第七章 近衛昴

「早安，奏小姐。」

三月十四日。

正值春假的這一天，我一如往常地出聲致意之後，敲了敲她的房門。

「早安，次郎。」

隨即開門走出來的，是浪嵐學園理事長的獨生女——涼月奏。

今天有事要去學園，所以她一大早就換上制服。

「奏小姐，昨晚您睡得可好？」

「……唉……」

我畢恭畢敬地說話，她卻嘆一口氣。

「……真不舒服。」

「嗯？您身體不適嗎？那立刻上醫院……」

「不是這樣。聽你用敬語和我說話，我覺得渾身不對勁。」

「就算您這麼說……」

「所以，我以主人的身分向你下令，次郎。」

咚！

她用指尖戳了戳我穿着管家服的胸膛。

「你現在立刻停止使用敬語。」

「奏小姐，身爲管家，遵從這個命令似乎不太妥當……」

「啊！救救我，莓！次郎利用管家的身分，猥褻剛睡醒的主人！」

「好！我知道啦！快閉嘴，涼月！」

要是讓那個最LOVE大小姐的女僕聽見剛纔的求救聲，搞不好會像背叛組織的黑道分子一樣，遭人在街頭公開處刑——當然，被處刑的是我。

「咦？爲什麼？」

「不是的，那是因爲——流必須拿出全力對付你。你還記得嗎？次郎，你在遊樂園時只打中

「她可不是能鬧着玩的。」

如此這般，我便落到涼月家的實習管家這種不上不下的位置。要成爲正式管家，必須先在這座宅邸進行管家修業。

「唔……抱歉。」

「實習的。」

「回收廚餘的日子。」

我顯然是食材候選之一。

「還有，不要沒事就叫莓過來啦。」

不，不該說是權力騷擾，該說是明確的殺人預告比較貼切。

時間是九點整。

我愛賴牀的毛病在這兩個月間有所改善，因爲我一賴牀，莓就會懲罰我。

「其他傭人？」

「你和流打成平手，是靠實力。」

同時，背後有道冰冷的觸感抵住我的脖子。

集太妹、變態、戀童癖這三種最惹人厭的特質於一身的女廚師。

追本溯源，我沒成爲管家卻成爲實習管家，是那個課題造成的。

「是啊。不過，那是因爲大叔討厭我吧？」

「啊……呀……不行……次郎……沒想到你的技術這麼好……」

「呵呵呵，那當然，因爲我是你的主人嘛。好，走吧，次郎。」

於是，在課題結束的隔天，我就住進涼月家，天天在這座宅邸裏學習管家之道，半工半讀。

「呵呵呵～還是這樣適合你。」

惡魔涼月。

即使如此，我還是勉強跟大叔打成平手。

「是啊，這樣才能公正地判斷嘛！」

涼月一面嗤嗤笑着，一面調侃我。

我舉着手，戰戰兢兢地回頭，只見背後是個穿着女僕裝、戴着眼罩的奇裝異服女孩。

電鋸。

在懸掛着豪華水晶燈的客廳裏，涼月喝着我沖泡的紅茶，如此說道。

說來可怕，自從來到這座宅邸以後，我的每個早晨都是這樣。

我還愛惜生命，只好恢復從前的語氣吐槽她。

「唉，沒辦法，你還在修業中嘛。你能夠和流打成平手、當上實習管家，已經很了不起。」

就算我打贏大叔，我在管家工作方面依然是個外行人，既然如此，還不如像現在這樣當個實習生，多方學習之後再成爲管家。

「YES。這麼一提，剛纔廚師跟我說：『午餐要炸雞，替我拿食材過來。』」

莓恭恭敬敬地行一禮之後離去。

「冷、冷靜一點，不如叫其他傭人過來，聽聽她們的意見吧？」

「嗯，是啊。」

「不、不，是妳聽錯吧？」

「您的性格還是一樣好啊！奏小姐。」

涼月家的女僕登場。

「剛纔我似乎聽見奏小姐悲痛的求救聲。」

「我還聽見『啊……嗯……次郎……既然要玩，不如讓莓也加入……』之類的聲音。」

哎，老實說，我覺得這樣比較好。

不，我是認真的。

涼月在走廊上邁開腳步，我落後她一步，隨後跟上。

一大早就幹這種荒唐事，她那麼想縮短自己管家的壽命嗎？

說來恐怖，莓的眼神是認真的。

雖然對一般學生而言是假日，但和我這個實習管家毫無關係。

順道一提，那個廚師名叫鮫島小雨。

我身爲實習管家的一天開始了。

「打雜的，我的懲罰方式有一百二十種，你要哪一種？」莓如此詢問我的瞬間，我就在心中暗自發誓今後絕不再賴牀。

「對不起。」

「遵命，奏小姐。」

「是嗎？話說回來，妳也該習慣了吧？我當這裏的管家已有兩個月耶。」

這正是我坂町近次郎現在的工作。

「NO，今天是可以用這個的日子。」

「嗯，我也覺得自己運氣很好。」

「對，我的疑問是『在遊樂園時，流爲何違揹我這個主人的命令』。之前我在神社裏也說過，我事先命令過流別下手太重。」

根據紅羽所言，大叔和我媽差不多強，所以連紅羽都贏不了的我能夠和大叔打成平手，完全是靠運氣。

同類相斥。

「疑問？」

現在是春假期間。

「好、好，你們兩個別吵了。再說，莓不是得幫忙準備早餐嗎？妳去忙吧。」

「什麼日子？」

早乙女莓。

唉，光是能打倒大叔，就已經是種奇蹟，畢竟我被扁到什麼都記不得。

「有待加強，次郎。和昴沖泡的紅茶相比，你還差得遠呢。」

又不是萊克特博士，拜託別開這種黑色玩笑。

「是啊，我也不想跟你一起……唔？所以，如果我在這裏把實習的解決掉，不就能和奏小姐獨處……」

我不想被分屍丟到回收場，所以拚命辯解。

「不，不是的。你不是靠運氣，而是靠自己的力量打倒流。課題結束之後，我聽過流和紅羽的說法，自暑假最後一天以來百思不得其解的疑問總算得到答案。」

「你在說什麼啊？次郎。」

不，正因爲涼月心知肚明，才故意這麼說。

「好像太遲呢。」

「哎呀，又是敬語？不過，聽你叫『奏小姐5;其實挺開心的。該怎麼說呢……很能挑起我的嗜虐心。」

「……」

瞬間，我舉起雙手，表示自己不會反抗。

唉，如此這般。

「YES，遵命，奏小姐。」

「這座宅邸裏真的沒半個傭人是正經的！」

沒錯，那一天我打倒了大叔。

根據近衛所言，我最後揍了大叔那一拳，及時打倒大叔，但雙方同時耗盡氣力，因此課題結果是雙雙倒地、平分秋色。

「這顯然是妳的幻聽！」

背後響起一道感情稀薄的機器人聲。

涼月吐了吐舌頭道歉，模樣煞是可愛。

「呃，莓，妳能不能先把電鋸放下來？很恐怖耶。」

沒錯——實習管家。

可惡……她說的是事實，我完全無法反駁。

然而，涼月理所當然地否定我的話。

「……」

這就是所謂的權力騷擾嗎？

流一拳。」

「管家？你在說什麼啊？實習生。」

然而，我終究沒有完美地達成課題。

呃，雖然是逆刃電鋸，不過在這座宅邸裏會用這種危險物品的人只有一個……

「不要演那種奇怪的戲！」

「那麼，我們也去飯廳吧。」

我和大叔打架，結果是——平手。

話說回來……炸雞？

根據大叔的說法，我和年輕時的他很像，所以他才忍不住對我下重手。

「啊？妳不用恭維我啦，雖然有人說運氣也是實力的一環。」

♀×♂

可是，那一拳對大叔完全不管用。

事實上，大叔捱了那一拳之後，隨即痛扁我一頓。

「沒錯——那一拳打傷了流。」

「……啊？」

我不禁愣住。

「真是的，我都已說這麼多，你還不懂嗎？換句話說，你的攻擊對流十分管用。我記得你當

時是打到流的側腹吧？流的肋骨似乎因此受傷，搞不好裂開了。」

「裂開……真的假的？」

「對。所以流才無視我的命令，拿出全力痛打你一頓。因爲他覺得不這麼做，他會輸給你。

當時流的目的是和昴對打、治療她的刀刃恐懼症，所以不能輸給你。」

「可是……大叔當時看起來一點也不像受傷的樣子，還發出邪惡的笑聲。」

「真是的，你的記性很差耶。當時負責僞裝綁架犯聲音的是我，涼月奏。事情結束以後，我不是在這個宅邸裏說明過嗎？所以就算流負傷，綁架犯的聲音還是中氣十足。」

「……」

這麼說來，打從一開始，我的實力就足以和大叔抗衡嗎？

「可是不對啊，我從來沒贏過紅羽。」

「是啊。聽說在遊樂園那件事之後，你常和紅羽及昴對打，但是你贏不過她們兩個人。關於這一點——紅羽已經告訴我答案。」

「答案？」

「對。次郎，我想這應該是你的弱點——」

「——你無法使出全力和女生對打。」

「……」

即使因爲無情的現實而受傷，也能重新站起來、掌握幸福。

「別擔心，真宵是個開朗又堅強的女孩，我想她一定能夠重新站起來。」

「……妳是不是故意用難聽的說法？」

她臉上露出和剛纔不同的開心笑容。

「這麼一提，紅羽近來過得好嗎？」

因爲第一次見面時，她一面嚎啕大哭，一面說「昴殿下就拜託你照顧」。沒想到連傭人都是粉絲，真是可怕的昴殿下。

輸了而傷心，不是很可憐嗎？』」

涼月再度把裝着紅茶的茶杯送到嘴邊之後，才又繼續說道：

「不過，她很崇拜昴，聽說你要和昴結婚，因此受到很大的打擊。」

「她也經歷過許多事。」

她比我小一歲，因爲某些複雜的因素成爲涼月家的女僕。

「換句話說，你是個對女生無法使出全力的假紳士。」

「聽說最近有些學校演話劇時，劇中會安排好幾個灰姑娘；又或是運動會的賽跑中，會讓大家同時跑向終點。聽起來或許很不真實，據說是因爲有家長向老師反映：『我家的孩子要是因爲

「我很高興你成爲我的管家。」

因爲有她們在一旁觀戰，我纔能有不能輸的強烈決心，而且，薛學姐和奈久留也捎了口信鼓

「還真是具體的形容啊！」

紅羽的確這麼說過。

「……」

「哎，我想說的是，我也要向你學習，努力獲得幸福——不，我要努力讓你看到我變得幸福，總不能老是沉浸在失戀的打擊中嘛。」

所以，和她們交手時，我變得無法使出全力卻不自知。

「……」

不不不。

「嗯，我不知道該怎麼說，但我覺得這樣比較像妳的作風。」

大小姐略微自豪地對管家如此說道。

「很簡單。十二月你被莓的刀子割傷的那一天，我、昴和宇佐美三人趁你去醫院時談過，最後決定無論結果如何，我們都要把對你的感情做個了結。」

「可是紅羽不這麼認爲喔。她跟我說：『哥哥和我跟媽媽對打的時候，總是會在無意識間手下留情。』」

「我知道。」

怎麼可能！

「這我也知道……」

「……不，不光是靠我自己的力量。」

曾幾何時，這種價值觀不僅發揮在媽媽和紅羽身上，而是擴展到所有女生。

「我也這麼認爲。該怎麼說呢……她和紅羽有點像，從外表看不出她那麼堅強。」

大小姐清楚明白地說道，微微一笑。

「別鬧了，我在任何時候都是全力以赴，不然會被紅羽宰掉的。」

往前邁進。」

「具體來說，大約有兩集漫畫的分量。」

沒錯，當時我能站着，是因爲她們陪在我身旁。

「而且，你也打不贏昴。紅羽本來以爲那是因爲昴是你的好友，你才無法使出全力……但我想不是因爲這樣，一定是因爲你知道昴是女生，所以使不出全力。」

順道一提，聽說她將在下學期擔任手工藝社的社長。

「因爲你做出我做不到的事。」

原爲三年級生的薛學姐和莓畢業了。

涼月突然改變話題。

沒錯，她的名字是涼月奏。

紅羽、政宗、涼月，還有近衛。

勵我。哎，這麼一說，活像我是個愛打腫臉充胖子的人。

「許多事？」

不……我想，她絕對是想培養一個實力足以和她對戰的人。

「這麼一提……政宗沒事吧？」

「啥……」

沒錯——和媽媽住在一起。

唔……這個虐待狂，她早在問我之前便已知道答案吧。

「——有時候受傷也是很重要的。」

聽說手工藝社的社長位置本來該由政宗接任，但她以打工很忙爲由拒絕。她已經和自己的雙親斷絕關係，必須更加努力工作。因爲這個緣故，我最近都沒見到她。

「嗯，她人很好。」

「那我改成『你是個對上女生就會在無意識間手下留情的好男孩』，如何？」

這種堅強勇敢的生活方式……

我本想反駁，腦中卻浮現課題進行前，我和紅羽特訓時的對話。

哎，要問我想說什麼呢……

「啊？什麼意思？」

坂町紅羽。

「不，她說：『我也該學習獨立，別老是黏着哥哥！』再說，我們住在同一個鎮上，又不是見不到面。」

「……」

「可是，我覺得受傷、重新爬起來的經驗，是每個人都該體驗的。因爲——」

「我對紅羽很過意不去，因爲你成爲實習管家，便得和她分居兩地。」

涼月微微一笑之後說道：

「——人活着，不可能完全不受到傷害。」

「……」

故。」

這座宅邸裏有個女僕叫這個名字。

我那個出國進行武術修行約一年半的母親大人，終於在上個月回家，說要用武術修行得來的比賽獎金蓋一座格鬥技道場，今後將致力於培育年輕人才。

「唉，每個人都把自己的孩子當寶嘛。」

「她還是老樣子，甚至比以前更加精力旺盛。」

「結果你打倒流，成爲實習管家；藉由繼承昴的夢想，改變既定的結局——改變無情的現實。這是我做不到的事，所以……」

人。她大概一輩子都不會引退吧。

我不知道自己爲何變成這樣，唯一想得出來的理由，就是老爸的死。

「過去你一直敵不過紅羽，不過仔細一想，這不合理。因爲你是坂町家的長男，接受了十幾年的格鬥技訓練，照理說應該可以和妹妹打個平分秋色纔對吧？」

話說回來……我對女生無法使出全力嗎？

「對了，次郎，你已經習慣涼月家的生活嗎？」

「老實說，我當時很灰心，覺得『或許我們無法全部得到幸福』，覺得現實就是這麼無情……因此萬念具灰。」

或許因爲如此，我總覺得自己必須陪在媽媽和紅羽身邊保護她們。

「我還不習慣。身爲管家必須學習的事和必須做的工作很多，而且，這裏的傭人個個與衆不同。」

「所以，謝謝你。雖然你拒絕我的告白，但這也代表你是認真面對我。告白被拒絕，我雖然很難過、很傷心，可是，正因爲如此，我會站起來給你看，變得比以前更加堅強——更加堅定地

「呵呵～謝謝。唉，我和宇佐美的確因爲被你拒絕而受傷，不過捨棄當管家的昴也一樣。你也是，我想你拒絕我們的告白，同樣因爲罪惡感而受傷。每個人……都受到傷害。不過——」

她現在住在一月重建完成的坂町家。

日向真宵。

「呵呵呵，你用不着那麼謙虛。」

「這些努力在你和流的比試中發揮成果，如此而已。哎，我想流和你之間應該還是有些實力差距，可是——你已成功和流打成平手。這應該是因爲你面臨課題之時，竭盡全力應戰的緣

「唔……這樣講又很難爲情……」

此時，涼月難得用認真的口吻說道。

「不，話雖如此……」

那句話的意思是……

「……」

老爸死後，坂町家的男人只剩我一個。

「不過，次郎，你不一樣。在開學典禮上知道昴放棄當管家時，你拚命改變結局。你雖然知道現實很無情，卻仍奮力掙扎。」

我忍不住喃喃問道。

『別放棄！哥哥，你只是還沒使出全力而已！』

不知何故，我覺得自己和她的波長很合，她身上有股和我相似的苦命人氣息。

「所以，你能坐上實習管家的寶座，是靠你的實力。這十年來，你不是和紅羽一起努力地進行格鬥技訓練嗎？」

突然這麼說，教我該如何反應？

這樣的風格最適合她。

「呵呵，這纔是我的管家。啊，這麼一提，你和真宵混熟了嗎？」

「咦……」

紅羽幹勁十足地表示「以後就由我來帶領手工藝社」，我只能祈禱我們學園的手工藝社別變成更危險的集團。

聽說她出國進行武術修行時，依然連戰連勝，這回八成是想親手培育出能夠對她造成威脅的

「你是說莓和小雨？的確，要讓她們承認你是涼月家的管家，仍需要時間。你也得加油，早一日成爲獨當一面的管家，獲取她們的認同。」

「啊，這麼一提，我正想和你談這件事。」

「咦？」

什麼意思？

我正想反問，涼月卻打斷我的話，朝客廳大門的方向叫道：

「妳可以進來了。」

喀嚓。

門緩緩開啓，門後出現的是——

「……早安，蠢雞。」

宇佐美政宗。

正是我們剛纔提到的女孩。

不過，見到她的打扮，我大喫一驚。

「妳幹嘛穿成那樣？」

「唔～～～～～～～～～～～～～這、這是因爲，呃……」

走進客廳的政宗，緊緊抓住身上那件可愛的花邊裙。

女僕裝。

那是她的打工地點——女僕咖啡廳的制服。不知何故，她穿着這套衣服造訪涼月家。怎麼回事？她迷上角色扮演啦？

「次郎，我替你做個簡潔的說明。」

此時，我的主人涼月奏開了口。

她露出樂不可支的表情說道：

「從今天起，宇佐美也要住在這座宅邸裏。」

「咦？真、真的嗎？」

「嗯，多多指教，兔咪。」

「妳回來啦，昴。」

她、她是無家可歸的小孩嗎？就算她很窮，也不用過這種波瀾萬丈的生活吧？話說回來，她爲什麼被趕出來？

不過，這已經是過去的事。

「咦？不就是因爲妳的套房是凶宅……啊！」

聽到這個問題，涼月陷入沉默。

「蠢雞，你還記得我爲什麼能住那種高級大廈嗎？」

「這句話極爲實際，也很有說服力……」

接着，她沉默數秒之後——

「……」

政宗細若蚊聲地說道。

這一瞬間——

政宗臉上露出燦爛的笑容。

「抱歉，我沒想到我胡謅昴不在了，妳會完全相信。」

這對主僕立即展開脣槍舌戰。

「昴殿下在哪裏？怎麼一直不見她的人影？」

「……」

「爲什麼連你都用這個綽號叫我！」

「啊？你連這個道理都不懂？」

「留在這個宅邸……我又能和你們一起生活。」

「難道說……她要來涼月家幫傭？」

「別大呼小叫的。多虧我替妳向我爸爸說情，他才同意僱用妳當傭人耶。」

「你想想，現在不是就業冰河期嗎？」

因爲，她已經不是管家。

聽到涼月的話，政宗整個人凍結住。

「因此，房租恢復成原來的高級大廈套房價位，這樣我哪付得起呢？所以就被趕出大廈……」

「沒、沒問題嗎？」

「啊，你別誤會喔！我並不是怕寂寞！只是十二月時和你、昴殿下以及涼月奏一起生活……還挺開心的，所以……」

呃、呃，換句話說……

政宗擺出沉重的模樣嘆一口氣。

「就是字面上的意思。既然次郎成爲管家，這座宅邸裏已經沒有她的容身之處，所以……她回去她媽媽的孃家。」

她總不能回頭向父母借錢，畢竟之前纔剛上門攤牌。我甚至覺得，她的父母反過來跟她要精神賠償都很合理。

她回到母親——小鳥遊的孃家。

大小姐開心地微笑說道。

近衛不在宅邸裏。

「所以兔咪在無可奈何之下來找我幫忙。」

政宗氣喘吁吁地吐槽。

聞言，政宗「哼」了一聲，態度強勢地挺起胸膛。

「所以……被趕出大廈後，我不是在打工的女僕咖啡廳過夜，就是去奈久留或坂町家借住，同時找尋新的住處。可是我沒有保證人，而且憑我的打工薪水，根本租不起房子……」

「囉唆！別叫我兔咪！」

沉默。

無聲支配了客廳數秒鐘。

「她不在。」

「沒錯，詳情你問宇佐美比較快。」

爲了確認，我姑且一問。

「咦？不在……什麼意思？」

該怎麼說呢……她真的很堅強，活像開在柏油路上的蒲公英。我覺得她在任何環境中應該都能活下去。

因爲——涼月家的確具備她所追求的事物。

……真是的，這傢伙還是一樣口是心非。不過，涼月常說「在這個宅邸裏，傭人就和家人一樣」，既然如此，我們等於是同住在一個屋檐下的大家族。

對了，政宗的套房是寫實版鬼屋，所以房租極爲便宜，一個月才四千圓。

「所以，我覺得應該趁這個機會把工作定下來。」

哇，這傢伙露出這種表情時，絕對會發生什麼好玩的事，又或者是她正要讓事情發生。

「……」

「我不是說過別叫我兔咪嗎 」

「呵呵，妳不用那麼生氣，我覺得很可愛，很好啊。」

沒錯，從前的涼月家管家。

「不、不會吧！我還以爲又可以一起生活……」

涼月理所當然地向近衛打招呼。

出現的是近衛昴。

涼月如此說道。

政宗略微靦腆地說道：

沒問題吧？要是她再繼續吐槽，搞不好會因爲過勞而病倒。

「嗯，我想也是。」

政宗似乎想起什麼，突然改變話題。

「政宗……」

「還有……」

「什麼……」

「什麼意思？」

一道熟悉的女低音響起。

因爲，我妹讓盤據政宗套房的幽靈（坂本小姐）成佛，而且是用德式拱橋摔……

「啊？」

……沒錯。

「就是這樣。從今天起，我也要在這裏工作，蠢雞。」

「喂，政宗，妳真的要當涼月家的女僕嗎？」

「……」

「是啊，就像寵物一樣。」

「政宗……」

不不不，政宗小姐，妳幹嘛突然提起這麼現實的話題？

「呃、呃……」政宗無力地笑一笑，接着說：「我被趕出大廈的套房了。」

「啊，對了。」

「唔……的確，我很感謝妳……」

「怎麼可能沒問題？雖然我有打工，但是錢根本不夠用。」

事情要追溯到去年十一月，我和紅羽仍借住政宗家的時候。當時，她的套房已經不再發生靈異現象。

「話說回來，兔咪還是穿女僕裝最適合。」

「我說，我被趕出大廈的套房，現在沒地方住。」

我用顫抖的聲音問道。

我開口呼喚眼角微泛淚光的她。

「你也知道，十二月時，昴殿下不是在我的套房和隔壁套房之間的牆壁上打個洞嗎？上個月，屋主和工人來補洞……結果發現我的套房已經沒鬧鬼。」

「那當然。蠢雞，你聽好，我之所以選擇來這個宅邸，並不是因爲無處可去。」

「哎……涼月奏，妳該不會……」

「政、政宗，發生什麼事？」

「……」

太、太可憐了。沒想到幽靈成佛之後，居然會有這種倒楣事上門。

聽到這句話，我的腦袋險些當機。

或許，這裏對政宗而言是個好環境。

哎，政宗來宅邸工作，真是件可喜的事。老實說，我獨力應付涼月的惡作劇，已經瀕臨極限。以後麻煩政宗也一起應付涼月吧！靠妳啦，兔咪。

「那當然。我本來就打算高中畢業以後開始工作，這裏可以立刻上工，而且涼月奏說我可以半工半讀。再說，這裏還包喫包住，薪水又不錯！」

見到眼前的景象，政宗「咦……」了一聲，整個人石化。

「我回來了，大小姐。」

「這是在耍我吧！」

「妳這個虐待狂～～～～～～～～～」

「可是我沒說謊啊，昴回母親的孃家是事實。怎麼樣？昴，掃墓還順利嗎？」

「是的。」

近衛一臉開朗地點頭。

沒錯——掃墓。

近衛這幾天回到母親的孃家，是因爲母親的墓地在那裏。

換句話說，她是去我們旅行時去的地方。

她想向母親報告她放棄當管家之事以及和我之間的關係，所以向涼月請幾天假。

其實當天往返應該也不成問題，不過……

「好久不見，奏小姐。」

嘶啞的嗓音響徹客廳。

聲音的主人是近衛流。

和近衛一樣，暫別這座宅邸數天的管家。

「非常感謝您這次讓我放假。」

「別客氣，既然要掃墓，你和昴兩個人一起去比較好。」

「可是，您還讓我們去旅行……」

「有什麼關係？父女倆偶爾一同旅行，沒有外人打擾，也不壞啊。」

「是的！謝謝您，奏小姐。」

大叔深深地行一禮。

唔，不愧是管家，做這種動作時架式十足。

「……」

我點頭附和她們。

換句話說，我和近衛現在的關係，是以結婚爲前提、交往中的情侶。

「——」

爲了她們，我今天也努力加油吧。

「——嗯，是啊。」

「嗯，能做的我都做了，昴。」

沒錯，課題結束後，大叔的確曾這麼說過。

近衛昴。

宇佐美政宗。

「就是說啊！還有……在這個宅邸裏，你是我的同事。以後多多指教啦，蠢雞。」

我和近衛結婚的條件，就是我要成爲獨當一面的管家。

我對這個問題做出回答——以男友的身分回答。

近衛昴。

女僕裝。

最後，她搖曳着長髮，呼喚我的名字。

這幾天大叔不在，我的工作變得辛苦許多。

「那麼，只要是私底下，妳就肯這樣叫我囉？」

不過，她現在把當管家的夢想託付給我，改爲追求新的夢想——成爲克盡職責的涼月家女僕。

話說回來……

不……該怎麼說呢？

雖然他的個性教人不敢恭維，但畢竟是涼月家的正牌管家……

我覺得我該支持她。

她爲了替自己搶走主人的心上人之事贖罪，便辭去管家一職。

「……嗯，因爲我不當管家了。不過……大小姐讓我當女僕。她說，只要我成爲涼月家的女僕，這個宅邸裏就有我的容身之處。」

「怎麼？我還在想這裏怎麼會有個一臉晦氣的四眼田雞，原來是你。你還沒被開除嗎？小兔崽子。」

雖然時而迷惘、時而像膽小鬼一樣畏縮害怕，但我們還是改變了——成功地有所改變。

訂正。

選擇陪伴在我身邊的女孩。

「因爲妳過去的形象一直是男裝管家，做這種打扮顯得格外可愛。」

「唔？怎麼回事？次郎。」

哎，如此這般。

「——次郎。」

這時，大叔一臉詫異地凝視着我。

因爲我是她的男朋友。

「好，今天也好好工作，我們都得早日成爲獨當一面的女僕和管家，對吧？次郎。」

「唔……是嗎？」

「啊！」

這便是我這一年來得出的答案。

啊，對了，近衛是最近才成爲女僕，所以政宗不知情。

回想起去年四月初次造訪這座宅邸時，我只覺得「女生真恐怖」。

近衛昴在這一年間成功地改變了。

接着，她帶着細細品嚐喜悅滋味的表情，呼喚我的名字之後——說了一句話。

近衛紅着臉看自己身穿的服裝。

那是涼月家女僕所穿的服裝。

成爲我同事及家人的女孩。

和她們在一起雖然熱鬧又快樂，但我有預感，今後一定會像平時一樣，老是被扯進一些滑稽的風波里。

雖然只有一點點，但我已改變想法。

「……」

沒錯，女生很可怕。

仔細一想，這一年看似漫長，實則短暫。

近衛如此問道。

此時，近衛昴開口呼喚我。

說着，她一臉幸福地微笑。

「我收回剛纔說的話，你最好永遠當實習生。」

不妙，我的女友實在太可愛。

在主人面前說我壞話，實在不是一個管家應有的行爲。

大叔這纔想起自己之前的發言，按着額頭沉吟一陣子。

事實上，我起先也嚇一跳。

再說，要是我摸魚，鐵定立刻捱罵，她們生起氣可是很恐怖的。真是的，爲什麼我周圍盡是這種雖然可愛卻又很可怕的女孩？

即使如此，我還是很喜歡她們。

女僕紅着臉點頭。

當我呼喚她名字的瞬間，近衛——不，昴變得滿臉通紅、手足無措。

「——」

「對了，次郎，我不在的期間，你有好好工作嗎？」

順道一提，其實我也快羞死了，畢竟這是我頭一次叫她的名字。

「可是，昴，不用把語氣改回當管家時那樣啊。我希望妳別叫我『大小姐』，而是叫我『小奏』。」

「啥……你你你你沒頭沒腦地胡說什麼啊！」

成爲我主人的女孩。

曾有「女性恐懼症」這種麻煩體質的我，說起這句話纔有說服力。由男生的觀點來看，女生真的是種可怕的生物。

「唔～～～～～～～～～～」

這就是我這個膽小鬼的風格。

唔，近衛穿起這套女僕裝果然非常好看。她現在把頭髮放下來，完全不像男生。

不過……

針鋒相對過後，大叔說聲「那我先失陪，奏小姐」，便轉身走出客廳。

「哼，用不着你說。我是涼月家的管家，當然會做好我分內的工作。倒是你，快點獨當一面吧。老是有個實習生到處亂晃，真是礙眼。」

「啊？走着瞧吧！小兔崽子。」

由於她從前不擅長坦率地表達感情，如今顯得格外可愛。

「不、不行啦，大小姐！我身爲女僕，還是個新人，怎能在大家面前這樣稱呼您！」

雖然他的個性教人不敢恭維，在工作上卻是個認真負責的男人。

不過，我們在這一年確實改變了。

可是，我總不能老是用姓氏稱呼她。

沒錯，我應該永遠在她的身旁支持她。

「——」

涼月奏。

「呃……昴殿下，妳穿着這套衣服，代表妳也變成涼月家的女僕嗎？」

「妳果然很可愛。」

「別鬧了，我會獨當一面給你看的，大叔。」

政宗問道。

「真的可以嗎？課題結束之後你不是說過，等我成爲獨當一面的管家，我便能和近衛結婚？」

不過，我也覺得他和近衛兩個人一起去旅行是件好事，畢竟有些話還是兩人獨處時比較方便說。

她們都是極具特色的女生。

我想他應該是去工作。

「私、私底下的話倒是沒關係……」

「啊，對了，次郎。」

「囉唆。既然你回來了，快點工作吧。」

說着，她凝視着我，眼中充滿對今後生活的期待。

近衛見我一直凝視着她，一臉詫異地問道。

「唔？」

「……謝謝你。你用名字叫我……我很開心。」

「哎呀，你在害羞什麼啊？你是我的管家，得好好工作纔行，而且，得加把勁逗我開心喔，次郎。」

身爲前任管家，她似乎很關心我的工作狀況。

不過，現在不同了。

老實說，我對於今後的生活感到一絲不安。

我在接受女性恐懼症療程的這一年間認識許多人，也發生許多事，我們就是在這個過程之中有所改變。

涼月家的新女僕一面搖曳着圍裙裙襬，一面說道：

「聽說奈久留在寫新小說耶。」

「呃，反正又是一堆眼鏡的小說吧？」

「不，這次好像不一樣。在新小說裏，她是把我寫成女生。之前她曾打電話徵求我的同意：

『奈久留可以寫一部以昴殿下和學長爲原型的小說嗎？』」

「以我們爲原型？」

「對，奈久留似乎把這一年發生的事彙整起來，所以應該會成爲一篇紀實文章吧？或許過幾天奈久留就會來採訪你、大小姐或宇佐美。」

「接受她採訪有點可怕。」

「有什麼關係？我想看看這個故事，這樣纔不會忘記這一年來發生的事。」

說完，她微微一笑。

……唉，也罷。

只要她露出笑容就好。

再說，難得奈久留想出一個好點子，把這一年來發生的事加以彙整。

不過，不盯着她，她一下子就會把方向歪到眼鏡上頭，或許我該好好監督一下比較好。反正最清楚整個過程的，正是這一年來位於騷動中心的我。

「——」

沒錯，我們共度的一年。

雖然時而迷惘、時而像膽小鬼一樣畏縮害怕，但仍全力往前繼續邁進的故事。

這一年裏真的發生許多事。

如同季節流逝，如同時間毫不容情地經過，如同這世上沒有不變的事物一般——我們漸漸改變了。

即使如此，我們仍然努力獲取自己的幸福。

我靜靜地對她說道。

「——」

因此，我希望自己能夠永遠記住我們的故事。

接着，近衛昴帶着羞赧卻幸福的表情動了動嘴巴。

我們得到的結果就是現在的日常生活，或許可以爲此自豪。

正如大叔所言，我們在無情的現實之中掙扎、爬起來，拚命抓住自己——以及珍愛的人的幸福。

『想要的東西要用自己的手去抓住。』

因爲，雖然我們曾受傷，卻贏得這種日常生活。

我知道，爲了讓這份幸福持續下去，今後我們也得繼續前進。

所以，我不想忘記這一年。

「那個故事的名字已經取好了嗎？」

「嗯，奈久留跟我說，小說的名字是……」

「昴。」