五章 时钟的记忆

「期末考？」

自演讲后又过了几个礼拜，在六月的某一天，蕾缇榭儿一边享用著作为饭后甜点的柠檬雪酪，一边反覆咀嚼着刚刚在对话中听到的新词汇。

「是的，只剩下两周左右了，要是不快点开始用功的话……」

「呜哇……我讨厌考试……」

「我、我想没有、多少人会喜欢吧。」

米兰妲蕾特与席尔梅斯不约而同地趴在桌上，维洛妮卡坐在一旁，一边喝着冰可可亚一边小声地说。

「既然说是考试，也就是要测试某种东西吗？」

「该说是测试吗，总之就是确认对至今学到的知识有多熟悉的东西。」

路克雷兹亚学园是采取春季与秋季的两学期制度，似乎会在每个学期末进行该学期所学项目的考试。考试分为笔试与实技测试两种，两者相加的分数就是总成绩。

「那是所有人都必须参加的吗？」

「就是这样，如果不接受考试的话，就没办法进级至下个学级。」

「……那可就令人困扰了。」

假如只打算专心研究，那么进级与否其实没太大差别，但若是朋友们都成了中级生，唯独自己还是初级生的话实在很讨厌，况且肯定会很寂寞。

「笔试具体来说有哪些测验呢？」

「稍等一下，我记得这边有考试科目一览……啊，有了。」

吉克翻了翻口袋，接着拿出一张漂亮地折成方形的纸交给蕾缇榭儿。

将纸张摊开一看，上面写着六项科目的名称，分别是教养学、历史学、语文学、数学、地理学及魔法学。说老实话，除了历史学、数学及魔法学之外，蕾缇榭儿完全搞不懂其中内容。

「……总之只要熟读这些就可以了吧？」

「没错，正是如此。」

「我实在不擅长应付数学耶……」

「吉克，今天打算先读什么呢？」

吉克拉开蕾缇榭儿对面的椅子，将手上的纸堆放下之后就座。

但蕾缇榭儿脑中完全没有其他科目的答案。她决定无论如何先写点东西，便将脑中想到的词汇随兴地填了上去。

然而，不知是因为拉匹斯长期锁国的缘故，或纯粹是撰写拉匹斯国的事情是禁忌，提及拉匹斯国的书本少得令人吃惊。蕾缇榭儿姑且拿了几本内容相近的书，来到附近的书桌就座，阅读了起来。

「是关于拉匹斯国的书，有些事情想调查。」

「一旦讲这个就完蛋了啦……」

「那么，关于朵萝赛露小姐的分数……」

「朵萝赛露小姐，妳来得真早。」

蕾缇榭儿在面对感兴趣的事物时能够十分投入，不过相对地，在碰到没兴趣的事物时，无论多努力都无法吸收知识。她并不讨厌地理，也乐于背诵山脉或地方的名称，但除此之外的东西完全记不住。为何地形的测量方式会分成这么多种呢？实在难以理解。

「吉克同学是个广为人知的首席高材生，维洛妮卡小姐也是个小考之类只曾拿满分的优秀人物……」

尽管一开始就预料到情报量不会太多，仍比预期的显得更加不足。几乎所有书籍都没提到关于拉匹斯的事，就算有也只有短短数行，内容几乎都是关于十一年前战争的事，了解拉匹斯国的手段少得相当不自然。

「我认为专注在不擅长的科目上比较好，所以想先帮大家做个小考。我从房间里带来了考古题，现在就发给大家。」

蕾缇榭儿原先打算直接穿过走廊，但很快就因为一旁门内传出的交谈声停下脚步。往贴在教室前的门牌一看，上面写着「美术室」几个字。

「因为我很习惯织东西了，而且就算说会，还是有很多不够熟练的地方。」

轻轻推开房门，原本就在房间里的吉克与巴乌利欧一同朝蕾缇榭儿看了过来。吉克的视线中似乎隐藏着强烈的求助感，是错觉吗？

「是的，据说是手工编织中最困难的技术。」

目前为止有关拉匹斯国的情报，只有它是个与依利斯帝国并列为阿斯特雷亚大陆最大，长年以来都采取锁国政策的国家，以及曾与普拉提那王国发生过战争而已。可这本书中却记载了拉匹斯国首都与文化，甚至习俗等内容。

奋斗不断持续，从读书会开始大约过了一个礼拜后的某一天，除了一个人以外，今天魔法同好会的成员也聚集在大图书馆。虽然明天开始就是周末，但过完之后离考试就只剩五天了。

「……这个，视科目而定，朵萝赛露小姐也需要努力呢。」

见席尔梅斯突然打起精神，米兰妲蕾特向蕾缇榭儿说明了身为自己未婚夫的他拿出干劲的理由。原来如此，是因为知道有了可靠的念书同伴啊。

这么说来，自己曾经想过要在图书馆调查那股神秘力量。蕾缇榭儿离开原地，开始寻找放有大量记录拉匹斯国书籍的地方。

「真是个好主意，我也赞成！」

相较于对自己的分数感到吃惊的席尔梅斯，看着自己答案卷的米兰妲蕾特似乎稍微松了口气。

话虽如此，由于教养学是考试科目，不得不接受测试，也因此蕾缇榭儿为了这个一点也不喜欢的科目，想方设法地反覆想找出任何能够对它感兴趣的手段。真是的，所谓的考试为什么这么麻烦啊？

「您在看什么书呢？」

「这样啊，毕竟拉匹斯是个满是谜团的国家呢。」

「不，没发现什么有用的东西。」

因为不忍心叫醒他，蕾缇榭儿直接前往书柜找起书来。当她正慢条斯理地想着该看什么才好的时候，脑中忽然想起先前兹巴尔说过的话。

「因为听到了说话声，你们在聊什么呢？」

『似乎是种远比魔法更加优秀的力量。不仅拥有魔法无法比拟的威力与连射速度，就连术式的展开规模似乎也远远凌驾其上，而且传闻中所有术者都以鲜红色瞳孔与一头白发的样貌蹂躏着王国军……』

同时，因为算是在调查读书会参加成员的学力，因此负责指导且成绩优秀的吉克与维洛妮卡无需参加。

于是自己也变得不知该作何反应。六科之中，数学只错了一题，而历史学及魔法学则是无庸置疑的满分。但是在另一方面，其他三科的分数则惨不忍睹，虽然不至于拿零分，可没有一科的分数超过三十。

纵使并未记载关于神秘力量的事，不过依旧得到了其他书籍无法得知的拉匹斯国情报。

全员都同意了蕾缇榭儿的提议，大伙决定放学后前往大图书馆开读书会。今天正好所有人放学后都有空闲的样子。

「我、我也会，帮忙的！」

听见蕾缇榭儿这么问，吉克将手放在自己带来的纸堆上。

「是关于织布的方法，跟使用机器的编织方法不同，手工编织分为许多种类。」

小考的时限为两小时，一科的题目为二十题左右，所以很快就结束了。由吉克与维洛妮卡回收答案卷并一同计算分数，顺带一提，满分是一百分。

「……」

「咿咿咿！我不要!!」

接着出发前往本馆，同时也不忘确认了位于别馆往本馆途中的钟塔机械室后，蕾缇榭儿才进入本馆。从一楼的教室为起点，依照资料室、美术室及音乐室的顺序开始找起。

「呀啊!?数学０分!?」

原以为席尔梅斯会趁势踢开椅子站起来，但米兰妲蕾特默默地踩了忽然大叫出声的他一脚，跟刚才一样语气平淡地补充说明。或许也知道自己这样很吵，席尔梅斯有些消沉，老实地坐回了位置上。不愧是未婚妻兼青梅竹马，米兰妲蕾特非常了解该如何应付席尔梅斯。

于是在放学之前，现场五人各自都为了完成接下来的行程分别离开餐厅。米兰妲蕾特、席尔梅斯与维洛妮卡为了上课回到教室，而吉克表示要准备放学后的读书会，返回自己的研究室去了。

「……！」

听见吉克的提议，至今毫无反应的席尔梅斯忽然抬起头来。感觉他的眼中不知为何充满了感激的泪水。

简短地向三人报备后，蕾缇榭儿离开了大图书馆。今天吃午餐的时候，吉克曾说过自己不会回研究室，所以现在他应该在本馆或别馆的某个地方。于是打算进行地毯式搜索的蕾缇榭儿从大图书馆所在的别馆开始找了起来。

那本书比至今看过的书都要薄上许多，正因如此，蕾缇榭儿才会对它不抱任何期待。但书中关于拉匹斯的内容却是至今最详细的。

她早已隐约预料到结果会是这样了。毕竟教养学是靠直觉随便猜的；语文学也搞不懂在阅读什么；而地理则是除了地名与山脉名等固有名词以外都一窍不通。

在那之后，蕾缇榭儿等五个人每天放学后都会集合在大图书馆开读书会。

「真是太感激了，简直就是救世主！」

（……究竟是谁，目的又是什么？）

（没想到竟然有记录如此详细的书……）

如果说这是贵族的嗜好，那么只要能够实际做出这些行为举止应该就行了，却还刻意用这种艰涩的词汇来加以称呼，这种纸上知识究竟有什么必要性？

「我、我觉得席尔梅斯同学，必须努力补强数学，跟地理才行。」

大约过了一个小时，蕾缇榭儿双手抱胸，一脸困扰地凝视着自己看完的书堆。

蕾缇榭儿瞪着地理学的命题呢喃道。正在准备考试科目的她，碰到了一个巨大的瓶颈，那就是「兴趣的有无」。

「……」

（这本也没什么希望吗？）

「我、我也，愿意。」

话是这么说，别馆大多是老师研究室与仓库等如果没有要事不会主动前往的房间，即使仔细找遍每层楼，依然没发现吉克的身影。

「似乎是这样没错呢……」

「……咦？奇怪，吉克同学好慢喔。」

「我也行我也行，我会加油的！」

进来的是两名挂着蔷薇徽章的上级生男性，而接在他们之后的则是一名熟悉的黑发少年。

「哎呀，没想到小吉克竟然会四重织这种高难度的编织方式，吓了我一跳呢！」

此时大图书馆的大门打开，发出的声音让沉睡的大卫如弹起般醒了过来，差点跌下椅子，他连忙挥动手臂保持平衡。

「朵萝赛露小姐，您第三题写错了。那题的地形测定法弄错了，所以并不正确。」

毕竟蕾缇榭儿也想尽早掌握其他三个科目的内容。吉克喝了口杯子里的咖啡，点了点头。

「既然如此，要不要大家一起开个读书会？比起一个人埋头苦读，大家一起念书据说比较有效率。」

「因为利夫非常不擅长念书，至今在课堂上进行的小考，他一次都没有及格过……」

「拿这种东西当科目有意义吗？所谓的教养学，只要遵守礼节不就行了吗？」

她缓缓阖上书本，抱着这个疑问试着翻了翻附近的书，但果然没能发现缺失的那一页。

「嗯，如果要一起念书，我也会尽可能地提供协助。」

吉克将答案卷还给蕾缇榭儿，露出一副不知该如何形容的微妙笑容。难道是成绩很差吗？蕾缇榭儿确认起自己的分数。

「说的也是，我去找找看。」

一边盯着自己分数七零八落的答案卷，蕾缇榭儿发自内心地觉得这名为考试的例行公事很麻烦。

「我是无所谓，今天没有其他预定。」

（现在的贵族流行使用这些奇怪的词汇吗？还是觉得使用这类词汇很帅气呢……）

「哎呀，吉克才是，明明离放学还有不少时间的。」

「嗯……实在是记不住……」

在六个科目中，蕾缇榭儿尤其不擅长面对教养学。像是使用餐具等用餐礼仪的一连串动作该如何称呼，或是男性邀请女性共舞叫做什么，净是学些就学识而言不具意义的词汇。

「维洛妮卡同学也愿意帮忙吗!?太棒了！这下好像可以避免不及格了……好痛！」

维洛妮卡看着蕾缇榭儿对面的空位，似乎很担心地说。那是吉克平时坐的位置，蕾缇榭儿也朝大图书馆出入口看了一眼。吉克会迟到的确很稀奇。

虽然建国的时间不明，拉匹斯看来似乎是个自古以来都由女性统治的国家，此外还视其他国家的文化为异端，因此至今仍借由锁国来守护传统的本国文化。

「那么刚刚听到的四重织也是……？」

（关于拉匹斯的情报，未免也太少了点吧？）

蕾缇榭儿则是一如往常地回到魔术研究所研究术式……才怪。今天她没有去研究所，而是前往大图书馆。要是直接去研究所，搞不好会直接忘记约定。蕾缇榭儿姑且还有自己一旦专注进行研究，就会浑然忘我到忘记时间跟其他事情的自觉。

跟吉克闲聊一阵子之后，其他三人也陆陆续续来到图书馆。回过神来才发现大图书馆里也有几个学生，所有人都聚在一起读书，看来考试前大家的想法都差不多。

但是最后一页上面却出现了不自然的裂痕，蕾缇榭儿对此惊讶不已。这正是原本页面上存在过某些内容，却被某人撕掉了的证据。蕾缇榭儿将整本书重新浏览了一次，却没有发现缺少的页面。

打从蕾缇榭儿走进房间开始，吉克就一副欲言又止似地看着她，不过他依然好好地回答了蕾缇榭儿的问题。

考古题一组总共有六份，吉克将之发给了米兰妲蕾特、席尔梅斯与蕾缇榭儿，而留在他手上的那张纸应该就是答案吧。

「真的吗！吉克同学愿意教我吗!?」

蕾缇榭儿依序看着六张考卷，苦恼着该如何是好。问题数量并不多，魔法学、数学跟历史学的题目她都轻松搞定了，尤其魔法学的问题过于简单，甚至让人觉得扫兴。

蕾缇榭儿边想边翻动书页，下一页就是这本书的最后一页了。

「哎呀，这不是朵萝赛露小姐吗？有何贵干？」

「……」

「那么就从今天放学后开始怎么样？打铁趁热嘛。」

「原来如此。」

蕾缇榭儿打开大图书馆大门，走了进去。整张脸埋在长长的胡须与眉毛里，变得像颗毛球般的大卫坐在座高较高的摇椅上，睡得很舒服的样子。

蕾缇榭儿拿起下一本书的同时叹了口气，不抱任何期待地翻开。

席尔梅斯依旧趴在桌上，不过米兰妲蕾特已经起身用手肘倚着桌子。从她语带沉重的叹息声听来，似乎是因为期末考而感到十分郁闷。

「魔法学的分数比想像中来得高……是多亏朵萝赛露小姐的训练吗？」

「原来如此，那么有找到些什么吗？」

「哦……」

对编织技术一无所知的蕾缇榭儿一边回应吉克的话，从中姑且是明白了他拥有熟练的编织技术。见到眼前的状况，巴乌利欧像是想恶作剧似地眼睛一亮。

「怎～么啦？难道朵萝赛露小姐也发现了编织的美妙之处了吗？」

「啊，不是，事情并非如此。」

「真是的～！真冷淡耶。」

嘴上说着「稍微配合一下又不会少块肉」，巴乌利欧双手抱胸嘟起嘴巴。不过与其说遗憾，看来他似乎很开心。

「话说回来，老师，我差不多该带吉克离开了，因为接下来大家约好要一起念书。」

「哎呀！是这样吗？」

听她这么说，巴乌利欧先是拔高音量捂住嘴巴，接着皱起眉头朝吉克一看。蕾缇榭儿没有错过吉克瞬间游移的视线。

「小吉克真是的，如果有事的话应该先说啊！」

「抱歉，因为老师好像很开心，我不好意思开口……」

「讨厌啦，小吉克真是个乖孩子！很抱歉把你留下来，快去努力用功吧。」

朝不断挥手的巴乌利欧行过礼后，两人离开了美术室。在前往大图书馆的途中，蕾缇榭儿向吉克开了口。

「你们聊得挺开心的呢。」

「只是跟巴乌利欧老师随便聊几句，无奈话题迟迟无法结束……虽然他是个好老师啦。」

「跟他说你有事不就行了吗？」

「总觉得不好意思中途打断他。也因此得跟朵萝赛露小姐求助，实在很抱歉。」

「哎呀，我没放在心上，别在意。」

当她与吉克一起回到大图书馆，其他三人早已开始读起书来。

「抱歉，让各位久等了。」

米兰妲蕾特的三明治相当饱满，该不会是把摊位上所有的甜食内馅全部加进去了？光是想像就觉得很诡异。

「仁藕苣是什么，好吃吗？」

「维洛妮卡小姐，妳只吃面包吗？」

轻轻擦掉额头的汗水，面带豪爽笑容的席尔梅斯简直清爽满分，从他几乎像能射出光线的灿烂眼神看来，想必非常期待今天的来临吧。

虽然开始逛街只过了几分钟，席尔梅斯的情绪已经显得非常亢奋。

米兰妲蕾特摇摇头，慢慢地享用起自己的三明治。虽然很难从外观想像它的味道，但她本人似乎还挺满意的。话说回来她是甜食派呢，蕾缇榭儿看着米兰妲蕾特的模样，忽然想起了这件事。

「那里是？」

对「转换心情」这个词汇有了反应，席尔梅斯与米兰妲蕾特延续了逛街的话题。蕾缇榭儿相信各方面都筋疲力尽的他们两个肯定会赞成这个提议。

「感觉很好吃耶……我去买来试试看！」

「这也很受街上人们的欢迎喔，可是如果不小心点的话——……」

「咦咦咦？很好吃耶？」

「哎呀，米兰小姐不也挺享受的吗？」

「咦、咦咦咦……」

当蕾缇榭儿抵达南门，吉克与维洛妮卡早已在集合地点等待。听见她这么说，维洛妮卡摇头摆手地回答，一旁的吉克也像是同意维洛妮卡的说法似地点点头。

在两人的右前方，摘掉眼镜的维洛妮卡正毫不留情地催促着两人，看来她才是米兰妲蕾特等人意志消沉的主因吧。

「两位早安。抱歉让你们久等了。」

维洛妮卡戴起眼镜之后便恢复了原本的性格，对此蕾缇榭儿与吉克不禁露出苦笑。维洛妮卡一旦拿下眼镜，竟然会一反她平时的懦弱性格，变成难以想像的魔鬼斯巴达教官，这种事又有谁能料想得到？

「我、我怎么……呀啊！席、席尔梅斯同学？米兰妲蕾特小姐？你、你你你们没事吧!?」

对有在练剑的席尔梅斯而言，即使全力奔跑也没什么；但追赶在后的米兰妲蕾特却显得上气不接下气。

「那么人既然到齐了，就快点出发吧。」

对蕾缇榭儿来说，最近老是在念没兴趣的科目，头也差不多开始痛了。正好蕾缇榭儿对城镇有兴趣，也包含让脑袋清醒一下的意图，才提出了逛街的意见。

「哎呀？维洛妮卡小姐，这个是……」

「……只是如果不小心点的话，味道会变得很奇怪，所以要慎重选择食材。」

因为机会难得，蕾缇榭儿也决定购买。话虽如此，由于内馅种类过多，不知该如何挑选的缘故，她决定不冒险，老实地选择跟吉克相同的馅料。也就是生菜、培根加上起司跟鸡蛋的标准组合。

见蕾缇榭儿开了口，顿时除了趴在桌上的席尔梅斯以外，所有人都朝她看了过去。

吉克皱着眉头，把刚刚来不及讲完的话语后续讲了出来。

「我的三明治分妳一半怎么样？」

「好的，交给我吧。」

「……」

＊＊＊

「打从出生以来……我还是第一次这么认真念书……」

「我也想去逛街！当、当然结束后还是得继续念书啦……」

吃完三明治后，众人一边购物一边漫步在街上，此时蕾缇榭儿发现了一栋前面聚集了不少人的大型建筑物。

时近中午，晴空万里，是个十分适合出游的天气。蕾缇榭儿拨开随风飘动的头发，迈开步伐。集合地点是尼尔温的南门，虽然用转移前往也行，却不想造成行人的骚动，因此决定徒步前往。

「我……我赞成！偶尔放松一下也是必须的！」

「那是王立路妮丝剧院，因为今天预定要演出以小孩为客群的戏剧，所以才会有那么多人像那样带着小孩造访。」

面对一脸好奇地看着所有事物的席尔梅斯接连不断提出的问题，吉克虽然露出苦笑，依然详细回答了所有的问题。

「不、不行啦，才、才刚开始没多久不是吗！」

「啊，那个是人偶剧呢。虽然那似乎是给小孩看的，不过也有给成年人看的喔，我也经常前往观赏。」

见到趴倒在桌上，就这么一动也不动的席尔梅斯，维洛妮卡不知该如何是好地慌了起来。

「因为太期待逛街，我兴奋过头了！」

「我不行了……脑袋快爆炸了……」

维洛妮卡手中拿着没有任何内馅的三明治。实在不知道该说什么，蕾缇榭儿脸上浮现暧昧的笑容。

「……说的也是。」

「呃，这个，那个……因为实在是决定不了。」

出游当天，在被妮可精心打扮后，蕾缇榭儿在路维克等人送行下离开了别墅。

「好了，快点起来！两位必须解决的问题还堆积如山呢！」

「哦，真有趣的食物呢……」

「米兰小姐，怎么了？」

「早安，朵萝赛露小姐。」

一旁的米兰妲蕾特也露出苦笑。不过就连这么说着的米兰妲蕾特，刚才也热心地观赏着陈列在商品橱窗内的生活用品。

「的确，适当的休息是必要的呢。」

「没、没事吧，米兰小姐？不用那么匆忙，我们也不会抛下妳的。」

「是的，那是一种造型如同幸运草的三明治，特色是能够自由搭配内馅，根据馅料的份量来调整价格。」

蕾缇榭儿一行人约好在期末考前的最后一个周末要一起去逛街游玩，而当天就由唯一的平民，同时熟悉街上情形的吉克担任向导。

「利夫至今都专心在剑术上，几乎没逛过街，这也没办法。真是，像个小孩子似的……」

米兰妲蕾特扭扭捏捏地想要反驳，却被蕾缇榭儿用正论回击，只能羞耻地低下头去了。

不等吉克把话说完，米兰妲蕾特就迅速奔向摊位，席尔梅斯也跟着跑了过去。维洛妮卡慌慌张张地来回看着米兰妲蕾特与蕾缇榭儿两边，最后或许是败给了好奇心，只见她一边注意着蕾缇榭儿这里，一边朝摊位走了过去。

回应蕾缇榭儿的吉克脸上同样浮现开心的笑容，蕾缇榭儿也对逛街一事雀跃不已。等米兰妲蕾特的呼吸平复后，五人的秘密市区观光就此展开。

「在等吉克同学他们的时候，就在接受斯巴达教育了，我已经不行了……」

「那、那是当然的啊，因为我也几乎没逛过街……啊，那个摊贩是什么呢？」

由于拥有銀发与异色瞳的「朵萝赛露」走在路上实在太过显眼，因此今天蕾缇榭儿头上戴着朴素的白色宽边帽。蕾缇榭儿确认起四周，米兰妲蕾特他们似乎还不见人影。

「等、等一下啦利夫！」

蕾缇榭儿追着三人前往摊位，发现米兰妲蕾特等人已经开始挑选三明治的各种馅料。馅料的种类似乎非常丰富，从肉、蔬菜等一般食材，到水果或冰淇淋等甜点等都有。

「维洛妮卡小姐，拜托妳，让我小睡一下吧……」

终于全员到齐，本打算跟往常一样开始读书会——……

戴起眼镜的瞬间，维洛妮卡忽然当场停滞，接着肩膀像是回过神般一抖，四处东张西望了起来。

「不用，没关系。虽然有点诡异，但意外地还不错，该怎么说……是很奇妙的味道。」

「啊！朵萝赛露小姐他们已经到了！露露，在这里！」

坐在隔壁的米兰妲蕾特也十分憔悴，整张脸贴着桌面，双手无力地放在桌上。

「幸运草三明治？」

「刚刚话说之完前就冲向摊位的人不是米兰小姐吗？」

「……我们也追过去吧。」

「嗯、嗯，不过，就算只有面包，也意外地，挺美味的……」

「……总觉得味道很诡异。」

「我、我没事。」

米兰妲蕾特选了甜食，席尔梅斯只挑出自己喜欢的食物，从一边开始逐一夹了进去；另一方面，维洛妮卡或许是被大量的食材种类给迷惑，似乎还没选择任何东西。选馅料也能凸显出个性呢，蕾缇榭儿对此莫名地感到佩服。

找张最近的长椅就坐后，米兰妲蕾特迅速地享用起自己的三明治，但随即停下动作，接着慢慢一边咀嚼，同时凝视着自己的三明治。

再这样下去两人实在很可怜，蕾缇榭儿拿起放在旁边的眼镜，迅速地戴在维洛妮卡脸上。

「吉克同学，这种话请早点说啦……」

「不、不会，只是我们来得早了点而已。」

见到米兰妲蕾特为了掩饰害羞移开视线，却瞬间被眼前食物摊贩挑起兴趣的模样，蕾缇榭儿不禁喷笑了出来，只好连忙作出解释。

「说得、也是。我也，想去逛街……！」

「呐，我有个提议。」

「喂喂！那边的人群是在做什么啊!?」

等了一阵子之后，维洛妮卡指着主要干道说。只见席尔梅斯与米兰妲蕾特正从街道人群对面朝这里跑来。

席尔梅斯那塞满各式肉类的三明治体积比米兰妲蕾特的更加庞大，肉汁甚至沾满了包装纸，光看就让人没了食欲。

「那不是食物啦……」

才刚开始没多久，席尔梅斯便两眼无神地看着天花板，完全没了前几天的干劲，一副快燃烧殆尽的模样。由于脖子的重心不稳定，他的脑袋不规则地晃动，头上看似还冒出了蒸气。

蕾缇榭儿以难以言喻的表情看着席尔梅斯的模样。她现在正跟米兰妲蕾特一起看着店铺的商品橱窗，看来这是间贩卖生活用品的店。

「……那、那个，他们好像来了。」

「我反而觉得是席尔梅斯同学塞太多了……」

「真是活蹦乱跳呢。」

虽然她擅自认定可能是维洛妮卡的眼睛不好，一拿掉眼镜可能就会把大家都误认为南瓜之类的，不过事实上又怎么样呢？

由于刚举行读书会时的简单测试结果一塌糊涂，从隔天起，维洛妮卡就开始对米兰妲蕾特与席尔梅斯实施如同地狱般的特训。为此这几天他们两人都在接受维洛妮卡的指导。

「老是泡在书堆中也是会累的，要不要转换心情，找个时间大家一起去逛街怎么样？」

这天蕾缇榭儿的打扮是一件以水蓝色的清秀连身裙为基底，披上一件乳白色的短袖上衣，脚上则是一双茶色的皮靴。即使妮可仍觉得稍嫌不足，可由于是私下出游，真希望她别搞得这么华丽。

「不，没关系的。」

「那是幸运草三明治的摊贩呢。」

「嗯，那么就麻烦你带路啰，吉克。」

「戏剧!?是怎样的戏剧呢？很有趣吗？」

「以小孩为客群……不过好像很有趣耶！去看看吧？」

在米兰妲蕾特与席尔梅斯的希望下，五人突然决定前往观剧。千年前也存在名为戏剧的娱乐，不过出于对现今戏剧的好奇，蕾缇榭儿并未开口反对。

上演的作品名叫「见习魔法师米露与雷格」。正如其名，是一部见习魔法师少女米露与少年雷格使用魔法，一边击退邪恶敌人一边成长的故事。剧中当然没有实际使用魔法，但演出效果却像真的一样，相当惊人。

虽然蕾缇榭儿不时会在内心发出「魔法才不会产生那么夸张的效果」的吐槽，但她仍然愉快地看完了整部戏。与千年前不同，舞台装饰跟小道具也变得丰富许多，观赏起来十分有趣。

「走了蛮久的呢。」

「也是，正好这附近有间不错的吃茶店，去那里休息一下吧。」

道路上挤满了人，蕾缇榭儿与吉克穿过人群间的缝隙，总算来到了目标的吃茶店前。跟着吉克的脚步，蕾缇榭儿也走进店内，店员见状很快地走了过来，引领众人就坐。

一行人就座后，重新环顾四周。这是间装潢时尚且典雅的小巧店面，大门对面放着大型的商品橱窗，看来似乎是同时经营甜点与吃茶店。

「欢迎光临！请问想来点什么呢？」

入座之后，店员便迅速地拿着笔跟纸条来帮忙点餐。

「请从菜单上挑选想吃的东西吧。」

吉克一边说着，一边将放在桌缘的菜单递了过来。菜单上有许多点心的图片与名称，无论哪一项看起来都很美味。本来想着既然会犹豫，不如干脆全部买下来好了，但还想预留购买其他商品的金钱，这里就努力忍了下来。

米兰妲蕾特起初很犹豫该选什么，蕾缇榭儿则是熟练地直接地点了「当季特色司康饼套餐」。由于前世经常偷偷跑去城下的餐厅，因此她很习惯点餐。

「那么，餐点一共是三份当季特色司康饼套餐，去边方蛋糕一份，以及特大花式玛德莲蛋糕一份，套餐的红茶不需要添加任何东西是吗？请各位稍待！」

结束点餐后，店员便快步往店内深处走去。顺带一提，方蛋糕是席尔梅斯的，而米兰妲蕾特点的则是特大花式玛德莲蛋糕。

「那么，我稍微离开一下！」

席尔梅斯说完后，便起身朝商品橱窗的对面跑了过去，大概是去上厕所吧。

「不过还真是新奇。因为我家很穷，所以擅自认为一定很快就能习惯平民生活，却完全没那回事呢。」

「说得也是，毕竟一旦拥有贵族身分，就很难了解平民的生活情形。」

「店长，午安。」

「因为丢下不能有困扰的人不管，帮助民众也是贵族的义务。」

男孩从刚刚开始就一脸担心地抬头看向这里。蕾缇榭儿不但想完成他的心愿，自己也对时钟很感兴趣。

「或许构造有所不同，但我也经常修理老家的织布机，因此对机械方面很有自信。毕竟平常老是受您照顾，请务必也让我帮这个忙。」

虽然席尔梅斯透过解释由来等方式，想尽办法地安抚闹起别扭的米兰妲蕾特，但她的情绪依然没有好转。见到这副光景，蕾缇榭儿忍不住笑了出来，坐在一旁的吉克见状，一脸不可思议地看了过来。

「没错，所以这孩子似乎觉得必须负责……」

「咦，不，可是……」

「哈啊，真是太好了……」

男孩发现吉克后，立即跑到他脚边，抱住他的腿。见吉克一边摸着男孩的头，一边有些担心地询问，被称作店长的男性有点尴尬地搔了搔头。

蕾缇榭儿悄悄地朝吉克看了一眼，他也像是注意到视线般看了过来，面带微笑点点头。

维洛妮卡半开着嘴，愣愣地紧盯着放在米兰妲蕾特面前的巨大玛德莲蛋糕。据说根据享用的位置不同，味道也不一样。

一位外表年轻的男性正在店家最深处的柜台拼命地安慰一名六岁左右的小男孩。男孩蹲在地上，哭喊着「爸爸对不起」这般道着歉，正哭个不停。

离开点心店之后，众人接着来到一间砖造建筑的小店门前。门口的花圃里种着些许花草，是间外观老旧，却能让人感到内心平静的店。

「喂——露露，我回来啰！」

「妳明明超在意的吧！就说了对不起嘛！」

于是蕾缇榭儿从店长手上接过时钟，小心翼翼地抱着它走向门口。

「是我经常来帮忙的店。这是间骨董店，有着不少稀奇骨董，所以也会有贵族收藏家来光顾喔。」

不仅学园内有使用时钟，蕾缇榭儿自己的房间里也放着时钟，但仔细想想，自己对其构造一无所知。虽然听说是透过某种机关来运作的，可是既然没有使用魔法与魔术，那么小的箱子究竟如何装下能够记录从早到晚的时间的机关呢？

虽然能听见马尾少女的声音，但鲍勃短发少女的说话方式较为含糊，听不太清楚。

或许是过了中午尖峰时段，店里较为空荡的缘故，过没多久，点好的甜点就送了上来。

见米兰妲蕾特开心地露出笑容，蕾缇榭儿决定不继续开口吐槽。毕竟她很喜欢甜食，肯定能吃个一干二净。

「我没事，该道歉的人是我才对，很抱歉撞到了你。」

「啊啊啊，我来帮忙捡吧！」

「……大姐姐。」

「……？」

「……我明白了，既然吉克都说到这个份上，那就拜托你们了。」

跟着吉克来到店里深处的蕾缇榭儿朝柜台上瞥了一眼。

吉克一边说明，同时轻轻地推开了店家大门，喀啦喀啦的铃铛声随即响彻了整间店。

朝这里奔来的席尔梅斯与结完帐打算转头离开店里的马尾少女撞在一起，两人都因为这股冲击坐倒在地，少女手上那装有点心的袋子也掉到了地上。

「哇！」

「对不起！对不起！妳不要紧吧!?」

「交给我吧，我会把它修好的。」

（……指针没有动作。果然不了解时钟构造的话，是修不好的。）

「呜啊啊啊啊！」

两名少女已采购完毕，正要前往柜台结帐。同时，席尔梅斯也从橱窗的对面走了回来。他并未确认四周，便直接朝米兰妲蕾特的方向跑来。

「那个，这位客人，您打算打包……这里所有的商品吗？」

「……」

「没想到朵萝赛露小姐会帮忙修理时钟，我稍微吓了一跳呢。」

蕾缇榭儿的视线暂时从时钟上移开，试着向店长开口道。

「非常谢谢你。」

「虽然我也很想拿去修理，但若是不再多赚点钱的话会有点困难。况且裂成这样，修不修得好也是未知数……」

「虽然很感谢您的好意，但实在不想给顾客添麻烦……」

那里放着一个用深色木材制成的时钟。体积为双手能刚好拿起的便携式大小，从涂装剥落的情况来看，可以想见年代相当久远。

橱窗前站着两名正在和女性店员谈论的少女，其中一名少女有着微翘的蜜金色鲍勃短发，另一名少女则是棕色单马尾的发型，她们购买的点心份量十分惊人。

「这个时钟可以暂时交给我保管吗？」

「啊哈哈，的确如此。」

「让各位久等了，请问哪几位是当季特色司康饼套餐的客人？」

「发生了什么事吗？」

面对马尾少女的问题，席尔梅斯连忙发出奇怪的笑声强硬地蒙混了过去。是错觉吗，自从听到他似乎颇为开心的笑声后，蕾缇榭儿觉得对面座位上的褐发千金四周的温度降低了十度左右。

听见这位小男孩泪眼盈眶地小声呢喃，蕾缇榭儿微微睁大了双眼。

「因为这东西对店长您及令郎似乎很重要，我想帮助两位。」

「大姐姐，要怎么办才能把爸爸的时钟恢复原状呢？」

他先是来回看着米兰妲蕾特与自己的盘子，接着才从其他三人困扰的眼神，以及米兰妲蕾特明显不愉快的侧脸察觉了现状。

「不，只是我单方面知道她而已，我记得她是——……」

席尔梅斯拍了拍自己的胸口回到座位，但即使就座后，他依然看着少女离去的背影。

坏掉的本体旁边放着一些看似零件的物体，好比各种大小尺寸不一的锯齿状圆形金属，以及完全不清楚用途的小型零件。

「是，有什么事吗？」

见男孩有些不安地偏过头去，蕾缇榭儿蹲下身去，摸了摸他的头，同时试着对时钟施展魔术。虽然不清楚时钟的维修方式，不尝试的话，事情也不会有进展。

「怎么了？」

少女注意到席尔梅斯的视线，眨了眨眼睛，偏过头去。

「开、开宴会之类的？」

「关于钱的事情您不必担心，我并不打算收取费用。」

「……」

「咦？」

「真大量的点心呢，究竟打算做什么呢？」

淡淡的光芒将时钟与旁边的零件一同包覆，接着等光芒消散后，时钟已经漂亮地恢复了原状——但是只有外表。

「人家把爸爸重要的时钟弄坏了……」

「嗯，没错没错，我明白，我一点也不在意。」

马尾少女一边这么说，一边弯低身子，将耳朵凑近另一名少女。

「……真的吗？」

维洛妮卡面带微笑地喝着被领到座位时附上的水。

蕾缇榭儿一边喝着水，一边随兴地看着位于入口正面的商品橱窗，此时女性店员有点困扰的声音传了过来。由于音量并不大，很快就消失在店里的喧嚣声中，没有其他人发现，但她仍然观察起该处的状况。

面对蕾缇榭儿突然的提议，店长有些不知所措地瞪大眼睛看着她。

「露露，妳误会了！这是有正当的理由……」

「好、好大……」

因为过于专心，蕾缇榭儿差点漏听了来自脚边的细微说话声。她往下一看，发现刚刚的男孩子正泫然欲泣地抬头看着自己。

离开前回头一看，蕾缇榭儿发现刚才哭泣的男孩正吸着鼻子，一边朝自己挥着手。这模样令人感到欣慰，她也面带微笑地朝他轻轻挥了挥手。

见到眼前男孩拼命想替父亲分忧的模样，觉得不舍的蕾缇榭儿忍不住开口。

「好好好，那就多买一个吧。」

「那个，店长先生。」

「没事，只是觉得很有趣罢了。」

「嗯。」

（能不能在修理时顺便稍微借用一下呢？）

「是的，麻烦你了。」

「哇啊!?露露，妳干嘛!?」

「你认识她吗？」

直到看不见那间店之后，米兰妲蕾特有些意外地说，蕾缇榭儿则看着手上的时钟回应。

席尔梅斯连忙捡起掉在地上的袋子递给马尾少女。然而就在看到她的瞬间，席尔梅斯顿时瞪大双眼愣在原地，专注地看着少女的脸庞。

「慢着！那样很危险，先等——」

一名小男孩的哭声紧接在铃声之后传了过来，于是一行人在店门口停下脚步，蕾缇榭儿也开始观察起店内深处的情况。

店长似乎很犹豫，蕾缇榭儿仍不慌不忙地静待店长的答覆，此时出现了意想不到的帮手。

「咦？啊，没事！什么事都没有！啊哈哈哈哈。」

「喔，是吉克啊，欢迎光临。」

「啊，是这里的三位。」

「您说的时钟，是指店长家代代珍惜着的那个时钟吗？」

席尔梅斯依然凝视着少女们离开的店门口，打算说些什么，然而一旁的米兰妲蕾特浑身散发冰冷氛围，默默地拿起手边的叉子，从席尔梅斯的盘子里切下一块蛋糕拿了过去。

虽然店长面对这出乎意料的提议显得有些不安，但在熟客吉克的说服以及金钱的双重考量下，最后还是同意了。

「没什么，只不过是我家孩子不小心弄坏了放在柜台的时钟……」

「还有，这个也请帮我包两个。嗯？怎么了？」

「看起来很好吃吧？我第一眼就决定要点这个了！」

「咦？呜喔!?」

「请问，有什么事吗？」

「不过，很有趣呢。」

趁吉克与店长交谈的时候，蕾缇榭儿像是要将其钻出一个洞似地定睛看着坏掉的时钟。

「这里是？」

「好厉害……！不愧是朵萝赛露小姐！真是帅气！」

「总觉得朵萝赛露小姐其实很温柔呢。」

「是这样吗？」

「就是这样。」

由于不能弄丢零件，为了防止遗失，蕾缇榭儿便将时钟收进了亚空间。反正今天会徒步回家，应该没有问题。

「太阳差不多快下山了呢。」

席尔梅斯举起右手挡在眼前，仰望着开始朝西边落下的太阳说。

「大家的门禁没问题吗？」

「我、我跟吉克同学是住宿舍，所以还没关系。」

「虽然我跟利夫也还有点时间，但还得准备晚餐，所以大概只能再逛一个地方了吧。」

听米兰妲蕾特这么说，吉克从口袋拿出一本小册子翻开，瞥了一眼后说。

「既然如此，最后就带大家去我推荐的地方吧。」

蕾缇榭儿一行人跟着吉克，穿过横跨亚特利斯河的桥前往北岸。王都尼尔温被亚特利斯河分为南北两岸，南边是平民的生活区域，北边则是以王城威尔特列斯为首的贵族街道。

在北岸河畔与亚特利斯河接壤的小山丘上，耸立着一座高大的钟塔。它即使在王都中大概也是屈指可数的高层建筑，光是想抬头仰望都很费力。吉克笔直地朝钟塔走了过去。

「这里是尼尔威亚纳的钟塔，跟王城的尖塔并列为尼尔温最高的建筑物。」

听见这句话，蕾缇榭儿随即往威尔特列斯城看了过去。经他这么一说，在威尔特列斯城的中央附近确实竖立着一座高塔。

即使已接近旁晚，钟塔前的广场依然聚集了许多人，能明显看出这里是人们休息的场所。通往塔内的大门敞开着，里面由一座螺旋状的阶梯所构成。

「原来钟塔可以自由出入啊。」

蕾缇榭儿一边爬着阶梯，感慨万千地思索道。虽然千年前也存在钟塔，但当时除了整备时间以外，几乎都禁止出入。

「是的，无论身分地位，尼尔威亚纳的钟塔是向所有国民开放的。」

「嗯……是弄错了吗？」

「总觉得……有很多各式各样的工具呢。」

「头已经不晕了吗？」

见到进入房里的人物，年幼的朵萝赛露说出了某句话，但蕾缇榭儿却无法听清楚。明明是从自己，正确来说是从年幼的朵萝赛露口中说出的话，却宛如被某种东西遮盖住般含糊不清。

「只能祈祷没有缺失了。」

由于两人都是第一次修理时钟，因此遇到了不少难题，但也多亏了偶尔前来观望的大卫提供建议，修理正一步步地顺利进行着。

『————！』

「呣嗯，这是因为装嵌的顺序错了，首先得把这个齿轮装上去，要诀是先从大的开始装。」

「会不会是这里？我认为应该是在那个锯齿状零件的旁边。」

『嗯！我确认好几次了，妳看，指针有在动吧？』

回过头这么说的少年有着如同蓝天般的水蓝色眼眸，从他眼中映出的朵萝赛露正开心地双眼发亮。

「不，没有。」

「这里是我最喜欢的地方，每当思考没有头绪时，我总是会来到这里。」

钟声随风扩散到尼尔温的各个角落，在底下马路上漫步的人群也纷纷为了确认时间抬头仰望钟塔。

咚……咚……

蕾缇榭儿将自书堆中找到的书放到中间，回到吉克对面的座位上就坐，开始摸索如何修理时钟。

说起这时代的建筑物，除了王城之外，最高只有三层。因此他们肯定没有在这么高的地方眺望风景的经验吧。只见席尔梅斯、米兰妲蕾特与维洛妮卡三人很快就专心欣赏起从钟塔向外俯瞰的风景。

「难不成吉克你其实修过时钟？」

「嗯，已经没事了。」

虽然吉克的表情依然显得很担心，但他尊重了蕾缇榭儿的说法。蕾缇榭儿暂时闭上眼睛平复内心，在平静下来后，她缓缓地睁开双眼。

「谢谢你，吉克。」

「姑且先找出了三本，这样足够吗？」

细微的呢喃伴随着钟声从身边传来，或许是松了口气，吉克拍了拍自己的胸口。

蕾缇榭儿轻轻地摇摇头，一边着眺望染上夕阳色彩的尼尔温街景。宣告时刻的钟声包覆了她的话语，仍不断地在头上发出声响。

『小朵萝赛！』

＊＊＊

「——！——小姐！朵萝赛露小姐！」

这不断强烈呼唤「朵萝赛露」的声音，迅速地将蕾缇榭儿的意识拉回现实。眼前的吉克正以一副既担心又焦虑的表情观察着她的情况。

「真的没事吗？躺下休息会不会比较好……」

吉克说完，便开始收拾起修理时使用的工具。蕾缇榭儿也将摊放在桌上的书本放回原位。

「既然时钟已经修好了，待会就拿去还吧？」

当朵萝赛露正准备踏出脚步的瞬间，原本埋没在云层中，仅微微探出头来的正午太阳光在房间窗户反射下，发出了更加强烈的光芒。

「……？妳说了什么吗？」

「这个是放这里吗？」

「不，不需要这么做，请不必担心。」

「是宣告、时间的，钟声吗？」

「大卫先生，这里的零件似乎没办法嵌上去耶？」

「太好了……」

年幼的朵萝赛露语带不安地说。面对无视自己意识发出的说话声，蕾缇榭儿才注意到眼前的光景是朵萝赛露的记忆。

吉克手扶栏杆，笑容满面地指着城镇的方向。他似乎也相当享受从这里见到的景色。蕾缇榭儿来到吉克身边，面对眼前一望无际的景致，倒吸了一口气。

砰！

『嗯，这边就这样做……完成了！这样大概就会动了！』

发条发出「喀叽」的独特声音不断转动，转了几次之后，原本静止于面盘上的指针有了动作，如同从睡梦中醒来般喀哒喀哒地动了起来。

大卫用他那小小的手指着柜台旁的桌子。上面堆放着许多书，全都是蕾缇榭儿事先请他协助寻找的书。

还来不及对时钟的动作感到感动，蕾缇榭儿的脑中忽然闪过了某幅光景。

「不，这是第一次。不过部分构造与织布机有些相似，虽然困难，但学到了不少。」

每当发生问题都得在两张桌子间往返拿书的话，实在没完没了。托途中吉克也开始帮忙的福，书本搬运比预料更快地结束了。蕾缇榭儿回到座位上，朝放在对面座位的箱子看了过去。

将保管在亚空间里的时钟放在附近的桌子上后，蕾缇榭儿迅速地搬运起准备好的书。由于使用了亚空间，今天她是搭乘马车前往学校的。

「……！」

跟朋友出游后的隔天，前往餐厅用完午餐后，蕾缇榭儿便与吉克一同造访大图书馆。当然是为了修理时钟。

蕾缇榭儿这么说完便推倒桌上的书山开始翻找起来。书本数量不少，但花的时间并不多。

闪光中瞥见的光景，似乎是某处房间。天空零散地飘着宛如迷雾般的云朵，光线正从浮云间的缝隙描绘出轨迹。

「欢迎欢迎，来得真早呢，妳要的书我已经准备好啰。」

见到蕾缇榭儿的身体忽然一倾，吉克连忙踢开椅子站了起来，双手扶住她的肩膀。在吉克的帮助下，蕾缇榭儿一边撑起身子，一边静静地摇摇头。

「怎么了？是身体不适吗？」

「说得也是，就算继续留着也没有好处，一起去吧。」

「咦？可是嵌不上去耶，这个齿轮真的是对的吗？」

「没错，毕竟是钟塔，这座天花板上挂着钟和文字面盘喔。」

吉克将时钟举了起来，确认起是否还有尚未修好的部分。

「嗯，虽然都是来王都之前从老家带来的，我想里面或许有能够在修理时钟的时候派上用场的东西。」

「那么先从关于时钟构造的书看起比较好吧？我去找找看。」

「发条可以让我来转吗？」

眼前有着暗金色头发的少年语气显得很兴奋，一脸得意地举起手上的怀表。蕾缇榭儿恢复了意识，视野也变得清晰。不过无法自由行动，也无法开口。她目前只是作为一位观众，在名为「朵萝赛露」的人物体内看着眼前的光景罢了。

「大家，请过来这里看看吧！」

「等等、慢着利夫，要是身体太前倾的话会掉下去的——……」

吉克拿着最后的几本书，面带微笑地走了回来。说起来他似乎在骨董店说过，自己经常修理织布机等东西呢。

「不，虽然曾自己研究过，依旧不太……」

由于高度跟威尔特列斯城最高的尖塔不相上下，暸望台能将尼尔温的一切一览无遗。南北各处以统一色彩的屋顶构成的街景稍微染上了夕阳的橘黄色光芒，景致十分美丽。

吉克爽快地将时钟递了过去。蕾缇榭儿小心翼翼地接过漂亮地修回原貌的时钟，转起了位于时钟背面的发条。

蕾缇榭儿重新坐回椅子上，随即指着发出滴答声响的时钟。

而在年幼的朵萝赛露面前的，是个正想尽办法，打算修理体积约掌心大怀表的少年背影。少年四周还散落着木制玩具、工具以及设计图。

「呜喔!?什么声音啊!?」

大门伴随巨响猛然打开，轻柔的少女嗓音自背后传来。对声音有所反应，蕾缇榭儿的视线回头一看。

「大概够了，但无法确定零件是否充足……」

『真的？已经修好了吗？』

就在这时，房里响起一道剧烈声响，蕾缇榭儿也因此吓了一跳。

「好猛!!露露，妳快看！人竟然变得那么小耶！」

梦里的景色逐渐被耀眼的光芒所覆盖。在回首观望的蕾缇榭儿眼中，仿佛见到了一名有着如同火焰燃烧般鲜艳红发的年幼少女，正朝自己露出天真烂漫的笑容。

箱子上的盖子微微敞开，蕾缇榭儿将脸凑了过去。缝隙中可以窥见她所不了解的工具们，于是她打开箱子，将放在最上面的工具拿了起来。

「接着只要转动发条应该就会动了，希望是真的修好了……」

「午安，大卫先生。」

蕾缇榭儿突然想起吉克拿着的小册子，难不成里面记录了要带自己一行人前往的地点吗？这么说来，吉克是住宿生，同时跟自己一样致力于研究，应该也没那么多时间出门逛街，因此大概是为了今天特地事先调查过吧。

修到一半，蕾缇榭儿也将前来关心情况的大卫卷了进来。

「我不要紧，只是有点头晕而已。」

「明白了，等准备好工具后，我也来帮忙。」

「啊，真的耶……！那么这个圆盘该怎么装呢？」

「……真是美丽的风景呢。」

明明是接近中午开工的，可即将完成时，天空却已染成橙色。吉克将最后的零件装上，脸上一副如释重负的表情，愉快地露出笑容，蕾缇榭儿也因为修理暂时告一段落而松了口气。

「吉克对时钟的构造很了解吗？」

「真、真是，厉害……」

「接着再把这个装上去……完成了！」

此时，众人头上忽然响起巨大的钟声。蕾缇榭儿见状反射性地使用了隔音魔术，其他三人则是迅速捂住耳朵，而吉克似乎早就习以为常，显得一派轻松。

「那还真不错，我要不要也试试看呢。」

一想到他为了安排今天行程，想方设法地做了各式各样的准备，蕾缇榭儿就对自己一无所知地将事情全扔给他这件事感到抱歉；另一方面，心中也对他这份无微不至的体贴涌起一股暖意。

「总之我先把书拿到那边的桌子上。」

登上阶梯时跟几名下楼的民众擦身而过，蕾缇榭儿一行人抵达了顶楼的暸望台。暸望台上还有几个人在，从穿着简朴的平民，到衣装华丽似乎颇具身分的人都有。

「当然可以。」

「在那之前应该先装这个齿轮吧？」

一切都收拾好后，她与吉克两人为了前往那间骨董店而离开学园。在吉克的带路下大约走了十分钟，蕾缇榭儿便抵达了骨董店。

「午安。」

店里想当然尔跟昨天没有任何区别。柜台没有任何人，不过，伴随着从店内深处传来的应门声，店长慌慌张张地走了出来。

「欢迎光临……啊，是吉克啊！而且昨天的客人也在。」

店长惊讶地瞪大双眼看着蕾缇榭儿等人，而蕾缇榭儿则将手上的时钟递了过去。

「时钟已经修好了，这就拿来还给您。」

「咦！已经好了!? 」

店长像是无法相信蕾缇榭儿的话语般死命盯着时钟看。见指针指着正确的时间之后，脸上随即松了口气露出笑容，珍惜不已地接过了时钟。

「没想到竟然能这么快修好……非常感谢两位，我实在不知道该如何报答才好。」

「这些话请您对吉克说吧，修理的人是他。」

「谢谢你，吉克，实在帮大忙了。」

「不，这不是我一个人的功劳，而是托了许多人的福。」

当店长与吉克交谈时，蕾缇榭儿忽然发现某人窥探的视线。店长家的小男孩正从柜台深处的墙边探出头来，一脸不安地看着这里。

「爸爸，时钟，修好了……？」

「嗯，修好了，你看，指针有在动吧？」

店长跟男孩对上视线，面带微笑地将时钟放在他面前。在排列着数字的圆形面盘上，两根指针正标示着正确的时间。

「……！真的耶！吉克哥哥！大姐姐！谢谢你们！」

男孩顿时眼睛一亮，跑到蕾缇榭儿的脚边。蕾缇榭儿有点不知所措，吉克则是面带微笑地跟他对上视线。

「不必客气，这次要好好珍惜喔。」

「嗯！我一定会珍惜的！」

「是的，我想改造织布机。虽然现在是手动的，但如果能利用其他动力运作，我想故乡的人们应该也会轻松一点。」

「……」

「真是令人怀念，记得大小姐您从小就很喜欢音乐盒呢。」

走在人烟稀少的马路上，蕾缇榭儿突然在意起这件事，向身旁的吉克问道。

蕾缇榭儿就这样一边和吉克闲聊，一边观望着街道的景观。初次漫步的王都街道上充满未知事物，唤醒了蕾缇榭儿所不知的记忆。

「之前你好像提过自己喜欢毛织品吧。」

妮可做出富有活力的回应后前往厨房，蕾缇榭儿则是回到了自己的房间。随兴地换了件洋装后，蕾缇榭儿随即扑上早已打点好的床滚来滚去，并将从男孩那里收到的音乐盒放到了床头柜上。

「啊，大小姐！欢迎回来。」

「吉克为什么这么擅长机械呢？」

「明白了，那么我就先回房间一趟吧。」

「这是人家送的。」

「谢谢你，我会珍惜的。非常可爱，真的很棒呢。」

「……吉克打算尝试什么吗？」

听见蕾缇榭儿道谢，男孩顿时神采飞扬地露出灿烂的笑容。

男孩说完后，将一个刚好能双手拿起的盒子递了过来。

店长抱着儿子的肩膀说，男孩也以一副带着期待与不安的眼神看了过来。尽管有些犹豫，蕾缇榭儿依然从男孩手中接过了音乐盒。

「那就恭敬不如从命了。」

一阵子后，音色像是被小木盒吸进去一般静静地停了下来。由于还想继续听，蕾缇榭儿再度转起发条，此时门口正好传来轻轻的敲门声。

「我想想……最有名的果然还是织布机吧。一旦使用织布机，工作效率就会上升，总是受到它不少帮助。嗯，虽然我比较喜欢用手织就是了。」

「当然没问题。」

「因为我老家是养羊的牧场，所以过去经常接触纺织车等跟编织品相关的东西。」

「失礼了，大小姐。」

「非常感谢您。」

「大哥哥！大姐姐！再见！」

「是这样啊，具体而言有那些东西呢？」

「是音乐盒！就送给大姐姐了！」

「以前我经常跟大小姐一同聆听呢。虽然当时的音乐盒已经全部被处理掉了，但这种感觉就像回到了过去一样呢。」

毕竟无法将不应拥有的［过去（前世）］全盘托出，毫无记忆的［过去（今世）］也无从谈论。吉克那正开心阐述着自己回忆的侧脸，对蕾缇榭儿来说稍微有点耀眼。

「嗯，拜拜。」

隔了一会儿，音乐盒开始发出如同铃声般的清澈旋律。简朴纤细的音色仿佛溶进了蕾缇榭儿耳中，她望向窗外。

「那个啊，大姐姐，这个是回礼！」

见路维克一脸怀念、面带微笑地这么说，蕾缇榭儿只是不发一语地露出暧昧的微笑。自己那空荡荡的记忆，没来由地令她感到焦虑。

「现在正要去做晚餐，请您稍待。」

回到郊外的屋子时，妮可正专注地阅读着某张纸条。对蕾缇榭儿的声音有所反应而前往迎接的她身上穿着围裙，接下来大概是打算去准备晚餐吧。

在调查时钟时，蕾缇榭儿曾在书上看过一种构造相同，名为音乐盒的机器。印象中是一种会自动拨放音乐的物体。

被月光照耀着的庭院散发出淡淡的银色光芒，与音乐盒悠闲平稳的曲调相辅相成，光是听着就能平抚情绪。虽然应该是初次聆听，但总有种怀念的感觉让胸口变得温暖。

音乐盒的侧面附着小型的发条，蕾缇榭儿将音乐盒的盖子打开，转动发条。

聊起老家跟织物话题时，吉克的侧脸显得闪闪发光，看起来非常开心。他肯定很喜欢织物跟故乡吧。那模样令人感到温馨，蕾缇榭儿也流露出了些许笑容。

「我回来了。」

打开房门的路维克听见在房间内响起的美妙旋律后，先是略略瞠大了眼，很快便开心地露出笑容。

＊＊＊

「转眼间就过去了呢。时间已经晚了，我送妳一程吧。」

「……嗯，是啊。」

「真美妙的曲子呢，这是从哪里得到的呢？」

店长向两人点头致意，男孩则在他脚边蹦蹦跳跳地挥着双手。

「嘿嘿嘿。」

吉克双手做出织布般的动作。过去他在美术室与巴乌利欧聊天的时候，似乎也聊过毛织品的品种之类的话题。

「哎呀，是路维克啊。」

朝开心地挥着手的店长与其公子挥了挥手，蕾缇榭儿与吉克离开了骨董店。夕阳逐渐沉进地平线彼端，马路上到处都是急着回家的人群。

「如果有机会，可以跟你请教吗？」

「怎么了？」

吉克看着缓缓西沉的夕阳，仿佛想起幼年回忆般温和地眯起眼睛。

蕾缇榭儿同意了吉克的提议，两人一同朝傍晚的街道迈开步伐。黄昏时分的忙碌喧嚣不断流泄在两人之间。

蕾缇榭儿将跟朋友一起修理时钟的事情经过告诉了路维克。

「话说回来，时钟的构造还真有趣，总觉得能应用在许多地方，我想要多了解一点呢。」

「这孩子说过，要是能修好时钟，就要把这个音乐盒当作回礼。如果您愿意的话，就请收下它吧。」

「这个是？」

「如果有时间的话，随时欢迎你们过来。」

「已经这个时间了呢……」

吉克摸了摸男孩的头，语气温柔地说。男孩也笑容满面地用力点了点头，接着用一脸有话想说的表情仰起头看着蕾缇榭儿。

（总有一天，我也能像这样谈论过去吗……）

「是的，那是我从小时候开始的一大乐趣，很有趣喔。」