12 龍與精靈的夾縫間……

一幅令人瞠目結舌的景象展現在我們的眼前。

應該說，總覺得我們一路上一直在驚訝，而此刻的情景彷彿是這些驚訝的集大成。

聽了奧爾託亞基那他們的話之後，所有人都意識到眼前沉睡的少女並不「尋常」，一時之間因爲不知該如何是好而陷入困惑。

在這樣的情況下，詢問年長的奧爾託亞基那該如何處理纔是明智之舉，但似乎牠受到的衝擊最大，始終沉默不語。

『伊莉亞……不、不對，那孩子已經……』

「奧爾託亞基那大人……」

『尼凱……你這傢伙，到底要利用那孩子到什麼地步才肯罷休……』

西塔一臉擔憂地緊抱着驚愕與困惑交織的奧爾託亞基那之書。她垂下眼簾低着頭的模樣，一瞬間竟與眼前沉睡的少女重疊了。

或許是我的錯覺，但總覺得少女和西塔有幾分相似，我不禁再次望向培養器。

「瑞秋小姐，妳知道伊莉亞是誰嗎？」

我不忍心詢問西塔他們，於是悄悄地向可能知情的瑞秋小姐探聽。

「……初代書庫總長好像就叫這個名字……」

瑞秋小姐似乎也明白我想確認的事情，像是顧慮到那兩人般，輕聲地回答。

「……是尼凱的妹妹。」

或許是聽到我們的對話，西塔又低聲補充了更多資訊。

她的表情看似空洞，實際上卻似乎在壓抑着無比強烈的情感。

西塔從奧爾託亞基那的記憶中究竟看到了什麼？可以確定的是，這並不是能夠輕易詢問的氣氛。

伊莉亞。

西塔的祖先，初代書庫總長和最初的管理者。

同時是奧爾託亞基那第一個信任的女子，還是尼凱的妹妹。

我再次確認少女的情況。

等到狀況差不多穩定下來，王子如此提議，我也沒有異議。實際上情報量確實有點多，我正覺得該整理一下，這提議來得正是時候。

正當我感到困惑時，少女低聲開口，聲音低到身旁的我和西塔很勉強才能聽見。

看到薩赫和少女似乎沒什麼問題，我鬆了一口氣，隨即沿着原路返回。

少女看起來沒什麼問題，於是我把後續的事交給提提處理。她拿來我的替換衣物，幫少女換上。

被扶起上半身的少女，癱軟無力地如此說道。

我暫時停止思考，將注意力集中在眼前的少女身上。她聽到西塔的聲音，原本遊移不定的視線轉向了這邊。然而，她的反應依然遲鈍，看來意識應該還很模糊吧。

這段期間，裝置仍繼續進行着解放流程，容器裏的液體逐漸排出。

那麼，到底該怎麼辦呢？看着西塔試圖進入容器卻被彈開的模樣，讓我不禁聯想到那些在「請輸入密碼」的畫面前陷入苦戰的人。

但是，伊莉亞本人不太可能一直活到現在，畢竟少女看起來比西塔還要年輕。

少女沒有做出任何抵抗，她微微地睜開眼睛。

「既然如此，那就放她出來吧……西塔，能做到嗎？」

接着，腦中霎時浮現的是──

「……阿加德……」

本以爲事情會很順利，卻在這個時候出現了問題。

（不不不，在這種狀態下突然喊肚子餓……正常會這樣嗎？大概是身體構造和我不同吧。啊，或許是跟雪諾牠們一樣，以魔力作爲能量來源也說不定。這麼說來，雪諾也意外地很能喫呢。）

「……阿加德……」

尼凱是否考慮到這一步才採取行動，抑或單純只是伊莉亞的肉體非常適合自己的實驗？無論如何，這絕不是對自己的妹妹會做出的事。

「與、與我無關！我什麼也沒做。大、大概吧……」

「是西塔小姐讓它動起來的嗎？」

光是想像，那駭人的行徑就讓我感到毛骨悚然，不禁摩挲起滿是雞皮疙瘩的手臂。

「不，我什麼都沒做，是它自己突然動起來的。啊，好像是梅雅莉大小姐低聲說了什麼。」

根據我的知識來推測，首先想到的就是人造人。

「這裏是……呃，該怎麼說纔好？如果說是在艾涅路司村附近，這樣聽得懂嗎？」

「我不會追問，不過，西塔小姐造成的這個狀況該怎麼收拾？」

這三人之間似乎有着許多故事，但這些故事的內容顯然不適合當事人四處宣揚。在他們願意開口之前，還是暫時別去深究爲好。

（還、還真的有人會說這種話啊……不對，現在不是感動的時候。這代表她喪失記憶了嗎？）

「……肚……」

「先回村子裏去，妳覺得怎麼樣？」

雖然對西塔的呼喚有所反應，但果然還是有些遲鈍，我屏氣凝神，觀察少女接下來的動作。她該不會說出什麼驚人之語，或是突然暴動起來吧。

「我？」

『小妖精邀請我等進來，與其說是想告訴我等這裏的實際情況，不如說是希望將她託付給我們吧。』

我開始對這位名爲尼凱的精靈產生極度的厭惡感。

「就算問我怎麼辦……就只有當作沒看到，或是放她出來這兩個選項吧。」

「欸，妳還好嗎？」

眼睛的顏色和西塔她們一樣是紅色，但瞳孔的部分呈縱線狀，感覺像是爬蟲類。

至於我，雖然走近那名少女，卻不知道該怎麼辦纔好，只能手忙腳亂地將她抱起來。

（咦？咦？怎麼回事？）

我先看到傳送門啓動，有某個東西正要從裏頭穿過來，我以爲是那個巨像以一副「結束了嗎～？」的表情探頭進來。

「…………我……」

正因爲當時並未牽扯到周圍的人，這裏的存在才未被外人知曉，甚至連傳聞都不曾出現。

身爲闖禍組的我和西塔見狀，連忙衝上前搶救她。

長年沉睡後似乎會忘記許多事情，聽說是有這樣的案例，不知道隨着時間經過她會不會慢慢回想起來。

（果然是對那個詞彙有反應呢，莫非她就是阿加德……）

這時，少女的眼瞼似乎微微顫動了一下。

然而實際上並非如此。

或許是意識還很模糊，也有可能是又睡着了，少女完全沒有自己起身的意思，薩赫準備將她抱起來。

這句出乎意料的話，讓我的思緒偏離主題。

她的身上沒有任何外傷，看起來也沒有什麼異常，只是整個人非常虛弱。

在緊張的氛圍中，沒想到能在這裏聽到我心中那句熟悉的老套臺詞之一，着實令我驚訝。

下一秒，培養器發出「噗咻」一聲巨響，開始運作起來。

隨着液體逐漸排空，容器滑動開啓，裏頭的少女接觸到外界空氣後，便無力地倒了下去。

出現在那裏的不是閃耀着七彩光芒的巨像，而是一具白銀的全身鎧。

聽到瑪基路卡的指謫，西塔慌忙辯解，她卻偏偏將矛頭指向我，於是瑪基路卡轉而將視線投向我。

看到我點頭同意，所有人也跟着點頭。決定接下來的行動後，大家各自動了起來。

雖然是低聲呢喃，但我還是說出了剛纔看過的詞彙。

「…………」

總之，我本想回答她這裏是哪裏，但對於她是否瞭解現在的地理環境，我不禁感到懷疑。

（嗚，在如此重要的時刻，我的記憶居然派不上用場。）

「妳醒了啊。」

瑞秋小姐似乎正在確認周圍是否有任何變化。真的拜託不要再發生其他狀況了。

「什、什什什、什麼情況？」

這也是沒辦法的事。畢竟沒人知道她到底沉睡了多少年……

「這個嘛……這東西與其說是保管，更像是封印。嗯～真要說的話，感覺像是關閉起來，拒絕外界的干涉。」

我理解了瑪基路卡的意思後，向衆人提出這兩個選項。大家的意見似乎也相同，紛紛點頭望向我。

「肚子……餓了……」

「梅雅莉大小姐……」

這也難怪，畢竟她直到剛剛都還在沉睡着。

「唔，這、這個嘛……」

在沉重的氣氛中，瑪基路卡開口將衆人拉回現實，西塔一臉尷尬地環顧四周。

雖然覺得不太可能，但她該不會是肚子餓到不想動吧？

然後，當我們接近通往地下森林的傳送門時，突然發生了異變。

既然如此，那麼眼前的少女究竟是誰？

既然如此，不如直接使出炸裂一拳，使用打碎容器放她出來的強硬手段吧。不，不行，絕對不行。要是這麼做的話，肯定會引起極大的恐慌，總覺得會把問題鬧得更大。主要是因爲我可能會把什麼搞砸。

我高舉雙手錶示自己什麼都沒碰，主張自己是無辜的，卻因爲心裏有數而不敢強硬反駁，實在是有夠悲哀。

而且他的手上還握着那個巨像的頭。

「……我、是……誰？這裏……是哪裏？」

「那麼，這孩子就由我來抱吧。」

這種時候該說什麼纔好？我回想着自己看過的動畫，雖然腦中浮現出畫面，最重要的臺詞卻怎樣也想不出來。

如果是成功改造人類的尼凱，應該對生物的構造有着透徹理解，並想到從細胞層面進行復制的方法吧？然後，以此爲基礎進行合成的人造人，或許就是眼前的這名少女。

由於少女是全身赤裸的狀態，因此瑪基路卡她們擋在男性成員的前面。

雖然還有其他需要考慮的事情，但逃避現實的我下意識地看着少女，試着思考是否有什麼合適的詞彙。

所以，我只能保持一直凝視少女的狀態。

明白了這些事後，就會覺得少女的確有西塔的影子。是說，實際上應該是反過來纔對……

不用說，最終我只能把準備擦拭物品和替換衣物等工作交給緊跟在後頭的提提，而且這還不是我的指示，完全是提提出於自發性的行動。

「肚？」