序章 野心的序曲

男人煩躁不已。沉重且粗暴的腳步聲於鋪着地毯的房間內重重回響。

「……可惡，高層到底在做什麼！」

如此抱怨的男人臉部由於太過憤怒而整個漲紅，呼吸紊亂，額頭上也冒出好幾條青筋。

那些不做事的國家高層分明終於廢除與普拉提那王國的同盟了，事到如今仍心生恐懼，廢除同盟後，國內分成反戰派與重新建交派，不斷髮生爭執。

正因如此，屬於過激的戰爭派的男人所累積的焦躁與憤怒的壓力，每過一天就更往上攀升。

「到底要磨磨蹭蹭到什麼時候，爐的燃料可不是無窮無盡的啊。」

帝國終於肯廢棄同盟，隨着這種情況，高層也同意提升阿爾瑪反應器的運轉率。

然而縱使阿爾瑪反應器的運轉率提高，強化軍事力變得更加容易，可燃料也並非用之不竭。

男人打從心底等待與王國開戰，他於這場戰爭賭上一切。只要在戰爭中立下大功，光是如此就能夠一口氣掌握權力。如此一來，登上皇帝的寶座也不是夢想了。

「現在給我看好了，這些老不死的。」

有位年輕的女人以憂愁的面貌直看着一邊嘀咕，一邊快步於室內來回走動的男人。

坐在附近沙發上的那個女人有着一頭銀色長髮，面容姣好。她身穿開到胸襟的大膽紅色洋裝，加上其上揚的眼角，在在凸顯她的性感。

「迪歐魯格大人，這麼生氣對身體不好喔。」

女人的聲音，令名爲迪歐魯格的男人終於停止走動。

幾個月前，他在與普拉提那王國的國境附近庇護這名女人。她雖然是王國人，卻表示被國家放逐了。名字叫做莎妮。

「妳擔心我嗎？」

「那當然囉！迪歐魯格大人是總有一天會成爲皇帝的大人，不擔心才奇怪吧？」

莎妮從沙發上站起來，來到迪歐魯格身邊，用手握住他的手。

關於莎妮的出身，不曉得的事仍壓倒性地多。莎妮本身很少談論自己，一談到這個話題，便立刻露出悲傷的表情。

迪歐魯格也曾懷疑過她是否爲間諜，調查過她的背景。雖然查到老家在王都，不過再進一步……出身於哪個家系，與何種人生活，就不曉得了。

會面後一定能成爲我的助力，這話可真奇妙。雖然懷疑可能是刺客或心懷不軌的人，但若有什麼萬一只要用這把劍回擊即可。迪歐魯格決定與訪客見面。

關於這一年內在王國境內發生的神祕爆炸事故也保持沉默，國內對於王國的不信任感也在增加。

門被打開，接着關上。一直面帶笑容目送迪歐魯格離開的莎妮，當其身影消失在門後時，她立即褪去臉上的笑容。

在國境附近偶然收留莎妮時，她表示希望自身的生命安全受到保障，相對地會提供關於普拉提那王國的機密情報。

「其實……我不清楚。是穿着白色長袍的人……對方說務必想與閣下會面，會面後一定能成爲閣下的助力。」

「我好開心。這條命被國家盯上以後，人家一直很害怕，幸好能受到迪歐魯格大人的幫助。」

莎妮露出平靜的笑容，輕輕點頭。迪歐魯格見狀，滿意地與隨從一同離開房間。

「這麼晚了，有什麼事？」

「好的，迪歐魯格大人。」

迪歐魯格訝異地偏過臉。在帝國內的總督派系彼此競爭的這種狀況下，應該沒有人會不請自來上門造訪。

「有客人想與閣下見面。」

「哈哈哈，確實如此！比起那種有名無實的皇帝，我更適合立於衆人之上。」

有人再次敲了房門。請進，莎妮坐在沙發上，並賢淑地低聲回應。

莎妮直接大膽地依偎着迪歐魯格。她有些顫抖。被美女倚靠的感覺還不差。迪歐魯格將手放在莎妮的肩膀上。

方纔爲止滿溢着慈愛的氛圍消失無蹤，莎妮用冰冷的眼神直盯着門關上的另一側。眼神中的情感非常接近輕藐。

實際上，莎妮說出的每個情報，都是王國對帝國瞞在鼓裏的事情。連對國民都未公開的魔術，使用魔術的人，和神祕黑色怪物的出現。越聽越令人興起懷疑。

「閣下，現在方便嗎？」

「那傢伙是什麼人？」

先前在國境附近發生的叛亂，由於接近國境，帝國要求王國說明狀況，然而王國方面卻只提出「此爲民衆的叛亂，已鎮壓完畢」這種過於簡單的說法而已。

老實說，迪歐魯格有太多事一時之間無法相信，不過也確實有與其情報對照後便能夠解釋的狀況。

「是的，迪歐魯格大人。所以請務必保護我喔！」

「客人？」

莎妮安心地微笑。雖然不知道她從何得知這些情報，但確實知道這些機密的話，就算國家打算抹殺她也並非不可能吧。

莎妮朝着端托盤進入房間的侍女露出溫柔的微笑。她的臉上已完全不見方纔爲止那般冷淡的表情了。

「……」

「打擾了，我拿茶與點心過來。」

房間外突然響起敲門聲，並傳來男隨從的聲音。迪歐魯格離開莎妮，允許隨從進入室內。

「莎妮，妳就在這裏等着。我馬上處理好回來。」

「我知道，是這麼約定的吧？妳就放心吧。」

「哎呀，謝謝妳特地拿過來。」

迪歐魯格從以前就無法信任普拉提那王國。毫不羞恥地使用在帝國視爲禁術的魔法時，就已具有相當的危險性。而且再加上甚至擁有隱藏的力量，對方何時對我國出手都不足以爲奇吧？