終章

鐘塔的名稱具有兩種意思。

一種不用多說，是作爲魔術世界大本營的一大組織。

另一種則是指位於倫敦內，坐擁第一科──全體基礎密斯堤爾及五大教室與七十多個小教室的最高學府校舍。

這棟有許多學生來來往往的建築物，對外使用的名義是老牌大學。話雖如此，遠望的景觀當然謹慎地設計了魔術和心理學兩方面的結界，避免路人不慎靠近。

不過一進入校舍內，顧慮的種類就有所不同。

依照老師的說法，「這裏有作爲學校的規範，卻沒有作爲人類社會的法律」，儘管乍看之下和普通的大學名校是大同小異，但只要稍微改變目的地，撞見魔獸或元素魔術肆虐的現場是家常便飯。特別是爲了尋找神祕的殘骸與幻想種的遺骸，至今還在地底深處挖掘的大迷宮，如果輕率踏入，甚至連高位魔術師也未必回得來，記得老師帶我來倫敦後提出的第一個忠告就是這件事。

包括這樣的主校舍「鐘塔」，還有其他十一學科作爲獨立的大學城分散於倫敦近郊，可以說是魔術協會在地緣政治學上的全貌。

此刻，老師坐在安排於「鐘塔」內的個人房間裏。

和現代魔術科的市街──斯拉相比，這裏明顯設備齊全，空間和一般酒店套房差不多寬敞。單看辦公桌或沙發，都是散發出歷史悠久之名牌氣息的精品。從造型瀟灑的窗戶呈斜角射入室內的柔和秋日陽光，與精心雕刻過的花崗岩壁爐進一步強化這種印象。

不過即使如此，對於坐在老師面前的對象來說還是不夠。

「──那麼，事情怎麼樣了？」

發問的櫻脣恰似惹人憐愛的花瓣。

筆直注視着老師的雙眸是琥珀色的寶石。以藍色緞帶束起的法國卷金髮，令人想到那是否出自天工之手。

儘管單論純粹的美貌會比黃金公主與白銀公主來得遜色，但她全身散發出宛若黃金的自豪足以彌補這一點。少女如實證明，美並非只來自外貌，會從那個人的生活方式顯現出來。

雖然鐘塔廣闊，要找到這樣的少女也不簡單。

露維雅潔莉塔·艾蒂菲爾特。

曾深入涉及剝離城阿德拉一案的少女前來指名拜訪老師。她的主張是之前約好找老師擔任導師Tutor，所以來訪也是理所當然，老師則一口咬定只說過之後再考慮，不記得曾經允諾，但看在我眼中，誰位居優勢顯而易見。

「沒有什麼怎麼樣，我把事情經過交代完了。」

坐在辦公桌旁的老師厭煩地搖搖頭。

只有故作不知的風吹動雪茄煙霧，在個人房間的天花板處搖曳。鐘塔內部的空調依地點而定，有些是運用風元素的魔術，有些是運用常見科學技術的吊扇。老師的個人房間則依照他本人的興趣採用吊扇。

沒錯。

「記憶……障礙……！」

他的人生在那裏結束了。

「凱爾特的旋渦花紋以三重爲美。她們拿着那種漩渦花紋的護身符，所以我猜測應該還有另一個姊妹。其實，我會想到初次露面聚會上的黃金公主是否經過整形，也是出於這個理由。」

「關於這一點一直有個令人懷疑的傳聞，聽說那位人偶師已經失去了本體的概念。」

「對了，我聽說過橙子小姐的身體是人偶，讓怪物棲息在體內的事。」

老師用鋼筆寫字的沙沙聲空洞地響起，他突然抬起目光。

雖然露維雅沒有理會，不禁產生興趣的我忍不住發問：

這段往事非常符合她的特色。

「很難說。如果純粹是遠距離操作，那阻礙記憶的藥物應該沒有意義，我認爲在伊澤盧瑪長住一個月的期間也會露餡。」

可是，這次呢？

「我對另一點也感到疑問。」

唯獨這件事，怎麼樣也想不透。

「你還是老樣子，很會照顧別人。」

她在談論黃金公主與白銀公主嗎？

老師識破那座城的祕密，我與露維雅打倒兇手，一半應該也是認爲差不多是時候毀掉剝離城的法政科──化野菱理的目標。受她的意圖擺佈真教人氣憤──我還記得老師這麼說時的側臉。

然而，在這樁案件的相關人物中，有誰期望得到那樣的結果呢？

雙胞胎的黃金公主、白銀公主──可能還有另一個人存在。

「對。她可能替換成與自己具備相等能力的完美人偶，原型已經消失了。」

這在理論上應該是正確的。既然有完全相同的人偶，或許不需要現在的自己。

「老師也喫一點如何？」

「沒有……本體？」

至少從那抹柔和的笑容來看，她們姊妹的感情應該不錯。

我覺得──聽到了某人遙遠的笑聲。

老師憂鬱地握著鋼筆回應。

露維雅說。

「呵呵呵。」

露維雅勸他嚐嚐管家準備的另一盤司康。

「我不愛喫甜食。還有，別叫我老師。」

在剝離城阿德拉有法政科當眼線。

「不過關於下一代當家，我沒聽說過除了你以外的消息。」

我感到背脊發寒。

「……老師就行了。」

「第三個人到來，完成了黃金公主的術式，這真的是巧合嗎？」

但是，凡事都有例外。

老師打從心底發出深深的嘆息。

可是，要怎麼樣纔會下那種決定？無論與本人有多相似，人偶終究是他人才對。由人偶歌頌自己應該度過的人生，由人偶得到自己應該獲得的成功。可以接受這種情況的人格到底是什麼樣……

露維雅瞪大雙眼。

「雙胞胎的魔術，用比喻來說就是與鏡像中的自己融合。能透過聚齊成雙，作爲完美的存在掌握巨大力量，卻時常拿刀抵住彼此的咽喉……忘記那件事時，鏡子將會破裂。」

那經過整形的卡莉娜，結果達到超越黃金公主的領域一事呢？

「大概分割成三塊了吧。」

老師拿起帶水印的信紙說道。

「聽說艾蒂菲爾特代代都有人稱天秤的兩位當家。」

老師苦澀地說道，放下鋼筆。

「還剩下一個問題。」

她說。

單從結果而論，貴族主義派的艾梅洛大幅提高身價。情況成了老師痛擊民主主義派的名門巴爾耶雷塔，堂堂正正地凱旋返回鐘塔。聽說那些貴族Lord非常高興地一湧而上，異口同聲地讚美老師，對於艾梅洛的債務也敲定了條件大爲有利的融資計劃。

「…………」

老師說。

這說不定也是當然的。

雖然老師制止過，說我還在療傷，但我覺得活動身體比較自在。我在故鄉的教會也經常被派去打掃，因此很擅長這類工作。無論怎麼說，打掃得以讓我幾乎不必思考。拂拭細細窗框上的塵埃、爲地板打光的細膩作業也是令我產生快感的興趣。

「下半身被吞食的邁歐徹底變成廢人。拜隆卿一恢復意識，馬上哀嘆著爲什麼不殺了他。」

看來艾蒂菲爾特即爲其中之一。

少女放下白瓷茶杯，把玩着法國卷金髮，思考一會兒後開口：

順帶一提，諾里奇這個姓氏是指鐘塔著名的──所謂的長腿叔叔家族。現代魔術科的別名爲諾里奇，據說也是因爲從老師這位君主就任學部長前，他們就一直提供學科最大的融資。據說有人基於類似理由，接受援助成爲養子等等，使得諾里奇這個姓氏在鐘塔周邊很常見。

「她平常都從遠距離操縱人偶的身體吧。」

「鐘塔也首先審問過那件事，不過據說拜隆卿對拍賣會時期發生的事毫無記憶。」

她背後的龐克頭管家端上新的紅茶，替換掉喝完的茶杯，悄悄地配上一盤司康。他似乎明白，瞭解身爲主人的少女用餐步調是僕從理所當然的修養。扣掉將近兩米的體格與髮型，他可以說是模範管家。

「……老師，那好像是一封信。」

她抬起優美白皙的手指悄悄地交纏。宛如接吻般相疊的兩隻食指，令人聯想到鏡像。

兩人都陷入沉默。

可能有第三個人的想法。

「哎呀，沒這回事吧，因爲你還沒說到關鍵的最後結尾。就算喪失意識，格蕾和你不是都生還了嗎？」

「哎呀。你比較喜歡導師這個稱呼？還是艾梅洛教官？仿照亞洲的說法，叫師父之類的？」

少女露出淡淡的笑容。

「舍妹生性文靜，所以留在故鄉。」

露維雅探頭看去，他手邊擺着上面有幾道裂痕，描繪著漩渦花紋的小石頭。

看來他從剛纔開始寫的文件完成了。

老師補充道。

「她們在故鄉好像是三胞胎，但只有那兩人被伊澤盧瑪僱用。唉，雖然我想過會有姊妹就是了。」

魔術刻印通常只能給一人繼承。與其說只能給一人，不如說沒有分割的意義。因此繼承者限定爲一人，在一般情況下，即使是顯赫的名門也不會教導除了那一名繼承者之外的人魔術。

究竟有誰會爲這種結局感到欣喜？

他等於永遠失去了追求美這個相傳許多世代的目的。

少女靜靜地說。

「由於艾蒂菲爾特好歹也屬於民主主義派，我聽到各種傳聞喔。畢竟這是近來最可怕的案件了。」

「在那場地下拍賣會上，提供資金讓伊澤盧瑪足以贏過亞托拉姆·葛列斯塔，標下菩提樹葉的人，到底是誰？」

我忍不住問出口。

露維雅回應。

「雙胞胎……嗎？對我而言也很有緣。」

「這是寫給卡莉娜她們妹妹的信。由於無法據實以告，我想至少要把在現場找到的護身符寄過去。」

「巴爾耶雷塔派也是，最有力的分家之一突然名聲掃地。」

「……如果是她，也許有可能。」

「……那麼，爲什麼？」

我側眼看着他們，同時打掃房間。

老師說。

原本遭到厭惡的「繼承者有兩名」的情況，據說正是天秤之名的由來。

再加上，魔術師擁有的資產好像有很大一部分不合法，或是以各種形式藏匿起來。用在拍賣會上的金錢假使以這種形式流入，就算是相當精通業界的人也難以準確地計算吧。

雖然有點意外，她好像正在考慮住進諾里奇的學生宿舍。不過從偶爾聽到的內容來看，她似乎打算獨佔整層頂樓，我覺得那倒也是很符合她風格，又與衆不同的宿舍生活。

「雖然那是我難以想像的生存方式。」

從經過整形的冒牌黃金公主的思路再進階一層。

據說她是在正式入學前過來參觀。

「橙子小姐說過最近手法泄漏了吧？在遭到封印指定的時代，她好像靠這個手法逃脫過許多次。據說由於受害規模太大，還曾對執行者部隊下達暫時停止執行的命令。」

「…………」

或者是在談論自己與妹妹？

露維雅依舊沉沉地坐在沙發上，享用背後的龐克頭管家爲她泡的紅茶。

「她們有妹妹嗎？」

露維雅微微垂下目光。

同時，連這種情報都掌握得到，不愧是人稱「人間最優美的鬣狗」的艾蒂菲爾特。

露維雅緩緩地轉動視線，停頓一下後開口：

拜隆卿爲了彌補喪失黃金公主的問題招聘冠位魔術師，單純是巧合嗎？

「由於初次露面聚會上的詐欺及兇殺等醜聞，伊澤盧瑪的領地遭到鐘塔凍結。關於白銀公主和雷吉娜及伊斯洛·賽布奈，也和拜隆卿一樣在鐘塔接受調查，但不會出現什麼重要的額外情報。邁歐的殺人犯行也被視爲與布里希桑家無關的個人暴行收場。」

露維雅停頓一下……

＊

正好在這個時候。

個人房間的門扉猛然敞開。

「教授！聽說小露維雅來了，是真的嗎？」

從門後露臉的，當然是金髮碧眼的少年──費拉特。

「唔！你──！」

從露維雅險些站起身來看，他們好像不是第一次次見面。

龐克頭的管家若無其事地扶住晃動的盤子，少年更開朗地笑着拍了手。

「因爲聽說你來鐘塔參觀，我必須好好地問候嘛！小露維雅，你指定要加入艾梅洛教室對吧！在艾梅洛教室我是學長，大家又說問候是做人的基本嘛！」

「說到底，我根本不允許你用小露維雅這個稱呼！」

露維雅抗議，卻沒成功困住笑眯眯的費拉特，氣得臉頰泛紅。

費拉特意外地會觀察對手後交談……也許是這樣，但社交能力糟糕透頂的我不可能推測出那種真相。啊，她剛纔施放的咒彈好像被介入消滅了，這大概也是溝通的一環吧。

「費拉特！你爲何連好好地問候學妹都辦不到！」

這次是史賓進來大聲斥責。

他端正的臉上已經沒有半道傷口。在前個案件中，他負傷的程度應該和我相同，不過該說不愧是獸性魔術嗎，別說一週，他不到三天就完全康復了。

老師明顯地皺起眉頭。

「……你們幾個。」

「不，我是真的好奇學妹的事──啊，格蕾妹妹！啊啊啊啊，格蕾妹妹桃色的氣味！今天還有略帶憂鬱的藍色方形味道！」

面對神情恍惚地抽動鼻頭嗅聞的對象，我不由得躲到老師背後。

濃郁的雪茄煙味從老師的西裝肩頭處傳來，我一瞬間感到暈眩。

「我告訴過你，不準靠近格蕾的周遭吧。」

「這裏確實沒有我看上的菩提樹葉。既然你的什麼推測正確，打賭也是我輸了。但我並非無法準備其他聖遺物，已經確實安排好了代替方案。對上一代的艾梅洛閣下而言，聖盃戰爭或許終究是場遊戲，但是對我而言──」

透過崩塌的牆壁仰望夜空，萊涅絲同時對我說的話都沒有正常地浮現在意識中。

萊涅絲若無其事地承認，露出微笑。

時間繼續流動，人生也在繼續。任何案件都沒有單獨結束，姑且不論是否清楚地顯現在外，其影響連鎖性地逐漸擴散。如果朝水面扔進小石子，即使從陸地上看不見漣漪，水中的能量也會擴散開來。

老師沒聽完就開口。

「我唯獨叮嚀你一件事，先生。」

「很高興你平安無事。」

「……巴爾耶雷塔閣下帶着拜隆卿和白銀公主她們先回去了。」

雖然寬敞，但老師的個人房間實在太過吵鬧，房間都在晃動。

「……哈……」

「……哼哼，真痛快。」

要說當然亦屬當然。

「不過，那只是鐘塔的名額，沒有事需要你操心，你應該也得不到更多收穫了，最好快點回去做自己的準備。」

雙貌塔的案件。

老師撇開頭。

能夠救到某個人，我的確很開心。

正好站在數米距離外的老師以冷靜的語氣搭話：

「不不，那麼做會損及兄長的威信吧。身爲一個謙遜的妹妹，我想顧及兄長在職場的威嚴。」

紅色眼眸的少女望着露維雅和費拉特吵鬧地交手──不知不覺間連史賓都加入了──和託利姆瑪鎢一起跨越房間，悄悄地觸碰老師的手臂。

「哦？」萊涅絲沉吟一聲，老師則微微歪頭。

「……既然無法召喚屠龍者，召喚龍使就行了。雖然我對職階不怎麼滿意。」

那句話裏包含了多少情感？

他的聲音傳入我耳中。

像要強行驅動停止跳動的心臟，他吐出一口氣。

雙貌塔陰鬱的氣氛簡直像假的一樣──一片如夢境般溫暖的景象。

「…………」

「既然你們說自己是學長，不能有點學長的樣子嗎！」

「……事到如今又能如何。」

此刻，那位褐色肌膚的魔術師正在爲新的戰鬥做準備嗎？

「──也罷，當成消災解厄吧。因爲重頭戲的戰場在後頭。」

幸好這裏的個人房間和斯拉一樣劃分爲前後兩間，老師給了我面向走廊那一間的備用鑰匙，讓我能夠自由進出。

萊涅絲比任何人都理解此事，纔會這麼問。

他特別意味深長地瞪着老師宣告：

「身爲寄宿弟子，我去給他們一點教訓。」

實際上的事後情況是這樣。

「哎呀，看來你對聖盃戰爭的感情很深。哈哈哈，是因爲你從上次的聖盃戰爭獲得的好處比上代當家多嗎？唉，我也承認剛纔處理匣子時你非常機靈，不過你無法參加第五次聖盃戰爭，因爲協會名額的招募早已截止了。」

就算這樣，從他本人毫髮無傷地挺過危機來看，這名魔術師果然也具備不可輕忽的力量。

「……閉嘴。」

理解魔術師怪物的倫理，不代表捨棄身爲人類的倫理。正因爲懷抱着兩者，老師的痛苦比普通的魔術師膨脹超過一倍。

＊

生還的白銀公主和雷吉娜也在以某種形式戰鬥嗎？

我半路上忽然想起忘記拿擦鞋用具。雖然在鐘塔和斯拉都有用具，但用具本身偶爾也必須做保養。

至於她露出一絲喜悅的笑容，我就當作沒看到吧。

我以大家聽不到的程度用力揮揮右手，自己也邁出一步。

連他的捲髮都變得軟塌塌的，活像垂下來的狗耳朵。

正當魔術戰打得如火如荼──

聽到老師的話，史賓無精打采地垂下頭。

「是……嗎？」

「既然如此，若你能幫忙勸阻一句，我將不勝感激。」

亞托拉姆誇張地拉正西裝衣領後轉頭離去。

時間是多麼複雜的織物Tapestry啊。

當我們醒來時，月之塔已是半毀狀態。

褐色肌膚的青年快步離去，同時沉吟似的低語。

「白銀公主與雷吉娜向你道謝──她們說，謝謝你救了邁歐。」

始終瞧不起老師的亞托拉姆也有一瞬間僵住。

「不用你說我也知道。看着吧，讓我來告訴你與其他魔術師，戰鬥是在開打前就已決定勝負。」

「哈，你似乎非常明白自己的立場。」

「……是、是的……」

比起思考是不是被那頭匣中怪物吞食的，我只茫然地癱坐在地。就連我們成功生還的感慨都很遙遠。

「最好別小看聖盃戰爭。」

「Call.」

在不遠處，被留下的亞托拉姆流露出憤怒，咬牙切齒地說。

她打算因應這次的結果，立刻統整巴爾耶雷塔派和周邊派閥吧──少女說明道。爲了在鐘塔的派閥鬥爭中活下去，像這樣調整地盤也是不可或缺的。

邁歐自不用說，白銀公主和雷吉娜無疑同樣是想誘使我們中計。雖然是爲了逃離拜隆卿手中，她們企圖爲此利用艾梅洛之名和萊涅絲是無庸置疑。

亞托拉姆的聲調帶着讓我無從錯過的嘲弄。

亞托拉姆回過頭。

「……你在想有沒有更好的解決方法嗎？」

「開始干涉！啊哈哈，小露維雅你用不着那麼高興嘛！」

「……啊，對了。」

「你純粹只想看我受苦吧。」

「正是如此。鐘塔的名額已沒有容許我參加的餘地。」

老師伸手製止忍不住差點衝出去的我。

──揭開一段未提及的時間吧。

受到思慮驅使的我上完幾堂課後，回到老師在鐘塔的個人房間。

但即使如此，還是留下了空虛感。那種程度的■徒勞地消失也好，失去爲此一路積累的歷史也好，都空虛到讓我心痛萬分。我只是短暫地看到那段始末，不過他們不是應該擁有更耀眼的未來，更輝煌的榮譽嗎？

「哎呀，那麼快就發現真相可不風雅。」

「格蕾？」

「就叫你別叫我狗狗了！」

這裏好歹是君主的個人房間，具有足夠的堅固度與魔術安全措施，費拉特基本上又採取守勢，因此目前還沒有東西損壞……如果對手是性質與露維雅相同的魔術師，大概已經破壞一兩間教室或禮堂了吧。

「哈，那還用說！雖然防禦術式的後座力害我手下的幾個王牌精銳倒下了！」

他筆直地瞪着亞托拉姆，強硬地拋出簡短的一句話──

萊涅絲悄悄低喃。

老師一臉嫌麻煩地回望着她。

我如此說完後，隨着自己的想法踏進三人之間。

嘴角會遮掩不住而彎起，是打從心底感到愉悅的證據吧。她明明應該也疲憊到極限，不過比起肉體上的勞累，似乎把癖好看得更優先。

緩緩從門口出現的萊涅絲愉快地揚起嘴角。

可是，在此一前提上。

＊

「咿嘻嘻嘻嘻！怎麼，你都淚角含淚了嗎！」

「你……！」

「……哎呀呀，真吵呢。」

「……可惡，什麼都嚴重受損。」

面對這樣的我們……

這個人人都失去某些事物的結果，必然會讓老師感到煩悶。

「啊哈哈，討厭啦～現在的我和狗狗不是超有學長風範嗎？凡是鐘塔的事情，儘管問我們──啊，對了，我忘記告訴亞托拉姆先生天候魔術可以改善的地方了！」

這次的案件會給許多人帶來怎樣的影響，我一點也不知道。老師與露維雅或許預見了前方几步的情況，但應該也離全貌相距甚遠。

連咒文都開始此起彼落，費拉特和露維雅的衝突越來越激烈。

「格蕾。」

（……剛纔我做得太過火了嗎？）

試圖調解他們三人的事，也使我陷入自我厭惡。

像那樣大肆玩鬧過後，我無論如何都會因爲反作用感到沮喪。

給對方添麻煩了嗎？會不會得意忘形，遭到厭惡？一陣猛烈的後悔襲來。雖然理智上明白費拉特和史賓別說覺得麻煩，依他們的特質都不太會記得這些事，卻沒辦法讓內心感到釋懷。

我陷入陰鬱的想法，感到沮喪前，繼續執行作業Task。

「……我看看。」

我打開個人房間的鞋櫃，發現目標物品。

鞋油和去污用清除劑還有不少，不過刷子本來是宿舍的克里希那準備汰換的舊物，差不多該換把新的了。我還想替換擦鞋用的抹布。儘管用具的好壞對擦鞋的影響不大，在心情上還是有差別。

「……要不要打工呢？」

我忽然想起宿舍的徵人訊息。

雖然老師也有給我擦鞋需要的經費，但我想，起碼這點小東西可以用自己的錢買新的替換。儘管我不知道老師有多重視擦得閃閃發亮的皮鞋。

當我將用具收進自己帶來的紙袋裏時，房間內傳來聲響。

（……老師？）

平常這個時候，老師明明應該正在前往現代魔術科的市街斯拉，唯獨今天還沒走。

我微微打開內室的門。

先找個藉口，我並無意偷看。

只是剛好來不及呼喚，老師就觸碰放在深處的櫃子，詠唱某種咒文同時轉動鑰匙。那大概是在物理與魔術兩種層面上的鎖。

老師打開從櫃內取出的橡木盒，拿出盒中物。

從遠處望去，似乎是一塊陳年的硃紅色布塊。

（那個是──）

只是，心跳聲很吵。

像在發怒。

如果那是老師在第四次聖盃戰爭使用過的聖遺物。

我泄漏氣息。

直到他這麼喃喃自語爲止，花了多少時間呢？

老師珍惜地將硃紅色布塊放在掌心，臉上露出極爲複雜的表情。

某個詞彙浮現在腦海中。

「……雖然你要是來取笑我說『這個生手』，似乎很不錯。」

像在愛惜。

像在歡喜。

那一定是──我來到倫敦後，首度懷抱的「願望」。

我摀著嘴，竭力壓抑聲音。覺得唯獨這段時間絕不能打擾他。我滑落並癱坐到地板上，依然沒鬆開摀住嘴巴的手。

像在悲傷。

我好像看見了非常珍貴的東西。如同不小心窺見某人的寶物──不，我剛纔窺見的，是足以與那個人的心臟相比的人生本身。

他絕不握緊布料。彷彿害怕在布料上留下哪怕一道多餘的皺褶。明明只微微動了動顫抖的眉毛與嘴脣，種種情感卻像萬花筒Kaleidoscope交疊在其中。

「……啊啊。」

我不禁轉身背對他，靠在牆邊。

我痛切地心想。

突然間──

「…………唔！」

像在感嘆。

像在悼念。

（──真想讓他們相會。）

老師和亞托拉姆打賭時提出的聖遺物。

如果那是老師想參加第五次聖盃戰爭的理由。