第381话 始动

―――大陆暦一五五二年五月中

这天，我和九头龙女王香波使用了玉音宝珠的广播会谈。基修在香波的背后，手上抱着一个睡着的婴儿。那婴儿出生还未满一年，是香波的二子，长男的香罗。名字感觉有点像是给女孩的命名，但这个国家有把姓氏和短名连接起来自报家名的风俗，所以实际上名字应该叫做罗，并不是很意外。

香波从上一代香纳阁下那继承九头龙王的重责，起初似乎吃了不少苦头，但在成为两位孩子的母亲和丈夫基修摄政的支持下，已经获得了坚强的力量。香波深受九头龙诸岛国民的喜爱，如今在此区域已经是不亚于玛丽亚的女帝了。于是、透过玉音会谈香波说道。

『先前您的订单，数量上已经确保有一半了。但是剩下的大概还需要再等待生产，所以会稍微迟些⋯⋯还请见谅』

「我知道的。没关系，毕竟是我方无理的要求」

对于我的回答，香波摇头『不会不会』的说道。

『这是一笔很大的买卖。双方都有赚头的，所以请让我们诚心的效劳』

「真是谢了。那一半的数量请通过交换的基地转送过来吧」

『理解了。⋯⋯那个⋯⋯相马阁下。我能问问为何需要下订如此多数的单量吗？』

「⋯⋯恩、稍微听听我的想法如何」

由于香波的恭敬的口气消失了。我也从交涉模式转换成一般的谈话模式了

「香波有听说夫卡已经支配了佣兵国家哲姆吗？」

『有的。已经收到了消息』

香波的表情稍微有些严肃的点头。而我也是点头回覆道。

「如此一来，支配的领土面积、恐怕⋯⋯已经超越帝国了。虽然说国力略为劣势，但是陆军的战力等级毫不逊色。而且接下来就无法在扩大魔王领了吧」

『这是为何？夫卡阁下不就是身为解放魔王领而身名大噪的人吗？』

「夫卡推测名为魔王的存在和魔族只存在于魔王领的深处。关于这点呢⋯⋯我和玛丽亚阁下也是有相同的想法。而且，为了不想与魔族有过多的接触，夫卡在解放魔王领的时候看似轻狂但实际上是非常慎重。毕竟帝国的人类联合军曾经惨败于魔族。所以在往北深入的话⋯⋯」

『原如如此。是为了避免与魔族接触交锋吗』

没错。所以大虎王国不会在往北部扩张了。

「夫卡一直在向前方奔走，通过扩张国家，赢得狂热人民的支持。现在恐怕无法阻止他的脚步了。那么，接下来又会是如何呢⋯⋯？对此、哈库亚的看法是⋯⋯毫无疑问的，下一个被针对的目标恐怕就是我们王国或者帝国」

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这种想法，我不讨厌！哈哈哈哈哈哈哈」

「没怎样⋯⋯⋯⋯从一无所有的地方连胜后爬到了这个位置。如果失败，就只是回到了什么都没有的时候罢了」

我打从心里赞同。

「没有人会特意想去当个『被束缚』的国王」

「内政官僚，还有各地领主的人才」

「这就是哈库亚的看法。我们王国曾大规模招募人才，帝国则是人口众多。如果能得其一，内政官僚人数不足的问题就解决了吧。反正无法停下脚步，就去有想要东西的地方⋯⋯⋯⋯哈辛肯定也会这样献策吧」

听到这样的回答，气氛瞬间变得很沉重。良久后，香波开口说道。

『原来如此。所以才向我国下了大量的订单吗』

『恩～⋯⋯本应停止扩张，培养人才吗』

『想要的、东西吗？』

「⋯⋯是啊」

看着俯视自己的夫卡，吉姆巴尔对他说道。

「如果⋯⋯⋯⋯他们判断王国比帝国更容易攻陷，那时就必须做好与大虎王国火拚的觉悟了。所以，小心行驶万年船，总要先做好能做到的事情」

「是的，没错」

但，不失去手腕这种可以解决的问题和是否能像从前自由行动又是另一个问题了。正在接受治疗的吉姆巴尔感觉到自己身为武人的时代已经结束了。

「⋯⋯⋯⋯不觉得空虚吗？」

夫卡如此一说，吉姆巴尔哈哈大笑道

「干得漂亮。夫卡大人」

「那么你呢？已经不是佣兵王的你今后又打算如何？」

「那么、接下来该如何对待这个国家？」

◇　◇　◇

「创造一个新的世界。为此，需要这个国家和佣兵而已。就这样」

「那么，现在万事皆具备。请夫卡大人指示我们该前进的方向」

香波惊讶地睁大眼睛。

「莫嵋阁下一眼就给人感觉是孔武有力的，在执行任务方面也有着正直和灵活的想法。相信可以轻易继承吉姆巴尔阁下的线路来统治这里吧」

「在临终前，没想到会有人愿意成为这个国家的国王。所有的人都在追求财富和武器等浅显易懂的东西。在其中也有人想知道叛国者父亲的真相⋯⋯真是奇怪的愿望⋯⋯」

『如果只是杞人忧天⋯⋯就再好不过了呢』

「也不至于。能从国王的重责中解脱⋯⋯还不坏」

「⋯⋯就是啊。虽然已经有所觉悟了，但我们王国和帝国还是有些东西是夫卡想要的」

『想和「人类宣言」还有「海洋同盟」的盟主发动战争吗？』

「夫卡的家臣目前是致力于平定东方联合国的武官，还有为了改变当前困境而聚集在一起的梦想家。后者是难民或者是受到不公正待遇的人，简而言之就是地位低下的人。大部分的人都没有经营领地与国家的概念与经验。所以说⋯⋯对于能担任内政和领地统治的人才是不足的」

「维持现状，建立可以随时使用精锐佣兵的体制。建议让准优胜者莫嵋阁下作为代理国王统治。」

我把之前从哈库亚听到的解释原封不动的重新述叙一次。

恐怕是长年守护王座，卫冕失败的心情吧。荣誉越大责任也就越大。以这样的国家规模，恐怕也是非常承重的负担。卫冕失败⋯⋯那份重担终于放下了。失败的悔恨、倒在地上的凄惨、身为武人时代结束的寂寞、以及从重责中解脱的安心还有令人不解的高昂情绪⋯⋯⋯⋯这一切全都都是吉姆巴尔过往。

「哦哦⋯⋯⋯⋯所以莫嵋也出场了吗」

莫嵋·力库。手持大锤骑着高地牛（长长毛的牛）战斗的巨汉勇士。现今的莫嵋在夫卡军中率领步兵队

夫卡一边说道，一边扛起斩岩刀。

『！？！？怎么会这么突然？』

「是的。纳塔无法胜任哲姆」

共和国冬天大雪纷飞进退两难。九头龙诸岛王国在海上易守难攻，攻下来恐怕两败具伤。伽兰精灵王国也是如此吧。如此一来，选项就只剩下两个了帝国和王国。

夫卡拍了拍哈辛的肩膀。

『所以必须要针对帝国或者王国下手，纳入家臣团⋯⋯这样吗？』

「⋯⋯⋯⋯他们，不是对你的统治很满意吗？」

「哈哈哈哈⋯⋯相马王也曾经如此对我说道」

，单纯比力量的话是跟纳塔·兹马拚一二的（因为速度和技术的关系，两人无法比过夫卡）。莫嵋也参加了比赛获得了准优胜、仅次于夫卡。哈辛点头道

但夫卡可没有停下来的选项。

曾被告知过如果将露娜莉亚正教皇国和哲姆纳入旗下，就必须要攻陷弗雷多尼亚王国或格兰．格奥所帝国。为了稳定广阔的领土，不扼杀现在的势头，就必须要获得经营过大国的人才。为此，必须让帝国或王国的某一方屈服才行。拥有强大国力和人口的帝国，与托鲁吉斯共和国和九头龙诸岛王国结盟的弗雷多尼亚王国。两者都是不好惹的对手。

夫卡俯视倒在地上的哲姆国王吉姆巴尔。紧握大剑的『右手腕』滚到了吉姆巴尔身旁。附近的光系魔道士赶紧进场将手腕从大剑上分离，压在躺在地上吉姆巴尔的伤口进行治疗。这样的外伤，以光系魔法的力量，就算切换的手腕也能顺利接合吧。

「臣遵旨」

―――时光倒流、哲姆武道大会的决胜日

「那么、夫卡阁下。想要国王的地位而打倒了我，得到了这个国家的你，又会如何对待这个国家？」

战斗狂纳塔用屁股想都知道会想参加大会，但哈辛坚决不给他参与。尽管这是一个以力量为首的佣兵国家哲姆，但还是无法把国家交给一个战斗狂。于是⋯⋯哈辛抬头直视夫卡的眼神道。

「那我也大概知道纳塔没有参加的理由了⋯⋯⋯⋯」

「哦！这样哲姆也到了呐」

「但是，大虎王国扩张太快了，难以做到这点。另外，还有整体组织架构的问题。意指、当夫卡的军团停止迈向称霸的瞬间，对夫卡寄与厚望的人们⋯⋯可能会因为梦想破灭而叛乱。更没有时间再处理内政了」

「⋯⋯⋯⋯王国吗、还是帝国⋯⋯」

看到吉姆巴尔满足的样子，夫卡笑了。依靠自己的武力再世中存活，最后燃烧自己倒下的吉姆巴尔也是夫卡理想的生活方式。只是、不同之处在于⋯⋯不仅仅满足于一个国家的王、而是要更加遥远、无法触及的高度。夫卡转身离开决斗场。哈辛在通往休息室的走廊等待着。

「回到大虎王过后，召集诸将开军议，决定今后的方向」

「⋯⋯⋯⋯」