06 大受打擊

從開始上學過了大約一週（這個世界也有七天爲一週的概念），我也開始習慣校園生活了。另外我也發現讓我放心跟感到不安的事。首先，雖然原本對學力方面深感不安，但我察覺日本的學力水平遠遠高於這裏，只要有小學生程度就足以應付。對於原本就不排斥背誦的我來說，授課的情報量根本少到令人沮喪。

然而這在我隸屬的『索爾歐司』本來就不是重點，重點反而是放在活動身體的部分。而原本不擔心的實技如今卻讓我深感不安。

「唉～」

上午的課程結束，回到談話室後，我纔剛坐上空位就重重嘆了口氣。

「那個，沒、沒事……吧……？」

薩菲納驚慌失措，也坐到我旁邊開口關心我。自從剛入學時發生的模擬戰騷動以來，她就一直跟在我身邊。總之，多虧有她在身旁，我纔不至於陷入混亂，更重要的是她很熟悉地理環境，所以我不用擔心會迷路，可以算是如我所願。

「妳不用那麼失落啦！但我實在很意外，梅雅莉大小姐竟然如此不擅長劍技呢。」

望了一眼坐在對面誇張地表示驚訝的薩赫，我再次重重嘆了口氣。

沒錯，目前的不安要素，是我發現自己不擅長劍技。

（如果要我解釋，並不是記不起劍技，而是更根本的問題……我沒辦法好好地握劍。）

我在桌上畫圈圈，同時也在心中抱怨。

（爲什麼沒辦法握劍？理由很簡單，因爲劍會壞掉……）

握住劍，揮動。看起來很簡單的動作，對我來說其實難度非常高。首先，爲了不破壞劍柄，我得試着輕輕握住然後全力揮舞，然而一旦在這個狀態下揮劍，劍脫手飛出去也是理所當然的事吧。再來，如果我真的盡全力出招，接招的對手肯定不會有好下場，所以必須抑制力道。最後的結果就是我的動作變得非常僵硬，有時還會出現讓劍脫手這種蠢到不行的醜態，這要我怎麼能不失落？

（每次出醜後，大家都會溫柔地用溫暖的眼神注視我……這我實在無法承受啊。）

光是回想起來都讓我想邊大叫邊踱步。回頭想想，克勞斯卿的鍛鍊都是赤手空拳，所以我不曾遇過這個問題。

（我就連自己的身體都無法好好控制了，現在不但要邊注意不弄壞武器，邊使出劍技，同時還要配合對手……啊啊啊啊，誰做得到啊？）

看到我抱頭煩惱，薩菲納坐立難安，但也只能在一旁觀看。她轉頭望向薩赫，發現他露出「我也沒辦法」的表情舉起雙手，做出投降的姿勢。

「這麼說來，下午的課程是什麼？」

正當我趴在桌上發出負面的氣場時，薩赫爲了改變話題向我問道。我雖然不打算回答……

「那、那個……接下來是……那個，我們一起選修的怪獸生態學。」

雖然牠完全沒有錯，但是我從前世就沒什麼機會能跟動物接觸，野獸獨特的臭味實在太令人震驚了。這已經足以讓我先前那種閃閃發光的妄想徹底崩壞……

「薩赫同學和薩菲納同學……你們誰願意當第一個？」

「咦咦咦咦咦咦？」

用盡全力逃跑。

（獅鷲騎士啊……嗚嗚……好帥！）

「好了，要從誰開始？」

我嘆了口氣，對老師舉起手。

不，我會大失所望的理由，絕對不是因爲伊克斯老師在場。

「因爲那可是怪獸喔，怪獸！能仔細瞭解原本只能在幻想中見到的存在，順利的話還能看到實體，我當然會很興奮啊！」

「我沒問題。」

「不過……我……說實話，不太想參加今天的課程……」

「啊？我嗎？」

「咿！」

大概是對我的聲音起了反應吧，獅鷲用「嗯？我現在才注意到妳」的態度看向我……

「啊，嗯……沒事，這是我個人的事……」

薩赫非常乾脆地回覆老師那蘊含着「你身爲男孩子這樣沒關係嗎？」的質問。

我一邊安慰隨時會哭出來的薩菲納，一邊回問。

雖然不知道是哪位同學先開口的，但衆人全都贊同起這個提議。不瞞各位，其實自從發生鬥技場騷動以來，兩人的實力在衆人之間就獲得很高的評價。至於我，因爲在鬥技場騷動時只在旁邊看，什麼都沒有做，再加上又發生剛剛說過的長劍脫手事件，所以沒有受到評價。

我抓着裙襬輕輕一敬禮，展露因爲持續的腥味顯得有些僵硬的笑容，打了聲招呼。

我握緊拳頭，用完全感覺不到先前那種憂鬱的氣勢起身。

老師的話語，讓我的情緒更是跌落谷底。

我眯起眼睛指謫薩赫，不過這畢竟是我主動提出的要求，所以只能把薩菲納留在原地，與薩赫一同上前。

＊＊＊

（跟人相處嗎……？換句話說，就是當成接待語言不通的外國人吧。那麼，一開始要先打招呼。）

（剛剛的興致究竟到哪裏去了？我來到這座森林第一眼看到獅鷲時，的確很興奮啊。但是啊，但是……這傢伙……那個……）

（……這股臭味！這種野獸腥味實在太難受了！）

我目前身處離校舍有些距離的森林。其他學生也在這裏集合，那位伊克斯老師就站在眼前。

「好了、好了，快走吧，薩菲納！」

（不、不用那麼害怕吧……雖說我稍微有些不悅……是因爲智力很高察覺了我的力量，看到我不爽後，覺得會被殺掉嗎……？嗚嗚嗚……大受打擊……）

在伊克斯老師的催促下，我們學生互相對望，沒有任何人行動。

爲了向傲慢挺起胸膛的獅鷲打招呼，我停下腳步，站在薩赫後面一步的位置。

先前那副充滿威嚴的態度究竟到哪去了？獅鷲露出拚死命的表情持續逃竄，過了幾分鐘後，大概是氣力放盡，才用彷彿「隨妳處置啦」的態度倒在地上。

薩赫一臉困擾地看向這裏。正確來說，是看着緊抓住我的薩菲納……注意到這點的她，正持續用足以產生殘像的高速搖頭。

「生態學！！」

「我先跟各位說一聲，這隻獅鷲是過去在空中騎士團活躍後退伍的老兵，很看不起你們這羣小鬼，所以最好不要惹牠生氣。因爲小看牠被啄到或抓到可是會受重傷的……一個不小心甚至會牠被喫掉喔？」

由於牠脖子上綁了帶有鐵鏈的項圈以防萬一，使得牠無法順利逃走，即使如此，牠仍盡全力拍動翅膀，掙扎着想逃離我們……不，是逃離我身邊，那副模樣只能用滑稽形容。

「嗯？這倒無妨，愛雷克熙爾同意嗎？」

我大受打擊，垂頭喪氣地退後跟薩菲納會合，薩赫則一臉訝然地動也不動站在那邊好一段時間。最後是大家一同露出哀傷的眼神，溫柔地撫摸喪失威嚴和一切的獅鷲，今天的課程就此結束。

「呃～那麼，接下來就讓各位直接面對獅鷲。」

薩赫對害怕到全身顫抖的薩菲納說出現實的意見。在這個國家，獅鷲與其說被當成怪獸，反而更接近馬匹那類跟人親近的生物。這種上半身是鷲、下半身是獅子，有着巨大翅膀的怪獸智力很高，目前擔任守護王國天空之騎士的搭檔。

而獅鷲竟然……

「因爲……今天會直接見到獅鷲……我實在害怕到不行。」

「梅雅莉大小姐很喜歡生態學呢……」

伊克斯老師哼哼笑着，補充了這段危險的說明。薩菲納在聽完後，臉色理所當然變得一片蒼白。

接着，現在我大失所望。

「獅鷲的智力比你們想像的還要高喔，所以最好當成是在跟人相處。」

原因在於老師身後的那個物體。

「好了！我們走吧！」

可能是注意到這點吧，至今爲止都坐在地上的獅鷲突然起身，彷彿在詢問「什麼事」。

薩菲納代替我回覆。這間學園基本上是採取自己選擇想學習的課程過去上課的系統，因爲我們三個人有商量過想學什麼，最後就選了幾乎沒什麼兩樣的課程。

「您好，獅鷲。」

我擅自想像起腳跨獅鷲在空中飛翔的自己，還高興到顫抖。

「不過如果將來會加入軍隊，還是快點習慣獅鷲比較好。畢竟妳說不定有加入空中騎士團的才能。」

薩菲納不解地對我興奮說出的某個詞彙提出疑問，我則是從容不迫地矇混過去。

「伊克斯老師……我能跟薩赫同學一起靠近獅鷲嗎？」

「哎呀，爲什麼？」

「那個……果然……那個……我就不去……」

（雖然我可能散發出些許不爽的氣息……但沒問題，沒有問題的。）

（唔，我原本是想說如果能刺激薩赫身爲男孩子的自尊，就能讓事情發展成「那就讓你一個人表現吧～」的情況……這個沒骨氣的傢伙！）

（不不不，如果那麼用力拉扯……啊啊，看吧，脖子周圍的肉全擠到前面變成那副醜樣了。）

我對薩菲納的話語起反應，用力抬起頭。先前那種憂鬱的心情已經不知道飛到哪去了，我的雙眼興奮地閃閃發光。

「幻想？」

伊克斯老師從後方建議朝獅鷲接近的我們。

後來「獅鷲肯定是在害怕薩赫的實力」的傳聞逕自擴散開來，提升了薩赫的評價，也讓我順利躲過一劫，算是不幸中的大幸。不過作爲被怪獸全力躲避的少女，仍讓我好一段時間都在深受打擊中度過。

我重新望向後方的獅鷲，表情一陣扭曲。

（好大！雖然知道這點，但獅鷲果然好大！而且愈接近牠腥味就愈重！）

我伸出手臂鉤住手忙腳亂的薩菲納，硬是讓她站起來，拖着她往上課地點走去。說實話，我是因爲不知道要在哪裏上課，所以才強行抓着薩菲納一起移動。