69

──我是不是听错了？

「你能再说一遍吗？」

为了慎重起见，我反问道。

「是！休・罗伯茨已被移送至他处，如今不在地牢里。」

双手交叠在背后的警卫兵用清晰的语气答道。

哈……？

不在……？

我维持打开「黑扇」的姿势僵住了。

──休作为一系列事件的主谋被捕的第二天早上，我为了见他而来了地牢。

我本著有想法就要马上行动的精神！带着「我明天一大早就去休那里！」的心思睡着了，结果我今天早上一大早就醒了！

──我已经整理好了自己的心情，但对休的处置尚未明朗，应该说，他的未来看不到一丝希望。

……最令人痛心的是，休确实就是犯人。

仅凭这一点来看，让他无罪就已是不可能的。不过，考虑到休的犯罪动机，这其实是「第一王子赛尔乌斯的欺敌先欺己的作战」我觉得也说得通！

准舞会前──希尔大人乘坐的马车失控；昨天去城下视察的时候，我和哥哥被袭击了──不过，对方真正的目标是希尔大人。

将所有事情都联系在一起后，我发现起因是以前的哥哥对休下达的命令。

命令的内容是：「假如我跟历代国王一样与同性相伴的话，你要制止我。」

休一切的行动都是为了完成那道命令。

──不过，棘手的点在于哥哥不记得自己下过那道命令。

这就是我认为哥哥不会替休做无罪辩护的最大理由。

若本人确实记得自己命令过休，那情况就不一样了……

「原因我等也不清楚……因为昨天抓捕的人都还被羁押在此处。」

里面还有艾斯斐亚的王道点心，大家都很喜欢的伊娃。……看来这位茶发警卫兵很喜欢吃甜食！

我兴冲冲地来到地牢入口。至此为止都很顺利。

我躲在被我再次展开的「黑扇」后面，在心里琢磨着的时候，传来了克里福德低沉的嗓音。

我兀自思考了一下，又立刻打消了这个猜测。

单论将其当作主谋施以制裁这点，就算休接受制裁，甚至是自愿的，但是处罚休，还是有哪里不对吧！

「休・罗伯茨昨晚就被移送了？」

于是乎，昨晚入睡前，我多方思考了我可以做的事！

……不知怎么的，我的视线先是落在剑饰上，才又拉回到台子上。

呜～唔。

看昨天休的样子，他压根不像是会做出留讯息这种挣扎的人……！

父王决定将人从王城的地牢里移送至别处。而且，被移送的只有休。

但是，作为一个好歹以公主的身分活过十六个年头的人，我感觉只要不揭开休的动机……用正攻法他是绝对不可能全身而退的。

那是一把木制剑柄的简约武器，唯一主打的就是实用性。

接着，短剑刚放上去，克里福德就放下了剑。他这个动作，牵动了列夫鸟羽剑饰。

虽然这也是当然的，可不论我问多少遍，结果都没有改变。

我清楚得很～

幸运的是，我的想法并未改变。

──早上我很早就醒了，我再次思考过一轮是几十分钟前的事情。

「那么，突然移送的原因呢？」

最重要的是，这次移送的目的为何？移送的地点也不清楚。

于是，他就被克里福德的警报器盯上了。

「我想把这封信交给殿下！」

这当中也有跟事实吻合之处，并不全然是谎言。

另一方面，被剑指着的茶发警卫兵，正定格在手放在制服胸口的姿势。

可是被移送的犯人会把信件交给警卫兵保管吗？若是被收监之前的休，倒还有这个可能。

休过去做过的事已经无法改变了。

以防万一，我试着确认。

茶发警卫兵敬了个礼，严肃地回答了我。

所以，我当下就决定要去趟地牢！

闯进我眼帘的是──克里福德正用剑指着跟我交谈的警卫兵～～～～？

我得出的结论就是，把「第一王子赛尔乌斯」改成「第一公主奥克塔维娅」怎么样？

然后就想到我可以将一连串的事件做跟「第一王子赛尔乌斯的欺敌先欺己的作战」一样的操作。

在我再次问他之前，他第一次解释的时候，确实是这么说的。

不知道在地牢里知道了休真正动机的哥哥会如何对待休。

我又看了看原本收在警卫兵怀中的小短剑。

他最后摆上去的是一张折成四等分的纸张。

不不不，我要重振旗鼓──

但是！

我把重点放在休的动机上面。

难不成他是想把甜食拿出来？是要分给我的意思吗？老实说能收到甜食的话，我会很高兴。我想收下来！不过，就算他真的是这个意思，我也不能轻易收下，毕竟里面可能糁有什么不好的东西，当公主就是要这么瞻前顾后喔……！

「是！」

如果不先掌握休的下落的话──

但是，思及此处我踩了个煞车。

这好像是……检查是否携带危险物品时，不可携带进去的物品会被要求暂时放置的地方。不过，王族和护卫骑士基本上不会被调查，所以在这方面比较不严谨。

那么，从现在开始呢？

我用超快的速度整理好仪容，在克里福德来我房间打招呼后，便立即出发了。早餐我打算跟休见面过后再吃！

而他也是刚才回答我问题的人。

「……我知道了，你冷静点。」

如此下定决心后，我就在床上睡着了。

于是，我兴冲冲地第三次来到地牢，然而……

哥哥和希尔大人是恋人。我是不承认他们俩恋情的公主。根据「第一公主奥克塔维娅的欺敌先欺己的作战」来解释，我在过程中无视可能会对希尔大人造成的危害也并不奇怪。

我抬起视线。

另外，仔细想想，既然希尔大人成了目标，那在他人看来，与其说是哥哥的命令，不如说是我的命令要来得更自然一些。

给我的信……？──被移送的休给我的吗？

警卫兵从陆续取出来的物品中，恭敬地双手捧起那张折成四等分的纸，然后将其递给我。

──说服力满分。

警卫兵维持敬礼姿势，摇头道。

他又摇头了。唔～嗯……啊！

休只是服从了地位比他高的人。而这一切都是为了揪出王城内的反王室分子……！

毕竟早上起来我可能就会想「这什么玩意儿？垃圾般的方案！不是有更好的办法吗？」，所以睡醒了再重新想过一轮吧！

我阖上展开的「黑扇」。

「移送地点在哪？」

关键的休，不在这儿了……！

拿着信的警卫兵瞬间端正了姿势。

「…………」

可疑，好可疑的味道扑鼻而来！

「你把藏在怀里的东西全部拿出来。」

──来复盘一下情况。

「是！」

据这名警卫兵所言，半夜父王──艾斯斐亚国国王亲自下达了命令。

克里福德不可能毫无意义地发动牵制……不过从他尚未做出攻击而是仅点到为止的情况来推测──根据警卫兵的姿势来看，他想要取出某个东西的行为被视作可疑之举了吧？

我把视线投向那些物品。

……不，我还不知道他们谈的怎么样吧？

「是！移送时我也在场。」

嗯，原因很明显是出在这把小短剑。

他接下来摆放的是──几颗像是随身携带的糖和用布包着的点心。

目前都只是我的猜想罢了。

在这个地牢的入口处，正好放着给探监者做搜身检查的台子。

这次警卫兵颔首了。

「未免丢失，我把信放跟短剑放在一起了，我刚才绝不是要拿短剑出来……！」

哪怕本人认为无所谓，我也无法容忍！

我再次望向守在地牢入口的警卫兵们。虽然人员略有不同，但人数跟昨天一样，都是三个人。其中一人是昨天受我委托去传话给哥哥的警卫兵。他有一头明亮的茶发，年龄约莫二十五岁。因为昨天才见过面，所以我还认得他的长相。

深夜冲动是非常、非常危险的……

但抵达之后，我马上就收到了这个消息。

士兵带着备用武器倒也罢了──毕竟其余两个警卫兵肯定也带着──但是明明没有这个必要，他却在公主面前做出疑似要拿出短剑的举动。

我有想过没办法了……或许只能这样了，从地牢回到我房间后，我放弃的念头又更强烈了。

茶发警卫兵双眼布满血丝地在极力主张「我是清白的！我想要拿的是信！是信！」……！

那应该是士兵们在王城里互相联络业务时使用的纸张。颜色偏黄的那种。

茶发警卫兵的行动很迅速。

可是，父王下令的？为什么？而且还是在半夜这么不寻常的时间。

──我不是也能做点什么吗？

那么，解决方法就很简单了。

话说回来……

至少给我个线索，我需要线索！……关押休的牢房里有没有留下什么？休的信息之类的？

就比如说，我。不久前，我去见被关在地牢里的克里福德时，哥哥曾提醒我不要拿着「黑扇」靠近他，但那也是哥哥提醒我的。警卫兵基本上不会对王族进行搜身检查。

「我等并不知道目的地。」

「这就是全部……！」

我对我编的这个说辞很有自信！

「你刚刚说过，这是我父王的命令吧？」

他把手伸进怀里──他胸前的口袋做过改造吗？好像意外地能放很多东西──东西陆续被摆在了台子上。

他首先掏出来的是一把小短剑……是备用武器吧。

「──不许动。」

我已经定好方案了，但是还有一个重要的问题，那就是休会不会答应我的作战计划！我恐怕有需要说服他！

我不该等到天亮，而是该一想到就马上行动……！深夜冲动一波竟然才是正确路线……！有这样整人的吗？

到底是谁给我的……？

我首先仔细打量了一番递过来的信。

「！」

──我马上就知道了是谁给我的。

我伸手接过信。

拿近一看，我看得更清楚了。

折成四等分的黄纸上写有文字。

是用日文写的──

『给奥克塔维娅』

用日文写着的收件人，是我的名字。

日文在这个世界上，应该是只属于我的秘密语言。应该是这样的，可是……就在昨天，我才发现有一个人看得懂。考虑到对方脑子的规格，就算他不光能阅读，连书写都办得到也并不奇怪。

──吻合条件的只有一个人。

「……这是王兄给我的？」

以防万一，我向警卫兵确认了一下。

警卫兵用力地点了点头。

「是！」

……怪不得啊。所以他才会毫不犹豫地收起来转交给我。

「赛尔乌斯殿下有交代说，只要将这封信交给奥克塔维娅殿下，就算我不说是谁给您的，您也一定会知道是他给的。」

呃，我总觉得警卫兵的眼睛闪闪发光的……！

他脸上写着「果然知道啊」。

你的哥哥　赛尔乌斯笔』

「？」

我就直说了，奥克塔维娅，你也知道我失去了部分记忆吧？

哼～唔……

重点在于，我真的恢复了记忆。

在大回廊遇到你的护卫骑士时，我还以为时间很充裕，看来是我过于乐观了。

『……王兄。』

但遗憾的是，我这种状态应该不会持续太久。

警卫兵不安地问道。

为了以防万一，我把这封信托付给了地牢的警卫兵。

「假如我没来怎么办？」

一种叫做日文的记号……！

啊，话说回来，『致我亲爱的妹妹』跟我想的一样是用日文写的。

我暂且从信中抬起头，向警卫兵问道。

「王兄是用你提供的纸写信给我的吧。」

「他还交代说，只有奥克塔维娅殿下过来这里时，才需要转交信件。」

「……王兄是在什么情况下把这个拿给你的？」

试试看在心里用称呼来区分他们？

我要纠正他！

主要原因有两个，不过，因为没有确凿的证据，我在这里就先不赘述。

开头看到『致我亲爱的妹妹』的时候，我有点吓到了，但也回想起来了。

这样一来，我就算相信休的话，也不会坚定地袒护他。

以『致我亲爱的妹妹』为开头，结尾在『你的哥哥』，就跟我小时候经常收到的茶会邀请函完全一样。不过当时他是用艾斯斐亚语写的。

我摊开折成四等分的纸。

他自称哥哥！

因为是日文，所以这封信派不上用场的时候，负责处理掉的工作，他全都丢给了第三方……也就是这名警卫兵。……我也没必要回我房间单独慢慢看了。

「…………」

王兄这个称呼我在实际交谈的时候本来就会使用到，所以说是安全牌中的安全牌吧……但是，我也想表现出不同呢～

这么说起来。

毕竟作为证据的重要记忆从我身上消失了。

从信上的内容来看，一旦哥哥注意到这封信的存在，并且读过的话，哪怕这就是他自己写的信，他也会陷入混乱的吧……

是我向休下了那道命令。

你已经不会做噩梦了吧？

开头的……

「王兄把信交给你之后，他的样子看起来如何？还是很不舒服吗？」

我本打算今晚把能做的事都做了。但是，去见你好像是不可能了。真遗憾。

──最重要的是，情报量很丰富……！

「──是犯人移送结束后的事。赛尔乌斯殿下捂着头──看起来很不舒服的样子。紧接着，他说他想要写点东西。尽管我觉得很失礼，但我还是把自己平时使用的纸给了他。」

我记得小时候他曾哄骗我这样叫他，但我都装作没听懂。

暂时恢复记忆的两个主要原因是什么！

原来如此。我掌握哥哥写信时的状态了。

「王兄还有说过什么吗？」

关于休的事情，你暂且放宽心也无妨。你也没必要再次成为众矢之的。

我凝视着信陷入了沉思。

──可是，两个都是哥哥，也搞得我好乱啊……

既然收信人是用日文写的，内文应该也是日文吧？

哥、哥哥……？

「没那回事，你是按照王兄的指示来行动的。」

其结果便是，休将在今晚被移送到别的地方。不会对休有坏处的，这点我保证。

我把信举到警卫兵面前示意。

『致我亲爱的妹妹』闯进眼帘里。

我写这封信，是因为我猜你可能会为了帮助休而行动。

捂着头吗？

你以前睡午觉的时候，经常会做噩梦。

你现在看到这封信的经过，想必就是如此吧。

「他吩咐过，这种情况下我就自行将其处理掉。」

我突然想起来了。

但是，今晚我暂时恢复了记忆。

关于对休的处置，我已经说服了父王。

不管是恢复还是失去，哥哥都会因为记忆问题而头痛……？

他没有告诉哥哥反倒正中我的下怀。

内文也全都是日文……！

平假名、汉字、片假名，他都能分别使用！真要挑剔的话，就是有部分的字写得有点丑吧？所以可以说他几乎完全学会了。可是，我在想这会不会是因为，他是拿我写的字当范本学的……

为了让他安心，我微微一笑。

话说我现在才想到，以前的哥哥也是这样的！

不管有没有记忆，那都是我本人。虽然我想祈祷自己不要做傻事，但我也无法断言说不会发生。一想到至今为止的自己都做了些什么，我就很担心这件事。

如果我给你添麻烦了，你就尽情地还手吧。不用对我客气。

唔～嗯…………

很好！

没看过信就知道是哥哥给我的，我现在是不是被高估了？这顶高帽子我戴得如坐针毡……！

别说明天了，我很有可能再过一下子就会忘记一切。

「不，他把信交给我之后，身体好像就恢复了……只不过，可能是要做最后确认，他又再次询问了移送的一系列流程。」

「他倒是没有特别提到……我是不是应该再给赛尔乌斯殿下看过一回？」

「不是的。」

还是因为暂时恢复了记忆？缺失的知识在记忆中完全复甦了？

对不起。

「在做最后确认时，王兄也问了这封信的事吗？」

你明白了吗？我带着这样的意思直盯着警卫兵，警卫兵就重重点了点头。

『致我亲爱的妹妹

再来就是──内容！

因此，即使休希望接受惩处，也不能真的处罚他。休只是想执行我下达的命令而已。

说他又变回原本的状态怎么也很怪，但我感觉他在把信交给警卫兵后，有很大的可能是变回平时的哥哥了……？他是不知道自己为什么会在这里，为了把握状况才问的……说起来，他还记得自己写过这封信吗……？不，看起来应该是不记得了……？

「王兄在信上留下了只有我才认得的记号喔。」

其中一位用哥哥称呼就好，另一位……要以称呼「哥哥」的词来做区分的话，王兄……兄长大人……葛格……老哥……大哥……？

希望你没有再做噩梦了。

哥哥，这点很重要啦！

不，就算半夜去见你，你也已经睡着了吧。

兴许是在回想昨晚的事，警卫兵沉默了一下，过了一会儿他才开口道。

从比较细节的地方开始，视察期间他在马车上明明说「虽然不是全都看得懂。」实际上却是几乎完美掌握了日文这门语言嘛！

『叫王兄会不会太严肃了？我听说还有葛格这样的称呼。』

祈祷下次不是写信，而是我能作为原本的我见到你。

接、接下来呢。

奥克塔维娅，你大概会扑空吧？

即使没有确凿证据也要写下来！不过他是在没有打草稿的情况下直接写的──简言之，我会看到这句话是因为他把本来没打算写的东西写出来了。

是我也看过几次的哥哥的头痛症状？

如果说有一点让我挂念的话，那就是失去记忆的我会做什么事吧。

「…………」

从这封信的内容来看，哥哥大概是在写这封信的时候，差点变回失去记忆的他吧……

欸、欸、欸？

如果他本人就在眼前，我有一种想抓住他的衣襟使劲摇晃他的冲动。

于是我决定趁我还是我的时候行动起来。

因为我还是麻纪的时候，一直都是姐姐、姐姐（注）的叫──

『──葛格。』

所以当时我突然用日文脱口喊了出来。

那时我有一种绝对不想喊「葛格」的奇怪倔降呢。

……现在又再这样喊，感觉好奇怪。

「…………」

呃，总之，用别的方法分出差异吧！

例如，把写信的哥哥称作「旧哥哥」、「原哥哥」或「哥哥1号」……这样是不是有点过于符号化了？

……那就以记忆的有无来做区分吧。

哥哥（有记忆）和哥哥。

虽然只是加个备注，但是简单易懂！

就这么决定了。

──我又重看了一遍哥哥（有记忆）给我的信。

最重要的部分在于，哥哥（有记忆）为了帮助休而行动了。对休下达命令的就是哥哥（有记忆）。

不过，父王也涉及此事？

就算避免走向我预想的最坏模式──知道详情的人也无异于消失了。无论是被移送的休本人，还是策划移送的哥哥（有记忆），我都逮不到人了。

要不干脆去见见哥哥？

不行。关键还是在于，下达移送命令的是身为国王的父王……

对啊，父王！

……要不要直接去问父王？

我在心里握紧了拳头。

「克里福德，我决定好接下来要去的地方了。」

我一般都是透过女官长玛蒂达提出申请。

在王城内偶遇倒还好，但这种情况是很少见的。如果我想见父王，就算我是他女儿，我也必须提出谒见申请。

不，在这里怯场怎么行！

注：翻译后看不出来。但这边的「姐姐」原文是欧内酱、「葛格」是欧尼酱，都是属于亲近可爱的称呼方式。这种需要突显称呼差异的地方翻起来就是麻烦，好险哥哥的称呼中文也能翻出很多花样；姐姐的中文就找不太到对标的可爱叫法了，而且前面我已经直接翻姐姐了，就这样吧。╮（╯＿╰）╭

那当然是！

「您要去哪里？」

「陛下的政务室。」

「是！」

没办法「立即见上面！」这就是父亲是国王的坏处。父王要见我倒是很容易，但反过来就要非常严格地守规矩……！

有了崭新的决定，我把信收进礼服裙子的口袋里。

那么──

我回头看向克里福德。

卸下重担的警卫兵敬了一礼。

虽说结果是好的，但就是因为我没有一想到就马上行动，现在才会迟了一步！反正又不是深夜冲动，眼下是比起慎重行事，更要着重行动的时候！

「信我确实收到了，谢谢。」