第六章

距離比賽只剩下一個星期。

儘管這時左腳的扭傷已經差不多復原了，狩生仍然沒去參加練習。爲了不被罪惡感及責任感壓垮，玉來很拼命地留下來練習，狀況卻是差強人意。

發球無法如自己所願擊出，當她正開始因此感到焦躁時，就聽到體育館的門喀啦喀啦地開了。

「抱歉！我還沒開始做回家的準備──」

急忙回過頭的玉來，發現映入眼簾的不是她那兩位青梅竹馬，而是日代跟海崎。

「玉來同學，要不要談一談呢？」

日代頂着一張依然讓人摸不清來意的撲克臉，這麼說道。

然而，玉來明白她的意思。

她點點頭，將兩人帶去社團教室。

「抱歉。之前在學生餐廳的時候，妳明明想跟我說些什麼，我卻沒注意到。」

日代在地板上坐下與玉來面對面之後，立刻先爲自己的遲鈍道了歉。

「我一個人怕會出差錯，所以今天就請海崎同學陪我一起來。」

「妳、妳好！」身旁的海崎有點僵硬地打着招呼。

「你好。」

「咦？」玉來微微點頭之後，一臉訝異。「海崎同學，你今天不是要補考嗎？」

「我整個不及格。」

「這樣啊……真辛苦呢……」

兩人的對話讓日代有些意外地詢問。

「原來你們有交集呀！」

「因爲補考……」

我不知道要跟她說什麼……！

「我不喜歡國中時發生的事，因而拒絕了所有排球強校的邀請。但我還是想參加社團活動，想說或許這次有機會跟隊員成爲好夥伴，就隨意晃去排球社參觀……然後就遇到了玲奈。」

「是說，我又沒有要找你。」

我還沒做好心理準備。

我不要。

教室裏面傳來玉來的聲音。

朝地目送着犬飼走下樓梯，感到有些不安。

「阿曉！你要去哪裏！你想做什麼！？」

日代再次注視着玉來。

是說，她已經在生氣了……

「會在社團教室嗎？」

練習真是有趣。雖然完全沒有國中時社團活動那種緊繃到疼痛的緊張感，但隔了好久再度打球、追球之後，讓她再次確認自己真的很喜歡排球。

「不是！不是這樣！」

球毫無旋轉地飛向對方。接着，一邊晃動一邊急劇下墜。

大神表情困擾地跟在兩人後面。

海崎及玉來表情複雜地同時回答。

「抱歉喔，日代代。連午餐都各自喫了……」

「妳發顆球。認真地發。」

「……」

太好了。

犬飼停下腳步說道：

「咦……可是……」

萌香……？

她的排球也打得很好，剛纔練習的時候也很醒目。

「從現在開始妳安靜一點。也不要發出腳步聲。有事的話就小聲說。」

然而，對方看向自己的熾熱眼神，點燃了玉來的好勝心。

「……」

兩人走出體育館，前往位於別棟大樓的排球社教室。

他該不會想把自己帶到萌香面前……！

狩生站在門前，犬飼用手示意她坐下，小聲地說了一句。

這個時候。

果然是不太注重社團活動的升學學校。

不要……

「妳過來一下。」狩生在校門口突然被抓住手，幾乎是被拉着來到這裏。犬飼完全沒去管當時跟狩生待在一起的大神。

這樣好嗎……

「如果你們覺得我在炫耀的話，我先道歉……從以前開始，我就只有運動神經特別厲害。雖然國中時進了排球社，但不論是排球以外的田徑運動或是游泳，我的成績都比原社團的社員優異，甚至還當過選拔會的選手。我受到很多怨恨，在排球社也是格格不入。我就算比賽得分，她們也是很理所當然的樣子，沒有人會替我喝采。我每次都是一個人孤單地看着其他人開心地擊掌……」

「犬飼同學！狩生不喜歡這樣！你小力一點……！」

朝地與犬飼打開體育館的大門，卻沒看到玉來的身影。

注意到三人的身影，他把食指擺在嘴前，招招手要他們靠近。

第二個過份！！

「！」

「……」

「我們不能擅自在小玉不在場的地方，直接說服她。但是，可以讓她聽聽小玉的想法吧？這種程度的幫忙應該可以吧！」

她把玉來帶到體育館後方，接着開口說道：

只要我控制力道打球，就能跟大家一起打排球了。

過份！！

犬飼無視狩生的抵抗，用力地拉着她走。

狩生跟大神把耳朵靠近門。

「妳是豐藤國中的玉來同學吧？」

她立刻進入發球的預備動作。

犬飼離開社團教室前面，走下階梯。朝地慌張追了上去。

叫住自己的是一個髮色偏紅、留着短髮鮑伯頭造型的女孩。

越接近社團教室，狩生的心跳聲就越快。

「咦？狩生同學？是啊！」

「妳給我安靜聽。」

「我想她應該還在附近。我去帶她過來。你在那邊觀察情況。」

「……」

犬飼通過體育館，來到社團教室所在的另一棟大樓。接着，他突然捂住狩生的嘴巴，並把臉靠近她。

「去看看嗎？」

「她回去了嗎……」

「喂，剛纔離開教室大樓的時候，那個紅毛也跟我們同時離開了吧？」

這裏就不會有認識我的人了。

「她不可能就這樣一地散亂地回去吧！」犬飼說。

「我在國中的排球比賽看過妳好幾次。妳是我的目標。我完全沒想到來青葉可以遇見妳。」

「！」

可以知道對方是真的在生氣，玉來嚇了一跳。

「可是……」感到安心的另一面，是提出反對意見的自己。

她這麼說着，接着開始邁出腳步。走到距離玉來約十五公尺之後，她把重心放低擺好姿勢。

「……」

教室前面是朝地在等待着。

「妳今天的表現是怎樣，看不起人嗎？」

讓他一個人去沒問題嗎……

他跟海崎說過……？

等一下。

當體育館開始出現在眼前時，狩生察覺到犬飼的目的。

有問題。

「……」

就能成爲夥伴了。

玉來慌張地搖着頭，女孩把手上的排球丟給了她。

排球社的入社體驗結束之後，玉來在更衣室換回制服。

「喂……！就叫你住手了！幹嘛突然把我拉過來！」

「我想跟她一起參加最後的比賽，但我這個害她受傷的罪魁禍首，實在不知該怎麼開口。連跟她說話都不敢……」

他們爬上階梯、來到教室門前時，停下了腳步。因爲聽到教室裏面有人在說話。

「小玉……？」

「原來是這樣。狩生同學受傷了……」

犬飼回頭看向朝地，小聲地說：

三人以犬飼、狩生、大神的順序爬着樓梯。

「你也是。金髮輕浮男。」犬飼對大神回過頭。

「等一下、做什麼啦！放開我！」

這個女生是怎樣──

「玉來同學。」

「快點。妳要是放水我會生氣。」

「吶，妳有空嗎？」

如此說着的她，瞪向玉來。

「其實我啊，本來打算上高中就不再打排球的。」

「如果現在還不算遲，妳願意的話，可以告訴我那天妳想說的事嗎？」

球場上散佈着幾顆排球。

朝地一臉不解地小聲說道：

「把人帶來。」

「妳是覺得在青葉打排球，只要這種程度就可以了？」

二年前的春天──

接着低拋起球、用手掌心下方用力擊着球的中心。

「我只是喜歡運動，但越努力就越會傷害周遭的人，這讓我很拘束。之前海崎同學有問過我吧？爲什麼要來青葉？應該還可以去其他排球更強的學校吧？」

那是小玉的聲音。

「！？」

軌跡的變化令人難以置信，女孩的眼睛根本跟不上。

連忙擺出接球的手勉強碰到了球，但反彈的球直擊她的下巴。

「！」

玉來連忙跑向雙膝着地的她。

「妳、妳還好嗎！？對不起！？我剛纔真的很認真打！」

女孩摸着下巴搖搖頭。

「對不起！！」

她突然大聲笑了出來。

「啊哈哈哈哈！」

「？」

「果然。我就在想，今天的入社體驗妳一定有放水。太好了，妳並不是技巧變鈍。妳發球真厲害耶，我完全看不到。」

女孩抬起臉，猛地站了起來。

「我是狩生玲奈。妳會參加排球社吧？玉來萌香同學。」

她一邊說一邊伸出右手。

「我剛纔也說了，妳是我的目標。接下來這三年，我會勤加練習，我一定要變得很厲害，直到可以跟妳並駕齊驅。」

「……」

「請多指教喔！妳要是放水的話，我不會原諒妳的！」

玉來像是在尋求浮木似地，握住了狩生的手──

「她是第一個願意對我說『不要放水』的人。」

玉來繼續對海崎及日代述說道。

「不用啦～我力氣很大，一個人收也很輕鬆的。」

狩生依舊背對她，不發一語。

「我得去球場整理纔行。」

他們想要逃跑，卻來不及。

「躲哪裏啊！！」

當海崎問出口的瞬間，狩生飛也似地逃離此地。

這個時候，日代的後背被輕拍了一下。

痛。

「如果沒有玲奈，我一定沒有這快樂的三年。我非常感謝她。」

「就算我離她很近，也只跟你差一個座位啊！」

這份痛楚讓日代開了口。

「我們要一起打到最後。再一起打球好嗎？」

大神突然冒出這句話。

「玉來同學，我不知道該不該跟妳說這件事……是說，如果被狩生知道是我說出去的，她大概會殺了我，所以我希望妳可以保密……之前，狩生她哭了。」

「我覺得當下的每個瞬間、朋友都是無可取代的東西。所以，請妳要好好珍惜，爲了讓自己將來不要後悔。」

「我第一次有競爭對手。好高興。」

「而結果就是我這副德性。」

「不，我只知道她腳受傷。我不知道原因也不知道她復原了。」

捨棄這種感情明明比較輕鬆。

狩生總算張開了嘴。說的卻是這種話。

「……非常……」

「眼睛好利！！」

狩生停下了腳步。

狩生再度停下腳步。

「會嗎？」

大神牛頭不對馬嘴的回答，讓犬飼有點驚訝。

「……妳的腳……看來已經好了呢！太好了……」

日代如此說完之後，開始談起自己的過去。「我以前是很常轉學的小孩。」

「謝謝你們。我有勇氣了！」

「咦！」

「啊，玲……」

「……我也已經……跟天津老師說了。我要直接引退。我的社團活動畫上句點了。」

「快躲起來！」

「……」

狩生丟下這句幾話，就準備飛奔離開。

玉來對着她的背影開口說道：

「……謝謝你們，日代代、海崎同學。我明天會跟玲奈談看看的。假如不成功，我到時再想辦法就好了！我果然還是討厭這種狀態持續下去。」

「……」

出現在眼前的光景，讓他們三人同時喫驚地叫出聲。

「我幫妳吧！」

「啊！等一下！」玉來大叫。

「所以，我還是想跟玲奈一起參加引退賽。可是她對我說她不想參加。我不知道那是不是她的真心話，但我都害她受傷了，不能再因爲自己的任性，讓她困擾。」

她應該早就已經喪失這種感情了。

「我會去看比賽的！妳們兩個每次都在開心地討論的排球，我會去看比賽的！」

「已經結束了！」

「那我們回去吧！」海崎站起身。「抱歉啊，佔用妳的時間到這麼晚。」

「……我看得非常羨慕。」

「你、你們在做什麼……」

「……」

這小子也很遲鈍嗎？

「請妳要好好珍惜。不要跟我一樣選擇放棄。我對於妳們兩人的友情，非常……」

「狩生同學！」

「糟糕！」

「……」

狩生及大神跪坐在走廊上，而用包包遮住臉的是朝地及犬飼……

一回想起來，就覺得好痛……

「最後一起喫午餐也是妳臉很醜的那天。」

「好久沒看到妳笑了。」

「妳們果然是很棒的朋友。我希望妳們能珍惜彼此。」

痛。

「要是繼續逃避，真的會演變成不知該怎麼去接觸對方，變得越來越疏遠、不知該怎麼跟對方來往。」

「可是，還有機會！」

默默地聽着玉來說話的日代，開始感到胸口一陣疼痛。

打破這股沉重靜默的人是朝地。

然而，狩生頭也不回，像是逃離似地離開了。

玉來清楚到不能再清楚，他們是爲了自己才做出行動，因此她也不能對他們說什麼。

「無所謂了！我好不容易下定決心，妳不要再打亂我了！！」

「都每天看到她了，至少可以知道她腳傷好了吧！」犬飼鄙視地說着。「上星期五她就很正常地走路了。」

但玉來毫不在意地繼續說着。

玉來一邊跟兩人說話，一邊打開社團教室的門。

阿信、阿曉……

是海崎的手，推了她後背一把，「沒事的。」

「妳聽到我剛纔說的話了嗎？全部？」

「喂！狩生妳不要推！」

玉來語氣堅強地說道，露出了笑容。

他推了她後背一把，讓她知道，「要好好珍惜這樣的感情。」

他說的近又不是指這一方面！

像是要斬斷所有的不捨般，狩生大聲喊叫道：

「怎麼，你也知道嗎？」海崎回應着他。

「……」

海崎跟日代也回她一個微笑。

原來她不僅僅是溝通能力不足。

「就算交到朋友，等感情變好了又要轉學，我幾乎以一年的頻率在重覆『認識朋友及分離』。就算原本認爲的好朋友，在分開半年之後就不會再來信。友情建立了又崩塌、建立了又結束，我感覺到內心開始漸漸麻痺。我的存在有意義嗎？我不會殘留在任何人的記憶中吧？我開始有這種想法……反正早晚都要分離、都要被遺忘，友情跟愛情都是毫無意義、徒勞無功的東西……因此我放棄與其他人建立任何連結。」

「可是，再這樣下去，別說是比賽了，我擔心會不會連朋友都當不成……」玉來說不出話來。

海崎聽完日代藏在心中的情感後，除了感到驚訝，緊接而來的是理解的心情。

竟然說自己是「這副德性」……

注意到裏面的人要回家，門外的一羣人開始慌張起來。

「不要說我醜啦！」

日代點點頭，把話說了出來。

犬飼尖銳的言詞，讓溫和的大神也生氣了。

「……」

「你跟她走這麼近，眼睛卻很不好啊，班長。」

這時，日代往玉來身前一站。

「唔……對不起。我們擅自……做了這種事。」他對偷聽玉來說話而道歉。

「等一下，玲奈！拜託！」

狩生在門的另一邊，倒抽一口氣。

痛。

「雖然我有很多話想好好跟她說，假如她又拒絕我怎麼辦。下一次跟她說話的時候會不會真的變成最後一次……我好害怕。」

痛……好痛……

「……狩生的腳原來已經好了啊……」

「我果然還是想跟妳一起參加比賽。因爲有妳，我在高中才能開心地參加社團活動。然而我討厭就此結束，妳……可能會覺得我都害妳受傷了，還自顧自地講這種話，但是拜託妳，回來社團好嗎？」

大神將視線轉向玉來，接着說道：

「……」

她那笨拙的另一面，原來有着一段不斷挑戰、受傷，然後放棄的過去……

啊，真討厭！

「！」

「應該是她受傷的隔天。妳看，狩生有一天早上不是請假嗎？就是那天下課之後。那個時候我完全不懂她爲什麼哭，但我現在有點懂了。妳的事情、社團的事情，如果她真的覺得無所謂，我想以那個倔強的狩生來說，她就不會哭了。」

大神一邊苦笑一邊說道：

「所以、那個……我不太會解釋……就是剛纔她說的話，我想一定不是真心的。」

玉來激動得說不出話來。

「啊、吼！」整張臉皺在一起的她笑了。「玲奈跟我都好幸福喔！有這麼好的朋友在我們身邊！」

她的笑容，讓大家感覺到被救贖了。

他們所做的絕對不是多管閒事。

「謝謝大家！因爲你們，我想說的話全部說出來了！」

接着，玉來神情明亮地看向大神。

「謝謝你，大神同學。我也覺得剛纔玲奈說的話不是真心的。她真的很愛逞強嘛！接下來就是相信玲奈，然後等待了！」

看大家圍着玉來形成一個圓圈，海崎感到胸口湧上一陣熱意。

該怎麼說呢？

這就叫做跟朋友齊心協力。

不知道是因爲懷念還是嚮往。

變成大人之後，看到這樣的情景，真是讓人超級感動的。

都一把年紀了，回過神來我竟然也加入這個圓圈，很正常地享受着青春嘛──

雖然覺得有點難爲情，但置身其中完全沒有不自在的感覺。

日代跟海崎並肩走在前往車站的路上，日代詢問道：

「……我做得好嗎？玉來同學雖然跟我道謝，但結果她們還沒和好，狩生同學就跑走了。我是不是又粗神經地摧毀了她們之間的平衡……」

「謝謝你。那是我的榮幸。」

日代彷彿聽到海崎內心的聲音，有些落寞地低下頭。

向前踏出一步的受試者，由其主導的結果究竟會如何呢……

「像妳這樣神奇又有趣的女生，給人的印象太深，想忘也忘不了。」

她總是用敬語也是因爲這樣吧……

六月十號

看着走在自己身旁的側臉，海崎腦中不禁響起剛纔聽到的寂寞聲音。

「不過妳剛纔說的事，讓我很訝異。原來妳有這樣的經歷。」

「我……無論畢業或是離開，都永遠不會忘記妳的。」

【重生實驗報告書】

對着這個聲音，海崎這麼回答道：

咦……日代看向海崎。

『我的存在有意義嗎？我不會殘留在任何人的記憶裏吧？』──

「不不不。」海崎立刻抹去日代的擔心。「我認爲妳做得很好喔！好到我反而覺得不需要我吧！」

移開視線的海崎，表情頓時蒙上一層陰影。

「……那就好……」

放棄跟人來往，獨自遠離。

雖然妳會……忘記我。

距離排球比賽終於只剩一個星期，這一天跟此事有關的人物齊聚一堂，

坦率地說出真實的心聲。

日代對語帶玩笑補充的海崎說道：

「你說轉學的事嗎？畢竟也沒什麼機會說。」

原來她的笨拙是有確實的原因。