外傳 1

隨便抓一個路上的學生問問看：「你將來想從事什麼職業？」

百分之百會出現以下三種職業之一：知名獵人、大型公會職員，以及獵人協會職員。

有點愚昧的人天天虛擲光陰，希望自己成爲不可能當上的知名獵人。比那種人好一點的人，想要在能力和年薪成正比的大型公會就業。而最聰明的人會選擇報酬不比大型公會差，待遇類似公務員，被炒魷魚的風險又比較低的獵人協會職員。

我是個聰明人，而且還非常聰明，因此我一開始說要進入獵人協會的時候，我的父母和別人的父母不一樣，覺得有點難過。

父親希望我當法官，母親則希望我成爲醫生。我是家中的獨生子，不是不知道父母希望我繼承他們的職業，但我有我的夢想，而這個夢想是我想當獵人協會職員的一大原因。

──你爲什麼想成爲獵人協會的一分子？

這是高健熙協會會長向一臉僵硬坐在面試辦公室的我拋出的問題。

我正因爲緊張到亂回答其他面試官的問題而感到自責，但是在聽到這個讓我打起精神的問題時，我的眼神瞬間變了。至少我記得自己是雙眼炯炯有神回答問題的。

──現在這個時候，在很多地方仍有獵人賭上性命保護平民百姓。那麼……爲獵人拚命的人又在哪呢？

我提高音量說，我想成爲獵人協會的一分子，站在守護獵人的那一邊。

「哇──」小聲的驚歎聲從旁邊，還有前方傳來，這是緊張萬分的我的錯覺嗎？但我記得很清楚，當時高健熙協會會長悄悄露出一抹微笑。

我就這樣成爲羨煞所有人的獵人協會職員。感到有點遺憾的父母爲我送行，我離開了有感情的故鄉，來到韓國獵人協會的首爾總部。

我當上守護獵人的獵人協會職員，成功跨出夢想的第一步了，因此心情激動，覺得說不定一切會如我所願，抱持着很大的期待。但是上班第一天，我對獵人協會的幻想就被打破了。

我以爲還有什麼事是隻有我可以爲獵人做的，但這不過是我的錯覺罷了。不知不覺，覺醒者、傳送門和魔獸出現在這個世界上九年了。

已經經歷過無數次失敗和嘗試錯誤的社會進入穩定期，現在才跨出社會新鮮人第一步的協會基層員工根本無法介入其中。

按照我想協助獵人的個人意願，我被分配到「支援科」，但等着我的是五花八門的雜事。說好聽點是雜事，但其實跟照顧隸屬於協會的獵人沒兩樣。

──不是啊，隔壁社區在出突襲任務之前還會給咖啡零食什麼的，我們沒有嗎？

──我急着用錢，可以先結算預支這個月的錢嗎？

──我今天出任務的話會沒人幫忙帶小孩，就今天，可以勞煩你顧一下嗎？

每次都是這樣。

科長笑着對眼睛閃閃發亮的我說，「怎麼樣？要試試看嗎？」

快把檔案看穿的我大力點頭。

這個人的等級是Ｅ級，魔力數值也是Ｅ級獵人中最低的。

「但是到頭來我也一樣。」

──那些人自己都流那麼多血了也要救人，那會有誰來拯救他們？

「嗯哼，說什麼不吉利的話……」

「科長，這個問題攸關個人的生死，不是逃避就能解決的。」

「抱歉，獵人先生。聽起來在組突襲任務隊的時候，好像出了什麼差錯。可以麻煩您慢慢說明發生什麼事了嗎？」

「什麼？」我抬起頭。

多虧完美的準備，我多少也有信心。畢竟眼前有一大堆的證據和資料，指責他太魯莽地把自己置於死地。

噹啷──咖啡廳的門被打開，只在簡歷照片上看過的那個人走進咖啡廳。一看到他，我就愣住了。往咖啡廳內部東張西望的他很快就找到我，慢慢在我的對面坐下。

我對直接面對生存危機的成振宇獵人沒有任何的幫助，我能做的事一件也沒有。

「那你的意思是，協會要採取措施，別讓成振宇進行獵人活動？」

「……」

第一次讓我產生想要幫助獵人的想法的契機，我低下頭想起那天的事件。

──不是啊，慢慢說什麼說啊？我不想幫我們隊員辦喪事！把弱不禁風、動不動就暈過去的人當作獵人，硬塞到我們隊裏的話，要我們怎麼承擔後果啊？下次再這樣的話，我就不幹了！

賺不了錢的下級傳送門還是要有人來處理，但是獵人人數有限，所以協會職員只能想辦法討好他們。

鈴鈴鈴鈴──鈴鈴鈴鈴──

我點點頭。他的母親待在加護病房，沒有生命維持器的話，哪怕是一天也活不了。由於他在協會工作，因此才能夠獲得治療費用的支援。

「你好。」

科長掃視我列印出來的資料後，抬起頭來。

科長對錶情一下子開朗起來的我又補了一句。「不過，前提是你可以說服成振宇獵人，讓他親口說出不幹了的話，我就如你所願。」

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電話一接起來，話筒另一邊就傳來激動的聲音。

看到那麼自責的我，科長放下酒杯。

看到成振宇獵人的個人記錄之後，我意識到事情不太對勁。

我點點頭。這是第一次，自從進來獵人協會大概過了一年，第一次有了我真正該做的事。

「你去說服這些人幫助協會的獵人，怎麼樣？」

「我……」

父母回答不了我的問題，我當時就下定決心──如果沒人幫得了他們，那就由我來幫忙。我要出一份力，讓獵人免於受傷或喪命。

──就說不要派小成來了，你們怎麼聽不懂人話啊？

平常聽話會做事的老麼一反常態，科長露出尷尬的表情，但我還是把該說的話說完。「萬一那個獵人在突襲任務中喪命的話，要怎麼向他的家人交代？」

如果有獵人申請索賠，那會是最糟的一天。要是申請索賠的獵人索性離開協會的話……爲了阻止這種事情發生，我忙得團團轉，在跟理想不同的現實生活中，我慢慢感到疲憊卻又適應良好。

我突然想起在面試辦公室所說的抱負。獵人爲了市民拚命，那又有誰爲了獵人拚命做事？

面對打招呼的他，我準備好的那些話，一個字也說不出來。

「知道了。」

我一口氣喝下科長遞來的燒酒，愁眉苦臉。不知道是因爲燒酒太苦澀，還是因爲內心沉重，我一直愁眉不展。

我一臉堅決地向科長點頭。

精神爲之一振的我低頭看了看科長給的檔案。

『咦……？』

「可是……科長，就是啊，這樣不對吧？二十三歲的年輕人怎麼會露出那種眼神？」

至少，我以爲至少那個叫成振宇的獵人很有信心自己會活下來，或是反而露出等別人來勸自己的表情。無論是哪一種，我都有信心可以說服他。

「好。」

被掛電話了。我在內心告訴自己忍一時風平浪靜。放下話筒後，爲了預防後續的索賠申請，我開始找對方提及的那個獵人的資料。

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即便科長勸阻說服我，我還是堅持自己的意思。於是，科長最後點點頭。

不聽隊長的命令、合不來、戰鬥能力意外弱，因爲各式各樣的理由而要求換隊員是很常見的事，因此這個時候我還不以爲意。但是……

我準備了許多資料，甚至懷疑起我這輩子真的有這麼認真做過什麼事嗎？不是爲了在高層面前做厲害的簡報，或是通過困難的測驗，而是爲了說服成振宇獵人一個人。

『年齡二十三……是小我六歲像弟弟的年輕人。』

「所以說成振宇獵人目前的處境很危險。您看看，這是他的住院記錄。他直到現在還平安沒事幾乎是奇蹟。」

當時的我很好奇。

結果我不得不去找「支援科」的科長。

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「如果還是有你能做的事呢？」

怎麼可以……怎麼可以將好不容易戰勝恐懼的人逼到懸崖邊緣？我辦不到。同時領悟到不應該拿自己也做不到的事情爲由，謾罵上面的人辦不到。

「有些人雖然被分類爲上級覺醒者，卻因爲沒什麼物慾而選擇不當獵人。」

「小時候我看過一則新聞。某個獵人救出被關在傳送門裏的同伴，結果自己反而被關在了裏面。」

但成振宇不一樣，他對自己的處境有着準確的認知。他露出淺淺的微笑，彷彿明明在害怕發抖，卻勉強自己克服。

「Ｂ級治療系獵人李珠熙……」

「好，我會試試看的！」

「我們也不是沒試過。」

影片裏的獵人在應該充滿人們歡笑聲的遊樂園，倒臥在血泊中呻吟。

我的腦海突然閃過那天看到的成振宇獵人臉龐。

「……？」

理所當然的，他的記錄上註明一整排的受傷日期。

「我的天啊。」

我早就做好了心理準備，一開始就沒想過要未經他的同意強行趕他走。最困難的部分在等着我。

雖然不知道對方在說什麼，但我還是先道歉了。

我最先做的事是去找上司，但是從我的前輩，再到前輩的上司、那個上司的上司，誰都不願意牽扯上麻煩事。

上級治療師！如果這種人纔在協會工作的話，一定可以預防獵人喪命或受重傷。就算是實力薄弱的獵人也可以全心全意戰鬥，不用擔心會死。

「你是在全面瞭解那個獵人的事之後才這麼說的吧？」

「但是從來沒有罹患沉睡症後又甦醒的案例。還活着的人總不能爲了已經等同於死掉的人去死啊？」

「對，是的。」

科長遞給我放在包包裏的某個上級覺醒者的檔案。

我打算拿出一份又一份的資料，告訴他爲什麼應該放棄當獵人，還要訓誡他，要像珍視母親的性命一樣看重自己的性命。

此時此刻也有很多人因爲沉睡症而死去。雖然很遺憾，但是總不能爲了他的母親，將他置於死地。要拯救他纔行。

科長默默幫我倒燒酒，平靜地問道，「你爲什麼會來獵人協會？」

嚇到蓋上檔案的我開始心臟狂跳。這……大事不妙。如果我假裝沒看到他的情況，說不定他不久後真的會喪命。

我看着一直響的電話，心想這次不知道又是哪個獵人打來抱怨了，這麼執着地打電話來，然後嘆氣拿起話筒。

『光看這個數值的話，跟普通人沒兩樣啊？』

因爲不這麼做，讓他繼續當獵人的話，他最後會喪命。

有一天，過著有氣無力的日子的我接到一通電話。

『小成、小成……名字是振宇對吧？』