18 阻止澤歐拉爾墜落

「具體來說，我該做什麼呢？」

爲了幫助試圖阻止失控裝置的西塔，諾亞向奧爾託亞基那要求具體的指示。

『嗯～啊～這個嘛～』

明明時間緊迫，奧爾託亞基那卻像是在斟酌用詞似地含糊其辭。諾亞這時才恍然大悟，如果沒那麼危險的話，奧爾託亞基那早就給出指示了吧。看到牠都到這個緊要關頭還吞吞吐吐的，就代表那是極其危險的行爲。

「奧爾託亞基那大人，時間不多了。不用顧慮我，有什麼就直說吧。」

『唔、嗯……說的也是。魔力的逆流，來自於那個膨脹的動力爐失控的魔力，所以哪怕只有一下子也好，只要改變流向，西塔就能趁隙進入內部。』

聽到奧爾託亞基那的提議，西塔和諾亞互相點了點頭。

「那要怎麼做才能改變流向？」

『多虧西塔，我看到了內部的一部分。動力爐的深處有個循環器可以利用它來抑制逆流。其實不難，只要過去拉一下控制桿就行了。』

「慢着。您是要她進入那個龐大的魔力漩渦中嗎？」

『沒錯，能夠輕鬆打開那道防護壁，並且在不解除防禦結界的狀態下直接通過的人，就只有諾亞而已。』

行動本身看似簡單，但西塔意識到前往現場是多麼危險的一件事，正想追問奧爾託亞基那時，牠似乎做好了覺悟，語氣平淡地陳述事實。

「嗯，真的。看來連我都能輕鬆辦到。」

「不行，絕對不行！要是那麼做的話，諾亞妹妹不見得承受得住，我不能讓她冒這個險！」

『那麼，妳打算怎麼辦？西塔，妳應該也很清楚自己和對方的實力差距吧，以妳現在一個人的力量根本無能爲力。如今已經不是單靠毅力就能設法解決的階段，我們沒有時間了。』

「可是……可是……」

聽到奧爾託亞基那的正確言論，西塔像個小孩一樣耍賴否定，卻提不出任何能夠打破現狀的其他方案。

「我要過去了。」

諾亞露出燦爛的笑容，像在確認自己該做的事情一樣，凝視着動力爐的部分。

沒時間煩惱了。不，本來就沒有讓諾亞煩惱的要素。相反地，一想到能幫上大家的忙，她反而開心得不得了。

接着，門輕而易舉地解鎖了。正如奧爾託亞基那所說，諾亞也被識別爲尼凱的血脈吧。既然如此，她很清楚自己接下來要做什麼。

諾亞像個孩子般放聲大哭，卻始終沒有鬆開握着控制桿的手。

「所以，在我失控的時候，阿加德沒有出手。即使自己被殺死……也不願傷害我……」

動力爐內部釋放出超乎想像的熱量，奪走諾亞的體力，穿透身上的傷口，痛得讓她很想放聲哭喊。再加上失控的魔力漩渦侵蝕着諾亞的精神，使她的意識逐漸模糊，然而，諾亞咬緊嘴脣，拚命忍耐，緊盯着目標地點，一步步地向前走去。

「對不起、對不起，諾亞妹妹。都怪我太不成熟……如果我也能像梅雅莉大小姐一樣，帥氣地解決一切就好了……」

『喂，妳不要用蠻力撬開打不開的門啦！連結界魔法都被妳打碎了耶！』

目標控制桿映入諾亞的眼簾，她用盡最後的力量站了起來。

「……嗯……梅雅莉姐姐。」

此刻最渴望聽到的聲音，在動力爐內迴響。

沒錯，連自己的生命也……

「啊啊……阿加德當時一定也是這種心情吧……無論自己受到多少傷害，也想保護大家呢……」

「活下去，諾亞！妳纔不是什麼冒牌貨！」

諾亞面帶笑容，觸碰了門上類似金屬板的東西，魔力瞬間從那裏流竄她的全身。

梅雅莉的話突然掠過腦海，諾亞的淚水如決堤般湧出。

「欸嘿嘿……如果我……也能像梅雅莉姐姐一樣帥氣……就好了……」

想到這是最後一刻時，諾亞的真心話潰堤而出。

灼熱的蒸汽從門的另一側撲面而來。諾亞不願去想像裏面到底是多麼惡劣的環境，毫不猶豫地踏進了房間。

想到這裏，不知爲何，諾亞的腦海中浮現了白銀騎士以外的記憶，她想起被取名爲諾亞後活到現在的自己。

諾亞露出略帶自嘲的笑容，腳步依然沒有停歇。無論是否帥氣，自己一定要抵達目的地。憑着這股氣魄，諾亞拖着身體，一點一點地向前爬行。

一個小小的臺階將她絆倒，她就這麼毫無抵抗地摔倒在地。諾亞對於自己的無力險些掉下淚來。

在這種狀況下做出那樣的行動，不難想像自己會遭到什麼樣的反作用力反噬。

「好了，後面的事就交給我，拉下控制桿吧！讓我們一起回去大家的身邊吧，諾亞！」

帶着不可思議的平靜與安心感，諾亞用力地拉下控制桿。

身體如同燃燒般炙熱，痛苦難耐。她意識模糊，感覺幾乎要嘔吐出來，可是，她非做不可。不管自己會變成怎樣，都要爲了大家完成自己的使命。想到這裏，諾亞才終於意識到一件事。

妳不是什麼冒牌貨。不管契機是什麼，現在的妳是諾亞，是我可愛的妹妹。

「對不起，阿加德。想保護你的我只是個冒牌貨……都怪我這個冒牌貨誕生，把你們兩人的幸福弄得一團亂……可是，我很開心。就算這些記憶只是被刻印在腦海裏……我也覺得很幸福……」

只要拉下它，一切就會結束。

西塔深刻感受到自己的不中用，強忍着淚水，用顫抖的聲音說道。諾亞回過頭來，對她搖了搖頭。

「不是的，即使會受傷，大家仍毫不畏懼地儘自己所能，努力做着自己能做到的事，所以大家都很帥氣喔。」

諾亞拖着疼痛的身體，搖搖晃晃地朝門的方向走去。

視野變得模糊，諾亞已經不知道自己要前往何處，但她依然朝着微弱的光芒前進，彷彿就像被某人引導着一般。

或許正因爲擁有強韌的肉體，諾亞才能撐過去吧。因爲諾亞的決心戰勝了身體，她才能繼續前進吧。

在奧爾託亞基那的吐槽聲中，站在門前的少女朝諾亞伸出了手。

或許諾亞能夠勉強走到目的地，並拉下那根控制桿，但本能告訴她，自己將會迎來終結。

諾亞確認一下自己的身體，看看是否承受得住。這種惡劣環境加速了肉體的崩壞，甚至可以說，諾亞的自我修復機能已經無法發揮功能了。

「……嗚嗚、嗚……我想活下去……想和大家在一起……還想感受更多、更多的東西……可是……可是……那種事……已經辦不到了……」

諾亞用力握緊了控制桿。