第162話 神護之森最長的一天

翻譯:卡爾桑

———大陸歷一五四七年九月上旬

秋高氣爽的某日。

我乘坐在黑龍型態的娜妲背上飛在空中。

剛開始很害怕這種高度，不過常常這樣調查氣象之後也已經完全習慣了。

現在則有就算在一千公尺之上的高空也能睡着的餘裕。

……嘛、睡着的話娜妲會生氣的。

不過，今天在我的身後還有愛紗，雙手抱着我的腰。

現在正朝着愛紗的故鄉神護之森前進。

「不過，怎麼突然要去神護之森呢？」

被身後的愛紗這麼詢問，我笑着回答：

「在與愛紗的婚約決定了之後，還沒有去拜訪過柏丹殿下。雖然都有書信往來，不過還是該親自去見面一次纔行。」

「爲了婚約的事情去拜訪！？」

「嗯。有跟莉西亞的雙親談過、茱娜小姐當初是因爲艾婕爾的幫助，所以算是得到了家人的同意、而娜妲的親人則是提亞瑪特殿下、這邊的親人都已經打過招呼了。而羅羅婭……在之前慰靈祭的時候，也有兩人一起去掃墓。所以還有沒正式拜訪過家人的，就只剩下愛紗了。」

「所以才……唔、希望這種事能先告訴我，讓我有心理準備……」

愛紗的額頭在我的背後摩擦着。

在愛紗還處於混亂中的時候，我對乘坐的娜妲說：

「不好意思、娜妲。還要麻煩妳一起載愛紗。」

並一邊撫摸着娜妲的背，娜妲的龍頭偏向一邊，看着我們回答：

『還記得之前說過，"伴侶的伴侶也是伴侶這件事吧"？』

而且對彼此來說，對方也是唯一的同鄉。

「哼嗯……如果我跟娜妲殿下是伴侶的話，哪邊是丈夫呢？」

「『 那是當然的。』」

『但是，如果跟茱娜小姐相比，愛紗的感覺比較像丈夫不是嗎？』

我回過頭來請兩位龍族的姑娘提高速度，接着我們一路（或說空路？）前往神護之森。

『什麼歪理啊！那不是標準該比騎士更高才對嗎！』

被露碧這麼責備之後，娜妲執拗的反擊：

以前來救援的時候是讓犀牛巨蜥停在森林外，然後徒步前往目標的村子，這次則是從空中飛過來，再直接降落在黑暗精靈的村莊裏。

『說、說什麼啊！我怎麼會……』‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

赫爾拍着手這麼說。

而當時率領那支援軍的人正是蘇魯殿下。

而赫爾乘坐的露碧、她紅龍的眼睛看向娜妲。

這種吵架已經變成日常生活的一部分了，但是這也是朋友之間往來的一環吧。

兩人開始吵了起來。

「真是的……好啦、娜妲跟露碧別再吵了，我們趕快去神護之森吧。

『……這我承認。不過要說最有丈夫感覺的不是莉西亞嗎？』

「嗯、之前的確說過。」

然後這麼說着，這什麼蠢問題……

『不用管我的事情啦，露碧跟自己的騎士關係弄好就好了！今天沒有那個狐狸耳朵的魔導士、不是可以盡情的恩愛嗎！』

在當時兵力喫緊的時候，能有這支援軍真是令人感激。

雖然她們之間已經沒有我當初遇見時的那麼險惡，不過彼此意見不合的個性依然沒有改變。

「但是，需要我隨行嗎？有愛紗小姐跟娜妲小姐在，以護衛來說已經非常足夠了吧？」

『不是愛紗嗎？因爲比較強啊。』

不過，娜妲卻意外的認真思考着。

嘛、也是，比膽量的話我也不是莉西亞的對手吧。

騎乘在紅龍型態的露碧身上，飛在我們旁邊的赫爾看起來一臉微妙的表情。

『哎呀呀—露碧臉紅了唷~？』

……不過偶爾狀況會暴走就是了。

赫爾先不管露碧的事情，這麼詢問着。

「不過龍型態的娜妲殿下比較強喔。」

『可是相馬不是騎士而是國王啊~』

接着、在我身後扭來扭去的愛紗突然復活了，

「上司在旁邊卿卿我我的，真是不知道該怎麼反應啊。」

赫爾又感到疑惑。

「什麼！？小姐們是龍？」

「啊－正確來說想見你的是蘇魯殿下的女兒。好像是你跟我一起搜索時幫我救出來的那位。」

但是……

「好厲－害！吶、再變身一次嘛~」

「結果最後、不都嫁給我了嗎？」

「……沒印象哪。那個時候救過的人太多了。」

「我們忘了但是人家可不會忘啊，畢竟是救命恩人嘛。」

接着娜妲與露碧繼續吵吵鬧鬧，至於騎士伴侶的品格……算了，開心拌嘴的時候就別管這些了。

「莉西亞殿下最有膽識呢。某種意義上、比陛下還要有丈夫的感覺。」

『那是膚色！』

「在說些什麼啊……」

「寄信通知柏丹殿下『近日會過去拜訪。』之後，回信拜託我帶赫爾一起過去。說是蘇魯殿下無論如何都想見你一面的樣子。」

「蘇魯殿下……啊、那時帶領援軍過來的黑暗精靈是嗎？」

『啊－夠了，好囉嗦哪—』

『了、瞭解！』

因爲有事先連絡過所以沒有引起警戒，不過還是聚集了不少對突然降落的龍感興趣的黑暗精靈們。

接着、娜妲對露碧咬着牙「咿－」的做鬼臉，然後說：

赫爾搔着頭說。對於過度的感激不知道該如何是好。

身爲我未婚妻的娜妲雖然地位比較高，卻能對等的爭吵，這表示娜妲與露碧之間是推心置腹的關係吧，

柏丹殿下正伸長脖子等着呢。」

「我也只是執行任務而已啊……」

接着、

聽着兩人交換着一些無所謂的意見，我哎呀哎呀的聳聳肩。

「可是，爲什麼會想要見我呢？」

『啊、嗯。沒有問題。』

「對我來說，妳們之中任何一人沒有嫁給我，我可是都會很困擾的呢。」

在我們降落、娜妲與露碧變成人型之後，原本圍在遠處看的黑暗精靈們宛如水庫泄洪一般，孩子們跟青年們（不管男女老幼看起來都不會老的種族）一擁而上把我們團團圍住。

「陛下♪」『相馬♪』

兩人羞澀的微笑着，說完這些我自己也覺得害臊。

◇　◇　◇

「拿茱娜小姐來做比較太狡猾了喔！她比任何人都像是女性啊！」

『娜妲啊、妳也是星龍山脈的龍族，騎士大人乘坐的時候應該端莊些，這纔是身爲騎士的伴侶該有的品格。』

當禁軍與陸軍在蘭德爾近郊對峙時，爲了報答在土石流災害時協助救援的恩情，帶領了黑暗精靈弓兵隊前來支援。

的確，有我們王國最強的武人愛紗、以及龍型態時能匹敵數十騎飛竜騎兵的娜妲，找赫爾擔任護衛是沒什麼意義的。

赫爾就是因爲這種耿直的個性所以才能贏得別人的好感吧。

「是相馬國王！歡迎您的蒞臨！」

「那時真是多虧有您的幫助啊。」

「哦！愛紗大人！歡迎回來！」

「愛紗大人、恭喜妳跟相馬陛下訂婚了！」

「那個紅頭髮的孩子是赫爾伯特殿下的搭檔嗎？是個美人哪。」

「這個黑頭髮的孩子是誰啊？哎？不是孩子了？」

……像這樣，所有人七嘴八舌的，根本分不清誰說了什麼。

因爲接連不斷的有人搭話，所以反而什麼都聽不懂，接着傳來了＂啪啪＂的拍手聲，循着聲音的來源看過去，是愛紗的父親柏丹殿下正苦笑着站在那兒。

「各位。相馬國王他們遠道而來，拿這麼多問題出來招待未免太失禮囉。」

聽到柏丹殿下婉轉的責備，黑暗精靈們不好意思的往後退開。

終於從人潮中解放了，不禁鬆了口氣。

「……真是得救了，柏丹殿下。」

「不不不，是我們村子的人們失禮了。不過這也是因爲大家知道是當初來救援這個村子的各位到訪，所以纔會這麼熱烈的歡迎，還請見諒。」

「沒關係的，能被這麼歡迎很令人高興呢。」

在柏丹殿下與我握手之後，黑暗精靈們一起鼓掌了。

……該怎麼說呢，被這樣歡迎真是不好意思。

「那麼，總不能就這麼站着談。請到我家來吧。」

柏丹殿下催促我們前往他的房子。

接着、

「族長。」

「父親……」

蘇魯先生對柏丹殿下說：

「看來複興的狀況相當不錯啊。」

「沒問題。本來就是爲了這件事才帶他一起來的。」

「是的。」

「拜、拜託您了。父親。」

我對柏丹殿下低下頭說：

「愛紗，要幸福哪。」

「我們黑暗精靈是長壽的種族。愛紗的壽命會比相馬先生遠遠的要長。您既使能活盡天壽，也會比愛紗提前離開人世，這您都知道吧？」

「……」

柏丹殿下靜靜的低下頭。

「……這樣啊。」

抬起頭一看，柏丹殿下露出像是苦笑或是被打敗了的微妙表情。

後方的娜妲也一樣把頭低下。

愛紗依偎着我哭泣。

「唔、啊？」

在黑暗精靈的人羣中，有一隻手舉了起來。

‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

微笑看着愛紗的柏丹殿下，換成了認真的表情直視着我說：

女兒的幸福是父親永遠的心願。

柏丹殿下稍微嘆了口氣，然後說：「……請抬起頭吧。」

雖然，她們跟我在一起遲早會有痛苦死別的一天，但是我會作爲一位好的國王、好的伴侶，

「哼嗯，意下如何呢？相馬國王。」

「我想要招待赫爾伯特殿下到家中坐坐，請問是否可以呢？」

原本是森林的地方多了不少簡樸的房屋，復興至今累積了不少成果呢。

「我今天不是以國王的身份，而是作爲一位男性，爲了愛紗的事情而來的。所以應該請柏丹殿下坐上座纔對。」

「……是的。」

「陛下……老公……」

讓她們擁有不會後悔選擇與我在一起的時光。

被柏丹殿下詢問之後，我露出笑容回答：

「在與愛紗的婚約決定之後，由於公務繁忙，所以遲遲未能來拜訪柏丹殿下您，真是非常的抱歉。請您同意讓女兒……愛紗、成爲我的妻子。」

仔細一看，舉手的人正是在之前的戰鬥中率領援軍前來的蘇魯先生。

來到客廳後，被柏丹殿下邀請坐到上座，不過這件事，我有我的堅持：

我也即將爲人父母，雖然還不知道出生的會是男孩還是女孩。

「當然！沒有問題！」

……我思量着該說什麼，然後用平靜的語氣回答：

……不過，柏丹殿下想說的似乎不是這些。

聽了我們的回答，柏丹殿下滿足的點着頭。

我在路上與柏丹殿下聊着：

「愛紗遠比我要強。所以……在戰場上，我還是會請她保護我。」

「……」

身爲普通人類的我，生命比愛紗及娜妲這類的長壽種族短暫。

蘇魯先生拉着赫爾的手離開了，而露碧則驚慌的跟在後面。

我很清楚。

他們離開後，我、愛紗、娜妲繼續前往柏丹殿下的家。

柏丹殿下帶着若有所思的表情，平靜的說：

「雖然叫做長壽種族，但其實也有比人類還要早辭世的可能性。像是死於疾病或是意外事故。我的妻子、也就是愛紗的母親，正是被流行病奪走性命的。如果因爲是長壽種族所以就輕忽大意，愛紗是可能會比您早過世的。」

在我說完之後。愛紗也慌張的跟着低下頭。

「相馬殿下。愛紗的事情，就拜託了。」

「是……父親。」

愛紗感動的哭着。

就算到了那天，也能帶着笑容。

「不如說這個婚約，是愛紗期盼的纔對吧？相馬殿下不必爲此低頭。雖然作爲父親的心情很複雜，但這是女兒所希望的事……身爲父母，是一定會祝福的。」

身後傳來了抽泣的聲音，娜妲也正在哭吧。

「但是、除此之外，就由我來守護愛紗的笑容。

聊着這些，我們抵達了柏丹殿下的房子。

沿途觀察着村子的模樣，幾乎已經看不見災害留下的傷痕了。

但是我也會像柏丹殿下一樣，有將孩子託付給某個人的一天。

聽了我的回答，柏丹殿下起身走到我們的前面，將自己的雙手，放在我與愛紗的手上，臉上浮現笑容說：

「那是因爲得到非常豐富的物資支援的緣故，真的非常感謝。」

「娜妲殿下，也會成爲相馬殿下的妻子吧。身爲一家人，也希望您能跟愛紗好好相處。」

「彼此彼此，在之前的戰鬥中能得到你們的援軍幫助，也令我們非常的感激。」

「什麼話呢，這就是所謂的有困難時互相幫忙吧。」

「非常感謝。那麼、赫爾伯特殿下請快快來我家吧。」

於是柏丹殿下坐到上座，我坐在他對面的位置，而愛紗在我身旁，娜妲則是在後面。

「所以、請您珍惜愛紗。直到那天，讓她能帶着笑容送您離開、能將快樂的回憶傳承給新的家人。」

我是打從心底這麼想的。

讓她不會後悔選擇與我共度這段日子。」