五章 黑之炎

雖然按照札克多所說，來到領邸外頭前都還好，不過蕾緹榭兒依然不曉得別墅遺址的位置，迷失了方向。

看向倉庫區的位置，雖然多少揚起了塵煙，但已聽不見戰鬥的聲音了。

（列格他們也已經解決了嗎？）

打算去看情況而來到路上時，正好看見列格朝着這裏走來。

「……！您怎麼流血了！？」

雖然已經治療了被克莉絲妲刺的傷，不過血跡仍然沾在衣服上。因此列格一看見蕾緹榭兒，便發出驚慌的叫聲。

「不是多嚴重的傷，我沒事。比起這個，你那邊的狀況怎麼樣？」

「我這裏也沒什麼問題。那個……弗利德他……」

列格這麼一問，蕾緹榭兒靜靜搖了搖頭。

「不過，我知道他在哪裏。」

「您接下來打算追上去嗎？」

「對。」

此時蕾緹榭兒先停頓了一會兒。雖然想問列格別墅遺址的位置，不過列格是否知道那個地方，一瞬間令她感到不安。

「……列格先生，請問一下。」

「是。」

煩惱一陣子後，結果蕾緹榭兒沒有別的選擇，便試着詢問了。這樣下去，在什麼也不知道的情況下讓弗利德逃跑的話，就真的笑不出來了。

「你知道別墅的遺址……在哪裏嗎？」

「……咦？」

蕾緹榭兒這麼問的瞬間，列格顯而易見地愣在原地。

「弗利德就在那裏。原本應該是我知道的地方，卻想不太起來在哪裏。」

那道光最終形成巨大的光線，朝蕾緹榭兒筆直飛來。蕾緹榭兒在正面展開結界，將其彈開。

（……那個黑霧一定就是原因。）

用結界不斷承受以人類辦不到的速度揮下的劍，爲了避開衝擊，蕾緹榭兒快速地往後一躍。

打從心底認爲無所謂而這麼說的弗利德，令蕾緹榭兒用近乎要滲出血的力道緊握住拳頭。

「妳知道嗎？這把杖寄宿着聖人的加護喔！會回應被選上之人的祈禱，將力量借給那個人。」

「……對騎士團指示刻上聖蕾緹榭兒教紋章的人，也是你嗎？」

「……你做了什麼？」

（……集中攻擊讓他失去平衡吧。）

人突然豹變般做出暴力行爲，或毫無任何前兆、身體突然變強壯等，雖然並不常見，不過在千年前也有出現如此奇妙症狀的人。

（這是什麼力量！？）

（總之先淨化那個黑色物質似乎比較好。）

（……這條道路……我已經走習慣了。）

「只要沿着這條道路前進，就能夠到達遺址了。」

（……我知道這個地方……）

「……請務必要平安無事。」

列格一邊踏平、分開那些雜草，一邊前進。跟在他後頭走了一陣子後，突然在地面看到鵝卵石般的物體。

這個瞬間，從法杖前端的寶玉炸裂、散發出彷彿要將一切燃燒殆盡般的強烈光芒。由於太過刺眼，令蕾緹榭兒眯起了眼。

西門外頭幾乎尚未被開發，從都內踏出一步，眼前淨是雜草叢生的荒涼平地。

弗利德的劍一瞬間擦過結界，直接深深地插入地面。

弗利德不斷使出那超乎人類的力量，蕾緹榭兒的內心藏不住驚訝。

「天曉得。妳就用自己的眼睛確認吧……！」

老實說，雖然現在立刻就想讓眼前的男人閉嘴，不過任由憤怒失控的話，傷害也會波及到村莊。蕾緹榭兒總算在失控前一刻將魔素壓制下來。

「啊，妳問這個？這是流傳於這塊土地，聖人所留下的珍貴聖遺物。」

「是嗎……謝謝你。到這裏就可以了。」

爲了找機會使用淨化魔術，蕾緹榭兒試圖阻止弗利德的動作而連續發動魔術。

不過問題在於，淨化魔術的術式規模龐大，因此術式複雜，需要時間予以發動。

不過他持劍的右手，卻被黑霧般的東西纏繞着，黑霧宛如蛇一般蠕動，彷彿要整個吞噬弗利德般緩緩地擴散至他的肩膀。

「不過，妳怎麼看我都無所謂喔。反正妳贏不了我。」

「我從來不認爲你這種邪門歪道是我的親人。」

「天曉得呢。」

（……太奇怪了。不可能。弗利德不可能具有這麼強大的力量。到底……）

即便如此，仍克服了這一點，繼續爬着坡道，眼前的景色突然變得開闊。在被剷平的平地上沒有其他建築物，道路前方只有一棟獨棟房屋。

光芒之中，隱約看見弗利德手中的法杖逐漸變形。從寶玉噴出的銀色碎片，在光芒照射下反覆連接與分解，逐漸組合，變成完全相異的造型。

蕾緹榭兒一邊持續展開結界，一邊用眼角餘光看着方纔自己站着的地方所出現的裂痕。

弗利德用陶醉的神情說着，雙眼綻放出危險的光芒。雖然轉生以後只和他見過幾次面，即使如此也知道現在的他很異常。

弗利德仍然帶着笑容，不過他的眼神並未聚焦。與方纔遇見克莉絲妲時一樣，然而他明顯更加異常。

「把我當作壞人也太令人遺憾了。別用那種眼神看我嘛。我很擔心妳的身體，是溫柔的哥哥哦。」

弗利德站在遺蹟中央，等待蕾緹榭兒。他的臉上滿是笑容，洋溢着奇妙的自信。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「……」

接着光芒如退潮般消失後，她面前的弗利德舉起釋放着飄揚的白色波動的大劍。原本法杖的外型已經消失無蹤。

「我不知道前方有什麼在等着。我不想把你牽扯進來。」

弗利德就像不會感到疲勞和疼痛一樣，輕鬆地揮舞如自己身高般巨大的劍。

告訴她弗利德在別墅遺址的，是那個自稱札克多的神祕青年。

不過與此同時，他也注意到她的瞳孔深處有着堅定的意志和覺悟。因此列格並沒有阻止她。他直覺地理解了他無法阻止她。

跟着他走在大街上，列格來到的是離倉庫區最近的領都西門。

列格沉默不語。從他四處遊移的眼神中，能夠感受到「說出口真的好嗎」的強烈猶豫。

喀嘰嘰嘰！

超乎預期的速度與腳力，令蕾緹榭兒一瞬間懷疑自己的眼睛。真的是弗利德本人做的嗎？

又來了。在梅魯特村，村長也露出了同樣的反應。朵蘿賽露的心理陰影，是連說出口都令人忌憚的事件嗎？

是從外部汲取力量，抑或直接從弗利德身上吸收力量？

「真虧你有臉說出這種話呢。你知道你的行爲讓人民有多麼痛苦嗎？無法區分善惡，你的骨子裏真的爛透了。」

這種語氣，果然弗利德是在知道一切的前提下，允許他們使用聖人的名字。蕾緹榭兒不禁瞪向弗利德。

雖然他說自己只不過負責傳話，不過他的同伴極有可能正在目的地等着。不能把與札克多等人毫無關聯的列格帶去如此危險的地方。

列格陷入沉思好一陣子後，終於心意已決似地用力頷首。

蕾緹榭兒對帶路的列格道謝，打算獨自前進。

一開始只看到石頭散落地分佈，不過越往深處走就越常看見。看來過去這裏曾經是條道路。

（那把法杖到底是……）

弗利德這麼說，撫摸着手中的法杖，臉上浮現誇耀勝利般的張狂笑容。

這條道路空無一物、沒有分岔，不過蕾緹榭兒走得越遠，步幅就越來越大。

弗利德沒有說出任何有意義的話語，只是發狂般地一邊笑着，一邊用染血的手臂將劍身打橫。

「竟然直接叫哥哥的名字，好大的膽子啊。」

「……您一個人沒問題嗎？」

感受不到具有魔素及魔力。確實，純白的杖柄毫無多餘的裝飾，散發着神聖的氣息，看上去似乎具有某種特別的力量，但也僅限於外表罷了。

「……我帶您到途中。」

「我纔不知道。人民只不過是賺錢用的道具吧？就算死了，代替品要多少就有多少。」

弗利德一邊用鼻子哼笑一邊如此回答，不過卻突然故意般「碰」地一敲手。

由於剛剛的衝擊，長年下來經風吹雨打，已經變得脆弱的別墅牆壁和柱子，也有一些因此整個崩塌毀壞。

浮現冷酷的微笑、厚顏無恥地如此說道的弗利德，令蕾緹榭兒的額頭都要冒出青筋了。

「啊哈哈哈哈哈哈！」

列格朝着逐漸遠離的蕾緹榭兒背後行了一禮，轉身背對她，回到原來的道路上。

東想西想也束手無策。蕾緹榭兒總之選擇嘗試前世的知識能夠派上用場的方法。

「是嗎？看來妳無法瞭解這把杖的偉大之處。真是可惜。果然只有我纔是被這把杖選上的人。」

蕾緹榭兒一邊避開弗利德的猛攻，一邊努力冷靜地分析狀況。

在蕾緹榭兒正面千鈞一髮的位置，弗利德揮下的劍撞上結界魔術，響起沉重的聲音。

「……」

蕾緹榭兒感到對方的樣子有異的下個瞬間，弗利德喃喃念着無法理解的語言，大力踩向地面。

纏繞住弗利德手臂不放的黑霧，明顯憑依在他身上。每當弗利德揮劍時，黑霧就隨之抖動，感覺膨脹得越來越大。

是纏繞着災厄氣息、白光晃動的劍揮向大地的餘波嗎？被劍敲擊的地方響起巨大的聲響，地面出現裂痕。

嚴格說來，纏繞着黑霧的這把武器及力量，與過去在課外活動遭遇的男人們所使用的武器很類似。不過當時男人們的武器上的黑色圓圈，在這把杖……應該說在這把劍上並沒有看見。

「啊，說起來，自警團的團長是個信仰深厚的人呢。他或許曾來找我商量過，讓所有團員都信仰聖人如何。」

蕾緹榭兒的母親──王妃就擅長這種魔術，蕾緹榭兒也看過好幾次母親治療患者的場面。

這個男人做了那麼多壞事，即使如此仍然宣言自己沒有任何過錯。

纏繞於他的右手的部分黑霧往劍身延伸，在劍鋒聚集成黑色的光芒。

「妳來了啊，朵蘿賽露，等妳很久了。」

分明沒有詢問，弗利德卻露出奸笑，仔細地爲她說明寶杖。

心跳的節拍越來越快。身體正在大喊，不想繼續走下去了。

然而他的臉宛如戴着面具般一直維持同一個表情，瞳孔的深處混濁，不帶有一絲光芒。

感覺煤炭般的味道傳入鼻腔。這與木頭被火焰燒焦的味道一樣。這個味道強烈地刺激鼻腔深處，令蕾緹榭兒站在原地不動。

蕾緹榭兒的答案讓列格有些無法接受。他有預感將會發生不好的事。

隨着爆炸聲，別墅遺址周圍的部分地面出現巨大的風穴。

弗利德的一擊就是如沉重。怎麼看都不是魔術。話雖如此，這個時代的魔法並沒有優秀到得以使出如此強力的招數。

出現這類症狀的人們，被稱作惡魔附身，而千年前就有治療惡魔附身的淨化魔術。

雖然用結界魔術成功防禦了，不過蕾緹榭兒來到這個時代之後，是第一次聽見人類的物理攻擊對自己的結界發出擠壓聲。

道路稍微傾斜，變成緩緩的斜坡。雖然不會因斜坡感到辛苦，此時腳卻突然動彈不得。

不對，正確來說，是原本獨棟房屋的遺址。只剩下一部分的石壁殘留，過去應該是房屋柱子的每根木頭柱都燒得焦黑，已經碳化後崩毀了，長度也各不同。

隨着這句話，弗利德緊握寶杖的握柄，大力地舉到頭頂上。

接着列格停下腳步的地方，前方就是即使長有青苔及出現龜裂，仍接近完整狀態、無止盡地往前延伸的石板路。

「弗利德……」

門前雖然有大概是騎士團架設的柵欄，不過現在無人看管，沒有發揮作用。輕易越過柵欄，列格來到城牆外面。

不過如此巨大、沉重的武器與魯莽的戰鬥方式，弗利德本身的肉體是無法承受的。他握着劍的手臂及支撐全體重量的腳上出現無數道裂傷，血跡飛濺到附近一帶。

咚────！！

那把劍到手之後，弗利德就性格大變，判若兩人。彷彿壞掉的機械似地，弗利德一直髮出高亢的笑聲，不斷揮劍。

「我無法想像會有聖人將力量借給你這種人呢。如果真有那種好事的聖人，那一定不是聖人，而是惡魔的化身吧！」

從弗利德的言行舉止推測，恐怕這把寶杖就是他自信的源頭，不過蕾緹榭兒看不出那把法杖有何特別之處。

（……他們在背地裏有所牽扯嗎？）

承受光線時的手感，與之前在宅邸接下來自神祕的面具人的攻擊時類似。

雖然車輪十字的紋章與那些白袍人從記憶中浮現，不過蕾緹榭兒暫且將這些事拋到腦後，集中精神在戰鬥上。

蕾緹榭兒防禦着弗利德的攻擊，有時一邊反擊，將準備好的魔術接連砸向弗利德。

讓風刃尾隨，使周圍一帶凍結，最後讓弗利德頭上空氣的重量增加，予以擠壓。

雖然弗利德全都用劍甩開這些魔術、試圖防衛，不過數量太多了，無法完全應對，最後無法抵抗空氣的壓迫而單手撐着地面。

（……！就是現在！）

蕾緹榭兒沒有放過這個瞬間。

施放着其他魔術，同時逐漸進行發動準備的淨化魔術完成了。蕾緹榭兒伸出的雙手掌心溢出白銀的光輝，聚集成一道光線，朝弗利德施放而出。

甫重整態勢的弗利德沒有時間閃避，他從正面承受了淨化的光線。用拿着劍的右手。

「……嗚！」

這纔是蕾緹榭兒的目的。

從魔術的發動到弗利德重新動作之間的時間越短，他就越沒有防禦的餘力。

如此一來，就非得用到被黑霧吞噬的慣用手。也就是能夠將淨化魔術直接對上黑霧。

白光與黑霧，兩股力量的推擠，看不見的火花在空氣中四散。蕾緹榭兒進一步導入周圍的魔素，提升魔術的威力。

一陣子後，白光逐漸開始壓制黑霧，被白光吞噬的黑霧宛如溶於水的砂糖般，輕而易舉被淨化了。

嘰啊啊啊啊啊啊啊啊！！

纏繞於弗利德手上、如蛇一般的霧，發出宛如臨終慘叫般刺耳的惱人叫聲，消失於虛空中，之後只剩下單膝跪地的弗利德。

「拜、拜託妳……！拜託妳，請別殺我……嘔噗！」

看着一步步接近的蕾緹榭兒，回過神來的弗利德臉色大變、對她求饒，不過蕾緹榭兒不由分說地用風魔術一拳打向他的臉。

從火焰的縫隙所看見的，是如線般的細霧往那個人的帽兜下消失的畫面。

「比起這個，我有事想問你。那到底是什麼法杖？你是如何……」

「而且，要是我死了，那領地該怎麼辦！他們是因爲有我們在才得以生活的……！」

男人們前進的方向是領都。如果讓他們就這樣前進，將對鎮上的人造成危害。

「看來妳似乎知道他們是什麼人。」

蕾緹榭兒用眼角餘光注意到他的右手隨着力量發動而脈動，一邊彈開其攻擊，一邊冒出疑問。

這個現象，與弗利德使用那把法杖時類似。

「很簡單，我打算這麼做。」

依然有黑色煙霧從手套縫隙竄出，現在除了男人的右手，連肩膀也被吞噬了。

即使攻擊無效，男人也沒有一絲動搖，施放下一記攻擊。

無關乎周圍一帶充滿黑煙，只有他所站的地方不自然地出現空白。

弗利德連支撐自己身體的力氣也消失了，宛如斷了線的人偶般軟趴趴地倒臥在地。

「……咳咳！」

在男人背後，還能看見身高只到他肩膀的嬌小人影。但是對方一句話也沒說，加上帽兜拉得比男人更低，連性別都無法判斷。

「……！」

或許有所關聯。蕾緹榭兒如此心想，同時用冰塊砸向朝這裏追蹤飛翔而來的黑色火焰之鳥。

蕾緹榭兒沉默地低頭看着在空無一物的空間中錯亂般大叫的弗利德。這是蕾緹榭兒讓他看見的幻覺，當然火焰並不存在。

「看來我似乎弄錯了。」

從剛剛的低語來看，給予弗利德神祕武器，設計讓他與蕾緹榭兒戰鬥的，很有可能就是這個男人。

不如說貴族的生活，纔是沒有人民支持便無法成立。藐視人民也沒關係的理由，無論在哪個時代都不存在吧？

男人一邊觀察着蕾緹榭兒的模樣，一邊如此說道。

不可能不知道。雖然沒有用這雙眼親自看過，不過從奧茲華德和茲巴爾的話中聽過好幾次。

男人將長袍上的帽兜拉得很低，面具讓人看不見他的長相。雙手則戴着素色的黑色手套。

然後，在那些鳥兒們因此成爲粒子四散時，驅動周圍所有魔素，將可控制的最大數量的冰刃一同朝男人施放。

蕾緹榭兒雙眼圓睜。所有人都綁着黑色布巾，應該是騎士團的成員，但宛如失去理性的野獸般發出呻吟聲的模樣很異常。

「終於開始生效了嗎。」

新出現的敵人，令蕾緹榭兒立刻進入臨戰態勢。

人影慢慢地往這裏接近，最後看到身穿純白長袍的人物現身。

雖然蕾緹榭兒打算使出水魔術消滅火焰，但她的手掌並未釋放出術式。

男人直接用右手碰觸地面。從他所碰觸的地方產生的裂縫，筆直地朝蕾緹榭兒的腳邊前進，從縫隙轟隆竄出黑色的火焰之柱。

蕾緹榭兒掌握男人失去平衡的那一剎那，在頭上展開巨大的術式。

蕾緹榭兒也立刻察覺異變，迅速離開原地。

「我不打算和妳戰鬥。只要不妨礙我們就好。」

告訴蕾緹榭兒這個場所的札克多，也穿着同樣設計的長袍。看來現身的是他的同夥。

「妳以爲這就是媒介嗎？」

即使弄破手套沒有意義，他依然是蕾緹榭兒應該打倒的敵人，這一點不會改變。

「你對如此訴說、請求的人民，又是如何回應的呢？」

「什麼人？」

「啊、啊啊，好熱……！好痛喔……！」

並非是貴族將生活賜給人民，人民即使沒有受到貴族統治，也能過着每一天的生活。貴族只是站在讓每個人過着更好的生活而提出援助的立場上罷了。

弗利德抓着頭和臉部，接着彷彿放棄自我般急遽失去力量和霸氣。

蕾緹謝兒低頭看着弗利德，面無表情地如此告知。這句話，具有充足的威力給予弗利德最後一擊。

「……你做了、什麼？」

「是嗎？那也無所謂。」

「……這個男人果然無法阻止妳嗎？」

然而火焰並未停止。從被劃開而滲出血的手套之間，能夠看見男人手上的深藍色圖案，那道圖案不斷地鼓動着。

「嗚……！不是……不是我的錯……！」

「好、好痛苦……呼吸……」

「那是……」

穿白袍的男人拿起弗利德手中的法杖，一邊如此低語。

「嗚嗚……對不起……是我不好……乾脆殺了我吧……」

蕾緹榭兒不想聽弗利德自私的論點，將他的身體砸在牆上。弗利德肺裏的空氣被擠壓而出，不斷咳嗽。

「人民和你同樣都是人類喔。怎麼可以因爲是貴族而把人民當作道具？這種程度完全不夠。這纔是幾乎想殺了你的憎恨吧。」

「痛苦？不過人民比你更加痛苦喔。如果連這點都無法理解的話，只能親身體驗看看了吧？體驗人民的痛苦、人民的憎恨、人民的憤怒，所有一切。」

雖然蕾緹榭兒打算追上那些人，不過男人讓大地竄出火焰之柱，形成圓形的牆壁將蕾緹榭兒圍住以阻止她。

他從一開始就沒打算讓自己相信嗎？聽見蕾緹榭兒的話，男人乾脆地如此回答。

弗利德突然失去意識，雖然令蕾緹榭兒愣了一會兒，不過回想起來，弗利德所用的力量無論怎麼看都已經超脫人類的領域了。

他們和十一年前，九八九年的蘇菲利亞戰爭時出現在戰場上的神祕白髮士兵一模一樣。

「畢竟妳的體質很特殊，雖然用了一般人加倍的量，看來似乎並非沒效。」

站立於只映在弗利德眼中的火焰另一側、面無表情低頭看着弗利德的蕾緹榭兒的身影，對他而言或許是接近死神的存在也說不定。

男人將右手往前伸。從黑色手套的縫隙中升起煙霧，接着化作漆黑的火焰覆蓋住他的手。

弗利德這麼說，看向蕾緹榭兒，他的眼中仍然留有針對蕾緹榭兒的憤怒及怨恨。

不過對方身穿的長袍袖子和帽兜外緣，刺有金色的精巧刺繡，脖子上戴着紅色長方形寶石閃閃發亮的項鍊。

「不是什麼了不起的人，只是個修道士。」

而且他們所有人的頭髮都被染白，眼睛宛如鮮血的顏色般呈現深紅色。

男人看了倒在地上失去意識的弗利德一眼，毫無興趣地用鼻子哼了一聲。

那是複合雷魔術的淨化魔術。於空中展開的魔導術式散發着光輝，無數閃電朝男人落下。

在蕾緹榭兒的問題問完之前，弗利德眼中的光就像蠟燭的火焰熄滅般突然消失。

「……這種東西！」

（在……吸收霧……？）

男人將左手伸向側邊。這似乎是前進的暗號，在此之前呻吟着而沒有動過一步的白髮男人們，一同開始往那個方向移動。

男人觸摸另一隻沒受到傷害的手套，用毫無起伏的聲音說道。她注意到那雙手套並非力量的觸媒，而是爲了隱藏刻在他手中的圖案。

弗利德彷彿夢囈般低喃，與方纔相比簡直變了一個人似的。那副模樣實在滑稽、可憐，並且悲慘。

男人雖然馬上在自己面前築起火焰障壁，但無法完全擋下朝他飛去的冰刃，其中好幾道冰刃穿過障壁，刺入他的右手。

「……！」

雖然男人也不斷使出黑色火焰以對抗龍捲風，不過在暴風肆虐下，火焰無法熊熊燃燒，只有黑霧的粒子被風捲入，形成漩渦。

（這樣就……！）

「修道士？很抱歉，我看不出來。」

突然變得難以呼吸，令蕾緹榭兒大力咳嗽。以咳嗽爲契機，身體突然急遽失去力量。

「……」

以前襲擊宅邸的男人操縱的是水，但他似乎不同。蕾緹榭兒立刻構築魔術。從浮在手上的藍色魔法陣飛出水龍，咬碎般消滅了火焰之柱。

宛如從霧中滲出來般，緩緩浮出兩道黑色的人影。

「這我做不到。」

（那是使用力量的反動嗎？）

男人並未設置結界。飄散於他周圍的霧形成無數的線，與站在他身旁的神祕人物相連。

無關乎頭上天空仍晴朗無比，不知不覺間，蕾緹榭兒的四周已經被濃霧所包圍。

「不，我不殺你。你讓那麼多人陷入痛苦，我不許你透過死亡逕自變得輕鬆。好好體會自身的罪過，悲慘地活下去吧。這是你唯一能夠做到的贖罪喔。」

「什麼！」

「……唔。」

想到這裏，蕾緹榭兒將手伸向弗利德依然緊握着的那把寶杖。

不過蕾緹榭兒立即重整態勢，接着施放火焰與風的魔術。混合火焰的龍捲風筆直襲向男人。

「……！」

一剎那，周圍的空氣丕變。拂過肌膚的風急遽變冷，陽光被遮住。

（……得斬斷力量源頭。）

弗利德的四周被火焰所包圍。染紅的火焰宛如蛇一般爬上弗利德的身體，將他的頭髮及衣服逐漸燒焦。

（那件長袍……）

「說夢話也要有限度。你是多虧了領民才得以生活的喔？連這種事都沒注意到，徒有身分而毫無能力的你，根本沒資格自稱貴族。」

「妳不需要知道。一切只有偉大的大人知曉。」

但是蕾緹榭兒的魔術並沒有命中男人。在擊中男人的前一刻，在他的前方突然有好幾個男人擋住他，以肉身承受了術式。

「叫出這種士兵，你有何企圖？」

（那個手套是關鍵嗎……？）

「……那就沒辦法了。」

從男人方纔的語氣推測，這種霧會對人體造成傷害。那麼，如果不斷吸收霧卻還能沒事般站着，又是何種原理呢？

「其實我很想殺了妳……妨礙那位大人的妳……！不過這麼做違反那位偉大的大人之意，我無法這麼做！」

宛如呼應男人的感情般，周圍霧的濃度一口氣往上升。雖然想避免吸入，不過在無法使用魔術的這種狀況下，無法做出任何應對。

蕾緹榭兒用力咳嗽。黑色的團塊從口中落到地面，花了一段時間才注意到那是血塊。

（……？腳步、聲……？）

突然聽到從遠處傳來地鳴般的聲音。聽起來就像大批腳步聲重疊。

下個瞬間，有道黑影在白髮男人們的上方飛舞。那道身影直接在男人們的中央落下，着地的同時揚起大量塵煙，晃動大地的地鳴聲響徹周圍一帶。

塵煙立刻散去，有位雙手拿着長劍的少女站在分裂的地面上。其中一把劍上有個圓筒狀的物體附着，看起來就像槍一樣。

一個男人上前抓住少女。不過那隻手在碰觸到對方之前，男人的首級就被少女揮舞的劍給砍飛。

「梅依！儘可能將所有人驅趕到一個地方！其他人儘快包圍那些傢伙！」

留着蜂蜜金色頭髮的那位少女，是曾經在學園祭作爲第三王妃的護衛同行的梅依。

率領軍隊、騎馬奔馳而來的暗金色頭髮少年，開口最先對着梅依如此指示，並快速對士兵們下達命令。

梅依點頭回應，遵照指示開始行動。怪力到底沉睡在那副嬌小身體的何處呢，她輕盈地揮舞兩把劍，以超人般的跳躍力在戰場上來回跳躍，輕易制伏了那些男人。

「咕啊！」

有個位於集團外圍的白髮男人雖然打算從梅依的背後襲擊她，不過從遠處高速飛來的箭矢準確貫穿了男人的眉間。血從頭頂流出，男人沒了氣息。

拉弓的是將深棕色頭髮綁成馬尾的少女。記得她是第三王妃的侍女……

「……差不多該撤退了嗎。」

男人透過火焰牆壁望着一掃白髮士兵們的軍隊，在前方展開黑色火焰，轉過身去。

「等、等一下！」

雖然對着其背影叫喊，不過男人沒有回頭，跟着火焰消失了。

心中湧起這股堅信。

──「我」知道他。

從口中自然地說出這個名字，令人出乎意料。那是她一直想要尋找的名字，完全沒有預料到與這種地方有所關聯。

「別去！！」

一轉頭，有個臉色發青的少年抓住蕾緹榭兒的手臂站在那裏。是方纔指揮軍隊的少年。

『　　』

『　』

來到喉嚨的話語沒有說出口，蕾緹榭兒就這樣失去了意識。

有人的聲音被火焰熊熊燃燒的聲音掩蓋。也不知是否從剛剛起就在了，火焰的另一側站着一位矮小的女孩。

「……」

消失在火焰之中的最後一刻，神祕人物稍微停下腳步，看向蕾緹榭兒。那道身影消失在烈焰之中，蕾緹榭兒的腦海裏有個記憶浮現而出。

是由於黑色火焰的煙霧散開的緣故嗎？方纔如鉛一般沉重的身體像是騙人的，身體變輕了。蕾緹榭兒對膝蓋使力，站了起來。

明明得追上那兩人才行，蕾緹榭兒的腳依然無法使力，沒有辦法隨心所欲行動。

那是遇見納歐很久很久之前的記憶，過去視爲魔術老師、打從心底仰慕之人的死亡。

吸收霧的神祕人物也停止他的動作，跟着男人打算離開現場。

抓住手臂的那隻手使出不尋常的力氣，直接將蕾緹榭兒往後拉，讓她往後退了兩、三步。

蕾緹榭兒想立刻趕到她身邊，搖搖晃晃地踩着虛浮的腳步，打算踏入熊熊燃燒的火海當中。

從背後傳來驚慌的吶喊，同時有個人抓住蕾緹榭兒的手臂。

「…………雅雷克……」

少女的嘴巴動了。她似乎說了什麼，卻被烈焰聲吞噬，什麼都聽不到。這是現實嗎？抑或是蕾緹榭兒所看見的幻影呢？