間章 傑萊德的憂慮

在解放軍的根據地托爾斯林要塞的一個房間裏，

“……這到底是怎麼回事？”

傑萊德因爲一封書信而煩惱着。

不，正確的說，那不是那種高雅的、能稱之爲書信的東西。那個避開人們目光送來的東西，應該被稱作密信。

密信的內容當然不簡單，但最有問題的是，爲什麼它會在現在這個時候送到他手上。在現在這個時候，能夠最有效地發揮這封密信效果的方法除了一個不做他想。

“不過，王國軍裏也有成天胡思亂想的人呢。”

他完全事不關己地小聲嘀咕這種讓王國軍的人聽到了一定會感到憤慨的話。

門外傳來慌亂的腳步聲。

“傑萊德！”

門被粗暴地打開了。能夠如此輕易進入這個房間的，只有照顧傑萊德起居的兩個跟班而已。而不用敬語稱呼他的，就只有一個了。

“什麼事？克拉伊斯。”

他叫出同鄉的少年的名字。

那位少年喘着粗氣說：

“卡庫德千人長請求會面。”

“是他？太好了，總之他回來了是吧。沒問題，叫他進來。”

“啊啊，知道了。”

克拉伊斯像來的時候一樣跑了出去。這位少年總是這麼匆忙。

“不過，回來的比預想中要早很多呢。”

不知道這是不是好兆頭。不過既然卡庫德活着回來了，那至少不是最壞的情況了。

不過，有一點他實在覺得抱歉，那就是他玩家不覺得卡庫德是順利完成任務而回來的。

“……考慮到阿萊斯現在的情況，這樣推測並無不妥。”

“不，不對。這不是推測，而是似乎是事實。”

那雖然是和農民沒什麼關係的東西，但他好歹見過幾次。

“是的，似乎是這樣。”

“這樣啊。也就是說，<赤之附魔者>的力量還在傳聞之上嗎？”

但是，如果有王國公認的通行證那就是另一回事了。

“那是一定的。<赤之附魔者>充滿騎士精神這一點毫無疑問。也就是說……我們殺死<赤之附魔者>的最後也是最大的機會將會到來。”

傑萊德拿起剛纔的信封給他看。

“嗯。於是他們想要利用我們解放軍也不奇怪。因此纔會把阿萊斯的情報傳遞給我們、並準備好這種通行證吧。”

“拜託你了，卡庫德。你應該可以做到。”

鏡片反射着窗外射入的陽光，發出暗淡的光。

“明白。請問是什麼事？”

“正是這樣。不管怎樣，難道敵人把好東西送上門來，怎麼能浪費呢。你不這樣認爲嗎？”

“真是遺憾，不過這也難怪。連<風之戰少女>都說要阻止他就已經盡全力了。算了，不守軍規對他人使用暴力之人死不足惜。總之，讓我聽聽詳細的報告吧。”

卡庫德微微皺起眉毛。

……聽完卡庫德的報告之後，傑萊德除了震驚沒有別的反應。

“之前也說過，<赤之附魔者>阿萊斯現在在軍隊中遭到左遷，回到了故鄉。”

“也就是說，除了我們……在王國軍內部也有人在策劃除掉阿萊斯？”

“卡庫德。現在阿萊斯可以說是完全可以調動的士兵。更何況阿萊斯曾經一度失去了故鄉。如果解放軍的軍隊再次接近的話，你認爲他會怎樣做？”

“好吧，允許出擊。這恐怕是最後的機會了，我們的命運就託付給你了。”

“這是……？”

“在這之前我要問你：這樣足以討伐阿萊斯嗎？阿萊斯可是曾經在奇霍爾泰平原上立下了孤身衝入那個迪奧魯率領的千人部隊並將其擊破的驚人戰果啊？”

只是，有一個前提條件。

“是的，是我能力不足……十分抱歉。達坎死了，其他帶去的部下基本也全都無法復原了。”

“……不，這種看法太天真了。”

不一會兒，卡庫德來到了傑萊德面前，雖然由於旅途的影響身上有些髒兮兮的，但沒有受傷。

“我沒有意義。因爲這對我們的未來來說是必要的。但是——這張通行證是真的嗎？也許是王國軍爲了引出我們、加以殲滅的圈套啊。”

“現在還有另一件非常有趣的事情。現在阿萊斯和軍隊完全隔離，而故鄉萊斯托尼亞又在復興之中，因此他能夠指揮的士兵還不到十人。”

那就是——阿萊斯真的是個凡人。

“辛苦了。那麼馬上報告成果吧。”

“那麼根據這個事實，你準備怎樣戰鬥？”

“嗯，我也曾經懷疑它的真假。但是經過調查，這張通行證貨真價實是正規的。雖然不知道是誰送出的，但可以想象出來。恐怕是王國軍所屬的某人指使的。”

“卡庫德。實際上我有一件事要告訴你。”

現在，王國軍駐紮在托爾斯林要塞的南面。他們謹慎地排除許多斥候、戒備森嚴。在這種情況下，軍隊無法潛入南方。可定會半路被王國軍發現圍殲。

“真是讓人作嘔，不過確實有可能。讓阿萊斯在這個決戰即將來臨的時刻遠離戰場返回故鄉也許就是最有利的證據。”

這句話雖然殘酷，但卡庫德也毫不在意地點頭。

“您說，密信？到底是誰送來的？而且有什麼必要特地把這種情報告訴我們……？”

“嗯，是的。是爲了從一個叫做古拉茲的城鎮向某個要塞運送補充兵員而簽發的通行證。而且，不是某處領主，而是貝爾賽爾王國公認的通行證。”

卡庫德像是看到了討厭的東西似的眯起眼睛。

不管是怎樣著名的英雄，也不可能在面對一千名敵人時存活下來。絕對不可能。

“我明白。但是那場戰鬥的敗因是一開始迪奧魯閣下在單挑中被擊殺。看到自己的指揮官在眼前被殺，不管怎樣的軍隊也會變成一羣烏合之衆。敗北是理所當然的結果。”

上面寫着一些字。但是比那些文字更爲引人矚目的是蓋在紙片下半部的大印章。

傑萊德一邊說一邊地出來的東西——是一張紙片。

“關於這個，是哪裏都沒有關係。我調查過了，那個要塞和我們完全沒有關係。問題是途徑的道路。你知道嗎？只要有了這個，雖然多少還是要做一點僞裝，但是可以堂堂正正地將一千人左右的軍隊送到王國軍的支配地區、阿萊斯的故鄉萊斯托尼亞領哦。”

“這是什麼意思？什麼叫似乎是事實？”

卡庫德的臉上閃過無聲的震驚。他完全理解了這張通行證的意義。

阿萊斯已經在王國軍內部受到排擠、遭到了左遷。這樣一來今後也許不會那麼容易出現在戰場上了。

“有一封密信送到我手裏，上面就寫着這件事。”

“我明白了。那麼我率領部下的士兵一千人出擊。您同意吧？”

“是……”

傑萊德扶正眼鏡。

“能拜託給你嗎？”

卡庫德的話，一定能夠有效地利用一千名士兵討伐阿萊斯。

這是正確的評價。

“是通行證嗎？”

“是。一定全力以赴。”

那麼，即便多少有些危險，也應當趁現在動手。

即便現在離開了前線，只要阿萊斯還活着，在王國軍再次陷入劣勢時他就必將再次走上戰場。

“我回來了，傑萊德大人。”

“是，遵命。”

“您說某個要塞……。難道不是這裏嗎？那到底是哪裏？”

“…………”

卡庫德的臉立刻沉了下來。傑萊德沒有放過這個變化，不過倒也是預料之中的事情。

合格了。如果他站在卡庫德的立場上，也會得出同樣的答案吧。

“這是理所當然的疑問。然後，請你看這個。這是裝在同一個信封裏的東西。”

如果是那樣，現在隨便出手的話，也許會喚醒沉睡的十字。威脅已經排除，那麼就沒有必要再冒多餘的風險了吧。這種想法困擾着傑萊德。

“是的。那種面對幾十名敵人還能夠完全無傷的戰鬥能力，實在不是人類能夠達到的。更何況在對方有人質的情況下都能有一把投槍打開局面，實在超乎想象。我非常理解傑萊德大人想要採取暗殺這種手段的心情。”

“只要反過來就行了。身爲指揮官的我絕對不會上前，而是從後方進行指揮。佈下箭雨、用十幾把長槍並排組成槍陣，慢慢推進。就算是<赤之附魔者>，也不可能有足夠的體力打倒所有的一千名士兵吧。”

“失敗了嗎？”

果然應該儘可能趁現在處理他。不知是幸運還是不幸，他有一個計策。那一通密信給了他這個機會。但即便如此，他也沒有成功的保證，也許這次會連卡庫德都失去。

……就這樣，傑萊德送走了卡庫德，但他立刻感到有些後悔。

卡庫德也說了與傑萊德和<風之戰少女>完全一樣的話。即，對解放軍來說，無法容忍阿萊斯存在。

傑萊德扶正眼鏡。