希望

1 「萬條巧手」威爾艾米娜·卡梅爾

那隻小小的手，彷彿要抓住什麼東西似的，伸向天空。

在映出虛假藍天的殼中，移動城塞「天道宮」那棟巨大建築周圍，有着一片廣闊的綠色庭園，顯得無比平穩。帶有青草香的微風，溫柔地撫過一切。

「怎麼啦是也，尤斯圖斯。」

正在稍遠處的石板地準備下午茶的火霧戰士「萬條巧手」威爾艾米娜•卡梅爾，朝着站在草地上伸懶腰的幼兒──尤斯圖斯搭話。

新世界「無何有鏡」創造後，已經過了一年多。

尤斯圖斯正以自己的腳站立，他已經成長爲幼兒，不再是嬰兒了。然而，他離「安定」的領域還遠得很，很快就因爲手伸太遠而失去了平衡，摔倒在地。

「嗯啊～」

倒在柔軟草地上的孩子，就這麼躺了下來。

「躍動常態。」

與威爾艾米娜訂立契約的「紅世魔王」──「夢幻冠帶」蒂雅瑪特，藉由她頭上的頭飾型神器「佩爾蘇娜」展現意志，簡短地道出了幼兒的樣子。

一旁的樹下傳來笑聲。

「啊哈哈，還是沒辦法安定地走路嗎？」

這個倚樹坐着的人，乃是火霧戰士「輝爍散佈人」蕾貝卡•瑞德。

與她訂立契約的「紅世魔王」──「糜碎裂眥」巴拉爾，則從她右手腕上的手鐲型神器「克羅瓦」中饒富興致地提問：

「他成長的速度跟人類差不多對吧？」

「誕生時，他的發育狀態大約跟產後三個月差不多。此後幾乎就跟常人一樣了是也。」

這數百年來，曾教育過從新生兒到少年少女等不同年代孩子的威爾艾米娜，正確地說明了這個孩子的狀況。

「不過──」

在她出聲補充的同時，響起了「呲呲呲」的火花爆散聲。

相對於驚訝的蕾貝卡──

「兩界的嗣子」尤斯圖斯，就在這個趨勢之中，或者說在趨勢的彼方。

「不管再怎麼說，放縱小孩實在太危險了。」

「蕾貝卡！」

蕾貝卡在途中出聲打斷，然後往旁邊一倒。

「沒錯……不過，這孩子已經具備了施展自在法的技巧與資質。」

威爾艾米娜「唔唔唔」地猶豫起來，不知是否該連着自己的頭一起敲下去，好教訓一下插嘴的蒂雅瑪特。

尤斯圖斯不是人類。

即使並非如此，「使徒」們依舊對近代以來讓文明、文化變得如此發達的人類抱持着敬意，甚至帶有憧憬。雖然從異世界「紅世」來到人世後的行動原則──在陰暗處囂張跋扈、恣意妄爲──並未改變，但這條讓自己失去主導權的「不能食人」法則一出現，使他們不得不讓意識從根本上有所改變。

「啊～別說下去了，辦不到啦。我還是在旁邊看戲就好。」

讓他誕生的自在式，沒有人曉得所在何處。

「居然在說別擔心啊？這小子。」

而且雙親已逝，更不可能有機會去嘗試。

他們頭頂的虛假天空，是投射於覆蓋住移動城塞「天道宮」的隱蔽殼「隱匿的聖堂」內壁之上──其中有一處閃耀着不該存在的星光。

那並非重現或比擬其他物事的幼童玩具，而對現實具有影響力。此刻它宛如象徵了使用者的精神般，在一番恣意的玩弄之後，便失去了集中力而消散。

那就是新世界「無何有鏡」的創造。

「原來早有準備啊……嚇唬人不是什麼可取的嗜好唷，兩位。」

成就的事實，說明可能性的存在。

其色爲──紅蓮。

趕上了。

「夏辣！阿囉！」

因此，就生命定義來說他是種扭曲，或與生命完全相反。

巴拉爾的聲音中，除了困惑和感嘆以外，還混了點些微的恐懼。

「喔？難道妳現在後悔當初甩了佛萊德嗎？」

假如熱切盼望，或許有一天能成功。

說到這裏，她纔想起一開始感到驚訝之處。

她轉頭看去，不知自己揹負了重責大任的幼兒，正躺在草地上一二、一二地動着腳，好像在練習走路一樣。

然而，這麼做沒有意義。

「有空給人戴高帽子，還不如快點解釋清楚！真是的。」

「事實不變。」

在新世界生活數個月後，自在法已經成了這名幼兒的娛樂。威爾艾米娜知道尤斯圖斯擁有自在師的天賦，因此並未禁止他這麼做，而是教他如何控制得更好。

「！」

「實在非常抱歉是也。不過，兩位的動作還是一樣地俐落。看來即使身在新世界，兩位也沒有因而怠惰是也。」

「懇請寬恕。」

蕾貝卡一屁股坐了下來，向着低頭道歉的威爾艾米娜和蒂雅瑪特抱怨：

在創造新世界前，引導神「覺之嘯吟」沙哈爾將他的存在烙印在所有「使徒」腦中，爲了邁向共存的明天，使徒們漸漸想起了他，並開始思考這事的意義何在。

接着她不由自主地跳了起來慌張地大喊，神器「克羅瓦」也睜開眼做好戰鬥準備。

「嗯──？」

「自愛式、式！」

「嗯？」

「該說真不愧是『兩界的嗣子』嗎……？」

蕾貝卡鼓起了臉，指責起與蒂雅瑪特一同解釋的友人。

「嘖，妳不是該極力避免這孩子接觸贄殿小妹和我以外的人嗎？」

威爾艾米娜之所以會守護、養育、觀察尤斯圖斯，除了他是友人遺留的孩子之外，也是（沒有比較重要）因爲有這一層意義。

尤斯圖斯的出生，是因爲父親──原爲人類的零時迷子之「密斯提斯」，「永恆的戀人」約翰難逃一死而採取了緊急避難措施。意即跟尤斯圖斯的母親──與他相愛的「紅世魔王」，「彩飄」費蕾絲一起活下去。兩人選擇了唯一能夠跨越生死的方法，彼此合而爲一創造出新的生命。

「必要措施。」

「爲了以策安全，我委託了『鬼功推手』薩雷•哈布斯堡，請他幫忙構築了控制用的自在式是也。」

「咿？」

在那陣消散的光芒下，只見尤斯圖斯因爲保護自己的自在式出現而眼睛一亮，興奮地手舞足蹈。

必須對「共存」這個事實有所認知。

「──哇！」

威爾艾米娜以她自己的方式，嚴格地教育尤斯圖斯。不管要選擇什麼樣的道路、不管要追求怎麼樣的生活方式，都得先讓本人具備足夠的力量。

他是兩者結合而生的孩子，通稱「兩界的嗣子」。

「囉唆。」

也不是「紅世使徒」。

威爾艾米娜也看向了聲音來源──一個用途不明的自在式。

「自己的小孩啊……」

然而，這孩子的降生，爲世間帶來從頭開始的年輕生命。

由於這個孩子的誕生，使得世界上的生命總數不增反減。

這一點，藉由新世界「無何有鏡」的創造得以改變。

「話說回來，這傢伙才一歲就玩起了自在式啊？」

人類與「紅世使徒」，彼此成了單純的鄰居。

「算了，沒關係。畢竟是爲了那傢伙的安全嘛。」

威爾艾米娜將友人悠閒的牢騷放在一旁，停下襬放茶杯的手，冷靜指出嚴峻的現實。

「哈哈哈。妳現在的心境，就像個祕密基地被別人看見的孩子呢。」

爲了別燒到草原，更重要的是別傷到尤斯圖斯，到來的火霧戰士，在上空十數公尺處便停下了紅蓮雙翼的噴射，輕巧地降落在「天道宮」之中。

巴拉爾察覺搭檔那聲嘀咕中的些微遺憾，因此難得地出言調侃。

火粉自秀髮上飄落。

尤斯圖斯身上那件帶有兜帽的幼兒服，表面突然產生了淡紅色的自在式，使得瀕臨爆炸的琥珀色分解、消散。

「若妳肯聽解釋……我是出門買東西時，拜託見面的火霧戰士和他聯絡，並在『天道宮』外頭碰頭是也。因此，他當然沒和尤斯圖斯……」

既然如此，那麼他便算是符合了「延長生命」這個本義。

約一年之前，兩個種族還在「喫與被喫」這種絕對的宿命──如果說得更殘酷一些則是生態──之下，於同一個世界共存了數千年。在那個舊世界裏身爲異界訪客的「使徒」，必須倚靠啃食人類才能維持存在，因此就算雙方產生了個人的羈絆，「人類是食物」這最根本的相對立場依舊沒變。

這時，在那打橫的視野中，她看見尤斯圖斯對着天空在喊些什麼。

（趕得上嗎？）

蕾貝卡驚訝地轉過頭去──

她仔細一看，發現那團琥珀色開始吸收構成周圍自在式的「存在之力」。

「夏辣！」

這孩子的誕生畢竟是例外，過程中更需要莫大的「存在之力」，沒有其他人跟進，會被視爲異常也是理所當然。然而，由於某個狀況的轉變，使得他對於人類與「紅世使徒」雙方都有着極大的意義。

「不必擔心是也。」

看見她苦惱的樣子，蕾貝卡的心情立刻好轉。

尤斯圖斯則是悠哉地躺成了大字形。

尤斯圖斯彷彿在迎接對方一般，朝上張開雙手。

在巴拉爾大叫的同時，「克羅瓦」的眼睛發出光芒，同時施展了「吸收爆炸」與「保護尤斯圖斯」這兩道自在式。可是，自在式的對象並非自己，而且兩者之間有段距離。

她用力彈了一下一語道破自己心思的搭檔。威爾艾米娜則低下了頭。

新世界早在設計階段時，便已擁有充沛的「存在之力」，因此是個「不必啃食人類的世界」。而在包含威爾艾米娜在內的火霧戰士一黨進行了改變工作後，充沛的「存在之力」維持原樣，但「無何有鏡」則成了「不能食人的世界」。

「要等到能形成與那孩子同等存在的自在式出現，還得花上很多時間。就算真想嘗試，也需要一個想和他有孩子的對象、一個能託付孩子的人，以及其他種種條件是也。最重要的是，目前要成就此事的前提，在於雙親消滅──」

蕾貝卡坐起身，追着尤斯圖斯的目光看去。

蕾貝卡在那片琥珀色之中看見了某種形狀，與自己的引爆自在式頗爲類似。

可以說，他是個難以正常形容或給予評價的異常存在。

不過，他並不是經由一般的生殖行爲而誕生。不僅如此，因爲他實際上是雙親合成後重新構築的生命，所以就連他究竟算不算後代都令人懷疑。

巴拉爾讓「克羅瓦」的眼睛半閉，接着出言指責：

纔剛過一歲的幼兒躺在草地上，自在式便是生於他高舉的手掌中。那幾乎會跟陽光混淆的薄弱光芒，顏色與雙親相同──是琥珀色。

「畢竟我是用『火霧戰士這種沒未來的生活方式，就算待在一起也沒什麼用』當理由甩掉他的嘛。當時根本沒想過還有將來，決定可能下得早了點吧。」

「威爾艾米娜！」

然而，新世界裏充斥着「存在之力」。

雙眼炯炯有神。

這名在御崎高中制服外披着黑衣的少女──正是「炎發灼眼的殺手」夏娜。

「我回來了。」

她向着威爾艾米娜與尤斯圖斯說道。

尤斯圖斯突然站了起來。

「夏辣！」

威爾艾米娜則朝少女一鞠躬，答道：

「歡迎回來。」

「嗯，大家都平安實在太好了。」

「紅世魔王」暨天譴神「天壤劫火」亞拉斯特爾，藉由夏娜胸前那個黑寶石與金環構成的墜子型神器「克庫特斯」展現意志，簡短地回應。

蕾貝卡起身走近，像個看戲的觀衆般開玩笑道：

「威爾艾米娜～夏娜～妳們不來個感動的擁抱嗎？」

「不來。」

夏娜毫無興趣。

「不然『輝爍散佈人』～也行喔。」

「不幹。」

亞拉斯特爾也斬釘截鐵地回絕。

蕾貝卡無趣地哼了一聲，仰頭看往少女出現的方向。

「不過啊，真虧妳進得來。我原本還以爲妳要等停泊後纔會到呢。」

他們所在的「天道宮」包在泡泡般的「隱匿的聖堂」裏，平常一如移動城塞這個詞在空中浮游。細微操縱要靠建築內的寶具──水盤「凱那」進行，不過現在是自動巡航狀態……也就是移動中。

「這麼說來，我來這裏好像也跟這事有關耶。」

即使在舊世界，依舊有個大原則──身體由「存在之力」所構成者一旦消滅，與他相關的情報也會隨之消逝。少數的例外，就是已理解「這個世界的真實」者的記憶、將真實兜了個圈子後留下的記錄，以及由自在法本身構成的情報媒體，僅此三項。即使是舊世界的外界宿，要傳授、填補這些東西，依舊極爲辛勞。

「大家確實這麼想。就跟他目前確實有在努力一樣。」

蕾貝卡也不想輸給小孩，把嘴張得更大。

「喝茶憩息。」

「好久不見。」

夏娜裝作沒看到，總之先回答對方口中那個人的事。

確實，悠二幾乎不可能背信棄義，他甚至以行動表示了這點。

同樣有這種夏娜養育之親心境──看似複雜，實則單純──的亞拉斯特爾，則是進一步補充：

夏娜在心底向掃除了沉重空氣的蕾貝卡道謝。她有些快地喫完波羅麪包後，便提出了了解尤斯圖斯現狀之外的另一個目的。

「嗚～」

而新世界「無何有鏡」的創造結果，徹頭徹尾地適用這項法則。

這不是指別的，正是與火霧戰士關係密切的人類社會組織，外界宿。

「啊～」

亞拉斯特爾也宛如辯解般補充。

「我也覺得這樣就好。啊嗯。」

「啊────」

夏娜讓長髮與雙眼冷卻回黑色，面帶笑容地消去「審判」，伸手抱住幼兒。

「所以，今天大家分頭行動。事先已經談好了，他不會管我們往哪邊走。」

「悠二還沒得到進出『天道宮』與『外界宿』的許可。」

同時把爲自己準備的波羅麪包塞滿了嘴。她的目光，則看向了自己身旁──坐在幼兒用高腳椅上，拿着塑膠叉子喫切片香蕉的尤斯圖斯。

「易亞式！」

因爲，他們原先所保有的記憶與記錄，幾乎全都消失了。

「話雖如此，不過跟當初相比已經輕鬆很多囉。畢竟有秩序派的『魔王』相助嘛。」

「貝海默特馬上就趕來了呢。」

尤斯圖斯跟着把嘴繼續張大。

在威爾艾米娜與蒂雅瑪特的訓斥下，顯得十分沮喪。

蕾貝卡也想起了舊識化成人的樣子，忍住笑接着說道。

聽見這話，口中塞滿了波羅麪包的夏娜，臉上閃過不滿的神色。

「哈哈，妳們還真討厭他呢……不過，想想他做的事，這也是理所當然。『炎發灼眼的殺手』的度量居然大到能接納他，這點或許才值得感嘆吧。」

「所以呢，妳老公怎樣啦，贄殿小妹？」

這麼一說，蕾貝卡纔想起這回事。

情報對象主體的「存在之力」一旦消滅，記錄與記憶都會消失。

實際上，來到新世界的一千兩百多名火霧戰士們，第一件工作並非應付那羣興奮過度的「使徒」，而是協助、輔導這些動搖的外界宿成員。最重要的是，他們必須用自己的手，保護這些支持自己活動的人們。

「重點人物。」

發現說明告一段落後，對面本來在狼吞虎嚥的蕾貝卡，毫不客氣地問了四位住戶都刻意不提的事。

「唔唔唔。」

面有怒色的威爾艾米娜點點頭。

「當然是也。必須排除一切讓尤斯圖斯遭遇危險的可能性。」

說着，她背後睜開小小的紅蓮之眼。這是她身爲天譴神合約人的獨特自在法「審判」，可以用視覺明確辨識「使徒」的存在感或自在法構造。

然而，不管什麼場合都會產生的意外，或者說處於境界線上的微妙事物，則產生了不能用「多少」一詞帶過的混亂。

這個城塞能在空中飛、能隱藏身形、能遮蔽氣息，可說是最棒的祕密基地。通常要出入時，會在停止移動後從雙塔城門放下伸縮自如的宮橋，實際上蕾貝卡就是這麼進來的。但就眼前所見，顯然夏娜是直接從空中飛進來。

「唔。」

由於讓兩界夾縫產生風暴的扭曲消失，使他們得知新世界創造成功。於是他們混在大流入的新到「使徒」中，再度踏上異界之地。

蕾貝卡露出無奈的笑容。

然而，外界宿的活動卻受到了重大影響。

新世界「無何有鏡」，乃是創造神「祭禮之蛇」聚集了「使徒」的願望所生。

「喔喔～好可怕好可怕～」

「這樣很難看是也。」

「不是『也有關』。對我們來說這纔是主題，尤斯圖斯的部分纔是順便。」

想着想着，她不知不覺害羞了起來。

「總之，先坐下歇歇吧。」

夏娜也笑着說起自己見到其中一人──由於某些緣故，她以通稱稱呼對方──的事。

「啊──」

巴拉爾則是苦笑着出言糾正。

「……『輝爍散佈人』，『羣魔召喚手』告訴我，混沌期已經告一段落，外界宿中樞也正式開始重新編整了。現在的狀況如何？」

無論如何，他們幾乎全都瞭解人類社會的道理，意志之堅定與戰力之強大也有保證。這些可靠的成員願意加入，慢性人手不足的外界宿自然十分歡迎。

他目前跟擔任助手的「極光射手」琪雅拉•托斯卡納一同待在蘇黎世總部，忙着處理文書工作。那場跟威爾艾米娜談論尤斯圖斯的密會，與他身爲外界宿代表無關，而是爲了逃避工作──不過這是玩笑。

友人這意料之外的辯護，讓威爾艾米娜只能悶哼。

蕾貝卡與巴拉爾大感敬佩，這時尤斯圖斯晃晃悠悠地走來。

「面對這樣的情感，也是他贖罪的一環吧。」

由於期望的是「人類居住的世界」，因此這可說是理所當然。

「話雖如此，但尤斯圖斯處在一個極端微妙的立場，我們還得留意別讓其他火霧戰士或秩序派的『魔王』們抱持不必要的疑心。畢竟光是跟他扯上關係，就會讓大家感受到的威脅與恐懼大上許多。」

「贖罪啊，真是個討厭的詞耶，唉～」

連蒂雅瑪特也跟着加重口氣強調，讓巴拉爾不禁苦笑。

看見這一幕的尤斯圖斯，學她張大了嘴。

威爾艾米娜一副「很好」的樣子頷首，隨即招呼大家入座。

在外界宿工作的人類，想不起來自己究竟是爲了什麼待在那裏。所有能確定今後行動、當前立場的情報，以及用以解讀記錄的知識，全數消失得無影無蹤，讓他們陷入了「不知道爲什麼要待在這裏祕密管理這些意義不明的情報」的狀態。若精神上的動搖只造成了混亂倒還好，最糟糕的情況下，他們可能會當場發瘋。

舊世界的遼闊、上頭充斥的生命，全都沒有半分差錯地重現，換言之就是平行世界。

亞拉斯特爾的聲音中，多少混了些喜悅以外的東西。

「我有『審判』在，曉得會合地點後，接下來只需要找到就好。」

「停止淘氣。」

（我也是嬰兒時期被撿回來……當年我這些樣子，威爾艾米娜看了不少次吧……）

蕾貝卡一臉無趣的樣子，以手拄着臉。

蕾貝卡原先無奈的表情，則混進了許多感嘆。

巴拉爾則儘可能地幫腔。

「儘管他們的命名品味真的是不怎麼樣，但實際上的確幫了不少忙啦。」

夏娜聽着威爾艾米娜對於尤斯圖斯的現狀報告──

對於這個理所當然的疑問，她簡潔地回答：

感受到沉重氣氛的亞拉斯特爾，沒喊幼兒的稱號，改爲喊出了名字。

巴拉爾與蕾貝卡分別給予評價的這批人，是出現在新世界「無何有鏡」的新勢力。所謂秩序派──也就是曾在舊世界與火霧戰士訂契約，爲了守護世界平衡而戰的「魔王」們。

亞拉斯特爾繼續強調。

「不愧是天譴神之眼，在妳面前一切都無所遁形呢。」

成員、設備等既有的人與物，全數重現。

「這兩人光是爲了在不在一起就鬧出那麼大的風波，現在也沒理由背叛了吧？話又說回來，大流入時他們可是好好活躍了一番呢，珊堤亞對此讚譽有加喔。」

「嗯，他的作風還是那麼強硬呢。」

「──以上，他的發育速度、身體特徵，與普通的人類男性幾乎一樣。關於養育方針的部分，除了針對使用自在法的部分進行監視外，沒有特別變更的必要。」

而重現的事物之中，並未包含「使徒」與火霧戰士。

說着，她便將手邊剩下的蛋糕扔進嘴裏。

外界宿的成員，原本是羣靠決心與自負支撐的人。雖然火霧戰士儘快地填補了失落處，協助他們恢復與重整，但依舊無法完全回到以前的樣子。據擔任指揮的「鬼功推手」薩雷•哈布斯堡所言，光是沒產生致命的破綻就已經很了不起了。

由於新世界充滿了「存在之力」，他們得以顯現自身作戰，不必受到與人類的契約束縛。很諷刺地，這可以說是「讓所有使徒都能自在生活的新世界」帶來的副作用。

「看來『兩界……尤斯圖斯成長得很順利嘛。」

「光是扯上關係就危險啊……講得好像他是第二個貝露佩歐露一樣。」

儘管心知肚明，但要就這麼接納他，則又是另外一回事了。

威爾艾米娜的額頭爆出青筋。

他興奮地張開雙手，接着「咚」一聲向後倒下。

換言之，本來就不存在的「使徒」與火霧戰士相關情報皆如此。

「喔？就連寶具張設的結界都看得穿啊？」

接着他倆──

「在基尼特拉加入後，蘇黎世那裏堆積如山的問題也輕而易舉地搞定啦。薩雷那傢伙，甚至想把臨時首席的位子讓出來自己溜走呢。」

威爾艾米娜也以微妙的表情頷首。

「正確說來，他的確逃了出來，不過被琪雅拉•托斯卡納給綁回去了是也。」

「現場目擊。」

蒂雅瑪特以沉痛的聲音說道。

蕾貝卡這回真的笑了出來，接着告訴大家有股新潮流到來。

「嗯，還有多虧哈露法絲找上了一直窩在『紅世』的『魔王』們，因此來了不少新面孔呢。基尼特拉之所以沒接下首席的位子，是因爲忙着設立教導他們的機關唷。」

「總而言之，能看見不少新世界即將步上軌道的徵兆，對吧？」

正當搭檔說出這句充滿希望的話語時，蕾貝卡突然露出了寂寞的笑容。

「從今以後，火霧戰士這種應急產物不會再出現了，我們也變成瀕臨絕種的動物啦。巴拉爾，你想開除我時記得說一聲，我會做好準備喔。」

「很遺憾，我是個懶鬼，打算一直打擾到妳開除我爲止。」

搭檔帶有玩笑口吻的喪氣話，被巴拉爾輕描淡寫地帶過去了。

「喔，這樣啊？」

亞拉斯特爾感受到了蕾貝卡笑容的意味，開口說道：

「這個『無何有鏡』，是奠基在新秩序上的世界。火霧戰士這樣的存在，或許能找出與以往不同的生存方式。現在才過了一年，要下結論還早吧？」

「我們也該重新省視自己──跟這孩子一起。」

夏娜看向身旁那對盯着自己的大眼睛，笑了。

尤斯圖斯以笑臉回應她，並且揮起了叉子。

「夏辣！訓念！」

「嗯，來吧。」

「喔，難怪。」

在新世界「無何有鏡」裏，坂井悠二被視爲異類的英才。

利維佐掀開蓋子，豬排飯的熱氣隨即從碗中冒出。

「看來你過得不錯嘛……可是──」

日本一角，某個看起來有些繁華的商店街。

「因爲他認爲，你說不定會再次擔任盟主領導大家。」

「如何，坂井悠二？要不要再次加入我們『化妝舞會』呢？那之後已經過了一年，我們的成員也已經在集合中。更何況，你那邊現在應該到處都是敵人吧？」

「畢竟這是我到這裏後第一個顯現的國家嘛。你可能不曉得，我們『使徒』有偏好最先造訪那一國的傾向，人化時的外表似乎也會受到影響。」

悠二對搞不懂話中含意的利維佐露出笑容：

再怎麼說，這名少年也沒有嫩到一追問就會老實招來，如果事情跟戰鬥有關，那就更不用說了。就在利維佐陷入該認同對方還是該戒備對方的窘境時，店員便將一碗蓋飯跟兩杯冰開水放上桌。

看見悠二一臉困惑，利維佐迅速追擊。

「讓您久等啦。」

「你來得還真早呢，坂井悠二。」

「喔，所以波索因纔沒同席，而是在周圍戒備啊。」

「啊嗯……雖然波索因還在懷疑你──」

一聽到蕾貝卡的聲音，就來了個一百八十度大轉變。

「謝謝。」

然而，實際上並未如此。

他滿心期待地拉開門，走進店裏。

店員的聲音響起，裏面就跟外頭看起來的一樣，是間十分平凡的簡餐店。沒有櫃檯旁的座位，只有大約八張餐桌。由於離中午還有一小時以上，因此店內只有數名客人。

少年坂井悠二回應後，在男子對面坐下。

突然把先前的話給接了下去。

「歡迎～」

「總而言之，我打算用這副裝扮再過一年啦。夏娜也一樣喔。」

（跟夏娜同行時，總會塞進一肚子的甜食，這回就喫個久違的豬排飯吧。）

「反正呢，那個就連神也會利用的『回世行者』，不可能讓贄殿小妹去死啦。他多半會想個一二十條策略來解決問題吧？」

少年還來不及說些什麼，小孩便已匆匆忙忙地逃開。

「哈哈，你已經習慣到會用『難得』來形容啦。」

回答嚴肅，卻掩蓋不了笑意。

發現彼此的想法不謀而合，悠二不禁笑了出來。

用字十分有禮，然而口氣冷淡。指完路後，跟在後面的另一名少年向他鞠躬。儘管已是初春卻依然系在少年脖子上的那條黑圍巾，順着重力往下垂。

（像這種地方，也就是說……？）

悠二並不討厭這位有話直說的「紅世魔王」。自作自受帶來的悔意，讓他不禁苦笑。

「這個嘛，雖然我是沒打算自找死路啦……不過他也太看得起我了吧！」

悠二甩開困惑，露出厭煩的表情。

「謝了。」

他只得聳聳肩，重新打量起店面。

（啊，果然。）

少年看向最深處那張離廚房也有點距離的餐桌，上頭擺了個空杯子。

跟預期中的一樣，有個初次見面卻似乎在某處見過的魁梧男子坐在那裏。

「打從還是代理者的時候起，你就有這種裝模作樣的壞習慣呢。就因爲這樣，波索因甚至到現在還懷疑這次的接觸是不是暗藏玄機呢。」

「哈哈哈。總之啊，那傢伙正以自己的方法實地研究，想找出在這個充滿『存在之力』的新世界中最適合的戰鬥形式呢。我們彼此都不敢保證自己能活多久，那麼在因果的十字路口相遇時，不妨儘可能地吸取各種知識。」

亦姐亦師的「炎發灼眼的殺手」夏娜，輕輕抱起「兩界的嗣子」尤斯圖斯，奔向清風吹拂的草原。

「眷戀，或者該說決心的一環吧。」

陽光下，兩對火霧戰士毫不厭煩地看着這幅光景。

「我也要豬排飯。」

悠二打從心底感到驚訝。

「嗯？」

這名男子，意外地用友善的口氣向少年搭話：

利維佐的人類面孔上，混進了小小的疑惑。

將空杯放回盤子上的店員走回廚房，而在這之前便已開始大嚼起豬排飯的利維佐──

「好，豬排飯一份！」

擁擠的人羣中，有兩人前後而立。

場面瞬間陷入沉默，靜得能聽見店外行人的聲音。

「沒想到你居然會約我在街上碰面呢。你不是討厭人化嗎？」

萬般思緒，難以化爲言語。只要能擁抱這股溫暖，不管自己的立場有多沉重，孩子們的意義有多重大，要面對都不成問題。

打從剛剛開始，彼此不自覺的意氣相投便一直讓悠二想笑，而他點餐的聲音也因此變得開朗。

一聽之下，悠二臉上的笑容當場消失。

「在街上穿鎧甲實在不太好。這件衣服算是……」

悠二不斷地打量對方的人類外型。

「但相當艱難是也。」

接着，對方反倒以粗壯的手指指向悠二。

「過去的情誼……照理說我們應該沒有親密到這種程度纔對。」

「哼，畢竟難得來日本，我只是想喫點久違的好東西而已。」

「嗯，如果可以就好了。我實在不想跟你們爲敵啊。」

這名粗獷的英俊男子，無論是抱胸的雙臂或是單薄衣衫下隆起的肩膀，全都充滿了肌肉。他掛在脖子上的念珠與渾身散發出的異樣存在感，帶給周圍龐大的壓力。

「啊？」

「下一次，說不定真的得等上數千年耶？」

「饒了我吧……在『星黎殿』臨陣磨槍時，他上的課可是最難懂的耶。」

「啊──」

一年前，他忽然以創造神「祭禮之蛇」的代理者身分出現，率領其眷屬與「化妝舞會」這個史上最大的軍團創造新世界──單就這項事實來看，他就算被享受成果的「紅世使徒」們奉爲英雄也不奇怪。

（啊，這實在是──）

（參謀閣下說過，「永恆的戀人」脫離後，坂井悠二便失去了感受氣息的能力……算了，畢竟也聽說他變得能施展高級自在法了呢。）

「不會。那麼我還有事，先走一步！」

這名「化妝舞會」的將帥，彷彿要促使總是小看自己的前創造神代理者有所自覺一般說道：

「如果是你，說不定能活到那個時候，而且說不定能再次擔任盟主──在波索因心中，這點程度的評價還是有的。」

「話說回來，你那身打扮又是怎麼回事？『莫夜鎧』上哪兒去了？」

「……」

「請，就是這裏。」

威爾艾米娜眯起眼看着親密的兩人，享受這幸福的一刻。

2 「回世行者」坂井悠二

看見少年那帶了弦外之音的笑容，利維佐頓了一下，接着才說：

利維佐這麼一說，悠二才發現他看起來確實像個黑髮黑眼的日本人。

蒂雅瑪特從頭飾中出聲說道。

「咦？」

「好久不見，『驀地祲』利維佐。」

他在戰鬥的同時，也提倡人類與「使徒」共存。

帶頭的是個穿着寬大夾克的小孩，他朝着成羣店鋪中一間十分平凡的簡餐店伸出手。

「但他還是鄭重地爲你帶路了，對吧？知道這是爲什麼嗎？」

悠二將以前兩人相見……應該說並肩作戰時，所穿的寶具鎧甲「莫夜鎧」當成禮服收了起來。現在身上則是黑圍巾與立領學生服。

利維佐的笑容，則帶了些挖苦的意味。

「……」

眼前，尤斯圖斯正揮舞着樹枝與夏娜玩耍。

利維佐雖然察覺到笑容的含意，卻還是很老實地說明了起來：

這名男子──「紅世使徒」最大型組織「化妝舞會」將帥之一，「驀地祲」利維佐──的原形，是個大小與象相當的三角甲蟲。他露出慣例的嫌惡表情冷哼一聲。

想着想着，他探頭看向陳舊卻擦得很亮的木窗之內。

而她的笑容──

「不只是波索因。就連哈拜利也表示，應該讓你接受有體系而非速成的軍事教育，好爲將來做準備喔。」

「前途光明。」

（嗯？他曉得波索因躲在附近嗎？）

他甚至被視爲堵在因果十字路口上的神，遭到大家畏懼。原因就在於，坂井悠二會主動解決那些試圖在新世界放肆的「使徒」。

不僅如此，他身旁更有屹立不搖的真理化身，依照世界法則進行「審判」與「斷罪」的天譴神「天壤劫火」亞拉斯特爾的合約人「炎發灼眼的殺手」。

大家不可能不害怕。

來到新世界的「使徒」們，完全無法理解他的行爲。衆所皆知，坂井悠二是創造得以實現的核心，是故有此反應也是理所當然。這裏明明是他協力……或者該說由他主導而生的地方，爲什麼要限制大家的自由呢？

能夠在新世界起舞所帶來的興奮感，至今仍未冷卻。也因此，對於他「與人類共存」云云等意義不明的主張，「使徒」們只當成耳邊風。

恐懼感以及相等的困惑，使得「紅世使徒」將他當成了敵人。

另一方面──

約一年前，他不僅成了創造神「祭禮之蛇」的傀儡，更帶給全世界火霧戰士毀滅性的打擊，成功地創造了新世界「無何有鏡」──光憑這一點，火霧戰士與秩序派「魔王」們將他視爲討伐對象便再合理也不過。

然而，實際上卻也沒有如此。

因爲，來到新世界的火霧戰士們所擁戴的組織首席，不但重新審視了戰鬥的意義，擁有積極主動的志氣，更能理解他的意圖。

秩序派的「魔王」們也很清楚，若自己在新世界怠忽職守、爲私情而動，等於是貶低自己、貶低過去的合約人們。

不過，這些都只是理論上如此而已。

絕大多數的火霧戰士與秩序派「魔王」們，都選擇與這個異常狡詐的智者及愛着他的火霧戰士保持距離。雖然就現實的行動與邏輯來看，應該認同他們纔對，然而內心的疙瘩與情感，卻怎麼也無法接受。

他持續提倡的理想──人類與「使徒」共存，尚未經過歲月的考驗，因此一直沒有協力者與贊同者。現在不過是些可疑的空話罷了。

迂迴的敬意與猜忌，使得火霧戰士與秩序派「魔王」們刻意避開他。

就這樣，坂井悠二這個異類英才，得到了一個外號。

爲了說服衆人而巡迴世界，踏上艱難路途的旅行者──「回世行者」。

新世界的「使徒」、火霧戰士、秩序派「魔王」們，在恐懼、困惑、敬意、猜忌、無法理解，以及不信任等思緒的交織下，給了他這個外號。

這難能可貴的信賴，令悠二泫然欲泣，但他實在無法接受。因爲若要實現他的目標──讓人類與「使徒」共存，絕對不能偏袒任何一邊。

「這就是你們這次找我的理由？」

悠二舉起撐桌的雙手，擺出投降的姿勢。

「呃，該怎麼說呢，你不是單純爲了度過眼前難關而將『化妝舞會』當成工具，我已經明白了。看在這件事的份上，就原諒你吧。」

在熾熱情感燃燒的同時，悠二依舊冷靜地讓理性保持運作，道出了來意：

既然神準備得如此周全，自然不會有人不歡欣鼓舞、踊躍向前。

「看穿的是參謀閣下。」

（然而，實際上我只是拿它當擋箭牌，不願審視自己而已……嗎？讓言語具有意義和價值的，明明是說話者的力量呀。）

（算啦，這是兩碼子事。）

看起來是這樣──不，實際上正是如此。

「別以策略爲起點。如果你總是如此，大家將會變得像波索因和瑞拉雅那樣，再也不相信你。將不信與疑念當作武器的參謀閣下，應該不是你追求的目標吧。」

（瑞拉雅那傢伙……我可沒聽說這回事啊！）

「清邁發生的事，請容我道歉。在我們抵達前，那裏就已經起了些小衝突，看起來可以簡單地拉攏，因此我才使了些小伎倆。」

「讓您久等啦。」

即使如此，利維佐依舊將上司以默契託付的傳言告訴悠二。

「就是因爲當時歐洛巴斯簡單地答應了要求，我們和那些傢伙才無法建立最起碼的友好關係，更有了今天的會面……雖然你的認知本身沒有錯，不過──」

「化妝舞會」成員們之所以在沒接到召集令的情形下，主動集結至創造神僅剩的眷屬，三柱臣之一，參謀「逆理仲裁者」貝露佩歐露麾下，也是基於同樣的理由（順帶一提，坂井悠二與利維佐的接觸，也是源自在這段混沌期的並肩作戰）。

從衝擊中振作起來後，最先從悠二口中流出的，是自嘲。

相反地，他早已料到對方會提出這件事。

該如何解釋給這個無比狡詐的謀略家聽呢？

此時一邊巡迴世界，一邊告訴他們應對方法的，正是過去以創造神代理者身分引導他們的坂井悠二，以及曾以天譴神合約人身分與他們戰鬥的夏娜。

「呵，還真自以爲是呢。」

「而我們的參謀閣下……『逆理仲裁者』貝露佩歐露大人呢，沒打算跟那些傢伙聯手。應該說，我們『化妝舞會』哪有空陪那些蠢蛋啊！」

「如你所知，我們並非無條件保護同胞的組織。雖然本來也會下令呼喚那些只想放縱的傢伙，不過負責傳喚的大御巫成了祭品，輔佐她的迪卡拉比亞也已戰死，所以現在算是歇業狀態。」

一碗新的蓋飯，放到了他們中間。

他頓了一會兒，這才說出了對方想要的答案：

「──我在不知不覺間走上輕鬆的道路了嗎？看來我沒有自己想的那麼行啊。」

利維佐花了不少時間咀嚼後，開口說道：

「我沒告訴夏娜他們。若要用自以爲是的方式講呢……我認爲，所謂的彼此相愛，並非赤裸裸地坦承一切，而是信賴另一半，並且明白對方隱瞞的意義何在。」

悠二不知該如何回答而默不作聲，利維佐則對他咧嘴一笑。

「嗯。」

「實在瞞不過你啊。」

利維佐得意地回應：

纔剛說教完的利維佐，決定對這件丟臉的事實保持沉默。相對地，他則把當前這種自己居於上位的氣氛給打發掉。

「！」

「你只要明白這點就很夠了，表示我說這些難爲情的話有意義。」

他沒多加修飾，因爲此時不該有多餘的詞藻。

這並非因爲聽到了意料之外的集團名稱。

對此，悠二的感謝只有一句話。

他將最後一塊豬排放入了口中，繼續思考。

利維佐則以自己真正的目的打破了對方的喜悅。

如他所料，悠二的表情明亮起來。

「你還有空爲了這事感到高興嗎？」

從貝露佩歐露那邊聽到的事蹟，讓他真摯地將忠言贈與眼前這位已開始在世間打響名號的年輕英傑。

那就是曉得新世界創造一事的新人大流入。

「這個嘛，你說呢？」

（不過，波索因大概又會氣得大吼「爲什麼要對他這麼好」吧？）

此時──

他們雖然接受世界法則裏多了「不得食人」這一條，卻不代表會變得識相或謹慎。新世界充滿了「存在之力」，使得他們要比待在舊世界時更加放縱、囂張。

「貝露佩歐露過得好嗎？」

「你說呢？」

他的手指有如劍尖一般，戳向對方疑惑的胸膛。

在思緒重新開始轉動前，悠二愣住了數秒。

「……哈哈，全被你看穿啦？」

「爲了抑制那些新來的，你想營造出能跟我們『化妝舞會』協調的氣氛，清邁一事恰巧可以當成材料。這就是你打的算盤吧？」

「我想知道，你們『化妝舞會』怎麼看『瑪加伯的兄弟』。」

若要應付此問題，外界宿這個組織不可或缺，因此追着「使徒」來到新世界的火霧戰士們纔會拚命地重建外界宿，懶惰的「鬼功推手」更接下了臨時首席一職。

於是，利維佐曉得了，這不是一個孩子做得到的事。

悠二露出了無奈的笑容。

「……」

狂喜而至的第一批遭到鎮壓，加上那些被趕回去的人提供了證言等協助，勉強讓世間取回了平靜。可是，新人依舊持續流入，而且規模遠比舊世界來得大。

（我不確定自己有沒有資格談理想。）

利維佐收回了伸出的手指。光是這樣的動作，便讓他的舉止看起來有種侍奉代理者時的敬畏。

「所以呢？那位公主殿下與天譴神，知道你跟我們見面嗎？」

（我……我本來以爲，不擇手段是理所當然的事。）

這意料之外的批評，令悠二一時說不出話來。

「你得對自己的存在意義有所自覺。將自己貶低爲渺小的謀士，會讓你想要實現的願望走向失敗喔。」

對於自舊世界來到應許之地的「使徒」們來說，晚到的新人們，居然在自己期盼的新世界、在這個願望的果實裏恣意享樂，讓他們很不愉快。話又說回來，這也無可奈何，畢竟這正是自然的趨勢。

「咦？」

對於認同自己、信任自己感到猶豫的少年，總算了解這種思緒的真面目──不是對於傲慢的謙遜與慎重，而是對於責任的膽怯與自卑。

這個單純的問題──無禮地直呼其名這點暫且不管──可以回答。

看見壯漢那張靜靜散發出怒氣的臉，悠二察覺自己不能愣在原地什麼也不做，於是以微妙的神情點點頭，做出最合適的回答。

在衆多新面孔中，該集團特別讓人厭惡。

新來的同胞什麼也不懂，莽撞地在自己期盼的新世界肆虐。而過去爲他們指出道路的巫女「頂座」黑卡蒂也已經不在了。大家都失去了方向。

就這樣，雙方在確認彼此的心思後──

接着，悠二雙手撐在桌面上，深深地低下頭。

他遲疑的原因，也不是同胞之間的友誼。

這問題與組織方針有關，已經超越了個人的裁量範圍，因此無法回答。

「嗯。」

悠二雖然高舉理想大旗，但對於這方面沒什麼猶豫。因爲他總是以「不活下去什麼也辦不到」當藉口，讓自己可以安心地不擇手段。

創造神「祭禮之蛇」的偉業，讓兩界夾縫間肆虐的風暴消失了。

利維佐反常地沒有立刻給出明確答案。相對地，他開始大嚼起剩下的豬排飯──這是爲了利用解決餐點的時間整理答案。

對於悠二不清不楚的答覆，利維佐也給了個曖昧的回應。這個提議絕非玩笑。拉攏此人對於組織有莫大幫助，這點早在先前的大戰中得到證實。

「其實呢，我有些事想問。」

就在前方，有片嚴酷的「紅世」完全無法與之相比的廣闊樂土。

「──」

利維佐也沒堅持，只是故意看向桌上的蓋飯。

「她只是靜靜地露出微笑說……『這個時局，應該會過得很辛苦吧』。」

「你上個月在清邁解決那些傢伙時，把恰巧在場的『化妝舞會』成員們給拖下水了吧？我們接到瑞拉雅的報告囉。」

其中最爲困惑的，則是從舊世界移居來此的「使徒」們（令他們很不愉快的是，爲了與「新人」有所區隔，他們被稱爲「老手」）。

「喔，你們現在的主要目標，是那羣淘氣的傢伙啊……」

「果然全都在她的預料之中？」

面對問題時，儘可能以較有效率的方式解決、突破──這是手段，不是目的。看樣子，自己似乎把「能這麼做的事」與「該這麼做的事」搞混了。

然而，他們也被迫面對完全出乎意料的狀況。

於是大流入就這麼開始。創造後的數個月，情況嚴重到日後被稱爲「混沌期」。對於人類社會一無所知者，以壓倒性的數量大舉遷入。儘管有封絕，陰暗處仍舊經常發生讓世間瀕臨崩潰的大事。

這話聽起來頗有道理，利維佐也不禁笑着回應。

利維佐以平靜的口氣繼續他充滿熱情的話語：

「連神也敢利用的人類──『回世行者』坂井悠二啊。」

儘管如此，不曉得爲什麼，他卻覺得自己非講不可。

這回悠二露出了真誠的笑容，老實地把心中所想說出口：

新世界「無何有鏡」創造後，幾乎所有的「紅世使徒」都從舊世界移居至此。

「確實，我的敵人很多……不過同伴有他倆就夠了。」

「謝謝你。」

身在新世界「無何有鏡」的所有「紅世使徒」啊──守護世界吧──

這兩人不僅會制止「新人」，對於「老手」的放肆同樣毫不留情；但他們卻指出了一條明確的道路，讓從舊世界移居而來的「使徒」們得以前進。在第一批大流入鎮壓完畢爲止的數個月混沌期之中，「老手」們幾乎都依照兩人的指示而戰。

在戰鬥的同時，他們更高喊着要守護「他們的新世界」。

於是，少年便在此時提倡「和人類共存」這種過度正面以致無人留意，其優劣卻又隱然爲大衆所認知的觀念……許多「使徒」，在戰後想起了這件事。雖然這樣做沒有什麼實際效果，但他們確實記得這件事。

坂井悠二開始被稱爲「回世行者」，就是因爲如此。

悠二掀開餐點的蓋子，低聲說道：

「既然被教訓了，我得坦白說……其實，我不打算讓協調一事僅止於氣氛。」

「什麼？」

從桌邊拿起牙籤的利維佐一聽，不由得回問。

「不只是你們『化妝舞會』。我在想，是否能讓所有從舊世界移居來此的『使徒』們，共同建立一個應對衆多新面孔的情報網。」

「……」

這人幾分鐘前還在反省，現在卻提出了一個不得了的建議。雖然利維佐正是因爲坂井悠二在這方面的堅忍不拔而給予高評價，不過剛被教訓過就說這種事，也未免太誇張了。

（真是個讓人傻眼的傢伙……他的腦袋也太靈活了吧。）

自己方纔指出的問題，沒想到說教結束沒多久便出現了。利維佐看着高興地喫起豬排飯的「回世行者」，思考起來。

（離咱們的參謀閣下還遠得很呢。）

腦筋轉得快，所以立刻跳到了下一個階段。儘管結論正確，但這種急躁會讓他與現實、周圍產生摩擦。顯然他欠缺了能讓周遭人事物接受自己的深思熟慮啊。

若是在戰場上，想必這人會成爲懂得當機立斷、臨機應變的優秀指揮官吧；但以一個淡淡描述自身雄心的賢者而言，實在太危險了。不用說，當事人的志願是成爲後者。

（如果就這樣與現實、與周圍產生衝突，他八成會利用那可怕的狡計強行整合一切……看來公主可辛苦囉。）

儘管這算多管閒事，利維佐依舊擔心起了對方那位火霧戰士戀人。突然間，他察覺自己管太多了，於是重重嘆口氣，提出忠告：

「你啊，可要好好珍惜公主唷。」

這種頗爲棘手的現象，也可以說是羣情激昂所帶來的副作用之一。

「瑪加伯兄弟」，便是例外之一。

那就是殺人。

沒有一個新人曉得舊世界那場激戰的實情。引導神的神諭是在怎麼樣的狀況下，以怎麼樣的形式降臨，他們並不知道。因此，他們無法辨別神諭的真假。然而，實際上對於認同者們而言，真假根本不重要。

「還開始呢，你曉得這個祕密儀式要怎麼做啊？我們可是爲了觀賞儀式纔來的喔。」

這些思緒在強大的不安要素「青澀」推波助瀾下，令他人的心爲之激盪。

他們之所以膽敢做出這種冒瀆的行爲，是出於對新世界「無何有鏡」創造神話的羨望和嫉妒。這場與創造神、引導神，以及天譴神三者都扯上關係的戰役無比壯烈，沒能來得及參戰的懊悔，以及猶豫不決錯過戰事所造成的不安，讓他們產生了一個強烈的念頭。

「先說來聽聽。」

「對了，我想順便請教一下，有沒有什麼能在戰鬥時掌握節奏的訣竅？」

只要有個方向能夠滿足這種飢渴就好。至於在哪裏、給誰、怎麼樣添麻煩，我纔不管。我們乃是「紅世使徒」，期望這麼做又有什麼錯？

只是爲了找出讓興奮之情爆發的機會與場所而隨意地徘徊。

這場瘋狂的饗宴，如實地展現了這個無藥可救的集團其性格。

領頭者以驚訝的表情看着他。

3 「炎發灼眼的殺手」夏娜

看見悠二一頭霧水的樣子──

他們對於使詐哄騙、煽動事端一點罪惡感也沒有，反倒任由焦躁的熱情驅使，沉醉在虛榮的歡喜之中。

儘管這只是個非常隨便的概念，但用來當看板倒是相當充分，反正沒人會詳加考慮。或者應該說，「瑪加伯兄弟」就是由那些不會深思熟慮的「使徒」所組成。

利維佐有種恍然大悟的感覺。

「我、我忍不住啦，讓我殺！放在那裏的就是今天的獵物吧？」

（到頭來，還是如那些傢伙所料啊……真是的，簡直糟透了。）

那就是僞諭……虛僞的神諭開始蔓延。

期待此人或許還會開始什麼有趣計劃。

「不行嗎？」

爲了國民體育大會而建的它，已有數十年曆史，老朽化的程度，可以從斑駁的水泥外觀上看出來。此地遠離人煙，因此田徑場沒有常駐職員，來這裏的路也只有專用道，一般車輛無法通行，日落後便等於完全孤立。

利維佐把話題敷衍過去，在心中自怨自艾了起來。

「嗯。」

「創……什麼？」

從神器「克庫特斯」中，傳來「天壤劫火」亞拉斯特爾帶着訝異的詢問：

「嘻嘻，這裏聚集了這麼多顯現的同胞，看來該是場不得了的儀式吧？」

「包含『王子』在內，他們『瑪加伯兄弟』已經開始往目的地集結……到這個時候才變更計劃，不會造成影響嗎？」

他們混進了淹沒鬧區的人羣裏，一同邁向戰場。

「你說想臨時改變計劃？」

他們這些「瑪加伯兄弟」沒有給予明確行動方針的領袖，只靠着鬆散的聯絡網保持聯繫，平時各自爲政，因此散發出輕浮的氣息。

來到新世界的新人之中，出現了幾名無賴，詐稱自己得到了引導神「覺之嘯吟」沙哈爾的神諭，要整合大家的熱情。

這唐突的話題，差點讓悠二整張臉撞進碗裏。

「這種事要靠習慣、習慣──」

這些頭腦簡單又愛裝模作樣的傢伙，都是被某人宣揚的引導神「覺之嘯吟」僞諭所引至此地。正因爲是僞造，所以內容激烈得足以讓陶醉與狂熱遮蔽一切。

受到引導與煽動的大多數新人，也只差在比這些宣傳僞諭的傢伙們晚到新世界而已，心情上沒什麼分別。

單就「不具有領袖因而無法稱爲組織的非特定多數團體」這點，就跟過去曾藉由表明思想帶給世間震撼的「革正團」類似；然而他們所高舉的大旗卻剛好相反，是新世界「無何有鏡」中最令人忌憚的思潮。

她沒有質疑變更的理由。悠二感受到了其中的信賴，帶着微笑回應。

走在旁邊的坂井悠二，沒有說出任何有關祕密會面的事，只提出了他們的結論。

所謂的觀衆席，只是樸素的水泥階梯。將異形身軀擠進裏頭對着夜空咆哮的，便是解除人化的「紅世使徒」們。空中有數道代替照明的自在法燈火，羣衆在光亮下蠢動喧囂的樣子，宛如地獄的一景。

就這樣，許多新人集團慘遭擊潰，而「瑪加伯兄弟」則是少數倖存的集團。

這種在集團中逐漸膨脹的自我表現欲，正是新人們的特徵。創世神話在口耳相傳中混進了種種誇飾與胡扯，變得愈來愈華麗。見到他們試圖趕上傳說的瞎鬧──遲來者的吶喊與妄動──模樣，令無法共鳴的老手們有了戒心。在混沌期，老手們即使做出過去自己所嘲笑的自相殘殺愚行，也要從大流入的混亂中守護自己的新世界，這種情緒便是主因之一。

我也得做點什麼！

沉浸在思考中的利維佐，給了個十分隨便的答案。

這羣沒什麼團體意識的傢伙，之所以會出現可稱之爲集團的共通性並走上同樣的路，有着明確的理由──新世界產生的某種流行。連「回世行者」坂井悠二，甚至「逆理仲裁者」貝露佩歐露也沒預料到這件事。

「總而言之，你就乖乖照做吧。這樣多半對我們也有好處。」

理由非常簡單，因爲裏頭的參與者們體積要比人類來得龐大。

亞拉斯特爾察覺這是在誘導發問，他的合約人「炎發灼眼的殺手」夏娜將喫到一半的鯛魚燒放回袋中，只說了一句話：

這是一顆有毒的果實──名爲「瑪加伯兄弟」的集團。

「嗯……」

「當然囉，畢竟是由兩位『王子』執行的祕密儀式啊，祕密儀式！一定超不得了啦！」

看着同樣的路，踩着同樣的步伐。

瀰漫着戰鬥預感的如血夕陽，染紅了他們的視野。

引導神有云──『死乃神聖的現象，能替萬物帶來平等。弱者只能靠死亡求得平等，否則永遠無法與強者並列。拯救悲哀的弱者吧──殺死人類吧。』──

「別推！位子已經塞滿了，你們想先上去死嗎！」

亞拉斯特爾無法看出這次轉換方針的意圖。

只是對於某種名爲「世界變革」的訪客抱持着莫名的興奮。

「……『創世紀仍在繼續』啊……」

悠二十分自然地頷首。

這座體積頗大的田徑場，位於山中。

消息指出，四月某日在某地的田徑場，「潛逵衝鋒」達因與「紊錘毀」凱隆這兩位受到衆兄弟景仰的「王子」，將執行一個會留名於新世界歷史中的「偉大祕密儀式」。

「就是因爲這樣，才必須把中間的場地空下來吧？位子很擠這點就忍一忍囉。」

雖然沒人曉得具體內容，但既然這兩人說是祕密儀式，必定非常不得了。

面前的「青澀」代言人坂井悠二向他問道：

「應該不是像平常那樣『唰』一下噴得滿身血以後就把屍體扔到一邊去吧？」

然而，那對邁向明天的人們來說，是個值得驕傲的黑暗入口。

新世界創造後的大流入，造成爲時數月的混沌期。經過這段時間，新來的「紅世使徒」們已對這個世界有了某種程度上的瞭解。大多數在受到教訓或看見受到教訓的他人後，便從一時的狂熱中清醒，不再毫無意義地放肆；然而世間事總有例外。

「喂，還沒好嗎？在這座島……這個國家的『兄弟』們，差不多全到齊了吧？」

說穿了，他們的主張「殺人」本身，並非瞭解世間與人類後湧起的嗜好（舊世界曾經有過例子）。「使徒」們過去待在極度弱肉強食的世界「紅世」，與其他種族的邂逅，讓他們有了「自己比人類強大」的感覺，「殺人」不過是這種感覺的延伸罷了。至於「具體來說該做些什麼」這種建設性話題，則根本沒有任何成員提過。

「怎、怎麼突然提到這個啊？」

不知不覺，利維佐的口中流出了某人的話語。

「總而言之，似乎會用上『那個』……不過區區一人也未免太少了點。」

此地，有一項新世界「無何有鏡」帶來的成果。

（我會這麼中意他的原因在這裏啊……）

本來應該能容納萬人的田徑場，爲什麼區區數百名觀衆就滿了呢？

「我想將收拾局面的方法做個大幅度調整。」

數天前，他們接到了一個消息。

「沒什麼，自言自語罷了。」

但此刻已是深夜，這裏卻充斥着吶喊的激情，數百名觀衆把場中塞得座無虛席。

他們沒有自力追尋慾望對象的氣概，卻又不想安穩怠惰地度日。

「啊啊啊啊啊，可惡！與其讓大家在這邊呆呆地等，還不如趕快開始嘛，對吧？」

僞諭是這樣的。

宛如他們身在之處──這個情勢還未安定下來，纔剛剛開始的世界本身。

所以，他們沒有猶疑，筆直前進。

「嗯。」

如血般赤紅的夕陽下，三而爲二的一行人漫步前行。

擔心此人或許還會惹出什麼重大事件。

絕大多數參與者都沉浸在首次大聚會的氣氛中，誰也不曉得詳細的規則。

「……？」

我也得做點什麼！

這個祕密儀式，想必會和既擁有神諭的正當性又衆所矚目的我等相稱吧。

沒錯，他們空虛的自尊心肯定了集團的虛僞，因而集結到了這裏。

一如某人所料。

他們還沒老練到會對事有所懷疑。這些「使徒」對於自身散播的惡意毫不在乎，對於他人所懷惡意更爲遲鈍。這種奠基於幼稚的殘忍，從他們只將場中央那人看成儀式祭品這點便看得出來。

有個遭到捆綁的少年倒在場中。

他似乎昏了過去，動也不動。

在少年周圍，以熒光色顏料畫出了一個大而粗糙且看似自在式的奇怪圖樣，一旁更有兩道顏色相異的火焰浮在空中擔任篝火。這舞臺裝置看上去既不祥又詭異，讓整個儀式顯得急就章，然而對集結至此的「瑪加伯兄弟」們來說，這算是個及格的刺激光景。「無法想像的了不起儀式即將開始」，場內滿是這樣的期待。

這時──

某人闖進場中，彷彿要踹破這種氣氛一般。

「啊！」

「來啦，快、快、快！」

「總算來了，他們到底打算怎麼殺那個傢伙啊？」

不用說，來者自然是今晚這場「祕密儀式」的主辦者，在「瑪加伯兄弟」中身分相當於祭司的兩位「王子」。

一個是微胖的矮小男子──「潛逵衝鋒」達因。

另一個則是高瘦的男子──「紊錘毀」凱隆。

兩人感受着集中在自己身上的熱切目光，踩着鄭重而緩慢的腳步走向少年。

在場多數觀衆並非初次見到他們的人化模樣。對「瑪加伯兄弟」而言，標榜殺人卻以人類姿態現身，不算什麼矛盾的行爲。或者該說，他們根本沒對這些事多加考慮。現在觀衆席上的成員之所以解除人化，也單純只是因爲「這種樣子跟儀式比較配」。他們不管做什麼事都這樣隨便。

重要的是以外觀威嚇別人，還有自己能從中感到愉悅。

達因張開他那對粗壯的雙臂，朗聲掀起儀式的序幕。

「我等的債主，無上的君王！請收下名爲死亡的代價吧！」

受到歡聲鼓舞，達因臉上浮現真正的笑容。

不知不覺間，彷彿沿着場中跑道描繪般的橢圓形透明牆壁，已達數公尺高。定睛一看，便能發現那一個個都是由黑色自在法燒成的透明磚狀自在法。爲數衆多的自在法，編織出了城牆規模的磚堆，發揮複雜的功能。這就是坂井悠二專屬的萬能自在法──「文法」張設後的樣子。

「哇！」

使得兩人不得不擔任主辦者，實際召開這場大會。

凱隆則呼應觀衆們的要求，裝模作樣地揮手。

「愚蠢的『瑪加伯兄弟』們啊。留在這個地方，感受我們的戰鬥吧。」

達因與凱隆就跟在場觀衆一樣，絲毫不在意兄弟們的安危。他們只是待在牆內，打量自己所遇上的威脅。

「呀！」

這道難題不只令他們困擾，也讓他們十分得意。別人想用自己的名字做事，代表自己的影響力受到了認同，這點多少刺激了他們的自負心理。眼前，雖說兄弟們是爲了消遣而來，但確實擠滿了場子。

自少年頸項垂下的黑圍巾，以及蓋過一切顏色的火焰。

包含在巨大自在法牆壁中的某個功能──

哀嚎取歡聲而代之。

接着，某人跟着竄出。

「我等『瑪加伯兄弟』！敬邀萬夫起舞！

儘管羣衆懷疑這話的真假，騷動依然漸漸平息。

「哈、哈──哈哈哈！什麼啊，根本沒什麼大不了的嘛！你只是來替咱們這場祕密儀式錦上添花的嗎？」

大會出乎意料地熱烈，使得「成爲」主辦者的達因與凱隆勉強保持住了嘴角的微笑。

「已毀寶具的『密斯提斯』……『回世行者』嗎？」

（爲什麼會變成這樣啊？）

一聽見這個聲音，一分鐘前還狂熱地叫喊的觀衆，頓時安靜了下來。混沌期與黑焰使用者交戰的記憶，已經深深地刻在這些新人腦中。最重要的是，這名少年的出現，代表了另一名少女……恐怖的代名詞「火霧戰士」來襲。

『算了，反正是爲咱倆舉辦的活動，就好好地幹吧！』

「……墓穴吧！」

他們完全不曉得發生了什麼事。

倒在場中的祭品，是一名少年。

達因與凱隆瞪着不知不覺間已起身的少年。

分別變身的兩人，以帶有極大熱量的火焰彈射向少年，大如車輛的鐵錘跟着砸下。爆炸與錘擊一氣呵成，組成了間不容髮的連續攻勢。

他們質疑的對象──寄宿着已停止運作寶具「零時迷子」的「回世行者」坂井悠二──並未回答。他露出帶有深意的微笑，對着自身所在之處而非眼前兩人低語。

『這就叫人怕出名……對吧？』

實際上，這兩人非常困擾。

『嗯，接下來也只能迎合場內的氣氛，用慣例的臺詞敷衍他們了。可惡，早知會這樣，我應該把人類的儀式整個調查一遍纔對。』

領悟到箇中含意後，他們再度大驚失色，聲音也跟着顫抖。

「喂，別開玩笑啊。」

「沒想到，那些傢伙……居然會來這裏！」

兩人邊走邊偷偷地用無聲之聲交談。

「封絕。」

只不過，新世界「無何有鏡」充滿了「存在之力」，而且無法分解人類，因此他們不必像舊世界那樣做出食人等「野蠻又噁心的行爲」。只要在自己喜歡的時候用自己喜歡的方式殘殺人類，再將屍體扔出去就行了（他們之所以刻意做出沒意義的殺人行爲，也是爲了獲得這種「覺得自己勝過老手」的奇妙優越感）。

「當我們打敗這兩人時，牆壁將會消失。因此，你們只需感受即可。」

『我說啊，凱隆，到頭來該用什麼方法宰掉那個祭品？』

達因變成了一個噴出雄黃色火焰的岩石巨人。

『我記得……你討厭幹這種事吧？話又說回來，這可是咱們「王子」主辦的大會，如果砸得燒得不夠華麗壯觀……可是會影響評價喔。』

而凱隆也看向了擔任今日祭品的弱小種族。

『也對……那就期待這傢伙能尖叫得好聽一點……吧。』

所有觀衆四散奔逃。

此時，那個陌生人開了口。

『哼，找死的假人類。居然自以爲是地把兄弟們關起來。凱隆，你明白吧？只要咱們一口氣殺過去，讓大夥兒看見優勢……』

緊接着，凱隆要求羣衆做出跟往常集會一樣的行爲。

凱隆則成了塔樓，揮舞帶有十多道鎖煉的鐵錘。

接着，他終於看向眼前的目標。

此時，竄逃的最前方──

「原來如此。如果只是依照原先的計劃，從遠處操縱替身，再讓夏娜殲滅這批傢伙……想必無法像現在這樣，身歷其境地感受當事者內心的沉重吧。」

「哇！」

「！」

衝撞接連產生，使得他們與後頭擠上來的觀衆一同倒地。封絕內部，出現了另一重將田徑場籠罩在內的隱形牆壁。

「嗚！」

他們的殺人方法，就跟集團一樣隨便，沒有既定的方式。

卻因爲已廣爲宣傳，

『嘖，反正八成是某人聽說東南亞有大批兄弟遭殃，所以爲了提振士氣把這檔事丟到咱們身上……真會給咱們找麻煩。』

「要先置身其中爲達成目標而努力……是嗎？」

「我等『瑪加伯兄弟』！敬邀萬夫起舞！

他們連仗着數量優勢硬上都沒考慮過。「瑪加伯兄弟」是同好集團，根本不具備一個組織應有的義氣、節操，與技能。

他們抓來的祭品，應該是個美女纔對。

「嘖，怎麼能死在這種地方啊！」

「不是咱們準備的女人？」

前進墓穴！歸於死亡！此即平等，此即喜樂！」

他的氣息與人類無異，否則兩人早在接近時便已察覺。

『我們被圍……不，被關起來了嗎？』

說出一個帶有力量的詞彙。

『嗯……數百名兄弟將會一起衝向內。這麼一來，即使對方是個懂些小把戲的自在師，就算有個魔神附身的幫手……也不是咱們的對手。』

接着兩人──

「啊！你、你這傢伙該不會……」

儘管名字遭人盜用，

這才發覺不太對勁，當場愣住。

現象的源頭，出現在場地上方。

奇襲出乎意料地成功，兩人先是一陣茫然，隨即歡呼出聲。

於是，異形觀衆們隨着場內氣氛而陶醉，宛如殺人的怒吼一般，齊聲唱出那不知出處卻已成爲他們慣例的臺詞。

然後，有人轉過身子。

『也對……我先華麗地砸爛他的手腳，你再趁他哭叫時盛大地點火燃燒，這樣應該比較沒問題……吧。』

（難道這傢伙的內在與外表不一樣？）

然而，他依舊沒有對兩人搭話。

然而，他確實使用了自在法。難道高明的自在師能隱藏自己的氣息嗎？

兩人臉上偷偷露出身爲使喚兄弟者──「王子」的笑容。

話雖如此，甚囂塵上的「偉大祕密儀式」云云，他們實在想不到是指什麼。就在兩人猶豫蹉跎的期間，集會的日子已到。不得已，他們只好抓了個夠格當祭品的人類，然後試着佈置成好像真有那麼一回事……

「此乃世界的道理！與生具來的命運！」

（就那麼幾句話……居然聚集到了這麼多觀衆，這羣傢伙可真閒。）

「前進……」

「這是……怎麼回事？」

羣衆再次齊唱。

身纏黑色火粉的悠二，看上去只是個青澀少年。他仍舊沒理會眼前遭到震懾的兩人，而是再度自言自語起來，彷彿要把感想說給自己聽一樣。

「……？」

毫不閃避地喫下兩人攻擊的悠二，帶着滿身的火焰朝後飛去，直接撞上了外圍的牆壁。堅固的柵欄因而破碎，封絕中粉塵大起。那道透明的磚牆，看來只是物理性的屏障，並非守護使用者的防壁。少年身上的火焰殘渣，沿着飛行軌道墜落，在跑道上微弱地燃燒着。

打腫臉充胖子正是「瑪加伯兄弟」成立的原理之一。因此，當兄弟們見面問起這個熱門話題時，他們打死都不敢招認自己根本沒做這種不得了的大事。

『怎、怎麼回事？』

（而且……還是黑色的火焰！）

雖然遲了些，但達因與凱隆總算明白自己碰上一個不得了的麻煩。不過，他們也在同一時間找到了突破點。

他們突然解除了人化，攻向呆立在原地的少年。

他們根本不記得自己有召開這場大會。

瞬間，黑色火線在廣大的場地上奔走，熒光漆塗出的僞裝全數消失。奇怪的圖樣起火燃燒，形成了一個比田徑場還要大上兩三圈的半球。這正是隔絕內外的自在法，因果獨立空間「封絕」。

「這傢伙……是誰？」

一聽之下，達因在滿面的笑容底下偷偷咂嘴。

吶喊在山間的夜晚中爆發。

將他平靜而具有分量的聲音散佈到四周。

前進墓穴！歸於死亡！此即平等，此即喜樂！」

場中全員不由自主地向後縮。

「似乎連幫手……都來不及介入呢。本來想殺個火霧戰士什麼的看看，沒想到這麼容易就把搭檔給解決了……現在她大概不敢出來了吧？」

兩人的聲音就跟方纔悠二的一樣宏亮，響徹了整個田徑場。他們將衆兄弟的竊竊私語當作榮譽，岩石大腳與塔樓的根部就這麼朝圍欄的大洞走去。

這時──

「好、好痛啊。」

從煙塵瀰漫的瓦礫深處傳來一個聲音。

「什麼！」

「……！」

那個摒退了瓦礫的氣息令兩人爲之戰慄，因而停下腳步。

剛剛的攻擊，應該沒有弱到會讓對方說出這種輕描淡寫的感想纔對。

然而，眼前那口中唸唸有詞的對手確實拍掉灰塵站起身，走了出來。

「不管試多少次，都沒辦法順利地重新啓動龍尾呢。如果構造跟分析結果一樣，這樣應該就能動了呀……所以才說天才做的東西啊……」

少年一身緋紅鎧甲，毫髮無傷。

不知怎地，他腦後的頭髮伸長了些，變得像切掉一截的樣子……或許是解除了隱蔽自在法的關係，直到剛纔還只跟常人無異的氣息，突然變得壓倒性強大。

面對少年若無其事的身影與其龐大的存在感，兩人一反方纔的歡喜，虛張聲勢回應：

「雖、雖然咱們剛剛手下留情了，不過你還頗強壯的嘛。看來，我得打起精神重新料理你纔行了呢。」

「我要把你碎屍萬段……然後燒成焦炭！」

在他們面前的悠二，並未回應這種裝腔作勢的別腳戲碼。

「愚蠢的『瑪加伯兄弟』們啊──」

然而，有個聲音自封絕內響起。

看樣子，這名少年打從一開始就沒把自己放在眼裏，甚至沒把自己當成個體。發現這件事的達因與凱隆，瞬間湧起了一股超越畏懼的憤慨。

正喊叫時，他的塔樓身軀已遭萬鈞之力抓住。新劇痛到來，令他扭曲的身子備受煎熬。

以達因與凱隆爲首的衆「瑪加伯兄弟」們，當場瞠目結舌。充滿緊張與恐懼的寂靜，支配了封絕內部。

（既、既然如此……）

「咿……！」

「哈、嘎啊！」

爲了掃開來襲的敵人，凱隆將連接在身上的十餘把鐵錘一起揮出，力量怒濤劈開了空氣、煙塵、火粉，集中於一點之上。

難以置信的是，少年──「回世行者」坂井悠二居然正面迎擊所有的鐵錘，並將它們全部彈了回去。充斥整個世界的「存在之力」極爲龐大，只要能夠加以控制，無論拔山怪力或銅牆鐵壁都是必然的成果。衆多鐵錘所造成的傷勢，就只有額前飛散的一絲鮮血而已。

『也對，咱們可是「瑪加伯兄弟」的王子！』

此外更有另一個必然──由於鐵錘全數彈回，所以凱隆毫無防備。

然而──

悠二是人身，所以有兩隻手。他以另一隻手抓住了塔樓架構的其他部位，施加更強的力道。鐵釘與建材緩慢而確實地變形。

那如花朵綻放般惹人憐愛的顏色是──

「哪一個？」

擁有柔順華麗的炎發，加上一對閃耀有神灼眼的──火霧戰士。

「嗚……咦？」

可是──

然而──

這聲音有如雷鳴，既沉重，又深刻。

他打算動用事前爲了脫逃而預留的力量。現在已經不能再留手了。再這樣下去，自己這個「瑪加伯兄弟」中的「王子」……可就要任人宰割了。

天譴神「天壤劫火」亞拉斯特爾堂堂正正地宣言。

光是其降臨的模樣，便已讓羣衆領悟。

他以帶着逞強笑意的聲音鼓勵自己──

不僅如此，他更是卯足了全力掙扎。

凱隆千辛萬苦擠出的聲音，與其說是慘叫，不如說是無暇多加修飾的哀求，但悠二依舊沒把對方放在眼裏。他什麼也沒說，撕裂敵人的力道也沒有絲毫放鬆。

「不──」

悠二文風不動。因爲他真正想讓大家看的東西，這纔要開始。

石巨人揮拳打向挺立於眼前的嬌小少女。

少女藉由出現於背後的火焰之牙，報上那個刻在創世傳說中的名字。

她停在空中，接受羣衆的注目。

輕率的尖叫、空虛的咒罵、丟臉的求饒，全都被擋下了。

「混帳────！」

而且，自己必須肅穆端坐，見證一切的到來。

震撼觀衆的聲音極爲宏亮。

這股壓倒性強大的力量，光是用眼睛看，就能明白。

面對初次接觸的真正威嚴，觀衆的身心頓時萎縮。

一有什麼輕舉妄動，便會發現對方盯着自己。同時──

白煙中混雜了無力的哀嚎，石頭巨軀搖晃欲倒。「鏘」一聲，昏昏沉沉的達因眉心捱了小卻強烈的一擊，令他往後退了數步。

以及鐵錘帶來的夾擊。

「混蛋！」

從垂在她胸前的墜子──

打從剛纔開始，雙方便一直重複這樣的往來。

這就是天譴。

站姿穩如泰山的夏娜，將食指朝前伸出。

掉在地上的部分凱隆身軀，化爲茶鼠色火粉飛散；而在它們消逝之前，又有新的部位掉了下來。那些鐵錘再也無法揮舞，先後帶着鎖煉碎裂，同樣在地上化爲火粉消散。

但悠二還未罷休。

勉強穩住身子沒摔倒的達因，將大嘴張到幾乎要裂開，雄黃色火焰從中噴出。巨人蓄足力量，準備趁對手閃避時踩扁她或砸爛她。

蠻力造成的刺耳破碎聲迸裂，塔樓中的建材向外飛出。

喀嘰。

相當於前兆的火粉，自少年頭上飄落。

神器「克庫特斯」之中，傳來「紅世」真神之一的聲音。

『啊、啊，該、該怎麼辦，凱隆？』

「……哇啊啊啊啊喔啊啊啊啊啊啊喔啊！」

「住、住……住手啊──！」

『咱們怎麼能……坐以待斃！』

凱隆的痛苦悶哼，隨着生命力漸趨微弱。

其中只有兩個例外。

悠二以右手中的巨劍「吸血鬼」將手刀砸進地面。

悠二迅速地拔起巨劍「吸血鬼」，將力量聚集在接下鐵錘的手掌上。

『搶在古老諸「魔王」前面的……「無何有鏡」殺手！』

攻擊遭化解的兩人，保持着原來的姿勢，將目標改爲從天而降的新殺戮對象──與悠二背對着背的夏娜。他們「王子」的特徵，就在於無知所致的大膽，以及連自己究竟對誰下手都毫無所覺的莽撞。

聲音還沒停下，凱隆便被扔了出去。他只發現視野中的景物高速流逝，回過神時，自己已猛然撞上了場外的柵欄。而他可沒辦法像剛纔的悠二那樣若無其事。竄過全身的劇痛，使得他在漫天煙塵之中扭曲着無機身體，慘叫出聲。

自己只能承受即將來臨的一切。

「殺手」可不會等他身上的痛楚平息。鎧甲上纏着黑色火粉的少年，從掩蓋了視野的煙塵中飛來。

拳頭方向一偏，讓巨人踩了個空。

尋常火焰彈無法比擬的熱能聚合體迸出，將來襲的火焰抹消得無影無蹤。

「嗚……嘎啊──」

隱藏的力量，從地底顯現。

「宰了……你！」

就在爆發的前一刻──

「我乃『天壤劫火』亞拉斯特爾的火霧戰士──『炎發灼眼的殺手』夏娜。」

「咕……咕啊啊啊啊啊──！」

「哇、可、惡！」

鐵塊有如糖果一般潰散，凱隆不禁大叫。

「咕、嗚、嘎？」

身負熾熱雙翼的少女，貫穿封絕之頂降臨。

這回是石造手刀──

令兩名目標渾身顫抖的宣言一出。

施加打擊的物體，在封絕的天空中畫出一道紅蓮光輝後，回到了夏娜手中。那是戒指型寶具「琴絃」，然而其中並未儲存足以爆炸的力量。這一下只是單純的打擊。

「我負責這個。」

震耳欲聾的巨響傳遍封絕，觀衆們──看見了。

而少女──「炎發灼眼的殺手」夏娜，則將不知何時已在手中的武士大刀「贄殿遮那」輕輕一轉，以最低限度的力量架開這一擊。

他們明白，即將有什麼出現在自己的眼前。

（休想得逞……火霧戰士不過是讓咱們「使徒」寄生的人類罷了……喫我這招！）

紅蓮。

身爲同伴的達因，不可能在一旁默默觀看這場悽慘至極的解體秀。

「嗚哇……啊啊啊啊啊！」

這一記反擊，將達因張大的嘴連同顏面一起化爲焦炭。

每當有所動作時，便會遭對手彈回、喫上反擊，接着被壓回原處。再怎麼說，達因也是兄弟們口中的「王子」，他實在無法相信自己會如此束手無策。

「迎接吧──迎接即將降臨的天譴吧！」

察覺兩人氣勢的夏娜，簡短詢問背後的少年。

那就是首當其衝的「潛逵衝鋒」達因與「紊錘毀」凱隆。

「陶醉於殺戮的可憎者們啊。仔細聆聽，睜眼看清，並且用身體去感受、領會──這從天而降的懲罰吧！」

不僅如此，他還用左掌正面接下了那記攻來的鐵錘。

「……『飛焰』！」

這一次的攻擊無處可避，因此悠二不閃不躲。

「……可能！」

「……『真紅』！」

彷彿整個人巨大化的少女瞬間一踩，將那股力量徹底粉碎。

「什……麼？」

地鳴的餘韻令達因聲嘶力竭，這下子他真的只能束手無策地呆立原處了。

這時候，悠二走到他的身旁。

少年一隻手拖着瀕死的凱隆──這個悽慘的傢伙現在只剩一根鋼骨。

「凱、凱隆……」

或許是對同伴下意識發出的聲音有所反應──

「……給我……消失──────！」

凱隆在嘶吼同時，擠出了最後的力量。

茶鼠色的火焰猛然膨脹，試圖燒盡拖着凱隆走的悠二。

然而，到頭來依舊沒用。

突然於鎧甲胸口處發出光芒的戒指「藍天」，將這自暴自棄的一擊徹底打散，連一粒火粉都無法接近少年。悠二則顯得若無其事，彷彿沒看到這些行爲一般，巨劍「吸血鬼」再度出現於空着的那隻手中。

「咿……啊……」

凱隆終於感覺到那玩意兒抵住了自己，害怕地發出嘶啞的聲音。

現在他面對了自己帶給人類的東西。悠二首次向着他個人說道：

「很痛、很可怕，對吧？」

「救……」

接着，少年也沒讓他把求饒的話說完，順手將「吸血鬼」往前一送。

凱隆隨即包圍在不怎麼劇烈的茶鼠色火焰之中，消失了。

「可是，這條路你不可以一個人走。」

除了呼喚其名外，悠二什麼也說不出口。

殺戮將至的實感，以及對於死亡的絕望──

夏娜再度點頭。

「悠二，還記得對我立下的誓言嗎？」

沒問「跟誰商量」而問「是否自己想出來的」，這讓悠二感受到了天譴神的體貼。於是他真摯地答道：

「記好，肆意殺戮的罪孽之身，必將遭受天譴。」

「我的目標，是眼前不斷改變的未來。這讓人無比歡喜。」

「放心。」

「幹得好──『回世行者』坂井悠二。現在，你確實又上了一層樓。雖然是受到他人的啓發，但你確實有所進步。」

被天譴神給看穿、打碎了。

悠二溫柔地握住了相系的手。

悠二彷彿要確認一般，道出了那想忘也忘不掉的話語。

「這樣啊……不過，他們並未共享情報，所以利用聯絡網召集這一招，應該還能再用個幾次纔對。如果他們因爲危機意識而開始建立具體的組織，反倒可以針對這方面下手，趁機掌握他們的全貌吧？」

夏娜用力地點頭。

他沒講出「誰這麼說」，而是回答「自己怎麼得到這個結論」。

這是以夏娜之力編織而成的存在。

祂的威容，隨着夏娜與悠二一同離去。

林木響起了沙沙聲，花瓣在茂密的樹葉中起舞。

少女沒有絲毫遲疑，將達因本體連同地上的巨人，一點也不剩地焚燒殆盡。

三而爲二的一行人，在夜裏漫步。

「瑪加伯兄弟」們，懷抱着生存所帶來的喜悅，以及對於死亡的恐懼──

兩人並未彼此相視，然而他們看往相同的方向。

一個又一個地離開此地。

「所以，我重新思考起到底該怎麼做。我原先所期望的，應該不是以殺戮斷絕一切，而是讓大家活着改變趨勢纔對。所以，即使對方是『瑪加伯兄弟』這羣殺人犯，我依舊只給予警告，並且放走了他們。」

呆立在月光與夜風中的「瑪加伯兄弟」們，這才發覺自己接到了真正的神諭。他們理解了這道神諭的意義，曉得自己暫時留住了性命，於是彷彿新世界剛出現在眼前一般……無比地感激。

「慢──」

天譴神基於審判，做出裁決。

悠二將這些話依着字面照單全收。

「這就叫做『死亡』。」

將悠二託付給合約人。

「亞拉斯特爾……」

「……」

「今天發生的事，不曉得對四散奔逃的他們究竟有多少效果。或許，我這種做法錯了也說不定，或許無法得到認同也說不定，或許會遭到阻撓也說不定。儘管如此，現在我還是希望能夠克服萬難去做自己認爲正確的事。」

悠二試圖以苦笑掩飾的煩悶──

「愚蠢的『瑪加伯兄弟』們啊。」

在這條沒有路燈的道路上，唯有淡淡的月光灑落，將黑暗的盡頭掩藏其後。

終於──

腳步十分悠閒。

他們走在連接田徑場與幹道的專用道路上。

「這回的方法……如何？」

雖然夏娜抱持着同樣的心情，但她依舊嚴肅地接過話題：

夏娜點頭。

「這就叫做『殺』。」

封絕與「文法」所生的隱形障壁也跟着解除。

茫然不知所措的「瑪加伯兄弟」們，就在這爲了觀賞而存的地點，把整個經過看得一清二楚。他們在達因與凱隆被收拾掉的那一刻回神，同時也做好了覺悟──既然兩名「祭品」已死，接下來毫無疑問就輪到自己了。

這話絕非自嘲，聲音中滿是喜悅。

他在心中抓緊了這句話，對着心愛的少女訴說。

「我也一樣。」

夏娜與亞拉斯特爾當然明白。

「我跟亞拉斯特爾只說『很難』，沒說『不行』。儘管這麼說對幫忙緩頰的『虺蜴之帥』不好意思，但我們其實不怎麼想依靠外界宿。」

亞拉斯特爾頓了一下。

「所謂的信念，本來就是『以自我滿足爲優先』的過分玩意兒。如果因爲近處的艱難而分心，卻迷失了通往遠方的路途，那就本末倒置了。你只要跟過去一樣堅決向前就好。」

受到兩者支配的他們，除了喘息，什麼也不能做。

「嗯，一定會。」

少年的視線筆直向前，並未轉向與自己同行的少女。

「誰也逃不了。」

此外的一切，全都在胸中支持着他。

「不過，從現在起，大家將逐漸改變……我相信如此，所以會繼續前進。」

「我有個問題想問你。這回的計劃變更，是你獨力想出來的嗎？」

儘管以爲自己的新方針被棄如敝屣，但悠二依舊提出了下一個方案。少年的不屈不撓與靈光腦袋，讓亞拉斯特爾覺得頗爲可靠，但他並未形諸聲音。

她緩緩舉起「贄殿遮那」。

「話說回來，坂井悠二。」

悠二猶豫了。他不曉得該不該爲自己的意氣用事感到後悔。

「單就結果來看，我們強迫外界宿靜觀其變，消滅的卻又只有兩名『王子』，其他的全放走了。所以，今後或許很難得到他們的協助也說不定。」

悠二朗聲前行。

悠二小心翼翼地詢問身旁的少女與天譴神。這並不是希望他們針對方纔自己的殘忍計劃給予支持或撫慰，而是想得到一個公正的評價，確認這次的計劃變更究竟有沒有價值。

「……有人說，我所揹負的東西，不能只靠些小伎倆走捷徑。」

「嗯，我也是。」

「嗯。在日本的『瑪加伯兄弟』幾乎全都成功地引過來了。如果按照本來的計劃，在這裏將他們全數殲滅，想必能確實地抑制今後的損害吧。」

天譴神「天壤劫火」亞拉斯特爾的模擬神體。

宛如改變之力的一角。

處境與衆兄弟類似，此刻仍舊呆立原處的達因──

「不。」

「將這一切銘記於心後，速速離去。」

月光雖微弱，依然隱約地照亮了道路前方的黑暗。

邁向黑暗深處的腳步，不知不覺間得到了力量。

亞拉斯特爾以比先前更爲嚴厲的聲音提出質疑。

「而他們『紅世使徒』也一樣。流入的一部分新人，即使習慣了『無何有鏡』也不會停止無法無天的行爲。移居至此的老手之中，也有許多依然興奮地胡作非爲。」

他們面前出現一襲灼熱的焰衣，某種巨大而漆黑的物事深藏於內。

在緊繃的空氣之中，「瑪加伯兄弟」們將這一連串的對話，包括最後那不帶半分感情的聲音，全都聽進了耳裏。下一個如此悲慘的，或許就是自己──儘管恐懼令這些觀衆渾身戰慄，他們卻無法逃跑。

自己會跟他們一樣。

「嗯。」

兩人的評價，還沒有說完。

少女背後，看穿一切的「審判」之眼睜開，掌握住了達因這個存在的全貌……不是身爲傀儡的石巨人體內，而是躲在地底伺機逃走的本體所在。

「我喜歡妳。喜歡到想要爲了妳改變世界。」

「我認爲，這麼做效率不佳。」

一陣夜風，拂過了三而爲二的一行人。

身爲兩者代言人的神聖存在，帶着紅蓮漩渦顯現。

夏娜沒有轉頭，一對黑眸注視着自己與同行少年前方的黑暗深處。

「……」

「嗯。」

悠二的聲音愈顯高亢。

觀衆席──

夏娜牽起他的手，朝着自己決定與其並肩同行的少年微笑。

「話雖如此，然而從混沌期以後，火霧戰士和秩序派『魔王』也變得比較重視眼前戰果了。在確認這麼做正確與否之前，可得忍受更多的冷言冷語和白眼了。」

當週遭一帶取回山間老舊田徑場應有的靜謐時。

凝聚了莫大火焰的紅蓮巨劍「斷罪」迸發。

「啊──我還不夠成熟呢。」

夏娜對他宣判了死刑。

「以後可能會給你們添更多麻煩……我老是這麼任性，一點也沒有進步呢。」

路旁的行道樹，是櫻樹。

稀疏的飛花，宛如春天的殘香般輕巧飄落。

其中有一片，飄到了彷彿置身夢境的悠二鼻尖。

他什麼也沒想，只是下意識地以指尖捏起花瓣。

就在這時──

突然有種不認識的東西，碰觸了他的心。

那是像歌的聲音？

還是像聲音的話音？

抑或是話音般的雅趣？

無比美麗，令彼此相系的一片。

（是誰呢？）

不知爲何，悠二這麼想。

這由某人送來聯繫彼此的一片──

並不是爲了將路途之遙壓在心頭上。

而是帶着讓人能眺望前路的喜悅聲響。

躍動心靈發出的呼喊──

「走吧。」

「嗯。」

「好。」

藉由回應的思念相連接。

他們相信，朝陽遲早會來到這裏。

所以，他們毫不猶豫，邁步前行。

彼此的手相系，彼此的步伐劃一。

生命在風的懷中前進。

讓世界與世界相系的風。

三而爲二的一行人，在夜裏漫步。

受託付的思緒響起。