海萊西

「爲什麼……爲什麼你要背叛迪亞娜！？你這樣還算母親嗎！」

送走約恩後，襲擊者隨即現身，拳頭伴隨着怒吼揮來。

看來對方看到了剛纔的傳送場面，以身爲聖職者不該使用的黑暗魔力施展魔法爲證，指責她是教團成員。

這沒什麼大不了。

赫雷絲躲開自稱義女好友的馬希亞的拳頭，臉上浮現扭曲的嘲笑。

「哎呀哎呀，你說的話真奇怪。我並沒有背叛她，因爲我打從一開始就不打算和迪亞娜成爲一家人。」

「！你這傢伙！」

出身於骯髒貧民窟的赫雷絲不懂「家人」爲何物。

親生母親拋棄育兒責任，丟下六歲的赫雷絲不知去向。繼母是個瘋子，她也不記得自己曾受到疼愛。

兩次家庭帶給她的只有痛苦，她不懂何謂療愈。她不明白人們口中的「家人」有多好。

「這點你也一樣吧？對吧，羅雷斯曼家的女兒。你也被家人利用過吧？」

「……！」

收養養子後，赫雷絲調查了所有接近迪亞娜的人，得知「羅雷斯曼家」的興盛與衰敗。

羅特迪斯曼家在十年前，是擔任在歐魯達帝國急速成長的商會會長家族。

從旅行商人開始起步的他們，在一代之內就以勢如破竹的氣勢拓展了銷路，成長爲備受矚目的潛力股，但某時卻撞上了高牆。

平民與貴族的高牆。

身爲特權階級，支配國家的貴族，厭惡着有可能將自己趕下臺的人。

羅特迪斯曼家隨着商會變大也受到矚目，被當成會奪走與貴族交好的商會的利益而遭到厭惡。找碴與妨礙成了家常便飯，生命危險也漸漸變得真實。

在貴族的世界中，敵人是必須抹除的存在。羅特迪斯曼家這種平民出身的暴發戶，面臨了存續的危機。

瑪夏的父親——羅特迪斯曼家的當家決定的解決方法是政治婚姻。

不過，她立刻面向前方，全力吶喊。

「彼此都魔力不足呢。我不太擅長肉搏，就到此爲止吧。」

然而，赫萊斯不慌不忙地專心閃避，持續掌握時機，然後抓準連擊的短暫空檔，兩人的身影瞬間交錯。

然而，瑪夏原本無暇喘息的連擊雨卻像騙人似的停了下來。

——瞬間。

成爲樞機主教後，她解析、重現聖具，得到魔法。那絕非公開的「對魔法強化的解除領域」。

下巴是人體要害，即使擦過下巴的打擊威力小到像在撫摸，但振幅增加後就會貫穿腦門。

以腳踢爲主是因爲單手嗎？而且瑪夏爲了不讓攻擊變得單調，不斷改變姿勢。

「開、什麼玩笑……！」

「哎呀哎呀。」

那是展開解除魔法型態的魔力結合空間，無論多麼強力的魔法都能使其消失的絕對防禦方法。因爲用少量的魔力就能將敵人的攻擊化爲烏有，所以是效率良好的萬能防禦空間。

大腦受到搖晃，視野應該會天旋地轉吧。瑪夏腳步不穩，掙扎着想與赫萊斯拉開距離，卻破綻百出。赫萊斯隨便掃了一下腳，她就輕易地跌倒在地。

然而，那彷彿不存在般被突破了。

這位淑女還真有精神。

「唔哦哦哦哦哦！！」

瑪夏隨着吼叫聲衝破煙霧現身。

「你逃走之後，羅特迪斯曼家就滅亡了。你的家人因爲你的關係被殺。哎呀哎呀？既然是爲了家人，應該死的人是你纔對吧？」

「……唔。」

瑪夏失去的左臂噴出火焰。火焰如髮色般赤紅，帶有莫大熱量，如活蛇般襲向赫雷絲。

安靜且沒有進展的狀況。

火焰是一般的攻擊魔法之一，防禦方法大致分爲兩種。一種是也放出攻擊魔法，以同等能量抵銷，另一種是藉由防禦魔法張開無法讓魔法通過的牆壁。

「不對……」

「我纔不管那種事！現在是在說你的事！！別轉移話題，笨蛋！」

赫雷絲用僅有的魔力展開對魔法用的空間，但火焰穿過防禦，貫穿了她。

同等威力的火焰與冰互相碰撞，爆發產生的水蒸氣在洞窟中擴散，遮蔽了視野。

對方會從哪來？何時會來？

「！？」

火焰逼近而來。

赫雷絲沒有指出瑪夏的裙子掀開，內褲露出來，而是把頭轉向後方，往後退一步。配合追擊，再退一步。

也就是說，瑪莎是祭品。

由於突然變得悶熱，赫雷絲懷中的小狗似乎被嚇醒，開始驚慌失措。赫雷絲撫摸小狗的脖子安撫它。

赫雷絲不得已，消除解除領域，將準備攻擊用的魔法轉爲防禦。

（這……不是魔法！？）

瑪莎想起討厭的記憶，低下頭。

「就算這樣，你還能真心稱讚自己的家人嗎？」

然而，赫雷絲還有第三種方法。

「解！」

因爲目睹熟人的死而興奮的貴族，在瑪夏之前就有過數不清的與妻子的離別——殺害——經驗。但他也向妻子的孃家支付了相應的代價。

欺騙的內容千篇一律，對赫雷絲而言，是令人聽不下去的狂人戲言。

「就是這裏吧。」

瑪夏進入射程距離後，一口氣壓低姿勢，從貼近地面的姿勢朝赫雷絲的脖子踢出一腳。

「吶，你覺得僞善者是誰？瑪夏，你是聖職者，在談論家人之前，自己要先做好纔行哦？」

可怕的矛頭指向瑪莎的家，悲劇揭開序幕。

魔法是物理現象。魔力受到特定刺激，形成特定形狀的結果就是魔法。

難道她逃走了嗎？

赫萊斯的手肘擊中瑪夏的下巴。這一擊的威力小到只造成皮膚摩擦，沒有出血，連瘀青都不會留下，無法對瑪夏的肉體造成傷害。

她高舉手臂，打算揍飛赫雷絲，但那是假動作。

僞善者總是立刻高呼家人、羈絆等愚蠢的希望。

結果左肩的火焰像是要保護瑪夏似的擋在她身前。

加上回轉的兩連擊、膝撞、單手撐地踢腿，她的攻擊沒有受到天地限制，不給對手喘息的機會，緩急自在地展開攻勢。

「哎呀，又倒了？」

赫雷絲這麼想，大大地吐了一口氣——

水蒸氣覆蓋的白色世界。

交出女兒，希望對方成爲後盾，希望對方保護我們。瑪莎被家族的慾望擺佈。

即使後退，即使後退，瑪夏的攻擊依然沒有結束。她接連使出大攻勢。

她無法反駁事實。

赫雷絲擺出架式，準備應付瑪夏的攻擊，但等了數十秒，瑪夏都沒有出現。

原本要獻出的祭品被奪走，變態貴族憤怒發狂。

只要得到成爲後盾的貴族，羅特迪斯曼家就能再次起飛。爲了家族，瑪夏在父親無情的判斷下，要嫁給塔納託菲利亞的瘋狂有力貴族。

「什麼！？」

那道陰影看起來像女性。原來如此，赫雷絲看穿了火焰的真面目。

「那不是魔法，而是殘留意念嗎？火焰是瑪夏小姐的影響嗎？我還是第一次見到呢。」

殘留意念——也可以說是靈魂。

雖然偶爾會有使用心靈魔法的死靈法師或降靈術士，但死後世界尚未完全釐清，靈魂也尚未歸納成系統的魔法技術，因此他們相當稀少。

「真有意思。我的解除領域無法抵擋，果然不是魔法……靈魂，真讓人好奇呢。」

站在瑪夏身旁的氣息與她十分相近。

在探索迷宮的途中，赫雷絲曾看過瑪夏戰鬥，但瑪夏沒有用過這種招式。就算她隱瞞，要隱藏這種程度的存在也有點困難，從瑪夏失去的左臂來看，可以推測是跟惡魔交易得來的。

赫雷絲不斷推測，尚未完全恢復的瑪夏對她說：

「我……是……」

那或許是在爭取時間。

不過，感興趣的赫雷絲默默地傾聽敵人的話語。

「我錯了。母親大人也錯了。痛苦的時候，我們更應該多溝通才對。可是我們沒有這麼做，兩人擅自採取的行動反而弄巧成拙。」

儘管瑪夏的眼球在晃動，視線無法聚焦，雙腳仍穩穩踏在大地上。她抬起沾滿泥巴的臉。

「母親大人並不是不愛我，也不是想利用我。她用自己的方式，試圖讓我逃走。可是愚蠢的母女倆不知道這麼做會帶來什麼結果。雖然最後交談時，我沒有看到她的表情……但母親大人一定在哭。」

舉個例吧。

假設有人想透過「等價交換惡魔」的交易，讓親近的人復活。惡魔會實現願望，代價是自己的性命。可是復活的人看到親近的人不會說話的身體，當時究竟會怎麼想？

「我以爲那個人死了，身體被惡魔帶走了。可是——」

這麼說來，赫倫想起尋找約倫時，瑪夏的氣息曾短暫消失。當時她只感應到他人的魔力，但瑪夏的氣息立刻回來了。

瑪夏認爲那是老化導致魔力控制變得不穩定，判斷是錯覺……但說不定，她猜對了。

赫雷絲理解瑪夏想說什麼，望向火焰，火焰爲了保護女兒而搖曳。

由於存在【造魔器官】，司掌魔力的地方受到強烈衝擊，瑪夏的身體強化魔法失去效果。但赫雷絲沒有理由在此放鬆追擊。

另一方面，赫雷絲被小狗埋住，魔力也耗盡。就算要逃，能用的手段也有限——但是，別小看她。赫雷絲雖已墮落，仍是樞機主教。

「嗯，火焰很礙事呢。」

「啊啊啊，咳咳……咳、咳！」

「別把我當成老奶奶看！」

打開蓋子，紫色煙霧就冒了出來。赫雷絲毫不猶豫地朝瑪莎揮去。

「那麼，僞善者小姐，你重要的火焰也安靜下來了吧？……哦，魔力已經恢復了嗎？年輕真好呢。」

瑪夏的水月被赫雷絲的腳尖貫穿。

瑪夏吐出混了血的口水，以失焦的兇狠眼神瞪着她。明明痛到昏厥也不奇怪，她似乎仍勉強保有意識。

「啊、唔……！住手——！」

既然有降靈魔法，自然也有除靈魔法。那基本上是派不上用場的魔法，習得者也不多，但赫雷西是魔法戰專家，會用是理所當然的。

「哎呀，請別誤會。誰說是毒了？這只是普通的染色劑。不過，我稍微重新利用了一下毒液的瓶子。」

相較之下，現在的赫雷絲蒂卻遲遲無法恢復，令她羨慕不已。

這麼說來，瑪夏應該是迪亞娜的好朋友。

全身纏繞火焰，比聲音更快，比風更靜，瑪夏爲了驅除黑暗而奔跑。

我繼續追擊倒地的瑪夏，瑪夏的火焰卻像在拒絕赫雷西般朝我逼近。或許是女兒被殺害的憤怒讓她情緒激昂，火焰燃燒得白裏透青，火力也增強了。

液體如雨般傾注而下。

劍、弓、暗器、炸彈，她使用所有能用的武器。

「你的行動太直線了。速度、力量，並不是越強越好。」

瑪莎明明想攻擊，卻突然浮起，對自己的身體發出困惑的聲音。以圓周運動開始轉動的身體停不下來，瑪莎就這樣撞進迷宮的牆壁。

不可能總是以萬全的狀態戰鬥。

「哇！？」

下巴是基本。太陽穴也是會搖晃大腦的弱點。只要攻擊這些地方，一般人就會無法動彈。鼻子與嘴巴之間——人中——只要戳下去，就會呼吸困難。

赫雷絲從祭服內側拿出寫着「毒藥」的瓶子，像是要展示給瑪莎看般，將瓶子遞到她面前。

她經歷過好幾次魔力用盡的逆境，並跨越了。而且是從孩提時代開始。

如果是毒藥，就連蒸氣都會致命，所以不能用火燃燒。瑪夏連忙跳開，試圖迴避。

在我們交談的期間，瑪夏獻給惡魔而大量減少的魔力似乎也恢復了。

即使魔力不足，只要以肉體爲代價奉獻，奇蹟就會顯現。靈魂結合，成就偉業。現在，瑪夏與母親合而爲一。

「哎呀，戰鬥裏纔沒有那種東西呢。」

赫雷絲想要那一瞬間，衝進自己撒下的毒霧中，以最快的速度逼近瑪夏。

「等、等一下，你！那是真的嗎！？你是認真的嗎！？你身上帶着那種東西嗎！？」

「什麼！？哇！」

瑪夏跳了起來。

瓶子上畫着骷髏，裏面裝着一看就知道很毒的液體。

「那也太卑鄙了吧！？你這傢伙——唔！」

這裏是霧降山山麓，離神話最近的希望之地。

瑪夏每次凝聚魔力，赫雷絲蒂就踢她一腳，似乎踢斷了幾根肋骨。

「哎呀，危險。不可以使用魔法哦。」

魔力與體力相似。

這不是自然火焰，而是靈魂本身，只要察覺到真面目，應對起來就很簡單。

面對逼近的瑪夏，她瞬間選擇最佳手段——繼續格鬥戰。

「有備無患。你知道嗎？互相殘殺不是隻有魔法，不是隻有正面進攻。」

喉嚨也不錯。只要用體重踩碎，就會折斷頸骨而死，就算沒有，也會確實擾亂呼吸，是弱點之一。

（……不，現在沒空玩這種遊戲。）

灼熱的火舌舔舐着赫雷西，試圖將她燒成灰燼，但那根本不需要在意。我嫌煩地用手一揮，火焰身就燒掉了一半。

詠唱簡樸，階級低，但母親之焰提升了效果。

「唔……嗚嗚嗚嗚！」

像瑪夏這樣年輕健康的人，在像這樣交談的期間，大概就會恢復好幾發低級魔法的魔力吧。只要睡一晚就會完全恢復。

那麼，如果……迪亞娜聽說好友死了，如果她知道兇手是婆婆，女兒也會像我一樣痛苦嗎？

「嗚、嘎……」

赫雷絲蒂俯視被逼到絕境的瑪夏，心想。

「deacon【be burning my heart/炎點ぜよ我が気魂】！！」

即使用掉大半，只要休息就會恢復一部分。

赫雷絲像是要利用對手的力量般，用單手改變瑪莎的力道。

爲了讓她再也無法起身，赫雷絲仔細地攻擊瑪夏。

「有意思，但是不行。那種程度的魔法太無聊了。」

「可是，我聽見懷念的聲音。你活着，我親愛的母親的聲音！」

「就說不可以了。你能理解嗎？」

她蓋住湧現的陰暗慾望。

優先事項是約倫。不能浪費時間……而且。

「那麼，瑪夏小姐似乎已經無法動彈了。那麼，到此爲止吧。」

應該沒必要殺她。

赫雷絲判斷已經將她逼到絕境，便從瑪莎身上退開。她轉身背對瑪莎，朝出口走去。

「你……想……去哪裏……！」

「……」

該說瑪莎死纏爛打嗎？還是該稱讚她的膽量呢？

瑪莎一邊咒罵，一邊抓住地面，試圖阻止赫雷絲離去。然而，她已經沒有戰鬥的力氣了。

疼痛導致魔力操作不穩，無法使用魔法。手腳碎裂，使不上力。

即使如此，她仍試圖抵抗，朝赫雷絲射出火焰，但全都射向錯誤的方向。在洞窟內延燒的火焰無力地燃燒，原本鮮紅的火焰也變成微弱的橘色。

瑪莎甚至無法站起，只能趴在地上，以狼狽的姿勢仰望赫雷絲。她似乎是在這種狀態下勉強大喊，導致斷掉的肋骨刺破肺部。瑪莎咳了好幾次，咳出鮮血。

赫雷絲以看着可憐孩子的眼神回頭。

「只要躺着休息，不久之後就能使用回覆魔法了吧？瑪夏小姐，你想死嗎？」

「閉嘴！你這傢伙，居然想逃走！？你又要……！你又要逃走了！」

「……『又要』？瑪夏小姐，你這話真奇怪。逃走是敗者的行爲，在這種狀況下，哪一方是敗者？你腦袋撞得太嚴重，連這點都搞不清楚了嗎？」

「對，我輸了。面對連魔法都沒用上的你，我連攻擊都打不中，輸得很難看！但你也不是敗者！」

在坑道內，被熊熊燃燒的黃金火焰照亮，瑪夏大喊。

然而，赫莉絲沒聽懂她的話，歪了歪頭。

「咦？」

年幼的迪亞娜散發出的溫暖魔力，喚醒了赫雷絲擁有的些許向陽記憶。

赫雷絲思考着那個不管過了幾年，都跟自己保持距離的女孩。這個瞬間，她的腦袋一陣暈眩。

那聲音聽起來很痛苦，應該是真心話。

並非剛纔看到的貴族出資的豪華設施，而是城鎮祭司個人經營的貧窮孤兒院。赫雷絲就是在那裏遇見狄安娜。

赫雷絲看見了不該抱持的希望之光。或許我能夠再次相信別人，或許能夠成爲一家人。

——如果是那個少女，或許連我……

偷了點心的少年犯像逃走般跑走。

「看來終於生效了，咳咳！啊，呼吸好睏難。你竟然折斷好幾根別人的肋骨。」

『我纔不是哥哥！而且也不是弟弟！』

赫雷絲有種預感。她是特別的人。是擁有能解開冰凍人心才能的稀有人才。

最後視察完孤兒院，她拿着寫有所有候補名單的紙張散步。

「咦……」

偷偷和她變得要好的魔犬被殺了。

聽到這句話的瞬間，赫雷絲想要那個少女。

其中隨便挑一個就好。用運氣來決定很簡單吧。赫雷絲這麼想，閉上眼睛準備隨便指一個名字時，遠方傳來孩子的哭聲。

▼

赫雷絲的意識朦朧，彷彿在回憶般地做夢。

捱罵的一方一臉不滿地反駁。

如果相信家人、對家人懷抱愛的少女，能和自己一樣墮落，那她也不會感到寂寞。

瑪夏說了些什麼，赫雷絲卻聽不進去。她的意識在此中斷。

那是赫雷絲巡迴王國各地孤兒院的過去記憶。

——既然如此，只要看到那孩子絕望的瞬間，或許就能安慰自己……

她殺害了養母，成爲艾克利普斯家的當家，成爲樞機主教。爲了不讓周遭的人起疑，她必須尋找繼承人。

「……哼。你會在迪亞娜面前說出真心話吧，做好覺悟吧。」

『嗚哇啊啊啊啊啊啊！！我的點心被搶走了——！！』

『是弟弟吧。因爲大家都住在同一間孤兒院，就像一家人——』

「那你就說說看！說說你爲了什麼把迪亞娜當成女兒！說說你至今完全沒碰過她，過着這種生活的意義！把你的真心話攤開來！」

一名少女慌慌張張地跑過來，安撫哭喊的年幼少年，同時斥責他。

那裏是城鎮裏的小孤兒院。

根據艾庫麗普斯家的慣例，似乎會從孤兒中尋找有才能的下一代。由於赫雷絲沒什麼興趣，因此決定仿效前人的做法。

瑪夏咳了幾聲，用手捂住嘴巴，輕輕施展淨化魔法。

——迪亞娜。

對於對光感到絕望，完全沒有爲了和平而行動意願的赫雷絲而言，事到如今要栽培聖職人員只會徒增麻煩。因此她以規模較大的孤兒院爲中心，隨意列出魔力較多的孩子。

『喂！不可以這樣！你是哥哥，所以不可以搶弟弟的點心！』

「……你有什麼根據？」

所以赫爾夏決定親手毀掉找到的希望。

發誓要永遠在一起的摯友，也在當天被赫爾夏殺了。

雖然擁有還算多的魔力，但以艾克利普斯家的繼承人而言，成績不算好，絕不是會列入選項的人才。不過，那都無所謂。

她察覺到顫抖的手腳，不禁跪倒在地，但身體狀況沒有恢復，眼前逐漸變得一片黑暗。

『我、我叫迪亞娜……請多指教。』

其實誰都可以。

是因爲捱罵，才說出這種話嗎？還是真心話？少女落寞地望着少年留下否定話語的背影。那就是當時的迪亞娜。

赫爾夏決定晚一點再稍微毀掉她。

那是至今爲止的候補中，從未出現過的類型。

那是距今超過十年以前，從孤兒院收養的少女。

想大叫到崩潰的心，不知從何時開始不再跳動。

被親生母親拋棄，被艾克利普斯家收養，至今爲止有發生過什麼好事嗎？什麼都沒有。

少女的眼神充滿戒心，但深處隱約可見期待。

『纔不是……我們是家人。』

收養迪亞娜雖然費了點工夫，但還算順利。然而，接下來就不太順利了。

「……！」

「反正她一定會背叛我。」冷靜的自己制止了這樣的想法。因爲一旦有所期待，就會讓自己更痛苦。

「這是氧化中毒。『喜歡火屬性的你，要注意火焰的顏色和高度』……雖然我幾乎聽不懂春人說些什麼。這樣算成功了嗎？」

『纔不是一家人……！吵死了！夠了！』

噁心、頭暈的感覺襲上心頭，讓她無法站立。

「別裝傻！你跟之前的我一樣，嘴上說討厭家人，其實內心最渴望家人。你渴望理想中、彼此相愛的真正家人。但你害怕踏出那一步，一直逃避女兒（迪亞娜）！」

赫爾夏會回到的地方，一定是地獄的底層。既然如此，她再也不想對未來懷抱希望。

『你是要繼承艾克利普斯家的人，要更有自信一點。』

『好、好的。』

她教導少女禮儀。

『使用魔法時要理解術式，只是死背沒有意義。用你那小小的腦袋，稍微思考一下理論吧。』

『好、好的！』

赫雷絲教了魔法。

『那個，母親大人……我試着做了點心，要不要一起喫？』

『……可以請你別裝熟嗎？我不需要，那種東西你一個人喫就好。』

回過神來，已經過了好幾年。赫雷絲將自己擁有的所有知識都教給了迪亞娜。

她原本應該會毀掉她，卻無論如何都辦不到。

被迪亞娜的氛圍影響，赫雷絲不禁心想，說不定能和她成爲朋友。然而，她卻無法和迪亞娜變得要好。每當迪亞娜想靠近，赫雷絲就會拉開距離。

她害怕。

害怕自己變得幸福。

如果知道溫暖的世界，她再也無法保持無感。已經沉浸在黑暗中的赫雷絲，會害怕審判之日到來，如果再次被推落絕望深淵，她再也承受不住。

所以，赫雷絲想要保持若即若離的距離。從陰影處注視陽光的位置，對她來說剛剛好。

而迪亞娜也因爲無法看透赫雷絲的意圖，以及每次想和她變得要好，就會被她冷酷對待，最後放棄了。

在那之後，兩人的關係完全沒有進展。

彼此互相警戒，維持着冷戰狀態，直到今天。

▼

「……這裏是……」

赫雷斯作着懷念的夢，醒了過來。

她告知了聖女與日之本會的情報，以及黑燐教團其實是第三者，現在正爲了奪取尤倫而展開行動。

害怕被她責怪「爲什麼要殺我」，赫雷絲低下頭。

當這一切都結束後，赫爾希被魔犬帶出了坑道，來到不知何時開啓的場所。

「這樣啊。」

已經，去哪裏都好。

謝謝。

赫爾希想這麼說而回頭，但魔犬已經不見蹤影，眼前站着一張熟悉的臉。

「嘎嗚。」

她抵達了……不，是魔犬帶她來的。

這是目標式轉移魔法的應用。赫爾希使用只傳送聲音的「心靈感應」，單方面地對倒在剛纔位置的瑪夏說話。

「你長大了？……這樣啊，是『惡魔』呢。」

自己親手殺害的純真好友。以及害怕見到她，甚至不敢向惡魔祈求復活，自己曾經最喜歡的人。

溫柔的風輕撫臉頰。

……對了，至少，給戰勝的瑪夏一點建議吧。赫爾希不經意地這麼想。

被瑪夏看穿自己的真心，被她戳破，然後敗北，赫爾希已經覺得一切都無所謂了。

「……這麼說來，艾莉一直都很小呢。沒辦法，畢竟那之後過了幾十年。」

「Bishop【Physical healing/身體回覆】……咳咳，啊——」

赫爾希看着魔犬恢復的腳，露出微笑。

「汪？」

已經，沒有想做的事，沒有想活下去的慾望。

「隨便嗎……那邊好像是迷宮深處哦。」

「話說回來，小狗要去哪裏呢？」

今後要用什麼表情去見迪亞娜纔好？事到如今，她不可能說出希望對方成爲家人這種話。

艾莉卡用力抱住了赫雷絲的腹部。

「嘎嗚。」

「總覺得，好累哦……」

話雖如此，她也沒有回到教團，希望世界毀滅的熱情。

「汪——？」

赫雷斯發現自己多少恢復了一點魔力，便用手觸碰看起來就很痛的傷口，詠唱咒文。

在剛纔的戰鬥中，它一直待在赫雷斯的懷裏，不過現在它已經長大到可以揹着赫雷斯移動了。

急速成長的肉體沒有伴隨智慧，魔犬一副什麼也不懂的樣子歪着頭，赫爾希見狀笑了出來。

赫爾希像具空殼般靠在魔犬背上。

「哎呀，小狗。」

『赫雷絲……你變成奶奶了呢。』

她會怨恨自己嗎？還是會逼問自己呢？

她從魔犬背上跳下來，躲在附近草叢的狐狸精靈種嚇了一跳，直接逃走了。

魔犬的後腳有一隻像木乃伊一樣乾癟。從狀況來看，她是爲了救倒地的赫雷斯，才和惡魔進行交易吧。然後她帶着赫雷斯，從瑪夏身邊逃走了。

赫雷絲感到不可思議，同時問道：

哎呀哎呀，這孩子，是笨狗嗎？

放眼望去是一片遼闊的大平原。

艾莉卡的身體是透明的。並非活生生的人類，而是隻有靈魂的存在。

這裏不是迷宮，赫爾希在不知不覺間誤入了不同的世界。

它的四肢變得修長，可愛的臉孔也變成精悍的表情。四隻眼睛的其中一半看着赫雷斯。

夜霧般的魔力傾注而下，聳立着高聳的山峯。仰望天空，明亮的星星閃爍，銀白色的月輪照亮世界。

「……艾莉……妹妹？」

「爲什麼，艾莉會在這裏呢？」

「……霧降山。」

已經連回憶都辦不到了。與魔犬並列，唯一與自己交好的年幼少女。

那是赫雷斯以「等價交換的惡魔」復活的小狗。

『赫爾希妹妹。』

聖魔法果然很難用。不過，看來還能勉強使用。

「哎呀……」

瑪夏不在載着赫雷斯移動的魔犬周圍。

她想起自己與瑪夏交手時，被她打敗的事情，即使如此，自己還活着的事實仍令她感到不可思議，接着她發現，自己正被某種東西載着移動。

然而，這種事情並沒有發生。

一問之下，艾莉卡便露出開心的表情，抬頭說道：

『是神帶我來的！她說只有一下下哦。』

「神？」

『嗯！又黑又小，很可愛的神！』

「……是嗎，原來是這樣啊。」

赫雷絲不知道發生了什麼事。

不過，她隱約明白那個神伸出了援手。而且，也隱約知道神的真面目。赫爾莎只認識一尊掌管靈魂與死亡的神。

『我只是想告訴你，我沒事，沒有生氣……所以，赫爾莎，我希望你再次向前邁進……』

耶利契卡的聲音越來越小。

那也是沒辦法的事。她明明來傳達希望對方再次向前邁進，對方卻不想活了。

而且，對方居然在能夠實現願望的地方，許下「想解脫」的願望。

「這樣啊……不過，對不起，我有點累了，想睡一下，讓我休息吧。你看，我是老婆婆，沒有體力。」

『……這樣啊。那等你醒來，我帶你去好玩的地方！我們兩個再一起玩！』

「這樣啊……如果這樣就好了。那麼……首先玩什麼好呢……」

虛幻的願望無法實現。耶利契卡會前往天國，自己會前往地獄——赫爾莎這麼想。

所以赫莉希笑了。爲了在最後以笑容道別，她睽違幾十年露出發自內心的笑容。

兩人的靈魂從現世的痛苦獲得解放，緩緩淡去。沒有人知道她們會去哪裏。

只有狐狸精靈從草叢中靜靜目送兩人啓程的背影。