3 離家出走

今天是拍攝休息日。

頂着豔陽高照的天氣，我來到了鳥越家。

由於之前是大半夜過來，讓人無法看清楚全貌，鳥越她家是一棟略有年代感的平房，感覺他們一家人在這裏住了很長一段時間。

除了伏見和姬藍以外，我很少像這樣來女生家打擾。

鳥越說很歡迎我來她家喫午飯，先撇開青梅竹馬不提，這還是我第一次到別人家用餐。

我帶的伴手禮是水羊羹，不知是否適合。

像這樣來造訪頗爲熟識的同學家時，原則上是不需要帶伴手禮，可是我給鳥越伯母留下了不良的印象，所以纔想說帶個禮物過來會比較妥當。

我帶的水羊羹就裝在紙袋裏。

想當初準備時，還認爲水羊羹是個很好的伴手禮，不過現在再看一眼，忽然覺得它不太牢靠。

「總覺得莫名緊張……」

我做好覺悟按下門鈴，大門對側隨即傳來一陣腳步聲。

大門打開後，一名小女生探出頭來。

「那、那個，這個～」

該用敬語嗎？用敬語適合嗎？畢竟她的年紀很小，應該不必吧？話說鳥越呢？

我原以爲會是本人來應門，所以現在完全不知該說什麼纔好。

「鳥越……靜香同學……在嗎？」

「小靜香在那裏。」

小女孩指着屋內。

「啊！小桃妳做什麼呀！唉唷！妳怎麼擅自跑去開門！？」

在聽見鳥越的聲音後，我這才鬆了一口氣。

看來她是在我抵達以前就先啓動冷氣了。

「喔～」

「完全沒那回事，跟我家差不多。」

此行的主要目標並非來玩，原則上算是想跟鳥越伯母談談。

即便伏見與姬藍來我房間時會直接坐在牀上，偏偏我是第一次來這裏，實在不方便這麼做，於是我決定坐在榻榻米上。

小桃繼續把目光鎖定在我身上。

因爲剛剛一直找不到適當的時機，所以我現在才把裝有水羊羹的紙袋遞出去。

鳥越像是感到很掃興地回了一句便走開了。

「我沒要出門呀。」

「媽媽很高興我有朋友來家裏玩。」

由於房間內有開冷氣，因此遠比走廊涼快許多。

我搖頭以對後，鳥越妹妹抬起頭看着鳥越。

「妳身上那套是外出服吧。」

雖說是和式房間，卻與鳥越的形象十分吻合。

「咦，是哪個？這是禮物嗎……？」

我穿上訪客用的拖鞋，在鳥越的帶領下走上階梯。

「你還真奇怪耶。」

「嗯。」

鳥越瞬間壓低嗓音，而且說得很急促。

鳥越的眼神忽然冷若冰霜。

「嗯，這、這是我的……一點心意。」

反觀鳥越是粉色系的波浪裙配上深藍色的無袖襯衫。

「啊，快請進。雖說屋子有點老舊。」

水羊羹算是會令收禮者高興的東西吧……？哇～我搞砸了！我應該挑個大家普遍會喜歡的禮物纔對！

我把托盤放在桌上，隨即喝了一口麥茶。

隨着鳥越登上階梯時，我不由得多看她那白皙的雙腿好幾眼。

隨即又傳來一陣腳步聲，這次終於是本人過來了。

……鳥越的感想非常簡短。

「那個～是姐姐的朋友。啊，妳有跟客人打招呼嗎？」

「歡、歡迎呀，高森同學。」

話說鳥越穿的衣服……應該不是居家服吧……？

我不知該如何回應，於是朝小桃擠出一個笑容，但她立刻轉過身去，沿着走廊快步跑開了。

看鳥越的反應似乎是開心，但等她發現是水羊羹之後會不會失望啊？

「小靜香，妳要去哪嗎？」

「久等了。話說你大可坐在椅子或牀上呀。」

「我剛剛說啦，那是我的一點心意。」

順帶一提，我家那位寶貝妹妹在家都是穿着一條上頭有個莓果圖案，秀出大腿到幾乎能看見髖關節的熱褲。

「啊，小桃，麻煩妳幫我開個門。」

爲何要這樣強調？

「我關門囉。」被鳥越這麼一說，小桃迅速朝樓梯跑去。

「這樣啊。」

纔剛開始就突顯出自己有多麼經驗不足。

「沒關係，不要緊的。」

儘管鳥越說沒關係，不過我還是認爲得向她的家人們打聲招呼才合乎禮數。

大概是有些驚慌的緣故，鳥越用手整理一下稍微亂掉的瀏海。

說起應付小朋友，茉菜就真的是非常拿手。

「……纔不是呢，是居•家•服。」

「你先找個地方坐着，我去泡茶──啊，還是你想喝咖啡？」

「喔，是嗎？」

「那個，呃，這就是所謂的那個。」

「這個人是誰？」

真可愛。

「……」

「咦，爲何要交給我媽媽？」

在這間六張榻榻米大的簡樸和式房間裏只有一張牀、一個大型書櫃以及一套書桌椅，當真很符合鳥越的「作風」。

拜託我幫忙拿一下托盤的鳥越，從壁櫥裏取出一個小型摺疊式矮桌。

我對她招招手，她也立刻揮手回應。

「嗯～真老派的選擇。」

離開房間的鳥越從門口探出頭來詢問。

面對她那一如往常的反應，我不禁鬆了一口氣。

對我來說，伯母不在比較能鬆一口氣。

「我喝茶就好。另外，麻煩妳把那東西交給令堂。」

「咦？怎麼說？」

儘管已有很長一段時間沒去伏見或姬藍的家中，不清楚現在是變成怎樣，可是我去她們的臥室時不曾這麼坐立難安。

就連眼下也只會複誦對方說過的話。

希望鳥越伯母會喜歡水羊羹。

這個小蘿蔔頭居然毫不在意地撒謊了？

鳥越恰好正在確認紙袋裏的內容物，我按捺不住地先招認了。

至於這位小桃，則是用她水汪汪的大眼睛一直盯着我。

「…………並沒有喔我平常都穿這樣。」

「你、你太客氣了啦。」

「我纔沒有暗藏黃色書刊呢。」

對了，記得鳥越說過她家是四個兄弟姐妹。

總覺得心情靜不下來。

當我還在搜索記憶時，鳥越立刻爲我解惑。

……在她眼中，我似乎是某種十分罕見的生物。

難不成……鳥越並沒有講明是誰會來……？

「抱歉嚇到你了，都怪我妹妹擅自跑來開門。」

「嗯。」

我對着抱住鳥越大腿的小女孩露出苦笑。

「那就好。」

正如出口先前所說，鳥越的雙腿當真很細，外加上她是室內派，不常曬太陽的肌膚是潔淨無瑕。

「那個，因爲我家很老舊，你可能會覺得有點熱。」

話說鳥越叫我自己找地方坐，直接坐牀上總覺得很尷尬，而椅子又有種本人專用的感覺。

拉門推開後，鳥越以托盤端着裝有麥茶的玻璃杯與餅乾走進來。

假如繼續往上看，目光恰好是對準她腰部以下的位置，於是我低頭看着自己的雙腳往上走。

「好。」

這個小女孩是家中老麼，今年四歲，名叫胡桃。

鳥越的臥室位於二樓最深處，我跟着她走進房間裏。

拉門忽然微微敞開，能看見小桃正從門縫間偷窺我。

「我似乎有點來得不是時候。」

「令堂對於我的來訪有何反應？」

「鳥越，妳今天是晚點還要去其他地方嗎？」

「可是，妳穿着出去的衣服。」

「裏、裏頭裝的是水羊羹。」

不過依照伯母之前的反應，她會對我的來訪感到開心嗎？

直到此刻，我終於對自己挑選了「水羊羹」這個伴手禮感到羞恥……

「坐榻榻米上讓我比較自在。」

「你是……小靜香的朋友。」

「放心，我不會翻找妳藏起來的黃色書刊。」

因爲自己鮮少去別人家打擾，於是備了一份伴手禮，結果證明我太高估自己了。

「唔、嗯，我是妳姐姐的朋友。」

「請、請不要觀察得太仔細。」

每當親戚來家裏時，都是茉菜負責陪年紀還小的表妹們玩，我對這方面則是一竅不通，完全不知該如何與小孩子相處。

「中午以前家中只有小桃……只有胡桃和待在一樓的爺爺兩人，所以你不必太拘謹。」

「……要是你不嫌棄的話，也嚐嚐看這些餅乾。」

在鳥越的推薦下，我拿起一片咬了一口。

隨即有股奶油的香氣在嘴裏化開，並於舌尖留下酥脆的口感以及適中的甜味。

「啊，好喫耶。」

「幸好你喜歡。」

鳥越露出靦腆的笑容，怯生生地抬起一隻手。

「其實這是我自己做的。」

「原來妳會做點心呀。」

「對、對、對呀，那個，就是這樣，嗯。其實餅乾的做法也沒多複雜啦……」

鳥越揮着雙手如此自謙。

比起製作難度，是鳥越並沒有給人一種會下廚的感覺，我纔會感到有些意外。

「「……」」

鳥越目不轉睛地看着正在享用餅乾的我。

……這情況讓令人難以下嚥。

「啊，對了──」

鳥越像是想起什麼般，起身將壁櫥打開。

她似乎想拿放在高處的東西，將雙手往上伸去。

看着鳥越那纖細的肩膀與纖纖玉手，想想她的雙腿確實潔淨無瑕，不過從無袖襯衫延伸出來的雙手也同樣白皙。

就在這時，我不經意地窺見她的腋下。

不知爲何總覺得那裏同樣屬於非禮勿視的部位，於是我連忙將目光移開。

「畢竟看妳聊得很開心，我實在插不了嘴。」

「倘若妳、我和伏見是當時就認識的話，妳的興趣有可能就不是看書了。」

「咦？投稿？」

並且就這樣讓鳥越成爲我們的青梅竹馬之一。

一如之前那樣，我向鳥越徵求意見，而她針對不清楚的部分對我提問。

「不會的，是我不好。」

「啊，抱歉，我不小心靠得太近了。」

「嗯，說得也是。」

既然她都這麼推薦了，表示內容真的很有意思吧。

我點頭肯定。

儘管起初從未考慮過要報名比賽，不知何時卻已成了我的目標。

想想我的情況與鳥越是半斤八兩。

「…………嗯，是啊，我真的很開心。」

我們就這麼十分貼近地望着彼此。

完全就如同鳥越說的。

在我準備後退一步之際，鳥越突然抓住我的手臂。

架上幾乎全是文學類型的作品，而且書名大多都是我沒看過的。

雖說步調緩慢，但我想拍攝的內容仍一步步逐漸成形。

「既然你想拍攝微電影，我覺得針對這類比賽來製作會更能激起鬥志。」

鳥越回神後，將沮喪的心情明顯表現在臉上。

「鳥越，我先打個岔。」

回到我面前坐下的鳥越，手裏拿着一本小說。

書名的最後還寫着「上集」二字。看來這部作品並非一本就完結了。

「等等，我沒有其他意思，妳別放在心上。單純是我閱讀的速度不快，想細細品嚐每一本書的內容。」

我試着在腦中想像，感覺率先向鳥越搭話的人會是伏見。

「對呀，比方說全國高中微電影大賽。」

「明明我們是來討論拍攝電影的事宜，現在也離題太多了吧。」

我基於好奇便用手機搜尋一下，沒想到還真的有這類比賽。

「啊，抱歉……」

「啊～就是那本懸疑小說吧。」

想想應該沒人會把BL書籍放在如此醒目的位置吧。

我忽然挺好奇書櫃裏都放了什麼書，於是走至鳥越身邊。

我扭頭望向書櫃，發現中集和下集也差不多厚。

這隻算是『有點』嗎……？

鳥越像是想起某事地抬起頭來。

「嗯？」

「鳥越妳爲何會喜歡看小說呢？是有什麼契機嗎？」

「對了，你這部自制電影是打算投稿到哪裏呢？」

至於讓她暫時淡忘旁人的方法，恰巧就是看書罷了。

「這就是我之前提到的那本小說，也曾經被翻拍成電影。」

與此同時，耳邊隱隱傳來一股輕微的嘆息聲。

鳥越開心地不停介紹各個作品，無奈數量真的太多，導致我聽完之後馬上就忘了前一本的解說。

我單純出於好奇隨口一問之後，鳥越先是暫時陷入沉思，接着用手環抱住雙腿。

「嗯。」

「總而言之，先把故事統整好吧。如果做不到這點就無法報名囉。」

「高、高森同學……？」

「那個……！」

投稿……？所以是參加比賽吧。

「這是我構思的微電影，片長比校慶上映的那部還要短。」

同樣在幫忙搜尋的鳥越將手機畫面展示給我看。

討論告一段落時，鳥越告訴我廁所的位置後，就起身走出房間了。

「妳別說得這麼一針見血。」

「你不必先給自己設限啦，而且落選很正常呀。」

「我自小學起就跟現在一樣是個陰沉的人，所以曾被同學霸凌……」

鳥越的語調一反先前，變得相當沉重。

「啊，也對。抱歉喔，是我一口氣講太多了……」

鳥越以近乎自言自語的音量輕聲呢喃，並把臉埋在雙腿上。

矮桌上擺滿了各種小說。

「鳥越……妳每次提供的意見都很有道理耶。」

「謝謝，那我就不客氣了。」

鳥越把一開始介紹的那本小說交給我。

「嗯……？」

諸如由通訊社主辦的大型比賽、冠上某電影導演大名的比賽或限定高中生報名的比賽，像這類掛上比賽、競賽或大賽的活動是種類繁多。

『SHIN－OH電影之學生電影大賽』

鳥越眨了眨眼睛，細長的眼睫毛隨之上下襬動。

「或許喔。」

安靜的房間裏只剩下冷氣的運轉聲。

爲了改變現場氣氛，我拿出寫有個人自制電影大綱的古典文學筆記本。

「我並沒有說出什麼不得了的事情啦。」

我等着鳥越把話說下去，她卻遲遲沒有開口。

愣在原地的鳥越露出十分真摯的表情，而且臉頰隨着時間經過漸漸泛紅。

「伏見曾跟我說過，她是因爲學習演技纔開始看小說喔。」

此時，我們不小心碰到彼此的肩膀。

等鳥越鬆手後，我便坐回矮桌旁。

鳥越再度起身，這次是站在書櫃前翻找小說。

這本硬皮書非常厚，我有辦法堅持到看完一整本嗎？我的心中只有無盡的不安。

「雖然內容有點長，不過這部真的很精采喔！」

「那麼，我首先推薦這本。」

老實說我沒考慮過這些，因此我整個人當場愣住。

在討論比賽相關問題以前，得先搞定這部分纔行。

點進去後，發現有多種比賽項目，而我預計拍攝的類型剛好適合應徵『微電影項目』。

「就是說啊，我還以爲妳會繼續介紹哪本小說呢。」

「餅乾還有很多喔，你可以儘管喫。」

「你說姬奈嗎？」

「這個如何？報名截止日期是在八月底。」

「我這裏還有他的其他作品──其實這位作家有推出懸疑類型和青春類型的小說──」

鳥越一臉興奮地解釋着。

「小說是在閱讀文章時，由讀者自行想像描述的情境吧？所以改編成電影時，我是覺得需要以其他東西來當作參考。」

因爲之前並未仔細觀察纔沒注意到，此刻能看出鳥越有上一點淡妝。

「既然你都覺得離題了就早說嘛。」

於是我做好覺悟，決定把這三本很厚的小說全部看完。

我故意以取笑的口吻說完後，鳥越也配合地裝出一副氣呼呼的樣子。

「這讓我在休息時間不知該做什麼纔好，當時爲了寫讀書心得所看的兒童讀物剛好很吸引我，於是我開始去圖書室借書，之後就變得喜歡看書。」

這是由神央電影公司這個大型電影院所主辦的比賽之一。

「那我去準備午餐，你等我一下。」

鳥越不禁露出苦笑。

「作品長度在二十分鐘以內，需實景拍攝，不限主題──感覺這個不錯吧？」

因爲鳥越改變坐姿的關係，令我快要看見她的裙底風光，所以我連忙調整坐姿的方向，把背靠在牀架上。

「但我不覺得自己有辦法獲獎耶。」

「妳先介紹一本就好，等我看完以後再跟妳借。」

一想到這裏就令我坐立難安。

伏見在報名參加試鏡會時，是否跟我有着相同的心情呢？

我想說稍微借個廁所，於是從房間走出去。因爲廁所位於一樓，我便沿着樓梯往下走，就在這時剛好聽見交談聲。

「妳回來了就說一聲嘛。」

是鳥越的說話聲。

「妳明明說是朋友來家裏玩，實際上卻不是吧？」

接着傳來鳥越伯母的聲音。

聽起來沒有一絲歡迎女兒朋友來訪的氛圍，而且語氣有點衝。

鳥越果然把我說成是「朋友」模糊帶過。

「那又怎樣？這都跟媽媽無關吧？」

「爲什麼妳要撒謊呢？」

看來原因出在我身上，再這樣下去會給鳥越添麻煩。

於是我決定跟伯母打聲招呼，並解釋鳥越之前沒有遵守門禁時間的大致經過。

在我做好覺悟準備露臉出聲之際，拿着手機的小桃抬頭望着我。

那支手機是誰的？是伯母的嗎？不管怎樣，希望她別用手機的鏡頭對準我。

我再次深呼吸，然後朝着聲音的方向走去，並且輕輕把門推開。

這裏是餐廳，鳥越與伯母正隔着餐桌怒目相視。

「──很抱歉這麼晚纔跟伯母您打招呼。」

兩人同時扭頭看過來，我先向伯母點頭打招呼。就在這時，我發現自己帶來的水羊羹就放在桌上。

「不、不好意思前來打擾了，我叫做高森諒。那、那個，這點東西不成敬意，希、希望伯母……會喜歡……」

就在這時，我突然產生自覺。

結結巴巴把話說完的我，拿起桌上的紙袋遞向伯母。

鳥越變得面紅耳赤。

「……」

不過，我覺得還是得將此事解釋清楚。

諸如要在校慶上映的自制電影、鳥越負責構思劇本、我們討論劇情時不小心聊太晚等等。

爲了避免誤會，我開始解釋來龍去脈。

「伯母說得對……關於這件事……我的確是責無旁貸。」

鳥越見我突然出現，有些焦急地幫忙圓場。

想想自己也經常給茉菜添麻煩。謝謝妳，茉菜。

語畢，鳥越吸了吸鼻子。

「鳥越，妳冷靜點。」

老實說我不知該如何是好，但在看見跑開的鳥越眼眶泛淚，我馬上鞠躬向伯母告辭，迅速追了出去。

看在伯母眼裏，恐怕就是因爲這樣才忍不住嘮叨。

我爲了明確表達出這個意思，輕輕摸向鳥越抓住我袖子的雙手，並讓她鬆手放開。

她一回到臥室立刻從壁櫥裏拿出包包，並且把衣物和內衣褲塞入包包。

「不會，請別這麼說，完全沒那回事。」

「關於晚歸那次，真的是非常對不起。」

「什麼礙事──」

因爲這股天真的聲音，現場氣氛稍稍得到緩解。

「帶壞靜香的人就是你嗎？」

「那是因爲……」

「我、我、我、我、我……我、我們沒在交往啦！」

我朝着鳥越的背影說話。

「……高森同學，我已明白你並沒有錯，很抱歉之前對你那麼兇。」

「我本來很擔心妳交不到朋友，結果沒兩下就跟人跑去夜遊……這全是你造成的吧？高森同學。」

鳥越一直拉着我想離開餐廳。

這哪裏叫做不要緊啊。

話雖如此，現場氣氛並不是這麼回事。

面對微微鞠躬道歉的伯母，我連忙擠出笑容搖頭以對。

當場面即將再度失控時，鳥越宛如想逃離母親的嘮叨般奔出餐廳。

「難不成鳥越妳……」

我的水羊羹被徹底忽略了。

「──靜香妳也是，居然騙媽媽說是朋友來玩。」

「好～～」

這哪裏OK了？妳平常纔不會這麼說喔。

「但媽媽有問過難不成是妳口中的那位高森同學，妳明明回答說不是吧。」

「那個，關於我和靜香同學在那天做了什麼……」

「我家靜香是個認真的好孩子，你這麼晚帶她出去……要是出了什麼事該怎麼辦？」

由於鳥越不經意地撒了好幾次謊，導致伯母漸漸無法相信自己的女兒。

「爲何媽媽要來礙事？明明我只是很正常地和大家玩在一起！而且高森同學今天難得來家裏玩……」

「高森同學，沒關係的，你不必在意。總之這裏不要緊，你先去樓上吧。」

鳥越似乎不便闡明來訪者是我，纔不由得撒了點小謊。

道歉的話語流利地脫口而出。

「沒、沒那回事，高森同學不必道歉，那次都怪我不好。」

在這股嚴肅的氣氛中，小桃不知不覺間玩起了手機。

「媽媽並不是在生氣靜香妳交了男朋友──」

鳥越在確認過手機和錢包後，一把提起已被塞滿的包包。

夜遊……

「我不要緊，與往常一樣。I am OK。」

「我要離家出走。你就別管我了。」

「胡桃，不許玩媽媽的手機。」

鳥越以哭腔回答完後，能看見她抬起手抹了一下臉。

其實我們並未做出任何伯母想像中的那些事情，不知她是否願意聽我解釋？

「喂，妳想做什麼？」

「我原則上並沒有說錯。」