82

我帶希爾大人到衣帽間後，哥哥跟了進來。

至此爲止都在我的預料內。

「……真是的，你至少要等我回去再來這兒吧。」

只不過……也有出乎我預料的部分。怎麼說呢……他好像並沒有我想像中的那麼生氣？

我當然一開始就打算帶希爾大人過來，也打算事先徵求他的同意。不過，我本來預期要做一番爭辯才行，因此哥哥暫時離開，反倒讓我覺得是個大好時機。

……不過，即便沒有先斬後奏，我好像也能順利帶希爾大人過來？

「希爾穿的衣服──啊，是視察時的那套吧。……原來你買了啊？」

哥哥掃視了一下室內，隨即把目光停留在希爾大人身上，並開口說道。

在我還來不及解釋之前，哥哥已經從希爾大人試穿着的衣服大致看出了情況。他快速的反應真是省了我解釋的功夫。

「是啊，這套是我之前提議要送給希爾大人的衣服。我提議完後發生了一些騷亂，結果就不了了之了。您不覺得這件衣服很適合希爾大人嗎？」

哥哥這才仔細地打量了希爾大人。……然後臉色頓時陰沉了下來。

「是挺，適合的。」

他不情不願地說了這句話。這套衣服穿在希爾大人身上確實很合適，而他不滿的是這套衣服是我送的，這點我完全明白！他可嫉妒死我了，也很懊惱沒能由自己送出禮物！

「……你在視察時就跟我說過希爾穿這套衣服會比較合適了吧。」

哥哥嘆了口氣。

「我好不容易徵得您的同意與希爾大人見面，這可是個送衣服的好機會。錯過的話，怕是不知道要等到猴年馬月了。」

不過，對哥哥這個人嘛……

「希爾大人也說會收下這件衣服。莫非您要忽視希爾大人的意願嗎？」

「……你到底把我當成什麼人了？」

哥哥的臉上表現出相當程度的驚訝。

德里克冷靜地回嘴道。

「德里克，我也同意賽爾烏斯的看法。」

「──我理解的。」

「……」

德里克的目光戳向我。那雙茶眸冷冽地盯着我看。

德里克的臉上浮現出困惑神色。

然而哥哥比我先開口了。他原本驚訝的神情頓時有了變化。

德里克沉默了。──我記得他只是一時鬼迷心竅。

與德里克相反，哥哥對我的態度似乎更爲柔和了一些？不對，之前是因爲克里福德的事，我們之間的氣氛才比較緊張，總體來說他還是很正常的。……我其實也不太確定。畢竟，我與哥哥之間也沒發生什麼特別的事……而他看上去也並未變成哥哥（有記憶）的樣子……

「那麼，是否可以繼續替希爾大人量尺寸？我們才量到一半。」

「……」

「但當時你聽到犯人的名字時，卻跟我有不一樣的反應……！」

然而，出言懷疑我的人是德里克，卻讓我有些難以接受。

希爾大人也都發話了，過了一會兒，德里克才深深嘆了口氣。

希爾大人還穿着暫時固定住的衣服。克里福德換衣服稍微耽擱到他量尺寸了，但這事我可以按下不表吧！

──然後，希爾大人衣服尺寸的裁量工作完成了。充滿幹勁的梅莉娜小姐早早地離開了衣帽間。……她好像是迫不及待地想開始進行修改工作。我也請侍女們都退下了。

「那麼你還記得你和賽爾烏斯曾大吵過一架嗎？」

「冷靜點，希爾。我這麼做也是爲了你好。」

我知道我被哥哥派的人懷疑很正常，所以我並不在意……本應如此纔對。

「……抱歉，我沒事的。」

「德里克？」

縱使我有戀人，仍然會被懷疑別有用心。

「爲什麼……」

「……」

然後是，在等希爾大人的哥哥與德里克。若算上走廊上的人，人數會更多，因爲哥哥的護衛騎士在那裏待命。

「你問我怎麼了？賽爾烏斯，我才該問問你怎麼？只要有一丁點……×△■○●●××○■▲▲。●×▲△○■？」

「……你不可能忘記。這些是我從你那裏聽來的。更何況，你不可能懷疑奧克塔維婭大人。」

「哪怕是我也知道你剛纔說的話怕是不太好聽。是不適合明白說出來的話吧？……你不太對勁呢。」

「是我做得太過分了。奧克塔維婭殿下，我再次向您致歉。」

哥哥責備了德里克，這讓我瞪大眼睛看着他。……老實說，我很驚訝。哥哥竟然會站在我這一邊。

「德里克！」

我並未公開支持過哥哥與希爾大人的戀情，事實上我也沒辦法支持。因此，其他支持二人戀情的人可能會對我的行爲產生懷疑。

「我爲冒犯到奧克塔維婭殿下的言論致歉。──但還望您理解，以前確實發生過有人在送給希爾的禮物中動了手腳的事件。」

……我完全忘記了，我送希爾大人衣服這件事，在旁人看來可能會有不一樣的解讀。如果我還是單身，可能會被誤解爲對希爾大人有意思。

那一刻，我們的目光首次對上了。

他後半段話居然用了古艾斯斐亞語作爲暗語。這是之前休和哥哥用過的暗語。雖然我聽不懂，但哥哥的臉色變了。

──哥哥與德里克之間瀰漫着一股劍拔弩張的氣氛。

德里克抬起頭，那雙茶色的眼睛盯着我。

「那你還記得你當時爲什麼要騙賽爾烏斯嗎？」

「……？」

不過看樣子，他似乎沒打算代希爾大人拒收？

德里克說的並沒有錯，他只是公正地懷疑每個人。以前他或許單獨排除了我的嫌疑，但現在我也被包括在其中了。……事情就只是這樣而已。

「那是小時候的事了，我怎麼會記得這麼清楚……」

希爾大人像是意識到了什麼般突然停住嘴邊的話，他來回打量起哥哥和德里克。

我應該堅定地回答他，可話卻始終無法順利說出口。

「德里克，你……」

面對德里克語氣真誠地反問，希爾大人第一次退卻了。

「不可能懷疑？爲什麼？」

我並不是受害者。我知道德里克身上出了什麼問題。受害者明明是德里克。……可我卻感到受傷了。我很不喜歡這樣彷若悲劇女主角的自己。

不，你可是我哥耶。只要事情涉及希爾大人，你就只看得見愛情而看不到周圍，對吧？縱使你代表希爾大人拒收這件衣服，我也完全不會感到驚訝喔！

「沒那回事──奧克塔維婭這次送希爾衣服的事情，我也同意了。德里克，你話說得太過分了。」

「剛纔你說的是古艾斯斐亞語吧？我聽不懂你說了什麼，你能把剛纔的話用艾斯斐亞語說出來嗎？」

「那是……」

「嗯，那你還記得你們當時吵架的原因嗎？」

「──？賽爾烏斯，你到底在說什麼？」

話題轉了個一百八十度，讓德里克眨巴着眼地點了點頭。看來他還記得那次的噁心紅茶事件……

「奧克塔維婭殿下要送希爾衣服？」

因此，現場剩下的人就是，正在屏風後面換回原來衣服的希爾大人。他原來的衣服被一位侍女貼心地清潔過，所以儘管尺寸已經量完了，但由於清潔的緣故，換回衣服的時間比較晚。

「我說啊，希爾，我並不是在針對奧克塔維婭殿下。只是以你現在的情況，對任何人都不可等閒視之。」

他的表情隨即扭曲了起來。

雖然有在掩飾，但德里克的語氣顯得有些詫異，並且隱隱有種夾槍帶棒之感。

「呃？」

哥哥皺眉問道。

「……」

以前德里克每次叫我的時候都會用「奧克塔維婭大人」，而不是「奧克塔維婭殿下」，他是不是有什麼特殊的堅持呢？

如果這事是發生在我還對德里克心懷戒心的時期，我或許就能接受了。

「我原諒你了。」

……哥哥也知道我送給希爾大人的禮物是獨一無二的，萬一希爾大人有個什麼好歹，我恐怕一下子就會被查到了。單論衣服被動了什麼手腳，也太明目張膽地說我就是犯人了吧。……不過，被德里克懷疑之後，哥哥出乎意料的話讓我的心情輕鬆了一點。

希爾大人介入他們二人之間，站到了德里克面前

……現在回想起來，我在想爲什麼他以前會用「大人」來稱呼我。

我們的目光只有一瞬間的交匯，他隨即又移開了視線。

「嗯？我記得啊……？」

就在哥哥點頭的時候。

「是你之前跟我說過的話吧。」

他輕輕地搖了搖頭。這次，德里克謹慎地和我四目相對。

這時我纔想到。

德里克困惑地沉默了。

「……賽爾烏斯，你是認真的嗎？」

哥哥和希爾大人雙雙臉色大變、慌忙地叫了德里克。但德里克舉起手，就像是在說他沒事似地制止了他們二人。

「爲了我？你這不是在做賽爾烏斯老是在做的……」

「……德里克，你還記得之前你告訴過我的那個失敗經歷嗎……？就是你小時候，騙賽爾烏斯相信那個亂來的泡茶方法。」

德里克撓着頭對希爾大人搖頭的模樣跟往常一樣。我看向哥哥。

於是乎，德里克嘆了口氣。

我淡淡地回答。

「您想拜託我什麼事？」

……這時，哥哥打破了沉默。

希爾大人語氣很衝地說道。

德里克也只是禮貌性地回應並低下頭。

「────」

「非常感謝。」

哥哥和德里克之間的話對不上？是因爲德里克腦中與我有關的記憶變奇怪了……所以纔會出現這樣的情況嗎？

「──德里克。」

而眼下讓我在意的是，梅莉娜小姐和莎夏等一衆侍女離開後，瀰漫在現場的沉默。

一直沉默不語的德里克突然開口了。哥哥暫時離開希爾大人身邊就是去與來到王城的德里克談事情。我並不清楚他們具體談了些什麼，但談完事情之後德里克依然與哥哥同行……德里克的反應也很正常呢，跟以前沒什麼不同。

──他好像是懷疑我在希爾大人的衣服上做了手腳。

「……我當然記得。你是說我們吵到打架的那件事吧？」

他像是在忍受痛苦般按住了頭部。

我握着「黑扇」扇軸的手不由得變得更加用力了。

除此之外，當然還有克里福德和路斯特。附帶一提，難得穿上了，我就讓克里福德穿着正式制服回到任務崗位。

「奧克塔維婭，我有件事想拜託你。」

「不……那種事我怎麼會記得。我當時還小，應該就是單純的惡作劇吧？」

「到底是怎麼了？」

他們的對話讓哥哥的臉色變得──很是凝重？

我立刻做好準備。因爲哥哥的神情很嚴肅，應該是很重大的請求吧？從衆人離開後他纔開口，十有八九是這樣！

「我想借奧爾德頓一用。」

看吧，我猜得沒錯。

但是，我拒絕！

在我開口之前，哥哥似乎從我的表情察覺到我準備拒絕，於是便補充道。

「嚴格來說──我是想重現『空之間』發生的事情。爲此需要奧爾德頓的協助。」

──重現，意思是說。

「您要讓克里福德跟希爾大人交手嗎？」

「我不是要讓他們進行實戰，只是比劃一下而已。希爾本人也希望能重現一次。他想透過相似的情境喚起某些記憶。」

「可是，那不是因爲……希爾大人被惡徒注射藥物了嗎？光是跟克里福德交手想得起來嗎……」

然而，要注射藥物也很麻煩。更何況，即便是爲了驗證原因，我也不希望希爾大人注射那種藥物！

「應該先調查他們使用的藥物吧。」

哥哥搖了搖頭。

「我本來也想拿到他們對希爾注射的藥物，但現在我們無法接觸到那些犯人。……卡恩吉納人並不會在艾斯斐亞受審，而是在卡恩吉納。」

「……被抓到的『從者』也是？」

明明是伯父大人辛苦抓到的欸？

「叫埃米利奧的『從者』是艾斯斐亞人，而另一名『從者』則會在卡恩吉納受審，因爲他是卡恩吉納人。」

這意思就是說，無法在艾斯斐亞對當時在「空之間」率領「從者」的領頭人進行審判？爲什麼？

「──這是父王基於已經形同虛設的協議所做的決定。我的意見並未被採納。」

「我父親也爲這件事向陛下抗議過。」

「是否答應王兄的請託，交給你來決定。」

只不過，這裏並沒有像訓練場那樣的對戰專用舞臺。地上只有爲了進行切磋訓練而隨意畫的圓形邊界線。今天因爲我們在場的緣故，觀戰區也安裝了移動式的安全柵欄，以防觀戰者被噴飛的物體砸傷。

「──與巴克斯交手是我自己的意思，您請放心。」

「我願意接受這個請求。」

不過，那個動搖很快便消失了。

「那就準備模擬戰的劍──」

克里福德在與希爾大人交戰時，他的反應比起職責似乎更顯冷淡。他當時問過我「殿下認爲巴克斯很重要嗎？」，這個問題好像也有某種深意。

怎麼辦？我不知道該怎麼開口才好。算了，就這麼說吧。

哥哥跟德里克是來觀戰的，此外只有哥哥的一名護衛騎士在場。

「父王並未收回成命嗎？」

「──奧克塔維婭殿下。」

我在告訴他，我不會下達命令。

其中一個原因是，我剛纔纔在想這兩人會不會是兄弟。

我差點被嚇到了，因爲跟我搭話的人是路斯特。

「是的。」

克里福德則點頭以示回應。

克里福德微微瞪大了眼睛。

這應該是件好事……然而，我還是感到有些不安。

對於讓克里福德和希爾大人進行一場模擬戰這件事，我會面露難色是有原因的。

克里福德傷到路斯特是不行的，路斯特傷到克里福德也是不行的。根據以往的情況，我認爲克里福德不會有問題。路斯特會遵守嗎？

「並且，在沙漏的沙子落完之前，都要在邊界線內對戰，且戰鬥不得中斷。」

「……」

「犯人們還被留在艾斯斐亞境內，但卡恩吉納人是由卡恩吉納負責監管。卡恩吉納那方姑且是有表現出願意合作的態度……」

最讓我在意的是克里福德被懷疑是犯人而被收押在地牢的那次。

「無妨，沙漏我們這邊來操作。」

「克里福德。」

所以我直起身子抓住了克里福德。

希爾大人的臉上頓時露出光彩。

「我有一事相求。」

聚集在第二訓練場的人，跟剛纔留在衣帽間的人是同一波。

我把目光投向稍遠處──擺放在第二訓練場角落裏的大沙漏。我想那個沙漏就是爲此才擺放在這裏的。

我皺起了眉頭。……我在猶豫是否要答應。

克里福德的大手，輕輕地覆蓋在我剛痊癒的左手上。

我唰地打開「黑扇」思考起來。

「──好啊。」

我喊了克里福德。

考量到這點，第二訓練場要包場很容易，更適合進行我們要做的事情。

如此一來，兩位護衛騎士都要暫時放下護衛任務，但我們處在同一個空間中，問題不大。

哥哥他們離開後，我讓路斯特先去走廊上等我，留下來的只有我跟克里福德。

我點頭了，並把我的決定告訴克里福德。

我想起來了。亮相會之前，伯父大人曾來過父王的政務室。當時他們談的就是這件事。

克里福德和希爾大人的戰鬥重演，將會在被稱爲「第二訓練場」的地方進行。士兵和騎士平時用來訓練的地方是訓練場。那裏空間寬敞，適合大規模軍訓。

「……」

只要克里福德同意，我倒是不介意……

希爾大人對他道謝後，他展現出很強烈的反應。

如今回想起來──在「空之間」的時候也是。

「真的嗎？」

我用雙手捧着他的臉頰。

第二訓練場也在王城內，但相比之下場地小很多。

德里克補充道。

……這裏感覺像是會員制的設施？入口有機關，需要解除機關才能進入。聽說由於夜間也可以使用，很多人會來這裏進行自主訓練。這裏真正開始啓用是在父王登基──不對，應該說是埃德加大人成爲王配之後。這裏本來是被閒置的場所，後來交由埃德加大人來運用。

我對他平淡的一問點了頭。

「──在。」

「是的，我知道。」

所以我以爲，若跟希爾大人扯上關係對克里福德而言不是件好事的話，他一定會拒絕。

「……好吧。」

「……對。縱然是應本人的要求，但也不能一直監視下去。我們需要一個解除的契機。」

「王兄、希爾大人，情況變成這樣了，可以嗎？」

我窺探着那雙深藍的眼眸。……我總覺得有一瞬間看到了他的動搖。

路斯特又提出了額外的要求。我直盯着路斯特看。有一定實力的人，用真劍交手應該更能展現出實力……

希爾大人人並無危險性……也就是說，他希望不要再監視希爾大人，並且讓希爾大人本人也認爲不監視也不要緊。原作中，希爾大人的失控並不是隨機發生的，而是有某個觸發要素。

「……行，我同意了。不過，我要加上一些條件。你們要保證彼此的劍不會傷到對方。」

──可如果真的跟我想的一樣呢？

然後，我叫住了克里福德。

我在父王的政務室有稍微窺見路斯特的實力，但更準確地瞭解他的實力，尤其是以克里福德爲基準來衡量，這倒也不壞。

另外就是──回想過去時，我總感覺克里福德對希爾大人的反應，隱約有些讓人在意的部分。

……一事相求？

……希爾大人正幹勁十足地做暖身運動。不過他身上穿的並不是運動服。他跟準舞會那時一樣，身上並未穿着適合戰鬥的服裝，看來他是在仿照當時的狀況。至於克里福德……他身上的並不是常規制服，但也差異不大，應該沒差吧？畢竟衣服的功能性是一樣的！

「……是的。」

克里福德對上路斯特？

路斯特沒有絲毫動搖地行了一禮。……看來他很有自信。

克里福德徵詢我的意見，我便再次點頭。

哥哥點了點頭。他正雙手抱胸注視着前方，但他眼中看的應該不是他實際在看的地方，而是別處。

明明話題跟他有關，克里福德卻沒有表示出任何關心。

「我會嚴格遵守的。」

希爾大人換好原本的衣服，從屏風後走了出來。看來他有在聽我們的對話，我能明顯感覺到他也希望能重現與克里福德的對戰。

「謝謝！」

──目前是大白天，訓練場正在使用中。要是在那裏進行戰鬥重演，肯定會被人看到。即便哥哥有權力暫時遣散所有人，恐怕也會激起「這是什麼情況？」的熱議。

「這場戰鬥的目的並不是要比個輸贏。你們兩人能遵守我提出的條件嗎？」

「那麼，不好意思，能即刻進行嗎？」

「奧克塔維婭殿下同意就行。」

嗯～果然是我想太多了吧？

我深深嘆了口氣，闔上「黑扇」。

「您能給我一個證明自己的機會嗎？我擔心光憑那次的表現不足以證明。」

「謝謝，有勞了。」

「護衛騎士離開你身邊不太好吧。我來操作吧。──奧克塔維婭殿下，您能允許我來操作嗎？」

爲什麼呀？明明不是命令，他依舊答應了。

「我的實力。就是我是否有與護衛騎士的身分匹配的實戰能力。希望您能同意我與奧爾德頓交手作爲熱身戰。」

「用真劍才合適，不是嗎？」

「……證明什麼？」

克里福德的目光轉向了哥哥，接着是希爾大人。

「──只要跟巴克斯大人交手就可以了嗎？」

哥哥正準備向護衛騎士打手勢，但德里克攔住了他。

「所以，您想至少重現當時的情況？」

「那個……奧克塔維婭大人，我也能拜託您嗎？」

「跟希爾大人交手，並不是命令喲？」

再來……誰勝誰負並不是重點。

……然而，那個觸發要素仍舊不明。和現實不同，那不像是因藥物引起的。至於壓制他的方法倒是有頭緒了……恐怕是王族的血。

再來就是，我們來這裏的目的是要重現希爾大人與克里福德的戰鬥，因此我也向哥哥和希爾大人確認了。

德里克前半句話語氣很輕鬆，後半句則改以恭敬地口吻問道。

「……你沒有勉強自己吧？」

或許是我想太多，他其實跟平時一樣。這也許只是我多慮罷了。

我本想就此收住，但不知爲何這股疑慮依舊沒有消散。

「好的。」

德里克代替哥哥的護衛騎士，走到大沙漏旁邊站定。……他這點倒是跟以前一樣。

「……那，我當然也沒問題！」

希爾大人的回應遲了一些。他的語氣聽起來甚至有些期待的樣子。

──沒過多久，克里福德和路斯特便在邊界線內的中心面對面站定。

「──開始！」

德里克發出號令的同時翻轉沙漏。

……對戰開始了。

雙方拔出劍。

看着兩人的動作，我開始思考邊界線畫成圓形，或許是有其意義的。

在圓形內可以自由活動，而且可以從任意方向進行攻擊或防禦。

克里福德用右手靈活地操控着劍。我見識過他用左手握劍的樣子，所以我知道他並沒有動真格──但他好像有點束手束腳？

由於我的條件是不能互相傷害，且在沙子漏完前要持續戰鬥，克里福德不能打倒對方，所以他需要調節自己的力道。

而路斯特則採用──側面進攻？

如果說克里福德是用超凡的力量壓制對手，那路斯特的戰鬥方式則迥然不同。他沒有正面發動攻擊。我提的條件，初衷也是爲了不讓勝負在一瞬間分出來……可即便把克里福德並未動真格這件事考慮進去，我認爲戰況也很平衡。

二人的戰鬥，看起來宛如舞蹈表演。

──儘管他們是在用真劍對打。

雙方的劍刃在對方身側掠過，卻始終沒有碰到對方。這是兩位擁有高超武藝之人的對話。

「好厲害……」

希爾大人不由得發出感嘆。我也只能點頭認同。

「難道我們在政務室見面的時候，你就已經受傷了？」

當我的目光重新回到站在邊界線中央的兩人時，他們都已經將劍收回劍鞘中。

「奧克塔維婭殿下的溫柔也感染到他了嗎？」

而與克里福德交手的路斯特也相當厲害。……路斯特該不會也是「從者」吧？我心裏不禁冒出這樣的想法。根據原作，他和哥哥的實力不分伯仲。……不，或許更勝一籌。

……？一股鐵鏽般的味道飄來。隨着路斯特的靠近，味道愈發濃重，這是之前完全沒有的。

「……啊，沒有，我不介意的。」

「……那你至少做些緊急處理吧。血都滴出來了，很有問題吧？」

……我鼓起掌來。

不光是針對劍術……這還是我第一次看到克里福德與一個人交手這麼長的時間。縱使是在「空之間」和那位「從者」首領對戰時，戰鬥也沒有這麼持久。或許是因爲他並未使用左手──但我依然能切實感受到他的身體素質異於常人。……是因爲他是「從者」嗎？

既然是重現，那這部分也應該忠實地再現當時的情況。可是，哥哥和希爾大人都堅持認爲這部分不需要原樣重現。

「──時間到！」

出了點意外……？路斯特說得很平淡，但他都受傷了，可見應該不是件小事？

「沒有啊？就任奧克塔維婭殿下的護衛騎士時，我並未受傷。是之後出了點意外才受傷的。」

在那場交鋒中，居然還發生了這種事。我完全沒注意到！

「就算是要重現……但還是換成模擬劍比較好吧？」

「都說是意外，所以可以說是我自己碰傷的。……比起這個，巴克斯大人，您很介意嗎？」

正準備給予他讚美時──我發現了些許異樣。

「我允許你去醫務室。」

「……」

又一滴血從他身上滴落。

只不過，在同一時間，希爾大人和哥哥的掌聲跟我的完全重合了。我們並未提前約好，這使得我們三人交換了一下視線。希爾大人似乎是興奮得鼓掌，而哥哥……神情嚴肅得像是在思索些什麼，但那是在讚賞？

緊接着，德里克的叫喊聲在場內迴響。──沙漏的沙子已經完全流盡。

鼓掌時，他並不是這個樣子，他現在臉色確實有些不太好？

路斯特取出纏劍把用的布，靈巧地單手將傷口包紮了起來。見狀我也鬆了一口氣。

然後──他們二人幾乎同時向後一跳，回到戰鬥開始時站立的位置。

事實上，希爾大人使用真劍時，動作的水平好像會跟使用模擬劍時完全不同。他本人也是最近才意識到的。這是他在「空之間」暴走後才發生的變化。

「陛下知道的，醫生也認爲沒問題。這傷並不會影響任務。殿下也親眼見識到了吧？」

哥哥朝在邊界線內面對着面的克里福德和希爾大人高聲喊道。

希爾大人拿着劍朝邊界線裏走去。路斯特則跟他交換回到觀衆席，繼續履行他的護衛任務。

我的時間感是這麼說的。

路斯特彎曲左臂，查看血漬滲出的部位。然而，那部分的布料並未破損。只有幾滴紅色的血珠滴落。

「──我先走了。」

「……說的也是。這似乎讓巴克斯大人感到不舒服了？」

戰鬥時間並不短，但在我專心觀看的過程中，時間彷彿在一瞬間過去了。我瞥向沙漏，發現沙子即將完全流盡。

姑且不論要不要抱着我這個累贅，最初的重現計劃應該是換成模擬劍來進行對戰的。哥哥本來是這麼打算的。然而，模擬劍會讓緊張感降低。希爾大人的意見是，既然要更接近當時的情況，使用真劍纔對。

我很在意一件事，便向哥哥開口道。

「──開始！」

「……路斯特，你在剛纔的對戰中受傷了？」

「你說的他……是指克里福德？」

哥哥皺起了眉頭。

他搬出父王的名頭，我也無法再說得更強硬了。醫生已經確認過沒事。而從克里福德和路斯特的對戰情況來看，即便受傷，路斯特仍能完美髮揮，這點確實跟他說的一樣。

「……既然是本人的要求，還是讓他用真劍試試看比較好吧。」

「感謝您的好意，但不需要的。就如我剛纔所言，這傷並不會妨礙到我。」

「……具體是出了什麼意外？」

「你應該向我報告的。」

「──在做體檢的時候，你應該沒有受傷。」

我看向克里福德。要連續跟人交手，他的氣息卻沒亂半分。……在他對面的希爾大人，手持劍，微微低頭站着。

「是的。他大概是爲了觀察我的動作而攻擊過一次，之後便沒再針對過我的傷口了。不過……那又或許是爲了遵守殿下提出的條件。」

都怪他說了多餘的話，哥哥丟了一記眼刀過來！

我找到了源頭，是從他身上的護衛騎士的深藍色制服傳來的。儘管不太明顯，但他制服左袖上被血染紅了。那股鐵鏽味的源頭正是這裏。

「啊……不是的，應該是傷口裂開了。我已經很小心了呢。」

從完美達成我提出的條件來看，克里福德和路斯特無疑都是勝者，理當值得讚美。只是就我個人而言，卻有一種敗北感？我有種被路斯特打敗的感覺。他居然能跟克里福德打到這種程度……！一絲破綻也沒有露出來……！

……時間到了？

啊這，哥哥的方針不是安全第一，希爾大人本人的意見其次嗎……？

「──本次的目的是重現『空之間』的戰鬥。接下來請你們二位使用真劍來對戰。跟方纔一樣，爲了方便起見，戰鬥時間就設定爲沙漏的時限。德里克！」

再說了，當時克里福德是抱着我與希爾大人對戰的。

隨着一聲「咣啷！」，兩把劍撞擊在一起。克里福德劍上的黑羽劍飾與路斯特劍上的劍飾交錯碰撞。

他的心境也有了變化嗎？

德里克翻轉了沙漏。

路斯特皮笑肉不笑地答道。

還有一場關鍵戰鬥要進行的克里福德仍站在邊界線內，路斯特則回到了我們這邊。

希爾大人的目光追隨着那滴血。