四章 於舊第七研究所

那天早上，蕾緹榭兒由於臉上的不協調感而伸出了手。

指尖所觸碰到的寒冷液體在射進房間的早晨陽光映照下，反射出淡淡的光芒。在凝視着那道光輝一陣子之後，蕾緹榭兒才終於理解那是自己的淚水。

（……總覺得夢見了一場非常寂寞的夢。）

即使試着回想，卻由於是夢的緣故，無法想起內容。蕾緹榭兒用睡衣的袖子抹去了淚水，下牀開始整理儀容。

接着一如往常地在房裏享用早餐，將今天的回家時間告知路維克後，便使用轉移前往學校。自從蕾緹榭兒轉生以來，已經過了一個禮拜。

抵達學校之後，蕾緹榭兒悠哉地前往大圖書館。自從發現這個地方之後，她一旦有空都會前往大圖書館。

正當蕾緹榭兒一邊思索今天要看什麼書，一邊悠閒地漫步在書櫃之間時，忽然發現有個認識的人坐在窗邊。

坐在埋沒在書架之間的書桌前，吉克正沉浸在他手上的書中，從窗外灑落的和煦日光令他那漆黑的頭髮與綠色和紫色的雙眼更加燦爛。

滿是書籍的大圖書館與他充滿知性的氛圍非常搭配，沒想到就連看書的模樣都像是一幅劃一樣，感覺光是坐在那裏就可以收觀賞費了。

（……還是別打擾他吧。）

想到這裏，蕾緹榭兒試着不發出聲響靜靜地離開。但此時腳踏的木質地板輕輕地發出「嘰──」的聲音。

被聲音打斷集中力的吉克從書本上移開視線，與蕾緹榭兒對上了眼。

「早安，吉克。對不起，打擾你了。」

「不會，請別在意，我也正好看到一個段落。」

聽到蕾緹榭兒道歉，吉克搖搖頭，露出一如既往的爽朗笑容。

「你什麼時候過來的？」

「從早上就一直待在這裏，剛好想找些資料。」

「……現在可是上課中喔？」

「嗯，的確是呢。」

「你真的都不去上課呢。」

克莉絲妲見到蕾緹榭兒後似乎有些喫驚，羅修弗德則是一如往常地瞪着自己，簡單地點頭致意之後，蕾緹榭兒便轉過身去。

鐘聲響徹了寧靜的大圖書館。

「我來幫妳，要放回哪裏呢。」

此時從身後傳來的少女聲音，蓋過了吉克的話語。蕾緹榭兒對這個嗓音有印象，難不成是……

制止了正瞪着自己的米蘭妲蕾特，蕾緹榭兒穿過食堂，朝目標座位走去。

「天文學……這還真是在閱讀相當艱澀的書呢。」

「說的也是，不過在那之前，得先把這些書歸位纔行。」

吉克也說過自己從沒去上過課，搞不好他也是因爲這方面的原因，跟蕾緹榭兒一樣被周圍的人輕蔑的緣故吧。

「跟過去無關，我只是不擅長待在人多的地方罷了。」

「是、是這樣嗎……」

跟之前在大會議室的情形一樣，掛在牆上的時鐘現在正準確地指在11點50分的位置。

雖然千年前她也有眺望星空的習慣，但當時星象並未像這樣成爲一門學問，因此稍微引起了好奇心。

「哎呀，總覺得氣氛有點詭異呢？」

坐在對面的吉克見到這樣的蕾緹榭兒，像是看見了有趣的事情一般竊笑道。

「……布丁？」

「因爲吉克同學不是沒有中間名嗎？」

見吉克看着菜單這麼說，蕾緹榭兒不解地偏過頭去。

蕾緹榭兒一邊隨口回應，一邊收拾起自己隨意放在桌上的書。

「嗯，南方有許多有名的星星。您不覺得這樣的組成看起來像是星座嗎？」

「的確是這樣呢。」

「咦！？朵蘿賽露小姐不知道什麼是布丁嗎！」

「是啊，光是看就讓人覺得不舒服。」

在蕾緹榭兒生活的那個時代，平民是沒有名字的。能擁有名字的只有貴族而已。由於現在平民也擁有了名字，就改用中間名來區分平民與貴族。

＊＊＊

蕾緹榭兒說完靜靜地露出微笑，這次的笑容十分鮮明，宛如花朵綻放一般。

而令人意外地，回應了蕾緹榭兒的疑問的人是米蘭妲蕾特。

見到米蘭妲蕾特雙眼閃閃發光又講得頭頭是道，蕾緹榭兒顯得有些不知所措，同時她也純粹地對讓米蘭妲蕾特如此稱讚的「布丁」究竟有多美味產生了興趣。

「這可是相當驚人的集中力喔，幾乎沒有多少人能夠花費三小時全心全力在讀書上吧？」

「原來如此。」

「吉克，到那裏去吧，應該說也只剩下那裏有位置了。」

「這裏……不會離殿下他們太近了嗎？」

「哎呀，是米蘭小姐嗎？」

蕾緹榭兒的朋友，米蘭妲蕾特正好朝這裏跑了過來。

「…………姑且他算是妳的未婚夫吧，這樣真的好嗎……？」

「那是非喫不可的……或者說我以爲朵蘿賽露小姐一定喫過纔對！雖然布丁的製造過程有點複雜，像我這種三流貴族不太有機會喫到，但真的很好喫喔！柔軟甘甜的卡士達再加上微苦的焦糖醬簡直就是絕世美味！」

「哎呀，我一點也不在意啊，畢竟是陌生人。」

「總而言之，已經午休了，要一起去餐廳嗎？」

「我想想，一樓樓梯內側的書櫃上吧。」

「嗯，花了比我想像中還要多的時間，我應該是第一堂課時到這裏來的纔對……」

沒錯，剛剛的鐘聲是宣告第三堂課結束的鐘響。不知不覺間，上午的課已經全部結束了。

「……說起來我從以前就一直很在意，吉克同學是平民嗎？」

「早安，米蘭小姐，妳今天也很可愛呢。」

接着三人依序在櫃檯選好午餐，一同回到座位享用食物。用餐途中，蕾緹榭兒與米蘭妲蕾特聊了許多事，像是上午的課程內容是什麼，以及在大圖書館都看了些什麼書等等。

蕾緹榭兒訝異地微微瞪大了眼，把視線再度移回桌上。

「嗯，就這麼辦──……」

吉克苦笑回應。畢竟自己也沒有好好上課，的確沒資格這麼說，蕾緹榭兒這麼想。

餐廳裏學生早已人滿爲患，雖然路克雷茲亞的餐廳比大圖書館還要大上兩倍，但由於三個年級的學生加上老師與職員的人數非常可觀，因此午休時間總是這種樣貌。

這似乎是一本記載了普拉提那王國在一年之間能夠觀測到的星星的書。蕾緹榭兒翻開手上的書，開始快速地翻起了書頁。

「哎呀……」

將第一本書大致瀏覽完畢後，蕾緹榭兒伸手拿起了第二本書。吉克一邊看着她翻開的地方，一邊補上解說。

「我就當作你在誇獎我吧。」

「嗯，因爲感覺是門很有趣的學問。每當發現未知的學問，總是讓人興奮呢。」

「哎呀？朵蘿賽露小姐也對天文學有興趣嗎？」

聽見蕾緹榭兒這麼問，米蘭妲蕾特湊近她的耳邊小聲地說。

「啊，妳說這個嗎？這是關於天文學的書，我很喜歡這位作者寫的書，所以在聽到圖書館進了新書之後，就忍不住來到了這裏。」

幸虧有吉克的幫助，蕾緹榭兒迅速收拾好書本，與大衛打了聲招呼之後便與吉克一同前往餐廳。

（……咦？真是奇怪，我記得自己來到大圖書館的時間應該是九點左右纔對……？）

「雖然被朵蘿賽露小姐您這麼說也只覺得是在諷刺我而已……但還是謝謝妳，吉克同學也早安。」

「……從您的表情來看，我猜是過了超乎自己想像的時間對吧？」

「當然喜歡，因爲能夠得到任何我想知道的答案，而且很開心。」

「還有朵蘿賽露小姐！您一整個早上究竟跑哪裏去了呢！」

「這句話可輪不到朵蘿賽露大小姐說喔。」

走道兩側的學生依然用懷有各式各樣負面情感的眼神與態度看着通過的她，雖然依舊被他人厭惡，但蕾緹榭兒根本毫不在意。

「像這種人大多都會遭到貴族疏遠，聽說那些人來這裏的感覺都不怎麼好……」

「我也可以跟你一起看這些書嗎？」

「哦……南方天空的星星是這樣的啊。」

「啊啊啊啊！！」

「哎呀，這顆紅色的星我昨天晚上在窗外見到過呢。」

「……偶爾會有啦，就是雖然流着貴族的血，但由於私事無法取得貴族名分的庶民也會入學。」

幸好，座位並沒有被他人搶去，當蕾緹榭兒鬆了一口氣環視四周時，在座位斜後方的六人桌發現了克莉絲妲與羅修弗德，以及數名隨從的身影。

今天她將褐色的頭髮綁成馬尾，雖然臉上帶着笑容，但其中似乎隱藏着驚訝與傻眼一般的情感。

雖然米蘭妲蕾特姿態端莊地像淑女般行了個禮，但下個瞬間立刻就瞪着蕾緹榭兒這麼說。

「你在看什麼呢？」

蕾緹榭兒湊到吉克所在的位置前，拿起書堆最上層的一本書。

應該是第一堂課結束了吧，如此心想的蕾緹榭兒從書中抬頭，看向掛在牆上的時鐘。

「還是老樣子，人山人海的呢。」

「老樣子……朵蘿賽露小姐，今天有課耶？」

「……咦？」

當剛好用完餐的吉克爲了取來飯後的茶水離開座位的時候，米蘭妲蕾特的一句話讓蕾緹榭兒用餐的手停了下來。

「因爲彼此都對對方沒興趣，這也是沒辦法的事。」

「課堂我會看科目出席，總之先去座位上吧，不然會被搶走喔。」

「今天的甜點似乎改了，不是布丁喔。」

「喔、噢……」

吉克的名字是吉克•威爾列斯，從這個時代的常識來考慮，他應該也是那種有隱情的平民吧。

「嗯……就是老樣子，一直待在大圖書館裏啊。」

「明白了。」

「那是從十三年前左右開始，只在新月夜晚能觀測到的星星。雖然過去也曾出現在星空中，但沒有人知道詳情。」

「請便，我不介意，話說回來您還真喜歡讀書呢。」

光是這樣就能把內容全數記到腦袋之中，增強記憶力的魔術真是美妙。

中途讓吉克也加進了對話的行列，三人和諧地談着天。

蕾緹榭兒抱着剛剛自己稍微瀏覽過的三本書，對吉克這麼問。

「可是，這所學園是貴族學校吧？」

看來這個時代，被允許擁有中間名的人只有王公貴族而已。

受到她的影響，吉克也跟着笑了。彼此的笑容與平時掛在臉上的皮笑肉不笑有些不同，他與她都沒發現。

桌上散亂地放着十本以上的書，沒錯，不是三本而是十本。明明沒有拿書的記憶，數量卻增加了，自己究竟是多沉迷在閱讀之中啊。

「是這樣嗎？」

「午安，米蘭妲蕾特小姐。」

「果然還是因爲以前的芥蒂嗎？」

「由於不知道兩位的喜好，所以採取最保險的方式選了紅茶。」

蕾緹榭兒一邊與吉克聊着天，一邊左顧右盼地環顧餐廳尋找空位。在這樣人滿爲患的情況下，找起空位來也很辛苦，睜大眼睛專心尋找的結果，蕾緹榭兒在窗邊找到了一個四人座的空位。

正當桌上充斥着凝重的氣氛時，話題的當事人回到了這裏，手上端的餐盤上裝有一杯熱騰騰的咖啡，以及兩杯溫熱的紅茶。

「不會，這就夠了，非常謝謝你。」

蕾緹榭兒盡力維持冷靜，抬頭看着吉克。相較之下吉克則是一如往常地微微一笑。

接着蕾緹榭兒拿起吉克端來的紅茶喝了一口，她是屬於直接享用紅茶那一派的。

另一方面，米蘭妲蕾特正一顆接一顆地把方糖加進紅茶裏……嗯？等一下，米蘭妲蕾特，妳這是打算加多少糖啊？

「……那當然！所有妳想要的東西，我都會爲妳弄到手的！」

吉克也含了一口咖啡，此時後頭忽然傳來的聲音令吉克的表情頓時消失。他的視線集中在某一點，坐在蕾緹榭兒身邊的米蘭妲蕾特也轉頭一看，接着發出很不淑女的「哇咧」一聲。

不明就裏的蕾緹榭兒也模仿兩人回過頭去，在斜後方的座位上見到一對笨蛋情侶的身影，他們毫不掩飾濃情蜜意的氛圍，展開一片郎情女意的桃色空間。

「嗚哇…………明明應該很清楚未婚妻就在附近纔對，竟然這麼正大光明地與她的妹妹打情罵俏……」

「嗯，這也是沒辦法的。畢竟第一王子本來就和妹妹打得火熱，而且我又是學園中最被討厭的那個人不是嗎？對此大家大概也都抱持着『妳活該！』這樣的心情吧？」

「……真虧您有辦法乾脆地說出這種話呢，朵蘿賽露小姐。」

「因爲無論殿下還是周遭的態度，我都沒有興趣。」

面對幾秒鐘後立刻回頭繼續用餐的蕾緹榭兒，米蘭妲蕾特跟吉克頓時渾身無力地互看了一眼。

沒錯，對現在的朵蘿賽露而言，無論是未婚夫出軌，還是周圍的恥笑，她都不放在眼裏。要是詢問理由，她一定會用一句「無所謂」帶過吧。

無可奈何地搖了搖頭的米蘭妲蕾特。

看着她的模樣面露苦笑的吉克。

以及因爲第一次喫義大利麪，沒辦法好好地用叉子卷面的蕾緹榭兒。

三人就這麼安穩地度過午餐時光。

＊＊＊

「那麼……時間也差不多了呢。」

吉克抬頭看着餐廳的時鐘這麼說。待在餐廳的學生也紛紛開始離開座位，返回教室。

「說的也是。米蘭小姐，下午的課是什麼？」

「這麼說來我還沒去過呢。」

「沒事，無論發生過什麼，能夠改善老師們的印象就是件好事。」

從走廊的窗子往外一看，可以窺見樹叢的對面有一棟三層樓高的全新純白建築，那裏應該就是新的第七研究所吧。

「我會這麼做的，晚點見吧。」

也就是說蕾緹榭兒決定加入時，魯卡斯的研究室正好在進行搬家作業，由於沒有其他空房，才決定留下傢俱讓蕾緹榭兒使用這裏的吧。蕾緹榭兒左顧右盼了起來。

「啥？」

房間裏只有一張小小的白色桌子，以及牆邊的兩個書櫃與壁櫥而已，整體顯得空蕩蕩的。但房間只要自己稍微改造一下就可以了，不成問題。

「您喜歡嗎？」

「我明白了，那麼我也回自己的研究室去了，明天見。」

「吉克的研究室也在新的研究所裏嗎？」

她會前往大圖書館，是爲了收集這個時代關於魔法術式的書。

裏面是比蕾緹榭兒預料的還要大上許多的房間。房間深處有張看起來很沉重的桌子，桌子前面放着一張看似昂貴的矮桌與沙發。

吉克不知爲何當場愣住。難道自己說了什麼奇怪的話嗎？

順帶一提，抄寫當然是使用魔術。在手腕上施加身體強化魔術，藉此長期維持腕力與體力。

由於蕾緹榭兒覺得只要有桌子、椅子與書架，在哪裏都能進行研究，因此不管身在新研究所或是舊研究所都無所謂。或者說如果只有自己一個人的話，反而會比較輕鬆也說不定。

「接着我來說明裏頭的設備吧，首先，雖然這間研究室有三個房間，但最裏面的房間是專門用來進行研究的。其他兩間房間則可以讓所有者自行發揮。可以用來當倉庫，也可以拿來當成書房，甚至有人把牀搬進去當作休息室呢。」

做好放學的約定後，和米蘭妲蕾特在餐廳前互相道別。

蕾緹榭兒話一說完就衝出了研究室。因爲時間是有限的，必須加緊腳步纔行。

吉克打開門，示意蕾緹榭兒進入室內。

「我想應該沒做什麼大不了的事情纔對。」

聊着聊着，蕾緹榭兒兩人在不知不覺間就穿過本館的側門，來到本館的後方。

「哎呀，那是我不去也沒關係的課呢。」

「如果有空的話，要不要去一趟研究室呢？」

兩人沿着二樓走廊前進，吉克來到走廊最裏頭的門前，停下腳步。

委託依然優秀的大圖書館管理員大衛檢索藏書之後，蕾緹榭兒抱着大量的書籍回到研究室。

「嗯，再見。」

生於戰亂之世的蕾緹榭兒從未見過如此美麗的大自然景色。這裏能清楚看見立於森林之中的博物館、魔法訓練場與劍術訓練場，地理位置也挺不錯的，找個機會悠哉地在森林裏散步似乎也不壞。

蕾緹榭兒朝窗外看了一眼。廣大的湖泊反射着陽光，看起來十分耀眼，對岸有着學園本館與時鐘塔聳立，就連周圍的蒼鬱森林也能盡收眼底。

吉克這麼說，同時有些困擾地露出微笑。總而言之，現在這間舊研究所似乎沒有預定要重建，所以交給蕾緹榭兒自行運用也沒問題的樣子。

蕾緹榭兒從帶回來的書中，挑出寫有基礎魔法（Basic Spell）的魔法術式加以抄寫。

「那麼我要專心開始研究了。」

製作出私人空間的蕾緹榭兒立刻就在借來的書旁放置了大量的紙，接着翻開書、選好術式，抄寫到了旁邊的紙上。

「是的，因爲這裏原本是學園長專屬的研究室，所以大小在第七研究所中應該也是數一數二的。」

無論蕾緹榭兒還是吉克都沒有特別開口尋求對話，但兩人對彼此之間瀰漫的沉默並未感到不快，反而覺得保持着恰到好處的距離感相當舒服。

「是的，像這種能夠讓自己盡情加以改造的空曠感甚至讓人感到夢想與希望呢！」

得到魯卡斯的委託，正式開始研究一週前自己對教師們闡述的「魔法（魔導）術式基礎」的蕾緹榭兒，認爲首先必須從頭開始改造這個國家所保留的既有術式。

吉克對煩惱的蕾緹榭兒如此提議，該說果然還是什麼呢？他也打算翹掉下午的課。

「我們到了。」

「…………歡迎回來，但是……這好像快碰到門框了吧。」

「很抱歉，只能妳帶來這種地方。雖然學園長也想準備更好的房間，但無論哪間研究所都已經滿了……」

「這房間真棒呢……！」

在蕾緹榭兒不小心脫口說出「咦，怎麼回事我也想佈置休息室！」以前，她死命地將這句話吞回了肚子裏。

「嗯……這裏被稱作舊第七研究所，雖然距今半年前仍被用來當作研究機構，但隨着研究員人數增加，建造了新的研究所，大家都搬到那裏的緣故，這裏現在已不再使用了。」

像這種空蕩蕩的、什麼都沒有的房間，不僅能盡情放自己喜歡的東西，也能自己設計房間的格局或是裝潢，怎麼可能不興奮呢？

「今後這裏就屬於我了嗎？」

看來蓋在本館內側的研究所似乎會依照老師與研究人員的研究項目進行分類。

聽見蕾緹榭兒這麼說，米蘭妲蕾特的表情立刻沉了下來，她的臉上彷彿寫着「又要翹課了嗎」。

「可是學園長的研究室應該也搬到新樓去了不是嗎？那怎麼還留下了那麼多像傢俱的東西呢……」

吉克一邊這麼說，小跑步湊近蕾緹榭兒身邊，接過了她手上一半的書籍。

朝離開房間的吉克輕輕地揮揮手之後，蕾緹榭兒走進研究室，接着頭也不回地關上門後用魔術加以固定。

「很好……那麼我稍微去一趟大圖書館。」

「哎呀，我一點都不在意喔？畢竟我只要能研究，哪裏都行。」

見到平時總是冷靜沉着，面無表情的朵蘿賽露做出與年紀相符的開心模樣，吉克忍不住笑了出來，接着馬上被她瞪了一眼。

「我明白了，那麼一起去吧。」

「或許有人帶路會比較好。」

「不管怎麼說，翹課就是翹課啊。算了……我明白了，那麼請妳好好地有效利用時間吧。」

「…………比預想中的還要寬敞呢。」

本館後方有座巨大的湖，對岸並列着數棟相同外觀的建築物。

「我覺得問題好像不在那裏耶……就算妳能使用魔術，這分量好像還是太多了吧？」

「總覺得相當煞風景耶。」

「嗯……在不久以前應該跟其他學生差不多才對，是朵蘿賽露小姐做了什麼嗎？」

「沒錯，雖然以前似乎是用來當成倉庫，但裏頭的東西應該已經收拾得差不多了，其他房間也能隨意使用。」

「連續兩堂都是實踐魔法學。」

一邊對吉克即使被人瞪也不停笑着的行徑感到不解，蕾緹榭兒一邊按捺着興奮的心情，打開了房間最深處的門。

在遇到老師，點頭打招呼時，他們也會笑着加以回應，看來跟學生們不同，老師似乎沒有特別討厭朵蘿賽露。

「需要帶路嗎？」

「我該怎麼做纔好呢？」

「不，第七研究所是給進行魔法相關研究的人使用的，因爲我的專攻是數理方面，所以研究室是分在第六研究所。」

看來在今早蕾緹榭兒前往大圖書館之前，吉克似乎從魯卡斯那裏接到了帶自己前往研究室的指示。

被他這麼一問，蕾緹榭兒回憶起這一週以來自己做過的事。

由於蕾緹榭兒是個重度魔術狂，甚至會把研究魔術的據點當成自己的住家，因此比起住在自己位於菲利亞雷奇斯公爵家的房間，她更想住在這間研究室裏，可說是病入膏肓。

（真是個寧靜又悠閒的地方呢，非常適合用來做研究。）

「是這樣嗎……謝謝。」

「……這不是翹課，只是有效利用時間而已。」

「好的！我會在老地方等的。」

「是這樣啊，看來發生過什麼事呢。」

「因爲學園長是最後一個，一直到幾天前才終於移動過去的，或許是搬遷的行程進行到一半吧。」

「我明白了。」

「咦？總覺得你的反應跟米蘭小姐一模一樣耶？」

由於蕾緹榭兒非常討厭研究中遭到打擾，因此爲了不讓他人輕易闖進來，前世也經常將入口上鎖。

「……朵蘿賽露小姐果然很特別。」

於是蕾緹榭兒便迫不及待地快步朝着門走了過去。

「嗯……我想那裏的箱子裏裝的應該全部都是白紙纔對……」

既然無法相信這個時代所沒有的概念，那麼就實際依照那份概念改寫術式，讓衆人知道這個時代的術式有多麼差勁就行了。爲了這個目的，蕾緹榭兒打算先收集所有的術式書籍來製作「普拉提那王國主要魔法術式一覽」。

蕾緹榭兒指着離出入口最遠………但日照最爲良好的門扉這麼問道。吉克見狀點了點頭。

「接着是學園長要我轉達給妳的話：『如果需要什麼東西，請儘管說沒關係。』」

牆邊有着巨大的空書櫃以及放置茶壺用的壁櫥，上面還掛着幾幅畫。除此之外還有兩扇通往其他房間的門。

的確，因爲這個禮拜發生了太多事，導致自己還沒去過魯卡斯的……也就是自己所屬的研究室。那是接下來成爲自己研究據點的地方，應該事先去看看纔對。

「老師們的反應比想像中的更加友善，有點意外。」

蕾緹榭兒手扠在胸前目送她離去。雖然不用去上課是很好，但到放學爲止前的時間要怎麼渡過呢？還要回大圖書館繼續讀書嗎？

「那麼，我下午就在這裏專心研究術式吧。吉克，這裏有大量的白紙嗎？」

於是兩人肩並着肩，一同前往研究室所在的別館。或許是快要開始上課了，走廊上見不到學生的身影，只有偶爾會與前往上課的老師擦身而過而已。

將堆積如山的書放在研究室的桌子旁，蕾緹榭兒這麼說，吉克也將手上的書放到了旁邊。

蕾緹榭兒在搬運書籍時對自己施展了身體強化魔術，吉克也注意到了蕾緹榭兒這份怪力的由來。

說起這段時間她所做的事，就是普通地上課，普通地改寫術式，普通地被老師叫過去，接着在那裏對老師大發雷霆，然後繼續上課，放學後跟朋友一同度過而已。

吉克朝最右邊的建築物走了進去，踏上階梯。雖然這棟二層磚瓦建築物佔地不大，但屋子裏空蕩蕩的，沒有放置任何東西。牆壁跟地板也都古老得佈滿灰塵，大部分的房間都是空房。

「沒碰到啊，這是勉強能通過的高度。」

「也就是說，那間房間就是我的研究室吧。」

「原來如此。」

魔法大致上分爲五種等級，從低到高分別爲基礎魔法（Basic Spell）、下級魔法（Low Spell）、中級魔法（Middle Spell）、高級魔法（High Spell）與極級魔法（Infinity Spell）。而所謂的基礎魔法（Basic Spell），指的是基礎術式以及加上了單純變數的簡單魔法種類。

「這點我也不太清楚呢……不再使用的研究所基本上經常都會再加以改建爲其他的用途，例如我住的宿舍，聽說也是將舊第四研究所改建的，或許這棟建築今後也會改建拿來做其他用途也說不定。」

雖然想從沒看過的書中挑選出特定情報進行抄寫需要相當高超的技術，但這對「王國的瑰寶」而言只是小事一樁。

即使是蕾緹榭兒，想在放學之前改寫所有魔法術式也是不可能的。

因此她纔會先鎖定等級最低的基礎魔法（Basic Spell）摩拳擦掌準備進行大改造。

＊＊＊

伴隨着不知道是上課開始還是結束的鐘聲，蕾緹榭兒扔下了手中的羽毛筆。

並非是遭遇挫折，而是她終於將所有基礎魔法（Basic Spell）的魔法術式改造工程完成了的緣故。

「那麼……不曉得學園長他們在不在呢？」

收拾好帶回的書籍，將寫着改寫完成之魔導術式的紙張整理好之後，蕾緹榭兒走出了研究室。

他打算請魯卡斯或吉克來測試這些改寫過的魔導術式。由於朵蘿賽露沒有魔力，因此她無法親自進行測試。

「……哎呀？」

蕾緹榭兒離開房間後見到的，是在第一天第二堂課時教學的，擔任魔法術式學的老師雷溫。

「雷溫老師？」

「午安，朵蘿賽露小姐……看來妳平安進入研究室了呢……」

「是的，倒是老師怎麼會來這裏？」

「因爲我對朵蘿賽露小姐的研究室有點興趣……只是想來看看情況而已。」

聽他這麼說，蕾緹榭兒頓時眼神一亮。

她抬頭看向牆壁上的時鐘，看來剛剛的鐘聲是第五堂課開始的鐘響，也就是說距離放學還有一個小時。

「雷溫老師。」

「……？什麼事？」

「身爲教導魔法術式的人，您不想爲術式的進化貢獻力量嗎？」

「……這是什麼意思？」

「我爲了要將先前提過的術式概論體系化，開始了研究。」

見蕾緹榭兒如此回答，克莉絲妲先是有些困惑地四處看了看，接着彷彿像是陷入沉思般閉口不語。

此時蕾緹榭兒腦中突然浮現米蘭妲蕾特笑容滿面地大談特談甜點的身影。

「我纔不去，因爲鐵定很麻煩。」

「是布丁喔。」

雖然就蕾緹榭兒而言只是去用餐，所以完全不介意要穿什麼服裝出席，但由於路維克拚命制止，蕾緹榭兒只好回到更衣室隨便換了套禮服，前往召開晚宴的宴會廳。

從基本不想跟其他人扯上關係的蕾緹榭兒來看，這種會聚集許多陌生人的晚宴就只是麻煩的地方。

朵蘿賽露受到家人極端冷落。別說是補習，更不用參加晚宴或派對。所以能夠自由使用放學後的時間，對此蕾緹榭兒十分開心。

「接下來妳打算做什麼？還要繼續研究嗎？」

抵達魔法訓練場之後，米蘭妲蕾特早已開始自主練習。雖然她平時就很有幹勁，但總覺得今天她的眼神特別充滿活力。

接着蕾緹榭兒報告了關於研究的成果，聽完後魯卡斯雙手抱胸，滿足似地點了點頭。

「只是今天突然想喫布丁罷了，妳也會有突然想喫甜食的時候吧。」

「咦？嗯、嗯……我想應該會有才對……既然您那麼在意，要不要出席去享用看看呢？」

看到蕾緹榭兒拿着盤子四處尋找食物，周圍的貴族紛紛投以有些訝異的目光。這也是沒辦法的事，身爲主辦人的家人，本應該處在上座的她現在居然混在客人之中不斷地覓食。

「這種分量不管怎麼想魔力都會乾枯啊！就說了不可能！至少再多找一個人……妳別硬拖着我走啊！」

「什……！？」

「這場晚宴是公爵家……正確來說是妳主辦的吧？那麼我出席有什麼問題嗎？」

「爲什麼，姐姐大人會出席這場宴會呢？」

大廳裏隨處可見身穿華麗禮服，佩帶着金銀珠寶的貴族們在談笑風生。吊燈的光四處反射，使得大廳熠熠生輝，但蕾緹榭兒的視線只集中在位於角落的桌子上。

「本來是打算拜託學園長他們的，但總覺得教導術式的雷溫老師，一定更能理解我的研究成果有多麼的美妙。」

「是、是……這樣啊……」

但由於蕾緹榭兒生活時代的字典裏並沒有晚宴這個詞，因此也有聽沒有懂。

晚宴是貴族們進行社交與交換情報的地方，由於會破壞妝容的緣故，一般而言貴婦人們幾乎是不會享用晚宴上的料理的，但蕾緹榭兒自然不會知道這件事。

「……所以我當時就下定了決心。自己絕不能夠被他人小看。其他還有這樣的事情，像是兩年前──」

「……那個，朵蘿賽露姐姐大人？您好像從剛剛開始就一直在享用着什麼……」

「話說回來克莉絲妲小姐的姐姐，莎莉妮雅小姐很快就要結婚了對吧？」

「哦，是這樣啊……」

「吶，路維克，那個叫布丁的東西……今晚的晚宴會有嗎？」

「殿下，過去戰火頻仍的時代，沒有如此絢麗的豪宅，也沒有豪華的餐點。只有必須賭上性命的戰鬥與保護自己的力量而已。但是就連在那樣的時代，都會主張人不分男女，都應該作爲一個人受到尊重。」

看來克莉絲妲似乎是對蕾緹榭兒出現在晚宴會場感到訝異。

＊＊＊

（……咦？這是什麼食物？白色的……是用了什麼食材呢？對面的料理則又色彩鮮豔，這是用蔬菜製成的嗎？這裏的料理也……）

「那大概是隻招待上流貴族的晚宴，雖然像這種茶會跟晚宴很少見，但老實說我不擅長應付那些上流貴族，所以反而令人高興呢。」

「不、沒有，我不是那個意思……」

「咦？你說的朵蘿賽露，難不成是那位朵蘿賽露小姐？雖然我這幾年參加了許多晚宴，但還是第一次見到她呢。」

「……是嗎，所以雷溫纔會躺在那裏啊。」

「大小姐也打算參加嗎？」

由於主辦是親人，因此原則上蕾緹榭兒必須出席晚宴纔行，但不瞭解晚宴的她當然不可能知道這種常識。

「是，今天宅邸預定要召開晚宴，現在所有傭人正一起進行準備。」

「是這樣嗎？我從其他人那裏聽說今晚有晚宴喔？」

聽到蕾緹榭兒的回答後，路維克用手抵着下巴思考，接着這麼說。

由於羅修弗德大聲嚷嚷，周圍的貴族紛紛朝他們投以好奇的目光，接着在見到蕾緹榭兒之後都驚訝地瞪大眼睛。

「是的，不過說是料理，其實也只是簡單的輕食而已，除此之外就是甜點跟香檳了。」

雖然聽見了周圍的人竊竊私語，但蕾緹榭兒毫不在意地繼續說道。

雖然在聽米蘭妲蕾特稱讚時還有點半信半疑，但實際享用之後，蕾緹榭兒才終於明白她說的一切都是事實。布丁在入口瞬間融化，與醬汁融爲一體，醞釀出帶着微微苦澀又甘甜的獨特風味。

「覺得有股不祥預感的人只有我嗎……？」

「哎呀，會有料理嗎？」

從此以後，雷溫每次都被蕾緹榭兒當成實驗對象，但那又是後話了。

當天晚上，蕾緹榭兒回到宅邸時，發現菲利亞雷奇斯公爵宅邸正籠罩在一鼓奇怪的熱鬧氣氛之中。

「姐姐大人，我記得您不是討厭甜食嗎？」

依照路維克的說法，今晚的晚宴似乎是由克莉絲妲與羅修弗德主辦，是個只招待上級貴族，名符其實的華麗貴族宴會。

「咦……請您等一下，您打算穿着制服去嗎！？」

「是嗎，我明白了，別太勉強囉。」

羅修弗德說完之後，甚至還很自豪地用鼻子哼了一聲，蕾緹榭兒反倒是因爲他的發言感到無言以對。

「……這麼多嗎！？請、請等一下，朵蘿賽露小姐，我可還沒說過要答應──」

面對臉上表情明顯不悅的蕾緹榭兒，羅修弗德揚起眼角說。

米蘭妲蕾特說完，雙手用力握拳，露出了開心的笑容。

「喂……那個人，難道就是朵蘿賽露小姐？」

蕾緹榭兒朝忙碌地來回奔波於房間出入口與走廊的傭人們看了一眼，接着這麼向隨侍在身旁的路維克詢問。他直到剛剛爲止也跟傭人們一起工作，不久前才告一段落回到這裏。

（受到疏遠真是太好了。）

「喂，朵蘿賽露！難得克莉絲妲特地關心妳，妳從剛剛開始就在幹些什麼？」

「……………」

「……朵蘿賽露姐姐大人？」

在橫越本館前往魔法訓練場的途中，蕾緹榭兒與許多學生擦身而過。看來這個時代的貴族相當繁忙，有人要去補習，有人要去晚宴，也有人要舉辦派對等等，每個學生都在講着自己今晚的預定。

「不，因爲放學後跟朋友有約的緣故，後續就留到明天吧。」

研究室裏出現了魯卡斯的身影，他似乎也是來觀察蕾緹榭兒的研究情況的。雖然他原打算早一點過來，但由於工作繁忙抽不開身。

看來穿着制服出席晚宴似乎不太合適。

聽完蕾緹榭兒的說明後，魯卡斯嘆了口氣，同時憐憫地看了回來之後就像一具乾屍一般躺在沙發上的雷溫一眼。

「那麼殿下，我這麼問好了，身爲公爵家一員的我，出席公爵家召開的晚宴有什麼好奇怪的呢？」

當蕾緹榭兒正享受着布丁的美味時，突然有個人叫住了自己。於是她在享用完最後一口後轉過頭去，發現克莉絲妲與幾位貴族正轉頭看着自己，表情看來有點意外。

面對擺放在桌上，自己從未見過的各式食物，蕾緹榭兒像個小孩子般眼睛一亮。

雖然另一邊傳來克莉絲妲與羅修弗德的說話聲，但專注在料理身上的蕾緹榭兒只把兩人的交談聲當作雜音。她的內心現在只顧着享受未知的食物而已。

「什麼不祥預感都是假的，只是想請您試射這些我剛剛纔改造完成的術式而已。」

「好了老師，因爲時間有限，我們趕緊動身前往魔法訓練場吧。」

「米蘭小姐，總覺得妳今天特別有幹勁呢。」

「甜點……」

「……？有什麼事嗎？」

「是的！因爲今天接下來不用參加茶會跟晚宴，可以毫無顧慮地專心練習魔術！」

「我說妳，從剛剛開始就在做些什麼！」

雖然用了問題來回答問題，但面對蕾緹榭兒的說法，克莉絲妲也找不到理由回嘴，場面一時之間變得尷尬。

把克莉絲妲開心的聲音當成耳邊風，蕾緹榭兒終於喫到了自己期待已久的布丁。

雖然蕾緹榭兒照實回答了她的問題，克莉絲妲卻很驚訝似地瞪大眼睛。她究竟爲何會感到喫驚呢？

此時一陣不解風情的聲音溜進了蕾緹榭兒的耳朵裏，她微微皺起眉回過頭去，發現羅修弗德正用銳利的眼神瞪着自己。

「哦喔！謝謝妳，克莉絲妲！妳果然很溫柔呢！」

「嗯，正如您所說，所以最近弗利德哥哥大人也爲了婚禮的準備忙得不可開交。」

「但由於廚師們今晚會忙着準備晚宴的料理，老爺與夫人也會在晚宴上用餐，所以如果要另外幫大小姐準備餐點，恐怕得花上不少時間……」

「不過……既然妳很順利，那我就放心了。」

看來今天似乎也有某位貴族的家裏召開了晚宴，擦身而過的貴族子弟無一不在討論著這件事。

在發生了不少事後，總算是將改良術式全部試射完畢，蕾緹榭兒帶着因爲魔力耗盡而油盡燈枯的雷溫回到了研究室。

「咦……您說布丁……是嗎？」

從那肌肉發達的外表冒出的招呼還真是清爽度滿分，蕾緹榭兒在滿臉笑意的魯卡斯護送下離開了研究室。

「沒想到妳竟然連自己做了多麼丟臉的事情都不知道，這樣還算是公爵家的人嗎！真虧妳這種沒品格的傢伙，竟然敢厚臉皮地來參加這場晚宴呢！」

聽見蕾緹榭兒面不改色地回答，羅修弗德氣得肩膀發起抖來。

「……啊！朵蘿賽露小姐！」

「吶，路維克，今天發生了什麼事嗎？」

「就算您問做什麼，我也只是在晚宴用餐而已？」

「羅修弗德大人真是的，不用一次說那麼多也不要緊的，來，請用這個潤潤喉吧。」

說起來米蘭妲蕾特曾對某樣名叫布丁……的東西讚不絕口呢。聽她那麼說的蕾緹榭兒也對這個食物充滿了好奇心，真的那麼好喫嗎？

「我的確有着殿下的未婚妻這個身分，但在那之前我是個名爲朵蘿賽露•諾亞•菲利亞雷奇斯的人。今日有衆多賓客齊聚至我們公爵家，您不認爲，展現足以成爲衆人模範的寬宏大量，能讓晚宴變得美好嗎？」

「說的也是……正好肚子也有點餓，就去晚宴用餐吧。」

對蕾緹榭兒而言這纔是理所當然的常識，然而在這個時代似乎很陌生，聽到這番話的聽衆們都有如銘記肺腑般彼此交頭接耳，這種想法似乎在這個完全由僵化的貴族社會構成的國家中並不普遍。

說實話，如果能乾脆地說出「我不是你的道具，少對我指指點點的」會輕鬆很多，但對方畢竟是個王子，而且在場也有許多貴族，因此蕾緹榭兒才冷靜地拐着彎對羅修弗德表達意見。

「……嗚……！」

蕾緹榭兒的話頓時令羅修弗德啞口無言，雖然他視線不停遊移，試圖找話反駁，但卻依舊說不出任何一個字。

一回過神來，蕾緹榭兒發現晚宴的參加者們均偷偷地看着自己等人的方向，竊竊私語了起來。

蕾緹榭兒看了看會場的狀況，覺得差不多該離開了。畢竟想喫的食物大多都已經喫過一遍了，再繼續引人注目也不好。

「那麼我就先告辭了，大家請慢慢享受。」

簡短地打過招呼後，蕾緹榭兒乾脆地離開了會場。雖然從身後傳來視線和聲音，但她通通加以無視。

「不過，朵蘿賽露小姐果然如同傳聞那般聰慧呢。」

「由於至今從未在社交場合露面所以我也無從得知，但從她的遣詞用字與行爲舉止來看，不愧會被選中，真是優秀。」

「雖然外表有些奇特，但敢在大庭廣衆下向殿下說教，真是帥氣。」

即使朵蘿賽露離開了會場，場內的騷動依然暫時沒有消退，在衆人口口聲聲說著有關朵蘿賽露的謠言時，羅修弗德只是不停小聲抱怨訂婚對象。

而克莉絲妲雖然靜靜地待在羅修弗德身邊，但原本臉上的表情完全消失，用有如寒冰般冷淡的眼神靜靜地看着雙胞胎姐姐離去的方向。