1-19 閒話 黑髮的少N

「我想差不多該決定名字了。」

晚餐時間。

我偷偷把蔬菜挑到另一個盤子裏，聖女小姐突然這麼說。

「名字？」

「對呀，小黑，你還沒決定名字吧？」

「嗯……可是，有必要嗎？」

「有哦！？一直叫你『小黑』，不會很困擾嗎？」

會嗎……？

目前我完全沒覺得困擾，但既然聖女小姐這麼說，應該就是吧。

我和聖女小姐四目相對，把裝了蔬菜的盤子迅速推到桌邊。

「名字很重要呢。」

「對呀，蔬菜也很重要。」

聖女小姐的手瞬間把裝了蔬菜的盤子拉回手邊。

我露出悲傷的眼神，用叉子戳着不喜歡的蔬菜。

「真是不被原諒……」

還是男人時，我都能正常喫蔬菜，變成這副身體後，蔬菜就變得難喫到不行。

門衛給我的甜點好喫到令人驚訝，所以味覺大概改變了，也就是所謂的兒童舌。

「『小黑』也像是綽號，『那個』很難用……差不多該決定新名字了吧？」

「那個？啊，名字……嗯。」

聖女小姐剛纔欲言又止的「那個」，應該就是「重吾」吧。

那還真是令人感激。

我試着摸了摸自己的上臂，被小孩子特有的彈性觸感嚇了一跳。可是，我同時擁有隻要用力一壓，似乎就會無限下沉的柔軟。

可是，我覺得那纔是名字聽起來像女孩子的原因。

我慢慢地念出那些名字，但總覺得有些結結巴巴。

結果，我可能沒有做好在這裏生活的覺悟。

「是！怎麼樣？有沒有哪個讓你覺得很有感覺？」

我拜託聖女小姐，至少別取那種閃閃發亮的名字。

「…………是這樣嗎？」

脖子和腰的周圍，只要用力一握就會折斷的纖細，手指和指甲也一樣纖細。

「就是這樣，鏘鏘！我又想出了十個名字哦！」

基本上沒有表情，所以眼神有點兇，但那也隱約透露出小孩子不高興的可愛。

「嗯，對不起。」

「克蘿莉娜……不好嗎？不行嗎？真的不行嗎？」

「怎麼會……我覺得這次的名字都很好啊……」

不管是什麼名字，我都要把聖女小姐下次想的名字當作我的名字。

「是嗎…………聖女小姐，你知道鏡子嗎？」

「咦？」

不，這應該纔是正確的選擇……但就是因爲這樣，讓我有些畏縮。

我想象了一下走在街上時被人叫住的情況。

「……我很可愛嗎？」

「咦？我不要啊。」

雖然稱不上是稀有的名字，但至少還算普通。

這個少女的身體白皙，肌膚柔嫩，沒有一絲傷痕。

「對。希望她變成這樣，希望她長成這樣，這種名字就是充滿了願望。」

……呃，就算真的有人叫住我，我應該也不會回頭吧。

聖女小姐打從心底感到不可思議地歪了歪頭。

開始被叫作小黑，已經兩個星期了。

「啊哈哈，是啊。像小黑這麼可愛的女生，我可沒看過第二個呢。」

看到沮喪的聖女小姐，我會覺得過意不去。

我還在學習這個國家的文字，所以沒辦法馬上看懂。

這樣算起來，我大概已經拒絕聖女小姐五次了吧。

「雖然自己這麼說有點那個，但我一點都不像女孩子。」

我沉默了一會兒，靜靜地宣言。

「聖女小姐的名字……該怎麼說呢，充滿了願望呢。」

紙上寫的，似乎全都是我的名字。

我表示對這名字沒感覺。

「沒感覺。那不是我的名字。」

「……嗯？」

走在人來人往的街上——我還不熟悉這個世界的街道，所以想象的是過去的日本街道——如果有人從後面叫住我：「喂～！克蘿莉娜（暫）！」

聖女小姐想的名字，似乎總是以女孩子居多。

「不行。」

被叫作重吾，已經十年了。

克蘿莉娜？那是誰啊？

沒有名字，我並不覺得不方便，但我不想看到聖女小姐沮喪的樣子。

然而，在這個世界似乎不太常聽到這個名字，最重要的是，這名字跟我的身體一點也不搭。

既然如此，就快點決定名字吧……

我知道需要新的名字，但事到如今，我也不覺得能習慣。既然如此，還是取個比較熟悉的名字比較好。

頭髮不用保養，也像絲絹一樣柔順有光澤。

該怎麼說呢，我再次體會到，要扮演角色還真不容易。

「克蘿……莉娜……？蕾貝卡……安提妮？」

聖女小姐像是要一掃剛纔的凝重氣氛，開心地打開紙張。

「願望……嗎？」

「……我會在今天決定的。」

要別人幫忙想名字，是很奢侈的事。

「咦？嗯、嗯，我知道……怎麼突然問這個？你想要嗎？」

我試着客觀地思考自己。

一旦取了女孩子氣的名字，當然就會被別人用那個名字稱呼。

所以我一直拒絕在這個世界紮根的、有代表性的名字……對不起，我只是在耍帥。我只是討厭女生氣的名字……

「嗯？」

總評——我超像女孩子的。

「我、我不懂……小黑有時候真讓人搞不懂。」

聖女小姐一臉困擾地用手托住臉頰。

我趁這個機會把蔬菜丟進聖女小姐的盤子裏……結果被發現，被罵了一頓。

▼

喫完晚餐時，太陽已經完全下山了。

這個世界的「夜晚」是充滿危險的時間帶。

很少有人會在晚上特地外出，到人類管理不到的地方。

棲息於同一領域的魔種之間會爭奪地盤，而魔種也都會在夜晚出沒，尋找獵物。

人類的領域並不大。

正因爲生存圈附近充滿了威脅生命的存在，所以村民都會在太陽下山前回到做好防備的村子。

反過來說，村子外安全的農田，在夜晚就是危險的地方。

村民就算白天拼命工作，在晚上睡覺時，辛苦的成果也常常會被魔種洗劫一空。

再加上夜晚的危險，開拓村的生活充滿壓力。

所以村裏有提供酒類、餐點和少數娛樂的「餐廳」。

入夜後，人們會享用美食，或爲了養精蓄銳而喝酒，熱鬧到深夜。

……直到前陣子爲止。

「今天路上也完全沒人。果然是小黑的影響嗎……」

村中大道上，篝火零星地點綴着。

爲了確保安全，士兵們正在巡邏。這裏很安全。

然而，走在路上的村民卻非常稀少。

「…………」

「……我有點失去自信了。」

小黑——正確來說是站在她身旁的亞託先生——受到村民極度畏懼。

她敲了敲門旁的建築。

黑暗是襲擊並啃食人類，或是使人墮落的存在。

不過那只是我的觀點，她不太願意承認自己很惹人憐愛。

不過我也能理解村民的心情。

可是我沒辦法提供小黑「令人耳目一新」的名字。

小黑和亞託先生一起漫無目的地在村裏散步。

我只認識我眼中的小黑。

他們壓低姿勢是爲了避免夜晚的兇猛，以免被威脅。

黑髮女孩又一邊收到道歉一邊和村民擦身而過。

（奇怪？她爲什麼不說話？）

——我希望你幫我取一個名字。

這種怪物卻大搖大擺地在村裏閒晃。

「…………」

「……我覺得這個名字很適合她耶。」

她點了點頭。

「噫，啊，對不起。」

只要看到他微微泛紅的臉和腳步不穩，就能立刻知道他是剛從餐廳回來的人。

「…………」

喫完晚餐時，小黑向我提議。

這是我第一次看到小黑這樣的舉動。

我偷偷跟在慢慢散步的小黑身後。

「……怎麼了？你想開門嗎？」

她其實是個非常溫和又善良的孩子。

就是這個。這就是夜晚路上人影稀少的原因。

村民卑躬屈膝地低頭道歉是爲了防衛。

這比終於能幫她取名字的喜悅更讓我感到過意不去。

他們被灌輸的常識和聖教的太陽信仰形成一道高牆。

（……何必這樣，不用道歉也沒關係啊。）

小黑抵達了村子的出口。

她爲了不管經過多久都想不出好名字的我，決定絕對要接受下一個名字。

……不對，那孩子沒有危險。

既然如此，我想在命名時更加正確地瞭解小黑。

「自從交涉結束後，我就沒有像這樣遠遠看着她了吧……？」

看在陌生人眼中，她們纔是夜晚和黑暗的化身，是恐怖的對象。

這是我拜託她的事。

最近，我自覺自己沒有取名的才能。

看來她似乎在顧慮我。

表面上是個文靜、表情稀少的女孩，內心卻是個非常孩子氣又可愛的女孩。這就是小黑。

在視線前方約二十米處。

她看到門已經關上，便走向士兵的哨站。

她以另一隻手捂着嘴。

「來了——哦，是小黑啊。」

話說回來，她在來這裏的路上也完全沒說話。

我們信仰的艾莉希亞聖教教導，夜晚是令人畏懼的時間，黑暗是必須迴避的存在。

只是如此而已……小黑——正確來說是站在她身旁的亞託先生——卻不斷收到擦身而過的村民的道歉。

亞託先生強到能同時對付十名士兵，而普通村民這種存在，他只要幾秒鐘就能輕易奪走性命。

所以我纔會像這樣讓她展現平常的模樣。

我查過各種書，尋找取名的方法，也思考過名字的由來。

士兵一臉困擾地回去叫隊長。

（我也是聖教的一員，唉……該怎麼辦呢？）

小黑似乎想說些什麼，目送村民離去的背影。然而她立刻在亞託先生的催促下開始移動。

就連脾氣暴躁的醉漢也會輕易讓路。

不管我怎麼說，村民表面上都會接受，但內心無法接受。

小黑默默指着門。

我感到不可思議，但事態轉眼間就進展下去。

「是你啊。你想開門嗎……這種時間你想去哪裏？」

「……」

那邊那邊。

小黑以這種態度訴說，讓雷特搔着頭感到困擾。

「這個時間外頭雖然有很多東西，但一定很安全……不過，你有確實取得許可嗎？我可不想被黛安娜小姐罵哦。」

「…………」

小黑轉過頭來。

明明在只有昏暗燈光的地方保持距離，她的視線卻確實與我相對。

隊長順着她的視線看到我。

我用手勢示意沒問題。

「這樣啊，那我去準備。你等一下。」

隊長回到哨站，換一名經常站崗的士兵出現。

「嗯？這麼晚了，有什麼事嗎，小黑……啊，是點心吧？今天也想要嗎？」

「…………」

小黑用搖頭表示，但站崗的士兵笑着帶過，立刻從哨站拿了點心回來。

士兵們陸陸續續聚集過來。

「來，這是魔法點心的新口味。特地從南都送來的。」

「！」

小黑的雙眼被點心牢牢吸住。

毫無防備地跟在男人背後跑的小黑讓人看得提心吊膽。

然而，少女的話卻無情地響起。

這種戰鬥方式不是爲了取勝，而是爲了爭取時間。

以站崗士兵爲首，聚集過來的士兵們一一說明。

和演舞完全不同，是讓人聯想到笨拙舞蹈的粗野動作。

一揮，地面裂開。

在即將被逼入絕境時，支援趕到，稍微爭取到的空檔讓他鬆了口氣。

（風壓？不對，不是吧。是揮劍時產生的劍壓……？怎麼回事？）

就連不擅長近身戰鬥的我，也看得出守衛的戰鬥方式非常難看。不過，我覺得這也沒辦法。

「真是魯莽……不過，既然有那個貢品，我無話可說。你們就盡力掙扎吧。」

一陣劃破空氣的高音響起。

甚至用踢擊和撒沙製造對手的破綻，最後甚至背對敵人全力奔跑。

往右就往右，往左就往左。

「——來了！！不要迎擊，散開！」

「哦哦哦哦！！」

亞託先生的手上不知何時握着一把黑劍。

「鮮奶油……你喫得出來嗎？呃，從牛奶裏萃取成分……聽起來好像很難喫。」

「聽說這是把這種奶油包在酥脆的薄面包皮裏烤成的點心。」

兩道風刃橫掃而過。

亞託先生的攻擊又更上了一層樓。

士兵們全數倒下，並沒有花上太多時間。

「好，那今天也拜託你了。」

衛兵拿着點心袋，帶着小黑離開哨站。

於是模擬戰開始。

「無聊死了，笨蛋。啊……這是施有保存魔法的高級品！」

兩人激烈地交手。

那是夜影緊握在手中的黑色霧靄，明顯是物質。

即使如此，在轉瞬即逝的攻防中，守衛已經氣喘吁吁。

看來接下來要開戰了。

劍光一閃，人劍皆無法抵擋。

人數是五對一。

因爲他的對手是暗之眷屬，其力量超越人類智慧。

然而，亞託先生卻毫不在意，筆直衝向正前方的守衛。

聽說現在流行用「給點心」這種藉口擄走小孩子的犯罪。

後退一步就靠過來，往前一步小黑就貼得更近。

小黑打信號，亞託先生就往前一步。

可是小黑卻厚臉皮地宣言：

小黑站在哨站訓練場，和抵達的士兵們面對面。

士兵們拉開距離散開。

「笨蛋，隨便喫就好。只要把牛奶變甜，做成固體的點心就好。」

「好……好重！！」

「這不是你們訓練能達到的境界，沒有勝算。」

「饒了我吧……！」

「好好喫……！」

可是小黑始終盯着點心不放。

「這種點心通常當天不喫就會壞掉，所以是南都限定的點心，但這次居然！啊，我不是在搞笑哦？」

守衛在地上翻滾逃走。

鏘——

「就算這樣還是要打。因爲不試試看怎麼知道結果？」

僅僅如此，就有好幾人被打飛。

「亞託——還要多久？」

（這、這是綁架嗎？是不是該叫隊長過來……還是該發動奇襲？）

守衛逃走，亞託先生追擊。

「喝啊啊啊啊！！」

▼

揮舞的劍戟已經宛如狂暴的暴風。

小黑邊走邊喫戰利品——魔法點心。

看來剛纔的模擬戰是跟士兵們的訓練。

小黑偶爾會幫忙參加。

贏了就能拿到點心，輸了就要被士兵們疼愛。

順帶一提，至今十戰十勝，當然沒有輸過。

我有點擔心每次都拿出高級魔法點心的士兵們荷包……

不過，看到有人像士兵們一樣接納小黑，我鬆了口氣。

不同於村民，士兵們對小黑的理解很深。

理由之一是比起村民，他們與她相處的時間更長，另一個原因是她在對抗面具男時幫了大忙。

不過最大的理由，應該是他們知道她的身世，與村民不同。

她確實是「夜晚」，但不代表她是敵人。

她有她的正義，有活下去的權利。這點跟普通人沒什麼不同。

「……哦～今晚果然看得很清楚。」

小黑離開村子一會兒後停下腳步。

我跟着仰望天空的她一起抬頭。

這裏距離村子已經遠到看不見燈光，周圍被漆黑的黑暗所包圍。

然而——

（哇啊……）

——天空卻明亮到令人驚訝。

我第一次看見的光景讓我倒抽一口氣。

「嗯？」

是包覆世界，靜靜溫柔照耀的星月夜。

視野邊緣有一道光芒閃耀。

不過，如果直接叫

夜

，難保不會有人故意曲解成不吉利，所以稍微做了點改變。

我一直以爲夜空是一片漆黑。

「……我決定好小黑的名字了。」

你是安全地引導我來到這個黑暗世界，讓我注意到其美麗的人。

在來到這裏之前，我已經思考過無數次。

小黑緩緩靠過來，彷彿要依偎着我。

「果然……小黑很適合夜晚。」

而讓我注意到這一點的你，名字是——

然而，我現在看見的又是什麼……

「約倫・諾提斯。」

夜，現在雖然受到人們畏懼，但絕對不是敵人。

我受到跟知識中擁有的星星概念完全不同的光芒照耀。

——決定——

「所以暱稱就叫約爾……怎麼樣？」

「欸，聖女小姐，我可以靠近一點嗎？」

雖然對陌生人來說是很可怕的時間，但越瞭解就越容易着迷。

「因爲村子很亮。」

就這樣，她踏出了來到這個世界的第一步。

或許我早就對夜晚着迷了。

今天從村子看天空時也是一片漆黑。

「好……」

「……嗯，是個讓人會心一笑的好名字。那麼，我現在開始就是約倫了，請多指教。」

因爲夜之統治的星辰，閃爍得如此美麗。

她看起來得意洋洋，看來這孩子希望我看見這片天空，纔會帶我來這裏。

宛如祝福一般，流星羣傾注而下。

背對滿天星光的約倫，露出小小的笑容。

點點星光點綴夜空。

用來稱呼她的名字，除了「夜」以外，沒有別的了。

意思是「引導夜晚的人」。

這時，天空閃耀起來。