終章

「你竟然沒待在影子裏，還真少見，巴爾巴洛士。」

幾天後的奇恩諾因德，當巴爾巴洛士躺在教會辦公室的沙發上時，榭絲緹走過來說道。

「啊──？我要小便的時候，也是會跑到外面來的。」

「……你真的要學一下纖細這個概念了。」

因爲這種事是家常便飯，所以儘管露出傻眼的表情，榭絲緹也沒再多說什麼。

巴爾巴洛士忍住呵欠，問道：

「你的事後處理弄完了嗎？」

「嗯，尤蒂萊寧兄弟撿回了一命，應該也有辦法迴歸聖騎士長的職務。米夏埃爾閣下就……嗯，雖然受到很多責備，但那個人應當可以適當地迴避掉吧。」

「德卡拉比亞那傢伙呢？」

「這部分就有點難辦了。在那場戰鬥中，史黛拉小姐使用了〈沙利葉〉的力量，這表示聖劍已認她爲主。可是，它也沒有要離開米夏埃爾閣下的樣子。」

「那也就是說，是兩人都能夠使用囉？」

「正是如此。今後史黛拉小姐與米夏埃爾閣下，雙方都會被稱作是〈沙利葉〉的聖騎士長。」

通常聖劍一旦選出了下一任主人，之前的持有者就不能再使用它了。

「畢竟是〈魔王〉嘛，大概是做了什麼手腳吧？」

「教會里到底有幾位〈魔王〉在遊蕩啊……？」

就算是榭絲緹，在前幾日的事件也是硬忍過去的。她很煩惱。

──不過以結果來說，這傢伙的派系似乎擴大了。

巴爾巴洛士不曉得薩岡計劃到了哪個環節，但由於他提及了對榭絲緹的情面，證明『共生派』對〈魔王〉也有着一定的影響力。

直接與薩岡交鋒過的尤蒂萊寧，也逐漸傾向『共生派』。

簡單來說，這是被要求保護榭絲緹的巴爾巴洛士喜聞樂見的結果。

魔術師冷漠地俯視瓦爾坎，這麼說道：

就在他想回過頭來時，一陣異物感便從腹部傳來。

「現在打也贏不了……呃，你爲什麼會知道？」

解釋過後，他轉動短劍，往上頭的心臟推去。

基尼亞斯也是個悲哀的少年。

「啊──嗯，要問什麼去了？對對對──」

瓦爾坎很想請求對方乾脆殺了自己，可就在同時，他也明白要是自己能夠開口，必定會乞求對方饒自己一命。

「笨、笨女人？那是誰？」

拉菲爾的話，與其對〈魔王〉認輸，他一定會自裁。所以年輕的聖騎士們也是抱持着這樣的信念在戰鬥。

「你纔是，怎麼樣了？就是已經推斷出聖騎士長中的背叛者那件事。」

是薩岡爲使用它而感到羞恥、一直拒絕的力量。

他眼前是位臉色看起來不怎麼健康的青年，脖子上掛着無數的護身符，一眼就可看出是個魔術師。

短劍從心臟移動到頸部，又從頸部移動到了臉，在貫穿額頭之際停了下來。

忍着湧上喉頭的嘔吐物，瓦爾坎問：

不，錯的是榭絲緹。都是因爲她說什麼「看你的臉就知道了」，這種像是薩岡會講的羞恥話，所以是她的錯。

「啊──？那種人我早就解決了。」

瓦爾坎想要抵抗，卻發現──

「哈──該怎麼做呢？」

身爲年長者，自己必須鼓勵他。

巴爾巴洛士以一個呵欠回應在耳邊嚷嚷的榭絲緹，回想起事件剛過不久時的事。

「什──咦！？」

「那麼，那小鬼現在怎麼樣了？」

「說老實話，我是覺得殺了你最省事，但我的僱主是希望能『警告』你。畢竟殺了你，笨女人說不定就會被懷疑。」

就在他心中湧現責任感，總算振奮起來的時候──

「你說基尼亞斯嗎？先別管薩岡是怎麼想的，但他是在束手無策的狀態下輸的，我想應該要花點時間才能重新站起來。」

就在巴爾巴洛士深感狼狽時，換榭絲緹問道：

雖說自己已經喝醉，可身爲聖騎士長，對方居然能如此輕易地踏入了他的領域當中。

──那動作就跟德卡拉比亞一樣。

瓦爾坎因恐懼而無法呼吸，雙腿間可恥地有股微溫的液體在擴散，併發出討厭的氣味。

只要使用那份力量，就算艾謝拉再怎麼快，薩岡都能應付得了她。用上一切能夠使用的事物纔是魔術師啊，真是愚蠢。

──〈魔王〉薩岡……我們真的有辦法打倒那樣的怪物嗎？

◇

更重要的是，明明就有被刺中的觸感，卻完全感受不到痛，這種感覺非常可怕。

特別是拉菲爾，由於他的不留情面，暗地裏對他讚譽有加的聖騎士也很多。瓦爾坎及那個加里埃寧也是其中之一。

薩岡最後使出的那一擊，速度比巴爾巴洛士預料得要快上好幾階。如果不拘泥於『魔術吞噬』，一開始就使用那個的話，會不會連安德列亞爾弗斯都能擊敗？

就在他放聲慘叫的那一刻，嘴裏便被塞入一根棒子。

瓦爾坎忍着嘔吐感行走，突然停下腳步。

被薩岡巧妙的發言矇蔽，還帶領他到寶物庫。爲了負起這個責任而對他發起挑戰，卻輸得體無完膚。

「然後呢，這是我的魔術。這把短劍會通過你的肚子，雖然存在於此，卻又並不存在。啊──你不曉得我在講什麼吧。簡單來說，就是隻有一半存在於這個世界上。就是那個吧，像是幽靈一般的狀態。」

魔術師無視瓦爾坎的困惑，從懷中取出一張小紙片。上頭似乎寫了什麼筆記，他以一副感覺非常麻煩的表情讀出內容。

「嗯？那邊那位是基尼亞斯嗎？」

接着他想起，還沒聽到駁倒薩岡的本人消息。

榭絲緹再次露出傻眼的神情。

「咦？你、你殺掉他了嗎？」

「真是太好了呢，只要清廉又正直地活下去就好，也就是按教會的堅持去做就行啦……啊啊，對了對了，還有一點。這是警告，你並沒有服從的義務，意思就是你要違反也行。」

魔術師懶洋洋地抓着頭，又說：

「嗯啊──他還活着吧？反正又不重要。」

「你又打算找薩岡打架了？」

而自己咬着的就是聖劍的劍柄。

有名男子碰一聲從旁邊撞了上來，大概是酒鬼吧。

瓦爾坎終於理解到自己被逼入絕境且束手無策的事實，開始渾身顫抖。

──這傢伙是什麼人……！

──那傢伙最近都是在敷衍我吧。

放低重心，壓低腰部，雙腳穩穩地踏住地面，縮起左手，右手筆直地揮落，那動作就跟德卡拉比亞使用的『技法』相同。

被薩岡與比夫龍這兩個〈魔王〉破壞掉寶物庫，甚至發現拉菲爾的背叛。

同時，連用〈天鱗〉都可以模仿出拳頭的薩岡用了這一招，又是任何人都不及於他的證明。

「嗚哇、嗚哇啊啊啊啊──啊咕！？」

「吵死了，我沒睡飽，現在頭很痛，不要叫得那麼大聲。懂的話就眨眼，一次就行了。」

魔術師露出非常明顯的厭惡神情警告：

說到一半，他才發現──

這些事情足以把在場的聖騎士們打落谷底，瓦爾坎的手上也握着酒瓶。不沉溺於酒精當中，他就無法接受這個事實。

──你還想做些什麼嗎！

「孤立笨女人，還把情報透露給謝利康的人，就是你吧？」

「……可別失禁了。真沒出息。算了，你懂了吧？那就進行下一步。」

瓦爾坎怒氣衝衝地走在聖都的夜路上。

他把劍鞘拔出瓦爾坎的嘴。

巴爾巴洛士急忙碰觸自己的臉。自己的表情有明顯到連笨女人榭絲緹都能看穿嗎？這下他真的有危機感了。

也不知他是覺得什麼事情那麼有趣，竟愉快地拍着膝，並對短劍使力。

不管怎麼樣，薩岡又變強了。巴爾巴洛士也得在暗算方面多增加點實力。

他從剛剛就掛在嘴上的笨女人是指誰呢？

「唉──真麻煩。」

──況且薩岡那像夥被駁倒的一幕也堪稱傑作！

雖然不會疼痛，卻有異物逐漸通過身體的感覺。瓦爾坎的腦袋簡直快要發狂了。

讀完內容後，魔術師高聲笑了起來。

「不會，沒關係，你也要小心──！？」

做爲自己存在證明的聖劍不見了。

「我跟你也來往了一段不短的時間，看你的臉就知道了。」

因此，他背叛所造成的衝擊相對地就更大了。

──是說，這是怎樣？爲何我會覺得不好意思？

「可惡……可惡啊，拉菲爾……這個背叛者！虧我那麼相信你！」

在傷了薩岡自尊心這層意味上，獲勝的是基尼亞斯，但歸根究底，兩人的實力有着懸殊差距。

驕傲的聖騎士長之一竟偏偏淪落爲〈魔王〉的走狗，他會感到憤怒也是理所當然。

「哎唷，別動喔。這可是非常纖細的魔術，我一失手，死的人可是你哦？懂了嗎？」

他急忙眨了下眼，男子邊壓抑着呵欠邊說：

「──哦，抱歉。」

插在自己腹部上的短劍，也是自己的東西。

這就是巴爾巴洛士爲何會在這種地方有氣無力的原因之一。

「所以，我來警告你了。呃，我看看啊──一，今後禁止你採取會令榭絲緹喫虧的行動──二，在不違反上一點的前提下，禁止你採取會令其他聖騎士喫虧的行動──三，在不違反前兩點的前提下，獻身爲民衆盡心盡力──就是這樣。」

「呃，怎麼會不重要呢？你好好說明啦！」

他把視線轉往下方，有把短劍深深地刺了進去。

──剛剛那個男的是怎麼踏入我的領域的……？

就連以聖騎士長這個身分揮劍超過十年的瓦爾坎，自信心都開始動搖了。

「你跟笨女人的交情很久了吧？哦，你可以講話了。」

「接下來，從這邊開始纔是問題。現在移動到你臉上的那東西，只要我一個心情不好就會物質化。我一不注意死掉的時候也是，魔術會解開，你的頭會變成兩半。我都特意做出這麼麻煩的警告了，如果你無視於它，我的心情當然也會變差。」

瓦爾坎狠狠抖了一下。

能理解速度爲何會這麼快的人想必很少。

「笨蛋，就是榭絲緹啦。你連這都不知道嗎？」

怎麼可能知道。面對這不講道理的怒氣，瓦爾坎瑟瑟發抖。

「沒、沒錯，我從她小時候開始就認識她了！」

聽到這個回答，魔術師滿意地點點頭。

「……那就回答我。」

「啊……那個、就是啊，那傢伙有沒有什麼、喜歡的東西？」

透過他那醜惡的表情，瓦爾坎感覺到他下一個目標就是榭絲緹。對方是要瓦爾坎出賣他視爲妹妹的少女。

──都已經出賣過她一次了！有什麼關係！

瓦爾坎把自己想到的事情全都說了出來。

「她、她很珍惜熊玩偶！還、還有她家的餐點並不好喫，所以就算只是喫到有點不錯的食物，她都會非常開心。其他的話……她對小孩子沒有警戒心！特別是可愛的東西，她什麼都喜歡！」

連瓦爾坎都覺得自己到底都脫口而出了什麼，魔術師卻表現出一副慌張的模樣，並從懷中拿出筆。

「等、等一下！我現在記下來。咦──那傢伙有熊玩偶嗎？什麼嘛，我從來沒見過啊？還有好喫的東西？明明是個野武士，卻會爲了甜食而感到高興嗎？可惡，是盲點啊。還有可愛的東西、嗎，小孩子就……怎樣都好啦。」

他的言行舉止就像個在尋找要送給心儀女孩的禮物的男人，瓦爾坎卻認定這是魔術師的可怕計謀，並未有所懷疑。

然後，男子接着取出一個金制裝飾品，會是魔術的道具嗎？看起來是個模仿蝶翼的髮飾。

「這是最後的問題，你覺得這符笨女人的喜好嗎？」

「我、我不清楚……不，我覺得她會喜歡！她一定會高興的！」

「是、是嗎，她會高興啊。所以我的選擇是正確的，嗯。」

魔術師不知爲何像是鬆了一口氣，不住地頷首。

接下來，他一臉像是完全忘掉剛纔發生的事，看向瓦爾坎。

「哦，要找你的事就是這些，你可以回去了。」

薩岡這次當然也在旁邊守着，各方條件都處於最好的狀態，接下來只要相信自己就好。

話說到後半，她的聲音就整個都含在嘴裏了。

他的口袋裏就放着蝴蝶髮飾。從他一開始把東西塞進去以後，轉眼間就過了十天以上。

「那麼，拜託你了。」

「不，這只是早上平常用的繩子剛好斷了……呃，爲什麼你會知道這種事！？」

「……？呃，你要給我？爲什麼？」

「我沒事，涅芙特洛絲。」

然而……

他重新看了看榭絲緹的打扮。

涅菲特洛絲也和她一起過去了，因此今日的教會很安靜。

他最無法原諒的就是這一點。

巴爾巴洛士被狠狠推開，再次摔倒在沙發上。

除了負責治療的涅菲，另外還有薩岡、涅芙特洛絲與管家拉菲爾共六人聚集於此。

魔法的本質就是祈禱。是向存在的無數妖精們請求，讓他們幫忙實現願望的方法。因此涅菲也捨棄一切迷惘，一心祈禱。

「啊啊，記得是薩岡跟那個女精靈要進行治療嘛？嗯，應該沒問題吧？」

簡單來說，現在就是把禮物交給榭絲緹的最好機會。因此巴爾巴洛士才離開影子，在這裏猶豫不決。

◇

「啊哇哇，對、對不起，我沒打算推你的……」

雖然這話輪不到我來說啦──留下這麼一句話後，魔術師消失了。

「是、是嗎，在一起的話就會知道嗎……」

「啊？不是嗎？那你幹嘛忸忸怩怩的？」

巴爾巴洛士聽不太懂，總之她好像是在意自己的味道。他維持着把臉湊近的姿勢，開始嗅聞確認氣味。

瓦爾坎突然無力地跪在地上，魔術師則沉入他自己的影子中。

榭絲緹把髮飾戴在綁起的頭髮底部。

她的聲音既像鬆了口氣，又像是嚇了一跳，總之很複雜。

「等、等等！我也是受到謝利康的威脅，我、我該怎麼做？」

說老實話，他纔不管那個貓女會怎麼樣。對於不知什麼原因就成爲她施放殺氣之目標的巴爾巴洛士來說，他甚至希望她就這樣一直寄宿在薩岡的城堡裏。

「因、因爲，在這之前我問你是不是有汗臭味，你卻用很奇怪的說法混過去了啊！所、所以，我才、跟涅菲借了香油……」

「我怎麼知道。反正都是要死，那選擇你喜歡的那一邊就好了啊？」

結果除了仰仗魔法，他們還是沒有找到其他方法。

面對瓦爾坎的痛哭，一臉覺得這根本不重要的魔術師說：

要是有薩岡或者某個聖騎士在場，肯定會一臉認真地回答『誰會知道那種事情啦』吧。

「我、我也沒有要捨棄自己的女性身分──咦？」

巴爾巴洛士從沙發上撐起身體坐好。

自那之後過了五年，謝利康死去，他以爲自己得到了解放，偏偏謝利康又出現了。所以他引導自稱是謝利康使者的雙胞胎進入寶物庫，並孤立榭絲緹，好削減薩岡的戰力。

「咕惡！？」

因爲他沒發現服裝有其他的不同，就站了起來，又進一步地仔細觀察榭絲緹的臉。

「每天都黏在一起的話，當然會知道吧。」

能夠見到少女這樣的表情，這報酬也還不賴。

「……嗯，這不是還可以嗎？」

「那麼，是綁頭髮的頭繩跟平常不一樣？」

──他、他放過我、了嗎？

接着，回來探討巴爾巴洛士現在會有氣無力的另一個理由。

「也對，身爲朋友必須相信纔行。」

由於時間已經過了太久，榭絲緹並未注意到這是〈亞榭爾•伊梅拉〉的禮物，卻瞧着手鏡，擺出笑臉。

巴爾巴洛士毫無道理的怒氣加深了榭絲緹內心的困惑，但兩人對話時雞同鴨講已經是司空見慣的事了。

榭絲緹像是要說服自己般這麼說道，卻不知爲何在辦公桌前扭着身體，根本冷靜不下來。

──雖然暗地裏調查過她的喜好了，但要怎麼把這個交給她？

巴爾巴洛士嘆了口氣，撐起身體。

「──呃，不對啦！明明就知道這種事情，那爲什麼就是沒注意到味道！」

就在榭絲緹移開視線、正要找藉口時，手裏就多了一個大小跟手掌差不多的金制髮飾。

看到整個人徹底上下顛倒的巴爾巴洛士，即便是榭絲緹也臉色鐵青。

瓦爾坎率領的聖騎士中隊遭遇了〈魔王〉謝利康，遭到了毀滅。榭絲緹的兄長也是在那時候戰死，但對方卻放過了聖劍持有者瓦爾坎。因爲瓦爾坎以交出教會的情報，並讓對方便宜行事的條件跟謝利康做了交換。

「──！爲什麼，爲什麼拉菲爾能被原諒，只有我會遇到這種事情！」

「咦、啊啊，因爲前幾天護衛拉結爾的功勳纔有了點獎……不是啦！」

自己明明經歷瞭如此悲慘的遭遇，爲什麼拉菲爾可以被〈魔王〉當作左右手般深深信賴？明明同樣都是屈服於〈魔王〉的人，這個差異又是怎麼回事？

「──不、不不不不不要聞啦笨蛋！」

──爲何我得承受她的怒氣啊？

──沒問題的，薩岡先生都帶我去轉換心情了。

巴爾巴洛士把臉湊近站在辦公桌另一邊、一臉驚慌的榭絲緹。

看來不是這一點。

「……沒事吧？你臉色發青耶。」

「咦？這就是那個、我之前看到的好女人有戴！」

就在涅菲因緊張而渾身僵硬時，涅芙特洛絲問：

「那、那是、那個……你纔是，都沒注意到什麼嗎？」

「那麼，我要開始了。」

榭絲緹無從得知巴爾巴洛士的苦惱，望着時鐘低語道：

──嗯，算了。反正都順利交給她了……她看起來也很高興。

「應該就是那個吧？你們的氣概不同？」

「怎麼樣？」

「就算是我，也快要生氣了喔。」

魔術師一放開手，短劍便鏘一聲掉到了地上。劍柄上頭已經看不到劍身，腦中現在還留有卡住異物的感覺。

同一時間，在薩岡居城的寶座廳內。

「我哪有這麼說！」

「味道？」

嗯，儘管不是很懂，但總之這位野武士也還留有女性化的感性。這一定是值得高興的事，大概吧。

真要說起來，爲這種事情煩惱的自己才奇怪吧。因爲有所自覺，就更難把東西交出去了。

「像是你衣襟上的勳章又增加了一個？」

「黑花小姐的治療差不多要開始了吧，希望能夠順利。」

被指出這一點，榭絲緹的臉突然變得飛紅。

一切都始於五年前的『獵殺稀有種』事件。

◇

「哈啊？」

治療黑花雙眼的日子到了。沙克斯也陪在她身邊，兩人緊緊握着彼此的手。

「想有女人味的話，起碼要戴那個吧。」

接着她又回過神來不斷揮手。

「意思是你已經長大，有女人味了嗎？」

留下原處的，只有顧不上羞恥、抽泣不止的瓦爾坎。

「既然你都這麼說了，那一定很適合吧。呵呵。」

「喂，笨女人，想去廁所的話就趕快去啊。」

「啊？這麼說來，隱約有種甜美的味道。」

榭絲緹慌得眼珠子轉個不停，並用拔高的聲音叫道：

但在這個只有兩人的房間裏，榭絲緹只顧着困惑地觸碰自己的頭髮。

涅菲捂住心跳開始撲通撲通加速的胸口，毅然決然地做出宣言。

涅菲小小調整了一下呼吸，在黑花面前坐下。

「你幹嘛生氣？」

魔術師一臉像在看垃圾的傻眼表情。

──妖精們真的會回應我嗎？

這並非自己想要纔得到的力量，所以她至今都不曾面對過它。

可是卻要在這種時候仰仗它，妖精們會願意回應這種只對她有利的事情嗎？

在那一瞬間，她心中湧現了這樣的疑問。但她立刻把問題趕出自己軟弱的心，集中祈禱。

然而，這一瞬間的動搖卻逐漸擴散到魔法本身。

就在她心中開始發冷的那個時候──

「不對，祈禱是要對着自己心中去做的。」

一道如同銀鈴般清脆的聲音傳來。回過神來的涅菲睜開雙眼，身旁不知何時站着一位白髮少女。

身穿聖騎士鎧甲的少女把手疊上涅菲的手。

「世界上沒有神明。就算有，也只在自己心中。所以要對着自己心中祈禱。爲自己祈禱，並相信自己。這就是魔法的使用方式。」

她只見過這位少女一、兩次，看到她的真實面孔也只是一瞬間的事。但令人驚訝的是，她的話卻打動了涅菲的心。

「是！」

相信自己。

被薩岡撿到，交到了榭絲緹和曼妮拉這兩位朋友，甚至有了法兒這個女兒，還有了涅芙特洛絲這位妹妹。

她得到了許多的愛。

她希望能夠成爲不愧對衆人之愛的自己，得以往前看。

──對啊，這就是、我想相信的自己。

得到愛的涅菲，想要成爲配得上這些愛的自己。

那個自己一定不會因這種事而受挫。黑花的雙眼也是，自己會完美地治好它，不留一點後遺症。

有所波動的魔法穩定了下來，平靜得如同無風的湖面。

「我也沒見過自己的父母親，但就像我跟涅菲想着法兒那樣，我認爲這個人也同樣是想着你的。」

那是對精靈母女的肖像畫。嬰兒會是涅菲嗎？上頭還刻着贈予我心愛女兒的文字。

「這就是〈阿撒茲勒之杖〉！是我殺死〈魔王〉歐利昂時使用的武器。」

──黑花小姐一開始想看、該看的人，一定就是沙克斯先生。

「也對，不過涅菲大人看起來很高興，我稍微放心了。」

「看得、見，雖然還很模糊，但確實、能看見沙克斯先生、的臉。」

「我生下你時就是這副模樣，我是想說、這樣會比較容易、看得出來……」

妹妹稍微擺弄了一下其邊緣，項鍊便啪一聲打開，露出裏頭的一幅畫像。

「原來如此，我們的確是不瞭解彼此。」

「涅菲，我來介紹，她是泰塔妮雅•妮姆薇•奧伯龍。雖然現在自稱是歐利昂，卻是你的母親。」

聽到這一句誇獎，喜悅這才湧上心頭，令她流下淚來。

聽起來的確像薩岡苦思冥想到最後，結果直接脫口而出的回答，涅菲聽了也跟着笑起來。

有什麼東西從沙克斯的懷中接連掉落。

就在兩人站起身時──

奧伯龍聳聳肩。

涅芙特洛絲以一副會心一笑的模樣這麼說，目光卻停留在站在涅菲對面、也就是薩岡旁邊的少女身上。

「咦，是這東西嗎？」

她的雙眼映照出青年疲累的臉龐，湧出大顆的淚珠。

「即使您說是我母親，我也還沒什麼真實感。所以，那個、如果您今後能教我的話，我會、很開心的。」

「法兒看過的繪本里也有出現這樣的魔女。」

「看樣子我們最好先撤退。」

黑花的身體倏地抖了一下。

「……是的。」

「如、如何……？」

沙克斯小心翼翼地開口問道。

涅芙特洛絲也一副無法接受的模樣後退幾步。

見涅菲反過來這麼問，奧伯龍也露出苦笑。

涅菲一點頭，黑花就想睜開眼睛。

「黒花，恭喜你。涅芙莉亞也是，辛苦了。」

自己的母親──雖然涅菲對她隱約有種害怕的感覺，但她的表情看起來真的很不安，因此涅菲終究沒有對她產生拒絕的情感。

「可以了，小黑。」

「事到如今，我也不認爲自己有被你如此稱呼的資格，但血緣上的確是如此。」

她用求助的目光仰頭望着薩岡。

「啊，糟了──」

原來如此──薩岡頷首。

而那個像是母親的女性面容，就跟眼前的少女一模一樣。

而散落在周遭的正是黑花平常常穿的衣物──這麼說來，最近都沒看到她穿呢。

「收下這個吧。」

「媽、媽……？」

──該怎麼回答，纔是正確答案？

「魔女……嗯，是沒錯啦，但有沒有其他的例子啊？這是我第一次送給女兒的禮物呢。」

涅菲不知道這麼做是不是對的。

奧伯龍露出了傷腦筋的微笑。

「結、結束了嗎？」

「咿！？」

對，正是有這位少女的建言，涅菲才能成功施展魔法。

「你努力過了呢，涅菲。」

「你跟戈梅利不同，連口氣都會變呢。」

黑花纔剛與親生母親做完今生的告別，於是用既開心又寂寞的聲音回答。

沙克斯露出發自內心的笑容，毫不猶豫地抱住黑花。

沙克斯還來不及阻止，黑花就撿起了掉在地板上的東西。

──對了，是在聖都寶物庫看到的掃把。

聽到這句話，薩岡和涅芙特洛絲都瞪大雙眼凝視掃帚。

「……！嗯，沒錯，涅菲莉亞。」

涅菲出言制止，並把黑花轉向沙克斯的方向。

接着她緩緩睜開那雙紅色的眼眸。

涅菲來不及理解，腦袋一片空白。

黑花捂住臉，彷彿再也忍不下去了。

「我有成爲一個讓您驕傲、驕傲到有資格對您那麼做的女兒嗎？」

「是的，所以就是、我今後想要去了解、您……對了，涅芙特洛絲也是。」

而在兩人後方，拉菲爾感覺像是在忍耐什麼般，用宛如要扯斷自己手臂的力道握緊自己的手，但處於半恍惚狀態的涅菲沒有餘力去問了。

「那個、您說是我的母親，我還以爲您的年紀會再大一點。」

在涅菲面前，薩岡催促少女。

「我本來是抱着會被你揍的心理準備纔來的……」

「涅芙莉亞，你沒從姐夫那邊拿到項鍊嗎？」

那東西……該怎麼說呢，它就是內褲，而且還是女用內褲。

面對耳尖紅到像是腫起來的奧伯龍，薩岡感到頭痛般按着眉間。

接着，奧伯龍略顯猶豫地遞出一把掃帚。

──我確實治好了她。

薩岡之前的確在流卡翁的海中都市有交給她一條魔法銀Mythril的項鍊，說是母親的遺物。

面對沙克斯的詢問，黑花輕輕點頭。

「這叫做杖嗎？」

對方今日沒有戴着頭盔，當她出言確認時，薩岡一臉煩惱的樣子，涅芙特洛絲也露出傻眼的表情。

寶座廳頓時鴉雀無聲。

「……抱歉，能請你回到平時的樣子嗎？我覺得很混亂。」

不知爲何，模樣慌張的奧伯龍愈說愈激動。不可思議的是，她把掃帚橫擺一坐上去，掃把竟然就那麼飄浮在半空中。

涅菲終於重新轉向奧伯龍。

本來一臉擔心的涅芙特洛絲也終於笑了。

儘管臉上不太好意思，黒花卻也戰戰兢兢地把手環上他的後背。

「……咦？」

就在她望着這令人難以置信的光景之際，薩岡的手輕輕放到她的肩上。

「項鍊？」

「啊，請等一下。」

她從胸口處取出項鍊，涅芙特洛絲便無可奈何地拿起它。

「是？」

涅菲總覺得這東西很眼熟。

薩岡也露出有些煩惱的表情，最終還是笑着這麼說：

但就如同自己摸索着接受了法兒一般，她們三人也只能一邊摸索一邊試着相處了。

「──！太好了。」

「我不知道它名字的由來，但這不是很方便嗎？可以讓魔法和神靈魔法用起來變得更容易，而且你們看，它還能像這樣飛在空中呢。」

「那個、謝謝您。您是奧伯龍小姐……吧？」

當涅菲設法把自己的心情化爲言語後，奧伯龍杏眼圓睜，似乎感到非常意外。

奧伯龍低下頭，確認起自己的模樣。

涅菲是有聽涅芙特洛絲說過，母親還活着，但她在與薩岡相遇前，說到底就是個和家人無緣的存在，因此也不知該如何接受這件事。

「這是什麼啊？」

而沙克斯和黑花就在隔着這對相會母女一步的位置，對彼此耳語道：

是手杖被帶走以後，奧伯龍撿起的東西。

沙克斯顯得不知所措，但他似乎立刻下定了決心，跪在黑花面前，配合她視線的高度。

──那麼，那是黑花小姐的……？

過了一會兒，黑花似乎察覺到那是自己的內褲，整個人開始不停顫抖，還眼泛淚光，雙頰飛紅，兩根尾巴也倒豎了起來。

「咦耶……？咦、咦，爲什麼、這是、我的……？」

「等等，不是的。小黑，你冷靜點。這個是、就是那個啦。」

臉色蒼白的沙克斯說出的補救之言就是這個：

「我想說可以當作研究材料，就好好保管起來了。」

「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

黑花直接豎起爪子去抓沙克斯。

她本以爲無法映照出光輝的雙眼在重新有了光采以後，緊接着看到的就是仰慕的恩人拿着的自己的內褲。誰又能責備得了她呢？

「薩、薩岡先生不要看！」

涅菲立刻用雙手遮住薩岡的眼睛。

「我知道，不過先阻止拉菲爾吧，不然沙克斯會死的。」

「等、等一下，你在幹嘛啊！」

涅菲目光一轉，發現涅芙特洛絲正緊緊摟着拉菲爾的腰，拼命地想要阻止他。只是看起來沒什麼效果。

「別阻止我，涅芙特洛絲小姐。這已超出一個父親所能容忍的範圍。」

「……被你這麼一說，我就不好阻止你了。」

奧伯龍也認同拉菲爾所主張的道理，猶豫着該不該阻止對方。

儘管母女的會面和奇蹟的瞬間都變得一團亂，涅菲卻在不知不覺間笑了起來。

只是──她想。

──薩岡先生的父母會是怎麼樣的人呢……？

做爲母親，做爲女兒，涅菲實在無法不去在意。