三、在大學裏頭傳得很開耶

跨年後第一次上課那天。

我稍微提早進入教室。

差不多再過半個月就要開始第二學期的考試了。

於是我在圖書館借了必要的參考書，然後直接提前進入教室。

不過以結果來說，此舉是個失誤。

比我晚進教室的學生紛紛盯着我瞧。

當我看向他們後，有些人立刻錯開視線，也有些人浮現詭異笑容看着我。

其中不乏三不五時就看向我這邊，竊竊私語着什麼的人。

以前從沒發生過這種事。那種視線令人厭惡。

我不打算理會那些人，翻開課本及剛借來的參考書。

儘管內容相當基礎，是關於「網路的七層架構」的部分，我的腦袋卻完全無法吸收。

在這種無法冷靜下來的狀況下，我察覺有人來到身旁。

對方「咚」的一聲，坐到我隔壁。

「你就是一色優吧？」

忽然間，那人向我搭話。

我抬起頭，看向對方。

他是同科系的大一男生，但我從來沒跟他說過話。

棕發加上曬黑的面容，以及耳朵上的兩個耳環。在理工學院很少有這種類型的人。

「是沒錯。找我有什麼事？」

結果那傢伙露出讓人有些不舒服的笑容，這麼說道：

那傢伙看似膽怯了起來。

燈子學姐被這種傢伙品頭論足，對我來說比什麼都令人不快。

他擺出與平時不同的險惡神情。

到最後一堂課時，我的內心真的是疲倦不堪了。

「石田，你在隱瞞什麼？」

他打算以這句話來中斷話題。

得加緊腳步纔行。不然在我抵達之前，燈子學姐就會離開校舍了吧。

我不知道該如何回答纔好。

而且……我無論如何都想見上燈子學姐一面。

「畢竟再怎麼說，櫻島燈子都是這所大學的知名美女嘛。既然被稱作『正版城都大學小姐』，聽說那種名人跟同學年的人打過炮，怎麼可能不在意呢？」

「天曉得？」

唔～～這個老師平常都會在打鐘前五分鐘下課的，今天居然這樣！

「這我知道。然而做哥哥的拋下妹妹不管，跑去其他地方不太好喔。如果我是什麼怪人該怎麼辦？明華很可愛，你得多注意一點啦。」

……拜託，一定要趕上啊……！

「所以我就跟明華稍微借了點壓歲錢啦。她跟我說，借我錢的交換條件是『要有個機會跟優單獨說上話』。」

石田接着說：

「別隱瞞嘛。告訴我不就好了。」

換作平時的石田，不會像當時那樣只管自己先走。他是滿會顧慮周遭的那種人。回家以後，他那天的狀況依舊令我無法釋懷。

「被傳得那麼開，不知道燈子學姐撐不撐得住？」

「喂，我是問你新年參拜那時的事……」

「我晚點去看看燈子學姐。」

石田「唉～～」地輕嘆了口氣。

我的身後傳來了大膽無懼的嗓音。

不符合石田個性的態度讓我有點煩躁。

回頭一看，只見石田來了。

可惡，我爲了能儘快出去而坐在教室後頭可真是失策。

因爲我一直有種預感，要是我們之間什麼都沒發生，就這樣直接進入春假，我跟燈子學姐的距離便會拉遠到令人絕望的地步。

「也好。搞不好燈子學姐同樣被奇怪的傢伙纏上，正覺得很困擾呢。然而你最好別在太顯眼的地方找燈子學姐搭話喔。一個不小心可能會爲現在的傳言火上加油。」

「這次的轉蛋有夠猛的喔，是鐵定可以抽到SSR的那種。而且十連抽、二十連抽還會讓機率變得更大。」

接着，石田把臉湊了過來，小聲地說：

老師在課堂結束的鐘聲響起後如此表示，從前排開始發放講義。

「優不是說『沒理由說給你聽』了嗎？」

好，上完課之後，就去燈子學姐的教室看看吧。

我拿出手機，查詢理工學院資訊工程學系二年級的課表。

「這點我不擔心。我很瞭解她跟你在一起的話，絕對不會發生什麼奇怪的事。畢竟你是標榜『安全、安心』且無添加無農藥、人畜無害的男人嘛。」

我抽了張隔了好一段時間才傳來的講義後往後傳，接着快如閃電地衝出教室。

我瞪向那個男人。

我感受到心中的不安愈來愈沉重。

「而且啊，她的身材也有夠辣，明明身軀纖瘦卻有那麼大的胸部。儘管不易親近又給人高高在上的感覺，但她那樣也算是挺令人興奮的。可以的話，我也想跟她打一炮呢。」

況且面對這個浮現下流笑容又沒什麼交情的男人，我也沒那個心情回答。

「可是啊，卡池裏頭我想抽到的角色不只一個。結果抽卡抽過頭，課金額度比我想像中還要多。」

然而其他教室同樣上完課的學生已經湧上走廊。

我貫徹無言的態度。

「啥？」這傢伙到底要講什麼？

「沒什麼啦。畢竟他剛纔講的那些話也讓我很不爽。」

我進一步追問。只見石田的笑容有點抽搐。

「明華對你講的只有這個？」

「我沒理由說給你聽吧？」

現在這個時間，燈子學姐應該在三號館二樓的教室。

「謝謝。還好有你幫我解圍啊，石田。」

聽他這麼講，我不禁嘆了口氣：

石田的手抖了一下便僵住不動。他隨即刻意擺出一張笑臉。

相貌粗獷的他擺出這種神情，令人感受到強烈的魄力。

……明華這麼說？

我看着邊搔頭邊露出尷尬笑容的石田，心中滿是疑問。

「喂喂，別擺出可怕的臉色瞪我啦。畢竟你們的事蹟很出名啊。『在同好會的耶誕派對上一起甩掉之前交往的對象，然後互相把對方當作新對象，消失在飯店』。據說你們兩個都人不可貌相，還滿會搞的呢。」

「呃，只是碰巧走散了而已。碰巧的啦。」

那男的如此說着，起身移動到別的位子上了。

這傢伙的表情令我困惑不已。

「我換個話題喔，石田。新年參拜那時你是怎樣？一點都不像你。」

石田不給我機會說話，自顧自地把話題推展下去。

「呃，明華的確有跟我說『希望我教她課業』……可是那應該不是你在場就不能講的事吧？」

隨着他這麼表示，開始上課的鐘聲響起了。

「呃，別那麼認真啦。我只是看到社羣網路上有人傳成那樣，感覺有點在意纔想問問看而已。」

結果那男的似乎被石田嚇到了。

「那種話你是聽誰說的？」

不過他應該也是關心學生，懷着「希望學生能夠拿到高一點的分數」的念頭吧。

後來依舊有別的蠢蛋在休息時間來問我「X－DAY那晚」的事情。

說出這句話的人並不是我。

「那是他們本來交往的對象先劈腿的。優和燈子學姐在當事人面前揭穿事實，與對方斷絕關係。沒人有資格對他們倆說三道四。」

這堂課沒跟石田一起上，剛好方便行動。

無論如何都不能不經大腦而隨意回答。

「聽說你啊，在平安夜跟大二的櫻島燈子打過炮了，真的假的？」

我不帶感情地如此回應。

當石田拿出課本之際，我想起新年參拜時的事。

我又嘆了口氣。其實我明言「我跟燈子學姐之間什麼都沒有」應該是最好的方式，卻也沒辦法這麼做。

「那麼，我來發整理了這次考試範圍重點的講義嘍。由前面的同學往後傳吧。」

自尊心很強、貞操觀念也根深柢固的她，受到周遭的人用這種目光看待，到底有沒有辦法忍受呢？

結果這次換石田盯着我。

眼下我身處四號館，離那裏有段不短的距離。

可是回答「NO」的話，至今的一切辛勞就會化爲烏有。

「你可真是遲鈍耶。看來這下會很辛苦了。」

坐得比較前面、已經拿到講義的人先離開了教室。

……燈子學姐不知道撐不撐得住……？

石田自言自語般地碎碎念。

「再來大概是說如果我也很閒，偶爾可以陪她一起出去玩這樣。」

X－DAY之後，我們就再也沒有見過面了。即使只有一下子也好，我想跟她說說話。

我老實地向他答謝。

「我也沒有要批評一色的意思喔。彆氣成那樣，是我不好啦。」

被人像這樣出於好奇地詢問，實在不快到極點。

石田坐到我身邊。

「我也在擔心這點。既然是燈子學姐，我想她不會那麼輕易就垂頭喪氣。但再怎麼說她都是位女性啊。」

結果男人曬黑的臉瞬間湊近。

要是在這裏回答「YES」，流言將會傳得更廣。

「怎樣啦？有什麼想說的話就說清楚啊。」

「快說啦。你當時有什麼目的嗎？」

這樣不曉得會不會給燈子學姐添麻煩？

看見我這種反應，男人擺出嬉笑的表情。

「總之就是明華想跟優說說話嘍。」

「然而耶誕派對那起事件後，你跟燈子學姐的事情確實傳得很開，也有很多人找我問你的事情。」

「哎呀，其實跨年有手遊的特別轉蛋。」

真想問問他當時是怎麼了。

也有許多人帶着好奇的目光看我。

通常他會擺出這種表情，都是在說謊或有什麼事想隱瞞之際。

狹窄的走廊擠滿學生。我像是要鑽進他們之間的空隙般急忙趕路。

這莫名讓我想起高中時期練習籃球的狀況。

當我好不容易抵達三號館二樓之際──

只見走廊另一側出現了燈子學姐的身影！

……太好了，我趕上了……！

燈子學姐應該是打算回家吧？她正往與我所在處不同側的階梯移動。

我繼續劃開人海，匆忙趕過去。

然而差不多靠近到距離五公尺時……我停下腳步。

因爲燈子學姐正跟另外兩個女生走在一起。

我看見她們開心似的談笑着。

有三個女生在，我再怎樣都沒膽突然介入。

畢竟在耶誕派對那起事件後，我跟燈子學姐都是衆所矚目的對象。

倘若學姐獨自行動倒還好，我的神經可沒大條到會在女生跟女生聊天之際過去打斷。那種行爲看在周遭的人眼裏，一定也會覺得很奇怪吧。

我目送燈子學姐走下階梯的身影，勢頭一下子泄氣許多。

在一月初的黃昏之中，電車裏頭的我茫然地望着外頭，如此心想：

……到頭來，X－DAY過後，我跟燈子學姐連一個字都沒有聊到呢……

我不禁嘆了口氣。儘管我後來造訪了燈子學姐的教室兩次，但她總是跟朋友在一起，我沒辦法跟她交談。

耶誕派對後，燈子學姐離開飯店房間之際，我曾對她說：「希望今後也能見面。」

燈子學姐笑着答應了我。

然而在那之後，我沒跟燈子學姐講過半次話。

「纔沒那回事咧。如果她真的討厭，大可推開我們跑走。既然沒那麼做，表示她是真心想要玩玩嘛。擺出拒絕我們的態度，說不定也只是演給別人看啊。」

當我抵達時，那間教室的課已經上完了。

有這種感受的人似乎不只我，兩個玩咖男應該也被她震懾住了。

但兩側的男人看來沒有細心到能察覺她那樣的態度。

然而兩側都被男人擋住，她沒辦法走上通道。

「剛纔如果不是在逼她是什麼！燈子學姐都想走了，你們兩個卻包夾她，不讓她離開！還搶走她的包包脅迫她！」

棕發男臉上的笑容變得更加沒品。

是說他們應該是很有名的打炮團成員吧？

正當我這麼說時──

「妳也不用提防成這樣嘛。我們知道不錯的店喔。」

當她們過來圍住燈子學姐後，帶頭的短髮女生如此表示：

然而他擋住了燈子學姐的去路，看樣子是不打算放人走。

燈子學姐沒有迎上兩人的視線，把課本放進包包後便站起身。

我從那扇門窺探教室裏頭。大多數的學生好像都已經不在室內。

現在回想起來，「報復計劃」的那段日子對我來說相當充實。我覺得那是自己跟燈子學姐之間十分珍貴的時光。

可是……在那之後，我不僅沒能跟她見面，連說上一句話都沒辦法。

兩個玩咖男卻沒有要退縮的意思。

我不經意地一看，發覺沒被操作的手機進入了睡眠狀態。

先是從金髮男手中扯回燈子學姐的包包，再撞開棕發男。

「少胡說八道！我纔不會讓你們這種人繼續接觸燈子學姐！」

「對對對，我們都是同一所大學的學生啊。妳就當作認識新朋友，拉近關係，如何？」

她雖然不高，卻散發深不見底的壓迫感。

感到不安的同時，我的視線也巡了幾次……

對於現在的我來說這樣很好，然而以課程角度來看便會覺得是不是不太行，讓我心情有點複雜。

「要是硬逼她做什麼事情，我會讓你們喫不完兜着走喔。」

傳來了尖銳的女性嗓音。

周遭學生的目光轉向燈子學姐與那兩個男人，卻沒人打算制止。或許是害怕牽涉其中會惹上麻煩吧。

「燈子學姐，來這邊！」

……不，我跟燈子學姐已經不是「單純的學姐與學弟」這樣的關係了。

「你搞什麼！」

我衝進教室，立刻飛奔至燈子學姐所在的位置，硬是鑽進三人之間。

「你們幾個到底在做什麼！」

我沒辦法馬上回嘴，畢竟我沒那個立場自稱燈子學姐的男朋友。

「就是會那樣啊。你不曉得嗎？關於她的傳言。聽說她在耶誕派對甩了男朋友，然後跟學弟跑去飯店裏恩愛嘍。這種女人喔……」

短髮的女生沒有給我機會繼續辯解。

一如我覺得燈子學姐是無可取代的存在，燈子學姐應該也會將我視爲特別的存在。

「喂，這傢伙，不就是大家口中的那個學弟嗎～～？在耶誕派對甩掉女朋友，跟燈子一起去飯店的那個。」

這可不是該顧慮他人目光的時候！

明明是不久前的事，我卻已經覺得有點懷念。

只見三個女生瞪着我們，走了過來。

「她到底開不開心，你這傢伙又怎麼會知道！」

……儘管我從高中時期就思慕着她，燈子學姐卻不同。對她而言，我只是「一大羣學弟妹的其中之一」罷了……

或許是受到夕陽影響吧，我心中湧現這種悲觀的心緒。

「最好是！燈子學姐纔不會那樣！」

「別這樣嘛，我們話都還沒說完呢。而且逃避可不是件好事喔。」

這麼說的我一邊走上通道，一邊將她拉到身後，並且狠狠瞪着眼前的棕發和金髮男。

……燈子學姐是不是已經不打算再跟我見面了呢……？

「不是男友的話就閃一邊去。你纔沒那個資格對我們說三道四呢。」

或許是察覺到我有所猶豫，金髮男露出宛如看透一切的笑容這麼說。

燈子學姐以冰冷的嗓音這麼說。

「別說這種話嘛。只不過是去喝點小酒，沒什麼大不了的呀。」

教室的門打開，幾名學生走了出來。

看見突然出現的我，兩個玩咖男似乎呆愣了一下，不過馬上就顯露怒火。

「這傢伙是怎樣？」

我把手機放回口袋裏。

「學生時期多擴展人脈會比較好喔。況且燈子現在也是單身吧？」

失去平衡的棕發男在通道上搖搖晃晃。

──不想再浪費時間理他們──

燈子學姐毫不隱瞞不悅地說。

那兩人是誰啊……我一瞬間產生了窒息般的不適感。不過仔細一看，便發覺燈子學姐似乎沒搭理那兩人。

棕發男背後的金髮男手指向我：

就在我怒不可遏，想要痛毆棕發男那張臉之際──

然而她並非一個人，而是被兩個男人左右包夾。

「你們怎麼還好意思問？燈子學姐明明這麼不開心，居然還硬逼她！」

那一週的週五，我也在最後一堂課結束的同時，朝燈子學姐上課的教室飛奔而去。

我……原本想要衝過去，但終究還是停下腳步。

其中兩人是之前跟燈子學姐在一起的女生。

今天的老師只講了考試重點便早早結束課程。

有了，是燈子學姐。她在教室正中央那帶坐着。

「什麼嘛，是因爲這樣纔來多管閒事？你這傢伙難道是燈子新交的男朋友嗎？」

那是因應「報復鴨倉與果憐的計劃」而創建，只有我和燈子學姐的聊天室。

燈子學姐在歲末年初時和家人一起去旅行了。

與燈子學姐相處的記憶伴隨着憂傷的情感，在我的心中甦醒。

「我們剛纔去叫教務課的人了。你們三個到底想對燈子做什麼！」

畢竟發生過耶誕派對那起事件，要是我這時過去，搞不好會讓燈子學姐給人的印象更糟？

擋在前方的棕發男這麼說完後，背後的金髮男便抓住燈子學姐的包包。

「是又怎樣？」

我也對那兩人瞪回去。

其中一個男人留着棕色長髮，下巴蓄着鬍子；另一人則是染成金色的貝克漢髮型。

我從口袋中拿出手機，打開即時通訊平臺的App。

我一瞬間啞口無言。但是可不能在這種時候退縮。

「咦，我……」

「原來你就是那個當事人啊？記得是理工學院一年級的，名字叫一色優吧。」

「她也想被邀約吧。要是討厭早就該逃走了啊？你怎麼有臉說我們逼她啊？」

然而兩人從裏到外都是不折不扣的玩咖男，即使講道理好像也沒辦法讓他們聽進去。

由於她的父母平時忙於工作，跨年期間的旅行似乎就成了專屬於一家人的重要時刻。

常在學生餐廳羣聚，惹人厭惡的一票人。

「妳今天應該還有空吧，燈子？機會難得，跟我們去喝一杯嘛。」

但我搖了搖頭，揮散這種想法。

兩人看起來完全就是玩咖。

「難得的大學生活就是該好好享受一番啊。人生當中可以遊樂的時期，只有現在而已喔。」

……畢竟「造成對方心靈創傷」的報復都已經結束了。我們也沒說好要在那之後開始交往……

既然她已經對我這麼表示，我很難發出邀約的訊息。

「開什麼玩笑！」我怒吼出聲：

「揹這麼重的包包，肩膀不是會很僵硬嗎？我來幫妳拿吧。」

我們在即時通訊平臺上的訊息也就只有「新年快樂」，以及互相通知近況而已。

再怎麼說，我們都共享了「受到另一半背叛」的悲傷，而且有着一同跨越那份痛苦的交情。

棕發男浮現下流的笑容：

「請你們讓開。」

「給我讓開！別碰我！」

「我要念書準備考試，沒那個美國時間陪你們。」

聽他這麼一說，棕發男再次凝視我：

或許是懷着這種想法，燈子學姐硬是要從棕發男身旁通過。

「沒啦，我們又沒有要做什麼。」

「只是邀她去喝一杯而已啊，別大驚小怪嘛。」

他們這麼說完後就急忙離開現場。

短髮的女生隨即瞪向我。

「你還是打算對燈子做些什麼嗎？」

「妳誤會了，久美。一色是來替我解圍的。」

燈子學姐急忙介入。

被稱作久美的短髮女生一瞬間露出「咦！」的表情，但馬上又轉回原本的險惡神色。

「原來你就是一色優……」

儘管她細語着我的名字，嚴厲的神情卻沒有任何改變。

仔細一看，只見另外兩名女生也用險惡的目光瞪着我。

然後久美學姐一個轉身背對我，說了聲：「走吧。」催促燈子學姐和另外兩人。

她們像是要護衛燈子學姐般地圍住她，邁出步伐。

不過，只有久美學姐在離我一小段距離之處停下腳步，回過頭來瞥了我一眼。

「你叫一色吧？我曾聽燈子說那並非你的錯。但你有沒有想過自己對燈子造成了多大的困擾？」

聽見她這番話，我不禁全身僵直。

……燈子學姐果然……

「久美，我沒有感到困擾之類的喔……而且一色也不必爲此負責吧。」

儘管燈子學姐回過頭來這麼說，久美學姐和另外兩人依舊聽不進去。

「你要是爲燈子着想，這陣子就先別靠近她吧。」

況且想必也會有人像之前那兩個玩咖一樣，認爲她是「很隨便的女人」而去糾纏她。

總覺得我這樣的反應簡直就像個國中生。

因爲她說是夏威夷的伴手禮，我本來想像的是花樣更搶眼的T恤，還好是比較樸素的款式。

與此同時……我也產生了「想緊緊抱住她」的強烈思緒。

因爲有個溫熱的東西忽然碰上了我的臉頰。

這次換成燈子學姐瞪大眼睛。

「我本來是想給你一個驚喜，沒想到你會有那麼大的反應。對不起。」

笑了一陣子之後，她在托特包裏頭翻找着。

「謝、謝謝學姐。」

前幾天久美學姐對我說過的話，在腦海裏迴響着。

「一色一直在擔心我嗎？」

既然都做到那種地步了，後來成爲周遭的話題也是理所當然的。

「也沒什麼，不是在想什麼特別的事。」

T恤的底色是深藍，上頭的胭脂紅圖標則寫着「88TEES」。

這句話從視野外傳了過來，伴隨着溫暖的心緒……

「呃，請別這麼愧疚。畢竟燈子學姐受到的傷害的確比我還要多，我才覺得很對不起學姐。」

「可以打開來看嗎？」

「請開。」

當我打開杯蓋的飲用開口，她這麼詢問我。

「我們兩個是不是時機都抓得很不好啊？」

「嗯，我很喜歡。謝謝學姐。」

那陣風冷得彷彿穿透了身體。總覺得比起透進肉體，更像是直接滲入內心。

然而身爲女性的燈子學姐，或許光是流言廣傳就讓她十分痛苦。

……果然還是暫時不要靠近燈子學姐比較好嗎……

再加上下星期就要開始考試了。

彼此原本忍住的笑意都盈溢而出。

「因爲久美學姐她們平時就像那樣守護着燈子學姐吧。我之前一直很擔心燈子學姐會不會被奇怪的人纏上，畢竟我沒辦法跟燈子學姐待在一起……所以覺得久美學姐她們如果像那樣守護燈子學姐，應該就可以安心了吧。」

「來，給你，這是咖啡。畢竟這裏滿冷的。」

「呃、嗯，這是當然的……」

然而燈子學姐仍低垂着頭。

「我來這裏的另一個原因，是有東西想拿給你。」

「對、對不起。嚇到你了嗎？」

此時她像是要窺探我的表情，瞥了我一眼。

今天早上走出車站之際，我曾看見燈子學姐，卻在回想起週五那件事後，無法上前找她搭話。

……你有沒有想過自己對燈子造成了多大的困擾……？

「總是跟朋友在一起的人明明就是一色。你往返校園之際都跟石田在一起，在校內也是跟同系的朋友待在一起吧？」

「不知道你喜不喜歡？」

今天燈子學姐應該只有上三堂課，想必已經不在學校裏頭了吧。

「這是？」

「那個，學姐真的不需要道歉。週五發生的事情我不在意，倒不如說其實讓我有點安心。」

所以我能見到燈子學姐的機會將大幅減少。

……燈子學姐到底是怎麼看待我的呢？眼下是不是單純視我爲其中一個學弟而已？

「是這樣沒錯，但我想在學校稍微自習一下。畢竟也沒必要急着回家。」

「沒那種事！」

我不禁低垂視線。

……開始考試之後，就沒什麼機會可以和燈子學姐碰面了呢……

聽學姐這麼說，我也受她影響，笑了出來。

「咦？」

我打開袋子，把放在裏面的T恤攤開來看。

「不，沒有……」

咻！寒冷的風拂來。

「沒那回事喔，一色一點錯都沒有。歸根究柢，那個復仇計劃也是我提出來的。」

畢竟直到剛纔都還在腦海裏頭的人，現在就在我的眼前。

聽見我這麼說，燈子學姐臉上浮現泫然欲泣，看起來卻也很開心的笑容。

講到這裏，我突然覺得「或許還是老實說比較好」。

由於我反應太大，反而讓她驚訝萬分。

「說實話，有一部分是在想那件事沒錯。我在想……自己是不是給燈子學姐添了很多麻煩。」

燈子學姐擔憂似的窺探我的面容。

燈子學姐抬起頭。儘管她露出意外的神情，但眼角果然有點泛紅。

燈子學姐轉向我，露出看似有些不滿的神情。

「原來是這樣啊。不過燈子學姐似乎總是跟朋友──應該是先前曾經遇到的久美學姐她們──待在一起，而且很快就回家了，我還以爲學姐很忙呢。」

我不禁叫出聲，仰起身子。

「唔哇！」

不只流言廣傳，甚至還出現了說三道四的傢伙，以及莫名其妙纏上來的人。

她這麼說而遞給我的，是個不透明且偏厚的塑膠袋。

「夏威夷的伴手禮。是一件T恤就是了，不知道適不適合？」

我倒是還好。身爲男生，只要講句「有夠煩的啦」抱怨一下再忍耐一陣子就沒事了。

我莫名覺得淒涼，或者該說寂寞……就在這種感覺籠罩全身之際──

過了一小段時間後，她似乎覺得很有趣而「噗呵」噴笑出來。

順帶一提，這裏地下有着一間咖啡廳。

留下這句話之後，久美學姐便在燈子學姐背後推了她一把，離開教室。

……我今天也沒能跟燈子學姐說上話……

「燈子學姐爲什麼會來這裏呢？今天的課程不是比較早結束嗎？」

光是想到燈子學姐坐在身邊，我胸口的鼓動便更加劇烈。

她重新面向我，慎重地向我低頭：

「但我曾想說看能不能跟燈子學姐說上話……跑去學姐上課的教室好幾次……結果學姐總是跟班上的人待在一起。」

「你真溫柔呢……」

「或許是這樣呢。可以說我們老是沒對上線吧。」

絕大部分的樹葉皆已凋零，有種令人心生寂寞的氛圍。

……燈子學姐該不會也一直觀察着我？

接下杯子後的我打算拿出錢包，不過燈子學姐說了聲：「沒關係。」制止了我。

我不禁凝視燈子學姐。

「謝謝你，一色……」

這是因爲我第一次看見燈子學姐露出那種表情，莫名覺得害羞不已。

隔週的星期二傍晚，第四堂課程結束後。

燈子學姐再次開口道歉，然後坐到我身旁，把杯子遞給我。

轉身過去的我，看見的是拿着兩個加蓋的杯子、佇立着的燈子學姐。

總覺得像現在這樣只能用目光追尋燈子學姐身影的情況，就像回到了高中時期。我可真是一點長進都沒有啊……

「呃，不，我沒事。只是太突然了，有點驚訝而已。」

心跳加速的同時，我如此回應。

大一和大二的考試時程不同。

我坐在位於中庭的長椅上，茫然地看着大學佔地內的樹木。

爲了壓抑心中湧現的情感，我提起別的話題。

「對不起，都是因爲我才害你被說成那樣。儘管我已經對大家說明過了，可是久美她們……她是我的同學……因爲很擔心我而說了那樣的話。都是因爲我說明得不夠詳細，她纔會對你說出那麼失禮的話。真的很對不起。」

中庭四周被校舍團團包圍，這樣的構造讓今天的我感受到沉悶的壓迫感。

她說的對，或許我滿腦子只想着「對果憐和鴨倉復仇」，從未深思會有什麼後果。

聞言，她面向前方，雙手換成像是要包覆杯子的姿勢，捧着咖啡。

「你在想些什麼呢？看你整個人有氣無力的？」

總覺得她說到最後時，聲音微微地顫抖着。

「你該不會是在想週五的事吧？」

「咦……」

燈子學姐以強烈的口氣如此否定。

「其實88TEES的可愛角色圖案比較多人穿，但我想一色應該比較喜歡樸素點的。」

「是啊，這種款式在日本穿也不會太高調。我會好好珍惜的。」

「太好了。其實我本來有點擔心，不知道符不符合你的品味。」

燈子學姐開心似的對我說着。

我把T恤折成原本的樣子放回袋子裏頭，再收進我的日用包。

看着這樣的我，燈子學姐開了口：

「那你找我有什麼事呢？」

「其中一件就是剛纔說的，我很擔心燈子學姐。另外則是……」

她一語不發地等待我的下一句話。

「另外就是那個……很快就要大考了。考試期間應該沒什麼機會見面，況且考完試就要放春假了。所以在那之前……」

我沒有繼續說下去。

畢竟我也沒什麼具體的想法。

只是想見燈子學姐、想跟學姐說上話。就只是這樣而已。

我不想就這樣回到「僅是學姐與學弟的關係」。

燈子學姐凝視我的臉好一陣子，最後終於拿着杯子站起身。

她把杯子放進一小段距離外的專用垃圾筒，接着回到我面前，將兩手交握在背後，彎下腰來盯着我的面孔。

「是說，現在還有哪裏有點燈嗎？」

「點燈……嗎？」

「是啊。我們耶誕節光是忙復仇計劃就忙不過來了吧，總覺得都沒體會到耶誕佳節的氣氛。」

我抬起頭看着燈子學姐，只見她的目光帶着溫柔的笑意。

我回過神來抬起頭，結果剛好是列車車門關閉的瞬間。

差不多有四個學生從仍然敞開的門口衝進教室。

「還好，沒必要啦。我現在記起來就好了。」

我們已經在那場耶誕派對上斷絕關係了，不該再繼續有所牽扯。

……這堂課有這麼多人選修嗎……？

她雖然攤開了筆記本，卻沒帶課本。

我的目光不經意地落在翻開的頁面上。

……不過這跟我一點關係都沒有就是了。別老是想着靠別人罩啦……

我們剛開始交往不久時，曾聊過「第二學期要儘量上一樣的課」。

她低語似的說出這句話。

我轉向右方。那裏只有一名學生，學生旁邊就是通道。

燈子學姐的頭隨即悄悄地貼上我的肩膀……

當時果憐的塗鴉，就這樣原封不動地留存下來。

沉默了幾秒後，她只說了一句：「要幹嘛？」

再次想起果憐的所做所爲後，我又燃起一把怒火。

「果憐還不是在那邊咂舌？彼此彼此啦。」

明明她是死是活都不關我的事。

我默默地讓課本輕輕滑向果憐，指出老師說「很重要」的地方的公式。

所以她經濟學這堂課總是跟我並肩而座，我跟她一起看我的課本。

……這傢伙居然還是老樣子，連課本都不帶啊……

果憐花了一小段時間凝視我遞過去的課本。

可惡，看來我被石田傳染愛妄想的習慣了。

噗咻～～喀當。

而且這站是我要下車的車站……

跟燈子學姐一起觀看夜晚點燈，只屬於我們兩人的重返耶誕。

然而也許是她之前一直都是看我的課本，所以下意識覺得這堂課不需要帶課本，抑或是她的課本老早就不見了也說不定。

況且我跟這傢伙在X－DAY──那個平安夜的派對過後就沒見面了。

那是果憐畫的塗鴉。

然而課程已經開始。事到如今，也很難開口說：「我想換位子，可以借個過嗎？」

「搞清楚，我也不是喜歡坐你旁邊才坐的。急着坐下來結果旁邊就是你，我能怎麼辦啊！」

如果因爲這樣而丟了這堂課的學分，也是她自做自受。畢竟果憐本來就不擅長數學。

我一邊這麼想，一邊將學生證蓋在讀卡機上，坐到教室後方最靠近出入口的那一排。

光是想起她，我就有心靈祥和的感覺了。

只因爲燈子學姐一句話就得意成這樣，連我都覺得自己很好哄。不過男人都是這樣的吧。

「其實我也很寂寞喔。」

今天是考前最後一堂課，因此只是接連敘述考試一定會出的地方與公式等內容。

「這是老師現在在講的地方，也就是這個公式。先把頁數跟公式編號記下來，之後再看課本就能理解了吧。」

會這樣是因爲兩天前，燈子學姐對我說：「要不要就我們兩個，重新過耶誕節？」我從沒想過，居然會是她主動邀我。

只見她繃着一張臉，一直盯着前方，手卻一動也不動。

「那妳現在換去別的位子不就得了？」

……跟燈子學姐一起買東西、喫晚餐、看耶誕燈飾。然後我們兩人……

……燈子學姐抬起頭，望向晚上點亮的燈飾。

燈子學姐儘管溫柔，卻也帶點嬌羞的那張笑臉。

怎麼會這樣？我不過是回想起果憐，結果本尊就出現了？

就當成果憐不在這裏吧。

如此這般，我昨天也上網查詢「二月仍有點燈的地方」查到很晚。

真讓人有些傻眼。

「你沒看到嗎？我這邊還有另外三個人耶。你旁邊不是隻有一個人嗎？給我換去別的座位啦！」

果憐的目光停在我指的地方。

四個人坐下來的震動敲響桌子。

……糟了！我沉浸在妄想世界中太久，竟然坐過站……！

「嘖。」「唉。」

能夠用這種角度思考，或許代表我心中對果憐的感情也告了個段落。

我們不可能對彼此擺出好臉色。

……這幾個人實在有夠吵。坐下來的時候不能更安靜點嗎？

顧慮到「接下來衝進教室的人」，我移動至六人桌靠內側的座位。

我不經意地往他們看去……沒想到坐在我身旁的就是果憐！

咚當、咚當、咚當、咚當。

她依舊強勢。

這個老師幾乎都只是照本宣科。雖說他偶爾會在黑板上畫圖表，但主要是說明教科書的內容來推進課程。

我一邊思考着與燈子學姐約會的規劃，手也幾乎是下意識地將老師所說的頁數與公式編號記下來。

不過我進入教室時，已經差不多坐滿了人。

（因爲老師已經到了，正確來說應該是「趕上點名」就是了。）

「纔沒那回事呢。從今以後，我們也要永遠在一起喔。」

我稍微瞥向果憐那邊。

看她那副模樣，我不知爲何覺得有些不自在。

我跟燈子學姐的手自然而然地交疊……

坐過一站的我壓線趕上第一堂的經濟學課程。

沒有課本的話，今天課程上老師講的內容，她想必一個字也聽不懂。

這天我也陷入飄飄欲仙的狀態。

「就這樣結束的話會覺得少了些什麼吧？要不要就我們兩個，重新過耶誕節？」

總覺得今後的人生全部都是玫瑰色的。

不過爲了區區果憐就讓我繼續氣下去，對精神上的衛生也不太好。

就在我這麼想着時──

果憐的咂舌聲和我的嘆氣幾乎是同時發生。

身旁的果憐手邊忽然進入我的視野。

於是我後來什麼都沒說，決定專心在課程上。即使被這傢伙說三道四也沒辦法。

想當然耳，在現在這種狀況下，果憐應該根本沒打算「跟我一起看同一本課本」吧。

說出這句話的燈子學姐神情受到夕陽照耀，宛如少女般十分閃亮。

老師以聽起來顯得毫無幹勁的聲音如此述說。

理工學院和文學院的共同通識課不多，不過非主修的經濟學、法學、簿記與資訊素養等科目是所有學院都共通的。在這些科目當中，我們兩個一起修的課程就是這堂經濟學。

「接下來很重要喔。關於消費函數與後面的由最小平方法求出迴歸直線的方式。」

話說回來，這傢伙之前明明做到那種地步了，對我居然連一次道歉都沒有。

她之後也沒再對我說些什麼。

「說得也是！那麼考試結束後一起去看看如何呢？我會找找看的，應該還有地方有點燈纔對！」

回過神來，只見上面畫有「愛心被箭刺下去的塗鴉」。

六人桌整齊地縱橫排列在這間教室裏。

而我就在身邊側眼看着她……

我拿出經濟學的課本翻開。主修科目當然不能被當，但通識課要是被當掉，之後也會很難處理。雖說我沒有一定要拿到好成績之類的目標，卻一直有留意儘量不要丟掉學分。

……雖說我們之間是以最慘的方式收尾，但那應該也算是一段美好的回憶吧……

晚上點亮的燈飾果然還是以耶誕時期爲主。不過銀座日比谷或丸之內、六本木、汐留等地，似乎二月也會持續點燈。

我以開朗的聲音這麼說，站起身來。

方纔覺得的「已經告一段落」是我誤會了嗎？

然而她馬上一臉不悅地看向我。

「謝謝。我會好好期待的。」

「我也是。還以爲燈子學姐不打算再見我了……」

我轉換心情，思考起與燈子學姐「重新過耶誕節」的事情。

或許是爲了追求時髦吧，果憐總愛帶着輕巧的包包，只攜帶最少的課本來上課。

「那聲嫌棄的嘆氣是怎樣？」

他們以教室入口的讀卡機迅速掃了一下學生證，隨即直接擠進離他們最近的那排桌子，也就是我坐的這排。

即使不動腦也無所謂，只要動手做筆記就夠了，相當輕鬆。

果憐也歪着頭望向我。我與她四目相交。

「沒課本的話妳記得起來？妳現在不就是不曉得老師在說明什麼部分，覺得很困擾嗎？這樣下去，妳會拿不到這堂課的學分喔。」

她沒有迎上我的目光，露出看似疑惑的表情，接着小小聲地低語：

「我會找機會還你這個人情的。」

「事到如今，我纔不打算賣妳一個人情呢。」

對我來說，不願再跟果憐扯上關係反而纔是最真誠的感受。

「是因爲我不想欠你任何人情啦！」

就這樣，果憐不屑似的說出這種話。

受不了，隨便妳啦。

課程結束了。

正當我要從位子上站起身之際，果憐也站了起來，望向我這邊。

我心想「是要對我道謝之類的嗎？」不過這傢伙可不是那麼優質的女人。

「你最近啊，好像常常一臉陰沉。但今天看起來莫名地春風滿面呢。」

「我纔沒有春風滿面。」

「明明就有。剛纔上課時你也三不五時在賊笑，真的是噁心到不行。老實說，我很受不了。」

這傢伙是在什麼時候注意我的狀態啊？

「這又不關果憐的事。」

「我纔不希望跟我有關咧。不過你心情會這麼好，想也知道有什麼原因。反正一定跟燈子有關係吧。」

果憐擺出一副真心把我當傻子的表情，如此表示。

「妳居然直呼學姐的名字？」

聽到我這樣糾正，她便用鼻子「哼」了一聲。

「不只如此，燈子似乎也不參加。」

「燈子學姐也是？」我不禁提高音量。

我困惑地開了口。

原來我的「復仇計劃」甚至波及到了這種地方。

午休時間，我前往二號館五樓的學生餐廳。

然而我對他的那番話閃現一抹不安。

「要談什麼事情呢？中崎學長。」

畢竟這種狀況有一部分是我造成的。如果可以，我也想盡一份心力。

「如果達不到最低人數，最大的問題是什麼呢？」

中崎學長抱頭苦惱，看來似乎真的很困擾。

石田看似感到不可思議地回問，但我猜得到理由。

「那個滑雪旅行啊，今年參加者變少了，似乎達不到最低人數。」

這樣的話語從背後浪卷而來。

我把炸雞塊定食放在面前，開門見山地問。

我和石田一語不發地點點頭。

雖說我不曉得中崎學長到底有什麼根據說到這種地步……

中崎學長喫的是拉麪和肉燥蓋飯。

「首先，果憐跟她身邊的跟班退出同好會，這樣就少五個人了。另外，爲了鴨倉而加入同好會的女子大學學生也有差不多十位表明『不會參加滑雪活動』，她們或許打算就這樣退出同好會吧。而鴨倉本人應該也不會再來露臉了。」

「我認爲沒問題，燈子很信賴一色喔。而且我覺得你們之間的氣氛很不錯。如果連你邀她都會碰壁，無論再找誰去邀她應該都沒用了。」

……果然，這就是原因啊……

如此表示的中崎學長給人一種好像要嘆氣的感覺。

而在我正前方的是同好會會長──中崎學長。

「嗯，兄弟姐妹和親戚都相當歡迎喔。」

講到石田的兄弟姐妹，除了明華外沒別人了。

石田這麼詢問。

我前往那張桌子，坐到石田身旁。

「是啊。再怎麼說，燈子都是『正版城都大學小姐』，我們同好會當中的女神，許多人來同好會的目的就是燈子。光是她參加與否，想必會大幅改變外宿的氣氛。」

「嗯，你們邊喫邊聽也沒關係。聽我說說吧。」

「巴士和住處。我們包了輛中型巴士，飯店部分也先訂下最少可供三十人住的房間。假設不到最低人數，每個人的參加費用都會提高。這樣說不定會讓參加者變得更少。」

「對我來說她不是學姐了，什麼都不是。本來就沒必要尊敬她了吧。」

「看來你這次會好好地經營關係吧。另外，我會還你今天的人情，所以不會道謝的！」

我不禁低垂目光。

「那又爲什麼要叫我們過來呢？」

中崎學長瞄了我一眼，難以啓齒般地開口：

「其中一件事是要找你們商量。我希望至少能再拉到五個人蔘加，就算是同好會成員的朋友之類、不隸屬於同好會的人也沒關係，希望你們能幫忙找人蔘加。」

「沒有也沒辦法。比起這點，一色能不能想辦法讓燈子願意參加？」

石田已經把薑汁燒肉蓋飯一口口送進嘴裏了。

「由我想辦法嗎？」

然而她所受到的打擊，說不定比我想像的還要大。

滑雪外宿也是從當時開始就成了每年慣例。

不過中崎學長微微搖頭：

「可是即使我提出邀約，燈子學姐也不見得會改變心意吧？」

石田邊把薑汁燒肉放進嘴裏邊問：

然而老實說，我想不到有誰能跟我一起外宿。

「我知道了。總之我會找燈子學姐談談看的。」

「我們同好會每年固定都會舉辦滑雪外宿，這你們知道吧？」

隨即看見有個人朝我舉起手──是石田。

儘管眼下我們隸屬的「和睦融融」同好會是個想怎麼玩就怎麼玩的活動系同好會，不過原本是專攻野營、爬山等戶外活動的同好會。

中崎學長看似很有信心地點點頭。

端起我點的炸雞塊定食之後，我掃視羅列的桌子。

再跟她講下去只是浪費時間。

聽到我這麼詢問後，中崎學長抬起頭來。

但這時我也只能這麼回覆。

我決定不再理會這傢伙。默默地把日用包揹到肩上後，我背對果憐，走上通道。

我跟石田今天是被中崎學長叫過來的。

「我知道了！兄弟姐妹也可以嗎？」

「咦？爲什麼會這樣？」

前陣子，燈子學姐對我說出「就我們兩個重新過耶誕節」，讓我完完全全地放下心來。

總覺得嘴裏的炸雞塊突然變得苦澀起來。

「但我沒有兄弟姐妹。即使要我找同好會以外的人，也沒什麼頭緒……」

「是啊，畢竟大學各處都有她的流言。她想必不願意在流言源頭的同好會露面。」