第四章 所謂的英雄，就是固執且單純不肯死心的男生

『這孩子是亞榭。馬克，她似乎跟你一樣，是天使長亞巴頓的孩子。』

在馬加錫亞十五歲時，奧羅巴斯把小他五歲的妹妹介紹給他。

奧羅巴斯把在外遭到天使襲擊的少女撿了回來。

第一眼注意到的，是沾滿泥巴、到處都有破損的連身裙。接着是擦破皮、都是血的膝蓋，可能是經過拖行。手指的指甲也有幾片已經脫落，剩下的指甲也都卡着泥巴。不需要說明，也能看出她經歷過多麼可怕的地獄。

緋色的雙眼映不出任何事物，別說是表情，她根本沒有反應，讓人懷疑她是否有在呼吸。

有些髒亂的頭髮似乎是金色，在頭髮的縫隙間，可以瞧見從根部被折斷的角。

『……好像是倒楣被亞巴頓發現了，母親應該是夢魔，但沒有趕上。』

從她母親不在此處，還有少女這狼狽的模樣，不難想像到底發生了什麼事。

天使有時候會一時興起，去跟不同種族的女性上牀。對他們來說，天使以外的種族就是家畜，也是奴隸。選擇這樣的女人，就是場遊戲。

天使的出生率雖然相當低，不過一整年都在做這種事情，當然還是會有女人懷孕。

但像這樣誕生的孩子很少繼承天使之力，而是會展現出強烈的異種族特徵。

而他們不會再去玩已經玩過的玩具。如果要把玩膩的玩具拿來再玩一次，大概就只有要弄壞它的時候吧。

所以他們會捨棄。

被拋棄的母子不會有什麼好結局。在天使眼中，他們沒有任何理睬的價值，也會被同族當作遭到天使玷污之人而排斥。

馬加錫亞的母親是人族，他本身也沒有任何天使的特徵，能夠較爲平穩地活到十歲左右。

但流言蜚語終究擋不住，只要有人在背後指指點點，流言便會瞬間擴散。沒過多久，他就被趕出了村子。

而他最終流落到名爲奧羅巴斯的老人的廢城。

雖然這裏不算是孤兒院，但因爲跟天使有關而失去容身之處的人們自然而然就聚集了過來，馬加錫亞也是像這樣抵達此處的其中一人。

母親沒能抵達這裏。

她在流浪時，就連自己的孩子都一併詛咒，懷着對整個世界的怨恨死去。

「……我不懂，你爲何還能站着？」

「好，這樣如何？」

「……這叫做〈回聲〉，多少讓你頭疼了吧？」

更重要的是，佛爾卡斯的出血量大到很早以前就該直接昏倒，可他別說是疲憊，魔術跟黑鞭卻都更加犀利。

他被電光灼燒，被光箭貫穿，被馬加錫亞的拳頭擊打，連傷口都來不及再生。雖然因爲飄在半空中看不太出來，但他的失血量已經是可以在腳邊形成足以浸潤雙腳的血窪了。

第二次是大範圍的電光魔術，儘管有幾條餘波纏住佛爾卡斯，但魔術本身還是被彈回到馬加錫亞這裏。

而第三次是把重心放在速度上的〈震電〉，佛爾卡斯連這都能做出精準的反應。

光是稍微閃一下，黑鞭連擦都擦不到。

──這個男人好強……

電光鐮刀雖然掠過背部，但就在那一擊的空隙間，佛爾卡斯再次退到馬加錫亞的攻擊範圍外。

馬加錫亞冷靜地改變魔力的流向，改變雷電鐮刀的軌道。

只要是知曉空間魔術之人，都知道佛爾卡斯剛剛的技巧有多厲害。

但馬加錫亞臉上卻露出警戒之色。

眼前的佛爾卡斯，不是〈魔王〉佛爾卡斯。

過去爲了妹妹獻上人生、最終卻不願意爲妹妹一戰的男子仍擋在眼前。

消失的雷電鐮刀在下一秒出現在馬加錫亞身後。

──不能再繼續花時間在這上頭了。

全盛時期的佛爾卡斯理應也做不到這種地步，不知爲何，他似乎到如今纔開始熟練。

然而佛爾卡斯還是站着。

他的魔術像這樣被反彈，已經是第三次了。

空間魔術的困難，就難在名爲座標的空間認知。即使是靜止的物體，只要牽涉到兩個場所間的連結，若不以魔法陣加以固定，就會危及性命。能夠在沒有固定的狀態下自由操控它的人，就是個怪物。

知曉所有魔術之人聽了也會感到荒唐。

馬加錫亞調整圓眼鏡的位置，握緊拳頭。

……嗯，不過用鞋帶綁或許不太好。

「嗚、啊啊啊！」

「嗯？」

黑鞭的軌道如生物般彈跳回來。

◇

也不知是現在也還響着的「咒歌」之力，還是他有繼承一些魔術與知識，但終究還是不足以和《至高長老》戰鬥。

「──什麼？」

等兩人開始行走時，她用真的很小很小、宛如囁嚅的聲音，咕噥着什麼。

黑鞭逼近。

──又是空間轉移嗎。

本該是如此，雷電卻突然消失了。

而他感到猶豫的原因，是因爲〈涅芙利姆〉在極少數情況下會出現適應不全的風險。第二代銀眼之王就是個好例子，在這裏見到的他報了一個跟路西奧不同的名字。

所以他要保護她。

不過，黑鞭的破壞力果然驚人。馬加錫亞以爲自己已經明白了，不過僅只一次的接觸就把他的防禦結界給徹底破壞掉了。

只是，佛爾卡斯也稱不上毫髮無傷。電光鐮刀本身是被他反彈回給馬加錫亞了，卻沒能徹底擋下〈光輪〉施放的電光餘波。

因爲這是魔術，馬加錫亞才能化解，可要是有哪怕一瞬間的判斷錯誤，就免不了一死了。

擁有角的種族會以自己的角自豪，被折斷角，也相當於種族的尊嚴遭到踐踏。暴露斷裂的角，似乎是極其悲慘又屈辱的事。

這就是馬加錫亞這個男子的出發點。

一遠離就會被黑鞭攻擊，要是縮短彼此的距離就會被〈回聲〉反彈攻擊。真的是精妙的攻擊。

在粉碎大氣的轟隆聲響起的同時，黑鞭徒勞地被擋開。

──在這種狀態下，他居然開始熟悉〈星齧〉了……？

佛爾卡斯可是對着會動的事物使出這一招，而且還成功對於馬加錫亞這個魔術師頂點的攻擊予以應對。才能這個詞已經不足以形容，說是神乎其技也不爲過。

在這座廢城中，馬加錫亞屬於年長的那一羣，在這裏的孩子們都相當於他的弟妹。像這樣幫忙綁頭髮，也是駕輕就熟。

站着，還會主動發起攻擊。

然後也是最後想要抵達的終點。

他本來想活捉佛爾卡斯，但這時候只要能回收〈魔王印記〉就已經很好了。

──怎樣都好，我想給這孩子希望。

馬加錫亞抑制着快要淌下的冷汗，並嘆了口氣。

保護到這個少女能夠想哭就哭，想笑就笑的那天。

「嗚──」

馬加錫亞單膝跪在少女面前，幫她把頭髮左右綁起，藏住她的角。

「…………色鬼。」

「亞榭，我是馬加錫亞，你就叫我馬克吧。我是妳哥哥，妳不是一個人，有我在，有煩惱的話儘管跟我說。」

少女沒有回答，但空虛的雙眼終於看向馬加錫亞。

「…………」

更重要的是，他明明已經用魔術進行防禦，接下剛剛那擊的右手就麻得動都動不了。雖還在能夠恢復的範圍內，但要是被連續擊中，馬加錫亞也不可能全身而退。

明明是能閃過的攻擊卻沒躲開，光是擦過就有這種程度的破壞力。若沒有魔術防禦，光是碰到便免不了一死。

第一次是拳頭，剛以爲自己的手臂消失了，拳頭就對準臉飛了過來。

「〈星齧〉和空間魔術。原來如此，這組合有些棘手啊。」

已經閃過的姿勢無法再次躲開，馬加錫亞只能用一隻手揮開。

大概就是因爲這樣，他才能自然而然地說出「哥哥」這個詞。

「──〈震電〉──」

被奧羅巴斯牽着的少女因絕望而雙眼混濁，讓馬加錫亞覺得自己母親還比較正面。

「……！這樣啊，真是個好名字。先帶妳去房間……不對，在這之前該洗澡吧？妳可以自己洗嗎？還是要我幫忙洗？」

──他在空間魔術方面果然是天才……

儘管手上的麻痺未退，馬加錫亞仍踏近佛爾卡斯。

在這層意義上多少有些棘手，可說到底馬加錫亞和佛爾卡斯之間的經驗實在差太多了。

這種如蛇般的動作，纔是這把名爲〈星齧〉的魔道具的精髓。而且鞭子的速度不是人類的動態視力能夠看清的，即便是魔術師也是。

佛爾卡斯睜着已經無法聚焦的雙眼，揮舞黑鞭。

「我的名字、是艾謝拉。」

所以，他用不了如〈光輪〉那樣靠數量進攻的魔術。在施展出的那一剎那，死的就是他了。

──我不太想用這一招的，最糟的狀況就是要製作〈涅芙利姆〉。

「不是這樣的喔。」

馬加錫亞邊說邊對她笑，並繼續道：

又或者，真正得到希望的人是馬加錫亞也說不定。

在攻擊的那一瞬間被對手送還攻擊，根本無人躲得開。再加上，這是他自己施放的魔術。第一次看到這種應對，不可能有人能夠反應得過來。

馬加錫亞拋出坦率的稱讚，讓佛爾卡斯露出挑釁的笑。

他們彼此都是無親無故，而且還被同一個惡魔（天使）推下地獄。不，少女的遭遇明顯比馬加錫亞更加悲慘。

因爲得到無可取代的事物的人，肯定是馬加錫亞。

「……艾、謝拉。」

無法直接看見的魔術，果然還是要針對幾個可能性進行反覆的嘗試。光是一開始的〈千本鳥居〉遭到打破，就能找出這種戰鬥方式，讓馬加錫亞不得不佩服他的直覺。

少女依舊沒有開口，可當馬加錫亞代替奧羅巴斯牽起她的手時，她怯生生地握了回來。

電光本該砍下佛爾卡斯的首級，卻朝着馬加錫亞自己的脖頸逼近。是佛爾卡斯使出空間轉移，把對準自己的攻擊還給了馬加錫亞。

因爲它只靠這非比尋常的質量和速度進行純粹的攻擊，很難用魔術阻止。而且這就是道具，也無法像魔術那樣看穿弱點。

「你的執念值得我讚賞，但也差不多該結束了。」

右臂幾乎整隻遭到灼燒，血再次滴滴答答地淌落。

用空間轉移，將對手的攻擊從意想不到的方向原封不動地反擊回去，這就是魔術〈回聲〉。原來如此，的確是厲害的魔術，堪稱空間魔術的精髓。這個連馬加錫亞都無法模仿。

謝利康的〈印記〉和知識都在馬加錫亞手裏，輕而易舉地就能再次製作一次〈涅芙利姆〉。

不先承認這點，就贏不了。

電光鐮刀頓時成形，曾是魔王的「佛爾卡斯」剛剛是用〈崩天〉擋下發動，而只是個空殼的佛爾卡斯沒有阻止這一招的能力。

本該如此──

被對方逼入他的攻擊範圍，這已經是第三次了。

佛爾卡斯就是這麼強，強到讓馬加錫亞必須做出這種覺悟。

──會是場持久戰──

就如埃力格的預言所示，佛爾卡斯正以遠超自身實力的頑強緊咬馬加錫亞。

──「英雄」這種存在，真是讓人厭煩。

即使是在多麼絕望的狀況，也不死心面對挑戰的人。透過燃燒自身性命，便能顛覆任何力量差距與不可能的荒謬存在，這就是英雄。

令人惱火的是，佛爾卡斯有這個素質。

就如過去的銀眼之王們那樣，是開拓道路、帶來希望之人。

馬加錫亞意識到眼下的圓桌。

名爲賽爾菲的人魚族正在那裏唱着「不該存在之歌」。

確實是那個少女在給予佛爾卡斯力量，但讓賽爾菲這麼做的卻又是佛爾卡斯。

英雄的靈魂喚醒沉睡的才華。

真是讓人厭煩。

英雄那些人的作用會傳播出去。

就連那些隱隱與他們同在的無名之輩，也會變成英雄。

是從哪開始的呢……不，恐怕是從薩岡開始的。他們超越自身的實力極限，一次次擊退無數的逆境和不公。

若他們是夥伴，是很可靠沒錯，爲敵的話就真的煩透了。

但即使真是如此，還是有些古怪。

拉開距離的佛爾卡斯靜靜地吐出一口氣，瞬間睜大雙眼。

「……沒問題的，上吧！」

他像是在自言自語般低語，並再次揮舞黑鞭。

別說是這個時代，這兩人在魔術的歷史上也屬於頂尖。他們既然聯手了，當然會很棘手。

「什──」

「──〈憤怒之火〉──」

那可是條長達兩公里的巨大鞭子，那一擊不可能只有前端，隔數公尺就被切斷的金屬塊接連襲來。

全身被打碎，馬加錫亞卻仍是望着佛爾卡斯。

「剛剛的〈憤怒之火〉是你嗎？」

在那時使用那種拖沓的遠距離攻擊手段，除了還沒捨棄想讓佛爾卡斯活着的願望，也是因爲這樣更容易瞄準。

選擇簡單的魔術作爲退路，是錯誤的決定。那種程度的魔術，只要是有些實力的魔術師都能控制，馬加錫亞纔沒發現自己的魔術被替換了。

馬加錫亞吐出帶着肉片的血，但失去的四肢仍逐漸再生。

那隻手從「影子」裏拖出一個漆黑的人影。

──把空間扭曲再擊回對手身上，表示路徑也會連到自己這邊。

馬加錫亞發出慘叫。

「嗚、嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──！」

下次就不會再放過了。

──嗯，也許正因爲只是〈憤怒之火〉這種程度，纔會被模仿吧。

這是楔子，恐怕每次打開空間來抵擋攻擊，或是發動攻擊時，佛爾卡斯都在建構這個楔子吧。一切，都是爲了施展剛剛的猛攻。

馬加錫亞束手無策，幾十幾百的破壞連擊襲向了他。手被扯斷、腳被弄斷、頭蓋被打碎、臟腑破裂。

──但我也掌握住了。

──而且他還沒讓我發現，就這麼入侵進來了。

能夠穩穩擋下的，只有左右拳各一次。之後，他只能拚命用已經受傷的拳頭揮去如雨般傾瀉而下的黑鞭之嵐。

「──咦？」

儘管只有一瞬間，那一擊還是讓馬加錫亞僵在當場。

巴爾巴洛士聳聳肩。

馬加錫亞想起來了。

「……原來如此，我剛剛就覺得很奇怪，原來是這麼回事啊。」

千鈞一髮。

再怎麼樣都看三次了，若還想不到一個反擊招式，那馬加錫亞最好還是把《至高長老》的別名還回去。

本該如此，但佛爾卡斯伸出手，像是要正面接下這一擊。

──阻止不了！

〈星齧〉就是靠壓倒性的質量和音速攻擊敵人，簡單且難以應付。若要說它有什麼弱點，便是那巨大的質量。

所以這是基於千年經驗的直覺所導致的行動。

再次反彈的話，它就會按照同一條路徑返回佛爾卡斯那邊。

馬加錫亞爲了防禦，將灌注魔術的拳頭以反手的姿勢朝後方揮去，這是連回頭的餘裕都沒有的下意識行動。

「僅次於佛爾卡斯的空間魔術師啊。這麼說來，安託士有帶你來過嘛。居然能入侵到這道結界中，原來如此，實力不錯。」

是他長年遺忘的感覺。

馬加錫亞則是給了目標十幾倍程度的重力，這在重力魔術的頂點阿斯摩太看來，就跟兒戲差不多。

馬加錫亞能活着的理由很簡單。

天地會同時放出光箭的〈光輪•天地〉，連發動都沒辦法，就被〈崩天〉的連擊粉碎的光景。

沒過多久，狂暴肆虐的黑鞭平息，但曾是馬加錫亞的肉塊還在那。

那是一個他沒見過的男魔術師，有張相當不健康的臉。

「還活着……」

──說到底，佛爾卡斯沒能掌握〈星齧〉，是因爲那把武器不適合他。

馬加錫亞想起，這就是名爲恐懼的感情。

馬加錫亞環顧四周。

熱線沒有彎曲，而是擊穿了馬加錫亞的身體。

若是被彈回的不是〈憤怒之火〉，而是像〈空刃〉或〈光輪〉這種殺傷力高的魔術，他就會被黑鞭打爛，沒辦法回以重力魔術了。

馬加錫亞靜靜地說道：

就算使用黑鞭，他也應該只會直直揮來，不是會使用這種如蛇一般纏人的進攻方式。

這是能與龍之吐息比肩的熱線。

接着出現的是量多到數也數不清的黑鞭。

馬加錫亞放出的是重力手臂。

──好險，要是〈星齧〉的威力再高一點，用的是比〈憤怒之火〉更強的魔術，我就撐不過去了。

馬加錫亞朝着佛爾卡斯──正確來說，是朝着他腳邊的「影子」伸出手。

一個男人發出驚慌失措的叫聲，滾倒在半空中。

那一點點重力干擾了黑鞭的控制。

無論好壞，佛爾卡斯都是直率的性格。即使是過去的全盛時期，還是失去記憶的現在都沒變。

──這傢伙連自己的攻擊都做了空間轉移……！

『嗚哦哦!? 』

就在馬加錫亞即將踏入那不知是第幾次的衝擊之際──

黑鞭的攻擊若只有一次或兩次，倒還能阻止。針對〈回聲〉的應對也沒問題了。

佛爾卡斯像是恍然大悟般，低頭看着自己的手。

佛爾卡斯露出近乎絕望的表情。

再加上那個叫巴爾巴洛士的人手裏還握着黑鞭。

他感覺到血液從腦部退去。

然後，攻擊……本該反彈了的。

馬加錫亞發出一個傻氣的聲音。

嗯，就是爲了不讓他注意到，纔會使出〈星齧〉的多段攻擊進行掩護吧。還真是徹底中計了。

巨大的黑鞭彷彿要圍繞馬加錫亞般擴散開來，執拗地從死角襲來。這是正確的使用方式沒錯，可正因爲正確才古怪。

不知爲何，消失的黑鞭竟從馬加錫亞的背後逼近。

「出來吧，那邊的狡猾小偷。」

「重力、魔術……」

──只能這麼做了。

而黑鞭之雨可沒溫柔到會錯失這種破綻。

〈魔王〉級的話，就能輕易擋下這種程度的魔術，可威力足以打倒如今的佛爾卡斯。

那拳頭擋開了異常沉重的衝擊。

「你是誰啊……？」

「很遺憾，活了千年，像這樣差點死去的經驗也不會少。」

看來揮舞這東西的並非佛爾卡斯，而是這個男人。因爲放掉了〈星齧〉的控制，佛爾卡斯也才能專注在空間魔術上。

「可別以爲這種招式可以一直有效。」

「喂喂，主動邀請，居然還問我是誰？我就是那個你想要的男人，《煉獄》巴爾巴洛士大人。」

他定睛細看，這裏到處都留着空間的裂縫。

啊啊──馬加錫亞終於想了起來。

而且轉移的黑鞭不是隻有一擊。

如果那是由〈星齧〉所施展的，那麼能使出相同招式，不就是理所當然的事嗎？

他沒能馬上理解到底出了什麼事。

熱線本該直接打中佛爾卡斯，卻在前一刻消失，換從馬加錫亞的頭頂落下。

這也難怪，畢竟逼近他的黑鞭突然消失了。

不這樣的話，他眼下就會連肉片都不剩、碎裂四散。

「這個的話，能彈回去！」

就是佛爾卡斯打偏了。

男人抓着頭起身。

〈魔王〉也無法輕易入侵此處，在後方待命的四人當中，也就只有埃力格和阿斯摩太能辦到。

只要還活着，無論多重的傷都能再生。他剛說完，瀕臨死亡的肉體就已經修復完畢。

「哦，可別說我們骯髒喔。你那邊也處心積慮地欺負弱者，彼此都沒好到哪去。」

「現在的你也能理解這種程度的事吧。」

這是自己的魔術，已經透過剛剛的〈震電〉證明是可以改變方向的。

若只限定空間魔術這方面，除了佛爾卡斯外，他確實是凌駕於任何〈魔王〉之上。

說完，巴爾巴洛士把已經快失去意識的佛爾卡斯夾在腋下。可以看出他在施展治癒魔術，但本事並不高明，佛爾卡斯是不可能回來戰鬥了。

──佛爾卡斯終於也不行了。

剛剛的猛攻是他最後的力量吧。那種失血量，還能建構魔術已經是奇蹟了。他戰鬥的力氣早就沒了。

而馬加錫亞竟然對這個叫做巴爾巴洛士的男人產生好感。

面對《至高長老》，居然還能耍嘴皮，膽子相當大，空間魔術的實力也很不錯。差不多二十歲就達到這種地步的魔術師，真是史無前例。

──埃力格確實是沒選錯人。

可惜的是沒把他拉攏爲同伴。

所以馬加錫亞笑着原諒了他。

「責怪弱者成羣結隊，那是搞錯重點。」

面對這簡單的挑撥，巴爾巴洛士沒有上當。

「是嗎？那我接下來要做的事情，寬容的你也會允許吧？」

「哦……？」

看來他已經準備好什麼手牌。

等馬加錫亞露出玩味的笑容回應，巴爾巴洛士便揮起黑鞭。鞭子的軌跡如蛇般複雜變換，但馬加錫亞從容地把身體往後仰。

可他怎麼都找不到鞭子的前端。

黑鞭的前端已經越過空間，從馬加錫亞背後逼近。

然而卻是巴爾巴洛士先發出低吟。

「你連〈回聲〉都會用啊，雖沒有佛爾卡斯的水準，但以你的年紀實在令人佩服。」

馬加錫亞空手抓住黑鞭的前端。

「……開玩笑的吧？」

她似乎也沒有餘裕，感受到散發出的殺氣，巴爾巴洛士差點就要卻步。

──所以我才討厭這傢伙。

──這傢伙混在裏面了啊。

「是說，如果要所有人都過去，會有點難喔。要花點時間。」

艾因這個新面孔阻止了她。

在奇恩諾因德的辦公室，她也曾經對自己散發出好幾次殺氣。

「──就是現在，上！」

過去巴爾巴洛士曾和薩岡一起跟這個戰鬥。也因爲薩岡那笨蛋迷惘的關係，兩人聯手才終於能與之比肩。他是覺得自己的實力在那之後有所提升，但若要說能否單獨打倒這傢伙的話，他答不出來。

確認結束後，巴爾巴洛士一副沒什麼大不了的樣子頷首。

包含她在內，在這裏的卻都是超越一流的魔術師。這個三人合力也破不了的結界，對巴爾巴洛士來說卻只是小小的障礙。

「啊？妳去也沒意義吧。妳不是魔術師，飛不過去的。還是怎樣？還要要求要我背妳或抱妳嗎？」

雖然不喜歡她，但她的實力確實僅次於艾因。

當他追着包含損友（薩岡）在內的參加者氣息時，不知從何處傳來了聲音。

◇

『嘻嘻嘻嘻，壞孩子要接受處罰喔。』

看起來就在眼前，空間卻被隔絕了。通往那裏的路也複雜得像是在耍人，而且可以看出到處都有陷阱──具體來說，就是會被拋到亞空間的那種。即使能夠離開這個圓桌處，也沒有魔術師能抵達那裏。

算了，自己至少可以破例做個立足點。等薩岡等人回來，也能要求相應的報酬。

貝赫莫特阻止了點頭的艾因。

馬加錫亞的結界精巧得令人讚歎，複雜且又怪異。即便是巴爾巴洛士的「影子」，要入侵此處也不容易。

貝赫莫特和利維都強到讓巴爾巴洛士都想拉攏的程度，可對手是馬加錫亞，兩人實力確實還是不夠。

「你準備把所有人都帶過去嗎？」

「跟笨女人無關吧，我殺了妳喔。」

『向前看，蒂克希亞。在這裏的阿麗絲泰爾，只是夢境一般的事物。就是靠着這首「歌」得到些許時間，只是個幻影。不要回頭。』

「……是啊，也有用蠻力讓你服從的辦法嘛？」

面對這個回答，名爲蒂克希亞的少女啞口無言。

巴爾巴洛士認識這個少女。

「巴爾巴洛士先生，你能越過這道結界吧？那不用戰鬥也行，把我送到佛爾卡斯那邊……可以嗎？」

在他哈哈大笑時，突然有隻手拉拉他的長袍衣襬。

「啊？這不是前提嗎？」

「然後呢？帶你去就好了嗎？」

──爲什麼這傢伙會……！

「啊？當然不要！這種事不管多少報酬都不划算。」

「怎麼可能……！妳是、〈阿撒茲勒〉……！」

「呃，那如果說要馬上過去的話，你可以帶幾個人過去？」

巴爾巴洛士自己應該也知道這一點。

「那我去吧。即使很難打倒他，但應該至少能爭取時間等到哥哥到來。」

『我去吧。』

「……可以馬上過去啊。」

這次換貝赫莫特用愕然的聲音說：

語畢的同時，一個沉沉的衝擊感從背後傳來。

不光如此，他甚至露出笑容。

「好了，黑花。」

「期待這個人應該也沒用，這個魔術師除了榭絲緹大人，打從心底看不起他人。」

她也莫名陷入茫然狀態，但巴爾巴洛士看向艾因。

這個聲音令巴爾巴洛士毛骨悚然。

幾分鐘前，出現在圓桌這邊的巴爾巴洛士發瘋似地喊着。

──拜託，誰來幫幫大家──

不曉得爲什麼，他以爲那是榭絲緹的聲音，急忙捕捉到聲音的主人，就來到了這裏。

即使黑鞭被抓住，他臉上也沒有半點動搖。

「……！這傢伙！」

巴爾巴洛士迅速後退，那裏站着一位擁有一頭金色髮絲和一雙月色雙眸的少女。她跟剛剛上來攀談的蒂克希亞有張相同的面容，好像是一對雙胞胎。這麼說來，他有看過她跟着法兒（小鬼頭）一起幾次。

月色的雙眸與金色髮絲。

馬加錫亞俯視自己的身體，不知爲何，漆黑的刀刃從自己胸口穿出。

聽到這句話，巴爾巴洛士好像也懂了。

「不實際試試看不清楚……但一個人的話應該沒問題。」

「但面對馬加錫亞，能夠戰鬥的人只有我。」

但他在意的不是這個。

不過──巴爾巴洛士補充道：

少女擁有跟艾謝拉相似的特徵，卻並非妹妹。

「──────！」

剛剛是因爲他躲在佛爾卡斯的影子裏祕密行動，纔會有效果。現在他從影子裏出來、正面迎戰，即使穿越空間，也不是無法看穿的攻擊。

──以爲是笨女人的聲音纔回應的，這是怎樣，少開玩笑了！

她彷彿在看什麼難以置信的事物般衝了過來。這個的眼睛是蔚藍色的。

──總覺得他跟薩岡那傢伙很像，讓人不爽……

蒂克希亞像是終於回過神來，終於高聲喊道：

蒂克希亞代替一時語塞的貝赫莫特發言。儘管自己實力還算不錯，但跟貝赫莫特和利維相比還是略遜一籌。

巴爾巴洛士仰頭看去。

這也難怪，爲了拯救在頭頂被打得半死不活的佛爾卡斯，他們要他跟那個《至高長老》馬加錫亞開戰，正常人怎麼可能接受。

「妳……」

「嗯。」

少女對着警戒的巴爾巴洛士說：

「……？」

被直接抱住，被稱作阿麗絲泰爾的少女發出有些爲難的聲音。

──不過，大概也只能帶這傢伙去了吧。

很難想像，這番話是出自於出發前還躲在蒂克希亞身後的阿麗絲泰爾之口。

實際上，在十三位〈魔王〉進入此處後，巴爾巴洛士就找不到他們了。

貓女用像是在看垃圾的眼神說：

然後她把額頭碰向蒂克希亞的額頭。

那個時候，那名少女被名爲〈阿撒茲勒〉的某種事物憑依。即便如今已被救出，其存在也只是淡化，並沒有消失。

夾雜着憎恨與恐懼的聲音脫口而出。

他一逮到機會就拚命挑釁，讓貓女憤憤地咬緊牙關。這冰冷的殺氣真令人身心愉悅。

「嗯，這點程度的話倒是可以。」

嗯，在巴爾巴洛士眼中，在這其中實力最強的就是艾因。同時，對馬加錫亞那麼棘手的對手，也不可能不做任何對策就放着不管。

『我……不對，阿麗絲泰爾不是道具。擅自把阿麗絲泰爾當作誘餌，讓大家落入圈套，阿麗絲泰爾不會讓一切就這麼結束。阿麗絲泰爾會戰鬥。』

「阿麗絲泰爾！」

「等等，艾因。剛剛也說過了，你被馬加錫亞抹除記憶的風險很高。」

「妳恢復記憶了嗎？」

這時，貓女說道：

即使其他魔術師不行，巴爾巴洛士卻做得到。

『蒂克希亞……』

即便看起來取回些許理智，卻已經不是人類。

然後在這首「咒歌」結束後，也就只能消失了。

她的意思傳達到多少呢？蒂克希亞低着頭，彷彿在忍住話語和淚水，隨後堅定地抬起臉。

「……那、那當然，畢竟我是姐姐啊。」

即使滿臉眼淚，少女仍是笑着回答道。

「阿麗絲泰爾」觸碰蒂克希亞的臉頰後，重新轉向巴爾巴洛士。在那之前，她看起來好像也有看向貓女，卻沒有跟對方交談。

『就是這樣，帶阿麗絲泰爾去吧。』

「……在這之前先確認一下，妳站誰那一邊？」

面對這個問題，「阿麗絲泰爾」一臉茫然地眨了眨眼。

『你不問就不知道嗎？』

她露出一副剛剛纔給出答案的表情。

沒錯，答案不問也很清楚。巴爾巴洛士在問的，不是這方面。

「那妳要做的事情，這樣就可以了嗎？」

他這麼一說，這次換「阿麗絲泰爾」詫異地睜大月色的雙眸。

『意外，沒想到你會對我這麼說。』

「……嘖。」

跟這個少女戰鬥時，薩岡爲了幫助她而掙扎到最後一刻。

而巴爾巴洛士直到最後都堅持要殺她。

少女再次出現在眼前，他也不是完全沒有像是愧疚感的情緒。

「阿麗絲泰爾」搖搖頭。

手、腳、肩膀和胸口被逐一撕裂，跟剛剛的佛爾卡斯立場完全逆轉。

這個怎麼看都不划算的工作，巴爾巴洛士完成得很好。順帶一提，他有好好把夢魔的傳言轉達給佛爾卡斯。雖然不知值不值得，但他由此產生的執着的確是很驚人。

『嘻嘻嘻嘻，你喜歡圓舞（華爾滋）嗎？我來陪你！』

迴旋踢狠狠擊中身體，「阿麗絲泰爾」的呼吸頓時停止。

一旦變成這樣，接下來就是單方面的輾壓。

「我還想說〈涅芙利姆〉的憑依體，應該能再多引出一點『力量』……算了，就這樣吧。」

那麼，這把就是還存在好幾把的〈咒劍〉吧。儘管有相似的名字跟外觀，但這邊卻是能生出魔力之刃的裝置。

「阿麗絲泰爾」用如同跳舞的動作不斷跳躍，很快就展開攻勢。

說是圓舞（華爾滋）還真貼切。

面對這麼可怕的劍技，馬加錫亞依舊不爲所動地與其交鋒。但這可是過去甚至能壓過薩岡的劍技，馬加錫亞根本沒有反擊的餘裕。

但「阿麗絲泰爾」是以阿麗絲泰爾的身分來到這裏的，用不出馬加錫亞期待的力量。

用「影子」連上佛爾卡斯，代替他控制〈星齧〉，並把馬加錫亞砸出的〈憤怒之火〉換成自己的魔術，再替「阿麗絲泰爾」吸引他的注意力，好出其不意。

『咳、啊……！』

連亞空間都能斬開的〈咒刀〉，現在應該就只有〈魔王〉格雷希亞拉波斯手中的那一把。

當他還在治療時，「阿麗絲泰爾」揮劍進行追擊。

雖然成功給予一記重擊，可對方是那個馬加錫亞，不是會因爲這種程度就死的魔術師。等貫穿自己身體的雙劍被拔出去，他馬上就拔出手中沒有劍身的劍。

「阿麗絲泰爾」確實壓制住了馬加錫亞。

面對雙眼甚至泛起淚水的「阿麗絲泰爾」，馬加錫亞用冷漠的語氣說：

──還用出跟貓女類似的招式。

──那是〈咒刀〉……不對，是〈咒劍〉吧？

那是〈回聲〉，本該砍去少女首級的一擊朝着馬加錫亞自己的後背揮落。

◇

在這一瞬間，一道橫掃頸部的斬擊猛然襲來。

橫渡「影子」的劍刃這次真的出現在「阿麗絲泰爾」的頸邊。

真是讓人受夠了。

不知不覺間，那裏有無數的「阿麗絲泰爾」的影子在跳舞。

『你是、有試過嗎……？』

跟薩岡的〈天磷〉很相似，表面大概有塗上妨礙治癒魔術、類似詛咒的機關。遭受突襲的一擊後，出血仍未停止。

──糟糕，不趕緊治療的話，這傢伙會死。

「那個，影子裏的人，我也要感謝你。謝謝你願意去幫佛爾卡斯……」

一次、兩次，每當他揮舞〈咒劍〉，黑劍就被彈飛，接着他抓住了她毫無防備的頸部。

巴爾巴洛士想起跟「涅芙特洛絲」的戰鬥。

他維持抱着人的姿勢進行治療，看來是沒辦法加入後來的戰鬥了。

讓薩岡掉入圈套的《至高長老》馬加錫亞，能親自給他一個下馬威，這樣的回敬也挺不錯的。

接着，那個被他誤認爲是笨女人的夢魔戰戰兢兢地出聲道：

馬加錫亞用同一句話回覆，在劍刺中自己的前一刻就收回劍刃，然後順勢一轉，把劍刃刺入開在背後的「影子」中。

這動作有着明確意圖，他一開始就打算這麼做。

佛爾卡斯身受重傷，手腳雖還在身上，但骨頭跟肌肉纖維都殘破不堪，內臟也有幾個受到損傷。老實說，他現在就是活着已經是奇蹟的狀態。這個樣子，虧他還能施展出〈回聲〉這種纖細的魔術。

「──太明顯了！」

也就是說，他在嘗試引出〈阿撒茲勒〉本身的力量。

在不知第幾次的刀劍交鋒過後，馬加錫亞用彷彿掬水的動作、由下而上地猛然反擊。

本該如此纔對──

──如果這傢伙跟那時一樣能用，那就還有辦法。

無數殘像揮舞多把黑劍，層層襲向動作變遲鈍的馬加錫亞。

「……是嗎。」

──總覺得她是特意在模仿，是我的錯覺嗎？

──那把漆黑的劍有效啊。

左右兩把偃月刀（沙姆希爾彎刀）以壓倒性的速度襲來，雖然魔術師用劍挑戰對手很荒謬，但應該沒有魔術師能看穿這一招。

──被預料到了……不對，是誘導嗎？

夢魔一邊低低啜泣，一邊說道：

『不過，我很感謝，謝謝你。這裏的人都很溫柔呢。』

在馬加錫亞握住的劍柄上，藍白色的魔力化爲劍刃併發亮。

巴爾巴洛士也能使用簡單的治癒魔術，卻處理不了失血跟完全失去的臟器修復，需要沙克斯這類人的治療。

「阿麗絲泰爾」咬緊牙關。

「你看起來是這樣，卻是個好人呢。我有點理解爲什麼榭絲緹小姐會喜歡你了。」

『咕嗚──？』

──唉──真的好累。

「妳以爲我跟〈阿撒茲勒〉戰鬥過幾百年了，區區的憑依體空殼，妳覺得我真的拿妳當對手？」

然後「阿麗絲泰爾」漾起淡淡的笑。

『正合我意。』

「……這種話，妳等等可以自己跟他說。」

她隨即也露出苦笑。

巴爾巴洛士冷淡地甩出這句話，讓夢魔杏眼圓睜。

還有，那對雙眸。

不祥的月色雙眸，能夠讓盯着那裏的對手動作變得遲鈍。之前戰鬥時，那對眼睛是真的很棘手。

只是，馬加錫亞不可能會就這麼一直被壓制着告終。

巴爾巴洛士確認被自己單手抱着的佛爾卡斯的樣子。

共同點就是兩人都是雙劍使吧，跟貓女不同的，就是她不會對自己有敵意。

「啊──────!? 現在跟笨女人無關吧。」

「阿麗絲泰爾」用兩把劍擋下這一擊，但只有體格的差距實在無法克服。她是成功阻止了〈咒劍〉，姿勢卻被打亂了。

『我一直都只是按照命令揮劍，直到最後都沒能抬起一次頭。所以，這次我想爲值得驕傲的事而戰。蒂克希亞會理解的。』

「我可以帶妳去，但妳要服從我的指示。妳也想狠狠揍那個自以爲是的傢伙一拳吧？」

她迅速地用劍柄接下這一招，而她的動作就在這時完全停止。

對一個傾盡全力的人，沒有比這更嚴重的羞辱。

用魔法陣構築立足點是基本的魔術，只要踏上去，就會建構出像爆炸炸彈的能量使術者加速，相當危險。

而且跟剛剛相比，他的動作明顯變遲鈍了。

「妳還要黏在那邊嗎？」

巴爾巴洛士露出像是要慫恿他人的笑容。

隨後他嘆了一口氣，彷彿在說「白期待一場」。

似乎是察覺到停住會被幹掉，馬加錫亞衝向半空中進行移動。但按這個速度實在無法徹底甩開對手，斬擊從前後左右、還有上下等方向逼近。

於是就到了現在。

「請幫我轉告他，我會相信到最後一刻，相信佛爾卡斯。」

縱使抓着脖子，他卻沒有收緊力道。「阿麗絲泰爾」一邊呻吟一邊問道。

「很明顯喔。」

「憑依體的性能都要看憑依的容器，不會擁有容器不知道的知識，也不能使出容器沒有的力量。」

「怎麼可能……！妳是、〈阿撒茲勒〉……！」

要跟這種怪物打心理戰，還真是磨耗精神的作業。

他嘆了一口氣，卻又轉念一想。

──腳下有魔法陣炸開，是用那個加速的嗎？

這些傢伙到底是誤會了什麼？

纏在「阿麗絲泰爾」身上的「影子」扭曲了空間。

她發出讓人發毛的笑聲，使箭矢般筆直向前衝，接着向左方直角跳躍。常人當然不必說，即使是有一定程度的魔術師來看就像是消失一般。真是驚人的速度。

──能行！

『咕……你在說、什麼……？』

神靈魔法也就算了，還有八枚〈咒翼〉和光槍，那就是貴精靈被稱作天使時的力量。涅芙特洛絲自己是沒有用過這些，但實際上確實是有足以施展的素質。

馬加錫亞拚命擋下攻擊，可僅憑一把〈咒劍〉根本無法完全防住。

「但是，〈涅芙利姆〉的情況不同。根據被植入的記憶，你們也有無限的可能性。」

『嘻嘻。』

這種加速在踏入魔法陣的瞬間，會讓動作稍稍停止，在那裏留下殘像後進一步增加速度。

只是人造的複製人無法承受這種力量。

巴爾巴洛士察覺到自己的失誤。

這個男人把自己千年的人生都獻給與〈阿撒茲勒〉的戰鬥。也就是說，他已經跟「阿麗絲泰爾」這樣的人交鋒過無數次。

這即是說，「阿麗絲泰爾」挑戰的是自己的天敵。

「阿麗絲泰爾」看起來佔據優勢，只是因爲馬加錫亞爲了測試她的力量，裝作劣勢罷了。

──不，不對。除去這點，單純就是這傢伙更強而已。

該說真不愧是支配世界表裏長達千年的〈魔王〉嗎。面對這樣的對手，能打到這種地步的佛爾卡斯纔不正常。

「好了，妳已經沒用了。」

『嗚咕……!? 』

馬加錫亞開始勒住「阿麗絲泰爾」的脖頸，發出可怕的嘎吱聲。

「你休想！」

知道對方準備折斷她的脖子，巴爾巴洛士迅速揮動黑鞭。

「知道了知道了，還給你，別生氣。」

馬加錫亞的語氣像是在鬨鬧脾氣的孩子，隨即把「阿麗絲泰爾」朝着逼近的黑鞭拋去。

──這傢伙在幹嘛！

黑鞭真正的價值在於能如生物般自由控制，巴爾巴洛士在鞭子直接擊中「阿麗絲泰爾」前設法收回它，但這不是能輕易閃開的東西。

『咿啊！』

「阿麗絲泰爾」織細的身體被打飛，鮮紅的血飛濺開來。

「可惡！」

偏偏被對方設計成由自己動手攻擊，巴爾巴洛士憤憤地咒罵。

而就在他擔憂「阿麗絲泰爾」的瞬間，他的注意力就從馬加錫亞身上移開了。

──啊──我要殺了這傢伙，絕對要殺了他。跟強弱無關，我絕對要殺了他！

看眼前的狀況，應該是在阿麗絲泰爾引開注意力的期間，連接「影子」的。在空間魔術這方面，他的實力果然不容小覷。

但薩岡的拳頭在這時已經逼近。

腦袋一陣天旋地轉，連視線都無法對焦。從頭上淌下的血流進一隻眼裏，視野有一半被染成紅色，但巴爾巴洛士還站着。

不知從何處冒出的拳頭直接砸向皺起眉頭的馬加錫亞側臉。

「哈，別東張西望，你的對手是我。」

結界外是如迷宮般錯綜複雜的亞空間，爲了突破，他被搞得很頭痛，而巴爾巴洛士硬是把他拉到了這裏。

「什麼──？」

臉頰滑落一滴汗，馬加錫亞低聲喊了一句。

沒錯，在「技法」方面，馬加錫亞是薩岡的老師。

眼前是足以看到火花炸開的衝擊，有幾顆臼齒斷了，嘴裏有異物滾動。他一邊吐血，一邊在空中半旋轉地飛了出去。

他一生的宿敵和損友，正以一臉怒火中燒的表情站在那裏。

「教你拳法的人可是我喔。」

他這句話確實不是虛假。

互相瞪視的兩人同時這麼說：

即便如此，巴爾巴洛士仍死盯着馬加錫亞，豎起中指回敬，還笑了起來。

「囉嗦，多管閒事。」

「喂，我都把你拉過來了，爲什麼你不護着我啊，開什麼玩笑。」

被巴爾巴洛士抱在手裏的佛爾卡斯處於瀕死狀態，而飄在周圍的黑鞭上還掛着阿麗絲泰爾，她也是動也不動。

但薩岡會顯露出怒氣，是因爲其他原因。

要打破使用〈阿撒茲勒〉的「泥」的結界，其實沒什麼難度。只要砸幾發〈天磷〉，馬上就能破壞。

多重交疊的雷刃朝着巴爾巴洛士射來。

馬加錫亞憐憫地對巴爾巴洛士說：

「──〈震電•嵐世〉──」

馬加錫亞忍不住誇讚。

「──沒用的。」

「這是我給你的禮物，收下吧！」

但無數的雷刃在擊中巴爾巴洛士前就消失了。

但他就是無法忍受像這樣被憐憫同情。

如果沒有巴爾巴洛士的手，他現在還徘徊在完全不對的地方。

現在誰還管手段。

「我本來估計你還要一點時間才能出來呢。」

他咬着牙，用臉去承受拳頭。

「「那就先搶先贏。」」

「少胡扯，誰要被你這種人保護啊。」

◇

「我不討厭你這樣的男人。很可惜，你並沒有足以匹配上這句話的實力。」

自己不在的期間，部下們被狠狠折磨了一通。

「──嘖，真煩人。」

巴爾巴洛士用指責的語氣朝怒氣全寫在臉上的薩岡喚道：

在他抬起臉時，馬加錫亞的拳頭逼近眼前。

嗯，沒錯。那個笨蛋不會給他做出準備的餘裕，而是會直接揍過來，每次的毆打都是認真的。

好幾條重疊在一起的黑鞭越過空間，朝馬加錫亞傾注而下。

這裏看不到被一起關在亞空間裏的涅菲和法兒等人，看來他光抓到薩岡一人就已經耗盡心力了。

巴爾巴洛士爲何會在這並不重要，這個男人渾身是血也是司空見慣，無所謂。

「哈，雖然不是什麼讓人高興的事，但我已經習慣被揍了。」

「哦？我這拳可是認真的啊。竟然還能站着，真是讓人驚訝的結實。」

「我不在時，部下們受你照顧了。」

所以這種鬆懈的拳頭根本不算什麼。

這當然是個人情，但薩岡選擇先不管被揍的巴爾巴洛士，而是先揍了馬加錫亞一拳。

面對自己無從閃避的一擊，巴爾巴洛士忍不住白了一張臉。

馬加錫亞輕輕交疊手腕，化解了薩岡足以打碎大地的拳頭。

揮落的拳頭是有經過斟酌過力道，避免殺死巴爾巴洛士。

薩岡跨出一步，巴爾巴洛士揮舞黑鞭。

當足以打碎頭蓋骨的衝擊傳來的同時，巴爾巴洛士的腦激烈晃盪。意識轉眼間一黑，卻還是咬緊牙關維持魔法陣。

巴爾巴洛士流着鼻血，露出挑釁的笑。

身體就那麼被輕巧地拋起，雖然遭到反制的投技，薩岡在半空中扭轉身體，落在魔法陣中。

「看在你的結實上，這次就饒了你。放下佛爾卡斯，趕緊消失吧。你不是那種能夠獨自戰鬥、發揮自身特長的魔術師。」

撐過黑鞭連擊的馬加錫亞也相當可怕，但若要論抗打耐性，巴爾巴洛士可不認爲自己會輸。

該說真不愧是馬加錫亞嗎，他穿過黑鞭的縫隙，往前突進。

會在此刻沉默的男人，根本不是王。

面對頭還滴滴答答流着血的損友，薩岡揚起挑釁的笑。

這樣的動作當然會造成破綻。

──這傢伙一邊跟馬加錫亞戰鬥，還一邊找到在亞空間徘徊的我嗎？

面對這番溫柔的發言，巴爾巴洛士腦中傳出有什麼斷裂的聲響。

「不要慌。太沒出息了，巴爾巴洛士。」

「啊……」

巴爾巴洛士可沒聰明到被人如此小看後，纔會默默退讓。

「……！反手擒拿嗎？」

「你可以休息了，接下來就由我解決。」

不小心就被幫了忙，巴爾巴洛士發出高昂的低俗笑聲。

問題不在這裏。

「……薩岡。」

能用這種輕蔑的口氣跟自己說話的──不對，他也不行──只有那個笨蛋。

黑鞭的連擊再次襲向展開追擊的馬加錫亞。

薩岡意外似地瞪大眼睛。

「那還真謝謝你啊。作爲感謝，我給你個忠告。若你剛剛那是認真的，就趕緊滾吧。現在我還能放過你喔。」

雖然巴爾巴洛士一點都不想習慣，可平常毆打他的力道可不是隻有這種程度。

即便如此，這段時間已經足夠薩岡重新穩住身形了。

「我已經看過這招了。」

察覺到薩岡已做好防備，馬加錫亞退後一步，建構魔術。

聽到這番話，馬加錫亞譏諷地笑着。

──我就是討厭這樣！

即使跨越空間，黑鞭依然是一體相連。〈星齧〉的防禦無法抵禦，面對以光速逼近的雷電，他沒有空隙可以逃入亞空間。

「嗚哦!? 」

卑鄙地求饒苟活也沒什麼不好，因爲那是按自己的意志決定的事。

搶先攻擊的是黑鞭。

「很遺憾，我們這邊有個多管閒事的笨蛋。」

沒錯，要是薩岡真保護了這個男人，他還會氣得要他別做多餘的事。

這種攻擊他應該看過好幾次了，真的只有惹人厭的效果。馬加錫亞穿過重重黑鞭的縫隙間，驚險地閃過。他光靠單純的身法就撐過了。

「嘻嘻，真不像樣，薩岡。」

「什麼啊，你想要我保護你嗎？那真是抱歉啊，我沒想到你是需要這種照顧的男人。」

是薩岡「吞噬」了它們。

「滾開，這傢伙由我來打倒。」

問題在這之後。

薩岡稍稍回了下嘴，而馬加錫亞似乎也覺得某人很礙事。

──第一次看到就能看穿一切嗎？《至高長老》的確名不虛傳。

果然很強。

之前他是跟艾因兩人一起才能壓制住馬加錫亞，而這本就不是正面挑戰能夠輕鬆獲勝的對手。

更重要的是，當時馬加錫亞是對薩岡使用魔術戰鬥的。

至於原因嘛……

「──〈光輪•天地〉──」

巨大的魔法陣在天空與大地擴散。

巴爾巴洛士咂了下嘴。

「你在幹嘛啊，薩岡！快阻止魔術。」

「……我已經在做了。」

他只能用苦澀的聲音這麼回答。

薩岡當然有用「魔術吞噬」吞噬着魔術，然而魔法陣依舊在那裏閃耀着。

──是畫上兩個魔法陣，避開「魔術吞噬」了吧。

把第一個畫得重一點，第二個畫得淡一點，藉此瞞過銀眼。在與謝利康的戰鬥中，薩岡也喫了不少苦頭。

馬加錫亞冰冷地說道：

「別太相信銀眼，要瞞過的手段多得是。」

即使是「魔術吞噬」，也仍遵循着魔術的原理運作，知曉所有魔術之人沒道理看不穿。

上下同時射出光箭。

「什──！」

但那些光箭攻擊的不是薩岡，而是馬加錫亞。

這觸感就像是打在厚厚的樹幹上，可以得知對方身上都是鍛煉出來的肌肉，從那瘦弱的外表還真想像不出來。

他邊說邊吐出口水，裏面不光有血，還混了斷掉的臼齒。

而巴爾巴洛士控制的沉重長鞭並不會只動前端，而是如同生物般扭動，分成好幾波逼向馬加錫亞。

薩岡也同樣在這時停下動作。

即使是足以粉碎星塵的一擊，破壞了幾道防禦結界，薩岡卻順着衝擊之力再次跳起。

──但我要用拳頭突破！

馬加錫亞被拳勢整個揍飛，身體在半空中展開的魔法陣上滾動好幾次。儘管勉強着地，他沒有起身，而是先往旁邊伸出右手。

薩岡的拳頭別說是樹幹，連巖盤都能砸碎。

可薩岡也同樣用不出魔術了。

察覺銀眼正看着躲避的自己，從容的表情也表現出動搖。

這時，碎裂的圓眼鏡掉了下來。

──嗯，這纔是你啊。

他這麼吼道，並把全部力量灌注在黑鞭上。這損友真的是有夠差勁，但薩岡忍不住笑了。

但薩岡是王。

「我不討厭你的耿直，但也學會一點迂迴戰術吧。」

先行動的是薩岡。

放出〈天輪•天地〉，在這不滿幾秒的時間內彼此攻防。在不知不覺間，光之雨消失，無風的寂靜隨即到來。

被上下共計一萬支光箭攻擊，馬加錫亞也只能專心迴避。

他用左拳作爲回敬。

薩岡急忙扭動身體，腳踏在快打到自己的黑鞭上。

所以他要前進。

「這就叫做孽緣。」

威力穿透肌肉鎧甲，馬加錫亞的臉上露出痛苦的神情。

馬加錫亞一抓住薩岡的手臂，消去腳下的魔法陣。對方的所有體重壓過來，薩岡朝前失去平衡，就這樣滾了一圈，天地瞬間倒轉。

過去曾是朋友的兩個男人在這樣的天空中，站在可以用拳頭擊中彼此的距離面對面。

「喝！」

但他臉上沒有任何着急之色，而是露出類似在稱讚弟弟般的笑容。

就算用身法躲開幾次黑鞭的攻擊，也馬上會被逼入絕境。即使要用〈咒劍〉擋開，轉向防禦的話，腳就會停下。

「真是個不錯的踏腳臺。我就稱讚你一下吧，巴爾巴洛士？」

流浪兒時代，就是這個男人把活下去的方法教給差點死在路邊的薩岡。他們當然吵過好幾次，但自己卻沒贏過年長的他。

馬加錫亞想要擋開攻擊，可這個名爲〈天輪〉的魔術會吸收周遭的魔力轉變成速度。

他用魔術修復破掉的圓眼鏡，靜靜地戴回臉上並站起身。

這不是用技巧性的「技法」就能阻止的，於是他用雙手來抵擋攻擊。

是跟薩岡一樣的直拳衝擊，但比薩岡稍微犀利一點。

看來這對巴爾巴洛士是第二次的狀況了。

在拳頭方面，馬加錫亞確實技高一籌。

「可以嗎？不利的可是你喔。」

這就是巴託的變形。

馬加錫亞放掉〈咒劍〉，雙手握成拳。

馬加錫亞詫異地撫摸微微滲血的臉頰。

魔術已經對薩岡無效了。

既然對方用畫了兩個同樣的魔術矇混過關，那自己也畫兩個就解決了。但光是防禦就太沒意思了，於是他又再加上了一層，反擊了回去。

聽到這番混有嘲笑的提醒，損友露出見機行事的笑容。

聽到這個回答，馬加錫亞露出彷彿感到懷念的笑容。

薩岡聳聳肩。

伴隨着銳利的聲響，他打出一記筆直的直拳衝擊。毫無算計，就是一記直拳。

「居然這麼完美地把〈光輪〉擋了回來，你變強了呢。」

若要說兩者間的差異，就是需要描繪的「迴路」數量是〈憤怒之火〉無法比擬的，甚至還需要畫三層。

「──！」

「嘻哈哈！我就把你們兩個一起殺掉吧！」

──早就知道他會這樣避開了！

馬加錫亞用體貼的語氣說：

可對方是拳頭師父。

那個時候，薩岡強行改變出拳方向，揍到馬加錫亞的臉上。

所以薩岡愉快地笑着回應：

巧合的是，那跟巴爾巴洛士反擊〈憤怒之火〉時施展的反擊技是同樣的原理。

巴爾巴洛士揮舞黑鞭，它如蛇一般扭動、並變換動作從馬加錫亞身後襲來。

「什──」

在部下面前，他不能表現出動搖。

面對舊友的臉，他差點動搖。

面對難以揣摩意圖的問題，薩岡不經意地歪頭。

薩岡也像是要回應他般，握緊拳頭。

──反擊技，小時候我常被這招玩弄呢。

「喝，又要打中伙伴了。你要怎麼辦？」

「感情真好啊。」

「──〈天輪•絕影〉──」

「咕嗚──！」

「呼……要同時描繪三個同樣的魔術，確實讓人疲憊。」

但他在時對峙的敵人不是隻有薩岡。

馬加錫亞用從容的動作，把頭往旁傾斜閃過。

「在打架上，你有贏過我一次嗎？」

薩岡如子彈般揮出的拳頭深深陷入馬加錫亞的臉頰。

邊說邊笑的薩岡站在馬加錫亞面前。

即使是馬加錫亞，也難以抵擋這一擊。

「哦，有破綻。」

「嗯，要打中就已經耗盡全力了啊。」

若是貼身肉搏，拳頭比魔術還快。接下來開始的戰鬥，連巴爾巴洛士都無法介入。

在手腕碰到自己前，薩岡迅速收回拳頭，從側身迅速切換成一記突刺式的胴擊。

「……要稱讚的話，等你輸了再說。」

「那或許是偶然吧。」

「那就試吧，看看你的十九年能不能超過我的千年。」

馬加錫亞迅速眯起眼，使出下一招。

「真是個沒有學習能力的男人。」

兩人的位置瞬間替換，把背部暴露在黑鞭前。

「咕嗚！」

「咳哇！」

薩岡用如同流星、連影子都捨下的速度急馳，並用衝刺的氣勢與全身重量揮拳打去。

「那我就能嚐到第一次勝利的滋味了。」

薩岡的拳頭在此時逼近。

「……你說什麼？」

「……我應該確實躲開了啊。」

對於這比自己強的拳頭，薩岡毫無畏懼地往前跨出一步。師父的剛猛拳頭只是稍稍掃過黑髮。

到頭來，男人之間的戰鬥，最後決定勝負的還是拳頭。

不過若他是僅因這種程度就會屈膝的男人，就不用這麼辛苦了。馬加錫亞無視痛楚，從上方狠狠揮拳反擊。

「……嗯，這麼說來，的確沒有。」

圓眼鏡破碎，人也被打飛。

馬加錫亞似乎早已料到這一擊，輕巧地把右手手腕疊了上去。

然而，打不中。

薩岡用力踏上腳下的魔法陣，強行穩住即將前傾的身體。馬加錫亞的鐵拳沒有碰到薩岡，而是落空。

「……嗯。」

像是要確認到底出了什麼事，馬加錫亞從必殺的一擊迅速切換成拳頭，連續揮拳。

儘管力道不重，但這仍是馬加錫亞的拳頭。若是普通的魔術師，一旦被擦過，拳頭裏蘊含的破壞力就會使目標變成絞肉。

薩岡輕輕晃動身體躲開如此可怕的連續猛拳，沒被碰到一下。

左拳對準薩岡的右側臉使出三連擊，第四擊則佯裝落空，改以反手拳的方式揮出，目標是左側臉。

即使那如行雲流水般的四連擊沒有命中，薩岡的腳步卻也停止了。

這時，他先是背身一瞬，隨即大幅度扭動身體，一記迴旋踢便有如斷頭臺般揮出。

有連擊導致的僵直，又面臨突然從拳頭切換成踢擊。即使是高手，也實在很難做出反應。

「──沒用的。」

這記如同斬首的迴旋踢擦過了薩岡的喉頭，只差一點就要命中。

這一幕看起來就像是馬加錫亞的攻擊落空了般。

馬加錫亞彷彿對這個光景有印象，推了推圓眼鏡，嘆了口氣。

「這個身法，是路西奧的預判嗎。」

據說銀眼能看到魔力的流向，薩岡就是靠這雙眼睛預測攻擊。

他笑着回應：

「幸好，我有個好老師。」

黑花身上出現了銀眼的返祖現象，必須學習銀眼的使用方法。這件事被薩岡完全交給艾因，但他也不是什麼都沒做。

教導她如何判讀魔力，對薩岡來說也是種學習。

艾謝拉制造出的虛無子彈，一擊就吞噬了馬加錫亞的整條左臂。

「佛爾卡斯！」

在那一瞬間，馬加錫亞攤開的手掌閃出耀眼的光芒。

這份心情當然是不可能讓給任何人，但這次薩岡纔是介入者。

但這也要就此告終了。

「……結束了。」

不過，就算靠魔術將觸覺和聽覺提升到極限，還是不到黑花的水準。

而拳頭對曾是舊友的事物無效。

想跟舊友一決勝負。

「咕……哈、哈……」

卻沒能讓他殞命。

「咕、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

有預言者埃力格這位夥伴，該說是不出所料嗎，馬加錫亞明知會變成這樣還發起挑戰。

因爲把一切都託付給視覺以外的感覺，薩岡纔會發現。

「我知道，你是準備拯救艾謝拉。但就算是這樣，我也不認同要犧牲莉莉絲的作法。」

這種子彈跟〈天磷〉是相同的東西。即使馬加錫亞被切斷四肢也能瞬間復元，但那個造成的傷無法再生。

沒能不容分說地殺掉對方──是因爲痛揍馬加錫亞的拳頭沒有灌注〈天磷〉。

所以他張開手，塞入褲子的口袋。

馬加錫亞笑了。

臉頰裂開、鮮血再次淌下，但也只是這樣。

「馬加錫亞！」

──事出突然，果然沒辦法像黑花那麼厲害。

「我再說一次，別太相信銀眼。」

薩岡沒有理會詫異詢問的馬加錫亞，而是向他說道：

「……是啊，這是你開啓的戰鬥。」

「我要、保護、莉莉絲……」

那隻手裏不知何時握着像是附有針頭、像是試管的長筒物。那是一種叫做注射器的魔術道具，主要是採取血液用。

這個少年就是在等這一瞬間。

──銀眼是很厲害，但能看見也是弱點呢──

他邊說邊稍稍偏過頭，同時現場響起沉沉的聲響。

也不知馬加錫亞在前面看到了什麼，臉色僵硬。

「……真是的，埃力格的預言是正確的呢。」

這個男人犧牲了一切，即使犧牲了自己也停不下來。

拳頭目標從毫無防備的薩岡身上稍稍偏移了。

不，應該說還有呼吸吧……

所以薩岡這時的行動也是無可奈何。

結界解開了。

──在對付格雷希亞拉波斯時，倒是派不上什麼用場。

從槍口射出的子彈通過薩岡偏過的頭旁邊，貫穿馬加錫亞的肩膀。

──縱使如此，還是沒辦法不做吧。

馬加錫亞驚愕地瞪大眼，黑色的球體在他肩膀處炸開。

關閉視覺的戰鬥，是黑花的專業。他請她協助練習過幾次，最終卻都沒能碰到那位少女。

想到這裏，他突然感受到一陣惡寒。

但馬加錫亞既然知道，就必定會採取對策。

「……？你想做什麼？」

但面對馬加錫亞，還是可以避開致命傷的。

馬加錫亞發出嘶啞的呼吸聲，露出像是要稱讚薩岡的微笑。

「咳咳！」

過去曾經失去過一次視力的黑花這麼說過。

用皮膚解讀空氣，用聲音認識世界。

薩岡用沉重的聲音告知道。

黑花在銀眼的判讀上遠遠不及艾因，卻能不依靠視覺做到，所以薩岡是有學到東西的。

「你這混蛋！」

在無法看見魔力的人眼裏，看起來只像是在施放力量。

馬加錫亞的拳頭在這時狠狠擊出。

但對薩岡來說，就是在黑暗中突然看到強烈的光芒。魔力灼燒着銀眼，讓他眼花。

──傷口直達心臟，已經沒救了。

那道從左肩到胸口全都沒了的傷，完全傷到了心臟。

即使他的真實身分是多麼可怕醜惡的〈魔王〉，薩岡也不可能一下子就捨棄少年時代的友情。

「……喂。」

「你、這傢伙……！」

被打中下顎的衝擊令腦袋受到激烈的晃動。

因爲結界解開，馬加錫亞方的〈魔王〉們也能夠行動了，雙方的人數有差距。他們阻止不了薩岡。

畢竟薩岡在判讀這方面是最欠缺經驗的。

薩岡閉上雙眼讓自己暴露在剛猛的拳頭前。

薩岡理解，這個男人的千年就是徒勞無功。對此，他甚至有種同情和哀傷的感覺。

「薩岡先生！」

「──那麼，我就放棄做個人吧。」

縱然如此，馬加錫亞還活着。

「好吧，讓給你了……別打偏了喔。」

──妳常常說什麼要報恩，但其實妳早就還了。

馬加錫亞摘下戰鬥期間也一直護着的圓眼鏡。

「……幹得漂亮，你的拳頭確實超越了我的千年。即使沒有『天使獵人』，你也勝過了我。」

因爲對薩岡而言，那是初次體會的溫暖記憶。

──不，不對。他是在散發魔力！

看到那東西，薩岡領悟到惡寒的原因。

可即便如此，要讓他犧牲跟妹妹同名的少女，他是不可能容許的。

「住手，馬克！」

「……什麼？」

像這樣看見的世界，連一個細微的動作都會一覽無遺。只要對方一抬起拳頭，還沒出招就會被察覺。

臼齒折斷，鮮紅的血液飛濺到半空中。

薩岡的拳頭打碎了馬加錫亞的下顎，給了他致命一擊。

馬加錫亞不可能錯過這個空隙，連續砸下拳頭，彷彿在說「這是至今的回禮」。

看到那份記憶，薩岡等人也理解了馬加錫亞的想法。

緊接着，一發子彈貫穿了馬加錫亞的身體。

可以聽到埃力格的聲音，應該是在外面喊的，從地上也傳來了莉莉絲他們的聲音。

裏頭裝着漆黑的不祥液體。

馬加錫亞把注射器刺入自己的脖頸。

周圍的空間發出喀啦喀啦的聲音，逐漸崩解。

隨着一聲溼黏的噗滋聲，扭曲的黑刃貫穿了薩岡的胸膛。

涅菲的聲音晚一步響起。他回過頭，可以看到涅菲等人，還有遭到隔離的〈魔王〉們。看來他們也平安脫離了。

是被巴爾巴洛士抱住的佛爾卡斯，他握在手上的「天使獵人」槍口正冒起硝煙。

馬克曾是薩岡的舊友。