第三章 雖會期望於夢中相會，但一旦見到面，就有很多事難以收拾

『──……長──……薩岡……長……──薩岡學長。』

是涅菲的呼喚聲。額上傳來的觸感彷彿有所顧慮，讓薩岡察覺到是有人在摸自己。

他一睜開眼，白皙臉頰帶着些許嫣紅的少女臉龐就在眼前。她身上穿的並非女僕裝，而是類似某種禮服──啊啊，對了，是昨晚夢裏看到的服裝──而對面聳立着被陽光穿透的大樹。涅菲是以背靠樹幹的姿勢坐着。

薩岡看向周遭，可以看到用石頭───應該說是石灰還是別的什麼材質──總之就是陌生材料建成的建築。

看樣子，這裏是鄰近某種巨大建築的廣場。

薩岡腦袋後方隱隱傳來某種柔軟的觸感，他記得這個充滿平靜感的觸感。

──我好久沒躺在涅菲的大腿上了……

他正好在懷念這個躺大腿的動作呢──

『──呃、啊哇！？』

薩岡終於回過神，整個人跳了起來。

該說是預料之內嗎，薩岡身上也是和當時夢境相同、像是禮服的打扮。因爲涅菲穿的仍是那件裙襬較短的裙子，白皙的大腿顯得相當耀眼。

涅菲也害臊地捂着嘴角，仰頭看向薩岡。

『對、對不起，薩岡先……學長，我沒有想要嚇您的意思……』

『沒、沒事，不要緊！我纔不好意思，好像在不知不覺間睡着了。』

『請、請不要道歉，我也看學長可愛的睡臉看得出神──咿嗚！』

自己好像聽到了什麼無法當作沒聽到的發言，就在兩人都慌慌張張地試圖掩飾時，涅菲發出類似悲鳴的聲音。

『怎麼了？』

『啊嗚、沒有，就是腳有點麻了……』

看來，她讓自己枕在大腿上很長一段時間。儘管薩岡沒有半點前後的記憶──然而奇妙的是他居然沒對此產生疑問──薩岡仍急忙地伸出手。

『你、你沒事吧？』

『原來如此，所以纔會沒問題啊。』

就在這時，涅菲像是嚇了一跳高聲叫道：

『寶座廳……？』

『我、我試試看──咿！？』

他們都能實際碰到腳下的花草及後方的大樹，在之前的夢境也能碰到筆，應當不是幻影。

『然、然後這到底是怎麼回事呢？似乎跟幻影、有些不同。』

由於這種事跟魔術師沒什麼關係，薩岡便忘了，但女兒會有興趣嗎？既然她都開始對戀愛感興趣了，倘若她自己有那個意思，那或許也可以考慮看看。

『大、大概是吧。』

或許是對頑固的薩岡妥協了，涅菲也停止抵抗，隨他撫摸。接着她像是想起了什麼，發出微小的笑聲。

『嗯，怎麼了？』

『先暫且把腿伸直。等血液循環恢復，腳就不會麻了……做得到嗎？』

再追加一點，眼前的涅菲恐怕正是本人，而非夢中的產物。畢竟薩岡對這個狀況抱有異樣感，他的感性和第六感也都是如此確信，想必不會有錯。

稍微思考過後，薩岡直接當場躺下。

一定沒有人在看，大概吧。

應該說，涅菲本來就柔軟又溫暖，還有很香的氣味，要是讓她在兩人緊密相貼的狀態下坐臥不安地動作，那將會擊碎薩岡的理性。

『別在意，沒有人在看。』

涅菲朝四周東張西望。

雖然薩岡對犯人心裏有數，可是對方又爲何要這麼做？

『這、這也沒辦法啊，你又動不了。而且歐利昂又不是拉菲爾，不會因爲這種事情生氣的。』

而且該怎麼說呢，被這麼叫的感覺非常好，好到他很願意讓涅菲平常就這麼稱呼自己。聖騎士會使用「吾輩」或「同輩」的叫法，這或許就是那方面的用詞。

『那麼，這種服裝也是那裏的打扮嗎？』

『啊哇哇！對不起，薩岡學長。』

那麼……

『你、你不用勉強喔。那個、我完全沒事，也不會覺得討厭！』

涅菲試着拉起短裙。

話說回來，「聖誕節」又是什麼？薩岡本該沒聽過這個詞，卻感覺自己知道也是理所當然。

『……嗯，畢竟是夢啊。』

『若、若要說到這個，薩岡先生這麼穿也是威風凜凜，非常適合唷。』

兩人互相頷首，卻又同時疑惑地歪起頭。

薩岡維持抱住涅菲的姿勢，臉朝上地躺在地上。而涅菲就壓在薩岡身上。

『不清楚，我們曾做過唸書之類的事吧，既然如此，這裏應該是類似學校的地方。』

『嗯……？不對啊，聖誕節跟艾謝拉無關吧……？』

『……那個，薩岡學長。』

薩岡本想撐住想控制雙腿的涅菲，但大概是內心動搖的關係，他沒能好好使力。兩人就這麼一同倒在地上。

『這樣好嗎？』

涅菲好像也有什麼想法，怯生生地開口道：

不過能在夢裏跟他人明確地進行溝通，這種感覺也滿奇妙的。

明明就有某種異樣感，他們卻不明白那是什麼。

『……怎麼了？』

說完，兩人再次歪起頭。

雖然薩岡感到困惑，但現在必須先幫涅菲。

被薩岡目不轉睛地盯着看，涅菲害羞地滿臉飛紅。

『『…………』』

『……說起來，「學長」究竟是什麼意思啊？』

可能是因爲他緊貼着涅菲，又或者是因爲已經是第二次的關係，現在薩岡已十分清楚這是個夢了。而且是跟一般夢境相異的狀態。

那頭純白的秀髮很柔軟，觸感卻十分滑順，甚至還飄着些許甜香。眼前有這樣的事物在卻還不摸，這對〈魔王〉來說也很難做到，所以他只能順從自己的心意地摸了。

這是第幾次？薩岡也實在無法再無視這種異樣感了。

『因爲寶座廳內一直都有發動治癒魔術啊。』

最終涅菲似乎也放棄了。她像是筋疲力盡般，把身體靠到薩岡的胸膛上。

涅菲彷彿察覺到某種重大的祕密，緊張地這麼問道：

歐利昂是涅菲的母親，也是學校的老師嗎？拉菲爾應該也……是管家兼老師纔對。不對，這樣是對的嗎？

『沒有，涅菲也很適合那種衣服呢。跟平常不同，感覺很新鮮。』

『呵呵呵，如果能清楚地記得這些場景就好了。』

『夢……嗎？』

看到薩岡的反應，涅菲似乎也察覺到自己的行動有多危險，耳尖轉眼間就漲紅了。

『嗯，涅菲也累積了不少疲勞吧？你也好好休息。』

『不行嗎？』

薩岡並未實際看過學校，但學校一定就是類似這樣的地方吧。

怎麼回事？明明某些事與現況嚴重地對不上，卻又好像不是這樣……

『哇哇哇！』

『呵呵，沒什麼。就是覺得、好像很久沒這樣了……』

轉眼間，涅菲連那對尖尖的耳尖都紅透了。

──這麼說來，法兒也到了想上學就能去的年紀了呢……

『好像是聖誕節吧？』

『說、說得也是，畢竟是媽媽嘛。』

『別在意，我也是在剛剛纔覺得奇怪的。』

『啊……記得從〈亞榭爾·伊梅拉〉後就一直手忙腳亂的……咦，是聖誕節嗎？』

學校是貴族的嫡子們所聚集的地方，原本跟薩岡是完全無緣的場所。因爲大多是由教會主導，奇恩諾因德自然也有設置。

──能讓我們辦到這種事的人，就只有一個。

兩人都捂着胸口扭動身體，肩膀隨着呼吸上下起伏。

無論是何種好夢或惡夢，只要醒來就會忘記，這就是夢。即便是清醒夢，也不見得能夠記住。

爲了平復心情，薩岡一邊深呼吸一邊點頭，並重新確認起涅菲的打扮。

說起來，薩岡今早醒來時，也認爲這肯定是「夢」嘛。

──會產生異樣感，是因爲這已經轉變成「清醒夢」的階段了吧。

『沒、沒沒沒沒沒事，不要緊。不要緊的。』

『涅菲果然也覺得怪怪的吧？』

因爲去思考不懂的事情也沒用，薩岡便抱緊懷裏的涅菲，撫摸她的頭。

『是的……嗚，之前這麼做的時候就沒有這樣子呀……』

『也就是說，這是我的「夢」，也是薩岡先生的「夢」嗎？』

『嗯，在夢裏的話，就不會對多半矛盾或不合邏輯的事情產生疑問。而且也能觸碰到物品。』

薩岡和涅菲都撐起身體。

這種短裙只要拉起裙襬，大腿以上的部位就會……若隱若現，這令薩岡陷入強烈的動搖。

『要是被老師看到這一幕，會被罵的。』

『怎麼了？』

那麼給予回應也是爲王之人的義務。

薩岡用非常認真的表情歪了歪頭。

『之前這麼做的時候……？』

『不，不是不行……只是、我覺得、很害羞。』

『嗯，應該是我的「夢」和涅菲的「夢」連在一起了。』

『怎、怎麼了嗎？』

當薩岡心懷戒備反問時，涅菲像是要冷靜下來般先做了深呼吸，然後這麼說：

『……啊，這是那個！』

涅菲急忙想要退開，但雙腿似乎還在麻，沒辦法順利動作。

『嗯，這種感覺就是「夢」吧。』

薩岡不經意地咕噥了一聲，這似乎也讓涅菲理解了。

『呃，這裏會是哪裏呢？』

『是的……但是不知爲何，總覺得這麼稱呼您很自然……』

薩岡把這當作部下的服務，而不是攻擊。

『『……？』』

『那、那個……那個，薩岡學長！』

『請問……您爲什麼要摸我的頭……？』

『算了，難得作這種夢，我們就好好放鬆吧。』

『等等必須給她一些獎勵纔行。』

涅菲歪着頭像是在沉思，純白的秀髮桫一聲落到胸上。

想到這邊，薩岡恍然大悟。

──既然是在夢裏，那不是什麼都做得到嗎……？

像是平常過於羞恥而做不到的那種事情跟這種事情，還有大膽的舉動，在夢裏做應當是能被容許的吧？

說到底，魔術師就是羣以自我爲中心、不會顧忌他人的惡徒啊。

更何況身爲年輕男性，薩岡也有一般人會有的情慾。明明就跟如此惹人憐愛的少女成了情侶，不可能會沒有任何想要碰觸對方的欲求。

應該說，他一天二十四小時都只想着涅菲的事。反正是在夢裏，他想碰觸涅菲各處、抱緊她並磨蹭她的臉頰。

於是，薩岡解放了自己的慾望。

『…………』

薩岡躺在草地上，悄悄伸出手。

但不是朝着涅菲，而是往自己旁邊伸。說得更清楚點，他就是維持着躺下的姿勢，只有一隻手忽然伸向旁邊打直。

『這、這是……』

恐怕不管誰來看都不懂薩岡的意思，但只有涅菲像是突然發現其意義般倒抽了一口氣。

──涅菲的話，應該會懂的！

倘若巴爾巴洛士之流在此，就會全力指謫薩岡『誰會懂啊，笨蛋』，然而這裏是夢中，只有薩岡跟涅菲兩人在。

至於當事人涅菲，她渾身僵硬，就像是被逼着要做出一個不尋常的決定。

──啊啊啊，即便是在夢裏，這個要求果然還是太困難了嗎！？

薩岡無法直視涅菲的臉，便轉過頭去。

涅菲像是把薩岡的這個動作當作催促，於是下定決心地點點頭。

然後她直接躺到薩岡身旁。

並把那纖細的頸部靠到薩岡所伸出的、意味不明的手上。

該說是回禮嗎，總之薩岡是想借此感謝涅菲。

『呵、呵呵！在夢裏、該怎麼說呢，不會有人來礙事，還真是個好地方！』

之前他們曾經有成功做到過一次，可是隔日早晨雙方都沒辦法去看對方的臉，羞恥到幾乎快昏過去了。

涅菲似乎也在觀察薩岡，兩人不由得四目相對。

『我在懂事時就已經在垃圾場了，實在是沒有印象……』

流卡翁的英雄「銀眼之王」──據說這就是薩岡父親的名字。那女孩同樣出身流卡翁，兩人在某處有什麼交集的確也不奇怪。

回想起來，薩岡或許是把對方渾身顫抖卻斥責自己的樣子，跟小巷的兄弟姐妹們重疊在一起了。

『咿嗚！？』

另外，她在精神方面明顯比榭絲緹還要笨拙，自己纔會儘可能地關照她，避免給她壓力吧。

涅菲也想要某種引開注意力的契機吧。她誇張地點頭，連耳尖都漲得一片通紅。

『……！』

『也、是……說到底我在見到媽媽時，也不曉得母女究竟是怎麼樣的關係……』

降下的雨忽然像瀑布般增加了勢頭。

『這個嘛，畢竟那傢伙是普通人。不多少注意一下，我覺得好像一個不小心就會讓她死掉……』

『涅、菲。』

就在這時，薩岡覺得不知從某處傳來了「你們有自己很寵溺對方的自覺啊……」感覺很遺憾的思念，但他沒有追究。

這個莉賽特就是被薩岡的青梅竹馬史黛拉撿回去的流浪兒，薩岡只親眼見過她一面，但一知道她是小巷的姐妹，對待她的確就流露出縱容的感覺。

『嗚哇哇哇，怎麼了？』

──咕嗚！這種羞恥感是什麼！？稱呼方式也讓人好羞恥啊！

『這麼說來，您對莉賽特也是同樣的反應呢。』

『涅菲果然也會在意吧，就是、對其他女性縱容這種事。』

『嗯、嗯！怎麼了？』

『是啊。要是我見到那個所謂的父親，我也不覺得我會懂。』

薩岡渾身顫抖，但即便是這樣，他仍是〈魔王〉，於是他當機立斷地開口回應道：

接着薩岡也試着詢問涅菲：

『啊──這麼說來，那傢伙也是普通人呢……』

『這、這裏到底是……？』

薩岡察覺到這句話的意思後，仰頭望着天空。

在現實中，薩岡並沒有做出這種大膽舉動的勇氣，更重要的是沒有實行的時機。他都是在寶座廳坐着睡覺，心臟也沒強到可以做出半夜潛入涅菲被窩這種不知廉恥的行動。

她很少見地露出放鬆的笑臉。也因爲她穿着跟平常不同的服裝，薩岡的脈搏跳動速度一下子就快了約一倍。

『薩岡先生的兄弟姐妹有很多這樣的人嗎？』

『薩岡先生或許只有這樣的打算，但我覺得如果真是這樣，那您對賽爾菲小姐也會再溫柔一點。』

自己很中意初次見面時，她那份即使身爲普通人也敢厲聲斥責〈魔王〉的勇氣──這也是個理由，但這樣他應該會用對其他部下時相同的態度來對待她。

涅菲不禁漾起柔軟的笑容。

『我們進去建築物，涅、菲……？』

經她這麼一說，薩岡的確是沒有縱容那女孩的理由。

妻子慌張的模樣非常可愛，薩岡差點就要直接蒙主寵召了……

薩岡想要轉移話題，併發出了破音的聲音。

被涅菲指出沒有自覺的事實，薩岡稍微思考一下後，這麼說道：

──不行！不說點什麼的話，感覺好尷尬！

薩岡一面心生佩服，一面慢慢瞧向涅菲的臉。

『薩岡先生，壞心眼……』

該說是那個人魚的精神很堅強嗎？就是有種就算隨便對待、她應該也不會死掉的安心感。

在被涅菲指出來前，他從未思考過這一點，但若要具體形容這類似自己感情的事物，那就是如此。

『對喔，這是在夢裏。』

完全沒有那個意思的薩岡當即驚慌失措。

還有一個沒有平凡到可以稱爲普通人，卻受到薩岡縱容的人，那就是黑花。只是她有着「拉菲爾的女兒」這個明確的理由，所以涅菲也不會不服氣吧。

──畢竟剛剛她讓我躺在她的大腿上了！

『啊嗚！』

接着涅菲又像是感到不可思議般，低聲說道：

大概是因爲眼下狀況並非剛剛那樣的突發性意外，而是自己特意製造出來的關係，令薩岡更加緊張。

『不過我剛剛就有在想，說不定薩岡先生以前真的跟她見過面？』

不知不覺間，薩岡跟涅菲身處於暴風雨中的船上。

就在這時，有什麼東西啪答一聲落在他們臉上。

『感覺還不壞，我也希望你偶爾能做出這些舉動。就是、喫醋之類的……』

『是，薩岡先生……！？』

『沒這回事唷……我想想，您對她大概有對我跟法兒時一半左右的溫柔。』

想當然地，孩子們當中有些性格懦弱，也有些擅長交際，可是大家都是被什麼人背叛或捨棄，纔會待在垃圾場。因此雖然有着個人差異，孩子們卻都有着絕對不相信外部人的敏感心思。

然而現在兩人卻意外自然地──薩岡是這麼覺得的──做到了，也總算能忍得住羞恥感。

『……！耶嘿嘿。』

──住手，這可愛的攻擊是怎麼回事，是想讓我心跳停止嗎！

『……薩岡、先生。』

也因爲這種性格的緣故，很少有人會待在薩岡身邊，即便如此，他還是有馬克及史黛拉兩人陪伴。

涅菲的情緒沒有強烈到「憤怒」的地步，但就是這種不由得會覺得不服的些微「喫醋」，帶着意外強大的破壞力襲向薩岡。

涅菲似乎只是爲了撒嬌、很自然地做出這種行爲，真是可怕，也很可愛。

涅菲像是終於聽到了可以接受的回答，點了點頭。

他已經受過一次彷彿能令心跳停止的衝擊了，沒辦法再承受第二次。

『嗯，都是些明明很弱、態度卻很狂妄的小鬼。但他們對自己很弱的事情也有自覺，即使彼此會吵架，也會互相倚靠着活下去。』

『咿啊──？』

『……你是說我父親嗎？』

『涅菲，這裏很危險。快進船內！』

涅菲像是忍受不住般捂住臉。

『糟了，洗好的衣服──』

涅菲倏地起身，接着回過神來。

『啊，沒有。就是覺得很開心，忍不住想叫您的名字……』

『呃……就是那個啦，感覺就像是在看着小巷的兄弟姐妹們一般……』

這是個單純的疑問，但同時涅菲的聲音中也混雜了些許嫉妒，若沒有仔細觀察的話就會漏聽。

也就是說，兩人呈現了一人躺在對方手臂上的狀態。

涅菲害臊地紅着臉，輕輕敲了一下自己的頭。

『……嗯？是雨嗎？』

或許是說明太過含糊的關係，涅菲詫異地瞪大雙眼。薩岡也有意識到自己說明不足，於是補充道：

看來涅菲終於認知到自己脫口而出了什麼話，從耳尖到臉頰都漲得緋紅。

就在薩岡彷彿在確認每個字般、夾着明確的間隔呼喚涅菲後，換涅菲捂着胸口並將身子往後仰。

可是涅菲似乎無法接受這個回答，一臉不服地噘嘴用手指使力戳着薩岡的腋下。

那裏沒有像是學校的建築。

『咦，有嗎？我覺得自己是把她跟其他部下一視同仁的。』

──呼……在夢裏連這種事都能做到呢。

『我有那麼寵她嗎！？』

這個可愛的動作是怎樣？是想令薩岡的心臟破裂嗎？不，雖然薩岡也很想讓涅菲再多做一些給自己看，但他現在有些承受不住。

縱然如此，她還是從手指縫隙間露出雙眼，怯生生地說：

『你問我爲什麼，我也不知該怎麼回答，只是該怎麼說呢，我總覺得自己那時跟她不是初次見面。』

『啊嗚，那個、對不起。我沒有這個意思……』

薩岡的心臟或許一度停止了──這種簡單至極的撒嬌方式所帶來的衝擊就是如此巨大。

兩人感慨地互相點頭後，天空就像是在說『別說了，聽起來好艱難』般開始轉陰。

相對地，眼前是嘎嘰作響的潮溼地板、破掉的船帆和自行轉動的舵輪。

涅菲一副感到不可思議的模樣說：

『啊啊，原來如此……』

說到一半，薩岡目瞪口呆。

明明彼此僅是毫無意義地呼喚對方的名字，但兩人已是身心倶疲。

『您、您說得對！』

『不過，總覺得薩岡先生對她很縱容呢。』

雨勢一下子就成了傾盆大雨，薩岡也急忙站了起來。

◇

不，不光是建築物。涅菲倚靠過的大樹以及腳下的花草也是，一切都消失了。

兩人都有按平常生活到晚上的記憶，現在應該是已經把今天洗好的衣服好好收進來，並摺好後的時間。

船劇烈地搖晃，大浪潑上了甲板。風冰冷得讓人不認爲這是在夢裏，要是在這裏被拋到海內，肯定不會這麼簡單就結束。

──雖說是在夢中，要是精神死亡，現實中可能也會死。

魔術裏就有這類型的存在，那是種能毀去夢境、使目標變成廢人的魔術，就算是有些實力的魔術師，也會在無法抵抗的情況下被殺。

薩岡立刻解開上衣的紐扣，把它當作長袍一般拉開，將涅菲護在臂彎中。

不過，通往船內的門在哪裏呢？天空被烏雲所覆蓋，連現在是白天還是晚上都不曉得。視野也不清楚，要是隨便亂動，甚至有可能會跌落海中。

就在這時──

『──來這邊！』

一道聲音從離他們稍微有些距離的位置傳來。

薩岡把臉轉向聲音的方向，發現比甲板更低一段的部分透出了亮光，還能看見朝這裏招手的嬌小人影。

『在那邊。我們走，涅菲。』

『是，薩岡先生。』

儘管不知道那是誰，薩岡和涅菲還是邁步朝着那邊前進。

話雖這麼說，又不可能在搖晃的甲板上奔跑，兩人有好幾次都差點跌倒，但最終總算是跌入門內。

『呵呵，幸好兩位平安無事。』

緊接着看到對方的臉，涅菲杏眼圓睜。

『艾謝拉小姐？』

把薩岡和涅菲迎入船內的就是該位吸血鬼少女。

──這麼說來，這人原本好像也是夢魔嘛……

但是，或許是因爲這裏是夢中的關係，她穿的不是平時那套禮服，而是套着鮮豔的紅色衣物──也就是流卡翁一種名叫浴衣的民族服裝。

只是大概是身處船內的緣故，她的臉色比平常還要蒼白。

『如你這種身分的大人，也是千鈞一髮呢，薩岡大人。』

總之，衣櫥內放有大量的衣物。有像是城鎮居民穿的那種、沒什麼裝飾的上衣跟長褲，還有聖騎士的禮服。除此之外也放了跟他們現在身上的類禮服一樣的衣物，種類繁瑣。

『啊啊，是莉莉絲嗎。辛苦你了。』

『艾謝拉小姐都是稱呼薩岡先生爲「銀眼之王」唷。』

『正是如此，可是……』

『嗯，你把我跟涅菲的夢境連接在一起了嗎？』

『容我僭越稟告，薩岡先生平常盡是穿些寬鬆的衣物。所以當您穿上這套緊身的燕尾服，看起來非常新鮮。』

現在的涅菲看到薩岡服裝的感想，說不定就跟這是一樣的。

說完，薩岡把衣服交給涅菲，她興沖沖地披上了長袍。

『嗯，會有這個也是理所當然的吧。』

涅菲露出無可奈何的微笑。

「艾謝拉」以透出屈辱的聲音繼續說了下去。

雖然只要繼承〈魔王印記〉，就能得到〈魔王〉的力量，但〈魔王印記〉卻是強大到連魔族都會爲此跪下的魔力集合體。如果把這種東西交給普通人，對方的精神想必會比身體先一步壞掉，進而變成廢人。

『我、我知道了，你就穿吧。』

『什麼角色？』

『不，那套、就好……』

──涅菲竟會主動要求些什麼，總覺得很新鮮……

『原來如此，的確是不可能。』

『在那之前，有沒有能替換的衣物？』

涅菲的聲音中明顯帶有期待。

──涅菲穿着女僕裝的樣子，的確也可愛到總是讓我心跳加速。

『沒想到連涅菲小姐也看出來了……』

『就在我把兩位的夢境連接起來時，好像有什麼「異物」混進來了。』

『沒辦法，我能夠借用的角色，就只有這位大人了。』

薩岡被這番意料之外的極力主張所壓倒。

『是的！』

『……我們夢魔會讓目標做惡夢，本是爲了攻擊對方。』

目光如同死魚的「艾謝拉」猶如要振作精神般搖搖頭，然後開口說：

聽到這句話，薩岡與涅菲發出『嗯？』的一聲，並疑惑地歪頭。

『啊嗚嗚……』

『如、如何……？』

『是、是嗎？』

世界果然很寬廣，存在着許多薩岡不知道的幸福。

再補充一句，能夠進入他人夢裏的人，也就只有莉莉絲了。艾謝拉也有可能辦得到，但既然這並非本人，那就不作他想了。

而〈魔王〉彼此這種勢均力敵的對象是不可能做到的。

眼前就是一幅倘若戈梅利婆婆在此，就會邊說什麼『多麼高級的愛之力啊！』邊噴鼻血的光景。

『這是有可能的嗎？』

她好像是在模仿艾謝拉，但語氣卻相當沉重。

長袍讓給涅菲後，薩岡開始找起有沒有其他適合的衣物，最後他的目光突然停在一套黑色燕尾服上。

『真不愧是夢裏，簡直亂七八糟。』

忘了演戲（？）的少女──化爲艾謝拉之姿的莉莉絲髮出愕然之聲。

注意到「艾謝拉」彷彿被世界所排斥般望着這樣的他們，薩岡及涅菲急忙分開。

看到涅菲身穿明顯不合身的鬆垮垮長袍、卻一臉滿足的模樣，薩岡什麼都說不出口。因爲她底下穿的是那套類禮服，有時候可以從長袍縫隙間瞥見那耀眼的大腿。

『啊……』

薩岡開口詢問想進行確認，「艾謝拉」卻搖搖頭。

『怎麼了？』

──胸口的這陣心跳是怎麼回事！

即使在夢裏，還是免不了被影響嗎？少女好像沒注意到薩岡的詫異，而是打開金色扇子蓋住嘴邊，像是鬆了口氣般說：

『……我按照順序進行說明。』

薩岡拿起的是他平常穿的長袍和披風。雖說他身上這套類禮服也讓他享受到了樂趣，但果然還是平常的服裝最讓人感到安心。

『……嗯，整個亂糟糟的。』

『啊，是的。』

『是惡夢的話會有什麼問題嗎？』

『嗯。有其他人誤入了兩位的「夢」，但我不清楚對方的真實身分。』

薩岡一說出直率的感想，涅菲便也捂着胸口蹲下身。

看來這個「艾謝拉」就是因爲這樣，纔會在夢裏還一臉不悅。

涅菲這麼說，她那對尖尖的耳尖不但飛紅一片，還不斷地顫抖。看這耳朵的反應，她似乎是擠出相當程度的勇氣才說出這個要求。

『那就好，畢竟我自己分不清好壞。』

『你爲什麼會知道！？』

『而且那傢伙的笑法還要更加地目中無人。』

可想而知，在她身上的衣服袖子過長，連她的指尖都看不見，頂多只能從袖子彎起的形狀看出手在哪邊。

「艾謝拉」抱着頭癱坐在地。也因爲她身穿流卡翁風格的服裝，就算要他們把這當作平常的艾謝拉，那也是不可能的事。

薩岡無意間低語道，而涅菲露出堅決的神情開口表示：

『呵呵呵，我一直很想穿一次看看。』

『這個嘛，我想想。這邊有衣服。』

『可以嗎？』

可是涅菲卻欣喜地把袖子貼在頰上，漾起微笑。

『非常適合您……！』

『當然不可能……我想想，若要以魔王大人來比喻，感覺就像是有個連魔術的魔字都不認識，實力卻能跟〈魔王〉媲美的人打破魔王大人的結界。』

『首先，魔王大人你們已經察覺到這裏是「夢」中了吧。』

夢魔是會干涉對方夢境，藉此取得精氣的種族。要是惹怒她們，就會在夢裏被殺，這就是「艾謝拉」所說的惡夢。

雖說僅是換掉平常的衣物，但光是這樣就足以令〈魔王〉和他的妻子忽喜忽憂到束手無策的地步。

只是這具體來說是怎麼回事？

『你的意思是，有你以外的夢魔出手干涉了？』

『我是不清楚你幹嘛這麼做，但還是別做那種搞笑的變裝吧？這樣很難講話。』

可不知爲何，涅菲用熱切的眼神凝視着它。

『啊！』

──聽說夜之一族不喜歡流水，是因爲這個原因所以她才臉色發白嗎？

說完，她悔恨地握緊扇子。

儘管不清楚「夢」這種世界的常識，不過就「艾謝拉」的樣子來看，這似乎是很不好的事。

那是套管家服，很像拉菲爾平常穿的那種。

『這、這樣啊……？涅菲也很適合喔。沒想到只是換成涅菲穿，魔術師那俗氣的長袍就有這樣劇烈的變化。』

就在薩岡準備點頭之際，他察覺懷中的涅菲正在發抖。被大浪跟雨淋溼，她的身體變得十分冰冷。

『嗚哇，好大件。』

『嗯，會出現艾謝拉，就不會是什麼美夢吧。』

『啊，沒有……那個，如果您方便的話，我想穿穿看、那套服裝。』

接着理解真相的薩岡頷首。

『我是無所謂，但這樣好嗎？還有其他正常的衣服喔。』

『然而對方卻有着強大的力量，能毫不客氣就踏入我這個夢魔公主的夢裏。真讓人無法理解。』

『嗯、嗯！替換的衣物無可挑剔，我要表揚你。』

『嗯，這是……』

『啊嗚！』

薩岡這麼勸說，然而「艾謝拉」卻搖了搖頭。

『你說異物？』

涅菲膽怯地問道：

老實說，薩岡不曉得涅菲是被這套服裝的何處所吸引，但既然是妻子的願望，那就沒有拒絕的理由。薩岡迅速地換上那套衣服，穿好後重新轉向涅菲。

『呃，偶爾也換個心情，穿穿看這種衣服吧。』

『然後還有另一個麻煩，就是這位「異物」做的似乎是惡夢。』

「艾謝拉」突然撬開空無一物的船內牆壁，牆的另一邊不知爲何竟是個衣櫥。薩岡並不瞭解船隻構造，但連他也知道現實再怎麼樣都不可能如此。

在這些衣服中，薩岡發現了熟悉的東西。

然而就在他打算披上它時，涅菲高聲叫道：

再加上魔術就如同算式一般複雜難解，用蠻力去破解它就相當於堅持『按我的公式，一加一就是一百』，而爲了貫徹這一點，彼此間的力量差距就需要大到有如王族跟平民，這等同於讓人遵從自己任性的法律去做事。

外頭是一片暴風雨，連船員的影子都沒看到。船無論何時沉沒都不足爲奇……不如說，薩岡對它竟然沒沉感到很不可思議。要在除了惡夢以外的夢裏夢到有這種船隻出現的舞臺，那纔是強人所難吧。

『要是有夢魔使出這種拙劣的連接方式，那根本沒資格做夢魔。』

這也就是說，她們一生下來就擁有一流魔術師傾盡一生才能得到的力量。對魔術師來說，就如同活着的寶石。

──所以夢魔纔會變成離滅族只差一步的稀有種啊。

倘若沒有薩岡的庇護，莉莉絲想必是無法踏出流卡翁半步的。

好似是感到難以啓齒的「艾謝拉」繼續說：

『再加上，這個夢的主人實力強得很誇張，隨便干涉的話可能會破壞掉夢境本身……要是夢境崩毀，對方也不會安然無恙。』

意思就是會死吧。

然而從她這番話中感受到的不是恐懼或憤怒，而是類似體恤的情緒。

──在沒有目的的情況下破壞對方的夢，對夢魔而言是個恥辱吧。

就跟想要拯救某人卻沒能成功時的悔恨感一樣。

薩岡像是要確認般問道：

『那麼，你那個模樣也是對這位夢境之主的考量嗎？』

『嗯，看來對方是見過這位大人的人。而且在這場惡夢中，她似乎被放在非常重要的位置。』

不過按照正常邏輯來思考，光是跟吸血鬼扯上關係，那就是個惡夢了。

『也就是說，現在已經是異常事態了，所以有必要極力減少對於夢境的干涉嗎？』

『嗯。就算是像我這樣的夢魔，也有着光是在夢中嶄露姿態就能魅惑對方的力量。』

『你的意思是，我跟薩岡先生也會受到影響嗎？』

涅菲戰戰兢兢地問，「艾謝拉」卻詫異地瞪大眼睛，然後苦笑着連忙揮手。

『啊──不會不會……不對，是不可能。我是要怎麼做，才能介入黏得那麼緊的兩位之間呢？』

她這不由得露出原形的迅速回應，讓薩岡及涅菲都非常驚慌。

『我、我我我我們沒有黏得那麼緊啊！？』

『啊，不是的，有了思慕的人，魅惑的效果就會大幅度降低。你們只要當作是這個意思就好。』

──也就是說，這傢伙長大成人以後會變成艾謝拉那樣嗎？

『非常抱歉，這本來是爲了要讓你們一起放鬆休息才創造出的夢……卻因爲我能力不足的緣故，還讓兩位要操多餘的心。』

真要說的話，她或許的確是多管閒事沒錯，但即便如此，她還是創造出這樣的時間給想念與涅菲之間的時間的薩岡。

（嗯，麻煩你了。）

（……我看不下去了。薩岡先生，我可以幫助他們嗎？）

見涅菲對剛纔那一招有清楚的理解，薩岡以老師的身分稱讚她。

──不過，在夢裏也能使用魔術啊。

在夢境方面，她纔是專家。薩岡便也點頭表示理解。

那個吸血鬼雖在城堡內完全展露出笨拙的一面，但在第一次見面時卻是個可疑且老奸巨猾、讀不出發言真意的對象。儘管現在已經沒有那樣的影子了，薩岡也仍對她抱持着敬畏，並未把她當作區區的吸血鬼而小看。

『但還請兩位放心。即便遇上最糟的情況，我也會讓你們平安回去的。』

涅菲靜靜地集中意識，下個不停的雨勢隨即減緩，還有突然颳起的暴風推動「艾謝拉」的後背。

看來只有語氣是設法再現成功了，她以煞有其事的模樣繼續進行對話。

『嗯──要是那個時候有這麼做的話──不是常常有人做這種情境的夢嗎？只要跟那樣的「可能性」結合，我認爲是有可能做魔王大人所說的那種，從未想過的夢。』

『……？我不會去幹預夢的內容唷。』

『可能性？』

薩岡無從得知，原本的艾謝拉此時正處於最糟的身體狀態，而借用她外貌的「艾謝拉」也正在模仿她的那個狀態。

『咦、啊……是你、救了我嗎？』

『光是擅自讓兩人在夢裏相會就已經算是強迫於人了，居然還想決定讓兩位看到的夢嗎？我雖是夢魔，也沒有這麼愚蠢唷。』

當薩岡纔剛想到這裏，「艾謝拉」就腳滑了。

不管怎麼樣，因爲這種魔術普遍廣爲人知，像弓那樣的投擲武器就喪失了意義。

『那、那就好。』

是魔法。果然在夢裏也能使用。

『這麼說來，剛剛的夢是什麼啊？』

這是控制力量方向的魔術。大部分的魔術師在學會肉體強化後都會學這個，難易度大概是偏向初級的中級程度。據說只要把這魔術進行擴展，甚至有可能飛往星海，但只是理論上可行啦。

『我們不要露面會比較好嗎？』

（哦，這下不妙了。涅菲，緊緊抓住我。）

儘管薩岡覺得她搞錯角色了，不過這場夢應當不存在其他的登場人物吧。

面對這麼明顯的幫腔，薩岡與涅菲雙雙捂住了臉。

『是的。多虧了你，我們度過了一段愉快的時光。』

『咦耶……呃、咦？』

她的意思是自己必須要演出夢中的角色。

──算啦，遇到最糟的場合時就打破牆壁到外頭去吧。

『別在意，我久違地得到了跟涅菲悠閒度過的時間。』

『嘻嘻，只是有這樣的傳聞而已，但沒有任何人在倒是事實。』

薩岡確認起周遭，發現船內的通道很狹窄。如果只是要躲起來，也可以採取進入其他房間的辦法，但萬一對方正好進了那個房間，感覺就沒有退路了。而出現在牆內的衣櫥不知何時也消失了。

『嗚……你、你是誰啊……？』

明明都模仿了艾謝拉的外貌跟言行，是有哪裏不一樣了──雖然薩岡心裏這麼想，但這位少女的意思是，她是以自己的方式在進行說明吧。

確認好退路後，薩岡盯着「艾謝拉」前往的方向。

『是啊。很完美唷，莉莉絲小姐。』

接下來，這位少女以少見的毅然態度說：

被扔到甲板上的是位年約十五歲的少年，應該跟原本的莉莉絲差不多年紀。他有頭枯葉色的頭髮，以及消瘦的臉頰。大概是曾被大浪吞沒的緣故，他的上衣及長褲都破破爛爛的，外表顯得不太乾淨又可憐。

『是的，麻煩兩位這麼做。我會盡可能地安穩結束這個夢。』

縱然她的外貌是艾謝拉，內在仍是莉莉絲。從那種地方探出身體不會很危險嗎？

──不，即使同樣笨拙，莉莉絲是身體的各項性能都太低的關係吧。

『與其說是奇怪，就是在從未見過的場所穿着從未見過的服裝，做着從未想過的事情。』

留下這句話後，「艾謝拉」踏上暴風雨中的甲板。

「艾謝拉」眯起雙眼，彷彿在說「這兩人在說些什麼」的模樣，接着她清了下喉嚨說：

◇

『是嗎？我還以爲你能任意操控呢。』

要是詢問當事人，她似乎會激烈抗議說『我是因爲被銀眼之王耍着玩，纔會變成這樣的唷』，但薩岡是很認真地這麼想。

『我並沒有在模仿那位大人呀。』

──那傢伙有要好好模仿艾謝拉的意思嗎？

就在兩人說起這些事情時，「艾謝拉」跟少年正逐漸靠近薩岡他們所在的房間。

爲了不被發現，薩岡和涅菲在那之前就藏身在旁邊的房內。

『你沒事吧？』

聽到這樣的對話，薩岡和涅菲面面相覷。

「艾謝拉」稍微沉思了一下，又開口道：

（薩岡先生，那是慣性操作的魔術嗎？）

見她用這個模樣露出溫順的神情，實在讓薩岡很不自在，真希望她不要這麼做。

因此薩岡坦率地對她回以感謝。

若是要用魔術師的風格來表現，應該就叫「平行世界」。

兩人一起道謝後，「艾謝拉」紅着臉轉過頭。

（正確答案，涅菲也開始熟悉魔術了呢。）

『哎呀，看來輪到這位大人出場了。』

薩岡及涅菲都佩服地點點頭。

『啊，等、一──』

就在薩岡想着這些時，「艾謝拉」像是被什麼拉扯般開始站不穩。

差點就要跌落的「艾謝拉」不知爲何回到了原本的姿勢，不光如此，鎖鏈也被拉上來了。

『哎呀呀，面對救命恩人，這聲招呼還真不像樣呢。你剛剛還漂流在海面上唷。』

似乎實在是看不下去了，這次換涅菲伸出手。

（是，薩岡先生。）

『嗚……嗚嗚……』

（……總覺得，我可以理解薩岡先生無法對莉莉絲置之不理的心情。）

涅菲的聲音聽起來像是傻眼又像是同情，總之有種難以言喻的感覺。莉莉絲在某種意味上比榭絲緹還要笨拙，她會擔心也是理所當然的。

無論是莉莉絲還是艾謝拉，都會做出這樣的反應吧。

──這麼說來，她也擁有那種力量呢。

『兩位的夢有那麼奇怪嗎？』

『沒、沒沒沒錯！應該說我們有好好遵守分寸！』

本人看起來也像是正在努力克服那個缺點，便更讓人同情到想流淚，連涅菲也無法放着她不管。不過原本的艾謝拉在流水上方會變得萎靡，這或許也是原因之一。

這邊大概是船員所用的房間。房內空間狹小，只擺了個三層牀架和小桌子，牀前掛着像是船員制服的服裝與外套等。

就在薩岡擔心地觀望情況之際，有無數的鎖鏈從「艾謝拉」的手臂爬出。

可能是沒有長袍跟披風的關係，薩岡感覺很難施展得出大規模的魔術，但魔術本身還是可以使用的。

「艾謝拉」用打開的扇子遮住嘴部，漾起嬌豔的微笑。

──剛纔的夢，就是「如果沒有魔術師的話」這樣的可能性吧。

（應該是吧。雖然不曉得這裏發生了什麼事，但可能會被當作犯人或其他可疑人物。）

有一種說法是，夢是以自己的記憶爲基礎所構築出來的東西。夢到完全沒見過也沒想過的夢境，這是有可能的嗎？

然後「艾謝拉」像是要拉回話題般搖搖頭，歉疚地低頭行禮。

『有種觀點是說，夢就是或許存在的「可能性」。』

就在薩岡和涅菲互相頷首之際，少年似乎也取回了意識。

「艾謝拉」用肩膀撐起少年，想要回到船內，然而少年沒有意識，只憑一名少女的力量很難移動他，所以她一步也動不了。

「艾謝拉」走到暴風雨中的甲板上，從欄杆處探出上半身俯瞰着大海。似乎是有人漂流在海面上。

「艾謝拉」一副不曉得發生了什麼事的樣子，不過漂流者已經被鎖鏈扯到了甲板上，她急忙把人扶起。

接着薩岡問起自己在意的事。

即使腳步踉蹌……不過現在已經變得更像是被風吹跑般，身穿和服的吸血鬼與少年滾入船內。

既然是這種設定，那很希望她能先好好說明一下，但目前的情況對莉莉絲而言好像也是突發狀況，本人或許也沒辦法連夢境的設定都掌握清楚。

看到「艾謝拉」快要直接落入海中，薩岡也連忙伸出手。

會是吸血鬼特有的力量嗎？看樣子她是想拉起漂流者。

（沒有任何人的話，就代表我們被發現會令她爲難是嗎？）

『你剛剛那樣就非常像艾謝拉。』

說是大人，艾謝拉卻仍維持着少女的姿態，這裏說的大人與其說是性格，不如說更像是在指言行舉止。

話雖這麼說，「艾謝拉」好像也很在意。

『──那，這艘船就是幽靈船了？』

儘管「艾謝拉」提醒過兩人最好別被發現，不過他們並未想到情形有這麼嚴重。

畢竟莉莉絲並非魔術師，也只能在夢裏發揮本領，所以身體能力極爲低落。不過以一般人來說，她這樣算是普通，因此跟不上艾謝拉那種超人般的身體能力吧。

薩岡抱住涅菲，像是要貼到天花板上一樣飄浮到了半空中。

「艾謝拉」他們沒有注意到兩人，進入房間後伸手去拿窗邊的外套。

『你就穿這個吧。』

看來她是在爲凍僵的少年尋找上衣。

可是少年接過衣服後卻沒有自己穿上，而是披到「艾謝拉」的肩上。

『你不也渾身溼透了嗎？』

『咦、啊……呃，我不要緊呀……』

大概沒預期到這個反應，「艾謝拉」開始語無倫次。

『看、看起來不像那麼一回事啊。好了，快穿上吧。』

少年似乎也覺得很不好意思，臉頰有些泛紅。

──你那絕對不是艾謝拉本人的反應吧。

莉莉絲感覺在各方面都在破壞艾謝拉的形象，真的沒問題嗎？別說是惡夢了，根本正漸漸轉向會讓戈梅利超級開心的發展啊……

目送少年拉着「艾謝拉」的手離去，涅菲也鬆了口氣。

（總算是沒被發現。）

（嗯……可是那傢伙不要緊吧？看起來不像是能飾演艾謝拉到最後的樣子。）

應該說，薩岡都覺得她已經露出破綻了。

覺得有趣的涅菲笑了笑。

（不過，感覺像是在看着無人島那時的榭絲緹和巴爾巴洛士先生，總覺得很有趣。）

那是在前往流卡翁時發生的事。當時榭絲緹很少見地真的對巴爾巴洛士動怒，他們還跟榭絲緹麾下的聖騎士們一起守望偷窺兩人和好的模樣，真是個美好的回憶。

嗯，的確是有看到了讓人會心一笑的場景的感覺。

（好的。）

『『咦……？』』

在兩人的護航下，「艾謝拉」他們似乎終於追查到了事件（？）的犯人。

雖然他們在不知不覺間就欣慰地觀望起發展，但犯人的目標似乎正是「艾謝拉」。由於怕她的笨拙暴露無遺，薩岡這纔打算出手幫忙。

「我知道了，讓他過來這裏。」

儘管都是魔術師，但不管是潛入他人領地卻還不報上名字的人，還有把這件事通報給王的人都一樣與常識脫軌，不過拉菲爾在這個場合的判斷卻是正確的。

這是一句非常直接，又十分具有衝擊性的發言。

因爲薩岡自己竟然一點都沒有察覺。

『沒事的，這只是個夢。只是個你醒來以後，就不會記得的惡夢。』

（薩岡先生，您是不是做得有點過頭了……？）

『別開玩笑了！什麼宴會啊，你爲何要攻擊這個人！』

「遵命……我們該如何準備？」

擁有魔眼的種族有好幾個，但魔眼族是這其中最糟糕的一種。儘管他們外表像是個人，真面目卻是球根狀身體配上巨大眼睛、長有無數觸手的異形魔物。

『喂、喂，這到底是怎麼回事？』

只是，薩岡很擔心讓「艾謝拉」直視到那種場面，她的精神是否能夠安然無恙。

「艾謝拉」的模樣也開始崩塌，露出莉莉絲本來的面貌。面對這樣的光景，少年也驚慌地叫道：

本來以爲是涅菲，結果是拉菲爾。現在是清晨，要喫早餐還太早了。

──阻止拉菲爾果然是對的。

薩岡拿起扇子，隨意朝男子的胸口扔去。

「是拉菲爾啊，怎麼了？」

薩岡懷疑起自己的耳朵。

說完，薩岡組織出的是之前安德列亞爾弗斯所使用過的時間停止的魔術──名爲〈虛空〉。

「不需要，反正對方是〈魔王〉。」

雖然薩岡有控制力道以防打爆對方的頭，但男子的腦袋在這個時間點已經因爲衝擊而破裂。等時間開始流逝，裏面的所有東西就會從另一邊的耳朵噴出來。

「……你說什麼？」

並留下這道沒有半點頭緒的聲音，夢境的世界消失了。

「怎樣的問候都可以唷，那時你也沒有可以看我的餘裕吧？」

對方的態度傲慢到讓人傻眼，但薩岡也不得不承認對方的確有與其相應的實力。

在那之後，「艾謝拉」他們花了約一刻鐘調查船艙內，但或許是因爲扮演艾謝拉那個人變笨了，讓人感受不到幽靈船或惡夢的氛圍。

儘管不認爲真正的艾謝拉會在這種地方被逼至絕境，但現在裏面的人是莉莉絲。要是在奇怪的地方變成惡夢，那困擾的人可是薩岡。

「……這次又發生了什麼事？」

『回去的、地方……？』

在薩岡城的寶座廳，醒來的薩岡稍稍伸了個懶腰。

（呃，這個嘛……幫幫她會比較好嗎？）

乍看之下，對方的魔眼似乎就只有面具深處浮現的那一個，可據說她身上有十個魔眼。而那些魔眼全都擁有不同的異能，即便他們沒有學習魔術，也能單槍匹馬輕易毀滅一個國家。

而莉莉絲宛如要把少年拉回來般，伸出了手──

看着在銀色面具上亮起的一點光芒，薩岡眯起雙眼。

在時間停止狀態下所扔的扇子，破壞力似乎比薩岡想像中還要大上一點。

「嗯，睡醒的感覺挺好的。」

然後他解除了〈虛空〉。

『有好好享受到我們船上的宴會嗎？』

也就是說，對方在結界這個領域，是甚至凌駕於比夫龍之上的存在。

在此時醒來的薩岡及涅菲沒能看到……

「等等該給莉莉絲獎勵纔行。」

拉菲爾立刻擺出姿勢，準備自左邊義手拔出聖劍。

──啊，這下真的不妙了吧……？

猶如這個世界終結般的黑暗正從少年背後蜂擁而至。

（那麼，我們就跟那時一樣遠遠地看着他們吧。）

再稍微加工一下會比較好吧──薩岡確認起周遭，正好「艾謝拉」的扇子快要掉下來了。

◇

（啊……呃，真正的艾謝拉肯定會做到這樣的程度吧，嗯。）

現場響起了可怕的咻咚聲，男子連同一半的餐廳被整個刮飛。

「他沒有報上名字，而是率先要求吾人讓他見王。」

「該說聲許久不見吧，〈魔王〉納貝流士？」

就在他這麼回答的時候──

──那可是連比夫龍之流的入侵都沒錯過的結界啊……

縱使實力不及龍，也是超越人智的災厄級存在。

（嗯，看來對方是要從「夢」中醒來了。）

拉菲爾稍微整理一下呼吸，這麼告知他：

「艾謝拉」和少年就在船內餐廳的中央，與威風舉起玻璃酒杯的男子進行對峙。

（莉莉絲小姐沒問題吧？）

接着莉莉絲對少年露出微笑。

（我過去一下。）

「有客人。」

聽到這句話，少年像是走投無路般呆站在原地。

這是個光摸一下就能爆掉別人腦袋的空間，所以這把扇子的威力大概就跟薩岡全力扔出的石頭差不多。

「吾王，您醒了嗎？」

『好了，惡夢已經結束。回到自己的地方去吧。』

看來這回的事情跟昨天的家族會議在不同的意味上，都是非同小可。薩岡也繃緊神經，催促他繼續說。

「單眼種……不，魔眼族──原來如此，你是《魔眼王》納貝流士吧。」

──要是這種人鬧起來，部下中就要有人犧牲了。

「畢竟安德列亞爾弗斯擺出一副自以爲了不起的態度啊。」

比夫龍當時是打散了自己的身體，變成霧狀的塵埃進行入侵，但結界仍感應到了他的入侵之舉。

令人毛骨悚然的黑影自拉菲爾背後爬出。

「──！無禮之徒。」

說是時間停止，其實只是讓時間流速變得緩慢。在這種狀態下撞到周遭的物品，就等於是以「遠超過音速程度」、非比尋常的速度碰觸到那些東西。於是爲了不給船隻帶來損害，薩岡踩着慎重的腳步站到男子面前。

既然部下對自己如此盡心盡力，那就必須慰勞對方。

然而薩岡破壞的不僅限於餐廳，連空間本身也產生了裂縫並逐漸擴大。

薩岡也點頭回以笑容。

縱使是拉菲爾，獨自挑戰〈魔王〉的負荷也還是太重了。與失去這位忠臣的風險相比，對方的無禮根本不值一提。

「嘻嘻嘻，以小男孩來說，你判斷得很快啊──《魔術師殺手》薩岡。」

薩岡很清楚那個少女有在做生意，爲城內的部下們消除沒被滿足的欲求。可是別說是支付精氣作爲代價，莉莉絲恐怕還反過來爲薩岡提供了精氣。

這座城堡與周遭的森林都是薩岡的領地，也架有結界。那些結界不光能增強魔術師的力量，也具備了感應入侵者的功能。法兒和拉菲爾能察知到遠方的入侵者，也都是這些結界的恩賜。

──弄成像是把這個扔出去就可以了吧。

與其說是惡夢，不如說是怪夢吧──雖然心裏這麼想，但薩岡也察言觀色地選擇沉默。

──原來如此，她是用魔眼找到結界的縫隙鑽進來的嗎？

想到這裏，薩岡又察覺到並非如此。

在路途中，還發生了不知爲何本該固定住的架子突然倒下來，沒有任何人觸碰的刀子飛過來的狀況──她是傳染到黑花的倒楣體質了嗎──但薩岡跟涅菲在「艾謝拉」他們察覺前就先阻止了這些狀況。

就像是讓本人做了驚人的夢，而嚇到跳起來吧。讓別人做了這種夢，等等莉莉絲可能會很沮喪。

出現的是位戴着面具的魔術師。對方全身罩着厚厚的長袍，連體格都看不出來。

「對方是何人？」

該說是幸運嗎，他清楚地記得夢裏發生的事。不但跟涅菲一同度過了一段時間，也看到了有趣的戲碼。

雖說薩岡纔剛睡醒，但那些結界卻沒能認知到拉菲爾口中「客人」的存在。

男子臉上露出從容到透出滑稽感的笑意，薩岡用撫摸的力道從旁拍打了一下他的臉。

〈魔王〉的對手也只有〈魔王〉才能勝任。

爲了不錯過《魔眼王》的一舉一動，薩岡目不轉睛地看着她，坐在寶座上重新蹺起腳。

拉菲爾打開門，臉上的表情透出敏銳的防備。

就在薩岡思索着該給予對方何種獎勵時，有人敲響了寶座廳的大門。

而擁有種族特定的強悍力量的人，也是薩岡不擅長應付的對象。

確定排除所有的威脅後，薩岡回到涅菲身旁。

少年及「艾謝拉」一臉愕然。

雖說有種自己把其他人的夢搞得亂七八糟的感覺，薩岡仍佯裝平靜地這麼說道。

而最棘手的就是那個魔眼。

以前涅芙特洛絲曾把自己的魔力擊向結界，撬開縫隙。那也是個遠遠超乎人類能力的招式，但和納貝流士的技術相比，根本是小巫見大巫。老實說，連同樣身爲魔術師的薩岡也對她心生佩服。

「無妨，讓她過來。」

「嘻嘻嘻，不過若要論他是強是弱，那肯定是強就是了……」

從語氣來看，這個〈魔王〉也已經確認安德列亞爾弗斯行蹤不明的事情了。

──好了，這傢伙的目的會是什麼？

薩岡不認爲對方是來商討替安德列亞爾弗斯報仇或救人的事宜，卻也想不到她在這個時間點造訪自己這裏的理由。

對於這位〈魔王〉，薩岡就只清楚三件事。

作爲〈魔王〉，納貝流士也是個特例，因爲她是擁有兩個稱號──《魔眼王》和《魔工》的魔術師。

在這個時期還特意不顧危險而來到關係並不友好的薩岡領地，是因爲有這必要。畢竟她連部下都沒帶，冒着弄錯一步就會當場被殺的風險隻身前來。

她似乎是連那個比夫龍跟安德列亞爾弗斯，都會避免接觸的「怪人」。

看來得暫且先從對話中獲取情報，不然根本沒有用。

薩岡啪一聲打了個響指，立刻有張椅子自柱子的陰影處出現，滑到納貝流士面前。

同時，他對拉菲爾使了個眼色。

──你現在先退下。

要是納貝流士在這時開鬧，那就麻煩了。最好把其他部下都調遠，另外，他也不想讓涅菲跟法兒見到這個被稱作「怪人」的魔術師。應該說，被這個人看到她們，感覺會讓她們遭到玷污，薩岡不喜歡這樣。

正確察覺到薩岡意圖的拉菲爾靜靜地垂下頭，關起寶座廳的門離開了。

見拉菲爾離開後，薩岡向納貝流士搭話。

「好了，你難得過來拜訪，就放輕鬆些吧。」

「哎呀？我還以爲你肯定會攻擊我呢。」

「如果這麼做會比較好，那我會考慮。但我認爲自己沒有野蠻到會突然毆打目的不明的人。」

是說，要是自己是那麼粗暴的男人，成爲自己戀人的涅菲也會讓周遭的人退避三舍，最後也是會給她添麻煩。

面具底下的光芒佩服似地眯了起來。

話說回來/納貝流士就是因爲明白這一點，纔會演出這一場愚蠢的交涉吧。

即便如此，考慮到其他跟自己敵對的魔術師成爲〈魔王〉的可能性，這對自己倒是很省事的有利提議。

而說到剩下的聖騎士長聯手能否擊敗〈魔王〉，答案是他們即便使出奇招也不可能做到。

「咦……？我還是第一次聽到這名字。他的稱號是什麼？」

「真讓我意外，我沒想到會說客套話的〈魔王〉竟是存在的。」

現在想來，說要解決謝利康的安德列亞爾弗斯，或許是打算把這當作是自己最後的工作。因爲在那個時間點上，他已經敗給了薩岡。

納貝流士驚訝地瞪大面具底下的眼睛。

經他這麼一說，跟薩岡同期的魔王候補的確全都受聘於他。自那之後還沒過一年，從當時的魔王候補中選出下一任〈魔王〉會比較穩妥吧。

只是如此一來，果然還是導向相同的疑問。

──既然如此，是想做什麼交易嗎？是的話，對我沒有好處啊……

「他沒有稱號。跟戈梅利和錫蒙力之流相比，魔術實力甚至也矮上一截。」

──那就解決掉她吧，反正她都漫不經心地一個人跑來了。

「哎呀，我應該已經把自己的來意說明清楚啦。」

眼前的魔術師是擁有可怕力量的〈魔王〉，可是跟她融洽相處也沒有好處。

取得〈印記〉的過程先姑且不論，要決定〈魔王印記〉的持有人，照道理講是要跟現任持有者打聲招呼纔對。

薩岡一本正經地回答，納貝流士瞬間瞪大眼睛。

會是被聖騎士……這應該不太可能。雖說只要聚齊十二人擬定戰略確實是有機會，但拉菲爾就在薩岡麾下，榭絲緹並未行動，米夏埃爾兼安德列亞爾弗斯行蹤不明，聖騎士們似乎也跟史黛拉保持着距離。

──她像是在說，會幫忙推舉受我庇護的魔術師的樣子。

「好，我說完了。接下來輪到你了。」

──我是不太想說出這傢伙的名字啦。

她的口氣讓薩岡產生了異樣感。

把這看作是她來造訪薩岡的目的，應該沒錯吧。

──雖然是份不討人喜歡的誠意，但也只能說真不愧是〈魔王〉吧。

以薩岡的立場來說，沙克斯這種理解自己弱點的魔術師，反而比像安德列亞爾弗斯這般強大的〈魔王〉還要棘手。因爲這類型的魔術師跟大意或傲慢這類的可乘之機無緣，不會疏於付出克服弱點的努力。

──選出下一任〈魔王〉，的確是現任〈魔王〉的工作。

他也是考慮過佯裝不知情，但這時候坦率回答也無妨吧。

薩岡很忙。

「情勢我理解了，但這樣的話，你爲何要來跟我提這件事？要是現在有人持有安德列亞爾弗斯的〈印記〉，那鐵定是謝利康。」

不過薩岡已學會了一部分，因此並不會完全失傳，可要是那個男人沒把自己的魔術整理成魔道書，在不久之後想必還是會失傳的。

「哎呀哎呀，說得真過分。對藝術家來說資助者是很重要的，口頭應酬這點小事我還是會做的唷。」

納貝流士用詫異的聲音說：

然而，納貝流士像是等待着接下來的回應般如此說道。

「因爲你攏絡了之前的所有魔王候補啊。聽傳聞說，你甚至還拉攏了德卡拉比亞？」

──德卡拉比亞不但被殺，還被法兒啃掉了呢。

「嗯……」

就在薩岡立刻就要定下應對方式時，納貝流士就像是要說服他改變心意般插嘴道：

還有一個應該被列爲新魔王候補的魔術師，薩岡不情不願地說出那個名字。

納貝流士猶如要看透薩岡內心般眯起眼，最終同情地嘆了口氣。

會把聖劍讓給史黛拉，並來跟薩岡說起往事，都可以看作是他在退下〈魔王〉之位前處理自己周遭各種瑣事的舉止。

聽到這番回答的納貝流士抱起頭，彷彿在表達自己希望落空。看來他想讓薩岡欠自己人情的推測，果然是正確答案。

這個〈魔王〉來拜訪薩岡，或許是想做什麼交涉。

而最爲決定性的一點就是，會自稱爲「藝術家」的人大多都沒有好貨，不跟她扯上關係纔是最好的。

就因爲對沙克斯有如此高的評價，薩岡纔會派他和黑花兩人前去進行謝利康的偵查。沙克斯默默無名到連納貝流士也不知道他的存在，這也是很重要的原因之一。畢竟只要有了名聲，就會被魔術師跟聖騎士兩方盯上。

但薩岡卻皺起眉頭回應：

「看起來不像是玩笑呢。安德列亞爾弗斯也真是可憐，這下他的魔術就要失傳了。」

「看你那反應，總覺得你不是很想讓對方成爲〈魔王〉啊。」

老實說，薩岡並不想提出法兒的名字。

「德卡拉比亞……？啊啊，那傢伙已經被我殺了，應該是不可能復活了。」

聽到這句話，薩岡驚訝地瞪大眼睛。

儘管同意此事，薩岡卻疑惑地反問道：

儘管知道這位〈魔王〉被稱作《魔工》，薩岡的主張卻是「想要的東西就要自己取得或打造」。就算是《魔工》，他也對他人的作品毫無興趣。

與其讓〈魔王〉之間建立起奇怪的派閥，先選出新任〈魔王〉還比較好。

「〈魔王印記〉要有空席了，我們〈魔王〉必須決定此事。」

說到這裏，薩岡低頭看向納貝流士。

「嗯，你是指安德列亞爾弗斯？那傢伙目前確實是下落不明，但只是被殺而已，他應該還不至於會死。我是認爲現在就找繼承人也太急了。」

──還有其他〈魔王〉被擊敗了嗎？

說老實話，在感情面上，薩岡甚至想不多費脣舌就直接砍下這個〈魔王〉的首級，跟涅菲去約會做紀念。即便兩人目前並未敵對，但反正〈魔王〉這類人種在不久之後就會帶來麻煩。

雖說對手大意也是原因之一，但她甚至反過來擊退了認真動手的比夫龍。不能對女兒的成長給予正當評價，還算什麼父親。

納貝流士眯起眼，一副就是想聽到這番話的樣子。

薩岡主張──自己想要的東西就要由自己取得，在謝利康他們的事情上，他還沒有煩惱到需要幫助的地步。話說回來，他從一開始就打算解決所有〈魔王〉。涅菲的母親歐利昂雖是例外，但他也準備在最後殺掉安德列亞爾弗斯。

「嘻嘻嘻，前言就到此爲止吧。總之，我今天過來是有一點事情要跟你說，希望你能把我親自從工房過來的舉動當作是誠意。」

「這的確很重要，可是爲什麼要到我這邊來？你不可能沒察覺到，我想要除去包含你在內的其他〈魔王〉吧？」

薩岡一臉不情願。既然對方都這麼說了，那無須多言、直接把人殺了就會是個問題。這麼做就魔術師來說雖無不妥，以王來說就是愚昧。這不是薩岡視爲理想的王的姿態。

──我是不需要〈魔王〉加入自己底下啦……

薩岡誇張地聳了聳肩。

原來如此──薩岡承認了自己的無知。

「那我就直接問你了，如果要舉出你麾下能成爲下任〈魔王〉的人，有誰啊？」

薩岡在不滿一年的時間內，就跟〈魔王〉裏的其中三人交戰並擊退了他們。順道一提，他在納貝流士過來的時間點就放出了龐大的殺氣。〈魔王〉可沒無能到不對此產生警戒的地步。

──也就是說，這傢伙揹負的問題，麻煩到需要讓我欠她人情的地步了？

薩岡的表情終於變得嚴峻起來，納貝流士的確是沒說過半句〈印記〉主人是安德列亞爾弗斯之類的話。

「──沙克斯──這男人曾是謝利康的徒弟。」

納貝流士一臉不情願的樣子張開嘴。

至於另外一人，明明不是〈魔王〉卻還能跟薩岡面對面互毆的魔術師，也就巴爾巴洛士了。只是要互毆的話，其實錫蒙力也有同樣的水準，但換成巴爾巴洛士，互毆根本不是他擅長的領域，所以薩岡無法不薦舉他。

──嗯，畢竟一旦知道贏得過就想解決對方，正是魔術師的天性。

「唉，如果只是空位那也就算了，最糟的情況是最好要連已經失去〈印記〉的可能性也納入考量。」

薩岡無可奈何地擺出聽對方說話的態度，納貝流士見狀，倏地眯起面具底下的眼睛。

「你推舉這種無名魔術師的理由是？」

「果然不該當面交涉的，我完全不是擅長應對進退的那塊料。」

「嘻嘻嘻，只過一年，你成長了不少嘛。比夫龍和安德列亞爾弗斯要是也像你這般冷靜，我也不需要那麼辛苦了。」

沙克斯若要承擔辛苦，那黑花必然也得一起承擔。只要想到拉菲爾會爲此苦惱，薩岡就沒有推薦沙克斯成爲〈魔王〉的意願。

老實說，薩岡對他的評價已到了不想與其爲敵的程度。

魔術師是完全只會考慮自己事情的人種，然而，他們也有想將可稱之爲自己發明的魔術留在世上的想法。所以只要是魔術師，就連〈魔王〉也會收徒弟。爲了把自己的存在證明，深刻在世界上。

「若是一年前的魔王候補，所有人應當都符合條件吧。不過硬要舉例的話，就是《煉獄》……或是《亡靈》吧。」

「嘻嘻嘻，薩岡，你這想法太樂觀了。安德列亞爾弗斯正是因爲實力強悍，才獲得了〈魔王〉之首的地位，他怎麼可能那麼輕易就落敗呢。這樣的話先別說究竟有誰會服從他，搞不好明天就有人來取走他的首級了。」

既然如此，那就是〈魔王〉之間的紛爭，又或者是壽命到了吧。薩岡也很清楚其他〈魔王〉的名字及稱號等基本資料，卻不清楚他們個人的事情。況且根據納貝流士的說法，失去的有可能是〈印記〉本身，薩剛實在無法想像。

「……唉，都這麼清楚了卻還如此冷酷，你的性格真的很差勁呢。」

「……你的意思是還出現了其他空位？」

從對方冷靜地以諷刺回以諷刺的作爲來看，感覺她不是來挑釁、也不是來討好自己的。

看來這起事態對納貝流士來說也並非本意，她輕輕地嘆了口氣。

──即便如此，還是隻能給他正當評價，實在令人惱火。

「的確是合乎道理的人選。不過看你的表情，想來是還有其他人選囉？」

德卡拉比亞的存在也自〈王之銀眼〉中消失，肉體及精神全都變回了史黛拉。要想讓他復活，別說是貴精靈，連真正的神都無法做到，就算是變成不死者那種不完全的形式也不可能。

──可是，法兒已經擁有與〈魔王〉之名相符的實力了。

她的發言出乎預料，薩岡「哦」一聲嘆了口氣。

「他的實力雖然不算強，腦袋卻很靈光。魔術的技巧也足夠稱得上是一流，只是遜於前任魔王候補罷了，更重要的是他很能幹……但洞察力這點比較難辦。」

然而，納貝流士感到有趣地笑了。

想到這裏，薩岡想起自己最初想到的可能性。

接着，納貝流士看向薩岡。

納貝流士一副爲難的樣子嘆了口氣。

〈魔王〉當中想必有不服安德列亞爾弗斯的人在，對覬覦〈魔王〉之位的魔術師而言，他也是個適合的目標。既然這樣，會有〈魔王〉想要趕快解決掉安德列亞爾弗斯，換其他魔術師上位也不足爲奇。

雖然薩岡能懂，卻無法理解對方爲何這麼做。

「前提是，那得真的是安德列亞爾弗斯的〈印記〉。」

「別開玩笑了，魔術師當中怎麼可能會有這種慈善家，主動免費做受我庇護的〈魔王〉的後援啊。我可沒有閒到能陪你繼續彼此試探的地步。」

「我就當作你是在讚美我吧。」

「那當然。一個是敵人，一個可是我的愛女。至於剩下的最後一人，可以想見他即使成爲魔王，未來也必須承擔許多辛苦。」

但她的視線卻沒有投向薩岡，而是盯着半空中。

「你在吧？不要保持沉默，露個臉吧──艾謝拉。」

彷彿是在回應這聲呼喚般，無數的蝙蝠聚集到寶座廳中央。

「呵呵呵，真是場有趣的表演。」

蝙蝠羣形成吸血鬼少女的姿態後，就如同薄霧般消失了。腳後跟觸及地面、發出聲響的艾謝拉在降落地面後，拉起裙襬彎下腰。

「把你捲入麻煩事中，真是不好意思，銀眼之王。納貝流士是我邀請過來的──不過我並沒有把他叫來這座城堡的打算。」

聽到這句話，薩岡也理解了大致原委。

「原來如此，《魔工》納貝流士的話，修復『天使獵人』也是輕而易舉嗎？」

「……一切都逃不過你的眼睛呢。」

「也不是這樣，看到你執拗地拆卸『天使獵人』的舉動，自然能想像得到。」

艾謝拉只對薩岡回以曖昧的苦笑，想來她也有自覺吧。

接着她望向納貝流士。

「好了，作爲表現是很有趣沒錯，但你做出這種拐彎抹角的舉動到底有什麼意圖？我的確已經付清報酬了吧……？」

這名少女已活過千年，想必知道許多在不殺掉對方的前提下折磨他的方法。薩岡不曉得兩人之間定下了何種契約，但艾謝拉卻像要把變卦的愚蠢之舉攤在對方面前般，露出微笑。

納貝流士沒能馬上回答，而是支支吾吾地動了動下巴，發出聲響。

接着她轉動面具底下的眼睛看向艾謝拉，這麼告訴她：

「《鑽縫貓》佛爾卡斯越過了你的結界。」

空氣倏地轉爲緊繃，微微震顫。

薩岡也警惕地眯起雙眼。他當然知道佛爾卡斯是〈魔王〉的名字，但結界又是指什麼呢？

──艾謝拉的結界……？是指封閉這個世界的結界嗎？

而艾謝拉的身分就類似那道結界的看守人。

這個回答令納貝流士揚起惹人不快的笑容。

艾謝拉的雙眼少見地有明顯的憤怒之色在晃動。

「……他是怎麼越過的？」

薩岡膽顫心驚地問：

看到露出顯而易見的動搖之態，並捂着臉的薩岡，艾謝拉張口結舌。

寶座的扶手啪嘰一聲碎了。

薩岡用顫抖的聲音說：

「……你理解錯誤了啊，納貝流士。」

艾謝拉的臉上沒了表情。

聽到納貝流士煩惱的聲音，艾謝拉深深地嘆了口氣。

「納貝流士，問你個問題。結婚戒指到底該送什麼樣的類型纔好？」

「咦咦……」

見薩岡終於被捲了進來，納貝流士笑容滿面，薩岡卻用憐憫的聲音回應：

與世界祕密相關的事，很明顯是連〈魔王〉都不知的那類情報。納貝流士是故意透露出這番聽了就回不了頭的事的，這是她因爲薩岡不願意交涉而做出的蠻橫暴行。

「哎呀，薩岡，怎麼啦？你可以不用客氣，直接說喔。」

不管是誰，都會有想要的東西吧。說些套在誰身上都通的話，令對方動搖是騙子跟占卜師的慣用手段。〈魔王〉的話，想必會巧舌如簧地誘騙對方，但薩岡對這沒有興趣，畢竟想要的妻子涅菲和女兒法兒都已經在自己身邊了。

「不好意思，艾謝拉。我要站在這個人這邊，把『天使獵人』收起來。」

艾謝拉用含有激烈怒氣的聲音質問：

「哎呀？這麼說好嗎？你有想要的東西，這我是知道的唷。」

因此這也是她最後的手段了吧。而且是張與之相稱、兇暴至極的手牌。

那場戰鬥規模大到甚至傷到了艾謝拉的結界……說得更正確一點，戰爭就是因某人打破結界而起。

「當然是愈貴的愈好囉。既然是〈魔王〉要送給王妃的，你不覺得必須得是最棒的戒指纔行嗎？我想想啊……比如說，像是魔法銀Mythril。」

──被擺了一道，這傢伙打算一點一點地把我拖下水！

薩岡砸下自己的所有財產──一百萬枚金幣買下涅菲，已經是廣爲流傳、魔術師間人盡皆知的事情了。想當然地，納貝流士應該也有聽說過這件事。

「你說的那些話，恐怕是值得她打破千年誓言的禁句。」

「這個魔眼族的性別是男性唷。」

──這成何體統，爲何我至今都沒注意到？

──可是按照納貝流士的語氣，聽起來那個結界像是由艾謝拉架的。

──一年前的戰場，是指那場馬加錫亞跟賢龍奧羅巴斯殞命的戰鬥嗎？

「是嗎？如果比涅菲做的早餐還有價值，那我就考慮考慮。」

這真的是很慘，連薩岡都有些同情她。

納貝流士像是終於注意到自己走了步壞棋，眼中總算浮現焦急的色彩。

這幾句無法置之不理的話，令薩岡感覺到了危險。

納貝流士本人似乎也沒料到薩岡竟真的會因此介入調停，而是二度看向薩岡，像是有些無法完全理解狀況。

沒有立刻開槍的理由，頂多就是因爲她需要修理『天使獵人』，所以想給對方改變主意的機會吧。要是納貝流士說錯下一句話，就會從這世上消失。

──對了，不能讓這傢伙殺了納貝流士。

「你似乎是搞錯什麼，我是看守人，不是管理人。你要是以爲我能隨意對結界做什麼事，那我會很困擾的。」

「呃，能不能幫幫忙？」

納貝流士剛剛所說的或許會失去一個〈印記〉的事態，指的似乎就是這件事。

「我也沒有閒到會跑到這種地方來說笑話的地步。」

但是薩岡身邊沒有戴着這種東西的人。不過他周遭不是魔術師，就是未婚的少男少女，這也沒辦法。最多就是在前往市區時，可能在店員手上看到過這種程度吧。

距離艾謝拉狼狽地逃進這裏的那一日，差不多也要三個月了，薩岡自然知道什麼是會令她不悅的事。硬是暴露她避談的話題──像〈阿撒茲勒〉和自己的過去等──這正是禁忌。

雖然薩岡多少覺得納貝流士有些可憐，但這是她自己招來的禍。而且薩岡身爲被硬捲進去的那方，可以不扯上關係當然是最好的。再加上無須勞動自己的手就除去一位〈魔王〉，對自己有利無弊啊。

「這麼說來，我也真是的，居然都沒有送個禮物給新成爲〈魔王〉的盟友。」

「我只是不殺，並非殺不了唷。」

也就是說，艾謝拉用『天使獵人』對準對方並非虛張聲勢。那個扳機已變得跟羽毛一樣輕了。

薩岡認爲，「魔神」和魔族就是被那道結界給封印在這個世界內的。

然而，薩岡沒有辦法讓對方閉嘴。

「無所謂，我當場殺了你也沒問題唷。」

艾謝拉用險峻的表情搖頭。

仔細想想，這就是他該最先送給涅菲的東西啊。因爲涅菲把那個項圈說得像是訂婚項圈一樣，他便不小心就這麼感到滿足了。

艾謝拉一副似乎在說『果然如此』的模樣嘆了氣。

說到魔法銀，那是種製法已然失傳、連〈魔王〉都無法精製的金屬。薩岡也只看過涅菲的項鍊，以及放在聖都拉結爾的寶物庫內的魔杖而已。

「就是結婚戒指。爲了成爲夫妻，人有贈與誓言戒指的風俗，你不知道嗎？」

……但這位〈魔王〉也不認爲可以藉着這種事來拉攏薩岡，纔沒有一開始就打出結婚戒指這張牌吧。

這時薩岡「啊」了一聲。

然而納貝流士聽到薩岡這番話，像是終於得到了他的解圍般漾起不祥的笑。

「……以玩笑來說，這一點也不好笑。」

「是一年前的戰場痕跡，他透過那道裂縫跳出去了，所以我不知道他有沒有平安無事地越過去。」

「一是，艾謝拉很快就要消失了，所以她還挺亂來的。」

嚴格來說是一年又幾個月前。馬加錫亞並沒有當場死亡，但應當是因爲那場戰鬥所受的傷而死的。

「──結婚戒指──《魔工》納貝流士能做出世界上最棒的戒指唷。」

「還有另一點。」

「所以你想要我怎麼做？」

「別在意，我的益處是由我來決定的。」

納貝流士驚愕地瞪大眼睛，大概是沒想到艾謝拉的傷居然這麼重吧。

在他人眼中，大部分的事物應該都比這有價值，可是對薩岡而言，他很難想像有任何東西可以勝過心愛的新娘跟女兒製作的餐點。說不定這種東西真的存在，但最起碼他目前想不到。

薩岡從寶座上起身，按下艾謝拉的『天使獵人』。

沒送結婚戒指，卻稱人家爲妻子，薩岡很想痛毆以往的自己一頓。

「咦……？」

薩岡是知道這個名稱的。

──魔法銀的結婚戒指……！那就能跟歐利昂的項鍊湊成一對，涅菲應該也會很高興……不對，她會不會覺得這太沉重了？嗚嗚，我不懂，雖然不懂，但這不能當作不準備結婚戒指的理由。

納貝流士用甜美的聲音，對強烈動搖的薩岡細語道：

薩岡得到了無數令人瞠目結舌的有益情報，但這都已是過去的事，不是會令〈魔王〉處於危險當中的事態。

儘管已經太遲，察覺到自己陷入困境的納貝流士開始慌了。

真要說的話，他的確是說中了。艾謝拉從裙中拔出『天使獵人』，對準納貝流士。

這個被封閉的世界僅有大陸與其近海。至今有無數魔術師挑戰要越過世界的領域，卻統統失敗。又或者是真的出現了越過的人，卻沒有半個人回來。

「不如，就由我來製作你們的結婚戒指如何？《魔工》親手做的魔法銀戒指，作爲〈魔王〉的結婚戒指應當是很適合的吧。」

而納貝流士除了《魔眼王》，還擁有《魔工》的稱號，正是有可能精製魔法銀的唯一一位〈魔王〉。

順帶一提，艾謝拉是薩岡的客人而非部下，因此薩岡對她沒有強制力。

「……你再說一次。」

雖想散發出『去其他地方講』這種不悅的厭惡感作爲最起碼的抗議，但一方是千年以來似乎從未在意過如何看人臉色的吸血鬼，另一方是連〈魔王〉都敬而遠之的怪人。他的抵抗就如同螳臂擋車般空虛。

「啊？」

「你會後悔的喔，跟這個男人扯上關係可不會有什麼好事……」

「我認爲這件事沒有誇張到，需要你打破守了千年的誓言啊。」

艾謝拉的確有着凌駕於〈魔王〉之上的力量，可若說到並非魔術師的吸血鬼能不能架起這般大得驚人的結界，薩岡也是充滿懷疑。就算艾謝拉用了流卡翁的三種神器，他還是有些無法想像。

想當然地，納貝流士揚起嘴角看向薩岡。

說完，納貝流士面具底下的眼睛轉向艾謝拉。

──她、她她她她她說了結婚戒指──！？

「我嗎？爲什麼？」

納貝流士一副彷彿在說『居然是對這一點有反應嗎？』的樣子說不出話，卻立刻用挑撥的態度舉起手，並把手掌轉向自己肩膀。

危險的是對方沒有要求回報，就直接把事情攤在自己眼前這一點。

「你說、魔法銀！？」

剛剛這個吸血鬼是不是說了會讓人懷疑是自己聽錯的事情？

薩岡嗤笑道：

「薩岡，協助我對你有益處喔。」

艾謝拉一邊把『天使獵人』收進裙中，一邊傻眼地說：

「能不能把人帶回來？如果帶不回佛爾卡斯，只帶回〈魔王印記〉也行。沒了那個，你也一樣很爲難吧？」

「不過，有人能夠辦到吧？」

「你在說謊吧。我雖爲魔術師，但連對生者所走的路給出建言都會猶豫的你，殺得了活着的我嗎？不可能的。」

在結婚戒指的名稱出現的時間點，艾謝拉大概就知道事情會變成這樣吧。她一副無力的樣子，嘆了口氣。

「別再次……不對，等一下，你剛剛說了什麼？」

〈魔王〉這句可怕的發言，正是惡魔的呢喃。

薩岡回頭看向納貝流士。

「的確是如此，這有什麼問題嗎？」

「呃，那你爲什麼要用那種口氣說話……？」

「當然是因爲這種語氣比較美呀。」

納貝流士揚起嘴角，露出讓人覺得不舒服的笑。

「啊啊，不過你放心吧，我並不在意對方的性別。」

「囉嗦，閉上你的嘴。」

爲何這位〈魔王〉會有「怪人」這個稱呼，連比夫龍都對他退避三舍，薩岡終於看到了原因的一角。

──〈魔王〉有沒有一個正經的傢伙啊……

儘管送結婚戒指給涅菲是個很棒的主意，但薩岡覺得這代價好像太大了。

就在他開始後悔之際，有人沒敲半下門就粗魯地推開寶座廳的大門。

「薩岡先生，不好了！」

而衝進來的人竟是賽爾菲，更讓人意外的是，她一臉嚴肅，臉上甚至浮現焦急之色。

「……怎麼了？」

看來是發生了什麼事。

雖然納貝流士還待在這裏，薩岡仍跑向賽爾菲問道。

賽爾菲氣喘吁吁，還沒有平復呼吸就揪住薩岡。

「莉莉絲她……莉莉絲她沒有從夢裏回來！」

麻煩事真的會從沒有預期到的地方冒出來呢──薩岡親身體會到了這一點。