第五章 狼與羊

「……綁匪？」

『對，沒錯。次郎，你的妹妹和同班同學都在我手上。』

畫面切換，轉爲不知是何處的幽暗室內。

上頭映着的是躺在地板上的涼月和——

「紅羽！」

她們兩人都像死了一樣，一動也不動。

是失去意識嗎？還是……

『放心，她們只是睡着而已。我不是說了？我是綁匪，不是殺人犯。』

畫面再度轉回狼人身上。

『不過，我不能保證以後也都是這樣。』

「你這混蛋！」

「冷靜，次郎，別中了他的激將法。」

「唔！」

這真是強人所難。妹妹被綁架，誰還能保持冷靜啊？

「回答我，綁匪，你的目的是什麼？」

『咻♪不愧是管家，很冷靜嘛，或是無情？其實你根本不在乎主人的死活吧？』

「閉嘴。要是你敢碰她們兩人半根汗毛，我會把你的手指全部剁下來，一根不留。」

近衛緊緊握着拳頭。

看來無法保持冷靜的不只有我而已，剛纔那句話怎麼聽都不像玩笑話。

『哇！好可怕。要是手指被剁光，以後就不能猜拳耶。哎，不如猜拳決定吧？你贏了我就放過她們，我贏了就殺——』

別鬧了……要我乖乖在這裏等待嗎？

刀子。

近衛宛若斷了線的人偶一般，搖搖晃晃地倒下。

但是，她的樣子顯然不尋常。

她蒼白的嘴脣軟弱無力地動着。

狼人笑着說道：

我對着嬌小的背影緩緩說道。

瞬間，驚愕之色瀰漫於近衛的臉上。

我的妹妹——我最重視的人遭遇危險耶！

我連忙在她的身體撞上地面之前，用雙臂撐住她。

「！」

『好，宣戰佈告也該結束了。祝你一路順風，拜拜，管家。』

「你、你……」

「什麼！爲什麼……」

近衛一面說話，一面發抖。

我感到不安，喚了她的名字一聲。但是，她並未回答。

她活像一隻羊。

羊。

現在我終於明白是哪裏突兀。

他瘋了……我非常篤定。

同樣懷有恐懼症的我，可說是感同身受。

狼人挑釁過後，便掛斷電話。

「別……別擔心，我只是……有點頭暈而已……」

爲何這麼說？

果然是刀刃恐懼症，這就是涼月口中所說的弱點。

還有，我剛纔在更衣室裏感受到的突兀。

「好，我一個人去就行了吧？」

「……」

『唔？有什麼好奇怪？你們的事我全都查得一清二楚，不然怎麼擬定策略？』

——你真的到得了這裏嗎？近衛昴。

完全無法下廚——以前近衛曾經這麼說過。

從中導出的結論，便是近衛昴——

「！」

連一把小刀都沒有。

莫非她一口答應幫我治療恐懼症，就是因爲她自己也有恐懼症的緣故？

我將腦中推論出的答案說出口。

「啊，次郎……」

不，豈止沒回答——

「妳說什麼傻話！這分明是圈套！再說紅羽在他手上，我也要一起——」

正確說來，她是被堵住嘴巴——被我打在她腹部上的右拳堵住。

什麼都不做，只向老天爺祈禱？

「……」

『爲什麼？答案很簡單，次郎。因爲我從你們進遊樂園之前，就一路跟蹤你們。』

這混蛋絕對不是正常人。

這傢伙真傻……她這樣哪叫沒事啊？

『我已經等了很久，總算逮到機會向管家報仇。這次我不會再失手啦！』

那是一把刃長二十公分左右，造型相當駭人的刀子。

狼人說着，從懷中取出一個閃着銀光的物體。

沒錯，刀子。

近衛的語氣凝重，彷彿在告解一般。

「閉嘴！你應該不是爲了講這些瘋言瘋語而綁架大小姐她們吧？你有什麼目的……不，有什麼要求，快說出來！」

「近衛，難道妳……妳怕刀子嗎？」

近衛渾身無力、搖搖欲墜，臉色看來似乎快昏倒了。

沒錯，自從看見狼人亮出刀子以後——

近衛幾乎快昏倒，卻還是勉力邁開腳步。

「……你說的沒錯，我的確有刀刃恐懼症。」

我倒抽一口氣。這傢伙怎麼知道近衛揹包裏裝了什麼？

雖然害怕猙獰的利牙，但仍拚命抵抗，只爲了保護自己的主人。

「次郎……我身爲管家，其實是個缺陷品。」

她說，近衛也有和女性恐懼症相似的弱點，而且是身爲管家的致命弱點。

——這次不會再失手。

「抱歉，次郎。我沒事了……」

「次郎，事情會變成這樣都是我的責任。我一定會把紅羽救出來，讓我一個人去吧。再說……我不能讓你冒險。」

「喂、喂！」

「我不是男生，還有刀刃恐懼症……這樣的我……無法好好保護主人的我，居然當大小姐的管家。或許很可笑，可是即使如此——我仍然想當大小姐的管家。」

『哈哈哈哈！要求？要求是吧？那我就說囉！好，我的要求只有一個，就是和你們開開心心地一起玩！』

對了……涼月說過，近衛有個弱點。

『哈哈哈哈！好動人的青春和友情啊！其實誰來都可以，無論是管家或次郎來，遊戲內容都不會改變。不過——』

像是一隻被飢餓的野狼攻擊的小羊。

近衛斬釘截鐵地說道。

她擠出嘶啞的聲音，試圖站起來。

「嗯，實在很窩囊。自從發生那件事以後，我變得很怕刀子。只要一碰到……不，一看到刀子，就會渾身無力……」

「放心吧，次郎，我一定會救出你妹妹，你在這裏等——」

不能用菜刀——不能使用刀刃。

近衛甩開我的手，用搖搖晃晃的雙腿站起來。

不知何故，她的手指微微顫抖。

這是怎麼回事？簡直和我一樣啊！

「次、次郎？」

我是女性恐懼症……

那麼，原因是……

「妳從前在這裏被綁架的時候，一定發生過什麼事吧？那件事就是使妳罹患刀刃恐懼症的原因嗎？」

說到這裏，近衛突然閉上嘴巴。

現在近衛的症狀與我的女性恐懼症相似。

她不是說她不擅長下廚，而是無法下廚。

揹包裏有改造空氣槍、電擊棒，卻沒有任何刀子。

「——近衛。」

近衛揹包裏雖然裝了各式各樣的防身用具，卻獨獨缺少一種。

難道說……

爲了幫助同病相憐的我……

「喂、喂！近衛！」

換句話說，這是預謀綁票。

慢着！

無論心裏怎麼想，身體就是不聽使喚。

仔細回想起來……確實很奇怪。

「……近衛？」

難道……這傢伙就是剛纔涼月所說的綁匪之一？她說綁匪全都抓到了，其實還有漏網之魚嗎？

爲什麼？

根據我的推測，她遭到綁架的時候可能被歹徒用刀挾持，造成心理上的陰影，之後就一直……

『限你十分鐘內到附近建設中的遊樂設施，那裏就是遊戲會場。當然，只要你一報警，遊戲立刻結束，你可要小心一點。還有，去拿揹包裏的危險工具也是死亡徵兆之一。』

我忍不住大叫。

我的心臟猛然一跳。

雖然近衛沒流鼻血，可是症狀卻和恐懼症發作時的我一模一樣。

或許她不是不會煮飯，而是不能用。

我很瞭解精神上的創傷所造成的恐懼症。

近衛仍然緊緊握着手機。

近衛捱了我的重拳，表情相當痛苦。

她那雙澄澈的眼眸充滿疑惑，凝視着我。

「抱歉，近衛，雖然我沒有管家券能給妳，不過之後隨便妳要求什麼，我都照辦。現在妳就先在這裏小睡片刻吧。」

再一擊——我給了她的要害一拳，以求確實打昏她。

這招是從前老媽教我的，幸好成功了。

近衛無聲地失去意識。

我讓她躺在池畔的長凳上。

爲什麼呢……

爲什麼我要這麼做，連我自己都不太明白。

硬要說的話，理由只有一個。

「stand by me……」

不知何故，我似乎聽見老爸的這句話。

這是唯一的理由。仔細一想，我在理科教室救了近衛，還有剛纔跳進游泳池裏的感覺，都和現在很相似。

——得保護她。

我就是這麼覺得。

唉……簡單地說，就是臨時起意啦！

「啊，真是莫名其妙……」

我對着玻璃外的藍天喃喃說道。

好，接下來該去會會綁匪了！

♀×♂

再說……

「哈哈哈哈！」

「……」

沒錯，我還不能倒下。

「是嗎？不過你放心，遊戲內容不會因爲來的人是你而有所改變——你只要打贏我就行了，如此而已。」

我被震得往後飛。

糟糕，眼前歪七扭八……

他猶如想踩死廚房裏的蟑螂一般，一而再、再而三地踩踏。

他回了我一記左拳，打得我的肋骨喀喀作響。

原來如此，遊戲內容簡單明瞭，比數學問題還好懂。我本來還擔心他的遊戲若得動腦袋該怎麼辦呢。

「喔，還有一件事。這是最重要的一句話，我得說在前頭。」

「唔！」

我會死。

「——小心別掛掉。」

「……你想和我互毆？」

「唔！」

我的胸中有股又黑又濁的情感焦黏着。

這個設施好像要到夏天才開放，裏頭擺滿尚未完工的設備和建材。我穿過緊急照明照耀之下的幽暗通道，來到一個和高中教室一樣簡陋的房間。

黑色西裝和狼面具。

在這種狀況下，他還想等近衛來嗎？

這就是開打的信號。

我不能輸。

狼人冷冰冰地對着痛苦顫抖的我說道：

不過——

內臟險些像粉條一樣衝口而出。

這種威力——簡直足以媲美紅羽的肘部墜擊！

「哈哈哈，那當然。真不巧，我從沒接受過只挨這麼幾拳就倒下——如此令人羨慕的教育啊！」

他的目的果然是近衛。

「用不着擔心，她們兩個在後頭那扇門裏。哦，對了，你剛纔很帥啊！活像漫畫的主角。」

一道直透背部的衝擊打進我的心窩。

「只要你打贏我，我就放過她們兩個。如果你輸了，就得留下來和她們作伴，三個人一起等管家過來。」

這個綁架紅羽和涼月的瘋子，害近衛說自己是缺陷品的瘋子……

說完，我朝着狼人的側腹狠狠反擊。

「……別得意忘形啦！臭小鬼。」

狼人豎起指頭，真的只說一句話。

再說，我都幹了那種事，可不能在這裏輸掉。

如果我再站起來，或許真的會被殺掉。

「沒……沒什麼嘛！和我們全家團圓的時候相比，這種程度的攻擊……簡直像在藍天之下野餐一樣……」

「大概是因爲我看你很不爽吧！」

我正要往前倒下，狼人卻毫不留情地朝我的臉孔踢來。這一踢足可媲美義大利甲級聯賽球員所踢的自由球。如果我的腦袋是足球，一定華麗地直入球網。

說來驚人，狼人才踩了一步，就把和我們之間約五公尺左右的距離化爲零。

屋內殘留着黑暗。

站在我眼前的正是剛纔的通話對象——綁架紅羽和涼月的歹徒。

我環顧四周，卻不見涼月和紅羽的身影。

狼人笑道。

絕對不能饒恕！

這下子連防禦都……

「哎，你何必那麼做？你們可以兩個人一起來啊。」

我跨過禁止進入的看板，踏入綁匪指定的建築物。

這記攻向下巴的勾拳，把我因膝蓋踢而前傾的身體再度打直。

好快！

機械變造過的嘲笑聲傳來。

好痛。

不會吧……他居然文風不動！難道一點效果也沒有嗎？

「很好，歡迎來到我的遊樂設施，我等很久啦！次郎，其實我沒想到你真的會來。」

我已經傷痕累累，稍一鬆懈就會昏倒。

「噫……」

我也以笑容回敬：

狼人笑道，看來他躲在某處偷看我們。

身體因衝擊而搖晃。我又捱了一擊，口中只有血腥味，全身刺痛、頭昏想吐，失去力量的膝蓋朝着地面跪下。

的確，兩個人一起來比較妥當。真要選擇一個人赴約，近衛也比我可靠。

我必須打贏，救回紅羽和涼月。

低沉嘶啞的聲音傳來。這聲音和我之前聽到的截然不同，不過，這個念頭一瞬間便飛到九霄雲外。

這是建設中的遊樂設施。

糟糕！我不過是捱了一拳而已。

我絕對饒不了這個瘋子。

眼皮上方流出的鮮血染紅的視野如此告訴我。

不過，我就是不願意——我不願意讓近衛遭遇危險。

「！」

他的速度……還有攻擊手法……

「呵，哈哈哈！」

他又恢復成起初的輕佻語氣。

我往後倒，狼人立刻踩住我的腹部。

我一面耍嘴皮子，一面起身。鮮血沿着臉頰流下。

黑色手臂揮來，是右直拳。

看來他壓根兒沒把眼前的我放在眼裏。

躲不掉！

接着是膝蓋踢。

真是完美的連續攻擊。

等到狼人終於停止踐踏之後，我發出乾笑聲。

好厲害！

幾乎貫穿身體的重拳，令我的側腹一陣劇痛，呼吸幾乎停止。

然而——

「唔啊！」

直搗側腹的右拳，是現在的我所能使出的全力一擊。

雖然我不願相信，但這傢伙和老媽一樣強。

「！」

機械變造過的聲音很感興趣地說道。

不安與焦躁這兩種情感在我胸中交錯。

我的視野就像戴着度數不合的眼鏡一樣扭曲。剛纔的一擊撼動我的腦袋。

瞬間，一記右勾拳襲來。

「呃啊……」

我可不是白白在那種家庭里長大。雖然不如紅羽，但我也有學過格鬥技。當然，是我媽逼我學的。

也罷，這在我的意料之中，我早就猜到他會監視我們。

我的膝蓋險些跪地，幸好撐住了。

「次郎，抱歉啦，如果你還要玩下去，遊戲就得改名囉。」

這個房間沒有窗戶，只有小小的電燈照着我——和那傢伙。

我哪知道啊……我纔想問咧！

雖然我已經反射性地以雙臂護住身體，視野卻仍被這一擊打得搖搖晃晃。

正當我如此判斷時，硬邦邦的拳頭便陷入我的身體。

「哦？你挺耐打的嘛。捱了剛纔那一拳，居然還能站着？」

「新的遊戲名叫『惡靈古堡』。當然，和渾身是血的殭屍戰鬥的人是我。」

不過，如果這傢伙真的照着遊戲規則走，我也有勝算。

唉，鏡片裂開了，看來得買一副新眼鏡。

「！」

待我起身之後，狼人又展開攻擊。

撕裂身體的劇痛，密如雨滴的連擊，單方面的暴力。

我已經……連站着都很勉強。

如果就這麼失去意識，不知會有多麼輕鬆啊！

不過——我不能失去意識，絕對不能。

「不管倒地幾次……我都會再站起來！王八蛋！」

他說是「惡靈古堡」？很好。我揚起鮮血染紅的嘴角，如殭屍般微笑。

對，沒錯，沒什麼大不了的。

這些攻擊根本沒什麼大不了。

和養育我長大的家庭環境相比——這只是小兒科罷了。

「喂，你有被人以肘部墜擊代替道早安的經驗嗎？」

「……」

「你曾因爲留下不愛喫的菜，而被母親用垂直下墜式腦門炸彈摔修理嗎？你曾在幼稚園時和妹妹玩扮家家酒，結果導致阿基里斯腱斷裂嗎？」

「……」

「你曾翻着白眼、口吐白沫昏倒嗎？你曾一早醒來就發現自己躺在醫院的加護病房裏嗎？你曾不小心撞見妹妹換衣服，結果被打到心肺機能停止嗎？」

肯定沒有吧！我心中補上一句。

怎麼可能有？日常生活中有過這種經驗的大概只有我而已。

別小看我！我可是被母親和妹妹連扁——不，鍛鍊了十幾年，纔不會輸給這種程度的攻擊。

這就是這個世界的規則。

「……對，沒錯。不過——現在可不同。」

啊……可惡！

利齒般的刀刃。

一隻被飢餓的野狼攻擊的小羊。

「！」

狼人疾奔。

她鐵定怕得想逃，痛苦得不如干脆倒下會比較輕鬆。

「哈哈哈哈！早安，管家，你來得真晚啊！」

站在眼前的人正是近衛昴，涼月奏的管家。

不過——

如其所言，狼人從懷中取出形狀相同的刀子，擺出架式。

近衛說着，握緊顫抖的手指。

「對了，你不用付入場費。這是雪恥戰，對於你和我而言都是。還有，很遺憾的，我的刀子纔不只有一把。」

近衛把手中的刀子丟到地上。

如果我失去意識，就無法保護她們，所以，我得更用力站着纔行。

只爲了保護重要的人。

以迴旋踢做出的反擊，真是完美。

沒錯，踢擊。

「我纔不怕刀子！」

門的彼端，是一個四張榻榻米大小的房間。

這傢伙真帥。

然而，近衛並沒有閃避。

喂喂喂，這傢伙未免太厲害了吧，居然一招定勝負！

以下克上，窮鼠齧貓，大逆轉。

紅色的血珠滴落地面。

她那雙清澈的眼睛筆直地凝視狼人，活像要射穿對方似的。

啊……混帳，我已經沒力氣躲開。

「……」

「唔？你不發抖嗎？上次在這裏見面時，你被刀子抵着，可是邊哭邊發抖，活像一隻可憐的小羊般渾身打顫呢！」

狼人宛若子彈發射一般，挺刀衝向近衛。

「不好意思，昴殿下。」

偶爾有隻羊咬斷狼的咽喉，應該無妨。

「——我是管家。」

近衛以刀刃爲踏板，跳得更高，身體一轉。

昴殿下……

我驚愕地倒抽一口氣。

「次郎，接下來是我的工作，你可以休息了。」

近衛做好覺悟，舉起雙拳。

只要一碰就會噴出血的利刃。

保護不了涼月、紅羽和近衛……

銀色的刀尖對着我。

刀子直線揮落。

狼人極爲乾脆地放開刀子，拉開距離。

但是，她依舊緊抓着刀刃不放。

從前我媽曾對我用過這招，一腳就踹昏我。

正當銳利的刀刃朝我刺下之際——

不，非但如此——

這是爲了加速，以提升踢擊的威力。

她果然像一隻羊。

「近衛，她們兩個在那扇門後！」

才用一招——就咬碎狼的咽喉。

再說……如果我輸了，就無法保護她們。

機械聲如此宣告——狼人亮出刀子。

說來不甘心，我現在總算明白女生說近衛「又酷又帥」的心理。

「！」

這就是開戰的信號。

不過，我豈能坐以待斃？就算只剩脖子能動，我也會緊咬他不放。我可沒有蛀牙，全都是原裝的真牙。

她的右腳畫出一個漂亮的弧形。

來人用嬌小的手掌接住刀刃，靜靜地露出微笑。

但是，她仍然拚命奮戰。

偶爾有隻羊打斷狼的利牙，應該無妨。

我不能輸。

現在的近衛確實帥得令人着迷。

近衛徒手握刀，手掌被割傷。

說來驚人，她居然直接踏在刀刃上。

「近、近衛……」

羊。

只見近衛縱身一跳，越過刺來的刀子。

弱肉強食。

我的話纔剛說完，近衛便立刻拔足急奔。

狼人被迴旋踢的威力默默震飛，未再起身，看來似乎被一腳踹昏了。

因爲過去的心理創傷，她的手微微顫抖。

雖然害怕猙獰的利牙，依舊拚命抵抗。

「我——」

一般情況下，小羊必定以被喫掉收場，來不及出聲哀鳴便一命嗚呼。

咆哮。

她的身體飛舞於半空中。

「接下來就交給妳了。」

怎麼形容都行。

所以——

亮晃晃的刀子。

挖鑿般的一擊，正中狼人的臉龐！

挺刀疾奔，刺殺敵人。

偶爾有隻羊反咬狼一口，應該無妨。

迴旋踢。

「讓你久等了，次郎！」

「就算你再怎麼耐打，被挑斷手腳筋之後，也得乖乖躺下來休息吧？其實我也不想做得這麼絕……沒辦法，先從右手開始吧！」

我認得這一招。

我也拖着疼痛的身軀走向那扇門。

這種荒謬的奇幻故事也不壞啊！

刀刃恐懼症……

鈍光一閃，刀子步步逼近。

我奮力維繫快要消失的意識，擠出聲音說道：

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「——好，差不多該是遊戲結束的時候了。」

清澈的女低音傳來。

或許有一隻殺得了狼的羊也不壞。

弱者爲強者所殺。

聽到我的囑託，她只說一句「包在我身上」。

這一轉去勢甚猛，活像要展示她的背部一樣。

近衛猶如自我暗示一般，緩緩地開口說道。

有兩道人影被銬上手銬，躺在地上。

「紅羽！」

我奔向倒地的妹妹。

好險，她沒有受傷，看來只是被狼人用藥迷昏而已。

「昴……次郎……」

涼月似乎醒來了，發出空洞的聲音。

「大小姐！」

管家緩緩抱起主人的身體，雙眸中含着淚水。

「對不起，都是我……都是我太鬆懈，才害大小姐和紅羽碰上這種危險。我……不配當個管家……」

近衛聲嘶力竭地說道，涼月則回以溫柔的微笑。

「不，沒這回事。妳這不就保護了我嗎？身爲一個主人，怎麼能開除這麼優秀的管家呢？」

沉穩的聲音令近衛潸然淚下，她用破碎的聲音呼喚着主人的名字。

「……小奏。」

「什麼事？昴。」

「這樣的我……這麼沒用的管家，也能留在妳身邊嗎？」

「嗯，當然。」

涼月露出微笑，一面對自己的管家下令。

「以後妳也要留在我身邊，當我的管家……當我的朋友。妳得一輩子隨侍在我左右，這是命令，昴。」

「……是，遵命，大小姐。」

主人與管家。

男人一面發出與外貌完全不搭的怪叫聲，一面抱住近衛。

涼月與近衛彷彿在確認彼此的關係一般，互相凝視。

他有着精悍的五官和銳利的目光，以及適合黑色西裝的修長身材與沉穩的表情……看起來未滿三十歲。

……

「……」

「不……與其說是嚇一跳……」

「怎麼樣？嚇了一跳吧？」

「……」

「你……還想打啊！」

然而——狼人並未回話，也沒有發出剛纔那種輕佻的聲音。

……

正當我開始對眼前的現實心生厭惡的那一瞬間，我的意識似乎已到達極限，陷入深沉的黑暗之中。

近衛再度舉起拳頭。

確認狀況。

狼人只是靜靜地脫下面具，露出面具之下的廬山真面目。

喂……這是什麼情形？他幹嘛抱住近衛？又不是達成完全比賽的投捕搭檔。

「怎、怎麼會……爲什麼……」

現在我眼前，有淘氣笑着的涼月、呆若木雞的近衛、緊抱女兒不放的近衛之父，還有睡得香甜的紅羽。

「什麼——」

咦……

近衛驚訝地瞪大眼睛，嘴巴一張一闔地動着。

就在此時，背後突然傳來一陣清脆的拍手聲。

「他叫近衛流。看起來雖然很年輕，不過確實是昴的親生父親。」

這是什麼反應？她不像見到綁匪，倒像是在路上遇見熟人一樣……

雖然我不願意相信……

看來我們似乎上當了。

我可以睡了嗎？說來窩囊，我已經瀕臨極限。一放下心後，意識便急速……

這位大小姐是不是又說出什麼驚人之語？

涼月一派鎮定，若無其事地說道。

呃……這是怎麼回事？

他整理一下被面具弄亂的髮型，緩緩戴上銀框眼鏡。

我回頭一看，是狼人。

他抱住了近衛。

什麼……

啊，總算解決了。

不知何故，被近衛打倒的綁匪居然在鼓掌。

「昴 」

男人猶如計算時機似地推了推眼鏡，然後——

「啊，他是昴的父親。」

「順道一提，他是涼月家現任當家——也就是我爸爸的管家。」

見到男人的真面目後，近衛驚訝得張大嘴巴。