第493话『二对二』

「赶上啦啊啊啊啊！!」

好不容易来到已化为战场的帕鲁纳姆近郊平原的米奥•卡麦尔，在看到如今王国军和帝国军在前方正要交战的情景不禁如此大叫起来。她率领着由原属三公时代卡麦尔家族以及其他地方所构建成的两千骑兵。米奥她们在阿密多尼亚地区击退露娜利亚正教皇国的军队后，就让格雷姆和玛格丽特负责监视和牵制后退的正教皇国军，自己率领少数精锐部队急速赶往这个决战之地。

打败露娜利亚正教皇国军是在两天前。虽然已经在大势所趋的当天晚上就离开了阿密多尼亚地区，但时间还是不知够不够赶上这次主力交战。从如果赶不上该怎么办的不安中解放出来的米奥，面露喜色地看向与她并驰的人。

「你看，你看！大家还在战斗！父……影虎阁下！」

在一旁策马奔腾的是戴着黑色

剑虎

面具，身材魁梧的黑猫部队队长影虎。与稍显兴奋的米奥不同，影虎以平静的表情注视着战场说道。

「稍微冷静点。我们能好不容易来到这里都是多亏了欧露塔公爵的安排，在这份关怀下，我们必须做出相应的成果来作为回报」

「！额，是！」

影虎如此平静地责备后，米奥猛地挺直了腰。虽然在王国以犀牛巨蜥火车作为运送大量人员的手段非常有名，速度却不如马匹飞奔。因此这次艾婕尔从阿密多尼亚地区到帕鲁纳姆设置了一些补给站以及一次替换的马匹，硬是以类似自古以来就有的驿传制度的形式来让骑兵队移动。

『以大虎帝国为对手兵力要多多益善。如果能顺利击退正教皇国的军队，哪怕只有精锐骑兵也请马上派遣到双方主力的交战上』

……艾婕尔好像是这么说的。因此米奥等人才会进行连个正经休息都没有的强行军……不过现在是能否守护国家的紧要关头。比起疲劳，能在这个重大局面中参战的喜悦和兴奋感更大，士气也很高。接着，在骑兵队中以先行的形式进行侦察的副队长犬神回到了两人身边。在这两千骑兵中也混杂着很多黑猫部队的勇士。

「报告！西侧，瓦席特大人的阵地正陷入苦战！」

犬神如此向米奥和影虎报告道。

「瓦席特大人好像连火药武器都用来竭力防守了，但敌人来势汹汹，部分防御阵地看来正逐渐被突破！」

「就只有瓦席特阁下一人指挥吗？那的确防守有些薄弱啊……」

听到犬神的报告的米奥感到奇怪。确实大陆到处都发生着战斗，相马也将手下的将士们派遣至各地。虽然理解正因如此一个区域部署的将领数量有限，然而防守西侧阵地的将领只有瓦席特一人还是让人觉得太少了。

「是一开始就把我们的援助纳入计划的范畴吗？」

米奥像是寻求答案般看着影虎。接到话题的影虎抱着胳膊哼道。

「不，那就变得跟赌博一样了。难以想象如今的领导部门会采用可能会失败的对策。恐怕，是大胆地准备出对敌人而言易攻之地，以及难攻之地吧。如此一来就能让敌人气势上有差异，步调不一致了」

进攻方朝优势之地持续推进，相反在劣势之地被挡下话，彼此合作就会变得困难。因为即便劣势部队向优势部队寻求援军，也不能轻而易举地将指令传达给在前方推进的优势部队。影虎注视着王国军司令部的某个方位说道。

「这种用兵方式，对那个女中豪杰而言最为拿手。恐怕，即便我们没赶上，也会想着一旦陷入危机就从司令部出兵，演出一种看似快被攻陷却又没被攻陷的状态吧」

「那么不早早结束这种战斗可不行呢。无论是为了曾经是父亲的人，还是接下来成为父亲的人。对吧，「影虎阁下」」

「我是跟卡麦尔家毫无关系的外人啊」

米奥一边反省自己的粗心大意一边盯着盖特。而另一边的装作无所谓的盖特，对眼前这个『居然能挡下刚才一击』的兽人族女骑士的力量感到啧舌。即便如此军中第一的美男子盖特仍对米奥说道。

如此不满地说着的米奥以阴郁目光看着影虎。

「……这场战斗结束之后，我就考虑下吧」

盖特这如同搭讪一样的发言。米奥对此嗤之以鼻并架起长剑。

于是米奥等人加入了战斗。

『嘶嘶』「呜哇！？」

「是！就让帝国的家伙们，见识下我们卡麦尔的力量吧！」

卡森虽想支援盖特，但被影虎强行介入的一刀攻击逼得在地上翻滚才堪堪躲过。影虎站在射线方向保护米奥，并用从主人那领受的九头龙刀摆出中段架势。卡森也在重整态势后，将箭头指向影虎。

在影虎脑中，浮现出一位手拿扇子遮住嘴角，露出美丽笑容的蓝发鹿角美女的身影。听完影虎这番话，米奥脑中也浮现出同样的笑容。

「你看，刚说完这个就来了」

卡森点头赞成盖特所说的话，就在那时。

「……怎么说呢，真是恐怖啊。欧露塔公爵」

「新来的部队武艺看来相当高超。你可注意点哦，卡森」

「哎--……这种时候还说这个啊？」

盖特一边如此说着一边快速挥起爱用的鞭子。接着以铁编制而成的鞭子以宛如拥有意识的蛇一般的动作，伸向接近而来的米奥，其前端如箭头一样的尖锐部分扎进她所骑着的马脖子上。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

◇　◇　◇

「我叫盖特•巴尔。嗯~……实在可惜。如果这不是战场就能邀请你一同用餐了」

马因剧痛而狂暴起来，米奥失去控制而被甩了下来。尽管如此米奥总算平安落地，这时在她眉间，刚才鞭子的尖端正在逼近。那一瞬间，虽然米奥脑子一片空白，但身体对逼近的危险自然而然地做出了反应。

反射性地挥动长剑，挡下那鞭子的一击。被弹开的铁鞭哗啦哗啦地被拉回到盖特脚下。米奥猛地咽了口唾沫。

如此说道的盖特也握紧了的鞭子。 就在双方，互相怒视一触即发的状态下，回过神来的卡森架起弓，把箭搭到弓弦上。

「总之，不能让瓦席特阁下的阵地被突破。按照计划，我们应该是要协助西侧阵地吧」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「呀啊！」

「盖特阁下！……「休想」额！？」

「那当然，我可不会大意」

略感不适地米奥如此说后，影虎苦笑道。

「退下，年轻人。别因挡在我面前而丢了性命」

面对像是打起精神而报上姓名的卡森，影虎简短地回应道。

被米奥直勾勾地盯着，影虎把脸扭到一边。然后……

（好，好险……）

「哎呀哎呀。真是个美丽，而又强大的姑娘呢。请问芳名是？」

「如今我只是影虎……参上」

如同死心一般这么说道。米奥满意地笑道。

在那两人周围，米奥用两把长剑一边砍倒帝国兵一边逼近。在她背后骑兵队紧随而来，应该是径直以战场焦点为目标朝这边发起突击的吧

「很可惜我已经是人妻了。我很爱丈夫盖茨比所以不会接受那种邀请的」

「………」

「米奥•卡麦尔。那阁下是？」

「……嗯。出发吧」

「我不可能这么乖乖听话地撤退吧！卡森•里，参上！」

「发现敌将！请允许和我一决胜负！」

（回想起来夫卡的将士们，都是跟随夫卡战斗至今的猛将呢……是不可掉以轻心的对手呢）

「虎属的兽人族！？不，那是面具吗！？」

正因为米奥拥有在哲姆的武道大会获胜的武勇，才会在内心某处有着『可怕的敌人就只有比爱纱强的夫卡•卡恩吧』这种大意。认为如果是夫卡以外的对手自己就不会输。然而，如今盖特的一击，虽说是出其不意，但也足够让她反省了。

卡森和盖特的部队虽在西侧阵地发起攻势，但由于米奥她们部队的闯入其势头被阻止了。因为战况有变，盖特便骑着捷羚与卡森汇合。

「真是……我说影虎阁下。就别那么麻烦，成为母亲的「再婚对象」不行吗？这么一来我能叫你「父亲」，而且我也觉得让母亲幸福是「已故父亲」在九泉之下的心愿」

「啊啊，竟然。那真是太遗憾了」

米奥精神十足的如此回答，可影虎面具下的脸皱着眉头。