厭世教師與帷中追憶

我好羨慕。

無論是生，是殺。

根源之處，都有着感情。

一下愛，一下恨，一下傷悲。

人類真是麻煩又忙碌。

我還想多看看人們心動的瞬間。

也希望──自己能有這麼一天。

＊＊＊

冬季澈底到來。

黑澤已經退學一個月。到了十一月，就覺得今年快過完了。

「那麼老師，我要報告寧寧子的近況嘍。」

「好，謝謝。」

放學後，理事長室。

今天羽根田仍保持學生的模樣。

我隨口問了問黑澤的近況，她就把我帶到理事長室。

黑澤和愛麗絲都在神社地下做研究的樣子。

黑澤現在的魔力就像是剛好斟滿杯子的水。光是湯匙伸進去就會滿出來，想撈也不好撈，而現在理事長將水凍住了。

這段時間，黑澤要訓練如何削冰，並做出盤子墊在杯子底下，以免魔力溢得到處都是。

「所以黑澤就是正在跟愛麗絲小姐一起研究了。」

「嗯嗯，因爲事先預習過，愛麗絲誇她以魔法初學者來說進步得很快呢～不是在面前誇就是了。」

「爲什麼，要誇就當面誇啊。」

「你又～在那邊自己偷笑了～」

任職於這所學校的非日常過於融入日常，讓我期待自己也有些特殊情況了。是喔……我只是普通人啊……有點失落的同時，我也爲自己真的是父母的兒子感到慶幸。對於他們從出生就扶持我到現在，真的非常感謝，只是沒什麼機會能表達而已。話說，我連稱得上叛逆期的時期都沒有呢～

「我都知道喔，萬智只是平常貪喫，在這種時候就會拿出實力吧？」

「喔，四郎預見那孩子如果繼續留在人類社會，會被爭繼承權的人殺掉，所以就把他藏在那座神社裏了。那孩子也根本不想繼承，說願意做任何事來報答救命之恩呢～哎呀，真是個好孩子～」

這類輔導基本上是由星野老師負責，不過這畢竟是我帶的班級，從今年也開始兼任出路輔導了。

羅馬興盛的時候，也就是──西元前一世紀到西元三世紀……？古早到不行，想想就快昏了……

「我不知道他實際怎麼想啦，可是有經過他的同意。」

「妳跟愛麗絲小姐認識多久了？」

那個時代的確動不動就爲了權力爭得死去活來，很可能會有那種下場呢……

「咦？他還活着啊？」

「因爲他說什麼都願意做啊？」

「都十一月，第二學期過一半了，太慢啦。」

「就是這樣啾！開始覺得沒問題了啾！」

「不過他不是住在能看海的斷崖邊，而是到處都是山的森林裏喔。」

「咦咦……根津……」

「這樣啊……那他後來怎麼了？」

小櫻沒能成爲人類，要是那個兒子遭遇不測會很可憐，幸好是皆大歡喜的結局。

她在露營那時說了這個故事以後就再也沒提過，讓人頗好奇。

「啾！那萬智也要！」

「我也覺得是這樣，所以儘量不在你面前變身嘍。人類好像都滿怕火的。不過我這樣比較舒服，今天就請你包涵一下喔──來，開始說吧。請坐。」

「是啊，算是最近的事嘛。我看世道變得很和平，覺得差不多能放他走了。」

「好、好吧，知道了。」

這種話真的不能隨便亂說……

「……不管看幾次，那些火都很恐怖。」

「……我想，黑澤應該是愈誇會愈好的類型喔。」

如果想成斯巴達社團的顧問，好像也能理解。

「而那時候我剛好想多認識人類，就在學校給了他永遠的生命──應該說，是停止了他的時間。」

「嗯～不曉得耶？真的有那麼快嗎～」

豎起食指，輕巧地眨個眼睛的羽根田究竟是算計了多少呢？

還以爲只要有我戴在左手小指的這枚銀色戒指，就會永遠記得這所學校……難到我真的總有一天會忘了這裏的日子嗎？

「進入人類社會啦。忘了過去的一切，過普通人的生活。他的時間也恢復流動，會和普通人一樣老化喔。」

嗯？她說「一陣子」，所以不在這裏了嗎？

「因爲現在不是主人而是師父，有面子什麼的要顧吧？」

「該不會我就是那個兒子吧──！」

「咦～！從發現這裏之前吧。就是羅馬興盛的時候！那時候的她還很青澀，很可愛喔～」

「知道什麼時候會忘，反而比較殘酷吧。」

「根津居然拿食物來賭……！」

「啾～～！超不爽的啾！小帷也來跟老吱做出路輔導！」

我不是想引人注意。只對羽根田說就沒問題了吧！

「那個……羽根田……喔不，該叫理事長？」

「太模糊了吧……」

冬天的理事長室溫度剛剛好，像鑽進暖桌裏。

「想玩音樂吧。」

「玩這個哏不嫌人數太少嗎啾！啊！該不會等萬智上鉤以後才讓給萬智的吧……！」

不過那種教育是針對一受誇獎就容易怠慢的學生，對黑澤說不定是反效果……不對，這恐怕不是我該置喙的事……

出路啊……

「變得有點像漫畫主角，滿帥的嘛……」

如此說道的羽根田指着理事長室的沙發。

「對了，妳之前說小櫻想照顧的那個貴族家兒子後來怎麼了？」

「真的嗎～」

「不知道。大概是我覺得差不多的時候吧。」

＊＊＊

「啊哈哈！老師就只是普通小康家庭養大的普通人啦，真是太遺憾嘍～要感謝爸媽喔～？」

這麼說的羽根田隱約有些感傷。

高級班開班會時，正好響起關於升學考的廣播。當然，考試時間是因個人路線而異。考一般大學組基本上都是明年，要推甄的尾尾守（平時狀態），和準備考專科學校的尾尾守（滿月狀態），結果都已經出來。當然是考上了。

「你想得美咧。」

「怎麼這樣……虧我那麼期待漫畫或輕小說那種常有的特殊身世……！」

「後來讓他教了一陣子人類的事～那個時代還沒有教師證之類的東西──所以算無照教師吧？」

「咦！」

「請便請便～」

唔……好像又寫在臉上了，真害羞。

「妳說呢？」

與根津談過出路後隔天，我懷着保險心情問問看羽根田是不是真的需要，她便帶我來到理事長室。羽根田說她的能力在這時期會不太穩定，想找個可以恢復不知火模樣的地方說話。話說去年這時候，她也曾課上到一半去保健室，保健室的晴香老師也說羽根田這時候總會弄壞身子。是能力愈大，所謂的副作用也就愈大嗎？一進理事長室，羽根田全身就被橘紅色火焰包圍，恢復理事長的模樣。

「是啊，這樣比較好吧。」

「萬智同學，要是會怕，跟老師談談看或許比較好喔……！」

「羽根田，妳成爲人類以後想做什麼？」

「咦！太可怕了吧！」

所以她是真的很有自信嗎？

「真的～？是喔是喔，謝謝你的建議喔！我會跟愛麗絲說的。」

真虧她記得住，我連學生時代的事都記不清楚了。十年前的事也模模糊糊。

「說真的，如果要以普通人身分過活，還是完全忘了這學校比較好喔。老師小指上那枚戒指，其實也不夠完備。離開這個結界一段時間以後就會失效，替換掉這段時間的記憶。」

「對妳來說，那大概是一下子的事吧……」

「這樣啊……？是喔……」

我聽話坐上沙發，羽根田則坐到我對面。

「喔，叫羽根田就行啦。雖然用這個外表，講的還是羽根田的事。」

原來小櫻真的用結界保護了貴族的兒子。

「真的啾真的啾！萬智可以拿今天晚餐，寮子阿姨用自栽馬鈴薯特製的香酥可樂餅來賭！」

「咦？」

「那……這個一段時間是多久？」

＊＊＊

「那孩子現在怎麼了？」

「看人類社會一直在變化，很有趣喔。房子也從木頭變石頭，現在還蓋起摩天大樓。」

「那個兒子願意嗎？」

若要認真回應，的確是談談比較好──然而根津的成績雖不平均，絕對稱不上差，數理還排第三，只輸給羽根田和右左美，其他科目也有達到她志願校的標準纔對。可是，疏忽大意最要命。

羽根田冷笑着斬斷我的期待。

「啾～～！升學考完全沒準備啾……！」

「好哇～」

「啊，那我也來找老師談一下志願好了～」

這時候該怎麼稱呼她都很猶豫。我清咳一聲重整心情問：

──就這樣，我要和根津還有羽根田談出路的事了。

羽根田也要？總覺得有其他企圖的味道……

現在還活着，只是失去記憶。難道說──

「……真的？」

「嗯，一半是真的喔。」

大概是心思都寫在臉上了，羽根田拄着頰，歪脣賊笑。

玩音樂的事，羽根田在自我介紹上也說過。但我分辨不了多少是她扮學生的人物設定，多少是她的真心。

「剩下一半是什麼？」

「過像你那樣的人生。」

「啥？」

什麼垃圾願望啊。

「妳在挖苦我嗎？」

「沒有喔？我可是很認真的呢。」

……愈來愈搞不懂她在想什麼了。

「過我這樣的人生……是什麼意思？」

「就是字面上的意思。」

「聽不懂。根本沒有哪裏好啊。」

「是嗎？你不是都泡在自己的嗜好裏嗎？今天晚上也很期待吧？」

「是沒錯，不過這樣說太那個了吧！」

少誤會，我只是打電動而已！

羽根田賊呼呼地笑着，在我抗議以後站起來，一屁股坐到我身旁，沙發稍微晃了晃。

「……我也好想和老師一樣，培養各式各樣的興趣喔。或許會遇到討厭的事情沒錯，可是心腸也會因此變得更好喔──像老師一樣！」

「我又不好心。」

羽根田究竟在永恆的時間裏見過了多少人生呢？

「這不是我唯一想過的人生喔。我想想～右左美的那個彗子小姐那樣的人生，或是舍監阿姨寮子的人生都不錯……其他嘛……」

「……也有很多。」

也是啦。聽她說了那麼多，多少感覺得出來。

「有開心的時候嗎？」

我討厭人類是太任性嗎？只是在怨天尤人嗎？唉～乳臭未乾，蠢斃了。到底要幼稚多久才甘心，自己一直在原地踏步。總覺得愈想愈難過。

再說就算要告，我能去哪裏告啊。

「妳也有很多我沒有的啊。」

「真的？」

即使我忍不住罵人，羽根田態度依然平靜。可惡，這樣不是更突顯我的愚蠢嗎？成熟不起來，始終不着邊際，我真的好討厭自己……

「人類不是每個人都好心，有的人還會以虐待他人爲樂，這樣妳還喜歡嗎？」

「……也是數不完。」

說不定我們只是想追求彼此缺乏的東西而已。

她就是因爲強大而孤獨，爲找尋愛而期望成爲人類。

別鬧了。我什麼都不想講，情緒也是支離破碎，哪會有什麼道理能說。至少知道現在的自己就算開口，也只會訴諸感情而已。

她口中的人性究竟包含了怎樣的意思呢？

即使覺得這樣講很不好，我的嘴還是沒停下來。

「有件事我一直很想說……妳這件衣服胸部露太多了吧？」

「有討厭的事嗎？」

「這樣啊。老師的人生，是由很多很多感情點綴起來的呢。這些總總塑造出現在的你呢。」

「……人類總是會不知不覺去期待某個人。所以希望別人對你好，因爲別人做了無法原諒的事情而生氣，便討厭別人。不過我認爲，那是想站在對等立場去接近對方纔會那樣做……那樣的想法，最近可能比較容意受到否定吧。可是，大家多多少少都會這樣想，只是不表現出來……而妳因爲是不死鳥，才什麼都承受得了……我也很想說喜歡人類啊，但就是說不出來──抱歉，這完全是我的偏見，也知道自己說的話亂七八糟。可是聽見妳說妳多喜歡人類，會給我一種自己心裏討厭人類的部分被完全否定掉的感覺。所以──」

「會覺得不完美，就是很有人性的想法。」

「人性就是這樣，所以我喜歡。」

「要是我能像妳那樣想，應該會活得很輕鬆吧。」

會不會羽根田也是──

她和我完全不一樣。說不定我就是那種所謂很難活下去的個性，像她那樣什麼都能包容的生活態度就絕對不會喫苦。我知道現在風氣就是這樣，可是還是有所期待，希望這世界可以儘可能多一點善良，少一點悲傷。羽根田的想法，就是所謂大人的想法。

用同樣的語氣，去認同那種污穢的人性──我實在不想認同。

「難過的時候呢？」

「欸，說嘛。我不會生氣啦～」

如此說道的羽根田尷尬地笑。

爲什麼要這樣問我。

「幸福的時候呢？」

「真的遇過一些很糟的事，沒辦法原諒自己的人，我就不信還能說出那種話。做人都會有不想活下去的時候了，哪還會喜歡啊。妳這樣就是因爲不是人類，比人類強大太多──」

「其他動物也不完美啊。」

「那也是人生啊。」

「這種事我當然知道！」

「……我不是剛剛纔對妳亂髮脾氣嗎？」

「是喔？……實話呢？」

「沒有耶。」

「老師，你有生氣過嗎？」

「有人性是什麼樣子？」

說到強大那瞬間，腦海裏浮現龍崎的臉。

說是這麼說，她應該不會改吧。

沉默迴盪在理事長室裏。

反正那也沒有冒犯我什麼，無所謂啦。可是人類不會都這麼想，要是羽根田就這樣變成人類，遭到壞人盯上──

「……有。」

羽根田不太能理解的樣子。

一陣苦澀湧上心頭。

話是這樣說沒錯，可是我覺得自己不該表示意見，便沉默不語。

像現在就在討厭我自己。

「因爲見過很多嘛。」

「很多很多。」

「這樣說的人最後都會生氣喔。」

「有放棄過嗎？」

從這個角度可以清楚看到很不得了的東西，尷尬得我忍不住移開眼睛。

「咦～嗯……想不太到耶～」

可是我的嘴卻違反我的意識，言語傾瀉而出。

這時，羽根田對想不開而沮喪的我輕聲說：

她是在調侃我嗎？不，是我疑心病重。羽根田應該沒有那種想法。

「不完美的樣子。」

「可以告妳性騷擾嗎？」

「……是不用故意去討厭啦。」

「妳道歉做什麼……應該是我道歉纔對……真的很對不起，生妳的氣是我無理取鬧。這種時候妳大可罵回來，我還寧願妳開罵……不，拜託妳罵罵我……」

「對不起嘛～」

說得很羨慕的樣子。

「剛纔就說了，我想過你那樣的人生……有很多喜悅和悲傷的人生……好好喔，有真的活着……我一直很空虛。你剛說要是能像我那樣想，就能活得很輕鬆，可是活得輕鬆不一定快樂吧？不會變得空虛嗎？啊，我不是說一定要有痛苦的經歷喔……對我來說，無論什麼樣的感情，心裏激動的時候愈多就愈有活着的感覺。所以啊，我覺得老師保持現在這樣就行了。比誰都更有人性──好羨慕喔。所以說，開心和悲傷也都保持現狀就行了──再說你這些激動的時候不會害別人傷心難過吧？」

「你有很多我所沒有的東西呢。」

「你道過歉，也很努力在反省了嘛。而且現在也非常後悔，不是嗎？」

「……對不起喔。說不定這樣說又會惹你生氣，可是我還是覺得你非常有人性。」

「……對不起，我太多嘴了。」

「難過的時候呢？」

「嗯～或許吧。也就是說，如果我也開始討厭人類，就表示我更接近人類了吧。」

「虧妳能舉這麼多例子。」

「數也數不完。」

愈聽愈像詭辯。

「沒印象耶。」

「我很喜歡人類喔。」

身旁的羽根田聽見我的回答便「是喔是喔」地點着頭。

「嗯～？」

「每天都想放棄些什麼。」

羽根田若有所思地往我瞥一眼，視線又垂落自己腳邊。

「有討厭的事嗎？」

羽根田就此說起許多人的人生，全都是微不足道的平凡人生。平凡卻刻畫了那人一生經歷的人生。

「老師真的是悶聲色狼耶。」

「哇～我活了那麼久還是第一次有人要我罵他耶。」

咚，左肩有重量壓上來。身旁的羽根田倚着我的重量。她翹起腳，將手放在膝蓋上，柔亮的頭髮滑過我的西裝外套。

「很好心啊，後悔是好心的人才會有的嘛。我啊，聽了老師以前的事以後，覺得你很有人性喔。」

「要是她遭遇不幸呢？」

不管活了多久都不斷羨慕別人，無可救藥的人生。

即使受了我的怨懟，羽根田仍笑呵呵。

「咦？」

「羽根田……」

「……妳以前有生氣過嗎？」

我是大人了，黑暗的情緒都要壓抑住，不能讓人看見，請不要刻意引導我暴露出來。妳又不知道我是抱着什麼心情在掩飾這種情緒！

她在成爲我們所知的羽根田之前，都是怎麼過的呢？

「那只是自欺欺人吧。」

「……有很多。」

「對我來說，你討厭人類也沒關係喔。」

「成爲人類的學生成長茁壯的時候吧。」

這一連串的問題，和我問她的差不多，但每一句都非常溫柔。與其說是想知道答案，更像是在小心翼翼地擁抱我人生中的每一種感受。

「有開心的時候嗎？」

「啊哈哈！老師你那什麼臉啊！皺巴巴的很好笑耶～啊……真像人類……」

不只是傷悲，也不只是喜悅。這就是我的人生。

「有痛苦的時候嗎？」

「是嗎？嗯～好難喔……可是老師，我很想聽你怎麼說耶，告訴我什麼叫人類嘛。」

羨慕隔壁翠綠的草坪，看不見自己擁有什麼。

我擁有什麼呢？

「老師啊，如果再給一次機會，你會努力面對悔恨嗎？」

「什麼意思？」

莫名具體的唐突疑問，使我有點摸不着頭腦。

「就是想問一下啦。」

「……不要跟我說妳還能讓時光倒流喔。」

「我不是在特別講習上說過沒有未來人嗎，沒辦法控制時間啦。啊～你該不會忘光了吧？要再辦一次嗎？」

「啊！差點忘了有這件事！放心，講習的內容我還沒忘……大概吧……」

來到這所學校以後遇過太多超乎常理的事，記都記不完啊！明明大學時期那個用功的我就能記住很多東西……！

「所以呢？」

「就算妳這麼說……」

問題籠統成這樣，我該從何答起呢。

面對悔恨是什麼意思？前一個學校的事？就算是，那也都過去了……而且她說過無法控制時間……嗯……是某種比喻嗎？

「……假如，有機會重頭來過，我大概會試着去面對吧。」

現在的我，知道自己以前有哪些缺點。

與這所學校的學生相處後，我學到──依靠身邊的人、認真與他人對話、尊重對方的意思等，覺得理所當然，卻做得不確實的事。

「呵呵！這樣啊，老師變堅強了呢～」

「……真的有就好了。」

我還是對很多事沒有自信。

如此思考的我，開始想持續在這裏生活下去了。

在溝通上完全處於被動，因此希望以後能把話說清楚，以免造成誤會。