一章 黑霧怪物

在暑假快要結束的某天下午，用完午餐的蕾緹榭兒帶着好幾冊書本和筆記來到一旁的庭園讀書。由於前天的暴風雨，草坪仍有些潮溼。

蕾緹榭兒宅邸的庭園，種植着枝葉繁盛的大樹。蕾緹榭兒一邊靠着大樹的樹幹，皺着眉頭，專注地看着教養學的書籍。

（唔──………教養學還真無趣……但是不讀不行……）

在春季學期的期末考結果，擅長科目與不擅長科目的分數差距超過二十分。這讓蕾緹榭兒莫名地不甘心，因此便利用暑假的時間，學習不擅長科目的知識。

不過也因爲發生了救出克勞德的那起事件，到了最近纔有辦法集中精神認真唸書就是了。

「克勞德先生──！你有沒有看見大小姐……啊！」

「是妮可啊，大小姐在那裏哦。」

克勞德和妮可站在有段距離的地方，看着主人辛苦奮鬥的樣子。

「大小姐和功課苦戰的模樣還真稀奇……」

「的確很稀奇，不過大小姐似乎很在意這次的考試結果，我想也會有這種情況啦。」

「是啊，不過專心念書的地方就很像大小姐了。」

此時路維克也加入對話，三位傭人就站在樹下，守護着勤奮唸書的主人。

在路維克的記憶中，朵蘿賽露很少在學習上遇到挫折，不過朵蘿賽露也不是超人，有喜歡、討厭的科目也並非不可思議。

比起這一點，路維克對朵蘿賽露宛如從前認真勤學的模樣感慨萬千。這兩年間，朵蘿賽露從來沒有拿起教科書過。

「大小姐，我把紅茶端來了。要不要休息一下呢？」

「嗯？啊，路維克，謝謝你。」

將教科書上的內容寫在筆記內，在腦中整理時，路維克端了紅茶與司康過來。妮可也一起。蕾緹榭兒暫時闔上筆記。

「您似乎很累的樣子，大小姐。」

妮可近距離盯着蕾緹榭兒的臉，如此說道。

「我看起來是這樣嗎？」

「嗯，想玩玩看。」

「大小姐現在在讀什麼科目呢？」

「我想想……那麼要不要玩記憶遊戲呢？」

（難不成……朵蘿賽露的記憶還記得怎麼玩嗎？）

蕾緹榭兒知道這種卡片。前世納歐教了她好幾種故鄉的傳統遊戲，這就和其中叫作「撲克牌」的遊戲一樣。

「……是啊。」

「……我知道了。那我先看你們玩吧。」

蕾緹榭兒四連勝後，雙胞胎開始聯手玩起遊戲；針對這一點作出指責，卻被猛烈地抗議。

小時候和雙親一起在那裏玩過，和教導她魔術的老師一起在那裏讀書，遇到納歐之後則會在樹蔭下談論政策，有時也會聽他聊起故鄉的事。

「哎呀，謝謝妳。那可以拜託妳按摩肩膀周圍嗎？」

開始玩牌後，一回過神已經過了一小時。不知爲何玩了好幾次都贏不了路維克，蕾緹榭兒不禁火大起來。

先回到屋內，蕾緹榭兒內心如此思考的時候，路維克已經準備好撲克牌了。

「沒事的。」

「不過看起來好好玩。」

「不是，那個……不是這樣……您身後妮可的表情……」

（剩下的一張「女性（皇后）」是「過了適婚年齡的未婚女性（老處女）」的意思啊……）

蕾緹榭兒胸口浮現的，是平淡無奇的感傷，以及淡淡的寂寞。

「咦咦！？朵蘿賽露大姐姐也太強了吧！」

（……啊，原來老處女就是抽鬼牌啊。）

雖然前世多少玩過撲克牌，卻想不到初學者也能樂在其中的遊戲。

「想玩──！感覺好有趣！」

「你們都好有精神呢……」

蕾緹榭兒這麼想着。另一方面，雙胞胎則毫不在意，純粹對記憶遊戲感到好奇。

路維克還沒說完，蕾緹榭兒不禁脫口而出。

「沒問題！」

「該怎麼說明比較好呢……要玩玩看嗎？」

蕾緹榭兒一邊看着吵鬧的傭人們，一邊抬頭看向窗外大樹的葉子。

這個遊戲名稱真是簡潔明瞭。不管在哪個時代，女人年紀一到，就會被要求快點結婚呢。蕾緹榭兒不禁苦笑。

「我在讀教養學哦。現在的貴族爲什麼必須念如此無聊的科目呢？」

蕾緹榭兒加入遊戲似乎會讓他們感到無趣，雖然不太願意，就在一旁看他們玩吧。

「是的。這種遊戲需要優秀的記憶力，玩完後會身心具疲，是種可怕的遊戲喔。」

「那朵蘿賽露大姐姐在一旁看，我們和管家的大哥哥玩。」

納歐故鄉的規則，是發下包含一張鬼牌在內、共五十三張的手牌，最後留下鬼牌的人就輸了。由於這個時代沒有鬼牌，規則似乎是抽走一張皇后，用五十一張牌玩遊戲，最後留下一張皇后的人就輸了。

「咦，不行哦，一個人的話贏不了朵蘿賽露大姐姐的。」

「……玩老處女吧。」

只不過，蕾緹榭兒雖這麼說，卻不知道老處女是什麼遊戲，總之她一邊煩惱，一邊接下手牌。但此時突然阻止對方發牌也不好，蕾緹榭兒就這樣盯着被髮到的手牌，內心煩惱不已。

將只是端飲料來的妮可捲進來，精靈王和傭人們的對決開始了。

一邊讓妮可按摩，一邊單手拿起司康的蕾緹榭兒對路維克抱怨起來。雖然她可以連續好幾天做自己喜歡的事，卻沒想到努力做討厭的事會感到如此疲累。

大概是滿意了，雙胞胎的訪客開心地離開蕾緹榭兒身上，就這麼坐在原地。他們是過去因緣際會戰鬥過的雙胞胎精靈王蒂娜和帝特。

路維克也不過是第二次遇到精靈這種傳說中的存在，仍然感到緊張、言行僵硬，即使如此，他仍爲兩人作出簡單易懂的說明。

路維克這麼說，從口袋裏拿出來的，是一疊印有圖案和數字的長方形卡片。不只數字，其中也有印着字母的卡片，顏色只分爲黑色和紅色兩種。

妮可馬上走到身旁。由於蕾緹榭兒的正後方是樹幹，她調整坐的位置和方向，讓妮可能夠來到她的身後。

「大姐姐！那是什麼？」

對於未知的遊戲，蒂娜雖然表情不變，但眼睛散發着光輝，而帝特則相對地露出顯而易見的天真笑容。

「咦……哇！」

「哎呀，好懷念。」

「是的，我被僱用沒多久的時候，經常和大小姐這樣比賽，我現在還記得。」

年幼的女孩及男孩突然從打開的窗戶出現，向她突擊。由於實在是出乎意料，蕾緹榭兒也無法應對，危險地從椅子上跌了下來。

「我也去幫忙準備晚餐。撲克牌我來收就好，大小姐請稍候一下。」

「就算是這樣，無聊的東西就是無聊啊。」

「哇咿！？」

「大小姐果然會選這個遊戲呢。那我開始準備囉。」

「「欸──好可怕──」」

「那個，我想這樣違反規則……」

「「撲克牌？」」

「蒂娜、帝特，你們倆接下來要怎麼辦？」

「咦咦！是、是我嗎！？對不起對不起，這麼容易被看透，真的很對不起……！」

（朵蘿賽露也玩過撲克牌啊……總覺得有種奇妙的感覺。）

其實蕾緹榭兒完全沒聽過這些遊戲的名字。只有一個……老處女這個遊戲莫名有聽過的感覺。

「今天要玩什麼呢？老處女、黑傑克、記憶遊戲……」

「「我們來玩了──」」

就在蕾緹榭兒陷入回憶裏時，突然聽見年幼男孩、女孩的聲音。

接着蕾緹榭兒和路維克也加入一起玩記憶遊戲，不過遊戲中卻接連不斷髮生事故（？）。

將除了鬼牌的五十二張撲克牌翻過來放着，每個人翻兩次喜歡的牌。翻開的牌有越多同樣數字成對的人獲勝，也就是在挑戰記憶力的遊戲。

不過和煩惱的蕾緹榭兒的內心相反，蕾緹榭兒只是看着手牌，便自然地將手伸向牌。

「呀啊！糟了，我得準備晚餐纔行！」

「大姐姐，妳在做什麼？」

途中針對雙胞胎偷用魔術一事掀起熱烈的討論，發生了不少狀況，因此衆人都玩到忘記時間，等回過神來，夕陽已經落下了。

（難不成是神經衰弱嗎……？我一開始聽到的時候，還想說是什麼心驚膽跳的遊戲呢……）

「路維克，有沒有什麼比較適合的遊戲呢？」

「對，有精神！來玩了！」

「這樣的話，要不要和我比一場這個，當作轉換心情呢？適當的休息也是必要的哦。」

「我說路維克。兩人一起玩，在規則上沒問題嗎？」

「是的，該說是臉色不好呢，看起來沒什麼精神。您不介意的話，我來幫您按摩吧？」

「……咦？我又輸了。」

蒂娜和帝特同時歪過頭。看來精靈界並沒有撲克牌這種遊戲。

「朵蘿賽露大姐姐休息一下！啊，女僕的大姐姐！」

一看見這棵大樹，就會想起前世。祖國利潔羅賽的王都附近也有棵類似的大樹，她經常在那一帶的丘陵玩耍。

回答前有一瞬間的空白。她並不曉得路維克和「朵蘿賽露」也一起玩過撲克牌。

「抓到朵蘿賽露大姐姐了。」

蒂娜和帝特高高地舉起彼此牽起的雙手，如此斷言。雖然有點擔心是否爲真，既然本人都說沒關係了，那就先照顧他們吧。

（的確，這種遊戲的話，蒂娜他們也能樂在其中呢。）

（好懷念啊……）

「捉到朵蘿賽露大姐姐了！」

實際上，遊戲開始不久後，逐漸習慣遊戲規則的蕾緹榭兒對這個叫作老處女的遊戲產生了既視感。

蒂娜和帝特爲了學遊戲的玩法，跑向路維克的腳邊。

她到底過着什麼樣的人生呢？蕾緹榭兒無意識地進行遊戲，一邊這麼想。

「大、大小姐！？」

「嗯！感覺很有趣！」

蕾緹榭兒原本暗自下定決心，要邊玩邊學會規則，不過遊戲規則和以前納歐教她的遊戲幾乎一樣。

過去納歐教她玩撲克牌時，同時也教了她這種遊戲的玩法。

側耳傾聽規則，看來就是蕾緹榭兒知道的「神經衰弱」。

蕾緹榭兒的選擇讓路維克懷念地笑了，他開始發牌。

「我覺得自己很認真在玩……路維克，你有什麼訣竅嗎？」

「不過你們又來這裏，沒關係嗎？精靈同伴們不是很擔心你們嗎？」

「「記憶……遊戲？」」

「這個叫做撲克牌哦。」

「我知道了！」

（……咦？）

「很有精神哦！我們來玩了。」

「雖然我非常清楚很辛苦，畢竟這是一定會考的科目呢……」

彈起身子的妮可急急忙忙地奔向廚房。路維克快速地整理好桌上凌亂的撲克牌，也追在她身後離開。

和雙胞胎一起被留下來的蕾緹榭兒問着兩人。

「肚子餓了，喫飯。」

「喫東西！肚子餓了！」

蒂娜和帝特毫不猶豫，牽着手，在同一時間一起點頭。似乎因爲是雙胞胎，兩人的動作才完全同步。

（……精靈和人類關係不好的傳言到底是……）

面對與自己和宅邸的傭人們十分友善又親近的雙胞胎精靈王，她不禁率直地這麼想着。

以前，根據暑假時在學園和他們交手時聽到的話，精靈明明排斥人類到會在自己村落覆蓋特殊的結界，完全隔離人類的世界，從這對年幼的精靈王身上卻完全感受不到這一點……

「對了，我有件事想問你們。」

「什麼？」

「什麼事？」

蕾緹榭兒的話讓雙胞胎同時歪過頭來。太熱衷玩記憶遊戲，都差點忘記了。

「你們有在調查黑霧吧？我想問那個黑霧的事。」

之前戰鬥時途中便有人聚集而來，因此沒機會問得太詳細，而前陣子來家裏玩的時候，除了黑霧就在這附近，沒問到其他事。

雙胞胎口中的「黑霧」如果就是在學園戰鬥過的那個怪物，那到底是什麼東西？從何而來？和羅修弗德之間又有什麼關係？不知道的事堆積如山。

「黑霧？」

蒂娜和帝特睜大雙眼，眨了眨眼睛，面面相覷。

「黑霧就是黑霧呀，因爲是不好的東西，所以要打倒。」

「因爲世界各地都有，所以要合作打倒！」

「合作……和四個方位上的八個種族聯手嗎？」

「這兩個笨蛋！」

（……看來是用了探知魔法吧？）

「嗯──……因爲背叛精靈界，之類的？」

蕾緹榭兒找到正在勤奮地整理花壇的克勞德，如此問道。

恐怕女精靈認爲想摧毀這幢宅邸還不必使出全力，她如此判斷，纔沒有拿出真本事，而這股威力卻相當驚人。蕾緹榭兒的內心冷汗直流。

只不過是推測，也不打算確認，動彈不得的蕾緹榭兒總之就這樣繼續站在原處專注聽着。

背部冒着討人厭的冷汗。被結界包覆的空間外面，保持着和方纔沒有兩樣的和平景色。

毫無辯解的餘地就是指這種情況吧？女精靈也不聽她解釋，突然就開始生成炙熱的光球，讓蕾緹榭兒大爲動搖。

「啊，是叔叔。之前在好大的宅邸看過你呢。」

剛剛在說話的果然是一男一女的精靈，從白色的頭髮顏色來看，看來是西方村落的人們。

站在牆壁上的蕾緹榭兒，看到的是散發着黑色粒子、發出咆哮的漆黑怪物。

（……幸好對方沒有施展全力……）

精靈的屬性和種族，決定了他們頭髮和瞳孔的顏色。若爲火之精靈，就是紅色系的顏色。若爲水之精靈，就是藍色系的顏色。若爲住在西方村落的光和無之精靈，則各自爲白色系與灰色系的顏色。

聲音是從宅邸的東方傳來的。蕾緹榭兒沒有回答精靈的叫喚，立刻使用身體強化魔術，輕巧地跳躍到宅邸的牆壁上。

「難道馬上就要喫晚餐了嗎？」

「是嗎？那我待會來叫你們。」

將放在附近的制服套在身上，走向廚房。今天的晚餐是由兩位傭人和蕾緹榭兒共三人準備。多虧如此，準備沒有花費太多時間，大約一小時左右就幾乎完成了。

「等等……！？」

融洽地在水邊開始作業的克勞德和蒂娜他們，從旁一看就像親子一樣。不愧是克勞德，因爲有一個小孩，知道怎麼照顧雙胞胎。

蕾緹榭兒無心的發言，讓雙胞胎看着彼此的臉，同時歪頭。

（奇怪？難不成已經回去了？）

「你稍微安靜一點。」

「咦？」

女精靈以彷彿要從頭頂冒出蒸氣般的態勢氣紅了整張臉，顫抖着肩膀。

「我要去幫忙妮可他們，你們呢？」

「那是什麼！？」

雖然她傾盡全力製作了結界，但覆蓋住女精靈的結界到處都產生了裂痕。

蕾緹榭兒馬上理解帶着警戒的低沉聲音是朝自己而來。

對於蕾緹榭兒的身影，蒂娜露出不安，帝特則驚訝地喊道。看見他們的反應，方纔一直對雙胞胎說教的女精靈惡狠狠地瞪向蕾緹榭兒。

也難怪蕾緹榭兒不禁反問。畢竟一千年前確實有八個種族。

（……這、這樣很危險吧！！？）

「大姐姐！？」

蕾緹榭兒朝克勞德告知的方向再度搜尋起蒂娜和帝特。不過還是一樣沒看見他們的身影。

蕾緹榭兒看着找上克勞德的雙胞胎，往妮可那裏移動。讓他們三人待在那裏太久就太可憐了，早點去接他們吧。

（是雙親嗎……？）

蒂娜和帝特只不過聽到晚餐的單字，雙眼便整個亮起來，總之今天就問到這裏吧。蕾緹榭兒決定不繼續追問下去。

「在那裏的是什麼人？」

「喫飯……」

「……妳能夠用無屬性的魔術嗎？」

「我已經交代過那麼多次，不可以對人類卸下心防！」

轟隆──！！

「暗之精靈不在是怎麼回事？」

「對，七個！」

看來雙胞胎也不太清楚詳細情況。她一直以來只思考人類和精靈之間的關係，看來精靈同胞間也發生了不少事的樣子。

由於精靈能夠一定程度感知魔素，爲了不被發現纔沒有用魔術，看來出現反效果了。

蕾緹榭兒一邊注意不要發出聲音，一邊往灌木叢中前進。接着，蕾緹榭兒在灌木叢深處多少有光線的地方暫且停下腳步，從樹叢縫隙間窺探情況。

「唔──……因爲做了壞事，之類的？」

「那、那個……」

「暗之精靈被趕出村落了。」

蕾緹榭兒馬上在精靈的周圍展開反射魔術。當然也不忘記施加帶有無屬性魔素的強化。

「不對，暗之精靈已經不在了喔。」

原以爲蒂娜和帝特在庭園裏玩耍……結果沒有。即使看向周圍一帶，也沒有看到那對雙胞胎的身影。

「難不成妳……」

「是啊。啊，可以請你們擺盤嗎？我去看一下精靈們的樣子。」

心想怎麼回事，接近一瞧，看來是被施加了某種隔音魔術，如果不是非常接近就完全聽不到。

「好了好了，就到此爲止吧──……」

「等等，人類小姐！？妳要去哪裏！？」

「我說克勞德，蒂娜和帝特呢？」

「是的，時間差不多了。」

「想再玩一下。」

「喫飯！？」

面對怒上心頭的女性精靈，雙胞胎髮出小小的慘叫。那個背叛者到底是誰呢？之前也有像這樣和人類交流的精靈嗎……

或者，也有一丁點的可能性在玩捉迷藏，總之蕾緹榭兒先在庭園中尋找。

「好人？你們打算步上那個背叛者的後塵嗎！？」

在那裏的是消沉地垂着肩膀的雙胞胎，另外還有兩個大人。由於角度的關係，看不清楚大人們的臉，不過似乎同樣都是精靈。

雙胞胎精神飽滿地回話後，馬上就飛到其他地方了。

突如其來出現的怪物讓蕾緹榭兒啞口無言。纏繞着黑霧的模樣，讓她想起以前對上羅修弗德時戰鬥過的那個怪物，卻比那個散發出更加兇惡的氣息。

「「噫！」」

「……什麼！」

吱咚──！！

繼續隱藏身影並非上上之策。蕾緹榭兒放棄，從樹叢中走出來。

在逐漸變暗的天空下響起巨大的聲響，遠處的鳥兒一同飛上天空。

她還是第一次聽到這個情報。自己所不知道的這一千年，到底發生什麼事了？

不過女精靈們所在的結界中，地面裂了一個大洞，冒出白煙，草木化作灰燼，成爲一塊小型的焦土。

「「八個？」」

「好，這樣就弄好了。」

男性精靈突然中斷對話，一瞬間轉頭看向灌木叢，問道。

「好的，當然沒問題。」

「那些孩子嗎？不久前他們跑去那一邊玩了。」

正想繼續問雙胞胎的時候，傳來妮可膽怯的聲音。看來晚餐的時間已經到了。

光芒與爆炸消失後，現場躺着蕾緹榭兒的屍體……並非如此，臉色有些發青的蕾緹榭兒單手撐在地面，跪了下去。

「因、因爲，大姐姐是個好人……」

「哦，是你們啊。我正在拔水邊的雜草哦，要一起做嗎？」

「是嗎？我知道了，謝謝。」

「自從那次調查回來之後，想說怎麼一有機會就想去人間界，於是跟在後頭一看……你們在做什麼！」

雙胞胎離開蕾緹榭兒身邊，來到正在庭園中某個池塘附近工作的克勞德身旁。

男精靈這麼說，不可置信地看着蕾緹榭兒。但老實講，現在不是說這種事的時候。

「叔叔，叔叔！你在做什麼？」

來到庭園的一角時，突然聽到灌木叢深處傳來模糊的怒吼聲。

女精靈肯定打算轟炸整間宅邸。沒有物體能夠承受如此高溫的炸彈。

「「要做──！」」

「就是妳……迷惑這兩個孩子的吧……！！！」

蕾緹榭兒魔術的完成與女精靈魔術的發動幾乎在同一時間。耀眼的光芒包圍周圍，由於太過刺眼，蕾緹榭兒不禁閉上眼睛。

「待會就去喫飯──！」

蕾緹榭兒將擺盤交給路維克等人，前去接雙胞胎精靈。

女性的聲音帶着憤怒，男性的話則有些放錯擔心的地方。能夠對即使是小孩子仍身爲精靈王的雙胞胎說教的人物，恐怕是親戚之類的吧。

「大姐姐……」

「你們可是歷經兩百年的歲月才終於誕生的精靈王哦！有這份自覺嗎！？我們持續守護的事物，可是要由身爲王的你們繼承哦？明是如此，你們總是這副德性……！」

「不是八個，是七個哦。」

「「好──」」

「對啊！一想到我可愛的孩子們被人類迷惑，說不定會說出『我將來想嫁給人類！想娶人類！』，我就……！」

「精靈的種族不是火、水、風、雷、土、光、無、暗嗎？」

慢一步飛上來的女精靈也瞠目結舌地看着黑色的怪物，但在這之前，蕾緹榭兒已跳下牆壁，筆直地朝着怪物前進。

跟在女精靈後方的男精靈看到蕾緹榭兒的行動，發出驚訝的叫聲。

「還問哪裏，當然是那個怪物那裏啊！」

「咦……」

精靈們雖然露出無法置信的表情，但蕾緹榭兒不予理會，奔馳到怪物附近。

嘎啊啊啊啊！

緩慢地移動身軀的怪物注意到蕾緹榭兒，朝着她發出威嚇般的吼叫。

（……前陣子的怪物不是打倒了嗎？這到底是……）

正當她冷靜思考的期間，怪物的爪子一眨眼就朝蕾緹榭兒襲來。活用以前戰鬥的教訓，設下無屬性反射魔法的蕾緹榭兒打算刻意承受對方的攻擊。

不過在這之前，來自後方的光線擊中了怪物的頭部。回頭一看，女精靈手上的光之殘影正要消失。

「那並非區區人類能夠應付的對手，快點退下！」

女精靈這麼說，厭惡地瞪着蕾緹榭兒。雖然知道現在的精靈討厭人類，但爲什麼會不喜歡到那種地步呢？

頭部受到光線直擊的怪物，即使頭被打散也沒有倒下。

不僅如此，還「哦哦……」地發出宛如狂風吹拂般的惹人厭聲音，同時從身體的部分如同嘔吐般湧出黑霧，開始聚集在消失的頭部。

（這個怪物……沒有實體……？）

蕾緹榭兒對於開始用霧修復頭部的怪物產生疑問。難道這就是雙胞胎所說的「黑霧」嗎？

嘎唰啊啊啊啊啊！！！

頭部復原之後，怪物宛如逃跑般轉換方向開始奔跑。不過，牠前進的方向……是王都尼爾溫。

「……！」

而且怪物前進的方向有通往王都的寬廣街道，從遠處可看見農夫牽着載有乾草的貨物馬車。

（總之，在這裏戰鬥並非上上之策……）

那個怪物剛剛在使用力量時，身體有稍微變薄。雖然可以用蠻力打倒對方，但這樣會對周圍造成莫大的損害，也有讓牠逃跑的可能性。

嘎啊啊啊啊啊啊！！！

此時男精靈一度停頓，露出燦爛無比的笑容。

被不認識的人類小姑娘這麼一說，火冒三丈的女精靈原本欲大肆發難，不過男精靈安撫了她。

接受男精靈的說服，女精靈並未看向蕾緹榭兒，站到前線來。

聽到蕾緹榭兒的叫喚，精靈們一同拍動翅膀，飛往上空避難。與此同時，蕾緹榭兒用雙手碰觸大地，發動設定好的術陣。

「原本有黑霧的那個地方，氣息消失了。恐怕那棟建築物中的宿主和霧分離了吧？」

（王家的離宮位於那個方向……？）

「不過妳的確和其他人類不太一樣……只是這樣而已。」

看到帶着疲憊的表情回到宅邸的蕾緹榭兒，路維克等人當然喫驚不已。

（那麼，讓牠的移動範圍變小、消耗其力量，也是一種戰鬥方法呢。）

如果羅修弗德是宿主，那個怪物就是黑霧具現化的姿態嗎……蕾緹榭兒想到這裏，腦海裏突然閃過某件在意的事。

隨着怪物的叫聲，身體也施放出黑霧、逐漸變薄，被施放出的霧則變成黑刃般的物體向蕾緹榭兒襲擊而來。

「只是個人類，竟然擁有消滅黑霧的力量。」

蕾緹榭兒打算擊出的，是擴大展開的拘束結界魔術。

「我們在和黑霧戰鬥。不可以忘記這件事，好嗎？」

「不過，妳到底是在那裏學到這麼強大的魔術的？現代的人類明明已經不會使用魔術了。」

「……」

他爽快地說出可怕的話。現在雖然會提供幫助，要是判斷有傷害精靈的可能，便打算轉眼間抹殺她吧？

「那個……」

「好了好了，我們也一樣想解決這個怪物啊。妳應該也很清楚，她的提案在戰術上沒有問題吧？」

同時，由於一般人看不到黑霧，路維克等人認爲先前的騷動是某種自然災害，非常擔心回來的蕾緹榭兒。

「什麼……！竟然打倒了具現化的怪物嗎……」

（那麼……總之讓牠來到森林裏了。）

男精靈垂下眼，清楚地如此告知。

阻止怪物移動就交給精靈們負責，蕾緹榭兒爲了準備術式，來到前線周圍。怪物偶爾會對四處移動的蕾緹榭兒展開追擊，不過這種時候，精靈們都會好好保護她。

好像依稀聽說過羅修弗德現在待在那裏療養。

該如何戰鬥呢？蕾緹榭兒看着怪物，陷入思考。

「「好。」」

突然聽到這個要求的精靈們啞口無言。

「咦？您、您很累嗎？到底怎麼了……」

「那個，謝謝妳，大姐姐。」

「……」

「雖然我並未信任妳……」

看來若非處在特殊的狀況，人類是看不見黑霧的。若想以某種形式可視化，則需要宿主的力量。雖然很在意自己爲什麼能夠看見，總之先從精靈那兒探聽吧。

「請問，我不是精靈的敵人嗎？」

「喂，人類！妳在做什麼！」

「不好意思，以前我曾經在學園裏打倒黑色靈氣纏身的怪物，難不成就是指這種情況嗎？」

「對不起哦，大姐姐，不能一起喫飯了。」

「妳這是什麼話！區區人類竟敢命令我們──……」

「不好意思，我接下來要設置術陣，在那之前你們可以幫忙壓制怪物嗎？」

蕾緹榭兒目送他們的身影消失，將地面上的大洞恢復原狀後，回到自己的宅邸。

擊出術陣的最後一點，完成。蕾緹榭兒馬上朝與怪物作戰的精靈們大喊。

男精靈眺望着霧之怪物消滅的地方，隨後轉向蕾緹榭兒，細聲說道。

發動的同時，大地浮現五芒星，半透明的白色結界包覆住怪物。

「是嗎……」

「不用放在心上，回去的路上要小心哦。」

被這麼一說，蕾緹榭兒再度看向怪物倒下的地方。如今雖然沒有任何痕跡了，但直到方纔爲止確實能夠清楚看見。

怪物對此有所反應，也發出叫聲，追在蕾緹榭兒身後。

比起問題的內容，更因蕾緹榭兒的陳述而感到喫驚的男精靈雖然一瞬間瞪大雙眼，但馬上就繃緊神情。

「大、大小姐！？您去哪裏了……發生什麼事了嗎？」

「……妳真的能夠看見那個霧的怪物呢。」

用無屬性的結界中和黑刃，蕾緹榭兒一邊奔跑，一邊將怪物誘導至森林裏。這裏是蕾緹榭兒宅邸附近河川上游的森林。

「嗯……我只是有點累而已。」

這裏離街道近，有極高的可能性會波及他人。考量到這一點，蕾緹榭兒便對怪物施放魔術，同時開始往其他地方移動。

（……感覺真的會被他消滅。）

「不過我沒有看見宿主。」

由於是從似乎極端討厭人類的精靈口中說出的話，聽在耳裏反而更加寫實。

（這就是最後了……！）

發動力量身體就會變薄，代表累積在該霧狀身體內的能量是有限的。蕾緹榭兒得到這個結論，不客氣地向追來的精靈們提出幫忙的要求。

「呼……」

雙胞胎頷首，便手牽手着追在男女精靈的後頭。

蒂娜和帝特彷彿追在兩人身後般飄浮到空中，在意地看着蕾緹榭兒，如此說道。

「快離開森林！」

蕾緹榭兒見證這幅情景到最後一刻之後，解開結界魔術。原本在上空避難的精靈們也再度降落到地面。

蕾緹榭兒也爲了做設置術陣而開始準備時，接在女精靈之後從她身旁通過的男精靈，在擦身而過時向她說道。

留下這句簡短的話語，男女精靈這次一同往上飛舞，也沒有道別，快速地飛往西邊的天空。

「人類小姐，雖然我們並不清楚妳有什麼打算……」

被無屬性的魔素吞噬的怪物發出臨終慘叫，發狂似地衝向結界，打算予以破壞。不過結界並未被破壞，最後怪物就像斷了線般崩落至河川附近，霧整個散開了。

該怎麼回答呢？總不能說自己有千年前的記憶吧？蕾緹榭兒稍微煩惱後，決定轉移話題。

「萬一失敗的話，就把妳視爲我們的敵人消滅，不好意思了。」

男精靈手抵下巴，彷彿接受了什麼事實似地小力點頭，然而他看向蕾緹榭兒的視線仍帶着疑惑。

在一起戰鬥、談話時都快要忘記了，但是他們說過，人類是精靈的敵人。告訴她這麼多事沒關係嗎？

「……哼！」

這是蕾緹榭兒在前世獨自開發的光與無的複合魔術，特徵是雖然能夠進入結界設置的範圍內，卻無法從內部離開。

「沒錯，普通的人類看不見。在可視化的情況下，有可能是宿主對外部自發性或無自覺發出的狀況，或者是……能夠與黑霧同步的人……」

「原來如此，黑霧在那個學園的森林中消失，是這麼一回事嗎……」

對於蕾緹榭兒的疑問，男精靈沉默地指往某個方向。他所指的前方，能夠看見某棟染黑的建築物。那裏記得是……

嘎唰啊啊啊！！

蒂娜和帝特也加入輔助，瞬間從天空落下無數道光線，開始貫穿怪物的身體。

「我還想問，那是看不見的嗎？」

「在這裏戰鬥會造成多餘的損害。我要移動到別的地方。」

對於這樣的傭人們，蕾緹榭兒理所當然地沒有提到霧之怪物。