60

啊，是艾斯斐亞橋。

我與哥哥面對面坐在馬車裏，眺望着外面的石橋。外出時一定會經過，所以是我相當熟悉的橋。

它是連繫王城周邊與城下的主要幹道。車流量最大且橋寬也最爲寬闊。相傳是在烏斯王時代才改建成當前的樣式。當前的樣式最具獨到之處是，改良後的橋樑是移動式的。由於是大型可移動的橋，且外觀也頗具藝術感，因此這座橋是艾斯斐亞著名的觀光景點之一。

接着──過了這座橋馬上便會抵達城下！

來重新確認一下今日的視察計劃！

我最重要的目的自然是洗刷克里福德身上的冤屈。爲此，視察必須要穩妥進行！

我將「黑扇」放在腿上，從禮服裏掏出摺好的手工便條紙。因爲沒有前世那種筆記本，所以我把紙裁成小尺寸製成了筆記本的形狀。

這是我參加正式活動不可或缺的法寶！

爲免過程有所疏漏，我會把儀式的流程、重點和排程等寫下來藏在身上！

……你說背下來不就行了？呵。

即使背下來，大腦也可能會變得一片空白！輔助工具有其必要性……！如果是準舞會就不用準備便條了，但今日的視察是公務。而且還不是一般的視察。我這是以防萬一！

爲此，我今天穿的奶油色禮服上，蓬鬆裙子之處意想到不到地藏了完全看不出的內袋！拿出來很方便！收納也很方便！能把一些小東西放進禮服裏真是太棒了。

乾脆在平時穿的禮服內加個大口袋，把「黑扇」收進去也挺不賴的。又或者，試試隨身攜帶一個小包包……？

我知道有些人聽到「黑扇」是用列夫鳥羽毛製成的連碰都不敢碰，所以纔想自己收起來。

──這件事先按下不表，我打開便條紙，開始做視察前的意象訓練。

我讀起了上頭寫的內容。

使用的文字當然是日語！這樣即使不小心弄丟便條紙，又或是寫了什麼奇怪的東西，其他人也看不懂！

「…………」

時不時能感覺到哥哥欲言又止的目光，但我依舊繼續着意象訓練。

首先……今日視察原本的概念是體驗王都百姓的衣食住。

嗯嗯嗯。沒錯了，現在的哥哥肯定有記憶障礙──

要迅速抓住流行與過時的徵兆，以防出現公主的品味落於人後的悲劇！

就是我寫在便條紙上的第一行日語！

年幼時期的我對哥哥的態度可是相當冷淡的，沒想到他竟然還爲了我記下日文……！不對，我記得當時哥哥興致勃勃地看了我寫下的「艾斯斐亞語」和「日語」的對照表……！我當時完全沒在意……！可不料那竟然讓他看懂了日語……！就因爲他是主人公之一？完美超人也太恐怖了……！

寫在便條紙上的內容只剩一點點了。

「！」

哥哥按住太陽穴用力搖了搖頭。他把便條紙折起來，彷彿那是痛苦之源般地還給我。

「這是……我在你房裏見過的文字吧？」

即使問自己也得不出答案。謎團越來越深了。

──啊，我，昨天早上，剛睡醒就哭了……嗚。……那是因爲入睡中無法控制，沒錯，我判定那次不算數！有意識的時候我不會哭的！

重點是這件事！

「可以。」

就是我買「黑扇」的那間店喔。時至今日我纔在意起那間店是否風評被害。說起上回去視察時，也就是發現希爾大人守護戒指的時候，我記得店內貌似並未很冷清的樣子……

「那可能是一個契機。」

至少不會落得跟小時候一樣吧！

「──總而言之，我好像看得懂。」

不過，哥哥開始了自我剖析。

「──那種文字。」

『這次視察的概念是衣食住！』

哥哥像是在回想什麼似地開口了。

就算看到宛如櫻花夾道相迎的光景，我也已經沒問題了吧？

「爲什麼……？」

我伸手接過便條紙，但還是止不住茫然地望着哥哥。

我是最清楚這點的人。

「？　你爲什麼要道歉？」

我將便條紙遞給不知何故有些半信半疑的哥哥。

「？」

哪怕是完美超人，也不可能輕易學會一門未知的語言。

「那是什麼？」

哥哥似乎有些喫驚。

不然你以爲寫的是什麼！想歸想，可更重要的是！

只有我才能讀懂的安心神話破滅了？

「若是幾天前看到，我應該也看不懂吧。」

其一，「衣」。在優良的一般店面實際接觸展示的商品，並試穿及購買。

這大概沒什麼意義。

其二，「食」。在王都的餐廳用餐！大家喫的食物公主也會品嚐嗎？

平時我是在王城內用餐。廚師是固定的人，食材也是經過嚴格挑選，運送過程都會確保萬無一失。這種嚴格程度在一般餐廳要如何做到呢？

不不不，應該問，爲什麼哥哥會……？

對忘記過去事情的哥哥道歉也無濟於事……雖然爲時已晚，但出於心情因素我還是說出來了。……和德里克小時候的事也是如此。總覺得以前的我應該要處理得更好纔是……

「這件事最早是由德里克在七天前點破的。」

雖說其他人看不懂所以無所謂，但就內容來說，即使用艾斯斐亞語寫，拿給哥哥看也沒有問題。再說哥哥也知道視察的行程。如果是打算在視察期間潛入警備中的間諜就不行給了呢。

我想起了如夜櫻般在夜晚盛開的卡勒姆樹。我本來是要想白天的卡勒姆林蔭道的。

──但是。

「那麼，您是在我房間看到的時候認出來的？」

唔～嗯，但是……

不，某方面我看似完全豁出去了，但其實並沒有完全豁出去，大概是很難跨過心裏的坎吧？再說我對原作也有戒心。

因爲，哥哥脫口說出的話……

不會吧。

我嚇到了。莫非哥哥他……

「……王兄，對不起。」

「…………」

我猛地睜開眼睛。

稍微閉上眼睛思考。

哥哥話說到這裏就停下了。他搖了好幾次的頭，又深深嘆了口氣。

接過便條紙，哥哥看到日語便皺眉了。

來試想一下卡勒姆盛開的情景。

……我想起來了。要把這個項目塞進視察裏，真的是費了我好大～～～～一番功夫。看來阻礙果然是在要把東西喫進嘴裏這點。

我確實在夜間看過卡勒姆，那算是我的黑歷史之一，或許是因此纔會想到，但那又不是什麼美好的回憶……

他又按住了太陽穴。

「你……老是使用這種文字。」

……爲什麼呢？

「…………？」

所以我就妥協決定在城下散散步就好。因季節緣故，散步地點安排在林蔭大道附近。

「不知道爲什麼就想說了。」

其三，「住」。實際上我本打算在民宅住一晚，和王都百姓的家人接觸……然而理想很美好現實很骨感，我無論怎麼遊說都被駁回了。

也就是說，哥哥記憶的封印鬆動了……？

我倒不是要去謝罪，由於製作出「黑扇」，所以我很信任該店的商品品質，於是又通過莎夏下訂了另一件物品，這次我是要去取那件物品──

……也是呢。

「……嗯，雖然不是全都看得懂。」

我呆然地低聲問道。

……雖然是能聽說到一些啦。但唯有美食我要親自去品嚐一下！我滿腔熱情地說服其他人，漂亮地在視察中安排了「喫」的行程……！我贏了。

哥哥開口了。

說起來，我好不容易纔決定不再輕易哭泣了！

是關於再次拜訪以前視察過的店。

……總而言之，看到卡勒姆樹也不要緊了，是這樣吧？嗯！

就在我要繼續反省之時──

哥哥嘆了口氣。

我不由自主地握緊便條紙。紙都被我弄皺了。

他說什麼！

「是紀錄了今日行程的便條紙。」

一抬頭，只見哥哥正直勾勾地盯着我。他問的……自然是這張便條紙啦。

「當時我斷定不可能發生這種事。……認爲那是心理作用。」

若從王室御用的裁縫店購買高級商品，全部商品都具備一定水平，選起來很輕鬆，基本上我只要說句「我要這件」就完事了。但是，我總覺得不定期親自去看看外頭的東西是不行的……這是我當了十六年公主得到的見解。

話從他口中斷斷續續地蹦出來。

我只能報以苦笑。

「因爲……」

這裏被列入視察候補名單好幾次了……這次終於被安排上了。以前我總是避開這裏……

話說回來……我從未見過哥哥在公開場合使用這種東西。我們腦子的構造不同……！

構成此次視察的要素有三。

他大概是指來探望我，撿到日記的那次。

喝紅茶那時我也想過，我對以前的哥哥抱有罪惡感。

『這次視察的，概念是……？』

「…………」

明是如此，卻給我溫暖的感覺？讓人想落淚……可卻有種安心感。現實中是這樣的嗎……？

「──奧克塔維婭，我腦海中關於過去的記憶似乎與他人的有些出入。」

「我爲了記起來……以前有學習過……？」

「……可以嗎？」

「…………」

「王兄，您看得懂嗎？」

「這次不是單純的視察，我在做最終確認。……您要看嗎？」

所以是德里克覺得奇怪，才趁着準舞會跟我說這件事啊。

「抱歉。看樣子就只寫了視察計劃呢。」

看着上頭的文字，哥哥的表情變了。

「這，樣啊……」

如果可以的話，我本想四處去嚐嚐平民美食，結果卻早早地碰了一鼻子灰……！──可是啊，我也有跟原作中的哥哥和希爾大人一樣，偷溜到城下喫點心的想法！要問原作的「妹妹醬」怎麼想的話，她也是喔？而且，我想知道王族和其他人的飲食究竟有何不同。

「仔細想想，哪怕是微不足道的事，我輕視與自身有關的異常也太奇怪了。……這不是我的作風。然而，我在與你交談之時，卻依舊會得出這是『心理作用』的結論。」

「那您爲什麼要對我說？」

「奧克塔維婭，我的記憶與他人有所出入的，好像是跟你有關的事情。──還有另一個原因是，這種記憶障礙不排除會在今日的視察中造成什麼問題。我看了便條紙後又重新思考了一下……我認爲應該要告訴你。」

他說重新思考了一下，也就是說他起初並不打算告訴我吧。但是，看到便條紙上的日語……察覺到自己能看懂……他就改變主意了？

我望着坐在我正對面的哥哥的面孔。──是受到原本記憶的影響嗎？總感覺……哥哥身上的氛圍比坐上馬車之前要更好說話。

「我有件事想問您。」

哥哥雖然沒有回應，但從表情來看感覺是讓我說來聽聽。

「王兄知道自己爲什麼會產生記憶障礙嗎？」

「爲什麼……你問原因嗎？」

哥哥交疊着雙腿用手撐着下巴。他似乎是在回憶着什麼，不過並未流露出痛苦的跡象。是極致的冷靜嗎？他只是面上帶着不快的情緒。

「……是人禍吧。但是，不知道是誰做的。犯人在能接近我且我平時也不怎麼戒備的人裏。按常理來說，要操控人的記憶是不可能的……」

「王兄就是現成的證據啊。」

聽哥哥的語氣，會不會有可疑之人趁機接近他做了什麼事？

他身邊的人……莫非是我也認識的人？……應該不是吧。我在心裏搖了搖頭。因爲我腦中想不出任何值得懷疑的對象。

說到其他令人在意的事──

「……王兄，您至今爲止都沒有感覺到記憶有任何奇怪之處吧？」

「是這樣沒錯。」

「可是，這幾天卻突然有了變化也真是奇怪。」

難道除了德里克的提問是契機以外，還有其他原因嗎？倘若是人的緣故，那就是人員的流動？

在我所知的範圍內，暫時離開王城的人就只有弟弟亞力克而已。但是，他跟這件事完全沒有關係吧……

我將爲遮住繃帶而戴上手套的左手放在胸前。

對對對，就是這件事。

「……畢竟敵人盯上的是王族。」

「可是，對方原本的目標只有我一個人吧？」

哥哥的目光稍微帶上了幾分銳利感。

『我不會去玩弄主人公們的心……也就是戀愛的情感。畢竟人心難測。』

我俐落地寫下「爲慎重起見！小心哥哥的記憶！」──寫是寫了啦，但我認爲哥哥的記憶引發問題的可能性很低。附帶一提，這種感覺我毫無根據！

我從禮服的內袋中拿出自制的附有筆蓋的鉛筆。和寫日記的不同，是筆桿很短的那種。

「想確認的事？」

所以，犯人是「那個青年」的說法也是我自己腦補的，但要說他真是犯人的話……

我也望向了窗外。

「是的。這次視察並不是單純的視察，而是含有目的的。」

「──王兄。」

我能做的事是──

當然感情和記憶要說不同也不同。但是，他的意思不就是不會對主人公們動手腳嗎？簡言之，就是不對賽爾烏斯……對哥哥和希爾大人動手腳。

應該說，是看起很容易襲擊的目標吧……我想對方盯上的應該是看起較弱的那方！畢竟，這可是我和哥哥喔？我們分別是毫無戰鬥能力和具備戰鬥能力的人喔？說實話，假如我是惡徒，我會挑誰下手？將兩人分別視作單獨個體來看，讓我選一個動手的話！我會避開完美超人！

他應該會遵守他親口說過的話吧。

然後，我從第一行一直看到了最後。

「──所以，我想盡我所能地發揮誘餌的作用。」

他立刻回答了。

「再來，我和王兄雙方都是誘餌對吧？」

我想哥哥的思路應該是透過嚴加戒備來揪出惡徒們的破綻。

我的視線落在了我依舊握在手中的便條紙上。

很好！是我期待中的答案。

說起擺弄人的記憶的非人因素，該不會是那傢伙乾的吧？我腦海中最先想到的是「那個青年」，不過……

根據從休那裏聽來的情報，他們的目標是公主！

哥哥望向窗外的視線移回我身上。

這一切都是爲了限制惡徒的行動。

「那麼無論發生什麼事，王兄都會保護我的吧？」

首先我能做的是在筆記上做補充。

不，說起來不可否認最重要的還是「德里克帶來」的契機。畢竟德里克不是原作的登場人物。是和這方面有關嗎？

只不過，以充當誘餌逮捕惡徒的角度來看，尚有不足之處。

「不管怎麼說，對方計劃中盯上的是我視察的時候。」

我瞥了眼哥哥。哥哥正從馬車車窗向外望去。前世我會對着這張側顏尖叫的吧！

「今天的警備系統萬無一失嗎？」

說起來硬要往「那個青年」身上扯的話，因爲臉長得一模一樣，所以說是路斯特乾的？可是，討論的方向就要放在路斯特是否接近過哥哥了吧。而路斯特不論是對我還是對哥哥，都既不是親密的朋友，也不是從年少時期便一直陪伴於身側之人。

然・而！

「我有一事想跟王兄確認一下。」

哥哥困惑似地眨了眨眼。我再次問道。

連接王城周邊和城下的橋，除了艾斯斐亞橋以外還有別座，但聽說其他橋也都無法通行。

「那是自然。若非如此你就不能來視察了。」

……無論我重看多少遍，以普通的視察而言都沒有問題。完全OK。

艾斯斐亞橋早就過了，不出幾分鐘馬車應該就會停下。

「？」

視察時馬車的路線是完全固定的。路線全都安排好等同於確保道路安全。我並未看到往來的馬車。因爲這條路目前只供王室的馬車通行，其他馬車暫時禁止通過！如有必要也是能限制通行的！

儘管是盟友，但在這件事上，我跟哥哥是敵人！

他當時是這麼說的。