Prologue 得利之人

“啪沙！”陽子起身離開浴池，任由水珠不斷滴落。白皙裸體隱約浮現在水蒸氣之中——修長纖細的四肢、豐滿堅挺的雙峯、曲線圓潤的腰際，以及妖豔動人的腳跟，全都以極爲誘人煽情的模樣表露無疑。不過現場沒人看見這副迷人軀體，只有一隻陸龜緩緩地在磁磚上爬行。

在枝葉延伸至浴池附近的熱帶植物另一側，還有一隻鳥兒不斷髮出“咕嘎嘎嘎嘎嘎——”的神祕叫聲。

“呼～～洗得真舒服！”

陽子十分滿足地說出這句話，抬頭仰望天花板。

雖然由於佔地寬敞，因此管理起來非常～～辛苦；不過在搬進川平薰家之後，最令她感到心滿意足的設備，就屬這座位於溫室的溫泉。

能夠每天隨心所欲地免費泡溫泉，這誘惑着實讓她抗拒不了。尤其是在忙完一天的家事，帶着放鬆的心情過來泡溫泉，更是無與倫比的至高享受。陽子就這麼不吝惜地赤裸身子，走到一旁的保溫箱前面蹲下，拿出鋁箔包冰紅茶“咕嚕咕嚕！”大口暢飲。

“呼啊！”

只見這名美豔動人、全身赤裸的美少女像箇中年大叔隨手擦過嘴角，接着便拿起掛在旁邊樹枝的浴巾，簡單包裹重點部位後，往更衣室走去。就在此時，有幾名少女也剛好走進浴室。

“咦？陽子洗好了？”

來者是比陽子更開放、全身上下光溜溜地踏着輕快步伐迎面走來的智羽，以及有點害羞地用一條小浴巾遮住身體，跟在智羽身旁的薰。

薰一見到陽子，馬上露出害羞的笑容，輕輕向她點頭致意。陽子也舉手對她們打招呼：

“喔～～你們今天也很早啊。怎麼了嗎？”

“嗯，因爲剛剛在外面被雨淋溼了，所以才提早洗澡。”

“喔，原來如此。”

陽子轉頭看向溫室外面，卻看不出個所以然來。八成只是一陣沒什麼大不了的毛毛雨。

“真討厭～～我待會兒還打算要出門買個東西。”

“陽子平常都是這個時候來洗澡嗎？”

聽到有點害羞的薰開口詢問，陽子以沒什麼大不了的模樣點點頭：

“算吧～～對於這種小事我向來很隨興。”

可是臉上又浮現中年大叔的色色笑容：

陽子當場轉了一圈，裙襬瞬間輕輕飄起；老闆的眼角立刻下垂，“嗯～”臉上的苦澀表情同時變得緩和一些……

“嗶——！”

陽子再度開懷大笑。

陽子立刻停下腳步。

回到川平薰家的陽子馬上衝進廚房，還找來智羽與薰幫忙着手準備晚餐。等到晚餐差不多煮好時，爲了叫剛回家的啓太喫飯，陽子才轉身離開廚房。

眼見其他精靈也有樣學樣地跟着敬禮，陽子只能發出“哈、哈哈……”的僵硬笑聲，作勢對它們答禮。

陽子也以可愛的模樣扭動身體：

“嗚嗚……”

陽子露出用手抵着下巴，陷入沉思的姿勢，以撒嬌的眼神望向魚店老闆：

“嗯～～”

陽子用力伸個懶腰，說道：

面帶苦笑的老闆雙手抱胸“嗯～”低聲沉吟。陽子繼續展開撒嬌攻勢：

“好！就便宜賣給你吧。不過明天可一定要再來買喔？”

雖然市內沒有什麼充滿都市氣息的豪華建築，不過也有商品種類齊全的百貨公司，以及深受當地人喜愛的商店街，因此在生活需求上不至於有所困擾。當地居民個性也很溫和，富有人情味。

天宗用力點頭同意：

正如同老闆所言，一條一百元算是滿有良心的價格，而且也滿新鮮的；但是如今的每一餐都需要準備啓太、自己、智羽、妙音、薰、芙拉諾，以及天宗共計七人份的食材。

陽子最近開始利用時間閱讀這類艱澀難懂的書。

“不、那個，其實我有沒有人陪都沒差。”

面無表情的天宗點點頭，輕聲回答：

老闆只是面露苦笑，同樣擺出沉思的表情，最後才伸出雙手：

只見她把雙手放在背後，踏出輕巧的腳步回了一句：

正如智羽所說，一片灰濛濛的室外正下着毛毛細雨。

她的身材還是和小孩子一樣平坦，所以只能用眯細的雙眼目不轉睛地注視陽子的胸部。陽子的胸前有一道足以劃分兩人差異的乳溝。在論及誰勝誰負之前，智羽實在不認爲自己跟陽子同樣都是女性、都是犬神……

不由地冒出冷汗的陽子退到走廊旁邊，與這支形同妖怪遊行的隊伍擦身而過。但錯身而過的芙拉諾卻看見了陽子，還舉手向她敬禮：

隨後陽子前往蔬果店買了高麗菜和紅蘿蔔，又到超級市場買了衛生紙、餐巾紙、砂糖跟袖子，才與天宗兩個人一同提着戰利品踏上歸途。

“我覺得我是因爲喜歡啓太，纔會有所改變喔。”

陽子一臉開心地自言自語，隨即衝過有些積水的地面。

“是嗎？”

“你變了。”

“哇～～大叔，真是太謝謝你了！”

陽子嫣然一笑：

“你們慢慢洗吧，待會兒見囉。晚餐的準備工作還要麻煩你們了～”

“唉呀，你遲早也會邁入成長階段啦。”

“天宗，這一趟也辛苦你了。”

站在距離她不遠的地方，目睹一切的天宗也忍不住輕聲自言自語：

智羽聞言也只能“哼～～”嘟起嘴巴。

陽子笑着揮手離開，薰也向她的背影點頭致意，一旁的智羽口中碎碎念着莫名其妙的話：“哼～～我的身材也可以變得很好。我馬上就調配那種藥！”

此地離本館約有二十公尺，旁邊又沒有雨傘。雖然只要利用穿牆或縮地的方式，就可以避免淋溼，不過……

“大叔，今天有沒有什麼新鮮的魚啊？”

“唉唷，薰，你是不是又長大了？”

薰急忙蹲下來用雙手遮住胸部，同時滿臉通紅地出聲抗議。陽子則是豪邁地大笑幾聲：

“雖然手法有點不同，但是還真像撫子。”

真是一支有夠莫名其妙的隊伍。

啓太還在學校上課，短時間之內不會回來。她縱身撲向鬆軟牀鋪，“呼～～”地用力伸個懶腰；然後伸手探向衣麻裏與沙世加栽種的水果盆栽，隨性摘下數顆果實，將這些表面還有一層泥沙的果實直接丟進嘴裏。雖然這對雙胞胎姐妹的個性頗有問題，不過的確擁有堪稱天才的植物栽培技術。陽子只不過是依照她們所寫的筆記內容定時爲盆栽施肥澆水，那些盆栽便自行長出相當美味的果實。

“天宗！我要出門買東西。你就陪我一起去，幫我提袋子吧！”

陽子急忙轉頭望向窗外，幸好雨好像已經停了。她放下手邊的書，急忙完成出門的準備離開房間，順便叫了心不在焉行經走廊的天宗一聲：

這是一句很難置之不理的臺詞，陽子不由地貼近牆壁豎起耳朵聆聽……

吉日市市中心的噴水公園有賣可麗餅的攤販，購買可麗餅的顧客讓整座公園顯得熱鬧非凡。

擁擠的人潮與喧鬧聲，開始綻放光芒的照明設備。雨過天晴的雲朵飄浮在夕陽餘暉映照的天際，無論是溼度還是視野都很舒服。

“我哪裏變了？”

“嗯～終於買好東西了！”

“天宗，我跟你說——”

兩人就此離開川平家。

“嗯～～”

“那樣吧～～我給你超級大優待，算你七條五百五十元好了？”

“好，就淋個雨吧☆”

陽子見狀，輕拍智羽的頭髮：

“沒錯。你知道嗎？直到不久之前，我幾乎沒有和你好好講過話。”

“一切。”

智羽卻不禁眯起眼睛，低頭看着自己的胸部。

還突然伸手拉掉薰用來遮掩身體的浴巾。

提着購物籃的陽子邊問邊走進商店街的魚店。頂着一顆閃亮光頭，自稱“章魚大將”的魚店老闆看見陽子，馬上露出開心的神情：

看了將近一小時的書，陽子突然抬起頭來：

薰頓時睜大雙眼。浴巾一脫手，胸前仍處於發育階段、感覺很堅挺的雙峯登時展露無遺。

陽子興奮地又叫又跳。等到收下裝進袋子裏的七條竹莢魚，來到距離魚店一小段路的地方之後，這才緊握雙拳，擺出一副“帥啊！上鉤了！”的海上男兒模樣。

陽子聞言側目瞄了竹簍旁邊的竹莢魚售價牌一眼。

“喂喂、陽子，這種價格會害大叔一家人全部餓死啦！最近店裏的生意已經被某間大型超級市場壓得喘不過氣了。”

“啓太一樣？”

“哈哈哈，我們都是女生，有什麼關係～～”

薰與智羽同爲爭奪“啓太妹妹”的競爭對手，但是看在旁人的眼中，她們關係卻顯得十分融洽。而且真要說來，理應擁有主人身份的薰，居然像個妹妹一樣跟着智羽到處跑，這副光景看起來實在相當有趣。

薰也趁着這個機會撿起浴巾，再度遮住自己的身體。相較於智羽看起來十足孩子氣的態度，薰的一舉一動充滿青春期少女特有的羞澀。

“糟糕～！我差不多要出門購買晚餐的食材了。”

“放心～這裏還有這麼多魚！再加上大叔又很識貨，就算改行也餓不死的！”

芙拉諾見狀也滿足地點點頭，再次吹響哨子穿過走廊轉角，自陽子眼前消失。這陣由精靈發出的喧譁聲響也跟着逐漸遠去，陽子總算“唉……”嘆口氣。

“好啦？大叔，求求你算便宜一點，好不好？你看～～陽子轉圈圈給你看☆”

“知道了。”

陽子在更衣室換好衣服，來到通往室外的門前。

沿着走廊前進時，突然聽見啓太的聲音由走廊另一端傳來：

“陽子！別、別鬧了！”

“唷～陽子，今天的竹莢魚還滿便宜的，要不要考慮一下啊？”

“啥～～？我這樣已經算是很便宜了耶？嗯～”

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吉日市是一座生活步調緩慢的都市。位於日本北方的地理位置讓此地的冬天十分寒冷，不過夏季顯得澄澈晴朗，感覺十分舒適。

“是的，就像啓太大人一樣。”

“嗶——！”

走上通往二樓的樓梯，沿着走廊來到自己與啓太的房間。

最後老闆終於宣告投降，用力拍了自己的膝蓋：

“OK～～我知道了。明天就陪你一下吧！”

陽子“嘻！”輕笑一聲：

聽見妙音彷彿爲了隱藏自己的害羞，以結巴語氣說出的回答。

市內的空氣依然清新，正是這座都市的最大優點。陽子也很中意這個優點。

看起來就像一名走在遊行隊伍最前面，負責打拍子的樂隊指揮，手上還拿着一支親手製作的旗子，上面寫着“川平薰家旅遊團”。

“反正我平常也是一個人。”

“是的。如今你卻主動開口叫我跟你出門。毫無心機又天真開朗的模樣，簡直就像……”

陽子“嗯嗯嗯～～”皺起眉頭，花了點時間思考這句臺詞背後代表的意義。而在這段期間，妙音則是以沒什麼興趣的語氣說道：

喫完水果的陽子原本打算拿起擺在牀邊還沒織完的手打毛線，不過卻突然改變主意，窸窸窣窣地拿出好幾本藏在牀墊底下的書與雜誌。

兩條清澈的河川流經市區，市內隨處可見充滿翠綠植物的公園；再加上市區緊鄰山地，因此野鳥也時常飛進公園棲息。

“好啦？大叔，好不好啦？求求你算便宜一點嘛！”

她一邊面露會心笑容，一邊打開還沒看完的書。趴在牀上的陽子晃動雙腳，還用鉛筆專心地在書上劃線做筆記……

“嗯～陽子比較希望四百元耶。如果是四百元，陽子會非常非常想買下這些竹莢魚☆”

陽子轉頭對不發一語跟着自己的天宗露出笑容。天宗目不轉晴看着陽子，簡短地說聲：

背後則是一羣嘰嘰喳喳講着沒人聽得懂的語言，外表有如晴天娃娃的沙漠精靈；接着還有一隻外表彷彿大金剛，通稱“嗚呵子”的大樹精靈，與沙漠精靈們保持一點距離走在後面；隊伍最後還有一隻躲在陶壺裏面，只是微微探出長滿了毛、看起來很像浣熊的臉蛋，蹦蹦跳跳連同陶壺一起前進的春之精靈。

回到本館，走在走廊上的陽子聽見對面傳來一陣吵吵鬧鬧的聲音以及頗有規律的哨音。內心感到疑惑的陽子抬起頭來，隨即看見身爲犬神的芙拉諾走在最前面，寄居在川平家的精靈也絡繹不絕地跟着她一同走近。看着後方的芙拉諾一邊規律地左右踏步，一邊笑容滿面地吹着哨子。

“大叔，陽子一次要買七人份，而且明天也一定會過來買，能不能請你算便宜一點？”

“是這樣嗎？”

啓太“哈哈！”笑了幾聲：

“唉呀，別這麼說。我最近也覺得自己有點生疏，正想說應該動一動了！”

“好、好吧，既然你都這麼說，我也不再反對。只是麻煩你明天不要太勉強了。”

妙音支支吾吾地回了一句，立刻轉身離開啓太與陽子的房間。她一踏出房間，發現緊靠在牆邊偷聽的陽子，瞬間變得滿臉通紅：

“我、我、我真的覺得有沒有人陪都沒差！”

丟下這句話之後，她便頭也不回地沿着走廊離開現場。

陽子深吸一口氣，再緩緩吐出，等到沉澱內心情緒才走進房間。啓太一看見她，馬上露出一臉驚愕的表情。陽子明明沒有提出任何問題，啓太卻擅自解釋起來：

“啊、陽子。原來你在啊！也、也沒什麼，只是妙音剛來邀我明天跟她一起慢跑。”

我就知道。不管是新堂惠也好、妙音也罷，最近的這些傢伙完全不能掉以輕心。

不過陽子卻對啓太露出笑容，以啓太也大喫一驚的天真語氣說道：

“啊、原來是這樣。對了，晚餐已經準備好囉。”

只說了這句話，就掉轉腳步走出房間，完全不把妙音邀請啓太一起慢跑的事放在心上。啓太不由地十分驚訝，陽子則是邊哼着歌邊開心走在啓太前面。

因爲她有她的打算……