四、燈子的生日

前期考試的最後一科考完了。我和其他一大羣學生一起走出教室。

「呼～終於結束了。」

「大考這兩週感覺實在有夠漫長的。」

「畢竟對大學生來說，這可是一年兩次的地獄期嘛。」

「明天終於要開始放暑假啦。」

周遭傳來了這些聲音。

我卻難以融入這種開朗的氛圍。

（照理說我現在應該要樂不可支纔對吧？）

我知道自己爲什麼沒辦法開心起來。

因爲我從鴨倉口中聽到了關於「燈子學姐初戀的家教」的事。

我在意得不得了，考試期間也沒辦法好好唸書。

「唉……」

我不禁嘆了口氣。這時有人從後面抓住我的肩膀。

「怎麼啦，一色？明明都考完了，你怎麼反而更陰沉？」

來搭話的人是山內。

「呃，沒那回事。」

儘管這麼回應，但我也知道自己有多無精打采。

「難道是考不好？哎，別擔心啦，反正還有補考嘛。」

我纔沒在擔心咧。

「對了，我們打算揪班上的傢伙一起去喝一杯。一色也會來吧？」

「嗯。」

「不用專程……不，沒那回事啦，謝謝……啊～真懷念，的確發生過那種事呢……咦，男朋友？目前沒有……啊哈哈，怎麼這樣說……這樣我會期待耶。」

「學姐請別在意，畢竟是難得的生日嘛。」

每當這種時候，我總會勸誡自己：

「什麼嘛？真不合羣耶。出社會後不能做這種事喔。」

我不知不覺間走出了建築物的陰影下，燈子學姐隨即叫住我。

「抱歉。但我今天有約了。」

「這邊讓我來擋就好。你趕快趁西濱他們來之前走吧。」

「咦？呃，那個……我是說……這間餐廳看起來滿貴的，該不會讓你勉強了吧？」

（難得幫燈子學姐過生日。別想些沒意義的事啊，一色優！）

這樣的她忽然展露毫無防備的表情。

心臟彷彿緊緊縮起。

「沒那回事啦。」

三條和燈子學姐的親近程度，像我這種傢伙根本就比不上吧。

雖然身爲冷靜的理論派，但她其實個性溫柔，會關懷他人……

是間開設於飯店裏的餐廳。

燈子學姐的語氣有些緊張。

難不成……電話的另一端是……

腦海裏不禁竄過這種想法。

「真好喫呢。」

聽到這句回答，燈子學姐瞄向我。

「啊，一色。」

我刻意望向燈子學姐。

前菜上桌了，酪梨上面擺着蝦子和煙燻鮭魚。

北門右側有幾棵樹。

「不，我今晚還有事，就不去了。」

「今天是那個吧……她的生日？」

而且……在我最受傷的時候，她也是在離我最近之處扶持我的人。

我一邊感謝石田的貼心，同時離開現場。

對方正是燈子學姐的初戀，畢業於東大醫學院的前家教──三條秀人。

「我沒事，而且餐廳也訂好了……沒問題的，我們走吧。」

「怎麼了嗎？你看起來沒什麼精神耶。」

「沒有啦，我纔剛到而已。」

不知道爲什麼，我現在無法直視她的面容。

我對自己這麼說，試圖驅走負面的想像。

我又一次湧現這樣的想法。

「今天先放過優吧，他之前就跟人有約了。」

我和燈子學姐約在外頭就是大馬路的大學北門會合。

「謝了。」

總之先去找她吧。

耳邊傳來燈子學姐有些雀躍的聲音，她開朗的側臉則映入眼簾。

「這麼重要的時刻，你要好好努力喔。」

時而嚴厲、時而體貼地爲我指引出一條道路。

儘管這麼想着，我的心情卻萬分沉重。

只見她就在樹蔭下。

「好久不見。」

彷彿對該不該跟我待在一起感到困惑。

接着豎起耳朵聆聽。

「該不會是女人吧？」

今天，我一定要好好地表達自己的心意纔行。

莫名地扭扭捏捏，有時看起來也不太自在。

像是在迷惘些什麼，也彷彿有所猶豫……

因爲她一手拿着手機，正在講電話。

明明具備貫徹始終的意志力，卻也有着相當纖細的心靈……

宛如畏懼着沉默……

「是、是飯店呢……果然……」

「謝謝。你還記得我生日耶，真開心。」

舉止看起來非常可愛。

石田說得沒錯。

這麼說着的我瞥開視線，不去看燈子學姐。

聽到燈子學姐那種我過去從未聽過，略顯親暱的說話方式……

「嗯，請務必光臨。父親和母親都曾說過想見三條哥喔。」

看見這幅景象，我不知爲何躲進建築物的陰影下。

「不舒服的話，改天再約也沒關係喔？」

我們走進位在東京車站附近，能欣賞夜景的法式餐廳。

不對，不是沒辦法，想必是我不想直視她纔對。

（燈子學姐……）

我正打算向她搭話……卻停下了腳步。

不過對現在的我來說，燈子學姐最大的魅力並非外貌。

此時石田像是要擋在我們之間似的插了進來。

「算是啦。」

不好的預感成真了……

儘管身形纖細，卻有着豐滿挺立的胸圍，就連身材同樣是十全十美。

（她對我來說比任何人都重要，我絕對不想失去她……）

（這麼一來，燈子學姐想的搞不好是「今天是最後一次單獨跟我出來」吧。）

然而總覺得我講的話愈多，燈子學姐的嘴巴就閉得愈緊。

這麼說完後，石田便在我耳邊悄聲說：

一旦往這個方向思考，不久前的電話也就很合理了。

時不時像是在觀察我似的瞄向我。

彷彿延續至昨天的負面想像直接化作現實展現在我眼前。

像是什麼事都沒發生過似的，燈子學姐如是說。

「學姐的『果然』是指什麼？」

「既然來了就出個聲呀。」

（難道學姐跟鴨倉分手後，時不時會跟那個叫三條的前家教聯絡？而三條也打算接近燈子學姐……）

我在電車也是儘可能表現得開朗，拚命向燈子學姐搭話。

炯炯有神卻似乎帶了點憂愁的眼瞳、細長高挺卻也緊緻的鼻樑，以及小巧且形狀優美的脣瓣，再加上包圍整體，清晰的下巴曲線。

儘管山內的一張嘴依舊沒停，但我完全不予理會。

說話的方式一點都不像平時的燈子學姐。

儘管如此，但燈子學姐從前陣子開始對我的態度就有點怪。

今天一直都是這種感覺。

現在根本不是在意燈子學姐過往的時候。

所以燈子學姐跟我見面時，纔會一副靜不下心的樣子？

這麼說完後，我便率先往目的地前進。

具備知性的同時也充滿魅力，十全十美的美女。

這麼回應後，我和燈子學姐的對話就中斷了。

（莫非她回想起剛纔的通話對象──三條的事了？）

（都當了四年家教，距離很近是當然的。）

「是這樣……沒錯。」

「所以石田知道一色要幹嘛喔？」

……三條！……

（別去在意，畢竟燈子學姐跟那名家教間不見得發生過什麼。總之現在只要專注在眼前的燈子學姐上就好。）

對方是誰啊？感覺滿親暱的。

總覺得眼前的景色暗了下來。

「確實好喫。」

儘管嘴上這麼回應，但我這時根本喫不出味道。

「後天就要去沖繩旅遊了呢。」

燈子學姐開了新話題。

「是啊。」

「好期待呀。你最想去哪裏？」

「果然還是知名的地方吧，像是首裏城之類的。」

對話再度中斷了。

話題完全無法延伸。

她一定也這麼覺得吧。

燈子學姐再度像是在觀察我般地看着我。

總之我非得說些什麼不可。

「這間飯店除了這裏之外，還有義式、中華跟日本料理之類的高級餐廳喔。咖啡廳的甜點似乎也很有名。」

「這樣啊……」

「要是入住這裏，就能享受各式各樣的料理了。」

「咦，你說住在這……」

燈子學姐一臉訝異，拿着叉子的手霎時停住。

「畢竟是五星級飯店，感覺應該很棒吧。」

「這、這樣啊……」

燈子學姐像是要藏起表情似的低着頭。

「啥？」

語畢，燈子學姐將雙手埋在大腿間，看似害羞地低下頭。

「咦，可是……」

不曉得是不是我多心？她的臉感覺有點紅。

而燈子學姐或許也仍舊掛念那名初戀對象。

最受歡迎的似乎是愛心和淚滴造型的款式。但燈子學姐應該已經有愛心造型的項鍊了，我便選了淚滴造型的。

喫完肉類料理，趁着起司上桌之際，我心想：

「總覺得一色今天跟平常不太一樣……」

「我要回去了。」

「實在難以置信……」

「你是不是有什麼話想對我說……」

嗓音卻和燈子學姐的重合了。

「一色先說吧。」

（說不定趁着這個機會聊開來。）

方纔微微泛着粉紅的臉色，如今變得更加赤紅。

這回換作我驚訝不已。

（怎麼會……又不是燈子學姐的錯，分明只是我太在意那件事。）

「剛纔在電話另一端跟燈子學姐通電話的對象，是當過家教的那個人嗎？」

「……你從哪裏聽來的？」

「唉……」

我並不打算無視燈子學姐的心情，逼迫她「跟我交往」。

接着，鮮魚、肉類料理陸續上桌，但我們只是默默地用着餐。

我還是第一次體會到這種難以言喻的氛圍。

「沒關係，我想說的不是什麼特別重要的事……燈子學姐先說吧。」

「對方是叫三條對吧？」

「咦？」

「有什麼事情想說的話……希望你能好好說出口……」

燈子學姐縮起肩膀看着我，感覺像只受到斥責的小狗。

「「那個……」」

燈子學姐卻恨恨地盯着我說：

燈子學姐露出「我聽不懂這句話是什麼意思」的表情。

「什、什麼？」

我懷着這樣的期待──

送戒指的話感覺實在太厚臉皮，畢竟我們不是男女朋友。如果想送飾品當禮物，項鍊應該比較合適。

我不禁嘆了口氣。

（原來學姐已經察覺到了……知道我聽見她跟初戀對象通了電話。）

難道是對我知道她家教的事感到意外嗎？

是個我在網路上查到，女大學生很喜歡的品牌。

煩惱禮物該送什麼纔好的我，最後選了項鍊。

今天學姐之所以會這麼彆扭，想必就是出於這個原因吧。

對話怎樣都無法持續太久。

「咦？」

就連這樣的回應也幾乎是同時說出口。

不過或許是我的疑惑不知不覺間顯現在態度上了吧。

燈子學姐以顫抖的嗓音如此低喃，隨即拿着包包站起身。

那雙眼瞳帶着堅毅的目光看向我。

燈子學姐頓時目瞪口呆。

因爲……我果然還是很在意燈子學姐初戀的那名家教。

不久前她還跟三條通了電話。

「你今天似乎一直有什麼話想說，結果是這個？」

「那我先說嘍。」

「還以爲你能體恤他人的心情，結果只是個膽小鬼呢。」

既然如此，我的確該攤牌纔對。

「咦……」

燈子學姐先是若有所思……

「我本來並不打算說出來的，只是有點在意……」

要是被人問起過去單戀的對象，感覺的確不會太好。然而倘若她依舊對對方舊情未了，站在我的立場當然會介意。

（來轉變氣氛吧。這時先拿出禮物應該比較好吧？畢竟這是學姐生日，得把禮物送給她纔行。）

而我只能愣愣地杵在原地，目送她的背影遠去。

「鴨倉學長說……燈子學姐打從國中三年級開始，就是由就讀東大醫學院的三條先生擔任家教指導的。據說對方是燈子學姐的初戀，直到大一的五年間都喜歡着他。」

「咦？嗯，是這樣沒錯……」

我三天前到百貨公司買了禮物。

「一色，我對你很失望。跟我相處快一年的你，到底都看到了些什麼？」

而她也察覺到我的心情。

她像是在忍耐着什麼，眼眶有點紅紅的。

「學姐現在還喜歡他嗎？」

沉默了好一陣子後，燈子學姐以壓抑感情的嗓音問道。

接着又像是在觀察我般地打量我。

對方搞不好對她說「我想見妳」。

也知道原因出在哪裏。

「嗯……」

回答完後，我再度望向燈子學姐。

「怎、怎麼了嗎？」

拋下這句話後，燈子學姐便頭也不回地走出餐廳。