第一章 北方據點

1

橫貫於貝魯塞魯王國與雷亞尼魯聯合王國之間的謝高拉斯山脈是以險峻而聞名的。高聳入雲的山脈連綿不絕，在它的山頂是終年不化的皚皚白雪，就連野獸也幾乎不在那裏生活，唯一喜歡在那邊生活的，也許就只有矮人族了吧。

在這種艱險的山脈之中，人類建造了一座城寨，那就是貝魯塞魯王國邊境國防的要衝，達魯姆城寨。

利用了山脈中一處嬌小的盆地所建造起來的這座城寨，絕對稱不上是巨大的，但是周圍艱險的自然環境就像是一堵堵天然的城牆一樣，阻擋着北國的侵略。

不過，這也只是一個月之前的事情了。現在這個城寨的支配者是迪雷尼亞軍，原本應該是作爲國境防衛要衝的這個地方現在卻變成了敵侵略者的後方據點。

「終於……我們到了呢」

在這座達魯姆城寨的附近，傑雷德所率領的數量一千的波魯涅利亞軍，終於已經到達了可以用肉眼捕捉到城寨的位置。

不過他們這破破爛爛的樣子，要是被人看到的話，與其說是軍隊，不如說他們是難民要更像一點吧。他們的疲勞程度就是這麼的厲害。雖然有一條貫穿了謝高拉斯山脈南北兩頭的路，但是傑雷德他們爲了不被迪雷尼亞軍發現，所以他們不得不從山間小路這些危險的地方繞道而行。

原本就已經是十分危險的謝高拉斯山脈，岩石形成的地面使得他們的雙腳感到疼痛，傾斜的斜坡剝奪着他們的體力，因爲沒有東西能拿來遮擋，所以一直吹打在他們身上的寒風也剝奪了他們的氣力。他們所積累的疲勞是非同尋常的，實際上重傷者的數量都有近百人了，現在這個狀態卻還沒有出現死者已經可以說是奇蹟了。如果現在不是夏天或者說他們晚一個月去登山的話，那麼肯定會出現更大的受害者吧。

就連傑雷德也不例外。因爲要在艱險的山路上行走，所以騎馬自然是不行的，他也因此只能靠自己的雙腳來行走。平常就明顯運動不足的他，腳上立刻就起了泡，雖然一直受着疼痛和疲勞的折磨，但是爲了不讓部下們擔心，所以他還是咬緊了牙關強忍了下來。不過就結果上來說，他那危險的腳步都被部下們看在了眼裏，反而使得他們產生了更多的不安。

「那麼……你打算要怎麼攻陷那座城寨呢？」

這麼問道的，是看上去體重是傑雷德兩倍的壯漢戰士提奧多吉。

「士兵們已經是極限了，兵糧也還夠堅持三天，後方的補給是不用期待的吧。這個狀態我是不覺得能攻陷那座城寨呢」

過去傑雷德曾有一次被提奧多吉追擊到了絕體絕命的窘境中，因此當被這個提奧多吉這麼逼問的時候，傑雷德難免會覺得有一點弱勢的樣子，但是不能再繼續 給部下們看到自己的醜態了，所以傑雷德在做了一次深呼吸之後回答道。

「首先是讓部隊分成兩隊，去封鎖城寨南面的山路，北側的部隊就靠你來率領了」

「區區千人的士兵還要再一分爲二？你應該不會是打算來一場兵糧戰吧。以現在我們的兵力，如果城寨裏的迪雷尼亞軍攻打出來的話，應該是守不住的吧，而且說起來我們這邊自己的兵糧纔是最危險的吧」

「我當然是不會有那樣的打算的。首先是要多舉起一些軍旗，讓敵人以爲我們這邊是有大軍襲擊過來的樣子。所以我纔會帶那麼多的貝魯塞魯軍的軍旗過來。對迪雷尼亞軍來說，這種地方會出現那麼多的敵軍是不可能的，但是不管怎麼猜疑，他們都不會立刻就冒險派兵出來的。並且那個城寨裏本來就不會有太多的士兵駐紮吧」

「爲什麼你會知道？」

「因爲是我造成的這種狀況」

在進入這座山脈之前，傑雷德通過奧利比亞的父親，讓他手下的商人將一個情報告訴了迪雷尼亞軍。

情報的內容就是菲利普將軍正率兵五千北上着。而爲了對抗他，迪雷尼亞軍所能採取的最有效的戰術就是用大規模的部隊組成一個包圍網，這一點傑雷德也告訴了他們。

這個時候，安德雷他想錯了一件事情。

「你說什麼！？」

「已經發生的事情再說什麼也都沒用了，現在只要做好該做的事情就行了」

「……不，這裏應該反過來考慮纔對。讓健康的人都集中起來，組成隊列，光明正大的去迎接那個試着，這樣的話我們就能隱藏住這裏的慘狀了」

2

「我是這個城寨的守備隊長安德雷。貝魯塞魯軍的軍使來這裏到底是有什麼事情？你該不會是來叫我們頭像的吧？」

「不需要擔心這一點，大概我能在不損失一兵一卒的情況下攻陷那座城寨吧。雖然是要靠相當卑鄙的手段」

「屬下知道了。不過說起來，還真是不走運啊。沒想到在這種敵人剛一出現的時候就遇到集體食物中毒什麼的」

當然，安德雷立刻就激昂的訓斥了他們，可是士兵們的動作依然十分遲鈍。

「原來如此，確實是啊。我立刻就去準備」

如果是受到敵人的攻擊失敗的話也就算了，要是最後是因爲食物中毒而戰敗的話，這是多麼丟臉的事情啊。

沒過多久之後，病魔就開始真正將魔爪伸向安德雷了。

也許是喫壞肚子了吧，可是站在士兵們之上的人是不能因爲一點點的身體不適就休息的。安德雷在感覺到身體不適的同時，也還是爲了觀察貝魯塞魯軍的動靜來到了城牆之上。

謝高拉斯山脈是又高又險的山脈。它那艱險的環境對達魯姆城寨來說比任何城牆都要厚實，所以在過去的侵略中，迪雷尼亞軍纔會爲了攻陷這座城寨而付出巨大的犧牲。

「就是關於這個情況的事。從中午過後開始，已經連續出現了不少說身體不適的是病了」

「什麼！？」

在這種時候突然出現在山中的敵人，以及突然發生的食物中毒，這接連出現的兩件事情，他一直以爲只是純粹偶然纔會同時發生而已。

「……我知道了，總之不能在這種時候遭到貝魯塞魯軍的襲擊，把有餘力的士兵都召集起來，讓他們站到城牆上，不要讓敵人感覺到這裏的異樣。只要支撐三天的話就能等到援軍了。在那之前一定要想辦法撐過去」

最後出現在安德雷面前的，是一個無論身體還是表情都壯的像頭熊一樣的騎士。

如同報告所說，確實在城寨的南北面出現了不少貝魯塞魯軍的紅色軍旗。

猛烈的惡寒和噁心感，再加上腹痛。如果是這樣的症狀的話，雖然不算太嚴重，但肯定是站立不起來了，沒多久安德雷就回到自己的房間倒在了牀上。

「好了，結束了，你覺得怎麼樣？」

「這座謝高拉斯山脈的出入口都已經被我們的部隊所支配者，他們大概是從小路上繞過來的別動隊吧，所以是不可能有大量的人數的，而且也不會有多少兵糧和攻城武器。那些紅色的旗幟只是爲了嚇唬嚇唬我們而已。我們的兵力雖然只有兩千，但是隻要堅持防守的話，是絕對沒有問題的」

「我的名字是提奧多吉。雖然你也沒有記住的必要，但姑且形式上還要這麼做一下吧」

可是，回答過來的話卻讓他大喫一驚。

「可是，如果放任他們不管的話，這個城寨就會被他們完全封鎖了吧，那麼本隊那邊的補給也會出現問題……」

3

副隊長的進言還是有一些地方可取的。

外加考慮到那些跟剛纔自己所體驗過的痛苦一樣處境中的士兵們的話，就會感覺身體更加沉重了。

出乎意料的報道。

劇烈的疼痛使得他的意識都快要遠去了，安德雷在自己的牀上躺着，痛苦的掙扎着。

「我想也是，從你的臉色上就能看出來了」

「就算山路被封鎖也不代表本隊那邊的補給馬上就會跟不上。只要馬上去叫來援軍，內外應和夾擊他們就行了。給我把黑魔法師叫來，立刻給我聯絡迪亞布魯鎮」

與看着山中無數的軍旗慌張的部下們不一樣，安德雷則是悠然的撕下一塊麪包丟進了嘴裏。

「是，如果這只是普通的食物中毒的話，那麼只要攝取足夠的水分和鹽，並且給予充分的休息的話，三天之內應該就能恢復了」

這個時候安德雷正在喫飯，聽到這個報告的他一邊咬着麪包一邊衝到了城牆這裏。

副隊長感覺到了安德雷的意圖，深深的低下了頭。

難以理解。敵人近在眼前的狀況下，一般士兵們都會因爲危機感而小心謹慎的行動吧，可是現在的士兵們這有氣無力的樣子，讓安德雷充滿了疑惑。這個時候，副隊長上氣不接下氣的跑了過來。

作爲一個軍使，一個人投身敵軍大本營之中，只要走錯一步的話，那麼就有可能會使得自己丟掉小命。可是這個自稱爲提奧多吉的騎士，就算是被周圍的士兵們包圍了也好，完全沒有路處一點害怕的樣子。雖說是敵人，但還真是有骨氣啊。

「到底怎麼回事，怎麼連你也臉色發青了」

實際上，他的外形看上去比起武人也更像是一個商人吧。經過日積月累的鍛鍊，雖然體格是很碩大，但是身上的肉比起肌肉，贅肉要更加明顯吧，偏圓的臉龐，怎麼看都缺乏鬥志的像是食草動物一般的眼神。再加上現在因爲遠離前線的關係，他連像樣的鎧甲之類的東西都沒有穿在身上。

「該如何是好呢，隊長。現在要是讓那個軍使進來的話，被他看到城內的慘狀就不好了啊，這裏還是應該把他趕走比較好吧」

「什麼？貝魯塞魯軍派來了軍使？」

「是啊，現在這個城寨裏應該充滿了病人痛苦的呻吟聲吧。雖然是敵人但還真是同情你們啊，所以我纔來這邊看望你們的」

「在那之後病人的數量有什麼變化麼？」

「不錯，真虧他們能來到這個地方啊」

對於這個問題，副隊長用發青的臉色回答道。

門前出現了一個舉着白旗的其實。

如果是遭到剛纔那樣的痛苦襲擊的話，那麼士兵是肯定會失去戰鬥力的。九成的士兵變成無法戰鬥的話，想要組織性的進行防禦也是不可能的。

真是嚇人啊。

「居然有九成……！？」

「靠你的力量，大概還能治癒多少人？」

不過，關於這一點應該沒有人能責備安德雷吧。只要是有常識的人都會這麼想吧，想要讓被堅固的城門中封鎖起來的士兵們食物中毒是不可能的。

不僅僅是這裏的士兵，而是城寨裏所有的士兵都出了問題。

◇

「居然是食物中毒！？」

安德雷像中年的白魔法師問道。

雖然是想當成笑話看待的，但卻失敗了。這話聽來有點胡扯的樣子，但是所有的士兵都喫了一樣的東西，所以也不是完全不可能的。

「…………！」

安德雷的這種指揮方式，不管是誰看了都會認爲是一種妥當的處理吧，或者說，不管是其他什麼人站在相同的立場上的話，應該也不會做出比安德雷更好的決定了吧。

到現在爲止達魯姆城寨周圍還沒有什麼變化，兩軍只是互相干瞪眼。

「隊，隊長，有一事要跟你稟報……」

「原因是什麼？該不會是疾病在這個城裏蔓延了吧？」

在接受了不久之後到來的白魔法師的治療後，他終於從痛苦中解脫了出來。

「……化解體內的毒比起治療傷口來說要難得多，應該說不幸中的萬幸吧，這次的毒不算太強力，但是我的力量的話，一天治療十人也就最多了……」

達魯姆城寨，對於長驅直入貝魯塞魯王國的迪雷尼亞軍來說，這裏是用來保護兵站的最重要的據點。可是達魯姆城寨即是一座堅城，同時通往這座城寨的南北兩條道路都已經被迪雷尼亞軍給支配了。幾乎可以不用考慮會被敵人襲擊的可能性，所以被任命爲守衛隊長的安德雷與其說是守衛的指揮官，不如說是兵站的管理者更貼切吧。

「你到底是什麼時候下的手啊」提奧多吉苦笑着說道。「無所謂了，那麼就算我們能封住他們的出路，之後怎麼辦？我們沒有任何攻城的兵器哦」

在長驅直入他國的時候，最需要擔心的事情之一就是情報的傳遞了，所以作爲應付這一點的對策，迪雷尼亞軍在配置風之黑魔法師這一點上沒有絲毫的怠慢。

在牀上坐起了身來的安德雷回答道，他那被剝奪了不少體力的身體其實也不能說是完全的吧。

對於過來查看情況的副隊長的提案，已經只能接受了

「嗯，已經好了不少了，非常感謝」

之後，運氣好沒有生病的士兵們被集合了起來，點燃了一堆盛大的火堆，製作出軍列來迎接那個軍使。

白魔法師的臉上已經露出了疲憊，除他以外的白魔法師都被迪雷尼亞軍本隊給帶走了，想要治療好兩千人是不可能的。

「沒，沒想到居然這麼劇烈……」

「詭計多端這一點還是跟以前一樣呢，行，那麼就讓我看看你的手段吧」

「……遵命」

在經過了一時（約兩小時）之後，太陽開始下沉了，士兵們的症狀終於都開始一點點惡化的時候，一則報告傳到了安德雷這裏。

被迪雷尼亞的將軍澤巴魯特任命爲達魯姆城寨守衛隊長的是名爲安德雷的壯年男人。

「那麼，除了白魔法以外，還有別的治療方法麼？」

「該，該如何是好啊，隊長。敵人的數量看上去是有數千的樣子，但是……」

「不，我的治療在之後就行了，如果真的是食物中毒的話，需要親身見證一下，這個毒到底能引發多麼厲害的症狀纔行。你纔是，快點先去接受治療吧」

沒過多久一個黑魔法師就被叫來過來，然後立刻將這邊的消息傳到了位於謝高拉斯山脈南側出口處的迪亞布魯鎮。

「隊長！已經足夠了，我現在就去叫白魔法師來！」

◇

但是，這時候，變化發生了。不過不是發生在城寨的周圍，而是在安德雷自己的身上。

第二天中午過後。

就算如此，一天之後，事態還是發生了聚變，城寨的所有者也不得不替換了。

「安德雷隊長！敵人出現了！」

「是，隨着時間的經過，發病的人數也越來越多。現在雖然也有一小部分的士兵沒有事，但發病的人已經超過九成了」

「目前爲止症狀嚴重的士兵數量不到百人，恐怕隨着時間的經過還會越來越多吧，實際上我現在也感覺腹部有點一場了……」

之後，他發現不少士兵都是臉色蒼白，虛弱無力的樣子。

「比起這些事情來，隊長請快去接受白魔法師的治療吧。隊長的身體要是出現什麼以外的話，就不能防衛好這裏了」

「你們在幹什麼！這種樣子的話要是敵人攻擊過來了可怎麼是好！」

安德雷爲了不表現出自己動搖的樣子而用力咬緊了牙關。可是周圍的士兵們似乎沒能堅持住的樣子，傳來了些微的喧鬧聲。

追根究底，這次迪雷尼亞軍能夠攻陷達魯姆城寨也多虧了傑雷德將情報告訴了他們才做到的。既然如此，同樣是來自他這裏的能夠重創貝魯塞魯軍的情報被送過去之後，他們自然是不會放過這個絕佳的機會的。所以在將達魯姆城寨的駐守兵力減少到最小的同時集結好了兵力，肯定都去迎擊菲利普將軍所率領的部隊了。

這次變成貝魯塞魯軍要付出那些犧牲了。一般要攻城的話，那麼就需要用上守備軍的三倍到五倍的兵力纔行。所以說要攻陷有兩千守衛軍的城寨的話，就必須要有六千以上的兵力纔行，要是通過艱險的山道來到這裏的話，是不可能保有六千以上的兵力的。

「當然不是，我只是一個過來看望你們的使者而已」

「不出四日第一批援軍應該就會過來吧。在那之前給我保持警惕，不許在防衛上有絲毫的鬆懈」

「別擔心，不是什麼大問題」

首先是腹部感到了不適，中午隨便喫的一些食物，到現在爲止經過了這麼多時間可還是覺得充滿了胃袋沒有能夠被消化掉。

這是讓安德雷無話可說的無禮態度。

爲了不在氣勢上輸給敵人，安德雷故意放高了姿態說道。

「這個……目前爲止查明的症狀是惡寒和噁心，另外還有下痢和腹痛。根據白魔法師的診斷，這是典型的食物中毒症狀……」

「你說……看望？」

「完全不明白你在說什麼呢。如你所見，這個城寨里根本沒有什麼疾病蔓延」

「蹩腳的戲就不用演了，你以爲會有用嗎？但是，你放心吧，你們所患的疾病最多就是讓你們數日之內身體不適而已，只要多多攝取水和鹽的話，幾天之後就會好了。不過，有一個遺憾的消息不得不告訴你呢」

「……悉聽尊便。你想說什麼報告就說吧」

「如果今天之內你們不投降的話，我們就會立刻再次污染水源，並且在明天就讓這個城寨的井水完全乾枯，就是這麼一回事」

「……難道說！」

這如同威脅般的話語，終於讓安德雷醒悟了。蔓延在城寨裏的疾病，是人爲引起的。以及，蔓延的方法也是。

「你們這羣混蛋，在這個城寨的水裏下毒了……！？」

「放心吧，那東西還沒有嚴重到能被稱爲毒藥啦」

安德雷感到戰慄。

對城寨來說最最重要的不是城牆有多，也不是護城河有多深。

而是乾淨的水源。

如果沒有水的話，人類將無法生存，原本就因爲大量的人堅守城內會使得衛生環境惡化，爲了保持清潔，也一定是需要水的。

貝魯塞魯軍會在這裏建立強固的城寨也不僅僅是因爲這裏是廣闊的平地，最重要的是在這危險的山脈之中，只有這裏是可以保證獲得充足的水的。

但是，到現在爲止迪雷尼亞軍還沒能摸清楚這水脈的位置，貝魯塞魯軍將這個城寨的生命線般的情報嚴密的隱藏了起來。就算是在攻陷了這個城寨之後抓了俘虜來拷問，再加上獨自的嚴密搜查也好，還是沒能準確的判明水脈的位置。

況且要是不知道水脈的位置的話，想利用水的話還是可以使用城寨內的井水。所以包括安德雷在內的衆人都沒有太在意這一點，但是——事情看來並不是如此。貝魯塞魯軍果然知道着這個祕密。

安德雷立刻就明白了問題的深刻性。原本現在爲了治療大量的病人就需要大量的水纔行，雖然木桶裏面存了不少的水，但是在不知道什麼時候會被人投毒的情況下，也不會知道里面有哪些是被污染過的。

「實際上，給你的傳言還有一個」

使者提奧多吉繼續說着，接下來的話使得安德雷他們更加的背脊發涼。

「這次下的毒最多就是讓你們腹痛難忍而已，但是……當然，你們也注意到了吧？我們只要想的話，就可以投下更厲害的毒哦。要將你們全部殺光也不算是什麼太難的事情吧。但是，我們的指揮官傑雷德是個重情重義的人，讓你們客死他鄉他也覺得有點悲哀，所以就給你們一次機會。只是……你們記住，這樣的機會僅有一次而已」

安德雷很明白他這句話的意思。

「很抱歉，安德雷閣下，我只能說你的見解實在是太天真了呢」

可是，問題是現在的達魯姆城寨根本就沒有辦法支撐三天這一點。如果能活動的士兵是百人或者兩百人的話那麼還好說。

「就算有白魔法師在，要解讀也不是那麼容易的事情，一兩天內就能恢復戰鬥力兵力也不會是什麼大不了的數量，說到頂，想要進行防衛戰是不可能的。更何況達魯姆城寨的水源已經被污染了，你們難道真的認爲可以在沒有水的情況下來跟我們戰鬥嗎？」

傑雷德瘦弱的體型看上去就像連女人孩子都殺不了一樣，但是他的眼神和舉止卻說明他已經是經歷過無數次修羅場的人，充滿了自信。

「…………」

而且，自軍也是冒了十足的風險的。如果迪雷尼亞軍對於水脈被投毒這一點擁有足夠的警戒，只喝實現準備好的水的話會怎麼樣？或者說他們有着充足數量的白魔法師常駐的話？附近不遠處就有援軍的話？

可是，就結果而言，聞名天下的堅城達魯姆城寨，自己卻在不損失一兵一卒的情況下就攻陷了下來。至少在自己手夠得到的地方里，傑雷德希望能保護更多的人，對立過這樣的誓言的傑雷德來說，這次的勝利可以說是最讓人歡喜的。

「很好，也就是說，你答應投降並將城寨交給我了麼」

傑雷德的眼睛眯了起來。絕對感覺不到什麼盛氣凌人的樣子，但卻是無法讀懂他在想什麼的養身。

「很遺憾，這是不可能的。比起你來說，我對達魯姆城寨的事情要了解的更多。這個季節裏，城寨周圍是不可能下雨的。而且，你的部下所患的疾病，是不攝取大量的水和鹽的話就會死的危險疾病，爲了裝模作樣而賠上部下的性命，我覺得沒什麼意思呢」

「原來如此，可是你的這個提案我除了拒絕之外想不出別的回答了呢。確實我們也沒有太多的餘力，但是跟你們不一樣，我們這邊還沒有病人出現哦。如果到這個地步再撤退的話，那還不如干脆往你們的水源裏投毒，靠力量來奪取城寨呢」

心中默唸着這個女性的名字，是屬於自己的救民恩人的。

達魯姆城寨，對傑雷德和馬修來說，是第一次體驗到戰場的地方。時隔六年再次來到這裏，使得他們感慨萬千。

「初次見面，我是率領這個部隊的傑雷德」

「呵呵，那你就試試看吧。而且，就算水源被污染了也好，說不定今明兩天裏就會下雨呢。那麼我們就可以進行數天的防衛戰了呢」

「我們已經掌控了你們的水源，這一點你已經知道了吧，但在知道這消息的情況下，還是要來勸我們投降麼？」

「之後就拜託了」

◇

而且，敵人不僅僅是北方的軍隊，對傑雷德來說，自軍中有一部分也是敵人。

這一次，安德雷真的只能徹底承認自己的失敗了。這個叫做傑雷德的男人，是在預測到了這一地步，才製造出了現在這個狀況。

「如果你能做到的話你就試試看吧。雖然出現病人這一點我無法否定，但是達魯姆城寨作爲後方的據點，擁有着大量的白魔法師，通過他們的治療，已經有大量的士兵就快恢復了，而且你也很清楚達魯姆城寨是以堅固而出名的吧」

「到，到底你是怎麼打算的，隊長。難，難道說……？」

「…………」

安德雷要做的事情就只有一個，就是儘可能的多拯救一些友軍們的性命。爲此而盡力的話，姑且不論自己的姓名，至少可以防止連累故鄉中自己的家人吧。傑雷德的提案，正是符合了安德雷的目的。

副隊長也隱約覺得現在是個讓人絕望的狀態了，所以也沒多說什麼退了下去。

被克雷雅看上的傑雷德，在那之後從一般的兵卒變成了某個人物的小姓，更在不明所以的情況下獲得了學習包括兵法在內的知識的機會，最終成爲了被成爲達魯姆城寨陰影中的軍師般的存在。

「不過，根據他們的陣容，我會想辦法讓你們儘可能多的人能夠回故鄉的」

豎立在城寨周圍的無數旗幟果然也是騙人的，兵糧看上去也沒有多少的樣子。就這麼點東西的話，只要等上個三天，他們就會自己先敗退吧。

——我回來了哦，克雷雅。

「隊長！？」

「你說吧」

傑雷德立刻就回答了他，彷彿從最開始就知道對方會提出條件一樣。

「……確實，你說的也有道理呢」

「立刻往水脈裏投下劇毒，並且下令讓所有部隊開始總攻。充滿病號的你的部下，我想是不可能防守得住的吧，或者說你想讓部下們白白送死的話，那麼就請回吧」

「…………」

「我們會投降的，這也是沒辦法的。但是，大部分的部下都因爲你們投下的毒的關係而變的無法翻山越嶺，所以希望你們能等數日之後再將城寨交給你們」

安德雷對副隊長說道。

旁若無人的使者這麼說着，悠然的轉過身去離開了這裏。

「真的麼？你真的保證不會妨害迪雷尼亞軍本隊的撤退嗎？」

士兵的數量不足千人，再加上因爲沒有運輸手段的方式吧，連帳篷都沒有幾頂。

距今六年之前，十六歲的時候。傑雷德被徵兵到了這裏，參與了第三次謝高拉斯戰役，並且是其中最激烈戰區的這個城寨。

「你的心情我很理解，關於這一點我想你也是不會讓步的吧。那麼，你看這樣如何。你立刻動身前去迪雷尼亞軍將軍那裏，然後請傳話給他。達魯姆城寨已經落入貝魯塞魯軍手裏了，今後從北方來的補給和援軍已經是不可能了。可是，只有當迪雷尼亞軍在回國的時候，達魯姆城寨不會對你們的歸路造成一切妨害」

馬修也感慨頗深的說道，完全同意了傑雷德。

「時隔六年了……啊。那時候還以爲肯定不會再回來了呢，沒想到現在這樣還覺得挺懷念的」

被稱爲克雷雅的女性的眼神——亦或者說是同情、憐憫——吸引了他。

這個城寨已經是無法迎戰的狀態了，如果現在敵人攻擊過來的話，不管是多麼數量稀少的部隊，都能夠戰勝吧。

「不用擔心，我只是想去看清楚對方的陣容到底如何而已」

安德雷所擔心的一切都被他看穿了。

「在下是達魯姆城寨的守衛隊長，安德雷」

「你說什麼？此話怎講？」

安德雷不得不承認自己的百倍，傑雷德恐怕是真的有打算發動總攻擊吧。如果現在的達魯姆城寨遭到攻擊的話，根本沒有防守住的手段。

他遵守了跟安德雷守衛隊長的約定，也沒有任何一個士兵抵抗，在沒有什麼特殊問題的情況下進入了城寨。

在名爲安德雷的守衛隊長離開之後，傑雷德嘟囔着。

「請不要慌張，我也是有妥協的方法的。比如說，你立刻就答應我們的人進城寨，然後你們解除武裝。相對的，我們會把特效藥……當然，不會有這麼好的東西存在，我會提供你們可以改善你們症狀的藥。之後，等你們的部下開始慢慢恢復之後，我就會讓恢復的人按順序離開，你看如何？」

安德雷的表情僵硬了，虛張聲勢這一點完全被對方看穿了，沒有辦法做出任何反駁。

半夜裏，傑雷德所率領的波魯涅利亞軍，終於在沒有損失一兵一卒的情況下進入了達魯姆城寨。

「是的，也請你想想看。我手上的兵力並沒有那麼多。迪雷尼亞軍如果發動全部力量來攻擊這個城寨的話，肯定是會陷落的吧。可是失去了補給的迪雷尼亞軍本隊應該也沒多少餘力來攻城了吧，而且背後還有貝魯塞魯軍的本隊在，是可能會遭到兩面夾擊的。也就是說，我們跟迪雷尼亞軍正面交戰的話，這對兩軍來說都是十分危險的。如果迪雷尼亞軍是想要回國的話，我會高高興興的讓你們直接通過的」

「原本這次的戰爭就是貴國在完全沒有做宣戰佈告的情況下就發動的單方面侵略戰爭，我也沒有打算去討論爲什麼你們不得不開戰的理由，但是，作爲貝魯塞魯的一員，我還是無法原諒這種行爲的。就算要我像達魯姆城寨裏流放更加強烈的毒藥也沒關係。但是，俗話說善惡終有報，我也不希望流更多無用的血，所以纔會不殺你們。可是你們執意要將我的好意給浪費的話，那麼我也沒辦法了」

傑雷德繼續說着。

「恩，你說的是啊」

自己嘟囔着已經不知道說了多少次的臺詞，感到十分的幸運。

傑雷德推了推眼鏡，他的眼神中充滿了魄力。

結果，傑雷德被拯救了。不，被拯救的不僅僅是傑雷德，整個達魯姆城寨的命運也是，甚至是貝魯塞魯王國都被拯救了吧。

「這也是沒辦法的呢，關於這一點，也只有請你相信我了。我已經說過好幾次了，如果我真的想要殺你們的話，早就用劇毒將你們都殺死了」

「……我懂了，我就認同你們入城吧。達魯姆城寨，從現在開始投降於貝魯塞魯軍」

對於他突然的請求，部下們沒有忍住驚訝之情，可是，現在也只能先無視他們了。

這是他們給予自己們的慈悲——憐憫。如果他們想的話，很簡單就能把我們都殺了吧。

因爲這個關係吧，至少在這個時候，傑雷德的胃並沒有發出悲鳴，至少目前爲止是。

「還有一個條件。在遙遠的南方有我們迪雷尼亞軍的本隊，如果我們投降的話，那麼我們的本隊就會變得孤立無援，只有本隊全滅這一點我是無法容忍的」

「我們解除了武裝之後，你能保證不會貿然襲擊過來麼？」

如果真想殺的話早就殺了——這就是傑雷德的主張，的確是沒有反駁的雨滴，比起只是口頭上的約定感覺這種說法更有可信度吧。

只要這些條件中有一個部隊的話，那麼自軍就會戰死，或者說是凍死在這裏吧。更何況，現在是戰爭之中，原本追求的就是以最小的犧牲換來地方最大的犧牲，越是能忠實的實現這一點的人越是接近勝利，傑雷德會那麼做也只是忠實於這一點而已。

往飲用水裏投毒，這一次的行爲連自己都感覺有點卑鄙。使用的是從貝類提取出來的感染力和初期症狀較強的毒，並沒有強力到能置人於死地，不過毒果然還是毒。說不定，部下中也會出現一些反對這次作戰的人把。

「這個提案很不錯呢，很可惜我不能答應你，你們的援軍什麼時候回來畢竟我也不知道呢」

◇

留給安德雷的選擇只有少數的幾條了。敵軍的指揮官也不會再給這裏第二次機會了吧。那麼這樣下去就等於要讓自己的部下兩千人白白送命而已，城寨會再次落入貝魯塞魯軍手中。

「但是，我有兩個條件」

「我是來奉勸你們投降的」

「……我懂你的意思了。我有一個提案，請你把我帶到你的指揮官那裏吧」

「呼，看來又一次成功了呢」

效果很明顯，不管什麼時候都散發着惡臭的傑雷德，沒有任何人想對他出手。

傑雷德露出了微笑。

最後安德雷被帶到了某個男人的面前。

4

「那麼我也就無法頭像了，我跟我的部下都會被這麼扔到謝高拉斯山脈中餓死吧，與其那樣不如帶上這個城寨做墊背更好吧」

儘可能集中了大量人員的城寨裏，能獲得的食料是十分有限的。那麼自然的，貧弱的士兵們的食料就會變成自軍搶奪的對象。

「歡迎歡迎，安德雷閣下。因爲是身處戰場的關係，所以也沒像樣的地方能招待你，望你原諒。那麼安德雷閣下，你的用意是？」

可是，戰鬥並不一定是靠體格來進行的，對方是掌握了我方生命線的男人，安德雷就像是在接見上官一樣，挺直了背說道。

「沒關係，那麼你就跟我來吧」

這個城寨如果陷落的話，那麼迪雷尼亞軍的本隊就會被完全孤立，戰略也會從根本上徹底崩潰。而自己作爲這個城寨防衛的責任者，也只有一死來贖罪了。

傑雷德摘下了眼鏡。

跟作爲獵人一直受過戰鬥訓練的馬修不同，傑雷德身體在那個時候是十分貧弱的。就因爲年齡上已經成年的像他這樣的貧弱的青年，在被送到激戰區之後，能夠活下來就已經是奇蹟了。

「……好吧，我明白了，是我軍的失敗」

「是的。在這個謝高拉斯山脈之中，你們是不可能獲得補給的。看了你們的陣容也很清楚，你們的兵糧應該也所剩無幾了吧。現在立刻就投降吧，這樣的話我會給你們下山所必須的物資的」

箭矢從自己的臉龐飛過這種情況也遇到過無數次，如果在那些箭矢中的某一支射中自己的話，那麼早就死了吧。

僅有一次的機會，恐怕他的話是真的。

應該說是果然如此吧，安德雷所見到的貝魯塞魯軍的陣容十分的稀薄。

每天都待在廁所的邊上，被汗水和污垢和鮮血沾滿的瘦小的傑雷德的身姿，看上去就像是乞丐一樣。如果這樣的日子再持續下去的話，恐怕就會對精神和健康產生影響了吧，估計也不會有之後顛覆整個王國曆史的反亂軍出現了。

安德雷對他的印象應該說是十分複雜的。這個男人，貧弱的身體讓人無法相信他居然是一軍的統率者。而且，怎麼想他也不像是剛纔那個使者——站在那個提奧多吉上面的男人。如果是反過來的話那麼還好說。

「原，原來如此，原來是這麼打算的啊」

「呵呵，這還真是有趣……」

持續了數日的防衛戰中，他用纖細的手臂舉起碩大的勢頭，向着架在城牆上的樓梯那裏丟了下去，並且一直想着，說不定現在自己正在抹殺着他人的生命。

傑雷德不得不保護好自己的食料，幸運的是，他立刻就找到了方法，那就是將漂浮着惡臭的廁所邊上當成自己的居所。

「有一點我先跟你說一下，安德雷閣下」

但是，傑雷德在如此惡劣的環境中，只有一點是可以被稱爲幸運的。

「傑雷德大人，希望你能下達之後的指示……傑雷德大人？」

因爲部下的話，傑雷德回到了現實。

作爲一個指揮官，自己不能一直沉浸在過去之中，爲了重新振作起來，傑雷德用中指推了推眼鏡。

「有什麼事情麼？」

「是，能麻煩你走一次嗎？如果不盡快處理的話，恐怕是會影響到整軍的士氣的……」

「哈？」

對於這不明所以的報告，傑雷德感到十分困惑。

「我明白了，總之我就先跟你去看看吧，是哪裏？」

傑雷德被帶到的地方，是城牆的東側。

數名士兵用看到什麼不祥之物一樣的表情看着城門的上面。

有什麼東西嗎？傑雷德一邊這麼想着一邊將目光移了過去。

「啊……啊啊啊啊！」

之後，傑雷德的嘴裏露出了悲鳴般的聲音，這讓士兵們都震驚了。

城門的上面——掛着一具騎士的屍體。

估計是爲了示衆所以才掛在了外面吧，屍體的腐爛情況已經很嚴重了。但是，屍體的身份這一點，傑雷德還是簡簡單單的就明白了。

「傑雷德大人，到底是怎麼了？傑雷德大人！？」

在部下的面前漏出醜態是不行的，傑雷德皺起了眉頭，盡全力壓抑住了自己想要吐的感覺。

「請、請不要在意。比起這些……那個是這個達魯姆城寨的指揮官，奧魯德魯伯爵」

對北方的迪雷尼亞軍來說，這是他們最最憎恨的達魯姆城寨的指揮官，如果不做些侮辱屍體的事情的話，他們是不會解恨的吧。

「立刻去把遺體放下來，然後請幫我厚葬了他」

在還沒有聽完部下的回答之後，傑雷德就離開了這裏。

「奧魯德魯伯爵，對於我的不忠不義，就等我到了冥界之後來償還給你吧。我就是這麼想的。你的死，是爲了讓我徹底斷絕自己的天真，不，是我讓你爲我去死的……！」

但是，奧魯德魯伯爵他死了。原因還不明確。迪雷尼亞軍的攻勢看來相當的猛烈，不，伯爵的家族代代都堅守着這座城寨，也許是想跟這座城寨同生共死了吧。

給北方軍隊攻打達魯姆城寨出謀劃策的人不是別人，正是傑雷德自己，城寨陷落的話，作爲指揮官的奧魯德魯是不可能平安無事的。

「我……早就料到事情會，這樣了……！我明明早就知道了！」

這項功績如果撇開阿雷斯那個例外的話，可以說是沒有可以跟他比肩的了，也應該使得今後波魯涅利亞軍的地盤更加的堅固——

最近不久前自己纔剛下定了決心。

在盡情大哭大喊之後，傑雷德重新抬起了頭來。

「不行……！這樣是不行的……！」

「是，屬下知道了」

而到目前爲止，一切都像傑雷德所預料的哪樣，現在也已經成功從北方的軍隊手上搶回了這個達魯姆城寨。

要拯救所有的人是不可能的，那麼至少，在自己的能力範圍內，去儘可能的拯救每一個人。爲此就算需要付出一定的犧牲，但只要最終的目的達成的話，那麼就沒關係。

然後他進入了倉庫，從裏面反鎖了門，立刻就大聲哭了起來。

傑雷德一個人前進在達魯姆城寨之中，這裏就像是自己的第二個家一樣，他在沒有迷路的情況下就來到了沒有人煙的倉庫。

達魯姆城寨的指揮官，奧魯德魯伯爵，是救命恩人克雷雅的父親，然後也是對傑雷德來說可以稱之爲義父般的存在。

這個功績是絕對不遜色與“巨人殺手”阿雷斯的。這樣波魯涅利亞軍的地位就會大幅度向上吧。自己又更加接近了理想一步。

就這樣，傑雷德所率領的波魯涅利亞軍在完好無損的情況下攻陷了達魯姆城寨。

但是，奧魯德魯伯爵雖然是個有點靠不住的人，但是隻要有必要的話，不管什麼事情他都會去做。是絕對不會去白白送死的人。如果這個城寨要陷落的話，他一定是會跟士兵們一起逃跑的，傑雷德是這麼想的。

纔對。