04 前往幽禁之塔

「這裏就是遺蹟……應該說，感覺更像是觀光勝地，是我多心了嗎？」

我們目前在位於王都附近一個類似神殿的地方。

從氣氛上來說就像是來到國外，大家一起參觀那個國家的歷史建築物的感覺。當然，除了我們之外，這裏也有不少其他的觀光客。

誰也不會想到，在如此恬靜閒適的風景中，居然有人打算偷偷潛入城堡。

我如此心想，進入深處一看，在類似神殿建築的巨大空間裏，聳立着一尊只穿着內褲、豪邁地擺出健美姿勢的氣派巨像。

「……艾米莉亞，我知道妳的父親是很了不起的國王……」

「不、不是啦。這不是父王，而是前任國王！」

聽到我一本正經的評論，艾米莉亞慌忙抗議。聽她這麼一說，我纔想到自己剛纔只注意雕像的姿勢，根本沒看臉，重新確認後，發現長相果然不同。

「原來如此原來如此，看過各種東西后，我有一種感覺，所謂的魔王，似乎是深深迷戀於自我展示、支配、壓迫與暴力的歷史化身呢。」

從剛纔開始就四處晃來晃去，進行各種歷史探究的西塔，像是注意到什麼似地過來和我們會合，並加入對話。

「西塔，不可以憑臆測就說這種話──」

「不，西塔的觀察是正確的。父王也受到那些觀念的影響……」

本以爲艾米莉亞會以自豪的口吻回答，結果她卻露出了些許陰鬱的表情。我覺得最好別再深入這個話題，於是伸手捂住正打算繼續說些什麼的西塔的嘴。

「不說這個。艾米莉亞，那條隱藏通道在哪裏？」

「嗯，啊啊，就在那裏。」

就在氣氛變得有些沉重時，我立刻轉移話題，艾米莉亞順勢指了剛纔那座肌肉雕像。

「爲什麼會在那種地方？」

「天曉得？可能是爲了譁衆取寵吧。」

「隱藏通道譁衆取寵有什麼意義？」

「別在意這種小事！快點快點，趁其他人還沒發現之前，我們趕快溜進通道里吧！」

「妳們兩個，現在不是吵架的時候啦！」

如果繼續杵在這裏，隨後湧入一大羣觀光客的話，那就真的無法收拾了。現在不是在這裏磨蹭的時候，但艾米莉亞似乎始終沒有任何靈感。

她再次重複剛纔的聲音，但依舊沒有任何反應。

聽到我的提議，艾米莉亞沉思片刻，隨即上前站在大家面前。

諾亞因爲想努力回答我的問題，露出痛苦的表情，我心想勉強她回想起來也不好，於是連忙阻止了她。走在一旁的莉莉也擔心地靠了過去，諾亞輕輕撫摸着牠說自己沒事。

「爲什麼妳會知道應該只有王族知道的事情呢？」

唯一可以確定的是，那些東西不是天然產物，而是人造物。

沒錯，就是諾亞。

「諾亞？」

「公主殿下，恕我直言，要是我能解決的話，那反而是大問題喔？」

「奇了個怪怪怪怪怪怪？妾身記得應該是這句啊。」

「妾身以艾米莉亞•萊裏雷克斯之名下令！全員現在立刻停──哇呀啊啊啊啊啊啊！」

「「「咦？」」」

不知爲何，她在沒信心的時候，就會戰戰兢兢地偷偷觀察和我牽着手走路的諾亞的反應。

「呃～接下來～是這～一條路，應該吧？」

「嗚～可惡啊啊啊！姑姑，竟敢算計妾身！」

如果諾亞沒說話，艾米莉亞便繼續前進；如果諾亞歪着頭髮出「嗯？」的聲音，她便改變方向。看起來就像是這樣。

她爲何知道打開這裏的祕密暗號呢？

艾米莉亞目不轉睛，注視着坐落在寬敞空間中的三個巨大圓形物體。

聽到我的問題，諾亞似乎也覺得奇怪，納悶地歪着頭，試圖挖掘自己的記憶。

「○＃＄％△×＆」

「○＃＄％△×＆＠」

「欸，諾亞，妳怎麼會知道這個地方啊？」

這個一如往常的可怕女人讓我不寒而慄，但即使是伊莉莎白殿下，也沒能預料到諾亞的存在。

正當我們一籌莫展時，諾亞從我身邊離開，逕自走近那尊雕像。

從艾米莉亞剛纔的發言來看，那些東西是伊莉莎白殿下命人制作的。

「……欸欸，艾米莉亞小姐？」

「說什麼『反正目標一致，最後不管由誰達成都無所謂』，其實根本就是幹勁十足，想着要『自己』把母后帶出去吧────！」

我們這邊還有諾亞和提提兩個非戰鬥人員，絕不能讓她們受到牽連，我只能在心裏默默爲她們加油，同時悄悄地離開現場。

顯然它們的目標是艾米莉亞，對我們其他人毫無反應。

天生充滿好奇心的西塔毫無防備地靠近那個物體，像在調查一樣摸來摸去。

「啊，不用勉強自己想起來喔。抱歉，感覺好像在質問妳一樣。」

沒有出現任何變化。

「難道說，那些東西是伊莉莎白殿下預測到公主殿下會入侵這裏而準備的嗎？」

從那個滑稽可笑，更正，是讓人感受到歷史氣息的魔王雕像展示臺，更正，從雕像底座進入地下的我們，在艾米莉亞的帶領下，偷偷摸摸地朝魔王城前進。

不，從艾米莉亞的言行來看，我開始有點擔心起來了……

看起來艾米莉亞並沒有陷入危機，伊莉莎白殿下應該也不至於用那麼危險的兵器對付她吧。冷血的我認爲這些只是用來拖住她的腳步，還是在被捲入之前趕緊溜之大吉。

儘管有點擔心，但這裏只能依靠艾米莉亞了，希望她能好好加油。

不愧是王族爲了逃亡而打造的地下通道，這裏也包括了過去的水道，形成一個錯綜複雜的迷宮，無法輕易前進。不過，有身爲王族的艾米莉亞帶路，應該沒什麼問題纔是。

大致確認周圍沒有其他人後，我默默地觀察艾米莉亞的行動。

「話是這麼說，但西塔只要切換成平常的終端裝置模式，說不定就能解開了吧？」

我納悶地問諾亞怎麼回事，沒想到她的口中竟發出與艾米莉亞類似的聲音。

「艾米莉亞，妳好歹是個王族，能不能以主人的身分命令它們停下來？」

在衆人異口同聲的驚呼聲中，那些物體開始發出喀啦喀啦的聲音，變成類似蜘蛛的形態。

接着，周圍響起地鳴聲，雕像開始產生變化。

「妳說終端裝置模式……嗯，我是可以分析凱洛玫亞的魔術迴路啦，不過無法分析萊裏雷克斯王國的喔。雖然同樣是魔術，但結構不一樣。」

「放心吧，艾米莉亞只是陪那些東西玩玩而已，爲了不打擾她，我們先走吧。」

「呃，我記得自己有來過……」

「欸，這是哪門子的隱藏通道啦！根本就超級顯眼的好嗎！」

正當我們的談話結束時，艾米莉亞訝異地看着放在眼前的物體。

艾米莉亞唸完那句話後，周圍恢復了寧靜，而我們眼前的巨大雕像，那座雕像……

艾米莉亞被我眯起眼睛的冷淡眼神弄得心慌意亂，歪着頭思考起來。

「等等，公主殿下！這種情況要早點說啦！」

「唔～嗯，妾身從學到這句話以來，直到今天完全沒用過耶。居然沒發現自己記錯了，哈哈哈。」

「西塔啊！用妳的知識讓這些傢伙無力化！這些傢伙專門針對魔法強化，實在煩死人了！」

『丟下那三個人不管真的不要緊嗎～』

「欸，艾米莉亞，現在卡關了耶？」

「唔、嗯……或許知道。可、可是公主殿下怎麼辦？」

諾亞究竟是什麼人？我懷着這樣的疑問走下階梯。

我像局外人一樣發呆，在一旁觀戰，此時瑞秋小姐過來向我搭話。

更仔細一看，升起的底座下方竟然延伸出一條通往地下的階梯。

話音剛落，圓形物體的中心部分開始滑動變形，從深處露出宛如眼睛般的水晶。

雖然我很想花一個小時和艾米莉亞好好討論「偷偷摸摸」的定義，但眼看她已經衝下階梯，我們只能連忙跟了上去。

艾米莉亞被魔工兵器圍攻，獨自應戰。

「哎，別急，妾身正在努力回想。」

「好歹這個說法有點令人在意。原來如此，這個提議確實有道理。」

「嗯……西塔啊，以妳的淵博知識能不能幫得上忙？」

只要解決掉負責帶路的艾米莉亞，跟着她來的我們就會被拖住腳步，這樣或許就能爭取時間，最壞的情況是被迫返回。

「大、大概是這樣沒錯……」

如此醒目的建築物是否會有可以偷偷潛入的入口，雖然我對此感到十分懷疑，不過畢竟這裏是擁有我不知道的魔法文明的王國，應該是有這類隱匿魔法的東西存在吧。

艾米莉亞報上名字的瞬間，魔工兵器同時看向她，開始發動攻擊。

根據常見的模式，感覺像是用來擊退入侵者的警備機器人。

看來諾亞果然知道這條隱藏通道的樣子。在來到萊裏雷克斯王國後，她似乎陸續想起了一些事情，這應該也是其中之一吧。

雖說是圓形，但不是光滑的完美圓形球體，而是帶着粗糙質感，貌似某種礦石的東西，看上去完全不像是生物，大小也只比我們稍微大一點。

本以爲艾米莉亞的提議出乎意料地可行，但現實似乎沒那麼簡單。

大概是取回了一部分遺忘的記憶，從中推導出來的吧，但說到底，她爲何會知道這些事情呢？

換言之，伊莉莎白殿下預料到艾米莉亞如果搶先一步的話，應該會把我們帶來這裏，所以才事先配置了那玩意兒吧。

「很好，各位。趁人羣還沒聚集過來之前趕快進去吧。」

「既然妳這麼說，那妳也加入戰鬥啊。要是毛被剃光我可不負責。」

在這樣的混亂狀況下，我看向另一個我想討論的人。

聽到奧爾託亞基那的推測，艾米莉亞似乎想起了什麼，猛地敲了下手。

「哦，這麼說來，這跟姑姑命令吉爾茲他們製作的魔工兵器試作品很像呢……」

果不其然，西塔被捲入其中，成了艾米莉亞的人肉盾牌，瑞秋小姐自然也被迫加入戰鬥。

「這條地下通道年代久遠，只有少數人知道這裏的存在。這該不會也是某種歷史建築之一吧？」

（的確，如果連來自他國的西塔都能輕而易舉地解開王國的機密情報，那可是個大問題呢。）

完成變形的魔工兵器發出咔沙咔沙的詭異聲音動了起來，從它對準我們的鋒利爪子來看，顯然不是什麼普通的好玩兵器。

「等等，公主殿下！請不要把西塔牽扯進去！」

「這樣啊。妳知道那個人是誰嗎？」

雖然這樣問感覺像在探究諾亞的記憶，讓我有點不好意思，但我只是單純感到疑惑而已。爲了不讓諾亞覺得我在審問，我特意用柔和的語氣問道。

仔細想想，我不認爲這些東西會在試作階段就配置在這裏用來擊退入侵者，而且那玩意兒好像只對艾米莉亞有反應。

我再次用死魚眼盯着艾米莉亞，只見她按着太陽穴開始沉吟。

「太強人所難了啦────！我怎麼可能懂其他國家的最新技術啦！我是書庫管理員，可不是魔工技師耶────！」

「……因爲有人帶路？」

想不到那座巨像的底座竟然半旋轉着升了起來，感覺就像升降舞臺一樣，讓我有種既驚訝又難以形容的複雜心情。

雖然恢復記憶是一件值得高興的事，但像這次的記憶卻有個稍微讓我在意的地方。

『不、不對。那個結構還很新，與其說是建築物，比較像是魔道具喔。』

在大家的注視下，艾米莉亞走到雕像的腳下，向雕像念出了一段我聽不懂的語言。

「嗯～呃……嗯～唔……嗚。」

「妳這個笨蛋！是隨便亂摸的妳纔有錯吧！」

「諾亞，不好意思，妳知道接下來的路要怎麼走嗎？」

剛纔是匆忙地走進地下通道，所以找不到機會問她，不過現在冷靜多了，我決定問問。

「現在可不是笑的時候，都來到這裏了，這要怎麼辦啦！」

「嗯，這是什麼？以前有這種東西嗎？」

那大概是隻有王族才知道的開門咒語吧。

『……呵呵呵，那三個人應該沒問題吧。來來，我們走吧～我們走吧～』

看到我冷血的行動，雪諾出言批評，但聽我這麼一說，牠似乎是不想被捲入其中，立刻加入了我的行列。有同伴在身邊的感覺真好。

話雖如此，諾亞的帶路沒有想像中那麼準確，有些曖昧不清，感覺好像會陷入苦戰。

諾亞剛纔也有說過，看樣子她真的只是被帶路而已。

單憑模糊的記憶前進，似乎有點勉強。正當我開始擔心的時候，耳邊傳來一道微弱的聲音。

『梅雅莉。』

「雪諾也聽到了嗎？」

仔細一看，只有我、雪諾和莉莉在凝視着某個方向。

雖然十分微弱，但傳來的似乎是歌聲。

與其說是在認真地喝歌，不如說是輕輕哼着歌的感覺。

可是，聲音雖然微弱卻莫名地清晰，有種沁人心脾的感覺，不知爲何，比起警戒心，反而令人有股好奇心。

再說，既然有人在，說不定那裏就是出口。

「過去看看吧。」

看着提提和諾亞點頭同意後，我像是被吸引一般，帶着她們往歌聲傳來的方向走去。

隨後，我們來到另一側傳來歌聲的牆壁前，卻因爲找不到門，只能愣愣地站在原地。

我心想說不定有什麼打開牆壁的開關，於是四處調查了一下，卻沒發現那種東西。

（這麼說來，我們進來這裏的時候，艾米莉亞也沒有動過類似開關的東西呢，果然還是需要某種暗號嗎？）

既然如此，就該輪到艾米莉亞出場了，但她現在忙得不可開交，並不在這裏。

因此我試着拜託諾亞幫忙，但她似乎沒有打開過這裏的記憶，一臉愧疚地低下了頭。

「對不起，姐姐。」

我發現自己的想法有哪裏不太對勁，突然冒出的答案更是讓我整個人僵住了。

「哎呀，那可真糟糕，妳們的父母應該會擔心吧。好了好了，別站在那裏，快點進來吧。我正好在烤點心呢。」

『……梅雅莉……啊啊啊～完了～』

提提被這股氛圍感染，猛然回過神來，連忙主動提出要幫忙女子。

她的舉止優雅得完全不像個廚師，看起來很有氣質，讓我忍不住聯想到伊麗莎王妃大人。

「是啊，嗯，說是迷路倒也沒錯～」

因此，我也不自覺地放下防備，跟着聊了起來。

「不說這個了。公主殿下，這次應該來對地方了吧！」

「是啊，不過算是半強迫的就是了。」

「咦，艾米莉亞，還有西塔和瑞秋小姐，怎麼了嗎？」

我們來到廚房已經過了一段時間，這時她纔像是突然想起似地提出這樣的問題。我還在想這個人還真是我行我素，結果反而讓我忘了危機感而放鬆警戒。

當我們還愣在原地的時候，她已經迅速地將餐具一一擺好，看她動作那麼熟練，我心想，她果然是在這裏工作的人吧。

「哎呀，艾米莉亞也來了？難道是那孩子帶妳們來的？」

艾米莉亞轉頭朝那個聲音的方向一看，確認那個人的身分後，頓時愣在原地說不出話來。

「哎呀哎呀，小艾米莉亞真是的，別這麼生氣嘛，不然可是會糟蹋那張可愛的臉蛋喔。」

我抱住垂頭喪氣的諾亞，輕聲安慰她，心想我自稱姐姐，也該好好地表現一下，於是再度仔細地環顧四周。

好吧，雖然這像是在找藉口，但我到底做了什麼呢？其實我只是模仿漫畫裏的情節，做出像是在探索另一邊那樣敲打牆壁的動作而已。

「是啊，真的很辛苦。」

結果怎麼樣了……答案很簡單，伴隨着一聲轟隆巨響，一部分的牆壁開始嘎吱作響。用「脫落」來形容好像對又好像不太對……

「怎麼了妳個頭啦！竟然撇下妾身等人先行離去，妳這個沒心沒肺的人！」

女廚師的聲音非常溫柔悅耳，光是聽着就讓人覺得心情很平靜。在她親切的邀請下，我們坐到了座位上。

「不、不是的，這是不可抗力，我不是故意的啦，哦哇哇哇哇哇！」

「哎呀，是這樣嗎？特地跑到這種地方，真是辛苦妳們了呢。」

那裏似乎是一個廚房。隔着毀壞半掩的門，與我們對望的是一名穿着圍裙的美麗魔族女子。

或許因爲我們都是小孩，她纔會這麼說吧，但不是魔族的我們出現在這種地方，一般來說會有所警戒也不奇怪吧。然而，眼前的女子從一開始就絲毫沒有那樣的舉動，毫無防備地與我們接觸。

（嗯～怎麼回事。好像忘了什麼，總覺得不太對勁。算了，管他的。）

從打開的牆壁另一側傳來女性的聲音，聽起來很像剛纔聽到的哼歌聲。她大概是聽到我搞砸的聲音纔打開這裏的吧。

「就算這麼說，也澆不熄妾身的怒火……欸，『母后』怎麼會在這裏？」

「那、那個，我來幫忙吧。」

「嗚，這裏怎麼會破了一個洞啊！是誰，是哪個不肖之徒破壞的！」

（嗯，安撫身爲公主的艾米莉亞？而且，她剛纔好像叫公主爲小艾米莉亞耶？）

雪諾發現我又搞砸了，語氣傻眼地看着我。

穿着圍裙的女子出現在廚房，而且正在製作點心，從這幾點來看，她應該是負責這個廚房的廚師吧。

隨着視線逐漸清晰，終於看見另一頭的景象。

「沒關係，不用放在心上。多虧有妳，我們才能來到這裏。謝謝妳，諾亞。」

突然衝進屋內的是兩名精靈與一名魔族。東奔西跑的她們氣喘吁吁，一副手忙腳亂的樣子，與我們這裏的愜意空間形成強烈的對比。

「就算問我，我也不知道啊。」

如果我沒猜錯，這裏應該是幽禁王妃大人的高塔內部。照理說，戒備應該非常森嚴，萬一引發奇怪的騷動，後果恐怕會不堪設想。

「那玩意兒是妳們發動的，可以說是自作自受。」

我用這個說法想矇混過去，只見諾亞發出「哦哦」的讚歎聲，雪諾則是用「是是是，妳說的都對」這種傻眼的表情看着我。這隻豹真是沒禮貌。

（不，我覺得在王族專用的隱藏通道里應該不會有人迷路啦。這個人讓我有種暖呼呼的感覺呢～）

「哎呀哎呀，我還想說怎麼會有奇怪的聲音，原來是壞掉了啊。大概是年代久遠的關係，這也沒辦法。」

「妳在胡說什麼……等等，妳們怎麼能如此悠哉地喝茶啊！」

（難、難難難難難難、難道，難道她……）

女子雙手合掌啪地一聲，露出驚訝的表情，帶着非常柔和的氛圍向我們搭話。

正當我們享受着美味的點心、悠閒地度過溫馨時光時，突然有個東西伴隨着巨大的聲響，從我打破的牆壁衝了進來。

當然，我的身體比她還要僵硬，全身更冒出宛如瀑布一般的冷汗。

「來來來，坐下來吧。我這就去拿剛烤好的點心過來。」

從她身上散發出來的那種柔和氣息，就是如此地讓人無法感到緊張。

「呵，果、果然如我所料。」

艾米莉亞還沒弄清楚周遭狀況，只顧着將怒氣發泄在向她搭話的我身上。

她的頭上長着與艾米莉亞相似的兩根角，長髮的髮梢從淡桃色漸變爲紫色，也跟艾米莉亞一樣帶着波浪卷。

坐在我們對面的那位女子稍作喘息後，端起提提泡的紅茶，輕輕啜了一口。

艾米莉亞這時終於理解狀況，更加怒火中燒，我也不知道事情怎麼會發展成這樣，只能開始苦思要如何應對。

我完全沉浸在這股氛圍，啜飲着茶隨口問了一句。

光線射進昏暗的地下通道，我立刻眯起眼睛看向另一頭。

「哎呀哎呀～那可真辛苦呢。」

我們就這樣從頭到尾被她牽着鼻子走。就在我們好奇地東張西望時，眼前很快就擺滿了看起來很美味的點心。

「哎呀哎呀，真是稀客～怎麼來了一羣可愛的孩子，是迷路了嗎？」

女廚師對提提露出柔和的微笑，優雅地伸手做出指示。她的舉止自然得體，甚至讓人覺得十分有魅力。

「不，最辛苦的人應該是現在還被追着到處跑的艾米莉亞她們吧～」

（不會吧、不會吧，這位散發柔和氛圍的大姐姐，居、居居居、居然就是王妃大人啊啊啊啊啊啊！）

「……這麼說來，妳們是什麼人呢？從那種地方來到這裏，是有什麼目的嗎？」

溫馨的聚會持續，周圍瀰漫着一股平靜安穩的氛圍。

這時，暖呼呼星人，更正，這裏的負責人大姐姐出言安撫艾米莉亞。

「哎呀，那我就不客氣囉。請妳把那邊的盤子拿過來。」

正當我想解釋的時候，另一側傳來聲音，被我敲打的牆壁不敵重力「砰──」地一聲往下滑落。

「呃，我們是想跟被幽禁在這裏的王妃大人見面。」

容我辯解一下，我並不是故意的。雖然我的確想讓諾亞看到自己帥氣的一面而卯足了勁，但我真的沒那麼用力，這是真的喔？