第383话 分歧

―――大陆暦一五五二年六月

夫卡的军队向与格兰．凯奥斯之间介接的空白地带进军。任何人都清楚这片空白地带的意义，也明白夫卡决心通过大虎王国占领与帝国之间的缓冲区，直接与帝国介接。

消息一传出震撼了帝国高层。女皇玛丽亚的方针是专心因应魔王领来袭的魔物、但对于夺回魔王领一事始终保持谨慎的态度。她的『人类宣言』依循此方针，为了不在让魔王领扩大，主要目的为支援国境线紧邻魔王领的各国。

但在这期间，夫卡的大虎王国以解放魔王领的形式大大的扩张，以担负起保护人类国家免受魔王领的防波堤。因此玛丽亚的『人类宣言』已完成了它的使命。而且，如果夫卡军队夺回了缓冲区，帝国向北扩张的想法将完全被阻绝。

对此抱有危机感的帝国臣民很多。一直以来保护人类国家的是帝国，这种自负的想法在帝国臣民中根深蒂固。自己是人类第一的国家是一种荣耀也是一种骄傲。随着世间玛丽亚的风评下降，夫卡的名声水涨船高是无法被允许的。

因此，帝国不分文武百官，甚至连不少国民都立即要求向缓冲区派遣军队。那种呼声一天比一天更大。

◇　◇　◇

「玛丽亚陛下！！拜托，求求妳命令我吧！！前往北方夺回魔王领，比夫卡·哈恩的军队更早！！这是狮鹫部队全体的想法！」

「克雷耶⋯⋯」

这天，在帝都瓦罗亚的瓦罗亚城的晋见之间也听到了这个声音。在王座上的玛丽亚，看着在下方恳求自己的空军总帅，率领帝国狮鹫军团的将军克雷耶。身为玛丽亚狂热分子的克雷耶无法忍受夫卡的名声水涨船高。

「控制你自己！克雷耶将军！！」

站在玛丽亚旁边的将军，是身为玛丽亚的妹妹珍妮大声喝斥克雷耶。

「陛下已经不是表明了自己的意愿吗！『不会向北扩张』！不要再问同样的事情来烦陛下了！」

「不，我不会放弃的！在北方的领地上，夫卡到处四乱，对此感到不满的贵族、骑士阶级的人越来越多！陛下圣女的威望正在消逝！我、不⋯⋯我等希望能在陛下的威望下战斗！我等皆希望在解放魔王领之战战死、作为帝国的圣女之剑！！」

「岂有此理、怎么可像这样沉迷于战争！！为什么就不能理解陛下不想把士兵和人民卷入战争的心情呢！」

玛丽亚面无表情地看着相互争论的克雷耶和珍妮。并不是没有兴趣，而是身为女皇不能把感情表露在脸上。

「克雷耶」

对于玛丽亚轻声的呼唤，克雷耶立即俯首回应道。

「是」

「我啊⋯⋯已经不希望帝国继续扩张了」

「不，万万不可！」

「但是陛下⋯⋯⋯⋯」

「露米那家伙⋯⋯⋯⋯简直成为了激进派的领头了」

「女子斗胆。在我国的国力下，即便拥有了与大虎王国介接的空白处，也能得到充分的支援。如果人们在空白处上的土地辛苦，我们便可以支援他们。身为圣女的陛下名声也会提高，因此我也同意克雷耶将军的观点」

「那不就是我们家臣使命吗、为了不变成那样而竭尽全力」

「是吗⋯⋯那为什么选择当文官呢？」

「是我引以为傲的朋友，也令我尊敬。⋯⋯只是、原本想成为武官的她，最终成为了文官的激进派。现在已经是对姐姐消极政策不满的文官领导人物了」

「我是这么想的⋯⋯⋯⋯⋯⋯迄今为止，我一直想努力使这个国家团结。但不知道从什么时候就被称为『帝国的圣女』了。虽然我不太喜欢这个称呼，但是，只要能让大家团结的话⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

「那是⋯⋯⋯⋯但⋯⋯⋯⋯」

「珍妮。我也好、克雷耶将军也好，都是在为了这个国家着想。身为朋友，请妳不要插嘴」

「我记得、妳们是朋友吧？」

「露米⋯⋯」

「一本正经、耿直却又危险⋯⋯身为朋友已经劝她多次理解姐姐的心情，但都听不进去⋯⋯」

于是，站在克雷耶旁边的女子出声道。有些娃娃脸却又带着合适的眼镜，看似就是一位知性的美人。已过了年龄二十，端正的姿势仍是威风凛凛堂堂正正。

被玛丽亚有理的回敬了，作为时常多嘴的男人也无法再反驳为人民着想的玛丽亚。那为人民着想的姿态、正是自己追随的帝国圣女『玛丽亚』，因此无法去否定。

「那就把解放之地交给我吧！！如果是想法与我相同的人，就不会有任何怨言了吧，为了陛下肯定会安泰的！」

「露米⋯⋯连妳也要⋯⋯」

「抱歉了、露米艾路。今天就这样吧」

对于准备插嘴的珍妮，露米艾路伸手制止了她。

摘下女皇面具的玛丽亚，用姐姐的面孔问道。

看到玛丽亚如此的苦笑，珍妮担心的想要说些什么⋯⋯

「唔⋯⋯」

珍妮满脸哀伤的说道。

「姐姐⋯⋯」

珍妮小声的说道。她便是这个国家内政官，年纪轻轻就到达顶点的『露米艾露·马可』。玛丽亚看向露米艾露。

「很了不起的人呢」

「并是说是因为私欲而请求支援。相反的，而是真正在复兴的地方贫困国民，向国家寻求援助是理所当然的。就算领主再怎样忍耐，民众贫困也豪无意义了⋯⋯」

这次反而轮到珍妮无话可说了。玛丽亚哀伤的对露米艾露说道。

「这和身为女皇的我、也是一样的。我的使命就是尽量不要做出有危险性的选择」

听到玛丽亚所说的话后，珍妮再也无法说些什么了。

「是吗⋯⋯」

玛丽亚喃喃自语地从王座上起身，转身看向王座背后悬挂的帝国旗帜。

「但是⋯⋯这颗心⋯⋯好像也逐渐的分歧了」

「⋯⋯确实，我们是还有点余力。但，那并不是永远。如果背负着人民和领土到了极限⋯⋯万一发生了什么情况，恐怕会引发连锁反应的溃堤吧？」

「恩，在军校的时候。但是由于训练的事故，导致露米的肩膀骨折，后遗症让她的武官之路没了。如果是现在的外科治疗或许有机会，但是在相马阁下来之前的医疗技术⋯⋯」

「北部被遗弃的地区对我们没有太大的意义，只会因复兴而增加国库的压力。但如果是夫卡·哈恩的军队，那些除了性命之外什么都没有的人⋯⋯光是在解放的领土过着自由生活就满足的人，但我等帝国并不是这样的。事后被任命为北部地区领主的人会要求支援吧，如果支援太少又会招来不少怨恨吧」

「⋯⋯可以插嘴吗」

「怎么了吗。露米艾露」

「恐怕是个性吧。努力家的她即便作为武官的路没了，个性也不允许自己的无能。转到了文官处拼命的努力，最终爬到了文官的巅峰」

玛丽亚选择了结束，让他们俩离开。看见两人离开晋见厅的背影，珍妮无奈的叹口气垂下了双肩。