10 什麼是命名品味？

我把之後的事情交給大人處理，從陷入騷動的倉庫裏溜了出去。到了外面後，絲菲亞帶我到了一個視野開闊的地方，讓我觀察城鎮的樣子。所幸，這裏離中央熱鬧的港都有一段距離，標高也比那邊要來得高，讓我能夠眺望這一帶的全貌。

於是，在月光的照耀下，我看到城鎮──角存在着某個有別於房子的物體。

由於我是從遠方眺望，所以看不太清楚，但就連位於遠方的我，也看得出來那並不是平常會出現在城鎮裏的東西。

（那裏恐怕就是市長的宅邸，而那東西就是超大型殲滅魔工兵器！大家現在怎麼樣了？）

「伊克斯老師！雷佛斯大人他們人在哪裏？」

我看到正在發號施令指揮士兵的伊克斯老師，於是開口詢問她。

「根據士兵的回報，王家軍隊衝進市長宅邸時，他就跟克勞斯卿一起離開了，平安無事！不過，追着市長的福託魯利卡、愛雷克熙爾和公主殿下都行蹤不明。恐怕跟那個巨大物體有關！總之，你們先在這裏等着！」

說完之後，伊克斯老師繼續回去指揮周遭。

（怎、怎麼會這樣……希望大家都能平安無事。難道他們會在那臺兵器附近？）

我心中冒出不祥的預感，感到坐立難安。然後，還有一名……不，還有一隻也開始坐立難安了。

不知道爲什麼，我破壞那個箱子把牠放出來之後，那隻大雪豹──也就是那位悠～閒的神獸大人就一直待在我身邊。

『該該該該、該怎麼辦啊，梅雅莉！之前我都還偵測不到妹妹的氣息，不過從一陣子前開始，我就能微弱地感受到她的氣息了～』

不知道是不是因爲很焦急的關係，牠龐大的臉以非常近的距離貼着我的臉。我的視野裏全都是豹的臉。

「太近了、太近了。」

我發出噓聲，揮着手把牠趕走，豹於是離開了我的身邊。

「那麼，妳感受到的氣息是從哪裏傳出來的？」

雖然我不太想問，還是姑且問了牠一下。而後豹靈活地伸出前腳，指着某個方向。

我往牠所指的方向看去，看到前方那臺巨大兵器。

轟────！

這時，巨大的爆炸聲響徹了周遭一帶。正好是我按照豹的指示往那臺兵器看去時，因此目睹了爆炸現場。然而，似乎有某種東西化爲了障壁，爆炸的威力並沒有傷到兵器。

絲菲亞在我身後看到了爆炸，大聲喊道。

我和薩菲納的對話結束了。之後，我看着來愈來愈近的目標，突然察覺了一件事。

聽到我這麼說，所有人一齊望向上空。不知道爲什麼，連逃來這裏的魔族居民也做了同樣動作。或許因爲大家都停下腳步看着我們，底下的人自然而然讓出一個空間，方便雪諾降落。

「啊，呃……那、那麼，公主殿下呢？」

（我、我想，他們應該是看到雪諾嚇了一跳，知道牠是神獸所以才祈禱的！我跟這個現象無關！嗯，無關！我一點都不顯眼，絕對一點都不顯眼。）

『因爲～梅雅莉妳也很擔心自己的朋友，想要去那裏吧～所以我纔會帶妳一起赴黃泉啊～』

『痛痛痛痛！因爲～我們的祖先就是不小心說出了真名，才害我們一族全都受到了束縛啊～所以，用假名稱呼我就好了啦～』

克勞斯卿跟士兵原本都擺出了應戰架勢，不過王子首先察覺到我坐在雪諾背上，開口制止了其他人。

「嗯，拜託妳了。魔女大人跟我說，等一下我們也要離開這裏，到那邊的山丘上去避難。」

「什麼意思？是要我幫妳取個假名嗎？」

（順利的話，周圍的人可能只會記得神獸，而把我當作一個小配角……嘻嘻嘻♪）

「不情不願嗎？」

「民衆都陷入了恐慌，如果沒有人帶頭引導，會很危險的。身爲友邦的王族，我看到魔女大人很忙，便開口表示願意協助，結果她不情不願地派我來幫忙了。哈哈！」

『知道了，請小心安全。』

（在這麼緊迫的狀況下，我們到底在半空中做什麼啊？）

『梅雅莉大小姐！妳沒事吧！』

我靠近他們身邊時，開口大聲呼喚。王子先注意到了我的聲音，開始左顧右盼。

（美少年……妳不是豹嗎？應該要愛上公豹纔對吧。）

『怎麼了，梅雅莉？怎麼會發出那種白癡的聲音？』

牠似乎接受了，豹──『雪諾』再次往前奔去。我往下方一看，城鎮裏果然陷入了一片混亂。

「因爲妳是一隻很煩人的豹，所以就簡稱妳爲『煩豹』。」

「雷佛斯大人，我在上面。」

我換了個話題，試圖掩蓋我剛纔的舉動。王子也沒有特別表示什麼，恢復了原本的表情，繼續講下去。

『好啦好啦～』

「我知道！不過大小姐……那隻豹就是妳之前說的神獸嗎！」

『講完了嗎？那我們快點走吧～』

雪諾在空中停了下來，靈活地轉動頭部，側眼看着我抗議。

王子輕輕笑了一聲。從他的表情來看，他似乎能理解對方的難處。雖然他看起來也像是普通地在嘆氣，但我感覺到王子露出了我所不知道的一面，心想王族也很辛苦，所以就沒有繼續問下去了。

我一邊準備降落，一邊在心中默默對雪諾吐槽。

然而，冷靜下來想想，這種狀況對我來說相當有利。

「好的。克勞斯大人，雷佛斯大人就拜託你了。」

「那麼，就單純取雪豹的『雪』，叫妳『雪諾（Snow）』吧！如果妳還是不喜歡的話，就自己想吧！」

不知道爲什麼，我在心中焦急地想要說服自己。

「對了，妳該不會想要直接撲到魔工兵器上面吧？」

豹的聲音也在我腦子裏響起，所以我不禁用傳話魔法回應，使得薩菲納搞不清楚狀況，繼續開口問我。

沒錯，我現在正坐在神獸背上。那隻神獸以美麗又神聖的姿態，在月光照耀的夜空中奔馳。

知道自己的朋友有可能在那裏之後，我開始更加擔心，愈來愈難待在這裏一動也不動了。

「話說回來，妳爲什麼要理所當然地帶着我一起去啊！」

「這種時候妳還在意那種小地方啊？那麼，妳叫什麼名字？」

『哎呀，真不愧是王子大人，想的就是跟別人不一樣～不僅是個好男人，腦袋又很靈光，呵呵♪感覺愈來愈棒了～』

（嗯？這是什麼狀況？坐在神獸背上的少女……這是哪來的聖女啊？）

我掌握現狀之後，朝着豹的背部抗議。

「大、大小姐──！」

『痛痛痛痛～！反對暴力～！梅雅莉，我覺得妳不要想太多會比較好啦～來，不要想太多，再次挑戰吧！』

「等一下，喂！妳在做什麼啊──────！」

（也就是說，他們要去薩菲納那邊嗎？那裏有食物、醫療用品、武器等許多物資，或許正好。伊莉莎白殿下可能也正打算要利用那些東西吧。）

「我知道了。雷佛斯大人，請您千萬不要太過亂來啊。」

「全員收起武器！是友軍！梅雅莉小姐正坐在上面！」

『梅雅莉，妳真的很缺乏命名品味呢。』

看到豹以十分傻眼的表情望着我這麼說，我也默默無言地回望牠。我們在空中暫時陷入了一陣沉默。

『我不能繼續待在這裏不動了！走吧，梅雅莉！』

我怒火中燒，拉扯着牠軟綿綿的毛，豹隨後抬起上半身緊急煞車，直接滯留在半空中。

我還沒時間因爲前半句而感動，牠的後半句就破壞了感動的氣氛。我眯起眼看着豹，並拍打牠的背部。

「唔呀──！」

首先，這樣比較方便移動。更重要的是，神獸體型很大，我坐在牠背上不會引人矚目，至於現身時的衝擊感，由於牠的體型較大，所以大家的視線都會集中在牠身上。這麼一來，大家對我的印象可能就會是「有人坐在上面嗎？」。

「停！雪諾！」

『感覺有點恐怖，不要。』（譯註：日本有一種蛇就叫做「白斑」。）

聽到我這麼說，雪諾就往下方看去，發現了王子之後，不知道爲什麼高高興興地準備降落。

「晚宴之後我就沒見到她了。不過，我想她應該正在攻擊那個巨大物體吧。多虧她把那東西往我們的反方向引開，這裏纔沒有受害。瑪基路卡他們應該也在她身邊，所以我很擔心啊。」

『咦？怎麼了嗎？梅雅莉大小姐？』

『妳說誰是白癡啊！真失禮！』

雪諾搖着尾巴，靈活地用一隻前腳遮住嘴，露出一抹竊笑，我則輕輕拍了牠的頭一下。結果，王子聽到我說的話以及看到我的行動之後，用詫異的表情看着我。其他人的反應也相同，讓我不禁回過神來。

（艾米莉亞在戰鬥。總之，這代表她目前平安無事吧。既然如此，在她身邊的瑪基路卡他們應該也……）

「我會好好把瑪基路卡他們接回來的。」

「雷佛斯大人！克勞斯大人！」

一想到這一點，我心想現在不是在這種地方玩鬧的時候，就取個單純的名字好了，於是我的態度愈來愈隨便。

不知道豹在想什麼，竟然突然咬住我的衣服，靈巧地從後面把我叼起來，再咻地一聲把我拋到半空中。我搞不清楚發生了什麼事，在空中開口抱怨，準備重整架勢，落地時卻剛好降落在下方一個蓬鬆的地方。提提看到這幕開口大喊，然而她的聲音也在瞬間漸漸拉遠。

（糟糕，我只有在菲菲小姐那邊洗清嫌疑，讓她們知道我並不是神經病。我還沒有在這裏的成員面前解開誤會啊。）

「那是爆裂魔法！能夠操控那種階級的魔法的是公主殿下。該不會……」

「是啊！發生了許多事，牠現在是我們的夥伴了！來，我們走吧，雪諾！」

「「「喔喔喔喔喔喔！」」」

『這是禁止事項，不能說～』

『沒錯沒錯，主動要別人用某個假名稱呼自己，不覺得會有點羞恥嗎？』

「喂喂喂！前半句的部分我是很感謝妳啦，但最後那句是怎麼回事啊？」

「跟妳相比之下，這點程度還不算亂來啦。那麼，接下來就交給妳啦。」

這時，我看到在離魔工兵器相當遠的某個空曠地方，王子率領着克勞斯卿以及魔族的王國士兵，正在引導民衆避難。於是我壓低身子，向雪諾喊道：

「妳知道自己是豹嗎？在雷佛斯大人面前說這種話，太不敬了。」

在這種緊迫的狀況下，這隻豹卻向我提出了毫無緊迫感的要求，不過我大概能理解牠爲何這麼說，這麼一來也比較方便稱呼，我沒有拒絕的理由，所以開始稍微思考了一下。就算是「假名」，這也是我第一次替別人取名字，所以我稍微動了動腦，想要想出一個與牠有關又帥氣的名字。

看到我們再次緩緩浮上天空，原本停下腳步看着我們的周圍羣衆又傳出了驚呼聲。

『沒什麼啦，沒事，薩菲納。現在我坐在神獸背上，正要前往魔工兵器那邊。等我找到瑪基路卡他們，也會把他們帶回來。』

「雖然我沒有這種打算，但對方似乎不太想欠我們人情。特別是王族……雖然這次只是非正式來訪。總之，在外交上應該也是有許多要注意的地方吧。」

（可惡，這樣實在有夠麻煩，我真的很想要切換頻道啊。）

「…………」

由於王子一邊苦笑一邊說，我搞不懂爲什麼對方聽到他要幫忙卻是不情不願，歪着頭向王子問道。

『妳也要小心啊。』

「雷佛斯大人，我聽說你們去避難了，怎麼又跑來這裏呢！」

但是……

薩菲納的聲音突然在我腦中響起，讓我不禁發出了怪聲。

「妳自己提出來的，又說不行是怎樣！」

『雪諾嗎～聽起來也滿好聽的，至少比起白斑或煩豹來得好～嗯，就用這個名字吧～』

隨着我的呼喊，雪諾再次往天空中奔馳而去。目擊到牠神聖身影的人，以及聽到克勞斯卿提到了神獸的人，開始把這件事口耳相傳，使得大家在這段期間都一動也不動地仰望着天空。由於我身在半空中，所以不清楚他們在說什麼，但仔細一看，裏面甚至有人已經開始祈禱了。

「抱歉抱歉。總之先下去吧，王子他們就在下面。」

然後，我再次開始拉扯豹的毛皮。

「是妳拜託我的吧！有意見的話，妳就自己取名字啊──！」

王子所指的方向，正巧就是我坐在雪諾背上飛來之處。

『王子？啊啊，妳說那個金髮的青年？哎呀，是個美少年呢！』

『必須要先掌握現狀纔行啊～另外，沒有名字可以稱呼也不太方便呢。妳叫我「喂」或是「妳」，我聽起來也不太舒服啊～』

既然如此，我該如何移動呢？如果要以最短距離跑過去，那隻能朝着一直線的路徑穿越一切衝過去了。然而，現在城鎮陷入了混亂當中，如果我在那裏奔跑，恐怕會撞傷別人，這樣太危險了。

雪諾輕飄飄地降落在王子等人面前時，周圍傳出了一陣騷動。這麼大一隻豹從天而降，大家當然會嚇一跳吧。我也開始後悔自己的舉動太輕率了。

「那麼，因爲妳是一隻豹，毛皮是白底加上斑點，所以就叫妳※『白斑』。」

『嗚哇！不要叫那麼大聲啦。怎麼了嗎？』