第537話『喧囂的優佛利亞王國日常2』

接下來，在貞德和露米艾露對哈庫亞和脩金吐着各種苦水的時候。與脩金他們同行而來到優佛利亞王國的艾露露，覺得交涉期間很無聊而在取得貞德的許可下到瓦盧瓦城堡裏參觀了。當然有着伽藍精靈王國的公主，大虎王國客將身份的艾露露要是有個萬一就糟了，因此哈庫亞所派遣的衛士，肩負護衛與監視的工作在不遠的地方看着她。

而這樣的艾露露對貞德，

『請務必，讓我看看這座城裏以世界第一聞名的圖書館！』

因爲有這麼說，便在隨從（女僕）的帶領下來到了圖書館。而最終來到的是矗立在瓦盧瓦城堡內的『瓦盧瓦大圖書館』。鄰接盛放着美麗鮮花庭院的這座公館，宛若中規模國家的宮殿。這是理所當然的。這座公館本來便是優佛利亞家城內別墅級別的建築。曾經給皇帝的情人居住，而現在經過整修成爲了大圖書館。

本來瓦盧瓦城堡的藏書是收納進『大書庫』的，那裏也有美觀的圖書館設備，但由於愛書的哈庫亞成爲王配與宰相，同樣愛書的莎米成爲了圖書管理員長，在獲得貞德的承諾下進行擴充，進而建成了這座大圖書館。從那莊嚴的外觀便可得知這個國家是多麼以這個圖書館爲豪。

（收集作爲知識的書本，將收集到的書本放到如此宏偉的建築物裏……是嗎。在精靈王國是難以想象呢）

雖說在相馬被召喚之前便有活版印刷，但書本對普通平民而言價格偏高，此外各國識字率低（而弗雷多尼亞王國在相馬被召喚之後有所改善），爲此讀書這一習慣並未被人們所接受，將其作爲一種娛樂更是天荒夜談。因此提到書本的首要價值便是『知識的傳承』。

想着把自己的知識，思想，留給他人或是後世，人們纔想到書本，而希望得知這些的人們將其收下。這便是書本的存在意義。而這種想把知識留下的想法，在人類或是獸人族這種再怎麼活也只能活個八十年左右的種族上傾向好像更爲強烈。

正因爲活得不夠精靈族或是半龍人一樣長，纔會拼命想把自己的知識與思想延續下去吧。相反長壽種族這種傾向很低。打個比方若是人類要得知100年往上的事情就要找書本等記錄媒體來獲取知識，而長壽種族，只要向那時活着的朋友打聽就好。有需要知道千年之前的事情也能從祖母那打聽到可信的情報。

聽說相馬曾經居住的國家的『古事記』就是將稗田阿禮所背誦出的建國經歷以文字去記錄的書籍（是這樣的設定？），在長壽種族居住的國家那附近就如同有着稗田阿禮存在的環境。想要知道些什麼就問當事人就好的環境，削弱了將知識記錄在書本留存下來的必要性。這點在艾露露的故鄉高等精靈的國家『伽藍精靈王國』也同樣如此。

接着進入大圖書館。一走進去入口那堆滿書籍的林立書架就已經撲面而來。呼吸的空氣中滿是舊紙與墨水的氣味，讓人覺得是不是誤入了一個與外面空氣截然不同的異世界。讓人不禁認爲正可謂是書之森。書之海。書之迷宮。

（這……真是厲害呢）

即便是比外表活了更長時間的艾露露，也未曾見過這樣滿是書本的空間，而被那奇異的威容給震撼到了。高等精靈的壽命平均在二，三百年罕見的也有五百歲的長壽高等精靈存在。就跟先前描述的長壽種族對書本的興趣薄弱的慣例一樣，在精靈王國連容納這個圖書館幾十分之一（也許會在百分之一以上吧？）書本的空間都不存在。

（放眼望去都是書架。哪怕從入口前的樓上看也是書架。書架，書架，書架……就像是將短命種族那把一切知識留存下來的意志給濃縮起來一樣）

即便是平時沒有讀書習慣的艾露露，也被這一景象所震撼，產生了某種興奮感。人們在猛地置身於未知的世界時，好像會變得心潮澎湃。類似誤入了奇異的國度，又或是被拋進了異世界……就是這樣一個不可思議地只讓人會情緒高揚的魅力景象。

艾露露看得出神時負責帶路的隨從出聲道。

「艾露露大人。陛下她說除了禁書庫裏的書籍均可自由閱覽。您想閱讀什麼種類的書籍呢」

「誒……啊，是。對我而言在看到這個景色的時候就已經滿足了，是沒什麼特別想看的書……啊，對了」

接着艾露露嘭地敲了下手掌。

「說到圖書館就應該有圖書管理員對吧？那請務必，讓我和她談談」

「呵呵呵。不過我覺得要是搭上梯子就能拿到的……」

艾露露和侍從彼此看了一眼後，便緊緊握了手。雖然是國賓與侍從這樣立場不同的兩人，在不經意間撞上了莎米與君特那酸甜的戀愛事件下，露出了喜歡戀愛話題女孩的表情。然後移動到給城堡內普通人士所使用的食堂的兩人，在那裏一邊喫着三明治一邊熱情地進行着女生閒聊。

就這麼走了一會兒。各個房間入口的門均已打開，可以清楚看到裏面的樣子。雖這麼說，可裏面都是擺滿了書架並沒有什麼差異。而艾露露被帶到其中一個房間。……接着。

艾露露稍顯不解，侍從「是的」點頭答道。

「嗯哈，……好。拿到了」

「身爲女性都會憧憬這個呢……那接下來要怎麼辦呢。要跟莎米大人打招呼嗎？」

「所以，有什麼地方，可以和你悠閒聊天的？」

「怎，怎麼說呢，那一問一答。有種初戀般的心癢感覺」

「不不，可不能介入那樣的氛圍啦。應該說想靜靜地注視她們，但打擾到她們也不好還是靜靜地離開吧」

接着女性把左手放在彪形大漢的頭上的同時，伸直右手抓住了書本。看來女性是要拿到放在高處的某本書。爲此被叫做君特的彪形大漢纔會給她騎脖子吧。就在艾露露楞神時，沒察覺正被艾露露她們看着的兩人在悠閒的氛圍下繼續着交談。

「讓您久等了。好像是在歷史書區域，請隨我來」

「呀啊啊，職場戀愛！多美妙的詞語啊。真好啊。我也想讓脩金大人給我騎脖子啊」

「那位是君特·萊爾將軍呢。是以嚴格寡言聞名的武人……但在莎米閣下面前卻是那般模樣呢」

在侍從反問後她連連點頭。

說完負責帶路的侍從行了一禮後離開艾露露身旁，跟一個恰好路過的圖書管理員搭話起來。接着在交談片刻後回到了艾露露身邊。

「是。……這樣可以嗎」

「這種事情，不算什麼」

「您是說莎米大人對嗎？那請稍等片刻」

「不，莎米大人相當愛書，即便是休假期間好像也會到此讀書」

「嗯，感覺不錯」

「……再右邊點。不，走過頭了。好，停」

侍從嗯嗯地點頭。艾露露嘻嘻笑道。

在那有着一臉嚴肅的彪形大漢被年輕女性騎着脖子的景象。

「對。從同僚那聽到的戀愛話題，還有其他事情我都想聽」

「這麼說來，前幾天她好像有興高采烈地跟同僚說過定下婚約了呢」

「……是呢。我知道好幾個話題」

「謝謝你。君特閣下」

「說得也是呢」

「哎，不應該是在圖書管理員長室嗎？」

「和我嗎？」

「明白了」

「？那不應該不在圖書館裏面嗎？」

然後被稱作君特的彪形大漢，讓稱作莎米的女性騎着脖子走向別的書架。看着兩人這一問一答的艾露露和侍從彼此面面相覷。

「聽聞今天莎米大人是在休假」

「謝，謝謝你……那恭敬不如從命，可以幫我拿那邊書架上的書嗎？」

「這……意志還真堅定呢」

「難道說兩人有着特別關係嗎?」

「……不，用那麼高的梯子很危險。若這副被同僚說是大得浪費的身軀能幫到莎米閣下你的話，無論何時都想請你叫上我」