釋並非她主動戴上，而是面具突然襲擊她──」

也是寶藏獵人都一定聽說過的童話。

「喂，你真的辦不到嗎？」

此物恐怕出現於該文明最鼎盛的期間，雖然它不具備任何特殊能力，卻摘錄了足以打破常識的各種情報。

隨手一揮就能劈開山河的寶劍？

面具像是相當不服氣地抗議說：

這世界對我也太刻薄了吧？

我嘆了口氣，默默在心中安慰自己。儘管此物的功能令人失望，但至少稀有度是掛保證的。像這種沒人觸摸就會自行說話的面具，堪稱聞所未聞。

「嗯？愛娃，難不成妳想戴嗎？奉勸妳最好別這麼做喔～」

『這、這是──肌力-E，敏捷-E，體力-E，魔力-E，成長性-E，幹勁零，綜合評價三分，未能達到『進化鬼面（Over Greed）』的啓動標準，強制解除。』

愛娃大口深呼吸，接着渾身一顫。看來她罕見地有些興奮。

待在後方觀察我與面具交談的愛娃，小心翼翼地從旁插話。

人肉面具發出咆哮，緊接着我腦中響起一道聲音。

咦！？這東西會講話！？

……算啦，就當作是獲得一件罕見的寶具吧。

原本造得十分寬敞的這間臥室，因爲寶具增加太多而略顯擁擠。寶具對我而言除了是收藏品以外，也是會實際派上用場的武器，若是擺放在無法迅速取得的位置上就本末倒置了。

愛娃用推車將一個大型玻璃箱送了進來。我的臥室是一間密室，雖然開門的機關簡單到只要是寶藏獵人都能輕易破解，卻還是不能隨意讓外人進入。

「竟然存在着如此力量。吾本以爲已獲得優秀的人才，結果竟被吾碰上能輕鬆壓制進化者的戰士。照此情況看來，這時代的人類比吾記憶中更爲強大，看來有必要修正一下標準。」

我取出人肉面具高高舉起。明明失去它到現在並沒有經過多久，我卻莫名感到非常懷念。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「……」

粉紅色的生肉上佈滿血管。啊～這東西真夠噁爛！簡直是太出色了！着實美妙至極！

我這個人手持寶具也不會變強多少，純粹是心態上的問題。

那麼，有誰知道至今成交的衆寶具之中，到底是哪一件的得標價最高呢？

都不對，有史以來創下最高得標價，且應當最爲著名的寶具就是……某件書型寶具。

「……真虧妳會知道呢。」

面對我的問題，亞克臉色難看地將一個皮革袋拋了過來，我連忙伸手接住。

愛娃聽我說完先是露出有如看見瘋子的眼神，接着宛若死心似地說：

大概是基於寂寞的緣故，面具莫名咬文嚼字地解釋着。我看了看它之後，重重地發出一聲嘆息。

我感受到自己的幹勁直線下降。於是我重重地發出一聲嘆息，臉上的面具一鬆手就自行脫落。

我真蠢，明明自己比誰都收藏更多寶具卻沒注意到這點。

假如愛娃戴上之後變得比我還強，我的玻璃心大概會直接碎滿地。

一般來說，只有傻子纔會向寶具攀談。

至於「知識藏庫」，就是能將自身起源之文明情報，傳達給持有者的寶具總稱。

「……沒、沒事，當我沒說……」

「！？」

我感到一陣汗顏，然後裝模作樣地點點頭說：

「啊、都忘了先問，我可以收下這東西嗎？」

因此寶具外觀形形色色，包含書型在內還有海報型跟碑型等等五花八門，不過面具型應該是頭一遭出現吧。

「嗯，謝啦，幸好有妳幫忙。」

就在這時，我把人肉面具戴在自己的臉上。

有人甚至宣稱是在發現「砂之書」之後纔開啓寶藏獵人的時代。如今已無人知曉書的去向，不過發現此書之人在變賣它後，拿着這筆錢建立國家。

我聽到一半就已把亞克的話當成耳邊風，此刻的心情宛如收到一份生日禮物。我忘情地解開皮革袋，將手伸入其中，只見亞克等人被我的舉動嚇得目瞪口呆。

門後緩緩走出一道熟悉的身影。

亞克等人當場嚇傻。一股噁心的觸感爬滿我的後腦杓。看來這面具便利到還有附加避免脫落的功能。它不僅會說話還具備如此功能……太厲害了！真不愧是最新型！

聽說這東西大幅提升大小姐的力量，讓她具備中堅寶藏獵人以上的實力。倘若此話當真，就是我長年以來苦苦尋求的寶具。在我的收藏品之中，使用者的體能必須達標纔可以使用的寶具多不勝數。一旦這張面具可以輕鬆加強使用者的能力，或許我就再也不必過着這種擔驚受怕的生活也說不定。

等路克等人回來後，再請他們幫忙清出存放這東西的位置，在此之前就暫時擱置於角落吧。

「啊、嗯，我不需要，你儘管拿去！免費送你就好！是我不該搶走你想要的寶具！我、我再也不會這麼做了！求求你原諒我！」

……雖然造型很相似，但這玩意兒根本就不是「轉換人臉」！

「那……關於那個寶具……你們有拿到嗎？」

「克萊，那東西很危險──你這樣魯莽會──」

「知識藏庫」並非單一寶具的名稱，而是具有某種特徵之寶具的總稱。

配戴後能自由翱翔於天際的手環？

「千、《千變萬化》──那個……是我不好，也很感謝你派遣亞克過來幫忙。」

簡直就是詐欺！可惡，我還真沒料到，如此噁心的面具竟然存在着不同種類。

而這就是建國至今已超過千年，衆所公認世界最大王國，彌爾王國的起源。

「儘管結果有點讓人失望，不過我有準備蛋糕，大家一起來喫吧。這裏還有蠟燭喔？」

……咦？我在耳聞此名稱的瞬間，腦中彷彿炸裂開來，然後緊皺眉頭重新觀察面具。

儘管這類寶具鮮少被發現，由於對學術研究方面助益良多，因此賣價都非常可觀。就算目前無法確定此面具擁有多少知識，既然它具有一定程度的智慧還能與人交談，我完全無法想像它最終會值多少錢。老實說這徹底出乎我的預料。

「兩億應該太便宜了吧。」

「我想就連十倍價都嫌便宜……」

順帶一提，我是免錢收下這玩意兒的。

「砂之書」從發現至今已超過千年的時間，此書所記載的大部分資料早就都流傳出去了。

換言之，不存在於該書知識內的這張面具，有極高的機率並非來自於相關資料已是衆所周知之高度魔導具文明的產物。如此一來，即使撇開寶具本身的功能不提，轉賣給國家也能換來一大筆錢，所以愛娃方纔提到這能讓我還清債務，事實上也沒有說錯。

而且我也許還能因此名利雙收，畢竟傑柏迪亞皇帝是出了名地注重實際利益。到時我的評鑑等級有可能又再升一級，搞不好還會被賦予爵位。

……不過標下此物的人是艾珂蕾兒大小姐，該不該還回去呢？我歪過頭去，腦中浮現出少女喫了一口《千變萬化》御用糕餅店所製作的蛋糕，因爲其絕頂的美味而瞠目結舌的臉龐。

無論基於何種理由，既然是對方主動相贈，我也就沒有歸還的義務，問題是一旦被那位高傲的大小姐得知她居然免費把「知識藏庫」拱手讓人，天曉得會有何反應……

愛娃一臉認真地提出建議。

「我想變賣時還是謹慎爲上吧。究竟該賣給商會還是貴族，或是與他國交易也不失爲是個好選擇。聽說彌爾王國長年以來都致力於蒐集『知識藏庫』。」

「……等等，我沒考慮賣喔？」

「……咦……！？您不是爲了轉賣才用計獲得此物嗎……？」

「……我至今有爲了轉賣而買下寶具嗎？」

我曾經從轉賣商手中高價購買寶具，卻從來沒有拿寶具去賣。

雖說我直到不久前都沒發現面具是「知識藏庫」，現在纔講這種話是有點尷尬，不過──我是一名寶藏收藏家。

倘若只因爲自己無法使用或能夠高價轉售等區區理由，就把稀世寶具拿去販賣的話，我沒資格繼續以收藏家自居。

愛娃先是睜大眼睛，接着慌了手腳地提出反駁。

「……這已然不是個人能擁有的寶具。它確實是很珍貴，可是考量到您的將來，最好是從它那裏打聽完所有想知道的情報就趕緊脫手……」

「所以這就當作是妳我之間的祕密吧。」

愛娃略顯不滿地接受命令。真的很抱歉給她添麻煩了。

我稍作思考後，最終還是決定一切都聽天由命。反正我又沒有做壞事，船到橋頭自然直。

「我相信亞克先生和格拉迪斯伯爵身邊的人，都已經得知此事了……」

艾珂蕾兒大小姐確實知道面具會說話，並且具有高度智慧，只要別像我這般有眼無珠，即便已察覺面具是「知識藏庫」也不足爲奇。

「……安啦，相信應該沒問題的。艾珂蕾兒大小姐那邊就送塊蛋糕過去，姑且討好她一下，這就是糖果與鞭子計劃，另外別忘了蠟燭啊。」

至於亞克應該能幫忙保守祕密，畢竟他就是個清心寡慾、宛如寶藏獵人楷模的男子。

「……遵命……但這可是清償債務的大好機會喔……」