10 逃走与战斗

「怎么回事……现在到底是什么情况？」

汤玛斯站在被抓住的西塔旁边，脸上浮现困惑与焦虑的表情。

此刻，被捕获的西塔与瑞秋，正与荣灭机关的数名成员一同从这个迷宫般的地下墓穴往地面上移动。

他们的后方，隐约传来玛基路卡等人与机关的人在远方交战的声音。他们和往这里赶来的族长部队会合，一口气缩短差距也只是时间上的问题。

西塔等人也知道这一点，做出了抵抗想要妨碍他们。然而，也许是因为被戴上的项圈的关系，她们不仅使不太上力，想要使用魔法时也会因为动作太慢，立刻被武力中断。

西塔应该不知情，但她被戴上的项圈是盗用莱里雷克斯王国的禁锢道具技术做出来的。

话虽如此，梅雅莉害他们没能偷出原版的项圈，更不用说圣教国没有吉尔兹和菲菲那样优秀的人才，所以制作出来的项圈是相当劣质的复制品，只能算是远远不及真品的劣等品。尽管如此，如果是西塔她们的程度，似乎还是具备了几分钟的拘束力，足以让他们强行带走两人。

他们其实也不想依赖这种劣等品吧，不过现在情况危急，肯定是希望能借此制止西塔她们烦人的抵抗，就算只有短时间也好。

准备得如此周到的汤玛斯眼看计划即将失败，脸上的表情因错愕与焦急变得扭曲，西塔看到后，不禁觉得「活该啦」。

「可恶、可恶，我竟然在逃跑……我的计划应该很完美啊。虽然多少有点勉强，但也都走到这一步了，没想到最重要的合成兽没有毁坏城镇，而是被聚集起来。这样一来，等龙的封印解开后，圣教国的军队不就没办法打着救援的名号进攻了吗……」

汤玛斯大概是内心太过慌乱，他碎碎念地说出了对西塔而言会怀疑自己耳朵听错的发言。

意思是他们不只打算趁着这场骚动解开封印，还预想了之后会发生的事，准备要来自导自演？

「虽说是这样，骑乘神兽的白银少女到底是……神兽不是那个金发的在操控吗？难、难道说她在来这里前，就想好混淆我们视听的手段了……」

汤玛斯回想起在妖精树领域遇到的玛基路卡，非常吃惊。该不会白银少女为了逃过他们的防范，早在抵达凯洛玫亚前做好了布局……

梅雅莉肯定也万万没想到，她临时想到的检验方式，会在意外的地方对他们产生极大的作用吧。

「不可能，没有道理！我们是神的代言人、神的使者，被选上的我们……我的计划竟然会失败……」

「就算是自以为是也太超过了吧！受到神喜爱的是那一位，不是你！」

「闭嘴──！」

即使不是自己的功绩，西塔也觉得自己非说不可。西塔对让这座城镇陷入混乱、杀害父母的对象说出极为讽刺的回答后，汤玛斯停下脚步，怒不可遏地打了她的脸。

「汤玛斯，你这家伙──！」

「怎么办？」

「你们看肚子的部分，瑞秋小姐在那！」

「你们留在这里对付追上来的人，我去追那家伙！」

「咯咯咯，等到她的魔力枯竭，合成兽也会自我毁灭，所以你们可以慢慢来。我还有事要忙，先继续前进了。很遗憾你们无法看到最后的结果。」

「时机交给妳决定，我一定会配合上。」

除此之外，最令人惊讶的是合成兽的再生速度。

「萨赫先生，危险！」

牠被砍断的那只手，以和玛基路卡见过的那只龙同样的速度渐渐地重新长了回来。然而随着手复原，可以看到瑞秋的脸色变得愈来愈差。

不只是汤玛斯，她也对他操控的荣灭机关，以及荣灭机关背后在暗地里活动的圣教国感到愤怒……

倒不如说为了追上她，玛基路卡每天都努力不懈。

「瑞秋小姐！」

紧接着那颗蛋，不对，是肉块迅速地膨胀，大到要把瑞秋的整个背部都包进去。

「……我也说不出要以自己的安全为优先那种话。」

「啊啊啊啊啊啊！」

因为平时这个工作都是由萨菲纳和梅雅莉负责，一直以来的惯例都是用两人的合体技来消灭对手。

「难道说痛觉是共享的吗！」

「原来如此，那么做确实是最佳选择。」

汤玛斯的怒吼与瑞秋痛苦的叫声回荡在地下墓穴内，西塔好想捂住耳朵。

萨菲纳明白玛基路卡的决心，她像是也做好了某种觉悟，重新握紧手中的刀。

毕竟是劣化的复制品。它无法抑制瑞秋的力量，进而损坏了吧，抑或者是使用时间到了，不管怎么样，它对瑞秋已经没有拘束力了。

三人心里怀着如此想法，小心谨慎地注意着对手，然而难以置信的光景冷不防地出现在他们眼前。

她居然甩掉了那些男人，冲向汤玛斯。

萨菲纳乘载在真空刀刃上的一闪飞向合成兽的一只手，牠的手被砍下，溅出血花。

玛基路卡看到被男人们围着、倒在地上一动也不动的瑞秋，高声喊道，听到她声音的汤玛斯瞥了他们一眼，一副就在等这一刻似地扬起嘴角。他从怀里拿出合成兽的蛋，那颗蛋和过去看过的蛋形状、大小完全不同。

萨赫维持着备战姿势喊道，所有人通通往合成兽的腹部看去。

同一时间，合成兽在发出吼叫的同时，高举牠葬送黑衣人的那只大手，朝萨赫挥了过去。

她与痛苦到表情扭曲的瑞秋对上眼。

然而她还是没办法像梅雅莉那样，学会连续发动五次魔法的惊人技巧。

他们并不想拉长时间。偏偏只要发动攻击，就会对瑞秋的精神造成莫大的伤害。要是弄得不好，在这样的状态下打倒合成兽，瑞秋很可能也会与牠同归于尽。

萨菲纳似乎是理解了她的觉悟，只是点了点头。

「这颗蛋还是个试作品，问题很多，不过就送给让我沦落到这种地步的你们当礼物吧。」

即使做到这个地步，她仍远远不及能够连续发动五次的梅雅莉。

她使劲勉强使不上力的身体，硬是往前跑动，尝试要远离黑衣人。

玛基路卡听到萨赫的疑问，先将最理想的做法告诉他。

那能视黑衣人的盔甲于无物的锐利度，让玛基路卡等人理解到那副利爪极其危险。

「唯有你，我绝不原谅！」

瑞秋在玛基路卡的呼叫声以及因疼痛而朦胧的意识中挤出了只字片语。犹如魔力急速被夺走的感觉袭来，她的身体无法动弹。不对，是真的被夺走了。

「……意思是分不出差别吗！」

「唔嗯……果然无法控制吗？就算用活祭品代替，也是得到同样的结果……」

仔细一看，她的项圈快坏掉了。

然而那并非向西塔求助的眼神。

实际上她也没办法立刻做出抉择。

可怕的声音传来，西塔慢下脚步，想要跑回去。她摇摇头甩掉那样的想法，不顾一切地往外头奔去。

牠和过去消耗自身魔力急速成长并肆虐的合成兽不同，是所有能源都从寄宿对象身上调来的怪物，牠的身体飞快地变得巨大，把作为寄宿对象的瑞秋逐渐吸进牠的腹部之中。

也许是玛基路卡考虑太久，沉默好长一段时间的关系，她注意到萨菲纳正一脸担心地看着她。玛基路卡非常清楚萨菲纳想要的是什么。或许是因为这样，她接下来说的话带着一点犹豫。

不过，大手如萨赫的预期被盾弹开，震惊的合成兽失去平衡。

不仅如此，黑衣人们挡到了与合成兽对峙的玛基路卡等人前面，像是来帮合成兽的。

汤玛斯这么说着，像是想到了什么，让蛋掉到趴在地上的瑞秋伤势惨重的背上。

听到以前那么软弱的萨菲纳说出如此可靠的发言，玛基路卡的内心一阵感动。

玛基路卡等人被眼前的光景吓傻，不知道该怎么做才好，在他们不知该如何反应时，身长约三公尺的巨大身躯阻挡在他们的面前。

「各、各、各位……不要、管我……西塔……在前面……」

对方即将一齐发动攻击。

玛基路卡在知道了梅雅莉的实力后，仍然没有放弃提升自己。

「风刃裂破！」

西塔远离汤玛斯等人没多久后，跑在前面的玛基路卡一行人便追上了他们。

同一时间，瑞秋发出了惨叫。

「把瑞秋小姐从那只怪物身上弄下来，再用强到让牠无法再生的一击消灭牠，会是最理想的做法。还有我们不想花太多时间，所以必须立刻执行。」

好惊人的强度。尽管萨赫在测试阶段见识过好几次这面盾的强度，但他一直觉得自己顶多是靠直觉把攻击弹开，他在内心为了这面盾的强度向制作者雪莉道谢。

汤玛斯说话的口吻，令西塔想起自己没有拒绝仪式的权力一事，她心想不能再这样下去，试图要奋力挣扎，遗憾的是此刻的西塔并没有甩开他们的力气。

西塔可能是踩到汤玛斯的地雷了，脸颊被没有控制力道的巴掌打到发红，嘴角疑似被割到，鲜血渗了出来，然而西塔没有因恐惧而退缩。她用锐利的眼神瞪着对手，释放出杀气。

西塔注意到她的眼神里，蕴含着要自己丢下她的暗示。

玛基路卡听到汤玛斯的自言自语，迅速做出判断，气愤地骂道。因此掌握状况的萨赫站到大家的前面，萨菲纳见状吓了一跳，萨赫接着架起盾牌回答她。

玛基路卡等人不只人数上居于劣势，还得烦恼该怎么对付未知的怪物，然而合成兽根本不在乎那些，发出咆哮动了起来。

合成兽竟然利用生长在牠大手上的利爪，毫不犹豫地快速砍杀了那些一副是为了支援而现身的黑衣人，整个过程可以说是不费吹灰之力。

玛基路卡曾在以前的合成兽事件见过冒牌龙，而现在眼前的怪物，外型不明确到连她都只觉得有可能是龙。

「嗯？竟然弹开了。那是什么盾？」

正如他所说，身为寄宿对象的瑞秋的上半身，从合成兽的腹部露在外头。

不过汤玛斯没有被区区少女的气势压倒，他的情绪高涨，一把抓住她的头发往上扯后瞪了回去。

汤玛斯看着诡异的景象，说出嘲讽的话语，萨赫顺着他的视线看过去，想确认他是在对谁说话。

西塔被瑞秋的吼声吓得身体僵硬地抖了一下，仿佛被骂的孩子般，西塔用力闭紧双眼，反射性地向外跑。幸运的是她的身体比刚才还能动，可是双脚依然不太听使唤。

玛基路卡绝非是想打肿脸充胖子才说连续三次。她是怀着后续要把自己的性命交给王子他们以及可能会倒下的觉悟，怀着要是弄得不好可能必须要冒生命危险的觉悟，对萨菲纳说出这句话的。

汤玛斯似乎因进展超出预期而惊讶不已，萨菲纳无视他，看准这个机会从萨赫的身后冲出。

话虽如此，还没能正常使力的瑞秋原本想使用魔法，可是西塔在他的附近，因此没办法用。既然这样，至少要创造让西塔逃走的空隙……这么想的瑞秋，使用身体进行冲撞。

「咯咯咯，这是自由魔晶石活祭品系统的应用版，想不到会这么顺利，太惊人了。不愧是龙做出来的实验体精灵，拿来做研究的适性似乎不错呢。」

这时西塔的脚步慢了下来。

仔细一看，只有汤玛斯一人在合成兽后面静观其变，随时准备去追西塔。

现在萨赫表示要由玛基路卡来执行。

「西塔，妳快逃！」

瑞秋曾经利用过她。即使想到这一点，她还是无法冷淡地对待瑞秋。

某道声音打断了汤玛斯与西塔的对峙。

「交给我！萨菲纳，做好准备！」

寄生型合成兽。

「……我的极限是连续两…………不对，是连续三次。」

牠的那副模样，应该是仿造了用两脚站立的龙，然而外貌严重扭曲，几乎快要看不出来是龙。

「是！那这个女的要如何处置？」

玛基路卡不确定他内心是否有想法，知道要怎么做才能达到那个目的，但他既然会把最后一击交给她与萨菲纳，应该是心里有相当的把握。

被迫远离西塔并被逼着走路的瑞秋情绪十分激动，做势要扑向汤玛斯，却因为项圈而无法顺利动作，围在她旁边的男人对她施以暴力，让她一下呼吸不过来。

此时的她，极限是连续两次。

「混帐东西，为什么你们每个人都要拖我的后腿！」

她突然明白为何会连瑞秋都被他们带走。她是为了让西塔无法逃走的脚镣。能够一起逃走当然是最好，但像现在西塔必须留下瑞秋自己逃走时，她不见得做得出那样的选择。

汤玛斯以为项圈还可以再撑一下，被瑞秋意料之外的抵抗吓了一跳，他遭到瑞秋的身体冲撞，失去平衡放开了西塔。

「萨菲纳小姐？」

然而模糊不清的惨叫声传来，她慌忙用回头一瞥，看到倒在地上的瑞秋背上有着一道长长的刀伤。

「她已经没有利用价值了，杀了……不对……对喔，就让她在这里派上用场吧。」

不对，假如不考虑后果，就算因魔力枯竭而倒下，最糟甚至生命垂危也没关系的话，说不定能够连续三次。

汤玛斯说出语带讽刺的建议后，摆出从容不迫的态度往西塔逃走的方向移动。玛基路卡等人只能就这么看着他离开，气得牙痒痒的。就如他所说，只要多花点时间，眼前的怪物也会变得衰弱，如同过去出现的合成兽，可是牠将会彻底榨干寄宿对象的魔力，意即瑞秋将会没命。

「好，我去把瑞秋小姐从那家伙身上拉出来，最后一击就交给妳们了！」

「哼，不过是个管理单位，倒是很会乱吠嘛。没错，妳，只要能把妳带到封印的地点，过程怎样都无所谓了！」

那是瑞秋的声音。

萨赫之所以没有提出「该怎么做」的问题，八成是因为他从玛基路卡说的话中听出她还没想到办法吧。面对只有在这种时候观察特别入微的友人，玛基路卡露出了自虐的苦笑。

萨赫在玛基路卡说完提议过没几分钟后做出了提案，他说出的内容令玛基路卡和萨菲纳都大感讶异，纷纷看向他。

紧接着，从腹部露出的瑞秋宛如在配合合成兽的叫声般，发出了痛苦的呐喊。

西塔没有放过这个机会。

「瑞秋小姐！」

她不需要一个人烦恼所有事。

如果做不来也没关系，还有能够帮助她的同伴在。

自己成为那样的人时，自己也被那样的同伴所包围，玛基路卡为此在心中感谢神明。

「好，就这么决定。那么，我们动手吧！」

萨赫怒瞪对手并冲了出去，作为结束对话的信号。

梅雅莉不在的这段期间，想要尽可能地追上她的实力、以成为她的助力为目标的伙伴们的战斗，在此刻拉开了序幕。