15 是那時候的復仇

瑪基路卡把白銀鎧甲交給梅雅莉應付，和大家一起穿過傳送門。

原以爲那羣怪物會潛伏在地下森林，但四處都不見牠們的蹤影，這讓瑪基路卡不禁懷疑鎧甲所說的話，同時確認周遭狀況。

「沒有怪物的氣息呢。薩菲納，妳有什麼發現嗎？」

「看地面上留下的痕跡……可以確定這裏曾經聚集過大量怪物，牠們有可能都往出口移動了。」

薩赫和薩菲納領在前面確認周圍狀況，其後是王子和瑪基路卡，瑞秋負責殿後，一行人以這樣的陣形保持警戒繼續趕路。

「再不快點的話，艾涅路司村會有危險。」

沒有遇到怪物本該鬆一口氣，但反而讓大家顯得更加焦急，聽到王子一語道破大家的心情，一行人不由得加快了前往出口的腳步。

尤其是王子、薩赫和瑪基路卡，這個村子對他們有着痛苦的回憶。當年因爲擅自行動，導致遭到巨蛇襲擊的失態，給前來護衛的克勞斯卿等人添了麻煩。

但現在跟那個時候已經不一樣了，瑪基路卡有自信能夠打倒巨蛇。

懷着這樣的自信，瑪基路卡等人迅速從地下走出地面。

「什麼！」

「這個……數量超乎想像啊。」

最先走出外面的薩赫和薩菲納維持警戒狀態，將現狀告知後面的人。

瑪基路卡他們聽到這句話，以保持警戒的狀態走出地面。

衆人皆對聚集在周圍的怪物大軍感到驚愕不已。

瑪基路卡原以爲巨蛇的數量頂多只會有四隻左右，但眼前的景象讓她深刻體會到自己的想法有多麼地天真。

以巨蛇爲首的各種大大小小的怪物，數量遠遠超過當年遇見的兩隻。

「現在光是能看到的就有巨蛇和森林山豬，除此之外好像還有其他怪物潛伏着。」

大概是在上古之森訓練的成果，薩菲納立刻確認了怪物的狀態。

數量如此龐大的怪物羣移動到同一個地方，村民應該早就察覺並採取警戒態勢了吧。幸好自從那起事件之後，每當月見草慶典將近，村裏都會增加警備的兵力。雖說如此，也不能因此就放心……

瑞秋連忙從側面抓住薩赫的手臂，將他拉向自己，順勢退開幾步，山豬隨即以驚人的速度通過薩赫原本站立的地方。

「沒關係啦，互相幫助不是很好嗎？」

瑪基路卡順着薩菲納所指的方向望去，發現怪物們緊盯的地方有個發出白色光芒的物體。

雖說這樣的安排不無道理，但瑪基路卡有點擔心瑞秋是否能順利和薩赫搭配。瑞秋稍微露出一絲遲疑，不過面對即將展開的戰鬥，她很快又恢復成平時冷靜的狀態。嗯，雖然她的回答帶着少女般的羞澀，這就當成可愛的部分吧。

「我要上了！」

「～～～～～～！」

話雖如此，這些怪物並非能輕鬆打倒的對手，必須謹慎應付。瑪基路卡如此提醒薩赫，同時繃緊神經。

看到瑞秋瞬間愣住的樣子，瑪基路卡還是有點擔心這兩人真的沒問題嗎？

瑪基路卡預測對方的行動試着發射冰箭，一隻怪物因此受到驚嚇，腳下一滑，從樹上掉了下來。

「你在想什麼啊？」

「殿下就根據周圍的戰況提供支援。」

「危、危險！」

嗯？該不會是薩菲納已經能夠做到自己負責的連擊，因此萌生了嘗試的念頭……瑪基路卡突然想到這一點，對於無法完全否認薩菲納潛力之高的自己感到戰慄。

「瑞秋小姐說的沒錯，我們就以殿下爲中心，分成兩組行動吧。薩菲納小姐習慣與魔法配合戰鬥，所以跟我一組，瑞秋小姐負責支援薩赫，殿下則視情祝支援其中一方。」

「好的！妳要使用Nine blade嗎？」

瑞秋早就隱約感覺到，薩赫似乎不是靠腦袋思考，而是透過身體記憶的類型。他那魯莽的行爲喚醒了瑞秋無處寄託的保護欲，心中不禁產生「自己必須保護他纔行」的強烈念頭。

小看牠的機動力的瑪基路卡倒抽一口涼氣，正當她準備行動的瞬間，耳邊突然傳來什麼東西被撕裂的聲音。

「好耶────Provoke。」

畢竟，那一招對她們而言成功率非常低，使用後還會有性命之虞。雖說梅雅莉能夠幫忙回覆，但瑪基路卡認爲因爲以此爲前提來思考戰術不是一件好事。

「雖然不太明白，但多虧有梅雅莉大小姐他們的聰明才智，讓我們只需要將這裏的怪物通通打倒就可以了。」

「總覺得那邊好像打得很火熱呢……」

畢竟，當時他們兩人都未被視爲戰力，只能脫離現場，全部交由梅雅莉和克勞斯等人應付。

「快看那邊。」

或許是聽見了他的聲音，雪諾解除威嚇，怪物們的注意力從雪諾轉移到薩赫身上。接着，雪諾看見瑪基路卡他們的佈陣後，貌似理解了她的想法，於是將靠近薩赫的怪物交給他們解決，自己專心應付附近的怪物。

「沒問題，我們上吧，瑞秋小姐。」

「這是什麼意思？」

面對迎面而來的薩菲納，大蛇張開血盆大口蛇行前進，牠似乎沒料到會有魔法飛來，鼻尖被冰箭直接命中，氣勢瞬間削弱。

原本面對巨蛇時態度還很冷靜的薩菲納，看到猿猴怪物卻顯得異常警戒。

不過，對梅雅莉和雪諾來說，單純只是因爲懶散的雪諾嫌麻煩，說了牠會稍後跟上，光顧着睡懶覺的緣故。

確認了這件事後，瑪基爾卡不由得感慨，自己雖然無法和雪諾用言語溝通，但隨着相處的時間愈來愈長，彼此已經成爲擁有默契的關係。

「薩赫先生，你在做什麼？你打算一個人對付這麼多怪物嗎？」

薩菲納應該也很清楚這一點，但她仍會把自己逼到極限，大概是希望藉此促使自己成長吧。雖然兩人都希望多少能成爲梅雅莉的戰力，不過急於求成未必是好事。

雖然這番話對巨蛇來說頗爲失禮，不過反正牠們也聽不懂，不會因爲這樣就被激怒吧。畢竟對方也只把瑪基路卡她們當成食物而已。

看到如此可靠的薩赫，瑪基路卡想起過去面對一隻巨蛇的時候，他們只能選擇逃跑，但如今卻能挺身迎戰比當時更多的敵人。大家的成長讓瑪基路卡的心中湧起一股振奮。

「憑你的身體根本擋不住山豬的衝撞啦。」

聽到後退一步觀察全局的王子出聲提醒，瑪基路卡立刻抬頭看向周圍的樹木。

瑪基路卡切換心情，將目光投向與自己對峙的巨蛇。

應該不是因爲他們來得早，恐怕這些怪物比他們所想的更早之前就被解放了，否則設施裏就算留下幾隻怪物也不奇怪。

「很好，放馬過來吧──！」

「……猴子？」

瑞秋心想，薩赫應該會避開攻擊，等山豬停下腳步時，她再從旁邊使出一記突刺進行支援，若運氣好的話，還能直接命中要害，然而，薩赫居然絲毫沒有閃避的意思，反而準備用盾牌正面擋下山豬的衝撞。

瑪基路卡相信，只要他們率先發動攻擊，雪諾也會跟着開始戰鬥。儘管她無法和雪諾溝通，但透過至今爲止的相處經驗，她知道雪諾會觀察周遭來理解狀況。

爲了試探對手的動作，薩菲納保持拔刀的姿勢衝了出去。

然而，那羣怪物並沒有看到瑪基路卡等人，不如說根本沒有注意到他們。

戰鬥開始，薩赫一如往常地讓目標的注意力轉向自己。

瑪基路卡不覺得那是薩菲納需要警戒的戰力，因此歪着頭感到不解，這時一隻猿猴怪物以詭異靈巧的動作悄然出現在她的背後。

瑞秋因爲近距離看到薩赫那無憂無慮的率真笑容，臉頰不由得漸漸變得發燙。她勉強擠出聲音回答，卻緊張得尖叫一聲。

那一瞬間，瑪基路卡總算明白了。

梅雅莉覺得很丟臉而沒有說出口，只能含糊其詞地表示只是自己先出門而已。

「那邊，別掉以輕心。」

回頭一看，背後的猿猴怪物只是高舉雙手，像是在歡呼，似乎沒有攻擊的意圖，瑪基路卡只覺得身上散亂的裙子好像有點礙事……

如果怪物是爲了伏擊他們……那麼現在應該早就襲擊過來了纔對。

瑪基路卡心想，巨蛇是這麼弱的怪物嗎？不，說不定單純只是薩菲納的實力太強了。

「那是……雪諾嗎？」

在薩赫的提醒下，瑪基路卡也認出那個發出白色光芒的物體是一頭白色的豹。

「是的，雪諾大人正在嚇阻那羣怪物，阻止牠們前進。」

「看來是這樣。哎呀，失敗了失敗了，不試試看還真不知道呢，真是幫了大忙。謝啦，瑞秋小姐。」

「不會，不客呀！」

不過，這也是梅雅莉給了她成長的契機……

「Freeze arrow。」

注意到山豬的薩赫舉起盾牌，準備應戰。

「原來如此，梅雅莉大小姐說雪諾大人晚點過來，該不會就是留了這一手吧？」

王子後退拉開距離，薩菲娜因爲不知道對手的實力，於是抱着全力以赴硬碰硬的氣概，卻被瑪基路卡立刻出言吐槽。

話說回來，如此大量的怪物正朝村子的方向移動，而不是分散在森林裏四處徘徊，瑪基路卡注意到這個不自然之處，心中不禁感到疑惑。

何況，雪諾是追着梅雅莉他們的魔力來到這裏，卻看到數量驚人的怪物，牠無法掌握現狀，心想「啥？怎麼回事，到底怎麼回事啊啊啊？梅雅莉，妳該不會又闖了什麼禍吧～！」，於是只好先威嚇怪物，讓牠們不敢輕舉妄動，順便將那些敢上前挑釁的傢伙打趴在地。

「好的！」

過去只覺得可怕的怪物，如今隨着她的成長，以及身邊可靠同伴的陪伴，那樣的情感逐漸驅散。

「咦？」

「沒啊，因爲牠衝了過來，我只是想阻止牠。」

從牠看到冰箭就混亂得從樹上跌落下來的反應來看，戰鬥能力似乎並不高，應該是利用靈活性來執行偵察與擾亂任務的戰力吧。

從兩人的角度來看，如果旁人覺得傻眼倒也罷了，沒想到竟然反而受到敬佩。

瑪基路卡射出冰箭以牽制大蛇。

因爲另一隻山豬衝向薩赫他們，於是薩赫迅速伸手攬住瑞秋的腰，抱着她移動閃避。只不過，這並不是公主抱那種浪漫的抱法，更像是把行李夾在腋下一般，毫無浪漫可言的姿勢就是了……

「瑪基路卡小姐，當心。好像有什麼東西從樹上過來了。」

瑪基路卡瞬間心想「是梅雅莉嗎？」，但又想到她人在地下，不可能是她，於是搖了搖頭。

薩菲納側眼看着那副醜態，發動了附加魔法。

「好、好的，說的也是。」

「風刃裂破！」

只理解一部分狀況的薩赫，揚起嘴角拔出了劍。

「知道啦。」

王子和薩菲納也跟着表示敬佩。

雖然瑪基路卡一直在關注梅雅莉的力量，但薩菲納的成長或許也超乎她的想像。

「真不愧是梅雅莉大小姐。」

「薩菲納小姐……我瞭解妳的心情，但那是我們也要做好玉石具焚覺悟的招數喔。再稍微觀察一下狀況吧。」

「我沒那個打算，不過我是所有人之中防禦力最強的。只要我儘量拖住這些怪物，大家就能打倒牠們了，對吧？」

正注視着兩人動向的瑪基路卡，露出無法釋然的表情喃喃自語，被一旁待命的王子安撫。至於薩菲納則對此毫無頭緒，只是歪着頭對兩人的對話感到納悶。

「請小心，那些傢伙很喜歡惡作劇。」

看到巨蛇如此輕易地敗下陣來，瑪基路卡整個人不禁愣在原地。

此外，與幾隻怪物對峙的雪豹周圍還倒着好幾只怪物的屍體，看樣子戰鬥已經開始了。

「好了，薩菲納小姐，我們去打倒那傢伙吧。」

「畢竟數量衆多，大家儘量避免單獨行動。」

眼下的情況，是兩隻巨蛇和兩隻山豬正在接近瑪基路卡等人，其餘的怪物則由雪諾應付。

「好、好的。」

從剛纔的動作就隱約有這種感覺，如今在靜止狀態下重新確認，才發現眼前是一隻有着尖銳的牙齒與爪子的猿猴怪物，手臂和尾巴長而粗壯。

「薩、薩菲納小姐，對付這種程度的對手，不需要使用那種大招，就讓對方見識一下我們的能耐吧。」

「Freeze arrow。」

「跟上古之森的怪物相比，簡直是天壤之別呢！」

一隻山豬受到薩赫的挑釁，喘着粗氣猛然朝他衝了過去。

無視瑞秋的擔憂，薩赫露出了微笑。那個笑容蘊含了自己將遭受集中攻擊的決心，以及對夥伴的信賴。

因爲是在樹上，薩菲納也不敢輕舉妄動，只能保持拔刀姿勢，在瑪基路卡的附近警戒四周。

雖然瑞秋已經不是那種會因爲這種事情而心跳加速的年紀，但面對薩赫不經意地對待異性的自然舉動，還是讓她感到不知所措。

斬擊朝着停止動作的大蛇飛去，從未見過這種攻擊的大蛇無計可施，腦袋輕易地被砍了下來。

其體型大約只有自己的一半。那些東西迅速地在瑪基爾卡周圍的樹木間移動，光是看得見的就有三隻。

「我知道了。」

敏捷的身影迅速地在樹與樹之間跳躍。

自己的裙子被牠從後面撕下來了一塊。

瑪基路卡以加速魔法般的速度，迅速拉下變得像短簾一樣的裙子遮住臀部，猿猴怪物見狀，發出嘎嘎嘎的低級笑聲。

並非從後方的攻擊打偏。看到那下流的表情，瑪基路卡才發現牠是故意瞄準裙子的。

當然，退到後方的王子，以及在另一邊警戒的薩赫等人，全都看得一清二楚。

男生們刻意從瑪基路卡身上移開視線的舉動，正是最好的證據。

「F、Freeze arrow。」

瑪基路卡羞憤難當，對自己的警戒心不足感到憤怒，幾乎是帶着遷怒的情緒，朝嘲笑自己的猴子射出冰箭。

儘管那隻猴子最終命喪黃泉，但看到牠露出一種達成目的的滿足神情，讓瑪基路卡感到有點火大又無奈。

「薩菲納小姐，我要殲滅牠們！」

「好、好的……」

看到瑪基路卡耳根子變得通紅、泫然欲泣的模樣，薩菲納雖然有些畏縮，但沒有多說什麼，默默地聽從她的指示。

話雖如此，那羣狡猾的猴子並沒有從樹上下來，而是一直待在瑪基路卡她們的頭上觀察情況。

就在薩菲納思考接下來該怎麼辦的時候，突然有什麼東西扔了過來。

是石頭還是果實？薩菲納準備用劍斬開那個東西來應付。

「不可以，薩菲納小姐！快躲開！」

聽到瑪基路卡近乎慘叫的吶喊，薩菲納反射性地往後跳開閃避。

接着，當她理解那個東西是什麼的時候，腦中瞬間一片空白。

那是一坨糞便。

一想到自己竟然差點揮劍砍開那種東西，薩菲納霎時感到不寒而慄。

「嗶啊啊啊啊啊啊啊！」

看到兩人驚恐的樣子，猿猴怪物們低級的笑聲在森林中迴盪。

不過，要是被打中或稍微擦過……光是想像就讓人感到毛骨悚然，她會有這樣的反應也是無可厚非。

在戰鬥中一向相對冷靜的薩菲納，此時竟罕見地情緒激動，恨恨地瞪着對方。

那羣居高臨下看好戲的猿猴怪物絲毫不以爲意，繼續發出刺耳的笑聲。

「找到了。」

薩菲納發出奇怪的尖叫聲，靈巧地維持拔刀姿勢，迅速地退到瑪基路卡身邊。

瑪基路卡擔心地問道，薩菲納像是經歷了可怕事件一般，淚眼婆娑地連連點頭。

「瑪、瑪、瑪基、瑪基、瑪基路卡小姐。」

瑪基路卡可以理解薩菲納的心情，所以沒有阻止她，只是默默地用魔法對掉下來的怪物給予致命一擊。

「應該沒被碰到吧，妳有確實躲開了嗎？」

薩菲納再次展現在凱洛玫亞大橋上表演過的特技，不只猿猴怪物們，就連瑪基路卡都驚訝得張大了嘴巴。

「Accel boost。」

「好、好可怕～……」

但是，那些笑聲在下一刻就消失了。

有些猴子因爲慌亂而踩空跌落，有些被薩菲納砍成肉塊掉落，還有幾隻身手矯健地跳到其他樹上，更有幾隻因爲目測失誤沒能跳過去重重摔落，總之場面一片混亂。

「我要徹底殲滅牠們！」

看着這幅景象，薩赫老實地說出自己的感想，王子和瑞秋什麼也沒說，只是回以苦笑。

薩菲納詠唱了加速魔法後，朝着猿猴怪物們所在的大樹奔去。

薩菲納迅速衝上大樹，逆光使她的身影顯得格外陰森，只有那雙裴翠色的眼眸閃耀着光芒，這一幕讓猿猴怪物個個心生恐懼。

「休想逃走。」

因爲薩菲納竟出乎意料地以極快的速度衝上那棵大樹。

或許是過於害怕的緣故，一向心地善良的薩菲納毫不留情地追擊逃跑的猴子，展開名副其實的殲滅戰。