終章

熾盛的豔陽當頭，游泳選手們呈一列橫線遊過水面。只見領先羣雄的選手伸手觸摸池畔，不到一眨眼的時間，第二名的選手也緊接着成功觸岸。

兩人的差距僅有毫髮之差，觀衆席上的羣衆無不屏息注意電子佈告欄的訊息。

畫面顯示了分佔一二名的選手其姓名與成績……

「啊啊……」大失所望的嘆息聲此起彼落地在將悟的四周響起。

名列第一的是代表其他學校的選手，神凪雅的名字則名列第二。

「神凪同學輸掉了呢……」

坐在將悟旁邊的心乃枝語氣中充滿了遺憾。

「這場沒能拿下第一的話無法通過預選。也就失去挑戰全國大賽的資格了……」

將悟身後的凜香則語帶嘆息地喃喃說道。

一旁的愛菜心有不甘地握起拳頭。

「太可惜了～依雅的表現，贏了也沒啥好奇怪的～」

這個禮拜天舉行了游泳大會的最終預選。

包括雅在內的女子游泳社，在這個階段宣告全軍覆沒。

「雅她不要緊吧……」

將悟目不斜視地注意着爬出泳池的雅。

拿下泳帽後，溼潤的頭髮軟軟地垂下。她一邊脫掉泳鏡，一邊氣喘吁吁地大口喘息。

在雅的臉上不見一絲悲痛的神色，反而像是在享受活動筋骨後的舒暢餘韻。

「唔～着實是一場精彩的勝負呢。」

坐在將悟前面COSPLAY成魔女娘的芽依，一副深感欽佩的模樣抄起胳臂抱胸。

「嵯峨良學姐，妳那頂三角帽子真的很礙眼耶。害我看不清楚泳池……」

「可是其他人呢？說不定他們都巴不得我消失不見……」

「是……是嗎……將悟同學，你終於有意思想跟我在一起了呀！」

「真的是太了不起了……」

「這個問題看來應該是不用擔心了。」

「哎呀，才這點小事就在抱怨啊？」

聞言，雅的表情浮現了一絲的遺憾。

「我的在一起不是那個意思……還有，衣楠。這種話拜託等妳換回女生的打扮再說好嗎……」

待會一定得用力讚美她一番。

「老師的態度竟然比學生還糟糕，真不愧是小都里老師……」

半途她忽然停下腳步，轉身回望將悟。

她害羞地大喊，臉上漾着微笑。

循着衣楠注目的方向投出視線，只見小都里老師站在牆邊。

「雅，恭喜妳創下個人新紀錄。」

將悟看着難掩落寞的雅……輕輕地把手放到了她的頭上。

開完本學期最後一次的班會後，接下來便是全班總動員打掃教室的時間。等到打掃完畢器具也收拾好之後，肚子也快餓扁了。

「欸，將悟……知道我是妹妹，你會失望嗎……？」

「你給我聽清楚了，帝野。第一名的強者可是全國大賽的常客。面對如此強大的對手還能以些微的差距飲恨，這樣的表現可說是相當可圈可點了。」

「拜託不要徵求我的意見啦。等等，妳剛剛是指要COSPLAY泳裝？」

「咦，真的嗎？」

將悟左顧右盼，只看到心乃枝在忙着關窗戶，卻不見雅的影子。

透過掌心，將悟感受到了那一頭溼發的冰冷。一如要幫忙溫熱似的，他輕柔地撫弄着雅的頭。

跟雅同屬女子游泳社的社員從玄關大廳的入口處叫喚。

她正好在和第一名的選手握手致意。

她雙手向上高舉，「呼啊～」一聲打了個超大的呵欠。

「妳在幹嘛？」

「真拿你沒辦法～好啦，請我一塊蛋糕就放過你。」

「自從我來到這個城市之後，真的是一波未平一波又起呢……」

班上的同學每個人都面帶等不及迎接暑假的興奮表情準備回家。

「妳不乖乖排隊小心惹老師發飆。」

不知怎的，她們的表情看起來似乎都對自己繳出的成績了無遺憾……

「實在不知道怎麼說妳……不過，妳真的盡力了呢。」

「戰況真的有那麼難分難捨嗎？」

將悟馬上開始爲自己的荷包感到擔心。

——我真的能成爲雅的珍貴親人嗎……

雅回頭跟女社員示意後，又轉頭看了將悟。

很快地，學期的最後一天到了。

「是啊！看來我們會在一起很長一段時間了哪！」

「說得也是。不知道瀨利小姐和柚璃奈又會耍什麼把戲。」

「沒錯！我刷新了○•五秒呢。」

一早全校學生來到講堂集合，準備舉行結業典禮。

學生會代表的致詞已經進行了約莫十分鐘左右的時間。

「神凪同學～差不多該集合了～」

傍晚，附設了泳池的體育設施的玄關大廳裏，到處都是剛結束比賽在此打發時間的游泳選手們。

雅面露看似靦腆、但又隱約瞧得出有幾分開心的複雜表情嘀咕道。

感覺身心具疲的將悟不禁露出有氣無力的模樣。

「看樣子還有得妳忙呢——那今天就在這裏告別囉。明天見了。」

雅點點頭，背過身子朝其他社員集合的地點跑去。

「嗯……可以的話我也想出席全國大賽……」

將悟嘀嘀咕咕地發完牢騷後，衣楠冷不防出現在身旁，並把手搭在他的肩上。

「我怎麼知道！將悟本來就少根筋嘛！」

然後馬上從口袋拿出掌上游樂器開始打起電動。

§

不知何故，個性內向文弱的滋賀學妹竟自告奮勇要上臺致詞，現在正站在講臺上緊張得渾身發抖。臺下的學生有人高喊「加油」爲她打氣，愛菜和凜香則一副冷汗直流的表情站在講臺旁關注狀況。

「嗯……啊，對了。我有去醫院跟熊五郎伯父探過病喔！」

排在學生隊伍裏頭的將悟早已站得兩腳發麻了。

「縮……縮以……祝各位同鞋……能有充實的……煮……煮假……」

說完，衣楠不知怎地臉紅了。

反正要回家不如大家一起走，如此心想的將悟前往屋頂打算去把雅接回來。雅站在屋頂的鐵絲網前，神情恍惚地眺望着街景。

將悟的內心，點亮了希望之光。

「嗯？我很高興妳是我的妹妹啊。」

「知道就好，將悟！所以你也要勒緊褲帶請我喫大餐喔！」

「說到這個，衣楠今後有什麼計劃？」

「爲什麼話題會跳到請客去啦！——啊～好啦好啦。我請客就是了，拜託不要用那種眼神看我。可是隻能請妳值○•五秒成績的東西喔！」

將悟和雅比肩而站，俯瞰眼下遼闊的街景。

「我也差不多該回去了。」

——看來雅已經不顧一切放手一搏了哪。

「哈哈，感謝大小姐高抬貴手……是說，爲什麼道謝的人是我啊。喂，應該是雅要說『謝謝哥哥請客』纔對吧。」

將悟轉頭望向雅。

「有什麼關係。偶爾讓我擺擺架子嘛。」

雅雖然滿臉通紅嘴巴又噘得老高，可是卻乖乖不動。

「所以妳長大後有再跟爸爸見過一次面囉？」

將悟錯愕不已，甚至覺得有些佩服了起來。

「將悟……你給了比我媽媽更多的讚美喔！」

「妳說我媽嗎……坦白說，我也不知道我媽會不會認同妳是我們家的一分子——可是，能跟我媽坦承說出一切的那天遲早會到來的。妳不用擔心啦。」

好不容易結束了令人捏把冷汗的致詞後，滋賀學妹深深地向臺下一鞠躬，全校學生無不感動地予以熱烈的掌聲。

「這價位跟我設想的也相差太懸殊了吧……不能壓在五百圓上下嗎？」

「等一下我得去參加社團的賽後聚會。晚一點好像還要接受新聞社新谷社長的採訪……」

「爲了不讓帝野集團落入卑鄙小人的手中，我會持續奮戰下去的。」

「這下『LYRICAL☆SISTERS』得舉辦紀念活動纔行了。而且是所有SISTERS都得換穿比賽泳裝的大活動喔！你覺得如何啊，帝野！」

「突然想看看風景。」

雅回了沒頭沒腦的話，向將悟吐出舌頭。

熊五郎是在去世前半年病倒的，之後便一直過着住院的生活。

校長說起話來雖然頭頭是道，不過感覺又是一場滔滔不絕的漫長演講……

「等等！我馬上過去！」

接下來輪到校長致詞。

「神凪同學嗎？她剛纔好像跑去屋頂了耶。」

四周的女孩子們全都露出羞澀的表情盯着緊握住將悟手的衣楠。

看着雅那重新拔足奔去的背影……

「刷新個人紀錄嗎！」

聽到雅的話，將悟情不自禁地大聲嚷嚷。

「我就讓你摸吧，只有這次喔……」

「真的嗎？所以說你要請我五千圓日幣左右的大餐囉。」

「我打算繼續留在這所學校。畢竟你的危機尚未完全解除。」

誰教雅是我的妹妹呢……

「『暑假心得一百條』也未免太多了吧。他不會真的想全部講完吧……」

「呣～將悟少自以爲了不起了！」

「心乃枝！妳知道雅上哪去了嗎？」

「遺憾的是，放暑假後我和將悟同學能見面的時間也變少了。」

將悟又繼續撫摸雅的頭髮。

換上了運動服的雅也是其中一人，她在玄關大廳的角落和將悟談話。

雅的臉就像煮熟了一樣瞬間面紅耳赤。

「熊五郎伯父還記得我。他有說很高興看到我來呢！」

「原來有過這一回事啊……那個時候，爸爸有承認妳是他的女兒嗎？」

聽到將悟的問題，雅的臉色沉了下來。

「我們沒有談到那個問題。我也很想問清楚，可是我不知道自己該不該問……話一直梗在喉嚨裏沒說出口。而且熊五郎伯父雖然記得我的長相和名字，可是不曾叫過我一聲女兒。」

「是嗎……不過我覺得他只是沒有明講而已，其實心裏知道得很清楚。他是爲妳着想，才刻意三緘其口的。」

「是這樣嗎？或許喔——我去探病的時候，有送熊五郎伯父小豬不倒翁當禮物，祝福他永遠能不屈不撓地重新站起來。只可惜熊五郎伯父後來一病不起去世了，我的祝福完全沒有效果……」

「不會啦，我想爸爸他一定有受到妳的鼓勵——葬禮的時候，我有看到在棺木裏沉睡的爸爸，從他臉上的表情看來，似乎對人生十分滿足呢。我也是因爲看了那個表情，才能很快走出喪父的悲痛的。」

「嘿嘿嘿……希望熊五郎伯父上了天堂後還是有感到開心。」

——不過，雅和爸爸能再見到一面真的太好了。

將悟突然很好奇他們這對父女重逢的情況。

多麼希望在父女重逢的那個當下，自己也有在場。

好想親眼看妹妹來探望父親的場面。

但這些都已經是不可能實現的夢想。將悟不可能搭乘時光機回到過去，也不可能像看小說一樣回頭翻閱之前的故事。

「能和我的妹妹見到一面，我想爸爸他一定很幸福吧……」

「我也很高興能再見到熊五郎伯父。」

「不過『再見一面』這詞就不適合用在我身上囉。因爲今後一輩子我們都是兄妹。」

說完，雅目不轉睛地看着將悟……

「嗯！我永遠是將悟的妹妹喔！」

然後元氣飽滿地大聲附和。

這時，心乃枝從屋頂的出入口探出了臉來。

「不是將悟的？會不會是誰遺失的啊？」

男子嘶啞的聲音和這間冠上了柚璃奈以前的藝名的事務所顯得格格不入，聽在柚璃奈的耳裏倍覺刺耳。

從柚璃奈所在的位置，可以俯瞰深流院學園的校門。

噗的一聲，柚璃奈掛斷了電話。

其他同學似乎都已經返家了，教室裏空無一人。只等班級委員心乃枝把門上鎖關好。

「將悟同學～神凪同學～快點回來，不然教室要鎖起來了喔～」

但是，這些騷動全都結束了。

柚璃奈撇起嘴角，露出狡黠的笑容。

『啥？妳是柚璃奈小姐對吧？打電話來應該是有什麼……』

「那、那個，如果你不嫌棄的話，可以和我……」

「明天起要找什麼樂子好呢～」

「對了，將悟同學。暑假你有什麼計劃嗎？」

沒錯，將悟的燦爛夏天在此正式拉開了序幕。

我必須保護雅這個妹妹。保護她不會受到醜聞牽連、保護她不會因爲私生女的身份受到冷言冷語的攻擊。

將悟盯着那顆棋子看了好一會兒……伸手把它拿了起來。

將悟一邊唉聲嘆氣，一邊用手推開瀰漫着煙硝味的雅和心乃枝。

仔細想想，這一學期我幾乎都身陷妹妹問題的風暴之中。

「唉……到頭來我的日子還是沒比較好過……」

「神凪同學，妳別忘記做暑假作業喔。」

將悟走到自己的座位準備拿起書包……赫然發現桌上多了個東西。

有一顆西洋棋的棋子放在將悟的書桌。是白色的皇后。

可是，我發誓我一定會克服萬難的。我要保護妹妹，並且遇見自己的真命天女！

「妳想太多了啦——我們還是快點回家吧。好想趕快喫午餐喔。」

「神凪同學！是我先邀將悟同學的耶！」

把棋子放在教室的失物招領處後，將悟和心乃枝、雅一同離開了教室。

「就跟你說沒事了。我只是想確認這支手機能不能用。再見。」

『喂～這裏是檀埜偵探事務所——喂？有人在聽嗎～？』

「還是說，真正的考驗現在才正要開始？你覺得呢，將悟哥哥？」

「沒事。只是打個電話而已。」

「這一學期大家辛苦了！」

此時將悟正好和從兩邊包夾他的心乃枝跟雅步出校門。

「好～從明天起，我們要盡情享受自由！」

一來到戶外，盛夏的豔陽迎頭灑了下來。

「——線路可以撥通。看來應該可以派上用場。」

藍色流線型的外殼。

一定要遇見那個能和我真心相愛的女性。

「放暑假後我們要一起玩喔，將哥～」

而且，是時候展開行動尋找自己的終身伴侶了。

「計劃嗎……現階段還沒有想好耶。該做什麼呢……」

那是原本放在將悟房間裏的內建變聲器功能的手機。

將悟和雅匆匆忙忙地跑進校舍，和心乃枝一起折回教室。

未來還有很多很多的事情等着我去處理。

心乃枝和雅也跑過來瞧瞧。

「西洋棋……？爲什麼我的桌子會冒出這個東西？」

「自己的東西要學會好好保管。」

經心乃枝這麼一說，那顆棋子看起來……確實像是在對將悟做出將軍宣言一樣。

柚璃奈眺望着遠方的將悟，臉上掛起譏笑般的表情。

心乃枝說的話果然很有班級委員的樣子。

「站在妹妹的立場～總是要幫哥哥注意一下，以免暑假時被煩人的蚊子纏上～」

「咦？」

——沒錯。我的校園生活現在纔要真正開始呢！

「慘了，我們立刻回去！」

就在將悟感到納悶的時候……

§

被用視線隔空交火的兩人夾在中間，教悟走進了教室。

——對哦，夏天要到了。沒有比夏天更適合尋找終身伴侶的季節了吧！

——暑假嗎……

「啊，沒事啦，只是莫名有這種感覺。」

「呣～我知道啦。拜託不要提醒我頭痛的問題。」

她站在一棟小樓房的屋頂上，頭上頂着太陽，身穿黑色水手服手拿白色的洋傘。

電話的另一頭傳來了懶洋洋的男性嗓音。

經過走廊來到玄關換好鞋子後，離開校舍。

然後她的臉色又恢復嚴肅，看了一旁的心乃枝——和雅。

這時，雅突然闖入兩人之間打斷對話。

心乃枝忽地喃喃自語道。

「妳妳、妳說誰是蚊子啊！」

「妹妹神凪雅……還有找出妹妹的帝野將悟……風波真的就此畫下句點了嗎？」

心乃枝紅起了耳根子。

將悟的身旁有了妹妹，也有了感情很好的女性朋友。

熾烈的陽光激起了沸騰的熱浪，處在其中的柚璃奈看起來就恍如一幢搖擺不定的黑影。

柚璃奈看着手上那支造型奇特的手機。

將悟朝着一望無際的青空大喊。

「將軍。」

「喔、喔……夏天到了以後，我們兩個就……」

「嗯～不過我們班有誰上課會帶西洋棋嗎……」