閒章 少N的YH、少年的意志

吉克的老家，是位於普拉提那王國西部丘陵地帶，叫做威爾斯村的小村莊。主要的產業有紡織品、酪農和放牧業，雖然是個小村莊，卻很繁榮。

紡織品特別興盛的威爾斯村，過去曾有代表村莊的特產。

那就是梅貝爾花紋。

這是被歸類爲高級品牌的商品，非常受到上流階級的青睞。

梅貝爾花紋是由某個工匠設計，一針針細心地刺繡而成，不過由於工匠的手受傷而變得無法量產，雖然很遺憾，最後仍被貴族界所遺忘。

即使如此，村莊生產的紡織品有着上好的品質，商品價值高，以前曾經有許多商人和威爾斯村交易，銷售非常出色。

不過是從什麼時候起呢……記得是暑假結束時……訂單突然大幅減少。

一開始認爲是交易對象的財務狀況變差，心想無可奈何；但經過一段時間後，卻完全沒有看到恢復的徵兆，才知道事情並沒有這麼簡單。

「咦……希望能夠終止交易……？」

雖然完全不清楚品質分明沒有降低，爲什麼突然發生這些事了，不過現在吉克能夠做的，就只有尋找交易的對象。

這一天，吉克雖然造訪了王都最大商會──修列梅爾商會，卻因爲會長的告知而驚訝不已。

「很抱歉……我們現在無法再增加更多交易了。」

「不過，您前幾天纔多訂了不少商品……」

約三天前，應該和修列梅爾商會成立了追加大筆訂單的契約纔對。

自吉克爲了尋找客戶而四處奔波起，這是首次成立的交易，今天是爲了商談而登門拜訪。

「我真的感到很抱歉。你們……威爾斯村的紡織品有着極高的商品價值，我們也很希望能夠增加和你們的交易。」

這番話毫無虛假，只要看見會長悔恨的表情就能夠理解了。

「只是昨天傍晚，載着我們商品的商隊在前往王都的途中被襲擊了。商隊的車輛幾乎壞滅，失去了所有貨物……」

「咦……！？」

「你應該也能理解，這個情況對我們商會造成莫大的損害。目前財務面實在沒有餘力追加新的交易，很抱歉。」

吉克在老家經常幫忙做生意，能夠理解會長的言論有多沉重。

確實，若壓抑感情聆聽，或許覺得條件還不錯。

「這個嘛……總之去別的地方聊吧。」

吉克筆直地看着克莉絲妲的眼睛，清楚地如此告知。

所以他並不知道，克莉絲妲厭惡地如此呢喃。

雖然並非會長的過錯，卻無法抑制嘆息聲從口中泄漏而出，自然而然感到腳步變得沉重。

吉克不清楚她的意圖，就這樣跟在她的後方。

從克莉絲妲的語氣，能感受到絕對的自信與偏見。

（好不容易談好一筆生意的……）

「……」

由於這一天是假日，學園內幾乎看不到學生的身影。

「我聽說你的老家發生不少事，現在很辛苦，所以想要幫助你。」

「……您有什麼目的？」

「……我拒絕。」

纔想到這裏，吉克馬上將這個想法從腦海中抹去。這是自己村莊的問題，不可以把朋友都捲進來。

「不是什麼大不了的事。吉克•威爾列斯，要不要和我聯手呢？」

「……」

「只要把你所知道的姐姐大人的所有事都告訴我，我就會協助你老家的生意哦。」

克莉絲妲來到吉克面前，從下方仰起臉，露出惹人憐愛的微笑。

「哎呀，你理解得很快，真是幫大忙了。」

「……咦？」

不過，這不是吉克想要的未來，並不是自己的……意志。

一旦失去整個商隊，代表有多筆生意化爲泡影。而且修列梅爾是王都最大的商會，商隊的規模也很龐大。爲了處理眼前金錢上的損失，財政上就竭盡全力了吧。

克莉絲妲來到校地內的某座森林中。

不可能背叛一直以來把他當作朋友的朵蘿賽露。

「你和姐姐大人的感情很好吧？但是姐姐大人在你有困難時卻完全不幫忙。這種關係纔不是友情呢。」

難不成老家的情況是她在背後有所牽扯嗎？

「那麼，我這就先告辭了。」

吉克有禮貌地點頭致意，離開修列梅爾商會。

雖然她嘴上這麼問，然而對象是最高位貴族公爵千金克莉絲妲的話，身爲平民的吉克不可能拒絕。

「……最近盜賊襲擊很頻繁呢。」

直接、平淡地這麼說的克莉絲妲，讓吉克不禁睜大雙眼。

吉克來到平民和低階貴族的學生居住的白銀宿舍前，看見坐在宿舍出入口一旁長椅上的人，不禁停下腳步。

「所以這是不得不做的背叛，你完全不需要在意。怎麼樣？我覺得這個提案還不錯？」

「是這樣啊……」

「我說，我拒絕。」

身爲平民的吉克不可能拒絕和自己交易的自信。

她並不是因爲盤算着什麼而向他們伸出手的。

不只是吉克，席爾梅斯、米蘭妲蕾特、維洛妮卡和茲巴爾，和他們來往的朵蘿賽露，表情和感情都毫無一絲虛假。

「來到這一帶就差不多了吧。」

「午安，吉克•威爾列斯。」

而且，在暑假最後收到的母親寄來的信件，提到做出梅貝爾花紋的工匠要來到這裏。只要和設計者一起提案，說不定就會出現願意和他們交易的人。

那位大人不會平白無故和身分低下的人來往的偏見。

「我想要的，只有關於朵蘿賽露姐姐大人的情報。」

進入林中走了一陣子，克莉絲妲終於停下腳步，轉身看向他。

坐在長椅上，看着天空發呆，有着一頭泛紅金髮的少女……克莉絲妲也注意到吉克回來，馬上離開長椅，朝着這裏走來。

吉克向克莉絲妲行了個禮，馬上離開現場。

爲什麼克莉絲妲會提到老家的話題呢？

「你說什麼？」

「明明已經約定好了，卻因爲這種緣故而付諸流水，真的很抱歉。等我們這邊混亂的情況告一段落，有機會再向你訂購威爾斯村的布哦。」

這麼一來，新的交易再度歸零。又回到原點了。

吉克盡可能讓自己冷靜下來，觀察克莉絲妲的表情和言行舉止。

「可以耽誤你一點時間嗎？」

好歹有和學園長魯卡斯跟美術教師巴烏利歐商量過，兩人都爲了突破現狀而四處奔走，不過直到今天還沒有聽到任何好消息。

雖然不曉得這個推測是真是假，總之吉克先繼續聽着克莉絲妲說下去。

一瞬間，吉克無法理解克莉絲妲在說什麼。

這裏是離學生宿舍最近的森林，往南邊走去就是前往魔法訓練場和劍術練習場的近路。

「請不要看輕我。那位大人並非那種人。」

克莉絲妲一邊如此呢喃，並一步、又一步地走向吉克身邊。

「……午安。」

吉克如此鼓勵自己，返回路克雷茲亞學園。

「……分明只是個平民……」

在假日，而且並未居住在宿舍的克莉絲妲，爲什麼會特地來到低階身分的人居住的宿舍前等待吉克呢？

「不會，我們纔要謝謝您的關照。若還有機會，便請多多指教了。」

從上個月……暑假中開始增加的，但他並不清楚詳情。

說起來，吉克根本沒有和任何人提到家裏的事，朵蘿賽露沒有任何行動也理所當然。

（乾脆找朵蘿賽露大小姐他們商量……）

克莉絲妲沒有回答吉克的問題，而是這麼說着，踏出腳步。

「我相信用自己的眼睛看到的朵蘿賽露大小姐，所以無法接受您的提案，請放棄吧。」

會長厭惡地握緊拳頭。最近確實經常聽到商會的商隊和旅行商人被襲擊的傳聞。

「……哎呀，你回來啦。」

她到底想說什麼呢？吉克以僵硬的表情等她開口。

「……請問有什麼事嗎？」

幾乎已經和王都的所有商人和商會談過了，對於日後該怎麼辦毫無頭緒。

「是啊。把我們的事故也算進去，已經是第四起了……真是的，怎麼會這樣呢？」